Stiven King. Sezon dozhdya
---------------------------------------------------------------
© Copyright Stephen King "RAINY SEASON"
© Copyright Perevel s anglijskogo Viktor Veber (v_weber@go.ru)
Date: 14 Mar 2002
---------------------------------------------------------------
Gde=to v polovine shestogo Dzhon i |lis Grehem nakonec=to dobralis' do
malen'kogo gorodka, Uillou, kotoryj zateryalsya v central'noj chasti shtata Men,
slovno peschinka - v serdcevine deshevoj zhemchuzhiny. Ot Hempstid Plejs gorodok
otdelyali vsego pyat' mil', no oni dvazhdy svorachivali ne tam, gde sledovalo.
Tak chto na Glavnuyu ulicu pribyli, iznyvaya ot zhary i ne v samom raduzhnom
nastroenii. Kondicioner "forda" slomalsya po puti iz Sent=Luisa, a
temperatura vozduha, dolzhno byt', perevalila za sto desyat'
gradusov[1]. Razumeetsya, eto ne tak, dumal Dzhon Grehem. Kak
govorili starozhily, delo ne v zhare, a vo vlazhnosti. Vlazhnost' zhe v etot den'
prevysila vse myslimye predely. Kazalos', podstav' ladoni i sobiraj iz
vozduha teplye kapli. Da, nad golovoj siyalo bezdonnoe sinee nebo, no
vysochennaya vlazhnost' govorila za to, chto dozhd' mozhet nachat'sya v lyubuyu
minutu. CHto tam nachat'sya - sozdavalos' oshchushchenie, chto dozhd' uzhe davno idet.
- A vot i magazin, pro kotoryj govorila Milli Kuzins, - ukazala |lis.
- Na supermarket ne tyanet, - burknul Dzhon.
- Ne tyanet, - s gotovnost'yu soglasilas' |lis.
Oba staralis' gladit' drug druga po sherstke. Oni pozhenilis' dva goda
tomu nazad i po=prezhnemu lyubili drug druga, no puteshestvie cherez vsyu stranu,
ot samogo Sent=Luisa - tyazheloe ispytanie, osobenno esli v avtomobile slomany
radio i kondicioner. Dzhon nadeyalsya, chto oni otlichno otdohnut v Uillou
(pochemu net, schet oplachival Missurijskij universitet), no on ponimal, chto
pervye neskol'ko dnej, mozhet, i nedelya ujdut na obustrojstvo. A v takuyu zharu
i duhotu ssora mogla vozniknut' iz=za lyubogo pustyaka. Im zhe ne hotelos'
nachinat' leto so skandala.
Dzhon medlenno vel "ford" po Glavnoj ulice, derzha kurs na "Universal'nyj
magazin prodovol'stvennyh i promyshlennyh tovarov". Na odnom iz stolbov
kryl'ca visel rzhavyj shchit s sinim orlom, ukazyvaya na to, chto pochtovoe
vedomstvo zabiralo ostavlennye v magazine pis'ma, banderoli, posylki.
"Universal'nyj magazin" vrode by mirno dremal pod zharkim poslepoludennym
solncem, na stoyanke, pod shchitom s nadpis'yu: "ITALXYANSKIE S|NDVICHI PICCA
BAKALEJNYE TOVARY LICENZII NA RYBNUYU LOVLYU", stoyala lish' odna krepko pobitaya
zhizn'yu belaya "vol'vo", no v sravnenii s ostal'nym gorodkom prosto burlil
energiej. V vitrine uzhe gorela neonovaya reklama piva, hotya do temnoty
ostavalos' dobryh tri chasa. Dlya takoj glubinki eto progress, podumal Dzhon.
Hotelos' by verit', chto hozyain magazina, prezhde chem ustanavlivat' reklamu,
poluchil sootvetstvuyushchee razreshenie v gorodskom sovete.
- YA dumala, chto letom Men prevrashchaetsya v turisticheskuyu Mekku, -
probormotala |lis.
- Sudya po tomu, chto my videli, Uillou lezhit chut' v storone ot osnovnyh
turisticheskih marshrutov, - otvetil Dzhon.
Oni vylezli iz mashiny, podnyalis' na kryl'co. Starik v solomennoj shlyape,
kotoryj sidel na pletenom kresle=kachalke, vskinul na nih malen'kie buravyashchie
sinie glazki. On skruchival sigaretu i kroshki tabaka padali na sobaku,
rastyanuvshegosya u ego nog. Bol'shogo ryzhego psa nevest' kakoj porody. Lapy ego
lezhali akkurat pod poloz'yami kresla=kachalki. Starik vrode by ne zamechal
sobaki, ne podaval vidu, chto znaet o ee sushchestvovanii, no poloz'ya zamirali v
chetverti dyujma ot hrupkih sobach'ih lap pri kazhdom kachke vpered, chtoby tut zhe
dvinut'sya v obratnom napravlenii. Vyverennaya tochnost' dvizhenij zavorozhila
|lis.
- Dobrogo vam dnya, - pozdorovalsya starik.
- Privet, - otvetila |lis, ulybnulas'.
- Privet, - prisoedinilsya k nej Dzhon. - YA...
- ...mister Grehem, - zakonchil za nego starik. - Mister i missis
Grehem. Kotorye poselilis' v Hempstid Plejs na leto. Slyshal, vy pishite
kakuyu=to knigu.
- Ob immigracii iz Francii v semnadcatom stoletii, - podtverdil Dzhon. -
Novosti rasprostranyayutsya bystro, ne tak li?
- Est' takoe, - soglasilsya starik. - Sami ponimaete, gorodok malen'kij,
- on sunul samokrutku v rot, gde ona nemedlenno razvernulas', a tabak
vysypalsya emu na nogi i na spinu sobaki. Ta dazhe ne shevel'nulas'. - Vot
nezadacha, - starik otlepil ot nizhnej guby razvernuvshuyusya bumazhku. - ZHena ne
hochet, chtoby ya kuril. Gde=to prochitala, chto rak mozhet byt' ne tol'ko u menya,
no i u nee.
- My priehali za produktami, - smenila temu |lis. - Dom prekrasnyj, no
bufet pust.
- Da, da, - pokival starik. - Rad poznakomit'sya s vami. Genri |den, - i
starik protyanul k nim skryuchennuyu ruku. Dzhon pozhal ee pervym, |lis
posledovala ego primeru. Prodelali oni eto s ostorozhnost'yu, i starik
odobritel'no kivnul. - YA zhdal vas polchasa tomu nazad. Dolzhno byt', raz ili
dva povernuli ne tuda. Dlya malen'kogo gorodka u nas slishkom mnogo dorog,
znaete li, - on rassmeyalsya, no skripuchij smeh bystro pereshel v kashel'
kuril'shchika. - Ochen' mnogo dorog v Uillou, ochen' mnogo, - i vnov' oni
uslyshali smeh.
Dzhon nahmurilsya.
- A pochemu vy nas zhdali?
- Pozvonila Lyusi Dusett, skazala, chto vy kak raz proehali mimo, - on
dostal kiset s tabakom, vyudil iz nego pachku papirosnoj bumagi. - Vy Lyusi ne
znaete, no ona govorit, chto vy znakomy s ee vnuchatoj plemyannicej.
- Tak vy govorite o dvoyurodnoj babushke Milli Kuzens? - sprosila |lis.
- Da, - soglasilsya |den. Nachal vysypat' iz kiseta tabak. CHto=to
popadalo na list papirosnoj bumagi, bol'shaya chast' - na lezhashchuyu sobaku. I
kogda Dzhon Grehem zadalsya voprosom, a ne umerla li ona, sobaka podnyala hvost
i pernula. Znachit, zhivaya, reshil on. - V Uillou vse v toj ili inoj stepeni
rodstvenniki. Lyusi zhivet u podnozhiya holma. YA sam sobiralsya vam pozvonit',
no, raz ona skazala, chto vse ravno edete syuda...
- A otkuda vy uznali, chto my edem syuda? - sprosil Dzhon.
Genri |den pozhal plechami, kak by govorya: "A kuda eshche vy mogli poehat'?"
- Vy hoteli pogovorit' s nami? - sprosila |lis.
- Nu, ya prosto dolzhen s vami pogovorit', - on zakleil sigaretu i sunul
ee v rot. Dzhon ozhidal, chto ona razvalitsya, kak i predydushchaya. On nikak ne mog
vzyat' v tolk, chto proishodit.
No sigareta kakie=to chudom ostalas' v celosti i sohrannosti. |den
chirknul spichkoj po poloske nazhdachnoj bumagi, prikleennoj k podlokotniku
kresla=kachalki, podnes ogonek k sigarete, kotoraya tut zhe umen'shilas' vdvoe.
- YA dumayu, vam i vashej missas luchshe provesti etu noch' vne goroda.
Dzhon mignul.
- Vne goroda? No pochemu? My tol'ko chto priehali.
- Mezhdu prochim, del'naya mysl', mister, - poslyshalsya novyj golos.
Grehemy povernulis' i uvideli vysokuyu, sutulovatuyu zhenshchinu, stoyavshuyu za
rzhavoj setchatoj dver'yu magazina. Ona smotrela na nih poverh reklamy sigaret
"chesterfild": "IZ DVADCATI ODNOGO SORTA TABAKA POLUCHAYUTSYA DVADCATX OTLICHNYH
SIGARET". ZHenshchina otkryla dver' i vyshla na kryl'co. Na blednom, osunuvshemsya
lice chitalas' ustalost', no ne glupost'. V odnoj ruke ona derzhala baton, v
drugoj - upakovku s shest'yu butylkami "Dousons el'".
- YA - Laura Stenton, - predstavilas' zhenshchina. - Rada s vami
poznakomit'sya. Tol'ko ne podumajte, chto my v Uillou stradaem nedostatkom
gostepriimstva. Delo v tom, chto v etu noch' u nas sezon dozhdya.
Dzhon i |lis nedoumenno pereglyanulis'. |lis posmotrela na nebo. Vse ta
zhe sineva s redkimi pyatnami oblachkov.
- To, chto sejchas vidite, nichego ne znachit, ne tak li, Genri?
- Da, mem, - |den gluboko zatyanulsya, i vybrosil okurok cherez parapet
kryl'ca.
- Vy zhe chuvstvuete, kakaya segodnya vlazhnost', - prodolzhila Laura
Stenton. - A eto glavnoe, ne tak li, Genri?
- Da, - kivnul |den. - Esli ne schitat', chto proshlo sem' let. S
tochnost'yu do dnya.
- Imenno tak, - podtverdila Laura.
I oni oba povernulis' k Grehemam, ozhidaya ih resheniya.
- Izvinite, - prervala zatyanuvshuyusya pauzu |lis, - no ya nichego ne
ponimayu. |to kakaya=to mestnaya shutka?
Na etot raz pereglyanulis' Genri |den i Laura Stenton, potom
odnovremenno vzdohnuli.
- Kak zhe ya vse eto nenavizhu, - vydohnula Laura Stenton, to obrashchayas' k
stariku, to li razgovarivaya sama s soboj.
- |to nado sdelat', - otvetil |den.
Ona kivnula, vzdohnula vnov'. Kak vzdyhaet zhenshchina, kotoraya opuskaet na
zemlyu tyazheluyu noshu, znaya, chto ej pridetsya opyat' podnimat' ee i nesti dal'she.
- YAvlenie eto redkoe. Sezon dozhdya sluchaetsya v Uillou kazhdye sem' let...
- Semnadcatogo iyunya, - perebil ee |den. - Raz v sem' let i tol'ko
semnadcatogo iyunya. Vsegda semnadcatogo iyunya, dazhe v visokosnye gody. Dlitsya
odnu noch', no nazyvaetsya sezon dozhdya. Uzh ne znayu, pochemu. Ty ne znaesh',
Laura?
- Net, no luchshe b ty menya ne preryval, Genri. YA dumayu, u tebya
nachinaetsya starcheskij marazm.
- Nu, uzh izvini, chto zazhilsya na etom svete. Menya uvozili na kladbishche,
no ya upal s katafalka, - po golosu chuvstvovalos', chto starik obidelsya.
Vo vzglyade |lis, broshennom na Dzhona, chitalsya ispug. "|ti lyudi
razygryvayut nas? - sprashival vzglyad. - Ili oni sumasshedshie?"
Dzhon ne znal, chto ej otvetil, no uzhe zhalel, chto oni ne poehali za
produktami v Ogastu. Togda by oni mogli pouzhinat' k odnoj iz zakusochnyh,
kotoryh hvatalo na SHosse 17.
- A teper' poslushajte menya, - prodolzhila zhenshchina. - My zabronirovali
vam nomer v motele "CHudesnyj vid". Motel' nahoditsya na Vulvich=roud.
Svobodnyh mest tam net, no upravlyayushchij - moj kuzen, i on smozhet ustroit' vas
na noch'. Utrom vy vernetes' i provedete s nami vse leto. My budem rady vashej
kompanii.
- Esli eto shutka, to soli ya ne ponimayu, - v golose Dzhona slyshalos'
razdrazhenie.
- Net, eto ne shutka, - ona posmotrela na |dena i tot chut' zametno
kivnul, slovno govorya: "Prodolzhaj, vykladyvaj vse, kak na duhu". ZHenshchina
vnov' povernulas' k Dzhonu i |lis, kazalos', vzyala sebya v ruki. - Delo v tom,
chto raz v sem' let v Uillou idet dozhd' iz zhab. Vot tak. Teper' vy vse
znaete.
- Iz zhab? - pisknula |lis. Pohozhe, reshila, chto ej eto prislyshalos'.
- Da, iz zhab! - radostno podtverdil Genri |den.
Dzhon ostorozhno oglyadelsya, v nadezhde, chto najdet lyudej, kotorye smogut
emu pomoch', esli potrebuetsya pomoshch'. No Glavnaya ulica napominala pustynyu. Ni
avtomobilej, ni peshehodov. Bolee togo, on zametil, chto vse okna zakryty
stavnyami.
Kak by nam ne narvat'sya na nepriyatnosti, podumal on. Esli zdes' vse
takie choknutye, tol'ko i ostaetsya, chto zhdat' bedy. Vnezapno na pamyat' prishel
rasskaz SHirli Dzhekson "Lotereya", vpervye s teh por, kak on prochital ego,
kogda uchilsya s srednej shkole.
- Tol'ko ne podumajte, chto ya stoyu zdes' i izobrazhayu krugluyu idiotku,
potomu chto mne etogo hochetsya, - vnov' zagovorila Laura Stenton. - Delo v
tom, chto ya vypolnyayu svoj dolg. I Genri tozhe. Vidite li, zhaby ne prosto
prygayut s neba. Oni valyatsya sploshnym potokom.
- Poshli, - Dzhon vzyal |lis za ruku. Odaril Genri i Lauru ulybkoj,
iskrennej, kak shestidollarovaya kupyura. - Rad byl s vami poznakomit'sya, - i
povel |lis vniz po stupen'kam, dva ili tri raza oglyanuvshis' na starika i
sutuluyu blednuyu zhenshchinu. Emu kazalos', chto negozhe srazu i okonchatel'no
povernut'sya k nim spinoj.
ZHenshchina shagnula k nim, i Dzhon, spotknuvshis', edva ne svalilsya s
poslednej stupen'ki.
- V eto trudno poverit', - soglasilas' ona. - Veroyatno, vy dumaete, chto
u menya poehala krysha.
- Otnyud', - ulybka, budto prikleivshayasya k licu Dzhona, stala eshche shire.
Gospodi, nu zachem on pokinul Sent=Luis. Proehat' poltory tysyachi mil' so
slomannymi radio i kondicionerom, chtoby poznakomit'sya s fermerom Dzhekillom i
missas Hajd.
- Vy imeli polnoe pravo tak podumat', - vyrazhenie lica, a mozhet,
intonacii golosa, zastavili ego ostanovit'sya u shchita s "ITALXYANSKIMI
S|NDVICHAMI", v shesti futah ot "forda". - Dazhe lyudi, kotorye slyshali o dozhdyah
iz lyagushek, zhab, ptic i tomu podobnogo, predstavit' sebe ne mogut, chto
tvoritsya v Uillou kazhdye sem' let. Prislushajtes' k moemu sovetu: esli vy
vse=taki reshite ostat'sya, ne vyhodite iz doma. V dome, vozmozhno, s vami
nichego ne sluchitsya.
- Neploho by i zahlopnut' stavni, - dobavil |den. Sobaka snova podnyala
hvost i vypustila dlinnuyu ochered', slovno podcherkivaya znachimost' slov
hozyaina.
- My... my obyazatel'no tak i sdelaem, - otvetila |lis, i tut zhe Dzhon
raspahnul dvercu "forda" so storony passazhirskogo sideniya i bukval'no
vpihnul ee v kabinu.
- Bud'te uvereny, - podtverdil on slova zheny vse s toj zhe prilipshej k
licu ulybkoj.
- I priezzhajte k nam zavtra, - kriknul |den, kogda Dzhon obegal
avtomobil', chtoby skoree sest' za rul'. - Dumayu, zavtra u nas budet kuda kak
bezopasnee, - on pomolchal. - Esli, konechno, vy budete poblizosti.
Dzhon pomahal rukoj, skol'znul za rul' i skoren'ko vyehal so stoyanki.
* * *
Kakoe=to vremya na kryl'ce carila tishina. Starik v kresle=kachalke i
zhenshchina s blednym, osunuvshimsya licom smotreli, kak "ford" vyrulivaet na
Glavnuyu ulicu. Pod容zzhaya k magazinu, on edva polz po Glavnoj ulice, zato
umchalsya, kak ochumelyj.
- CHto zh, my svoe delo sdelali, - v golose starika slyshalos' glubokoe
udovletvorenie.
- Da, - soglasilas' Laura. - No na dushe u menya toshno. I vsegda
stanovitsya toshno, kogda ya vizhu, kak oni smotryat na nas. Na menya.
- No eto sluchaetsya ish' raz v sem' let. I inache my postupit' ne mozhem.
Potomu chto...
- Potomu chto eto chast' rituala, - mrachno zakonchila ona frazu |dena.
- Da. |to ritual.
I opyat', slovno polnost'yu soglashayas' s hozyainom, sobaka podnyala hvost i
pernula.
ZHenshchina pnula ee i povernulas' k stariku, uperev ruki v boka.
- |to samyj vonyuchij pes po vseh chetyreh gorodah, Genri |den!
Sobaka s urchaniem podnyalas', spustilas' vniz po stupenyam, brosiv na
Lauru Stenton ukoryayushchij vzglyad.
- On zhe nichego ne mozhet s etim podelat', - vstupilsya za psa |den.
Laura vzdohnula, posmotrela vsled "fordu".
- CHertovski zhal'. Takaya milaya para.
- A s etim uzhe my nichego ne mozhem podelat', - i Genri |den prinyalsya za
ocherednuyu samokrutku.
* * *
V itoge Grehemy pouzhinali v odnoj iz pridorozhnyh zakusochnyh. Nepodaleku
ot goroda Vulvich (Dzhon ne preminul napomnit' |lis, chto etot gorod dal
nazvanie ulice, na kotoroj nahodilsya motel' "CHudesnyj vid", v nadezhde, chto
zhena ulybnetsya). Zakusochnaya razitel'no otlichalas' ot sonnoj Glavnoj ulicy
Uillou. Sidya za stolikom u raskidistoj eli, oni videli, kak so stoyanki to i
delo ot容zzhali avtomobili, v osnovnom, s nomernymi znakami drugih shtatov, a
ih mesto tut zhe zanimali drugie. Na stojke im predlozhili dovol'no obshirnoe
menyu. Dzhon otmetil, chto oni mogut zakazat' vse, chto ugodno, umeshchayushcheesya v
shvarkayushchuyu goryachim maslom zharovnyu.
- Ne znayu, smogu li ya provesti zdes' dva dnya, ne govorya uzhe o dvuh
mesyacah, - vzdohnula |lis. - Luchshie gody etih mest ostalis' v proshlom,
Dzhonni.
- |to zhe shutka, nichego bol'she. Mestnye ottyagivayutsya za schet turistov.
Pravda, na etot raz oni zashli slishkom daleko. Navernoe, sejchas, pokatyvayutsya
ot smeha i rasskazyvayut sosedyam, kakie u nas byli lica.
- No oni vyglyadeli takimi ser'eznymi. Kak teper' mne smotret' v glaza
etomu stariku?
- Naschet etogo ya by ne volnovalsya. Sudya po tomu, kak on svorachivaet
sigarety, starik uzhe dostig togo vozrasta, kogda kazhdaya novaya vstrecha -
pervaya. Dazhe s samymi davnishnimi druz'yami.
|lis popytalas' kontrolirovat' ugolki rta, n iz etogo nichego ne vyshlo i
ona rassmeyalas'.
- Kakoj ty zloj!
- Ob容ktivnyj, vozmozhno, no ne zloj. YA ne govoryu, chto u nego bolezn'
Al'cgejmera, no vyglyadit on tak, slovno emu nuzhna karta, chtoby dobrat'sya do
vannoj.
- A gde vse ostal'nye? Gorodok budto vymer.
- Vozmozhno, u nih prazdnichnyj obed v "Grendzhe" ili kartochnyj turnir v
"Vostochnoj zvezde", - Dzhon potyanulsya. Posmotrel na tarelku |lis. - CHto=to ty
ploho esh', milaya.
- U miloj net appetita.
- Govoryu tebe, eto shutka, - Dzhon vzyal zhenu za ruki. - Vzbodris'.
- Ty dejstvitel'no... dejstvitel'no v etom uveren?
- Dejstvitel'no. Sama podumaj: kazhdye sem' let v Uillou, shtat Men,
vypadaet zhabij dozhd'? Bred sobachij.
Ona popytalas' ulybnut'sya.
- Ne dozhd'. Liven'.
- Znaesh', po=moemu, oni stremyatsya ne otstavat' ot rybakov: esli uzh
vrat', to po=bol'shomu. V molodosti ya uchastvoval v predvybornoj kampanii. My
ohotilis' za piratskimi plakatami. Tak vot, po rasskazam vyhodilo, chto
kazhdyj sdiral ih tysyachami. Glavnoe - ne prinimat' eti rosskazni blizko k
serdcu.
- No po povedeniyu zhenshchiny ne chuvstvovalos', chto ona shutit. Priznayus'
tebe, Dzhonni, ona menya napugala.
Obychno dobrodushnoe lico Dzhona Grehema zakamenelo.
- YA znayu, - on sobral na podnos gryaznuyu posudu i salfetki. - I im
pridetsya za eto izvinit'sya. YA, konechno, ne protiv shutok, no, kogda kto=to
pugaet moyu zhenu... chert, da oni napugali i menya, etogo spuskat' nel'zya.
Vozvrashchaemsya?
- A dorogu ty najdesh'?
On zaulybalsya.
- YA brosal hlebnye kroshki.
- Do chego zhe ty umen, dorogoj, - ona vstala, tozhe ulybnulas', otchego
nastroenie u Dzhona srazu uluchshilos', gluboko vdohnula (pri etom futbolka tak
soblaznitel'no obtyanula grud'), shumno vydohnula. - I vlazhnost', pohozhe,
umen'shilas'.
- Da, - Dzhon sbrosil gryaznuyu odnorazovuyu posudu i salfetki v kontejner
dlya musora, podmignul zhene. - Vidat', sezon dozhdya zakonchilsya ran'she
obeshchannogo.
* * *
No k tomu vremeni, kogda ona povernuli na Hempstid=roud, vlazhnost'
vnov' vzyala svoe. Dzhonu kazalos', chto ego futbolku vymochili v vedre. Nebo,
okrasivsheesya v zakatnye cveta, ostavalos' chistym, no Dzhon chuvstvoval, chto
mog by sosat' vodu iz vozduha, esli b obzavelsya solominkoj.
Krome Hempstid Plejs na doroge stoyal tol'ko odin dom, u podnozhiya holma,
na kotoryj im predstoyalo podnyat'sya. Kogda oni proezzhali mimo, Dzhon uvidel v
okne zhenshchinu. Zastyv, kak izvayanie, ona nablyudala za nimi.
- A vot i dvoyurodnaya babushka tvoej podrugi Milli, - prokommentiroval
Dzhon. - Stoit na streme, chtoby zasech' nashe pribytie i nezamedlitel'no
dolozhit' ob etom svoim druz'yam, kotorye dozhidayutsya ee zvonka v magazine.
Interesno, esli my zaderzhimsya podol'she, oni pobaluyut nas meshochkami hohota,
pukayushchimi sideniyami, klacayushchimi zubami i drugimi strashilkami?
- |tot pes - zhivoe pukayushchee sidenie.
Dzhon rassmeyalsya i kivnul.
Pyat' minut spustya oni svorachivali na pod容zdnuyu dorozhku. Ona zarosla
travoj i sornyakami, i Dzhon reshil, chto pervym delom ee nado raschistit'.
Hempstid Plejs stroili ne odno pokolenie. Za bol'shim derevenskim domom
raspolagalsya bol'shushchij ambar, mezhdu nimi - tri saraya. Dva iz nih zarosli
plyushchom.
S holma otkryvalsya velikolepnyj vid na gorod, osobenno v takoj yasnyj
vecher. Dzhon eshche zadalsya voprosom, kak mozhet vozduh ostavat'sya takim
prozrachnym pri stol' vysokoj vlazhnosti. |lis podoshla k nemu, oni postoyali,
obnyav drug druga za taliyu, glyadya na holmy, uhodyashchie k Ogaste, rastvoryayas' v
sgushchayushchihsya sumerkah.
- Kak krasivo, - prosheptala |lis.
- Prislushajsya.
V pyatidesyati yardah ot ambara nachinalos' nebol'shoe bolotce, vse v
vysokoj trave i kamyshah, i ottuda donosilos' dovol'noe kvakan'e.
- Nu vot, lyagushki uzhe na meste, - prokommentirovala |lis.
- No ne zhaby, - on posmotrel na chistoe nebo, na kotorom yarkoj tochkoj
uzhe proklyunulas' Venera. - Von oni, |lis! Nad golovoj! Tuchi zhab!
Ona rassmeyalas'.
- Segodnya noch'yu nad malen'kim gorodkom Uillou, - nachal veshchat' Dzhon
golosom radiodiktora, - holodnyj front zhab stolknulsya s teplym frontom
tritonov. V rezul'tate.
|lis dvinula ego v bok.
- Ugomonis'. Poshli v dom.
Oni poshli. Ne vklyuchili svet. Ne vklyuchili televizor. Srazu uleglis' v
postel'.
* * *
CHas spustya udar po kryshe vyrval |lis iz sladkogo sna. Ona pripodnyalas'
na loktyah.
- CHto eto, Dzhon?
- Spi, - proburchal tot, perevorachivayas' na drugoj bok.
ZHaby, podumala |lis, s gub sorvalsya smeshok... nervnyj smeshok. Ona
vstala, podoshla k oknu, no posmotrela ne na zemlyu, kuda moglo chto=to upast',
a na nebo.
Po=prezhnemu bezoblachnoe, useyannoe milliardami zvezd. Ee bukval'no
gipnotizirovala ih molchalivaya krasota.
Bum.
|lis otpryanula ot okna, vskinula glaza k potolku. Na kryshu opyat' chto=to
upalo.
- Dzhon! Dzhonni! Prosypajsya!
- A? CHto? - on sel, s vsklochennymi volosami.
- Nachalos', - |lis hihiknula. - Lyagushachij dozhd'.
- ZHabij, - popravil on ee. - |lis, chto ty takoe go...
Bum=bum.
On obvel glazami spal'nyu, perebrosil nogi cherez kraj krovati.
- |to zhe nelepo, - v golose slyshalas' zlost'.
- Ty o chem?
Bum-dzin'! Vnizu razbilos' steklo.
- CHert poberi, - on vstal, sdernul so spinki stula dzhinsy. - |to uzhe
perebor... grebanyj perebor.
Eshche neskol'ko myagkih udarov po kryshe, po stenam doma. |lis prizhalas' k
muzhu.
- CHto eto?
- YA dumayu, eta bezumnaya zhenshchina i, vozmozhno, starik i neskol'ko ih
druzej chto=to brosayut v dom. I sobirayus' eto prekratit'. Nemedlenno. Mozhet,
u nih prinyato tak vstrechat' priezzhih, no...
BAH! DZINX! Iz kuhni.
- CHERT POBERI! - prorevel Dzhon i vybezhal v koridor.
- Ne ostavlyaj menya odnu! - voskliknula |lis, brosilas' sledom.
On vklyuchil svet v koridore, prezhde chem spustit'sya po lestnice. Udary po
kryshe i stenam mnozhilis' i |lis uspela podumat': "Skol'ko zhe narodu prishlo
iz goroda? Zachem oni eto delayut? CHto brosayut? Kamni, zavernutye v tryapki"?
Dzhon uzhe spustilsya vniz, napravilsya v gostinuyu. Iz bol'shogo okna
otkryvalsya tot samyj vid, kotorym oni lyubovalis' vecherom, stoya u avtomobilya.
No teper' put' k oknu pregrazhdali oskolki stekla rassypannye po kovru. I
Dzhon, ne sdelav i dvuh shagov, ostanovilsya, vspomniv, chto on bosikom.
Ponachalu ne mog reshit', chto zhe emu delat', a potom uvidel kakoj=to temnyj
predmet, lezhashchij sredi oskolkov, navernoe, bulyzhnik, razbivshij steklo, i
pobagrovel ot yarosti. Navernoe, brosilsya by k oknu, nevziraya na oskolki, no
tut bulyzhnik dernulsya.
|to zhe ne bulyzhnik, podumal Dzhon. |to...
- Dzhon? - pozvala |lis. Dom uzhe gudel ot udarov. Ego slovno
bombardirovali bol'shimi, podtaivshimi gradinami. - Dzhon, chto eto?
- ZHaba, - tupo otvetil on, glyadya na dergayushcheesya sushchestvo sredi oskolkov
stekla.
A potom posmotrel v okno. I obomlel ot uzhasa. On uzhe ne videl ni
holmov, ni gorizonta, ni zvezd. CHert, da on edva razlichal ambar, ot kotorogo
dom otdelyali kakih=to sorok futov.
Vozduh vibriroval ot padayushchih zhab. Tri iz nih vleteli v razbitoe okno.
Odna prizemlilas' na pol, nepodaleku ot svoej dergayushchejsya podrugi.
Naporolos' na ostryj oskolok, i iz nee vo vse storony rasteklas' chernaya
zhizha.
|lis zakrichala.
Dve drugie zaputalis' v zanavesyah, zakachalis' pod legkim veterkom.
Odnoj udalos' osvobodit'sya. Ona myagko prizemlilas' na vse chetyre lapki i
zaprygala k Dzhonu.
Tot posharil rukoj po stene. Nashchupal vyklyuchatel', povernul.
Po zasypannomu oskolkami kovru k nemu priblizhalas' zhaba... no neobychnaya
zhaba. Zelenovato= chernaya, slishkom krupnaya, slishkom tyazhelaya. Bol'shie
vypushchennye cherno=zolotistye glaza razmerami ne ustupali kurinomu yajcu. No
bolee vsego Dzhona porazila past', useyannaya strashnymi, ostrymi zubami.
ZHaba siplo kvaknula i podskochila, slovno na pruzhinah, derzha kurs na
Dzhona. A za nej cherez okno v gostinuyu sypalis' vse novye zhaby. Te, chto
padali na pol, umirali ili kalechilis', no mnogie, ispol'zuya zanavesku, kak
strahovochnuyu set', prizemlyalis' celymi i nevredimymi.
- Uhodi otsyuda! - kriknul Dzhon zhene, i popytalsya vrezat' po zhabe nogoj.
Bred, konechno, no ved' ona napadala na nego. I nogi ne ispugalas', ne
otprygnula. Naoborot, raskryla past' i ee beschislennye zuby somknulis' na
pal'cah Dzhona. Dikaya, yarostnaya bol' pronzila nogu. Instinktivno razvernulsya
v pol=oborota i izo vsej sily udaril nogoj po stene. Pochuvstvoval, kak
lomayutsya kosti pal'cev, no i zhabu razmazalo po stene, chernaya krov' bryznula
vo vse storony. Pal'cy srazu nachali raspuhat'.
Ostolbenevshaya |lis tak i zastyla u dveri v gostinuyu. Ona slyshala, chto
okna teper' b'yutsya vo vseh komnatah. Na nej byla odna iz futbolok Dzhona,
kotoruyu ona nadela posle togo, kak oni s Dzhonom otmenno potrahalis', i
teper' ona obeimi rukami szhimala ee u shei. Vozduh napolnyalo otvratitel'noe
kvakan'e.
- Uhodi otsyuda, |lis! - povtoril Dzhon. Povernulsya, tryasya nogoj. ZHaba,
ukusivshaya ego, umerla, no visela na noge, vcepivshis' v nee zubami, pohozhimi
na rybolovnye kryuchki. No etot raz Dzhon pnul vozduh, budto otbivaya futbol'nyj
myach, i zhaba sletela s ego nogi.
Teper' vycvetshij kover gostinoj useivali eti zelenovato=chernye tvari. I
vse oni prygali k nim.
Dzhon brosilsya k dveri. Nastupil na odnu i zhab, razdavil ee i,
poskol'znuvshis' na chernom zhele, edva ne upal. |lis otpustila futbolku i
uspela podderzhat' ego. Vdvoem oni vyvalilis' v koridor i Dzhon zahlopnul
dver', akkurat v tot samyj moment, kogda odna zhaba prygnula sledom za nimi.
Dver' razrubila ee popolam. Perednyaya chast' upala na pol. Zubastaya past'
otkryvalas' i zakryvalas', vypuchennye glaza tarashchilis' na nih.
|lis zakryla lico rukami i zavyla. Dzhon popytalsya ee obnyat'. Ona
zatryasla golovoj i podalas' nazad, volosy upali na ruki.
Udary po kryshe prodolzhalis', no kuda bol'she ih pugalo kvakan'e,
donosyashcheesya so vseh storon. On vspomnil, kak starik, sidevshij na kryl'ce
magazina v kresle=kachalke, posovetoval naposledok: "Neploho by i zahlopnut'
stavni".
Gospodi, nu pochemu ya emu ne poveril?
I tut zhe prishla novaya mysl': "Da kak ya mog poverit' emu? Vsya moya zhizn'
- primer togo, chto poverit' v takoe nevozmozhno".
No udary po kryshe, ob stenu i zemlyu, prevrashchayushchie zhab v zhele,
nepreryvnoe kvakan'e ne mogli zaglushit' bolee zloveshchih zvukov: zhaby v
gostinoj glodali, gryzli dver', pytayas' dobrat'sya do nih. A krome togo,
davili na nee svoej massoj. I on bukval'no videl, kak dver' nachinaet
progibat'sya pod ih tyazhest'yu.
Povernulsya i chut' ne ahnul: zhaby uzhe prygali po stupen'kam, spuskayas'
vse nizhe.
- |lis! - on shvatil zhenu za ruku. Ona zavizzhala durnym golosom, nachala
vyryvat'sya. U nego v ruke ostalsya otorvannyj rukav. Sekundu=druguyu Dzhon
smotrel na nego, potom brosil na pol. - |lis, chert tebya poberi!
Ona vzvizgnula, snova vyrvalas'.
Pervye zhaby spustilis' s lestnicy i po koridoru radostno prygali k nim.
Veeroobraznoe okno nad dver'yu tresnulo, skvoz' nego v koridor vyvalilas'
zhaba. Upala na spinu, vystaviv napokaz rozovyj zhivot, dergaya lapkami.
Dzhon shvatil zhenu, krepko tryahnul.
- |lis, my dolzhny spustit'sya v podval! V podvale my budem v
bezopasnosti!
- Net! - vykriknula |lis. Ego glaza prevratilis' v ogromnye blyudca, i
on ponyal, chto ee soznanie paralizovano. Ona prosto nichego ne soobrazhala.
No vremeni privodit' zhenu v chuvstvo laskoj i dobrym slovom ne bylo.
Dzhon shvatil ee za futbolku i potashchil za soboj, kak kop tashchit k patrul'noj
mashine upirayushchegosya ulichnogo huligana ili vorishku. ZHaba, odnoj iz pervyh
spustivshayasya po lestnicy, prygnula k nim, i ee zuby uhvatili tot kusok
prostranstva, kotoryj za sekundu do etogo zanimala golaya pyatka |lis.
Kogda polovina koridora ostalas' pozadi, |lis ponyala, chego ot nee
hotyat, i nachala sama perestavlyat' nogi. Oni dobralis' do dveri. Dzhon
povernul ruchku, tolknul dver' ot sebya, no ona ostalas' na meste.
- CHert poberi! - on tolknul snova, s tem zhe rezul'tatom. Dver' ne
zhelala otkryvat'sya.
- Dzhon, skoree!
|lis obernulas' i uvidela, kak zhaby volnoj nakatyvayut na nih. Oni
prygali drug na druga, spolzali na pol, udaryalis' ob okleennye oboyami steny,
padali na spinu, drugie zhaby, zadevaya, perevorachivali ih. Zubastye pasti i
vypuchennye zolotisto=chernye glaza mnozhilis' i priblizhalis'.
- DZHON, POZHALUJSTA! PO...
Odna iz zhab prygnula i vcepilas' v ee bedro povyshe kolena. |lis
vskriknula, shvatila zhabu, ee pal'cy probrali kozhu, vlezli v chernotu
vnutrennostej. Ona otorvala zhabu ot sebya, podnyala ruki i na mgnovenie eta
tvar' okazalas' na urovne ee glaz. CHudovishchnye zuby nepreryvno szhimalis' i
razzhimalis', slovno kakoj=to zhutkij agregat. Ona izo vseh sil otbrosila
zhabu. Perevorachivayas' v vozduhe, zhaba rasplyushchilas' o protivopolozhnuyu stenu.
Ne spolzla vniz, a prosto prilipla k nej.
- DZHON! GOSPODI, DZHON!
Dzhon Grehem nakonec-to soobrazil, v chem ego oshibka. Pomenyal napravlenie
usilij na protivopolozhnoe, dernul dver' na sebya. Ona, konechno zhe,
raspahnulas'. Dzhon perestupil porog, dernul |lis za ruku. S takoj siloj, chto
ona proskochila mimo nego, chut' li ne kubarem skatilas' po uhodyashchej v podval
lestnice, vopya vo vse gorlo.
Ona upadet, uspel podumat' Dzhon. Upadet, ne mozhet ne upast', upadet i
slomaet sebe sheyu...
No |lis ne upala. Kak=to dobralas' do zemlyanogo pola podvala, rydaya,
szhalas' v komochek, uhvativshis' za ranenoe bedro.
A zhaby uzhe rvalis' v otkrytyj dvernoj proem. Dzhon povernulsya i
zahlopnul dver'. Neskol'ko zhab, uspevshih zaprygnut' na lestnichnuyu ploshchadku
popadali skvoz' zazory mezhdu stojkami peril. A odnu Dzhon sbrosil vniz
molodeckim udarom kulaka. Uslyshal, kak ona shlepnulas' o metallicheskuyu pech'.
Capnul rukoj stenu, nashchupal vyklyuchatel', povernul, i tut zhe |lis
zavopila v golos. ZHaba zaputalas' u nee v volosah. Ona vorochalas',
dergalas', kvakala, pytalas' ukusit' |lis v sheyu, napominaya ogromnuyu bigudyu.
|lis vskochila, zakruzhila po podvalu, kakim=to chudom ne natalkivayas' na
lezhashchie na polu yashchiki. Podskochila k odnoj iz opornyh kolonn, povernulas' k
nej spinoj, dvazhdy krepko prilozhilas' zatylkom. CHto=to chvaknulo. Po kolonne
potekla chernaya zhizha, zhaba vyvalilas' iz volos, po futbolke soskol'znula na
pol, ostavlyaya chernye pyatna.
|lis zashlas' bezumnym krikom, ot kotorogo u Dzhona poholodela krov'. On
to li sbezhal, to li skatilsya po stupen'kam, obnyal zhenu. Ponachalu ona
vyryvalas', potom uspokoilas'. I krik pereshel v kuda bolee spokojnye
rydaniya.
Rovnyj gul udarov padayushchih na dom i na zemlyu zhab perekrylo kuda bolee
blizkoe kvakan'e teh tvarej, chto uspeli proskochit' v dver'. |lis otpryanula
ot Dzhona, lihoradochno oglyadyvaya podval.
Gde oni? - vydohnula ona osipshim ot napryazheniya golosom. - Gde oni,
Dzhon?
No iskat' zhab ne prishlos'. Oni uzhe uvideli lyudej i radostno prygali k
nim.
Grehemy otstupili. Dzhon uvidel rzhavuyu lopatu, prislonennuyu k stene.
Shvatil ee i prinyalsya metodichno unichtozhat' priblizhayushchihsya zhab. Prorvat'sya
udalos' lish' odnoj. Ona prygnula s pola na yashchik, a s yashchika - na |lis,
uhvatila zubami futbolku i povisla mezhdu grudej, boltaya lapkami.
- Zamri! - ryavknul Dzhon. Brosil lopatu na pol, shagnul k zhene, obeimi
rukami shvatil zhabu, dernul. Ona vyrvala iz futbolki klok materii. Ne
vypuskaya ego iz zubov, popytalas' vyskol'znut' iz ruk Dzhona. Borodavchataya,
suhaya, ochen' goryachaya. Dzhon szhal pal'cy. Mezhdu nimi na pol zakapala chernaya
krov' i sliz'.
V dver' uspeli proskochit' lish' s desyatok malen'kih chudovishch, i vskore
Dzhon raspravilsya so vsemi. A potom, obnyavshis', on i |lis vslushivalis' v
ustojchivyj shum zhab'ego dozhdya.
Dzhon posmotrel na nizkie okna podvala. Ih slovno zatyanulo chernym
pologom. I vnezapno on ponyal, kak vyglyadit dom snaruzhi, napolovinu
pogrebennyj pod shevelyashchimsya, vorochayushchimsya tolstennym sloem zhab.
- My dolzhny podperet' okna, - prohripel on. - Oni mogut ne vyderzhat'
vesa zhab. Esli eto proizojdet, oni posypyatsya v podval.
- No chem? - edva slyshno sprosila |lis. - CHem my ih podoprem?
Dzhon oglyadelsya, uvidel u steny neskol'ko listov fanery. Podporki ne iz
luchshih, no drugih ne bylo.
- Vot etim. Pomogi mne.
* * *
Oni prinyalis' za rabotu. Okon v podvale bylo chetyre, i derzhalis' oni
lish' v silu ih uzosti. Grehemy uzhe zanimalis' chetvertym oknom, kogda v odnom
iz treh zazvenelo razbivsheesya steklo. No fanera derzhala.
Oni vnov' otoshli na seredinu podvala. Dzhon zametno hromal.
A s lestnicy donosilsya prenepriyatnyj skrezhet: zhaby gryzli dver'.
- I chto my budem delat', esli oni progryzut dver'? - prosheptala |lis.
- YA ne znayu, - otvetil on... i vot tut ne vyderzhal lyuchok ugol'noj
shahty. Eyu ne pol'zovalis' uzhe mnogo let, i lyuchok otkrylsya pod tyazhest'yu
navalivshihsya na nego zhab. Oni sotnyami posypalis' na pol.
Na etot raz |lis ne zakrichala. Prezhnimi krikami ona ser'ezno povredila
golosovye svyazki.
Posle togo, kak raskrylsya lyuchok ugol'noj shahty, Grehemy proderzhalis'
nedolgo. No v etot otrezok vremeni Dzhon Grehem nakrichalsya za oboih.
* * *
K polunochi zhabij liven' nad Uillou oslabel, perejdya v morosyashchij,
pokvakivayushchij dozhd'.
V polovine vtorogo poslednyaya zhaba upala s temnogo, zvezdnogo neba,
prizemlilas' na sosnu u ozera, sprygnula na zemlyu i rastvorilas' v nochi.
Sleduyushchej predstoyalo zhdat' sem' let.
V chetvert' shestogo nebo prosvetlelo, na vostoke zateplilas' zarya.
Uillou pokryval kover trepyhayushchihsya, kvakayushchih, prygayushchih zhab. Doma na
Glavnoj ulice lishilis' karnizov. Vse, chto bylo pryamym, izognulos'. SHCHit na
povorote s shosse so slovami "DOBRO POZHALOVATX V UILLOU, SHTAT M|N,
GOSTEPRIIMNYJ GOROD", vyglyadel tak, slovno ego izreshetili pulemetnoj
ochered'yu. Probili ego, razumeetsya, padavshie s neba zhaby. SHCHit u magazina,
reklamiruyushchij ital'yanskie sendvichi, piccu, bakalejnye tovary i predlagayushchij
licenziyu na rybnuyu lovlyu, lezhal na zemle. ZHaby prygali i na nem, i vokrug
nego. ZHaby sideli na kazhdoj iz benzokolonok. Dve zhaby medlenno kruzhilis' na
flyugere, ustanovlennom na kryshe magazina elektrotovarov, slovno deti na
karuseli.
Na ozere zhaby gusto oblepili chetyre plotika (ih uzhe otbuksirovali na
privychnye mesta, hotya kupal'nyj sezon eshche ne nachinalsya i lish' samye
otchayannye reshalis' lezt' v vodu). Ryby obezumeli ot takogo kolichestva pishchi.
Vremya ot vremeni odna ili dve zhaby sryvalas' s plotika i imi tut zhe
zakusyvali. Dorogi, vedushchie v gorod i iz goroda, kak i ukazyval Genri |den,
dlya takogo malen'kogo gorodka ih bylo slishkom uzh mnogo, pokryvali dva, tri,
a to i chetyre sloya zhab. |lektrichestva ne bylo: padayushchie zhaby oborvali
provoda. Posevy vybilo, slovno gradom, no v Uillou sel'skim hozyajstvom
prakticheski nikto ne zanimalsya. Neskol'ko chelovek derzhali zhivnost', no v tu
noch' ih nadezhno ukryli ot bedy. ZHiteli Uillou prekrasno znali, chto takoe
sezon dozhdya, i ne zhelali ostavlyat' korov, ovec, koz ili kur na s容denie
prozhorlivym zhabam. S takim ob座asneniem strahovku im by ne vyplatili.
Zarozhdayushchijsya den' osvetil Hempstid Plejs. Dohlye zhaby lezhali na kryshe,
dohlye zhaby zabili slivnye kanavy, zhivye prygali po dvoru. Prygali po krysham
saraev i ambara, prygali vokrug "forda" Grehemov, chinno sideli na perednem i
zadnem sideniyah, slovno prihozhane, ozhidayushchie nachala sluzhby. Mnozhestvo dohlyh
zhab kuchami lezhalo u sten. Nekotorye kuchi v vysotu dostigali shesti futov.
V pyat' minut sed'mogo solnce podnyalos' nad gorizontom. V ego zharkih
luchah zhaby nachali tayat'.
Kozha ih obescvechivalas', stanovilas' beloj, potom prozrachnoj. Potom ot
ih tel podnimalsya parok s nepriyatnym, gnilistym zapahom, sami zhaby
umen'shalis' v razmerah. Ih glaza shlopyvalis' ili vyvalivalis', v
zavisimosti ot napravleniya padayushchih na nih solnechnyh luchej. Kozha treskalas',
i kakoe=to vremya kazalos', chto po vsemu Uillou otkryvayutsya butylki s
shampanskim.
Posle etogo razlozhenie shlo eshche bystree, zhaby prevrashchalis' v luzhicy
beloj zhidkosti, ochen' pohozhej na chelovecheskuyu spermu. Luzhicy eti na kryshe
Hempsid Plejs slivalis' v ruchejki, kotorye gnoem sochilis' na zemlyu.
ZHivye zhaby umirali, mertvye prevrashchalis' v luzhicy beloj zhidkosti. Ot
zemli shel par, vskore vse polya v Uillou napominali zherlo umirayushchego vulkana.
K chetverti vos'mogo vse zakonchilos', za isklyucheniem remontnyh rabot, no
mestnye zhiteli k etomu privykli.
Ne takaya uzh vysokaya cena za eshche sem' let procvetaniya v etoj zabytoj
vsemi glubinke.
* * *
Pyat' minut devyatogo Laura Stenton pod容hala k magazinu na vidavshej vidy
beloj "vol'vo". Vyglyadela ona sovsem bol'noj, gorazdo huzhe, chem dnem ran'she.
Ona dejstvitel'no ploho sebya chuvstvovala, odnako, derzhala v ruke upakovku s
shest'yu butylkami "Dousons el'". Tol'ko pustymi: i muchalas' ot zhutkogo
pohmel'ya.
Genri |den vyshel na kryl'co. Za nim sledovala sobaka.
- Zagoni psa v dom, a ne to ya razvernus' i uedu, - predupredila Laura,
ne podnimayas' po stupen'kam.
- On zhe ne mozhet sderzhivat' gazy, Laura.
- No eto ne oznachaet, chto ya dolzhna nyuhat' ego perdezh. YA ser'ezno,
Genri. U menya i tak golova raskalyvaetsya. Ne zhelayu ya slushat', kak eta sobaka
vyvodit zadnicej "Salyut Kolumbii"[2].
- Idi v dom, Tobi, - Genri otkryl dver'.
Tobi posmotrel na nego vlazhnymi glazami, kak by sprashivaya: "A eto
obyazatel'no? Zdes'=to mne interesnee?"
- Idi, - povtoril Genri.
Tobi ushel, i Genri zakryl za nim dver'. Laura podozhdala, poka shchelknet
sobachka zamka, potom podnyalas' na kryl'co.
- Tvoj shchit svalilsya, - ona protyanula Genri upakovku s pustymi
butylkami.
- YA menya est' glaza, zhenshchina, - i u nego v eto utro bylo ne samoe
blagostnoe nastroenie. Kak i u ostal'nyh zhitelej Uillou. Spat' pod zhab'im
dozhdem - udovol'stvie malen'koe. Slava Bogu, on povtoryalsya lish' odin raz v
sem' let, a ne to mnogie prosto soshli by s uma.
- Tebe sledovalo zanesti ego v magazin.
Genri probormotal chto=to nevrazumitel'noe.
- CHto=chto?
- YA govoryu, nam nado bylo prilozhit' bol'she usilij, - Genri vzdohnul. -
Takaya milaya para. Mozhet, my smogli by ih ugovorit'.
Nesmotrya na to, chto golova raskalyvalas' ot boli, v nej shevel'nulas'
zhalost' k stariku. Ona kosnulas' ego ruki.
- |to zhe ritual.
- Da, no inogda mne hochetsya poslat' etot ritual ko vsem chertyam.
- Genri! - ona dazhe otdernula ruku. No tut zhe napomnila sebe: s godami
on ne stanovitsya molozhe. I kolesiki v golove tozhe nachinayut rzhavet'.
- Mne bez raznicy, - gnul svoe Genri. - Dejstvitel'no, milaya para. Ty
sama tak skazala, i ne pytajsya ubedit' menya, chto ne govorila.
- YA etogo ne otricayu. No my zhe nichego ne mozhem podelat', Genri. Vchera
vecherom ty sam tak skazal.
- Znayu, - vzdohnul starik.
- My zhe ne zastavlyaem ih ostavat'sya v gorode. Naoborot, izo vseh sil
ugovarivaem uehat'. No oni ostayutsya. Oni vsegda ostayutsya. Sami prinimayut
reshenie. I eto tozhe chast' rituala.
- Znayu, - povtoril starik, gluboko vdohnul, pomorshchilsya. - Do chego zhe ya
nenavizhu etot zapah. Ves' chertov gorod vonyaet skisshim molokom.
- K poludnyu zapah vyvetritsya. Ty znaesh'.
- Da. No ya nadeyus' lezhat' v mogile, kogda vse eto povtoritsya vnov'. A
esli s mogiloj ne poluchitsya, Laura, ochen' hochetsya, chtoby pered sleduyushchim
sezonom dozhdya s priezzhimi govoril kto=to eshche. YA, kak i vse, gotov platit' po
schetam, no, govoryu tebe, muzhchina ustaet ot etih zhab. Dazhe esli oni
poyavlyayutsya raz v sem' let, muzhchina ot nih ustaet.
- ZHenshchina tozhe.
- Da... navernoe, pora privodit' vse v poryadok.
- Konechno, - kivnula Laura. - Genri, ty zhe ponimaesh', ne my pridumali
etot ritual, my emu lish' sleduem.
- YA=to ponimayu, no...
- Vse eshche mozhet izmenit'sya. YA ne znayu, kogda i pochemu, no mozhet.
Vozmozhno, eto poslednij sezon dozhdya, kotoryj nam prishlos' perezhit'. Ili v
sleduyushchij raz nikto ne priedet...
- Vot etogo ne nado, - v golose starika slyshalsya ispug. - Esli nikto ne
priedet, zhaby, vozmozhno, ne rastayut na solnce.
- Vot vidish'? - sprosila Laura. - V itoge ty so mnoj soglasilsya.
- Ladno, do sleduyushchego raza eshche daleko. YA stol'ko ne protyanu. Sem' let
- bol'shoj srok.
- Da.
- No para byla ochen' milaya, ne tak li?
- Da, - povtorila Laura.
- Uzhasnaya smert', - golos Genri |dena drognul, no Laura promolchala. A
kogda Genri sprosil, ne pomozhet li ona emu postavit' shchit, nesmotrya na
golovnuyu bol' otvetila, chto pomozhet: ne hotelos' ej videt' Genri takim
podavlennym.
I posle togo oni postavili shchit, nastroenie u starika dejstvitel'no chut'
uluchshilos'.
- Da, - vzdohnul on, - sem' let - dolgij srok.
Vozmozhno, podumala Laura, no rano ili pozdno eti gody prohodyat, i vnov'
nastupaet sezon dozhdya, i vnov' v gorod priezzhayut lyudi, vsegda dvoe, muzhchina
i zhenshchina, i my opyat' rasskazyvaem im o tom, chto dolzhno proizojti, i oni nam
ne veryat, no imenno tak vse i proishodit... proishodit.
- Poshli, starina, i predlozhi mne chashku kofe, a ne to moya golova
razorvetsya ot boli.
On priglasil ee v dom, a kogda oni vypili kofe, v gorode uzhe vovsyu
stuchali molotki i vizzhali pily. V okno oni videli, kak na Glavnoj ulice
lyudi, razgovarivaya i smeyas', skladyvali stavni.
Dul teplyj veterok, solnce plylo po chistomu, svetlo=golubomu, chut'
podernutomu dymkoj nebu. Sezon dozhdya v Uillou zakonchilsya.
Perevel s anglijskogo Viktor Veber
STEPHEN KING
RAINY SEASON
1 110o po prinyatoj v SSHA shkale Farengejta sootvetstvuyut 45o po shkale
Cel'siya
2 "Salyut Kolumbii" - patrioticheskaya pesnya, napisannaya filadel'fijskim
yuristom Dzh. Hopkinsom na muzyku Prezidentskogo marsha F.Fajla v 1798 g. na
fone antifrancuzskih nastroenij. Bolee poluveka schitalas' neoficial'nym
gimnom SSHA
Last-modified: Thu, 14 Mar 2002 15:25:41 GMT