Stiven King. Domashnie rody
---------------------------------------------------------------
© Copyright Stephen King
© Copyright Perevel s anglijskogo Viktor Veber (v_weber@go.ru)
Date: 14 Mar 2002
---------------------------------------------------------------
S uchetom togo, chto blizilsya konec sveta, Meddi Pejs polagala, chto dela
u nee idut neploho. CHertovski neploho. Vozmozhno, ona spravlyalas' s
trudnostyami, vyzvannymi Koncom Vsego, luchshe, chem kto by to ni byl. I ona
niskol'ko ne somnevalas', chto luchshe, chem lyubaya beremennaya zhenshchina na vsej
zemle.
Spravlyalas' s trudnostyami.
Meddi Pejs, podumat' tol'ko.
Ta samaya Meddi Pejs, kotoraya inoj raz ne mogla zasnut', esli posle
vizita prepodobnogo Dzhonsona zamechala pylinku pod obedennym stolom. Meddi
Pejs, kotoraya, buduchi eshche Meddi Sallivan svodila s uma Dzheka, svoego zheniha,
kogda na polchasa zastyvala nad menyu, gadaya, chto zhe ej zakazat'.
- Meddi, a mozhet brosit' monetku? - kak=to raz sprosil on ee, kogda ona
suzila vybor do tushenoj telyatiny i baran'ih rebryshek, no ne mogla dvinut'sya
dal'she. - YA uzhe vypil pyat' butylok etogo chertova nemeckogo piva, i esli ty,
nakonec, ne reshish', to do togo, kak my nachnem est', pod nashim stolom budet
valyat'sya p'yanyj rybak.
Togda ona nervno ulybnulas', zakazala tushenuyu telyatinu, i chut' li ne
vsyu dorogu domoj gadala, a vdrug rebryshki byli vkusnee, i, pust' oni byli
chut' dorozhe, oni potratili by den'gi s bol'shej pol'zoj.
A vot kogda Dzhek predlozhil ej vyjti za nego zamuzh, ona sovsem ne
razdumyvala. Soglasilas' srazu zhe, s bezmernym oblegcheniem. Posle smerti
otca Meddi i ee mat', ostavshis' vdvoem v ih domike na ostrove Littl Tol u
poberezh'ya Mena, zhili slovno v podveshennom sostoyanii. "Esli menya ne budet,
chtoby skazat' im, gde vstat' i kak navalit'sya na shturval, - chasten'ko
govoril Dzhordzh Sallivan svoim druzhkam, kogda oni pili pivo v taverne Fadzhi
ili v zadnej komnatke parikmaherskoj Prauta, - ya ne znayu, chto oni budut
delat'".
Kogda otec Meddi umer ot obshirnogo infarkta, ej ispolnilas'
devyatnadcat' let i v budni po vecheram ona rabotala v biblioteke, poluchaya
sorok odin dollar i pyat'desyat centov v nedelyu. Ee mat' zanimalas' domom,
tochnee zanimalas', esli Dzhordzh napominal ej (inoj raz i horoshej zatreshchinoj),
chto u nee est' dom, kotorym nado zanimat'sya.
Uznav o ego smerti, obe zhenshchiny v panike pereglyanulis', v glazah kazhdoj
zastyl vopros: "CHto zhe nam teper' delat'"?
Ni odna ne znala, no obe chuvstvovali, chto v svoej ocenke on ne greshil
protiv istiny: bez nego oni nichego ne mogli. Oni zhe zhenshchiny, i tol'ko
muzhchina mog skazat' im ne tol'ko, chto oni dolzhny delat', no, esli uzh na to
poshlo, i kak. Oni ne govorili ob etom, tema eta ih razdrazhala, no sut' ne
menyalas': oni ponyatiya ne imeli, kak zhit' dal'she, i mysl' o tom, chto oni
davno uzhe stali plennicami teh nemnogih idej, na kotoryh stroil zhizn' Dzhordzh
Sallivan, dazhe ne prihodila im v golovu. Ne sledovalo polagat' ih glupymi
zhenshchinami, ni odnu iz nih, no oni s rozhdeniya zhili na ostrove.
O den'gah oni mogli ne bespokoit'sya: Dzhordzh istovo veril v strahovku, i
kogda vo vremya odnogo iz reshayushchih bejsbol'nyh matchej u nego ne vyderzhalo
serdce, ego zhena poluchila bol'she sta tysyach dollarov. ZHizn' na ostrove ne
trebovala bol'shih deneg, esli u cheloveka byl svoj dom, on uhazhival za
ogorodom, a po oseni znal, kak rasporyadit'sya urozhaem. Problema zaklyuchalas'
ne v etom. Problema sostoyala v tom, chto iz ih zhizni vyrvali serdcevinu,
kogda posle yavnoj oshibki bettera Dzhordzh upal licom na zastavlennyj kruzhkami
piva stol. Posle ego smerti oni uzhe ne zhili - sushchestvovali.
YA slovno zabludilas' v gustom tumane, inogda dumala Meddi. Tol'ko
vmesto togo, chtoby iskat' dorogu, dom, derevnyu, kakoj=nibud' orientir, vrode
rasshcheplennogo molniej dereva, ya ishchu shturval. Esli ya smogu ego najti, to,
vozmozhno, skazhu sebe, gde vstat' i kak navalit'sya na nego.
Nakonec, ona nashla svoj shturval: im okazalsya Dzhek Pejs. Nekotorye
govoryat, chto zhenshchiny vyhodyat zamuzh za svoih otcov, a muzhchiny zhenyatsya na
materyah. Utverzhdenie eto obshchee, i spravedlivo daleko ne vsegda, no v sluchae
Meddi tak ono i bylo. U sosedej ee otec vyzyval strah i voshishchenie. "Bud'
poostorozhnee s Dzhordzhem Sallivanom, - govorili oni. - On otshibet tebe nos,
esli emu ne ponravitsya, kak ty na nego smotrish'".
Tochno takzhe on vel sebya i doma. Vse reshal sam, inogda puskal v hod
kulaki, no znal, radi chego nado rabotat', i chto pokupat' na zarabotannye
den'gi. Skazhem, "ford"-pikap, benzinovuyu pilu, dva akra zemli, primykayushchie k
ih uchastku s yuga, zemli Popa Kuka. Dzhordzh Sallivan nazyval Popa Kuka ne
inache, kak staryj vonyuchij govnyuk, no pot, kotorym dejstvitel'no povanival
starik, ne menyal glavnogo: na etih dvuh akrah ros ochen' dazhe neplohoj
stroevoj les. Pop Kuk ob etom ne podozreval, potomu chto let vosem' tomu
nazad perebralsya na materik: na ostrove ego sovsem zamuchil artrit. Dzhordzh
dovel do svedeniya kazhdogo zhitelya Littl Tol: esli staryj govnyuk chego ne
znaet, ono i k luchshemu, a tomu, kto prosvetit Popa, on perelomaet ruki i
nogi, chto muzhchine, chto zhenshchine. Nikto ne prosvetil, i Sallivany kupili i
zemlyu, i les. Za tri posleduyushchie gody ves' horoshij les izveli, no Dzhordzh
niskol'ko ob etom ne zhalel: den'gi vernulis', a zemlya ostalas'. Tak
utverzhdal Dzhordzh, i oni emu verili, verili v nego. On govoril: "Ty dolzhen
upirat'sya plechom v shturval i tolkat' ego, dolzhen tolkat' izo vseh sil,
potomu chto ne tak prosto shevel'nut' ego". Vot oni i tolkali, vtroem.
V te dni mat' Meddi derzhala lotok na doroge iz Ist=Heda. Turisty s
udovol'stviem pokupali ovoshchi, kotorye ona vyrashchivala (razumeetsya, Dzhordzh
govoril ej, kakie ovoshchi nado vyrashchivat'), i hotya oni ne byli bogachami, na
zhizn' im vpolne hvatalo. Dazhe kogda lovlya lobsterov ne prinosila bol'shoj
pribyli i im prihodilos' uzhimat'sya v rashodah, chtoby vyplachivat' banku
ssudu, vzyatuyu na pokupku dvuh akrov Popa Kuka, na zhizn' im hvatalo.
Dzhek Pejs harakterom byl pomyagche, chem Dzhordzh Sallivan, no vse imelo
svoi predely. Meddi polagala, chto v dushe emu ne chuzhdy tak nazyvaemye metody
domashnego vozdejstviya, skazhem, mog on vyvernut' ruku za holodnyj uzhin ili
otvesit' opleuhu za podgorevshij puding, ne srazu, konechno, a posle togo, kak
s rozy obletel by cvet. Ona etogo ozhidala, ne videla v etom nichego
osobennogo. V zhenskih zhurnalah pisali, chto vremena, kogda muzhchina chuvstvoval
sebya v dome hozyainom, otoshli v proshloe, i esli on podnimal ruku na zhenshchinu,
ego sledovalo arestovat' za huliganstvo, dazhe esli etih muzhchinu i zhenshchinu
svyazyvali uzy braka. Meddi inogda chitala takie stat'i v parikmaherskoj, no
ne somnevalas', chto zhenshchiny, kotorye ih pisali, ne imeli ni malejshego
ponyatiya ob ostrovah, na odnom iz kotoryh ona zhila. Mezhdu prochim, na Littl
Tol rodilas' odna zhurnalistka, Selena Sent=Dzhordzh, no pisala ona, glavnym
obrazom o politike, a na ostrov za mnogo let priehala tol'ko odin raz, na
Den' blagodareniya.
- YA ne sobirayus' vsyu zhizn' lovit' lobsterov, Meddi, - skazal ej Dzhek za
nedelyu do svad'by, i ona emu poverila. Godom ran'she, kogda on vpervye
priglasil ee na svidanie (ona otvetila da, edva slova sleteli s ego gub, i
pokrasnela do kornej volos, vydav svoe neterpenie), on by skazal ej: "YA ne
budu lovit' lobsterov vsyu zhizn'". Grammaticheski izmenenie malen'koe... no
govorilo ono o mnogom. Tri razu v nedelyu on poseshchal vechernyuyu shkolu, plaval
tuda i obratno na starom parome "Princessa ostrovov". On ochen' ustaval za
den', nalomavshis' s setyami, no ne brosal uchebu. Zaskakival domoj tol'ko dlya
togo, chtoby pod dushem smyt' s sebya yadrenyj zapah lobsterov i vodoroslej, da
zapit' kofe dve tabletki mul'tivitaminov. Kakoe=to vremya spustya, ponyav, chto
on nastroen reshitel'no, Meddi stala davat' emu s soboj termos s goryachim
supom, chtoby on mog s容st' ego po puti na materik. Vse luchshe, chem pokupat' v
bare paroma eti merzkie krasnye hot=dogi.
Ona vspomnila, kak chut' ne soshla s uma, vybiraya v magazine
konservirovannye supy. Ot raznoobraziya razbegalis' glaza. Ustroit ego
tomatnyj sup? Nekotorye ne lyubili tomatnyj sup. Bolee togo, nenavideli, dazhe
esli ego razvodili ne vodoj, a molokom. A ovoshchnoj? S indejkoj? Kuricej? Ona
minut desyat' bespomoshchno razglyadyvala polku so stakanchikami, poka SHarlen Nido
ne sprosila, a ne nuzhna li ej pomoch'. Da tol'ko v voprose slyshalis' ehidnye
notki, i Meddi ponyala, chto nazavtra ona rasskazhet ob etom svoim shkol'nym
podrugam, i oni budut hihikat' nad nej v tualete dlya devochek, hihikat' nad
bednoj, glupoj Meddi Sallivan, kotoruyu stavit v tupik dazhe takaya meloch', kak
pokupka stakanchika supa. I kak ona tol'ko smogla reshit', vyhodit' ej zamuzh
za Dzheka Pejsa ili net... no oni nichego ne znali o shturvale, kotoryj nado
najti, i o tom, chto odnogo shturvala malo, chto ryadom dolzhen byt' chelovek,
kotoryj skazhet tebe, gde vstat' i kak navalit'sya na etu chertovu shtukovinu.
Meddi ushla iz magazina bez supa, no s raskalyvayushchejsya ot boli golovoj.
A kogda ona nabralas'=taki hrabrosti i sprosila Dzheka, kakoj u nego
lyubimyj sup, on otvetil: "Kurinyj s vermishel'yu. Kotoryj prodaetsya v
stakanchike".
A drugie emu ne nravilis'?
Net, tol'ko kurinyj s vermishel'yu... kotoryj prodaetsya v stakanchikah.
Edinstvennyj sup, kotoryj hotel vsyu zhizn' est' Dzhek Pejs, i stal tem
otvetom, kotoryj bezmerno (v dannom, konkretnom voprose) oblegchil zhizn'
Meddi. Nautro Meddi s legkim serdcem podnyalas' po derevyannym stupen'kam
magazina i kupila chetyre stakanchika kurinogo supa s vermishel'yu, vse, chto
stoyali na polke. A kogda sprosila Boba Nido, est' li u nego eshche etot sup, on
otvetil, chto v podsobke stoit celaya korobka.
Ona kupila vsyu korobku, otchego Bob tak izumilsya, chto dazhe postavil ee v
kuzov pikapa i zabyl sprosit', zachem ej ponadobilos' tak mnogo kurinogo
supa. Vecherom za etot neprostitel'nyj promah emu krepko dostalos' ot
dlinnonosoj zheny i docheri.
- Ty luchshe pover' v eto i nikogda ne zabyvaj, - govoril ej Dzhek
nezadolgo do svad'by (ona poverila i nikogda ne zabyvala). - Ne budu ya do
konca svoih dnej rybakom. Otec vot schitaet, chto ya nesu chush'. On govorit,
esli on i vse ego predki do dvenadcatogo kolena lovili lobsterov i ih eto
ustraivalo, znachit, i mne nechego chto=to menyat'. No ya hochu zanyat' v etoj
zhizni bolee pristojnoe mesto, - on smotrel na nee, i v ego vzglyade Meddi
videla lyubov', nadezhdu i uverennost'. - YA ne sobirayus' vsyu zhizn' lovit'
lobsterov, i ya ne hochu, chtoby ty do konca svoih dnej byla zhenoj prostogo
rybaka. U nas budet dom na materike.
- Da, Dzhek, - soglashalas' ona.
- I ezdit' my budem ne na parshivom "shevrole", - on gluboko vdohnul,
vzyal ee ruki v svoi. - U nas budet "oldsmobil", - on vnov' zaglyanul ej v
glaza, slovno hotel najti v nih poricanie ego bespredel'nogo chestolyubiya.
No nichego takogo v nih, estestvenno, i byt' ne moglo. Ona lish'
otvetila: "Da, Dzhek", tretij ili chetvertyj raz za vecher. Za god, proshedshij
ot pervogo svidaniya do svad'by, ona povtorila eti dva slova tysyachi raz, i
niskol'ko ne somnevalas', chto k tomu vremeni, kogda ih semejnaya zhizn'
podojdet k koncu i smert' zaberet odnogo iz nih, a luchshe by, oboih srazu,
schet pojdet na milliony. Da, Dzhek; kakoj prekrasnoj muzykoj zvuchali v ee
ushah eti dva slova, kogda oni lezhali bok o bok v teploj posteli.
- YA dob'yus' v zhizni bol'shego, chto by ni dumal moj starik i kak by
gromko on ni smeyalsya nado mnoj. YA eto sdelayu, i znaesh', kto mne v etom
pomozhet?
- Da, - bez zapinki, rovnym, spokojnym golosom otvetila Meddi. - YA.
On rassmeyalsya i krepko obnyal ee.
- Milaya ty moya, nenaglyadnaya.
Oni pozhenilis', i pervye mesyacy posle svad'by, kogda chut' li ne vezde
ih privetstvovali krikami: "A vot i novobrachnye", - Meddi prozhila, kak v
skazke. Ona mogla operet'sya na Dzheka, Dzhek pomogal ej prinimat' resheniya,
chego eshche ona mogla zhelat' ot zhizni? V pervyj zhe god pered nej vstala pochti
nerazreshimaya problema: kakie zanaveski vybrat' dlya gostinoj. V kataloge oni
zanimali ne odnu stranicu, a mat' nichem ne mogla pomoch'. Materi Meddi s
ogromnym trudom davalsya vybor tualetnoj bumagi.
V ostal'nom etot god zapomnilsya ej radost'yu i oshchushcheniem absolyutnoj
uverennosti v budushchem. Radost' ona cherpala, lyubya Dzheka v ih bol'shoj krovati,
kogda za oknom zavyval holodnyj zimnij vecher, uverennost' v budushchem
garantirovalo prisutstvie Dzheka, kotoryj vsegda mog skazat', chego oni hotyat
i kak etogo dobit'sya. Lyubovnye utehi byli divno kak horoshi, tak horoshi, chto
inoj raz, kogda ona dumala o Dzheke dnem, u nee podgibalis' koleni, a niz
zhivota obdavalo zharom, no eshche bol'she ej nravilos' drugoe: on vsegda vse znal
i bez truda mog razreshit' lyubye ee zatrudneniya. Tak chto kakoe=to vremya ona
zhila, slovno v skazke.
A potom Dzhek umer, i vse poshlo naperekosyak. Ne tol'ko dlya Meddi.
Dlya vseh.
* * *
Nezadolgo do togo, kak ves' mir obuyal uzhas, Meddi uznala, chto ona, kak
govorila ee mat', "zaletela". V etom slove, kazalos', slyshalos' kakoe=to
prenebrezhenie (vo vsyakom sluchae, ego slyshala Meddi). K tomu vremeni ona i
Dzhek perebralis' na ostrov Dzhennisolt (mestnye nazyvali ego Dzhenni) i
poselilis' ryadom s Palsiferami.
Kogda mesyachnye ne prishli vtoroj raz, Meddi kak raz muchilas'
nerazreshimymi voprosami, svyazannymi s obustrojstvom komnat, i posle chetyreh
bessonnyh nochej ona zapisalas' na priem k doktoru Makelvejnu,
praktikovavshemu na materike. Oglyadyvayas' nazad, ona hvatila sebya za prinyatoe
reshenie. Esli by ona zhdala, poka mesyachnye ne pridut i v tretij raz, Dzhek na
mesyac men'she radovalsya by tomu, chto skoro stanet otcom, a ona lishilas' by
teh malen'kih znakov vnimaniya i lyubvi, kotorymi on zasypal ee.
Oglyadyvayas' nazad (teper', kogda ona tak zdorovo spravlyalas' s
vypavshimi na ee dolyu trudnostyami), Meddi ponimala nelepost' svoej
nereshitel'nosti, no i otdavala sebe otchet v tom, chto togda ej potrebovalos'
sobrat' vsyu volyu v kulak, chtoby otpravit'sya k vrachu. Ej hotelos', chtoby po
utram ee mutilo sil'nee, ej hotelos', chtoby toshnota vyryvala ee iz sna:
togda by ona s kuda bol'shej veroyatnost'yu mogla predpolozhit', chto "zaletela".
Dogovarivalas' ona v otsutstvie Dzheka, i na materik poplyla, kogda Dzhek byl
v more, no ne prihodilos' i mechtat' o tom, chtoby nikto etogo ne zametil:
slishkom mnogie zhiteli oboih ostrovov videli ee. I kto=nibud' iz nih ne mog
kak by nevznachaj ni skazat' Dzheku, chto na dnyah videl ego zhenu na parome.
Togda Dzhek pozhelal by znat', chto vse eto znachilo, i, esli b nikakoj
beremennosti ne bylo i v pomine, posmotrel by na nee, kak na gusynyu.
No ona ne oshiblas', ona uzhe nosila pod serdcem rebenka, i Dzhek Pejs
rovno dvadcat' sem' dnej zhdal svoego pervenca, prezhde chem ogromnaya volna
smyla ego za bort "Ledi lyubov'", ryboloveckoj shhuny, kotoruyu on unasledoval
ot dyadi Majka. Dzhek otlichno plaval, tut zhe vynyrnul iz=pod vody, potom
pechal'no rasskazyval ej Dejv |jmons, no tut zhe v protivopolozhnyj bort
udarila vtoraya ogromnaya volna i shhunu bukval'no brosilo na Dzheka. I hotya
Dejv bol'she nichego ne govoril, Meddi, rodivshayasya i vyrosshaya na ostrove, vse
ponyala bez slov, mozhno skazat' uslyshala, kak shhuna s takim predatel'skim
nazvaniem razdavila golovu ee muzha, razmazav po bortu krov', volosy, oskolki
kostej, a to i mozg, kotoryj zastavlyal ego vnov' i vnov' proiznosit' ee imya,
kogda v nochnoj t'me oni slivalis' voedino.
V tyazheloj kurtke s kapyushonom, podbityh mehom shtanah i sapogah,
oglushennyj Dzhek Pejs kamnem poshel ko dnu. Na malen'kom kladbishche v severnoj
chasti ostrova Dzhenni oni pohoronili pustoj grob, i prepodobnyj Dzhonson (na
Dzhenni i Littl Tol kazhdyj vybiral religiyu po vkusu: stanovilsya metodistom
ili, esli chto=to cheloveka ne ustraivalo, byvshim metodistom) provel
pominal'nuyu sluzhbu nad pustym grobom, ne v pervyj i, k sozhaleniyu ne v
poslednij raz. Sluzhba zakonchilas', i Meddi v dvadcat' dva goda stala vdovoj,
beremennoj vdovoj, i nikto ne mog ukazat' ej, gde shturval, ne govorya uzhe o
tom, kak vstat' i kogda navalit'sya na nego.
Ponachalu ona sobralas' vernut'sya na Littl Tol, k materi, chtoby tam
dozhidat'sya svoego sroka, no god s Dzhekom ne proshel dlya nee darom, ona znala,
chto ee mat' tozhe drejfuet po zhizni bez rulya i vetril (mozhet, drejfuet eshche v
bol'shej stepeni, chem ona sama), i zadalas' voprosom, a razumnoe li eto
reshenie.
- Meddi, - vnov' i vnov' govoril ej Dzhek (umer on dlya mira ili net, no
v ee golove on ostavalsya zhivehon'kim... tak ona, vo vsyakom sluchae dumala),-
edinstvennoe, na chto ty mozhesh' reshit'sya - eto ni na chto ne reshat'sya.
I ee mat' nichem ne otlichalas' ot nee. Kogda oni razgovarivali po
telefonu, Meddi vsyakij raz zhdala i nadeyalas', chto mat' prosto predlozhit ej
vozvrashchat'sya domoj, no missis Sallivan nikogda i nichego ne predlagala, ne
tol'ko docheri, no i komu by to ni bylo. "Mozhet, tebe stoit vernut'sya domoj",
- kak to skazala ona, no tak nereshitel'no, chto Meddi i ne znala, kak nado
istolkovat' eti slova: to li, pozhalujsta, vozvrashchajsya domoj, to li,
pozhalujsta, ne prinimaj za rukovodstvo k dejstviyu predlozhenie, sdelannoe
lish' dlya proformy. Ne odnu dolguyu noch' Meddi provela bez sna, pytayas'
reshit', chto zhe ej delat', no tol'ko eshche sil'nee zaputyvalas'.
A potom nastupili strannye vremena, i zhiteli ostrova blagodarili Boga
za to, chto na Dzhenni bylo tol'ko odno kladbishche (i v bol'shinstve mogil lezhali
pustye groby; ran'she Meddi eto pechalilo, nynche - radovalo). Na Littl Tol
kladbishch bylo dva, oba dovol'no bol'shie, i ona ponyala, chto ostavat'sya na
Dzhenni kuda kak bezopasnee.
A potomu reshila podozhdat', umret mir ili vyzhivet.
I gotovit'sya k rodam, esli on=taki vyzhivet.
* * *
No vot teper', privyknuv podchinyat'sya i zhdat', poka kto=to primet za nee
samoe prostoe reshenie, Meddi vse zhe nauchilas' spravlyat'sya s trudnostyami. Ona
ponimala, chto odna iz prichin - katastrofy, kotorye sypalis' na nee odna za
drugoj, nachavshis' so smerti muzha i zakonchivshis' poslednimi peredachami,
kotorye prinyala sputnikovaya antenna, ustanovlennaya u doma Palsiferov, vskore
posle togo, kak prezidenta Soedinennyh shtatov, pervuyu ledi, gosudarstvennogo
sekretarya, senatora ot shtata Oregon i emira Kuvejta v Vostochnoj komnate
Belogo Doma zazhivo s容li zombi.
- YA hochu soobshchit', - rot i shcheki reportera tryaslis', na lbu i podborodke
krasneli pryshchi, ruki neproizvol'no dergalis'. - YA hochu povtorit', chto banda
trupov tol'ko chto s容li prezidenta, ego zhenu i mnogih drugih politicheskih
deyatelej, kotorye sobralis' v Belom Dome na zvannyj obed, - i tut zhe
reporter bezumno zahohotal i s krikami "Vpered, Jel'", vybezhal iz studii.
Vpervye na pamyati Meddi, novostnaya programma Si=en=en ostalas' bez
kommentatora. Ona i Palsifery molcha smotreli na molchashchij ekran, poka pustuyu
studiyu ne smenila reklama lazernyh diskov Bokskara Uilli. V magazinah oni ne
prodavalis', no lyuboj mog zakazat' ih po telefonu, vspyhnuvshemu v nizhnej
polovine ekrana. Na bokovom stolike, ryadom so stulom, na kotorom sidela
Meddi, lezhal cvetnoj melok malen'koj CHejni Palsifer. Neponyatno pochemu Meddi
vzyala ego i zapisala telefon na klochke bumagi, prezhde chem mister Palsifer
vstal i, ne proiznesya ni slova, vyklyuchil televizor.
Meddi pozhelala im spokojnoj nochi i poblagodarila za to, chto oni
pozvolili ej posmotret' televizor i ugostili vozdushnoj kukuruzoj.
- Ty uverena, chto vse budet v poryadke, Meddi? - v pyatyj raz za vecher
sprosila Kendi, i Meddi v pyatyj raz za vecher otvetila, chto da, volnovat'sya
ne o chem, ona so vsem spravlyaetsya, i Kendi dobavila, chto v etom nikto ne
somnevaetsya, no ona mozhet ostat'sya v komnate Brajana naverhu. Meddi obnyala
Kendi, pocelovala v shcheku, s blagodarnost'yu otkazalas' i, nakonec, smogla
pokinut' gostepriimnyj dom. Po izvilistoj tropinke proshla polmili do svoego
doma i tol'ko na kuhne ponyala, chto v karmane lezhit listok, na kotorom ona
zapisala telefonnyj nomer. Nabrala ego, no nichego ne uslyshala. Golos
avtootvetchika ne soobshchil ej, chto vse menedzhery na dannyj moment zanyaty ili
etot nomer vremenno ne rabotaet. Ne uslyshala ona dazhe gula pomeh. V trubke
stoyala mertvaya tishina. Vot togda Meddi ponyala, chto konec sveta ili uzhe
nastupil, ili nastupaet. Esli ty ne mozhesh' zakazat' po telefonu lazernye
diski Bokskara Uilli, esli, vpervye na ee pamyati, iz trubki ne razdaetsya
golos telefonista, to li avtootvetchika, to li cheloveka, konec sveta - samoe
ochevidnoe zaklyuchenie, k kotoromu mozhno prijti.
Stoya na kuhne, u visyashchego na stene telefonnogo apparata, ona posmotrela
na svoj krugleyushchij zhivot i gromko i otchetlivo proiznesla, ne otdavaya sebe
otcheta v tom, chto govorit vsluh: "Znachit, rozhat' pridetsya doma. Vse budet
normal'no, esli k etomu podgotovit'sya. Nado tol'ko pomnit', chto po=drugomu
byt' ne mozhet. Rodit' mozhno tol'ko doma".
Ona zhdala, chto ee ohvatit strah, no on vse ne prihodil i ne prihodil.
- S etim ya tozhe sumeyu spravit'sya, - na etot raz ona uslyshala sebya, i
uverennost' sobstvennyh slov uspokoila ee.
Mladenec.
Kak tol'ko poyavitsya mladenec, konec sveta vraz i zakonchitsya.
- Raj, - voskliknula ona i ulybnulas'. Nezhnoj ulybkoj, ulybkoj madonny.
I uzhe ne imelo znacheniya, skol'ko mertvyakov (mozhet, v ih chisle byl i Bokskar
Uilli) shlyaetsya po zemle.
U nee budet rebenok, ona sumeet rodit' doma, a potomu nikto ne otnimet
u nee vozmozhnosti postroit' raj na zemle.
* * *
Pervym soobshchil o nih avstralijskij otshel'nik, prozhivavshij na samoj
granicy pustyni, vdali ot naselennyh mest. V Amerike shagayushchih mertvyakov
vpervye ob座avilis' v gorode Tamper, shtat Florida. A pervuyu stat'yu o nih
napechatal znamenityj amerikanskij tabloid "Vzglyad iznutri".
"V MALENXKOM FLORIDSKOM GORODKE OZHIVAYUT MERTVYE", glasil arshinnyj
zagolovok. Stat'ya nachinalas' rasskazom o fil'me "Noch' ozhivshih mertvecov"*,
kotoryj Meddi ne videla. Zatem upominalsya drugoj fil'm, "Lyubov' Makamby"**,
kotoryj ona tozhe ne videla. Tekst razbavlyali tri fotosnimka. Odin - kadr iz
"Nochi ozhivshih mertvecov": tolpa bezumcev glubokoj noch'yu stoit u fermerskogo
doma. Vtoroj - iz "Lyubvi Makamby": blondinka, bikini kotoroj chut' ne
lopaetsya na vnushitel'nyh razmerov grudi, podnyav ruki, krichit ot uzhasa, glyadya
na negra v maske. Tretij snimok, ochen' nechetkij, sdelali v Tampere, shtat
Florida. CHelovek neopredelennogo pola stoyal pered videosalonom. V stat'e
ukazyvalos', chto chelovek zakutan v "pogrebal'nyj savan". No, vozmozhno,
kto=to nabrosil na sebya gryaznuyu prostynyu.
--------------------------------
* "Noch' ozhivshih mertvecov", fil'm 1968 g., rezhisser Dzhordzh Romero.
Schitaetsya klassikoj sovremennyh fil'mov uzhasa.
** "Lyubov' Makamby", fil'm 1960 g., rezhisser Duglas Fouli. Blagopoluchno
kanul v letu, ne ostaviv sleda v istorii kinematografa, no, vidat', zapal v
dushu Stivena Kinga.
Osobogo vpechatleniya stat'ya ne proizvela. Ono i ponyatno. Na proshloj
nedele v etoj samoj gazete snezhnyj chelovek nasiloval mal'chika, na etoj
ozhivali mertvye, na sleduyushchej chitatelej zhdala dusherazdirayushchaya stat'ya o
massovoj rezne karlikov.
Koroche, ponachalu soobshchenie eto prinyali za gazetnuyu utku, no mertvyaki
nachali poyavlyat'sya v drugih mestah. I ono ostavalos' gazetnoj utkoj do syuzheta
v televizionnom vypuske novostej ("Vozmozhno, vam sleduyut poprosit' detej
vyjti iz komnaty", - takimi vot slova predvaril syuzhet Tom Brokau):
razlagayushchiesya monstry, belye kosti, torchashchie skvoz' gryazno=seruyu kozhu,
zhertvy avtomobil'nyh avarij s razbitymi cherepami, izurodovannymi licami (ot
grima, nalozhennogo v pohoronnyh byuro, ne ostalos' i sleda), zhenshchiny, v
volosah kotoryh kisheli chervi. I ono ostavalos' gazetnoj utkoj, do pervyh
uzhasnyh fotosnimkov v zhurnale "Pipl", iz=za kotoryh on prodavalsya v
zapayannyh plastikovyh konvertah s oranzhevoj naklejkoj: "Nesovershennoletnim
prodazha zapreshchena".
Vot tut stalo yasno, chto delo ser'eznoe.
Eshche by, lyuboj pojmet, chto delo ser'eznoe, uvidev razlagayushchegosya
mertvyaka, odetogo v ostatki kostyuma ot "Bruks brazers", v kotorom ego i
horonili, razdirayushchego gorlo otchayanno vopyashchej krasotke v futbolke s nadpis'yu
vo vsyu pyshnuyu grud': "Sobstvennost' "H'stonskih neftyanikov".
Za etim vdrug posledovala perepalka dvuh velikih yadernyh derzhav,
vydvinuvshih vzaimnye obvineniya, chrevataya obmenom raketnymi udarami, i na tri
nedeli mir zabyl o mertvyakah, vdrug reshivshih pokinut' svoi mogily.
V Soedinennyh shtatah zombi net, zayavlyali televizionnye kommentatory
kommunisticheskogo Kitaya. |to lozh', prizvannaya zakamuflirovat' nachatuyu
himicheskuyu vojnu protiv Kitajskoj Narodnoj Respubliki, po svoim masshtabam (i
razrushitel'nosti) nesravnimuyu s diversiej, imevshej mesto v Bhopale, Indiya.
Amerika budet surovo nakazana, preduprezhdali kommentatory, esli mertvye
tovarishchi, vyhodyashchie iz svoih mogil, ne vernutsya tuda v techenie desyati dnej.
Vseh diplomatov SSHA vyslali iz materikovogo Kitaya, neskol'kih amerikanskih
turistov zabili do smerti.
Prezident (nezadolgo do togo, kak im zakusili zombi) dal
kommunisticheskomu Kitayu vpolne adekvatnyj otvet. Pravitel'stvo Soedinennyh
SHtatov, ob座avil on amerikanskomu narodu, raspolagaet neoproverzhimymi
dokazatel'stvami togo, chto v Kitae mertvyakov special'no vypustili na ulicy.
I pust' Verhovnyj Panda, vypuchiv glaza, utverzhdaet, chto vosem' tysyach
mertvyakov strojnymi ryadami marshiruyut navstrechu kommunizmu, na samom dele ih
ne bol'she soroka. Imenno kitajcami sovershena diversiya, gnusnaya diversiya,
svidetel'stvuyushchaya o razvyazyvanii protiv Soedinennyh SHtatov himicheskoj vojny.
V rezul'tate etoj diversii patrioty=amerikancy podnimayutsya iz mogil s
edinstvennoj cel'yu: pozhrat' drugih patriotov=amerikancev. Tak chto, esli eti
amerikancy, nekotorye iz nih dobroporyadochnye demokraty, v techenie
posleduyushchih pyati dnej ne lyagut v zemlyu, Krasnyj Kitaj prevratitsya v odno
bol'shoe radioaktivnoe kladbishche.
NORAD* uzhe privelo svoi podrazdeleniya v boevuyu gotovnost', kogda
anglijskij astronom Hemfri Dagbolt obnaruzhil asteroid. Ili kosmicheskij
korabl'. Ili sushchestvo. V obshchem, chto=to da obnaruzhil. Dagbolt, kotoryj zhil v
zapadnoj chasti Anglii, ne byl professional'nym astronomom, zvezdy nablyudal
iz lyubopytstva, no imenno on spas mir ot obmena termoyadernymi udarami, a to
i ot polnomasshtabnoj atomnoj vojny. Neplohoe dostizhenie dlya cheloveka s
iskrivlennoj nosovoj peregorodkoj i stradayushchego ot psoriaza.
---------------------------------
* NORAD (NORAD) - Ob容dinennoe komandovanie vozdushno=kosmicheskoj
oborony severoamerikanskogo kontinenta 9SSHA i Kanada)
Ponachalu kazalos', chto dve, stolknuvshiesya lbami politicheskie sistemy ne
zhelayut verit' v nahodku Dagbolta, dazhe posle togo, kak Korolevskaya
observatoriya v Londone podtverdila dostovernost' fotografij i tochnost'
rasschitannyh Danboltom koordinat neopoznannogo letayushchego ob容kta. No v konce
koncov, kryshki shaht s yadernymi raketami zakrylis', i teleskopy vsego mira
nacelilis', pust' i s neohotoj, na Zvezdu Polyn'*.
------------------------------------
* V otkrovenii Ioanna Bogoslova - zvezda, seyushchaya smert', kotoraya
poyavitsya v preddver'e Strashnogo Suda.
Menee chem cherez tri nedeli posle publikacii pervoj fotografii NLO v
"Gardian", s kosmodroma Vysoty Lanzou startoval kosmicheskij korabl' s
amerikano=kitajskim ekipazhem, chtoby provesti tshchatel'noe izuchenie nezvanogo
gostya. Razumeetsya, poletel i stavshij vseobshchim lyubimchikom astronom= lyubitel',
nesmotrya na iskrivlennuyu nosovuyu peregorodku i psoriaz. Po=drugomu prosto i
byt' ne moglo: kto by posmel otkazat' glavnomu geroyu teh dnej, samomu
znamenitomu, posle Uinstona CHerchillya, anglichaninu. Kogda za den' do starta
kto=to iz reporterov sprosil Dagbolta, boitsya li on, tot nervno rassmeyalsya,
poter ogromnyh razmerov, dejstvitel'no krivoj nos i voskliknul: "YA v uzhase,
dorogoj moj! Prosto v uzhase!"
Kak vskore vyyasnilos', prichiny dlya uzhasa u nego byli.
Kak i u ostal'nyh.
* * *
Poslednie shest'desyat odna sekunda translyacii s korablya "Den
Syaopin/Trumen" vyzvala u vlastej treh gosudarstv takoj shok, chto i Vashington,
i Pekin, i London oboshlis' bez oficial'nogo kommyunike. Vprochem, molchanie
vlastej nikakogo znacheniya ne imelo. Dvadcat' tysyach radiolyubitelej
podsoedinilis' k kanalu svyazi, tak chto kak minimum devyatnadcat' tysyach iz nih
poluchili polnuyu informaciyu o tom, chto proizoshlo, kogda korabl'... zahvatili,
inache i ne skazhesh', inoplanetnye sushchestva.
* * *
Golos kitajca. CHervi. Pohozhe, eto ogromnyj shar, sostoyashchij iz...
Golos amerikanca. Gospodi Iisuse! Posmotrite! On dvizhetsya na nas!
Dagbolt. Na nas chto=to nadvigaetsya. Bokovoj illyuminator...
Golos kitajca. Negermetichnost'! Negermetichnost'! Nadet' skafandry!
Bul'kan'e i shipenie.
Golos amerikanca. ...pohozhe, oni proedayut stenki...
Golos kitayanki (CHin Linsun). O, prekratite, prekratite!
Grohot vzryva.
Dagbolt. Vzryvnaya dekompressiya. YA vizhu troe... net, chetvero mertvy... i
chervi... vezde chervi...
Golos amerikanca. SHlem! SHlem! SHlem!
Nechlenorazdel'nyj vopl'.
Golos kitajca. Gde moya mama? Gospodi, gde moya mama?
Kriki. Zvuki, pohozhie na te, kotorye slyshish', kogda bezzubyj starik est
ryadom kartofel'noe pyure.
Dagbolt. Rubka polna chervej. Vyglyadyat oni, kak chervi, no eto,
razumeetsya, ne znachit, chto oni i est' chervi, eto ponyatno. Pohozhe, oni
dobralis' do nas s osnovnogo ob容kta, togo samogo, kotoryj my nazvali
"Zvezdoj Polyn'". Krome chervej, po rubke plavayut chasti chelovecheskih tel. |ti
kosmicheskie chervi, sudya po vsemu, vydelyayut kakuyu=to kislotu...
V etot moment vklyuchilis' raketnye dvigateli. Prorabotali oni 7,2
sekundy. To li predprinimalas' popytka uletet', to li taranit' prishel'ca. V
lyubom sluchae, manevr ne udalsya. CHervi zabili kamery sgoraniya, i kapitan Lin
YAng, ili drugoj oficer, vzyavshij komandovanie na sebya, otklyuchil dvigateli vo
izbezhanie vzryva toplivnyh bakov.
Golos amerikanca. Bozhe, oni v moej golove, oni zhrut moj grebanyj m...
Staticheskie pomehi.
Dagbolt. YA dumayu, zdravyj smysl trebuet strategicheskogo otstupleniya v
kormovoj tryum. Vse ostal'nye mertvy. V etom net nikakogo somneniya. ZHal'.
Hrabrye byli rebyata. Dazhe tolstyj amerikanec, kotoryj vse vremya kovyryal v
nosu. No, s drugoj storony, ya ne dumayu...
Staticheskie pomehi.
Dagbolt. ... vse=taki vse mertvy, dazhe CHin Linsun... potomu chto ee
otrezannaya golova proplyla mimo menya. S otkrytymi glazami, morgaya. Pohozhe,
ona menya uznala i...
Staticheskie pomehi.
Dagbolt. ...derzhat' vas...
Vzryv. Staticheskie pomehi.
Dagbolt. ...vokrug menya. Povtoryayu, oni vokrug menya. CHervi. Oni... ya
hochu skazat', znaet li kto=nibud'...
Krik, rugatel'stvo, snova krik. Opyat' zvuk perezhevyvaniya kartofel'nogo
pyure bezzubym starikom.
Svyaz' obryvaetsya.
Tremya sekundami pozzhe korabl' "Den Syaopin/Trumen" vzorvalsya. Tri sotni
zemnyh teleskopov zafiksirovali nachalo, hod i razvyazku etogo tragicheskogo
kontakta zemlyan s inoplanetnoj zhizn'yu, temnym sharom, nevedomo otkuda
pribyvshim v Solnechnuyu sistemu i nazvannogo Zvezdoj Polyn'. Sudya po poslednim
shestidesyati odnoj sekunde, sushchestva, pohozhie na chervej, unichtozhili ves'
ekipazh. Za mgnoveniya do vzryva korabl' prosto ischez pod massoj chervej. Posle
vzryva, na edinstvennom snimke, sdelannom proletayushchim mimo meteorologicheskim
sputnikom, sredi razletayushchihsya oblomkov horosho vidny oshmetki, kotorye vrode
by mozhno prinyat' za kuski chervej. S identifikaciej plavayushchej sredi nih
chelovecheskoj nogi v kitajskom skafandre problem ne vozniklo vovse.
No mir uzhe zanimali drugie problemy. Uchenye i politicheskie lidery oboih
stran tochno znali, gde nahoditsya Zvezda Polyn': nad rasshiryayushchejsya dyroj v
ozonovom sloe Zemli. CHto=to izluchala eta Zvezda, i nichego horoshego zhdat' ot
etogo izlucheniya ne prihodilos'.
V kosmos poleteli rakety s yadernymi boegolovkami. Zvezda Polyn' legko
uhodila ot vstrechi s nim, a potom vozvrashchalas' na prezhnee mesto.
Sputnikovaya antenna Palsiferov soobshchala o tom, chto vse bol'she mertvyakov
podnimaetsya iz mogil, i teper' ih kolichestvo prevysilo kriticheskuyu velichinu.
Esli v nachale zombi kusali tol'ko teh lyudej, kotorye okazyvalis' ryadom, to v
poslednie nedeli, predshestvuyushchie tomu, kak na ekrane televizora ostalis'
tol'ko pomehi, mertvyaki uzhe prinyalis' gonyat'sya za zhivymi.
Im pohozhe, ponravilas' chelovechina.
Okonchatel'nuyu popytku unichtozhit' Zvezdu Polyn' predprinyali SSHA.
Prezident odobril reshenie atakovat' temnyj shar yadernymi raketami,
razmeshchennymi na orbital'nyh platformah, naproch' zabyv o tom, chto Amerika
mnogokratno vo vseuslyshanie ob座avlyala o tom, chto nikogda ne vyvodila v
kosmos yadernogo oruzhiya. Vprochem, nikto i uhom ne povel. Vse molilis' za
uspeh etogo nachinaniya.
Ideya, bezuslovno, byla horoshaya, da vot realizaciya podkachala. Ni odna
raketa ni s odnoj orbital'noj platformy ne startovala. Odna neudacha
sledovala za drugoj.
Sovremennaya tehnologiya pokazala svoyu polnuyu nesostoyatel'nost'.
* * *
A uzh potom, posle vseh kataklizmov na zemle i na nebesah, prishel chered
bitvy na malen'kom i edinstvennom kladbishche ostrova Dzhenni. No i eto sobytie
oboshlo Meddi storonoj. V konce koncov, ona tam ne prisutstvovala. S
priblizheniem konca civilizacii (do nego ostavalos' sovsem nichego),
otrezannye ot ostal'nogo mira (kakoe schast'e!), ostrovityane ne schitali, chto
zhizn' konchena, i, kak=to ochen' estestvenno, vernulis' k zakonam, po kotorym
zhili eshche v nezapamyatnye vremena. Oni uzhe ponimali, chto ih zhdet, tol'ko ne
znali, kogda. No gotovilis' vstretit' neizbezhnoe vo vseoruzhii.
ZHenshchin ot resheniya vazhnyh voprosov otstranili.
* * *
Organizovat' dezhurstva predlozhil, estestvenno, Bob Daggett. Inache,
navernoe, i byt' ne moglo, potomu chto Bob uzhe tysyachu let vozglavlyal sovet
samoupravleniya Dzhenni. CHerez den' posle smerti prezidenta (o tom, chto on i
pervaya ledi brodyat po ulicam Vashingtona, okrug Kolumbiya, kusaya zhivyh za ruki
i za nogi, ne upominalos'; ne hotelos' dazhe dumat' ob etom, pust' i etot
merzavec i ego blondinka=zhena byli demokratami) Bob Daggett sozval pervoe so
vremen Grazhdanskoj vojny chisto muzhskoe sobranie. Meddi, hot' i ne
prisutstvovala na sobranii, no vse uznala. Dejv |jmons vvel ee v kurs dela.
- Vy vse znaete situaciyu, - nachal Bob, on sovsem pozheltel, kak pri
zheltuhe, no lyudi pomnili, chto iz chetyreh ego docherej na ostrove ostalas'
odna. Ostal'nye zhili v gorodah... na materike.
No, s drugoj storony, u vseh byli rodstvenniki na materike.
- U nas na Dzhenni tol'ko odno kladbishche, - prodolzhal Bob, - i poka na
nem vse spokojno, no eto ne znachit, chto tak budet vsegda. U nas nichego ne
proizoshlo, no v mnogih mestah... mne kazhetsya, esli gde=to eto nachalos', nam
tozhe etogo ne izbezhat'.
Po sportivnomu zalu nachal'noj shkoly, edinstvennomu pomeshcheniyu, kotoroe
moglo vmestit' vseh, probezhal gul odobreniya. Muzhchin sobralos' chelovek
sem'desyat, nachinaya ot Dzhonni Krejna, kotoromu tol'ko=tol'ko ispolnilos'
vosemnadcat', do Frenka, dvoyurodnogo dedushki Boba, kotoryj v svoi
vosem'desyat hodil so steklyannym glazom i zheval tabak. Plevatel'nicy v
sportzale, konechno zhe, ne bylo, poetomu Frenk Daggett prines s soboj pustuyu
banochku iz=pod majoneza, chtoby splevyvat' v nee sok. CHto on i prodelal,
prezhde chem zagovorit'.
- Perehodi k delu, Bobbi. |to ne predvybornaya kampaniya, nechego tratit'
vremya zrya.
Vnov' zal odobritel'no zagudel, a na shchekah Boba vystupil rumyanec.
Kakim=to obrazom dedushke vsegda udavalos' vystavit' ego kruglym durakom, a
on uzhasno ne lyubil, kogda ego: a) vystavlyali kruglym durakom; i b) nazyvali
Bobbi. On uzhe ne rebenok, chert poberi, a uvazhaemyj grazhdanin, vladeyushchij
nemaloj sobstvennost'yu. I on zhe eshche material'no pomogal staromu perdunu -
pokupal emu etu grebanuyu zhvachku!
No vsego etogo skazat' on ne mog, potomu chto glaza starogo Frenka uzhe
prevratilis' v dve ledyshki.
- Ladno, - kivnul on. - K delu. Dezhurit' budem po dvenadcat' chelovek.
Prezhde vsego sostavim spisok. Smena kazhdye chetyre chasa.
- YA mogu stoyat' na vahte bol'she chetyreh chasov! - gromoglasno zayavil
Mett Arsenolt, i, kak ponyala Meddi so slov Dejvi, posle sobraniya Bob
pozhalovalsya, chto takie vot bezdel'niki, zhivushchie na posobie, vrode Metta
Arsenolta, nikogda ne reshilis' by podat' golos v prisutstvii prilichnyh
lyudej, esli etot starikan ne nazyval ego Bobbi, slovno on mal'chishka, a ne
solidnyj muzhchina, kotoromu cherez tri mesyaca stuknet poltinnik.
- Mozhet, smozhesh', a mozhet, i net, - otvetil emu Bob, - no narodu u nas
dostatochno, i nikto ne dolzhen zasnut' na dezhurstve.
- YA ne sobirayus'...
- YA zhe ne govoril, chto ty zasnesh', - prerval ego Bob, a po vzglyadu,
broshennomu na Metta Arsenolta, chuvstvovalos', chto dumal on kak raz o nem.
Mett Arsenolt uzhe otkryl rot, chtoby skazat' chto=to eshche, no posmotrel na
sidyashchih vokrug muzhchin, v tom chisle i na Frenka... i soobrazil, chto luchshe
promolchat'.
- U kogo est' oruzhie, pust' beret ego s soboj na dezhurstvo, - prodolzhil
Bob. Posle togo, kak Arsenolta bolee=menee postavili na mesto, nastroenie u
nego uluchshilos'. - Esli, konechno, eto ne melkashka. U kogo net ruzh'ya krupnogo
kalibra, pust' prihodit za nim syuda.
- YA i ne znal, chto v nashej shkole oruzhejnyj sklad, - skazal Kel Patridzh,
i emu otvetil druzhnyj smeh.
- Poka net, no budet, - zaveril ego Bob, - potomu chto kazhdyj muzhchina, u
kogo est' neskol'ko ruzhej kalibrom bol'she dvadcat' vtorogo, prineset syuda
vse, krome odnogo, - on posmotrel na Dzhona Uirli, direktora shkoly. - Ne
vozrazhaesh', esli my budem derzhat' ih v tvoem kabinete, Dzhon?
Uirli kivnul. Ryadom s nim prepodobnyj Dzhonson nervno poter ruki.
- Kak by ne tak, - - voskliknul Orrin Kempbell. - U menya zhena i dvoe
detej. Neuzheli ya ostavlyu ih bezoruzhnymi? A vdrug, kogda ya budu nesti vahtu,
kompaniya mertvyakov zayavitsya k nim na obed?
- Esli na kladbishche my vse sdelaem, kak nado, k nim nikto ne zayavitsya, -
zheleznym tonom otrezal Bob. - U nekotoryh iz vas est' pistolety, revol'very.
Zdes' oni nam ne nuzhny. Soobrazite, kto iz zhenshchin mozhet strelyat', i razdajte
im eti samye pistolety. My svedem ih v gruppy.
- Oni smogut propustit' stakanchik=drugoj, - hohotnul staryj Frenk, i
Bob tozhe pozvolil sebe ulybnut'sya. Pohozhe, vse shlo, kak nado.
- Noch'yu my postavim vokrug gruzoviki, chtoby nam hvatalo sveta, - on
posmotrel na Sonni Dotsona, kotoryj rabotavshego na "Ostrovnoj Amoko",
edinstvennoj zapravke na Dzhenni. Obsluzhival Sonni ne legkovushki ili
gruzoviki, na Dzhenni ne raz容zdish'sya, da i na materike gallon benzina stoil
na desyat' centov deshevle, a ryboloveckie shhuny i motornye lodki. - U tebya
dostatochno goryuchego, Sonni?
- A raspiski ya poluchu?
- Esli ty chto i poluchish', tak eto horoshego pinka. Kogda vse pridet v
normu, esli pridet, dumayu, tebe za vse zaplatyat.
Sonni oglyadelsya, upersya v surovye vzglyady i pozhal plechami. Na sleduyushchij
den' Dejvi skazal Meddi, chto on, konechno, nadulsya, no vozrazhat' ne stal.
- U menya ne bol'she chetyrehsot gallonov, v osnovnom, solyarka.
- Na ostrove pyat' generatorov, - podal golos Bart Dorfman (kogda Bart
govoril, vse slushali; edinstvennomu evreyu na ostrove obychno vnimali, kak
proroku). - Oni rabotayut na solyarke. Esli neobhodimo, ya podklyuchu k nim
fonari.
V zale zasheptalis'. Esli Bart skazal, chto podklyuchit, tak ono i budet.
Na ostrovah znali, chto evrei - luchshie v mire elektriki.
- My osvetim kladbishche, kak grebanuyu scenu, - zaklyuchil Bob.
Podnyalsya |ndi Kingsbyuri.
- YA slyshal v vypuske novostej, chto eti tvari ostayutsya lezhat', esli
prostrelit' im golovu. Inogda, pravda, i ne ostayutsya.
- U nas est' benzopily, - otvetil emu Bob. - I esli oni ne ostanutsya
lezhat'... chto zh, my postaraemsya, chtoby daleko oni ne ushli.
Na tom sobranie prakticheski i zakonchilos', razve chto sostavili spisok
dezhurstv.
* * *
Proshli shest' dnej i nochej, i postovye, nesushchie vahtu u malen'kogo
kladbishcha na ostrove Dzhenni nachali zadumyvat'sya, a tem li oni zanimayutsya
("Mozhet, zrya stoim", - vyrazil obshchuyu mysl' Orrin Kempbell). S desyatok muzhchin
sideli u vorot kladbishcha i igrali v karty. Tut vse i proizoshlo, i proizoshlo
bystro.
Sudya po tomu, chto uslyshala Meddi ot Dejva, na kladbishche chto=to zavylo,
sovsem kak veter v trube v nenastnuyu noch', a potom mogil'nyj kamen', pod
kotorym pokoilsya Majkl, syn mistera i missis Forn'e, on v semnadcat' let
umer ot lejkemii (tyazheloe delo, edinstvennyj rebenok, a lyudi oni takie
horoshie), povalilsya nabok. Nad zhestkoj travoj podnyalas' vysohshaya ruka s
pozelenevshim perstnem Akademii YArmuta. Probivayas' naruzhu, ona lishilas'
srednego pal'ca.
Zemlya vzdybilas' (kak zhivot beremennoj zhenshchiny, sobravshejsya
razrodit'sya, uzhe hotel skazat' Dejv, no vovremya prikusil yazyk), razletelas'
v raznye storony i iz mogily podnyalsya etot yunosha. Konechno, ego by nikto ne
uznal, vse=taki on dva goda prolezhal v zemle. SHCHepki torchali iz togo mesta,
gde bylo lico, sredi ostatkov volos sineli klochki tkani. "Ot obivki groba, -
utochnil Dejv, glyadya na svoi ruki. - YA eto tochno znayu, - on pomolchal. - Slava
Bogu, otec Majka etogo ne videl".
Meddi soglasno kivnula.
Ohranniki, perepugannye nasmert', s perekoshennymi ot otvrashcheniya licami,
otkryli ogon' po ozhivshemu trupu byvshego chempiona po shahmatah mestnoj srednej
shkoly i vtorogo bejsmena shkol'noj sbornoj, raznesya ego na melkie oshmetki.
Neskol'ko pul', vypushchennyh vpopyhah, popali v mramornyj nadgrobnyj kamen'.
Im prosto povezlo, chto oni stoyali vse vmeste, a ne dvumya gruppami na
protivopolozhnyh koncah kladbishcha, kak ponachalu predlagal Bob Daggett. Togda
oni tochno perestrelyali by drug druga. A tak oboshlos' bez ran, hotya na
sleduyushchij den' v rukave Bada Michama obnaruzhilas' podozritel'naya dyra.
- Navernoe, zacepilsya za ship ezheviki, - predpolozhil Bad. - V tom konce
ostrova ee mnogo.
Nikto s etim sporit' ne stal, no temnye razvody vokrug dyry naveli ego
perepugannuyu zhenu na mysl', chto ship etot byl dovol'no bol'shogo kalibra.
Syn Forn'e upal i zastyl, za isklyucheniem otdel'nyh chastej, kotorye
prodolzhali dergat'sya... no tut vzdybilos' vse kladbishche, slovno sluchilos'
zemletryasenie, ne na vsem ostrove, a lish' na klochke zemli, vydelennom pod
mogily.
Do sumerek ostavalsya chas.
Bart Dorfman zaranee podsoedinil sirenu k traktornomu akkumulyatoru, i
Bob Daggett shchelknul vyklyuchatelem. Ne proshlo i dvadcati minut, kak
bol'shinstvo muzhchin sbezhalis' k kladbishchu.
I slava Bogu, prokommentiroval Dejv |jmons, potomu chto nekotorye
mertvyaki edva ne sbezhali. Staryj Frenk Daggett, kotoromu zhit' ostavalos'
tol'ko dva chasa, ukazyval vnov' pribyvshim, kuda nado vstat', chtoby ne
popast' pod puli, i poslednie desyat' minut na kladbishche Dzhenni vystrely
gremeli, kak v srazhenii na reke Bul=Ran*. Ot gustyh klubov porohovogo dyma
mnogie muzhchiny zakashlyalis'. No zapah blevotiny perebival zapah sgorevshego
poroha... bolee rezkij, i visel v vozduhe dol'she.
-------------------------------------
* Srazhenie na reke Bul=Ran - pervoe sushchestvennoe srazhenie grazhdanskoj
vojny 21 iyunya 1861 g. mezhdu severyanami (30 tys. CHelovek) pod komandovaniem
generala Makdauella i konfederatami (24 tys. chelovek) pod komandovaniem
generala Boregara.
* * *
I vse=taki nekotorye iz nih dergalis' i izvivalis', kak zmei s
perebitymi pozvonochnikami, osobenno te, kto leg v zemlyu nedavno.
- Bart, benzopily zdes'? - sprosil Frenk Daggett.
- Da, - otvetil Bart, i tut zhe kakoj=to strannyj zvuk vyrvalsya iz ego
grudi, slovno on pytalsya blevanut', no v zheludke uzhe nichego ne ostalos'. On
ne otryval glaz ot koposhashchihsya mertvyakov, ot perevernutyh nadgrobij, ot
zevov mogil, iz kotoryh poyavilis' mertvyaki. - V kuzove.
- Benzin zalit? - sinie veny vzdulis' na lysom cherepe Frenka.
- Da, - Bart podnes ruku ko rtu. - Izvini.
- Blyuj, skol'ko tebe hochetsya, - rezko otvetil Frenk, - no tol'ko na
hodu, kogda budesh' nesti syuda pily. I ty... ty... ty... i ty.
Poslednee "ty" otnosilos' k ego vnuchatomu plemyanniku Bobu.
- YA ne mogu, dyadya Frenk, - prosipel Bob. Oglyadelsya i uvidel, chto pyat'
ili shest' ego druzej i sosedej lezhat v vysokoj trave. Oni ne umerli -
lishilis' chuvstv. Bol'shinstvo iz nih uvideli svoih rodstvennikov, podnyavshihsya
iz zemli. Bak Harkness strelyal v svoyu zhenu. I poteryal soznanie, uvidev, kak
iz zatylka, slovno bolotnaya gryaz', vo vse storony poleteli ee mozgi. - YA ne
mogu. YA...
I tut ruka Frenka, skruchennaya artritom, no tverdaya, kak kamen',
otvesila emu zvonkuyu opleuhu.
- Smozhesh', i prinesesh', plemyash, - procedil on.
Bob povernulsya i poplelsya k gruzoviku.
Frenk Daggett mrachno smotrel emu vsled i potiral grud', kotoraya uzhe
nachala podavat' opasnye signaly, posylaya impul'sy boli v levuyu ruku. V
starosti Frenk ne stal glupee, tak chto prekrasno ponyal, chto sie oznachaet.
* * *
- On skazal mne, chto skoro u nego razorvetsya serdce, i pri etom
postuchal sebya vot syuda, - prodolzhil rasskaz Dejv, kosnuvshis' rukoj levoj
storony grudi.
Meddi kivnula, pokazyvaya, chto vse ponyala.
- On skazal: "Esli chto=to sluchitsya so mnoj do togo, kak s etim budet
pokoncheno, ty, Dejvi, Bart i Orrin voz'mete komandovanie na sebya. Bobbi -
horoshij mal'chik, no ya dumayu, chto on, vozmozhno, upal duhom, po krajnej mere,
sejchas... a ty znaesh', esli chelovek padaet duhom, emu luchshe nichego ne
poruchat'".
Meddi vnov' ponimayushche kivnula, v kotoryj uzh raz poblagodariv Boga, a
ona byla Emu ochen', ochen' blagodarna, za to, chto ona - ne muzhchina.
- My vzyali komandovanie na sebya, - prodolzhil Dejv. - I s etim
pokonchili.
Meddi kivnula v tretij raz, no tut u nee v gorle chto=to bul'knulo, i
Dejv skazal, chto dal'she mozhet i ne rasskazyvat', esli ona ne mozhet eto
slyshat'. Zamolchit s prevelikim udovol'stviem.
- YA smogu, - spokojno otvetila Meddi. - YA smogu vyslushat' i ne takoe.
Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', chto ya mogu vyslushat', Dejvi, - on s
lyubopytstvom posmotrel na nee, no Meddi otvela glaza do togo, kak on uvidel
v nih ee sekret.
* * *
Dejv ne mog znat' ee sekreta, potomu chto na Dzhenni ego ne znal nikto.
Meddi prinyala takoe reshenie i ne sobiralas' otstupat' ot nego ni na jotu.
Kakoe=to vremya, prebyvaya v shoke, ona tol'ko prikidyvalas', chto spravlyaetsya s
trudnostyami. A potom sluchilos' nechto takoe, chto zastavilo ee s nimi
spravit'sya. Za chetyre dnya do togo, kak kladbishche izrygnulo svoi trupy, pered
Meddi Pajs vstal ochen' prostoj vybor: spravit'sya ili umeret'.
Ona sidela v gostinoj, pila domashnee vino iz cherniki, kotoroe ona i
Dzhek sdelali proshlym avgustom, kak zhe davno eto bylo, i vyazala veshchi
malen'komu. V dannom sluchae, pinetki. A chto eshche ej ostavalos' delat'? Za
poslednee vremya nikomu i v golovu ne prihodilo splavat' na materik i
zaglyanut' v blizhajshij torgovyj centr.
CHto=to udarilos' v okno.
Letuchaya mysh', podumala Meddi i podnyala golovu. Spicy na mgnovenie
zastyli. V temnote chto=to dvigalos', chto=to bol'shoe. No yarkij svet maslyanoj
lampy otrazhalsya ot stekol, i ona ne mogla ponyat', chto imenno. Ona protyanula
ruku, chtoby pritushit' fitil', i tut zhe razdalsya novyj udar. Stekla
zadrozhali. Ona uslyshala, kak posypalas' vysohshaya zamazka. Meddi vspomnila,
chto osen'yu Dzhek sobiralsya zanyat'sya oknami, podumala, mozhet, za etim on i
prishel. Bezumnaya mysl', on zhe lezhal na dne okeana...
Ona sidela, skloniv golovu, s vyazaniem na kolenyah. Malen'koj rozovoj
pinetkoj. Sinie ona uzhe svyazala. Vnezapno do nee doshlo, chto slyshit ona
slishkom mnogoe. I veter. I priboj na Kriket Ledzh. I dom to li ohal, to li
stonal, kak staruha, ustraivayushchayasya na noch' v posteli. Da eshche v prihozhej
tikali chasy.
- Dzhek? - sprosila ona molchalivuyu noch', stavshuyu vdrug ochen' dazhe
shumnoj. - |to ty, dorogoj?
Vot tut okno gostinoj raskrylos' i na pol povalilsya... ne Dzhek, a
skelet s visyashchimi na nem ostatkami ploti.
Na ego shee po=prezhnemu visel kompas. Porosshij mhom.
* * *
Veter vskinul zanaveski k potolku. Skelet pripodnyalsya na chetveren'ki i
posmotrel na nee chernymi, pustymi glaznicami, obrosshie rakushkami.
On izdaval kakie=to hriplye zvuki. Bezgubyj rot otkryvalsya i
zakryvalsya, shchelkali zuby. On hotel est'... no kurinyj sup s vermishel'yu na
etot raz ne ustroil by ego. Dazhe tot, chto prodavalsya v stakanchikah.
CHto=to seroe viselo i pokachivalos' za obrosshimi rakushkami glaznicami, i
Meddi ponyala, chto vidit ostatki mozga Dzheka. Ona sidela, okamenev, a skelet
vstal i napravilsya k nej, ostavlyaya na polu mokrye, gryaznye sledy. Vonyaya
sol'yu i vodoroslyami. On vytyanul vpered ruki. Zuby ego shchelkali i shchelkali.
Meddi uvidela, chto na nem ostatki rubashki v krasno=chernuyu kletku kompanii
"L.L.Bin"*, kotoruyu ona kupila Dzheku na proshloe Rozhdestvo. Stoila rubashka
beshenyh deneg, no on ne mog nahvalit'sya na nee, postoyanno govoril, chto ona
ochen' teplaya i udobnaya, i, dolzhno byt', dejstvitel'no ochen' kachestvennaya,
raz ot nee chto=to sohranilos' posle stol' dolgogo prebyvaniya pod vodoj.
------------------------------
* "L.L.Bin" - Kompaniya po proizvodstvu povsednevnoj i sportivnoj
muzhskoj i zhenskoj odezhdy, sportivnogo i pohodnogo inventarya. Rasprostranyaet
svoyu produkciyu po katalogam. Pravlenie v g. Friport, shtat Men.
Holodnye kostochki pal'cev uzhe kosnulis' shei Meddi, kogda rebenok vdrug
shevel'nulsya, pervyj raz. Skovavshij ee uzhas, kotoryj Meddi prinimala za
spokojstvie, isparilsya, kak dym, i ona votknula odnu iz vyazal'nyh spic v
pustuyu glaznicu.
Izdavaya otvratitel'nye chavkayushchie zvuki, skelet kachnulsya nazad,
shvatilsya za spicu. Nedovyazannaya rozovaya pinetka boltalas' pered dyroj, na
meste kotoroj kogda=to byl nos. Meddi nablyudala, kak morskoj sliznyak vypolz
iz kaverny i perebralsya v pinetku, ostavlyaya za soboj slizistyj sled.
Dzhek natknulsya na komod, kotoryj oni kupili na rasprodazhe vskore posle
svad'by. Ona nikak ne mogla reshit', pokupat' - ne pokupat', i Dzhek,
rasserdivshis', postavil ee pered vyborom: ili ona pokupaet komod i oni
stavyat ego v gostinoj, ili on zaplatit dvojnuyu cenu i razrubit etot chertov
komod na drova. Razrubit...
Razrubit...
Skelet upal na pol, s gromkim hrustom perelomilsya popolam. Pravaya ruka
vyrvala iz glaznicy vyazal'nuyu spicu, vypachkannuyu v razlagayushchemsya mozge i
otbrosila v storonu. Verhnyaya polovina skeleta popolzla k nej. Vnov'
ugrozhayushche klacnuli zuby.
Ona podumala, chto on pytaetsya ulybnut'sya, no tut rebenok shevel'nulsya
vnov', i ona vspomnila, kak ustalo zvuchal ego golos na rasprodazhe u Mejbl
Henretti: "Radi Boga, Meddi, kupi ty ego. YA uzhasno ustal. Hochu pojti domoj i
poobedat'! Esli ty ne kupish' ego, ya dam staroj karge dvojnuyu i izrublyu ego
na drova moim..."
Holodnaya vlazhnaya ruka uhvatila ee za shchikolotku. CHelyusti raskrylis',
chtoby ukusit'. Ubit' ee i ubit' rebenka. Ona vyrvalas', ostaviv mertvyaku
tol'ko shlepanec, kotoryj on izzheval i vyplyunul.
Kogda ona vernulas' iz kladovoj, on uzhe zapolz na kuhnyu, vernee, ego
verhnyaya polovina, tashcha kompas po plitkam pola. Obernulsya na zvuk ee shagov, v
chernyh glaznicah zastyl kakoj=to idiotskij vopros. Ona ne stala dumat', chto
eto za vopros, a prosto hvatila toporom po cherepu.
CHerep razletelsya nadvoe. Oshmetki sgnivshego mozga poleteli vo vse
storony, kak protuhshaya ovsyanka, vmeste so sliznyakami i morskimi chervyami,
kotorye ego pod容dali. ZHutkoe zlovonie napolnilo kuhnyu.
Odnako, ego ruki prodolzhali skrestis' po plitkam pola.
Ona vnov' vzmahnula toporom... i eshche raz... i eshche...
Nakonec, vsyakoe shevelenie prekratilos'.
Ostraya bol' pronzila zhivot, na mgnovenie ee ohvatila panika: neuzheli
budet vykidysh? No bol' ushla. Malysh pnul ee nozhkoj, sil'nee, chem ran'she.
Ona vernulas' v gostinuyu, s toporom v ruke. Ot nego pahlo trebuhoj.
Nogi, vot chudo, derzhali ee.
- Dzhek, ya ochen' lyubila tebya, - vymolvila ona, - no eto ne ty.
Sleduyushchim udarom ona razvalila taz. Topor razrubil i kover, lezvie
vonzilos' v dubovuyu polovicu.
Nogi razdelilis', no trepyhalis' eshche dobrye pyat' minut, prezhde chem
nachali uspokaivat'sya. Nakonec, zamerli dazhe pal'cy.
Kusok za kuskom, nadev tolstye rukavicy, ona snesla skelet v podval.
Kazhdyj kusok zavorachivala v parusinu, kotoruyu Dzhek derzhal v sarae: v
holodnye dni etoj parusinoj prikryvali bochki s lobsterami, chtoby oni ne
zamerzli.
Odin raz pal'cy otrublennoj ruki somknulis' na ee zapyast'e. Zamerev, s
gulko b'yushchimsya serdcem, ona stoyala, poka pal'cy ne razzhalis'. Ona s nim
pokonchila. Pokonchila navsegda.
Pod domom nahodilas' cisterna s othodami, kotorye Dzhek vse sobiralsya
otkachat'. Meddi sdvinula betonnuyu kryshku i pobrosala kuski skeleta v
cisternu. Potom vernula tyazheluyu kryshku na mesto.
- Pokojsya s mirom, - prosheptala ona, i vnutrennij golos napomnil ej,
chto v cisterne pokoyatsya s mirom kuski ee muzha. Tut ona nachala plakat',
vshlipyvaniya smenilis' istericheskimi voplyami, ona drala sebya za volosy, do
krovi rascarapala grud'. YA obezumela, podumala Meddi, vot chto znachit -
obezu...
No dodumat' etu mysl' ona ne uspela, potomu chto lishilas' chuvstv.
Obmorok plavno pereshel v glubokij son, a nautro ona polnost'yu prishla v sebya.
No dala zarok, chto nikomu nichego ne skazhet.
Nikomu i nikogda.
* * *
- YA smogu eto vyslushat', - skazala ona Dejvu |jmonsu, vyshvyrnuv iz
golovy obraz vyazal'noj spicy s boltayushchejsya pinetkoj, torchashchej iz glaznicy
mertvyaka, kotoryj kogda=to byl ee muzhem i otcom ee rebenka. - Bud' uveren.
I Dejv ej vse rasskazal, potomu chto soshel by s uma, esli b ostavil eto
v sebe, no, razumeetsya, sgladil nekotorye detali. On rasskazal, kak oni
raspilili pilami mertvyakov, kotorye absolyutno otkazyvalis' vernut'sya v
podzemnyj mir, no ne stal upominat' o tom, chto dazhe otpilennye kisti
szhimalis' v kulaki i razzhimalis', a pal'cy stop skrebli izrytuyu pulyami
zemlyu, chto eti chasti skeletov prishlos' oblit' solyarkoj i podzhech'. Vprochem,
ob etom on mog i ne govorit': Meddi iz okna videla dym pogrebal'nogo kostra.
Potom koster zalili iz rukava edinstvennoj na ostrove Dzhennisolt
pozharnoj mashiny, hotya opasnosti pozhara i ne bylo, poskol'ku legkij veterok
unosil iskry v storonu morya. I Mett Arsenolt, zapustiv staryj bul'dozer "D-9
Katerpillar", dvinul ego na chernuyu, dymyashchuyusya grudu kostej. Gusenicy i
stal'noj nozh vdavili ih v zemlyu i razrovnyali.
Uzhe vshodila luna, kogda Frenk otozval v storonu Boba Daggetta, Dejva
|jmonsa i Kela Patridzha. Obratilsya on k Dejvu.
- YA chuvstvoval, chto tak i budet.
- Ty o chem, dyadya? - sprosil Bob.
- Moe serdce, - otvetil Frenk. - Otkazyvaetsya stuchat'.
- Poslushaj, dyadya Frenk...
- Pomolchi, - oborval ego starik. - Nekogda mne slushat' tvoyu boltovnyu.
Polovina moih druzej ot etogo umerli. Radosti malo, no moglo byt' i huzhe.
|to tebe ne rak.
No teper' voznikli drugaya problema, i vot chto ya hochu vam skazat': kogda
ya upadu na zemlyu, ya hochu na nej i ostat'sya. Kel, pristavish' ruzh'e k moemu
levomu uhu. Dejv, kogda ya podnimu levuyu ruku, upresh'sya svoim mne pod myshku.
A ty, Bobbi, nacelish'sya mne v serdce. YA proiznesu molitvu, i kak tol'ko
skazhu amin', vy troe odnovremenno nazhmete na spuskovye kryuchki.
- Dyadya Frenk... - vydavil iz sebya Bob. Ego kachnulo.
- YA zhe skazal, pomolchi. I ne vzdumaj upast' v obmorok, kak kakaya=nibud'
baryshnya. Delaj, chto tebe veleno.
Bob sdelal.
Frenk oglyadel vseh troih. Lica u nih pobledneli, sovsem kak u Metta
Arsenolta, kogda tot utyuzhil muzhchin i zhenshchin, kotoryh znal s detstva.
- Vy uzh, mal'chiki, menya ne podvedite, - obrashchalsya Frenk ko vsem srazu,
no smotrel na svoego vnuchatogo plemyannika. - Esli vy pochuvstvuete, chto ne
mozhete nazhat' na spuskovoj kryuchok, podumajte o tom, chto ya by eto sdelal dlya
lyubogo iz vas.
- Hvatit boltat', - prohripel Bob. - YA lyublyu tebya, dyadya Frenk.
- Ty, konechno, ne tot muzhchina, kakim byl tvoj otec, Bobbi Daggett, no ya
tozhe lyublyu tebya, - rovnym, spokojnym golosom otvetil Frenk, vskriknul ot
boli, vskinul levuyu ruku nad golovoj, sovsem kak vskidyvaet ee zhitel'
N'yu=Jorka, ostanavlivaya taksi, i nachal poslednyuyu molitvu. - Otche nash esi na
nebesi... gospodi, kak zhe bol'no... da proslavitsya imya Tvoe... O=o=o... Da
pridet carstvie Tvoe... I na zemle vse budet...
Podnyataya ruka Frenka zadrozhala. Dejv |jmons, uperev pod myshku Frenka,
ne otryval ot nego glaz, sovsem, kak lesorub, kotoryj pristal'no smotrit na
bol'shoe derevo, kotoroe mozhet povalit'sya, kuda ne sleduet. Vse ostrovityane
nablyudali za nimi. Na blednom lice starika vystupili bol'shie kapli pota.
Guby rastyanulis', obnazhiv pozheltevshie vstavnye zuby, Dejv ulovil v ego
dyhanii zapah "Polidenta".
- ...kak na nebesah! - starik dernulsya. - Otkroj nam put'
istinnnnyjAMEN!
Vse troe vystreli odnovremenno, Kel Patridzh i Bob Daggett lishilis'
chuvstv, no Frenk upal i ne popytalsya vstat' i pojti.
Frenk Daggett tverdo reshil perejti v mir mertvyh i ostat'sya nam, i emu
eto udalos'.
* * *
Nachav rasskaz, Dejv uzhe ne mog ostanovit'sya, hotya i rugal sebya za to,
chto nachal. On zhe ponimal, ne delo rasskazyvat' takoe beremennym zhenshchinam.
No Meddi pocelovala ego, skazala, chto po ee razumeniyu, on vel sebya
dostojno, tochno tak zhe, kak i Frenk Daggett. I Dejv ushel, zavorozhennyj,
slovno ego pocelovala v shcheku zhenshchina, kotoruyu on ran'she nikogda ne vstrechal.
Sobstvenno, tak ono i bylo.
Ona nablyudala, kak on idet po proselochnoj doroge, takih na Dzhenni bylo
vsego dve, povorachivaet nalevo. V lunnom svete ona videla, chto ego chut'
poshatyvaet, ot ustalosti, ot shoka... Ona lyubila ego vsem serdcem... lyubila
ih vseh. Ona hotela skazat' Dejvu, chto lyubit ego i pocelovat' v guby, vmesto
togo, chtoby chmoknut' v shcheku, no on mog nepravil'no istolkovat' ee poryv,
nesmotrya na to, chto smertel'no ustal, a ona byla na pyatom mesyace
beremennosti.
No ona ego lyubila, lyubila ih vseh, potomu chto oni proshli skvoz' ad,
chtoby obezopasit' dlya nee krohotnyj kusochek zemli, so vseh storon okruzhennyj
Atlanticheskim okeanom.
Obezopasit' dlya nee i ee rebenka.
- |to budut domashnie rody, - prosheptala ona, kogda Dejv skrylsya bol'shoj
sputnikovoj antennoj Palsiferov. Posmotrela na lunu. - YA rozhu doma... i vse
budet horosho.
Perevel s anglijskogo Viktor Veber
STEPHEN KING
HOME DELIVERY
Last-modified: Sun, 17 Mar 2002 07:53:40 GMT