---------------------------------------------------------------
© Stephen King ">THE REACH"
© Perevel s anglijskogo Viktor Veber (v_weber@go.ru)
---------------------------------------------------------------
- V te dni Protoka byla shire,- soobshchila Stella Flanders svoim pravnukam
v poslednee leto svoej zhizni, to samoe leto, po proshestvii kotorogo ej stali
yavlyat'sya prizraki. Deti slushali starushku, shiroko otkryv glaza, i dazhe ee
syn, Olden, chto=to strogavshij na kryl'ce, povernulsya k nej. Sluchilos' eto v
voskresen'e, a po voskresen'yam Olden ne vyhodil v more, skol' by vysoko ne
podnimalas' cena na vylovlennyh im omarov.
- O chem ty, bab?- sprosil Tommi, no starushka ne otvetila. Ona tiho
sidela k kresle=kachalke u holodnoj plity, ee shlepancy razmerenno stuchali po
polu.
- O chem ona?- sprosil Tommi u materi.
Loiz tol'ko pokachala golovoj, ulybnulas' i otpravila detej sobirat'
yagody.
Ona zabyla, podumala Stella. Ili dazhe ne znala?
Protoka byla shire v te dni. Esli kto i znal ob etom, tak tol'ko Stella
Flanders. Ona rodilas' v 1884 godu, starshe nee na Koz'em ostrove nikogo ne
bylo. I za vsyu zhizn' ona tak i ne pobyvala na materike.
Lyubish' li ty? Vopros etot vnov' i vnov' voznikal u nee v golove, a ona
dazhe ne znala, chto on oznachaet.
Nastupila osen', holodnaya osen', bez privychnyh dozhdej, okrashivayushchih
listvu v udivitel'nye cveta, kak na Koz'em ostrove, tak i v Golove enota,
dereven'ke na drugoj storone Protoki. Poryvy ledyanogo vetra obrushivalis' na
ostrov, i kazhdyj otdavalsya v ee serdce.
Devyatnadcatogo noyabrya, kogda pervye snezhinki upali na zemlyu s neba
cveta belogo hroma, Stella prazdnovala den' rozhdeniya. Pochti vse sosedi
prishli pozdravit' ee. Hetti Stoddard, ee mat' umerla ot vospaleniya legkih v
1954 godu, a otec propal vmeste s "Tancovshchicej" v 1941. Richard i Meri Dodzh.
Richard edva kovylyal, tyazhelo opirayas' na palku: emu sovsem zamuchil artrit.
Sara Hejvlok: ee mat', Annabell', byla blizhajshej podrugoj Stelly. Oni vmeste
prouchilis' v ostrovnoj shkole vosem' let, a potom Annabell' vyshla zamuzh za
Tommi Frejna, kotoryj v pyatom klasse dergal ee za kosichki, dovodya do slez. A
muzhem Stelly stal Bill Flanders, kotoryj odnazhdy vyshib u nee iz ruk vse
uchebniki (oni popadali v gryaz', no Stella ne zaplakala). Annabell' i Tommi
davno uzhe pokinuli ih, a iz semeryh detej Flejnov na ostrove ostalas' odna
Stella. Ee muzh, Dzhordzh Hejvlok, kotorogo vse zvali Bol'shim Dzhordzhem, pogib
na materike v 1967 godu, tom samom, kogda ne lovilas' ryba. Topor
provernulsya v ego ruke, pererubil arteriyu, krov' vytekla, i tri dnya spustya
ego pohoronili na ostrove. I kogda Sara prishla na vecherinku i voskliknula:
"S dnem rozhdeniya, babulya"!- Stella teplo obnyala ee, zakryla glaza,
(lyubish' li ty lyubish' li ty?)
no ne zaplakala.
Nastupil cherez i gigantskogo prazdnichnogo piroga. Spekla ee Hetti so
svoej luchshej podrugoj, Veroj Spryus. Vse gosti prokrichali: "S dnem
rozhdeniya"!- i ih golosa zaglushili veter... pust' i na kakie=to mgnoveniya.
Dazhe Olden prisoedinilsya k obshchemu horu, hotya obychno raskryval rot lish' pri
ispolnenii gimnov v cerkvi, da tak staralsya, chto ot natugi u nego dazhe
krasneli ushi. Na piroge goreli devyanosto pyat' svechej, no dazhe gromkie
pozdravleniya ne pomeshali Stelle rasslyshat' zavyvanie vetra, hotya s godami
sluh ee poteryal byluyu ostrotu.
Ej podumalos', chto veter zovet ee po imeni.
- YA vovse ne odna takaya,- hotelos' ej skazat' detyam Lois.- V moe vremya
mnogie zhili i umirali na ostrove. Togda ne bylo pochtovogo katera. Byk Sajms
otvozil pochtu, kogda poluchal ee. I paroma ne bylo. Esli voznikala
neobhodimost' popast' v Golovu enotu, muzh otvozil tebya na svoej rybackoj
lodke. I unitazy so slivom poyavilis' na ostrove lish' v 1946 godu. Pervyj - v
dome syna Byka, Garol'da, v tot samyj god, kogda infarkt hvatil Byka v tot
samyj moment, kogda on rasstavlyal kapkany. YA pomnyu, kak Byka nesli domoj. YA
pomnyu, kak ego zavernuli v brezent. YA pomnyu, kak iz brezenta torchal odin iz
zelenyh sapogov Byka. YA pomnyu...
I oni sprosili by: "CHto, bab? CHto ty pomnish'?
CHto ona mogla im otvetit'? Pomnila li ona chto=to eshche?
V pervyj den' zimy, cherez mesyac ili okolo togo posle dnya rozhdeniya,
Stella otkryla dver' chernogo hoda, chtoby prinesti drova dlya pechi i uvidela
na kryl'ce mertvogo vorob'ya. Ona ostorozhno nagnulas', podnyala za nozhku i
posmotrela na nego.
- Zamerz,- izrekla ona, no vnutri ee prozvuchalo drugoe slovo. Poslednij
raz ona videla zamerzshuyu pticu sorok let tomu nazad - v 1938 godu. Tom
samom, kogda Protoku skoval led.
Po telu probezhala drozh', Stella po=plotnee zapahnula pal'to, brosila
mertvogo vorob'ya v rzhavuyu bochku, kotoraya sluzhila pech'yu dlya szhiganiya musora.
Den' vydalsya holodnym. Nebo siyalo glubokoj sinevoj. V den' ee rozhdeniya
vypalo chetyre dyujma snega. No potom on stayal, ogoliv zemlyu. "Skoro snova
lyazhet,- namedni skazal v magazine Larri Makkin, s takim umnym vidom, budto
prihod zimy zavisel ot ego hoteniya.
Stella podoshla k polenice, zagruzilas' drovami, napravilas' k domu.
Ten', vyhvachennaya solncem, sledovala za nej.
U samoj dveri chernogo hoda, tam, gde lezhal mertvyj vorobej, Stella
uslyshala golos Billa... hotya Bill uzhe dvenadcat' let kak umer ot raka.
"Stella,- promolvil Bill, i ona uvidela ego ten', legshuyu ryadom s ee ten'yu,
bolee dlinnuyu, no takuyu zhe chetkuyu, ten' Billa s ten'yu shlyapy, kak vsegda chut'
sdvinutoj nabekren'. Stella popytalas' zakrichat', no krik zastryal u nee v
gorle, ne dobravshis' do gub.
"Stella,- povtoril Bill,- mozhet, mahnem na materik? Voz'mem staryj
"ford" Norma Dzholli i otpravimsya porazvlech'sya vo Friport? CHto skazhesh'?
Stella rezko obernulas', edva ne vyroniv drova, no nikogo ne uvidela.
Pustoj dvor, dalee zarosshaya sornyakami zemlya, a za nej, kraj vsego sushchego,
magicheskaya granica - Protoka... i materik.
"Bab, chto est' Protoka?"- mogla by sprosit' Lona... hotya tak i ne
sprosila. I ona mogla by dat' otvet, kotoryj kazhdyj rybak znal naizust':
Protoka - eto poloska vody mezhdu dvumya poloskami sushi, poloska vody,
otkrytaya s obeih torcev. Otsyuda i staraya shutka lovcov omarov: kak
opredelit'sya s pokazaniyami kompasa v tumane? Po ochen' dlinnoj Protoke mezhdu
Dzhonsportom i Londonom.
"Protoka - eto voda mezhdu ostrovom i materikom",- otvetila by ona
ugoshchaya detej pirozhkami s melassoj i goryachim chaem, shchedro sdobrennym saharom.-
|to ya horosho znayu, tak zhe horosho, kak znayu imya moego muzha... kak znala ego
maneru nosit' furazhku.
"Bab?- sprosila by Lona.- Kak poluchilas', chto ty tak i ne peresekla
Protoku?
"Lapochka,- otvetila by ona,- ya ne videla v etom smysla".
V yanvare, cherez dva mesyaca posle dnya rozhdeniya, Protoka zamerzla,
vpervye posle 1938 goda. Po radio preduprezhdali, kak ostrovityan, tak i
zhitelej materika, chto led neprochnyj, no Stivi Makkleland i Rassell Boui, kak
sleduet nakachavshis' yablochnym vinom, otpravilis' pokatat'sya na snegohode
Stivi. Konechno zhe, snegohod provalilsya pod led. Stivi udalos' vykarabkat'sya
(hotya obmorozhennuyu nogu prishlos' amputirovat'), a vot Rassella Boui Protoka
zabrala k sebe.
Dvadcat' pyatogo yanvarya sostoyalas' pominal'noe bogosluzhenie po Rassellu.
Stella stoyala, opirayas' na ruku svoego syna Oldena, podpevavshego gromovym
golosom. Potom Stella sidela ryadom s Saroj Hejvlok, Hetti Stoddard i Veroj
Spryus v zale municipaliteta, osveshchennaya plamenem kamina. Pominali Rassella
punshem i sandvichami s syrom, narezannymi akkuratnymi treugol'nikami. Muzhchiny
to i delo vyhodili za dver', chtoby prilozhit'sya k chemu=to pokrepche punsha.
Vdova Rassella Boui, potryasennaya sluchivshimsya, s krasnymi ot slez glazami,
raspolozhilas' ryadom s |vellom Makkrakenom, svyashchennikom. Ona byla na sed'mom
mesyace (zhdala uzhe pyatogo rebenka), i Stella, prigrevshis' u ognya, podumala:
Navernoe, skoro ona peresechet Protoku. Pereselitsya vo Friport ili Leviston,
pojdet v oficiantki.
Ona povernulas' k Vere i Hetti, poslushala, o chem te tolkuyut.
- Net, ya etogo ne slyshala,- govorila Hetti.- Tak chto skazal Freddi?
Rech' shla o Freddi Dismore, starejshem muzhchine na ostrove (on, odnako, na
dva goda molozhe menya, s udovletvoreniem otmetila Stella), kotoryj v 1960
godu prodal svoj magazin Larri Makkinu i s teh por udalilsya ot del.
- On skazal, chto ne pripominaet takoj zimy,- Vera dostala vyazanie.- On
govorit, chto teper' mnogie zaboleyut.
Sara Hejvlok posmotrela na Stellu, sprosila, byla li na ee pamyati takaya
zima. Pervyj sneg davno stayal, obnazhiv goluyu, smerzshuyusya buruyu zemlyu. Dnem
ran'she Stella proshla tridcat' yardov po polyu, chto nachinalos' za dvorom, derzha
ruku na vysote bedra, i trava pri soprikosnovenii s rukoj lomalas' so
zvukom, napominayushchim b'yushcheesya steklo.
- Net,- otvetila Stella.- Protoka zamerzala v 1938 godu, no togda vypal
sneg. Ty pomnish' Byka Sajmsa, Hetti?
Hetti rassmeyalas'.
- Dumayu, u menya eshche ostalsya sinyak na zadnice posle ego shchipka na
novogodnej vecherinke 1953 goda. Ushchipnul ot dushi. A chego ty ego vspomnila?
- Byk i moj blagovernyj v tot god peresekli Protoku po l'du. V fevrale.
Nadeli snegostupy i potopali v tavernu "Dorrits" v Golove enota. Vypili po
stopki viski i vernulis' tem zhe putem. Oni eshche zvali i menya s soboj zvali.
Vse ravno, chto mal'chishki, reshivshie na salazkah prokatit'sya.
Oni v izumlenii smotreli na nee. Dazhe Vera, hotya ona=to navernyaka
slyshala etu istoriyu ran'she. Esli verit' spletnyam, Byk i Vera kogda=to zhili
vmeste, hotya, glyadya nynche na Veru, s trudom verilos', chto Vera kogda=to byla
molodoj.
- I ty ne poshla?- sprosila Sara. Vozmozhno, pered ee myslennym vzorom
voznikla Protoka, belaya do golubizny v holodnom svete zimnego solnca,
sverkayushchaya ledyanymi kristallami. I Stella, shagayushchaya po okeanu, slovno Iisus
po vode, pokidayushchaya ostrov edinstvennyj raz v zhizni, ne na lodke, a na svoih
dvoih...
- Net, otvetila Stella. Vnezapno ona pozhalela o tom, chto ne zahvatila s
soboj vyazanie.- Ne poshla s nimi.
- A pochemu?- v nedoumenii polyubopytstvovala Hetti.
- Potomu chto stirala,- otrezala Stella, i etot moment Missi Boui, vdova
Rassella, razrazilas' rydaniyami. Stella obernulas' i uvidela Billa
Flandersa, v ego kletchatom, krasno=chernom pidzhake, sdvinutoj nabekren'
shlyape, s sigaroj "Gerbert Tejriton" vo rtu, i vtoroj, zasunutoj pro zapas za
uho. Ona pochuvstvovala, kak na mgnovenie ostanovilos' serdce, potom zabilos'
vnov'.
Dazhe tihon'ko ahnula, no nikto iz zhenshchin ee ne uslyshal, potomu chto vse
smotreli na Missi.
- Bednyazhka,- provorkovala Sara.
- Mozhet ono i k luchshemu,- burknula Hetti. Ona porylas' v pamyati v
poiskah slov, dostojnyh Rassella Boui, i nashla ih.- Nikchemnyj chelovek.
Nichtozhestvo. Mozhno skazat', chto ej prosto povezlo.
Stella nichego etogo ne slyshala. Zdes' zhe sidel Bill, tak blizko ot
prepodobnogo Makkrakena, chto tot mog by ushchipnut' ego za nos, esli by
zahotel. Vyglyadel on let na sorok, chernoglazyj, vo flanelevyh bryukah,
zapravlennyh v rezinovye sapogi, v seryh sherstyanyh noskah.
- My zhdem tebya, Stel,- skazal Bill.- Perehodi Protoku, posmotri na
materik. V etom godu snegostupy tebe ne ponadobyatsya.
On sidel v zale municipaliteta, kak zhivoj, a potom v kamine tresnula
vetochka, i on ischez. A prepodobnyj Makkraken nachal uspokaivat' Missi Boui,
slovno Bill i ne poyavlyalsya.
V tot vecher Vera pozvonila |nni Fillips po telefonu i v razgovore
upomyanula o tom, chto Stella Flanders nevazhno vyglyadela, ochen' nevazhno.
- Oldenu pridetsya popotet', chtoby uvezti ee s ostrova, esli ona
zaboleet,- otvetila |nni. Olden |nni nravilsya, potomu chto ee syn, Tobi,
kak=to skazal ej, chto Olden ne p'et nichego krepche piva. Sama |nni i vovse
vozderzhivalas' ot alkogolya.
- Esli on i smozhet uvezti ee otsyuda, to li lish' v kome,
- otvetila Vera.- Kogda Stella govorit: "Lyagushka",- Olden prygaet.
Olden ne shibko umen, znaesh' li. On u Stelly pod kablukom.
- Pravda?- sprosila |nni.
Tut v trubke zaskrezhetalo. Kakoe=to mgnovenie Vera eshche slyshala golos
|nni, tol'ko golos - ne slova, a potom propal i on. Poryv vetra oborval
telefonnyj provod, to li u pruda Godlina, to li u buhty Borrou, tam, gde oni
vyhodili iz=pod Protoki. A mozhet, avariya sluchilas' na materike, u derevni
Golova enota... Kakoj=nibud' shutnik mog skazat', chto eto Rassell Boui porval
podvodnyj kabel' svoej holodnoj rukoj.
V semistah futah ot Very Stella Flanders lezhala pod steganym odeyalom i
prislushivalas' k muzykal'nomu hrapu Oldena, donosyashchemusya iz sosednej
komnaty. Ona vslushivalas' v hrap, chtoby ne slyshat' veter... no vse ravno
slyshala, slyshal ego zavyvanie nad zamerzshej Protokoj, polutora milyami vody,
kotorye teper' skoval led, nakryv lobsterov, rybu, a mozhet, i telo Rassella
Boui, kotoryj kazhdyj aprel' priezzhal na staren'kom minitraktore, chtoby
vskopat' ej ogorod.
Kto zhe vspashet mne ogorod v etom aprele, gadala Stella, zamerzaya dazhe
pod tolstym steganym odeyalom. I, slovno vo sne, ej otvetil ee golos: "Lyubish'
li ty?" Pod ocherednym poryvom vetra zadrebezzhalo okno. Ono slovno govorilo s
nej, no Stella otvernulas', chtoby ne slyshat' slov. I ne zaplakala.
"Bab,- mogla by nastaivat' Lona (ona nikogda ne sdavalas', eta devochka,
sovsem kak ee mat', a eshche ran'she babushka),- ty tak i ne skazala nam, pochemu
ty tak i ne peresekla Protoku".
A zachem, ditya? Vse, chto nuzhno, ya imela i na Koz'em ostrove.
- No on takoj malen'kij. My zhivem v Portlende. Tam hodyat avtobusy!
- Nasmotrelas' ya na vashi goroda po televizoru. Luchshe uzh zdes' pozhivu.
Hol darom, chto mladshe, zato dotoshnee. On by ne sprashival ob odnom i tom
zhe, kak ego sestra, zato ego voprosy bili by pryamo v cel'. "A tebe nikogda
ne hotelos' na materik, babushka? Nikogda?"
I ona naklonilas' by k nemu, vzyala za ruki i rasskazala by o tom, kak
ee otec i mat' priehali na ostrov vskore posle svad'by, kak ded Byka Sajmsa
vzyal otca Stelly na svoe sudno. Ona rasskazala by, chto ee mat' beremenela
chetyre raza, no odin raz sluchilsya vykidysh, a eshche odin rebenok umer cherez
nedelyu posle rozhdeniya. Ona uehala by s ostrova, esli b oni mogli spasti
rebenka v bol'nice na materike, no, razumeetsya, on umer do togo, kak oni
uspeli podumat' ob etom.
Ona rasskazala by im, kak Bill prinyal u nee rody Dzhejn, ih babushki, no
ne upomyanula by o drugom. O tom, chto potom on ushel v vannuyu, gde ego snachala
vyrvalo, a potom on rydal, kak isterichka. Dzhejn, razumeetsya, pokinula ostrov
v chetyrnadcat' let: poehala uchit'sya v srednyuyu shkolu. Devushki bol'she ne
vyhodyat zamuzh v chetyrnadcat' let, no Stella, uvidev, kak Dzhej n podnimaetsya
v lodku s Bredli Maksvellom, kotoryj perevozil detej na materik i obratno,
serdcem ponyala, chto Dzhejn uhodit navsegda, hotya kakoe=to vremya ona i
vozvrashchalas' na ostrov. Ona rasskazala by im o tom, kak Olden poyavilsya
desyat' let spustya, kogda oni uzhe perestali i nadeyat'sya, da tak i ostalsya s
nimi, vechnym holostyakom. Stellu eto dazhe radovalo, potomu chto umom Olden ne
otlichalsya, a mnogie zhenshchiny hoteli by zapoluchit' v muzh'ya tugoduma, no s
dobrym serdcem (ona ne stala by govorit' detyam, chto takie soyuzy ne
vyderzhivayut proverki vremenem).
Ona mogla by skazat': "Luis i Margaret Godlin rodili Stellu Godlin,
kotoraya stala Stelloj Flanders. Bill i Stella Flanders rodili Dzhejn i Oldena
Flanders, i Dzhejn Flanders stala Dzhejn Uejkfild. Richard i Dzhejn Uejkfild
rodili Lois Uejkfild, kotoraya stala Lois Perrolt. Devid i Lois Perrolt
rodili Lonu i Hola. |to vashi familii, deti. Vy -
Godlin=Flanders=Uejkfild=Perrolt. Vasha krov' - v kamnyah etogo ostrova, i ya
ostayus' zdes', potomu chto materik slishkom daleko. Da, ya lyublyu. YA lyubila, vo
vsyakom sluchae, pytalas' lyubit', no vospominaniya slishkom zhivy i gluboki, i ya
ne mogu peresech' Protoku. Godlin=Flanders=Uejkfild=Perrolt..."
Ishodya iz soobshcheniya Nacional'noj meteosluzhby, etot fevral' vydalsya
samym surovym za vse vremya nablyudenij za pogodoj, i k seredine mesyaca
Protoku skoval krepkij led. Snegohody snovali vzad = vpered, inoj raz
perevorachivalis', kogda pytalis' vzobrat'sya na slishkom krutoj ledovyj toros.
Deti pytalis' katat'sya na kon'kah, no slishkom bugristyj led lishal eto
zanyatie vsyakogo udovol'stviya, tak chto im prishlos' vozvrashchat'sya na
Godlinovskij prud. Proizoshlo eto, odnako, lish' posle togo, kak Dzhastin
Makkraken ugodil kon'kom v treshchinu i upal, slomav nogu. Ego uvezli v
bol'nicu na materike, gde doktor, kotoryj ezdil na "korvette" skazal emu:
"Synok, nogu tebe podlechim, budet, kak novaya".
Freddi Dinsmor skoropostizhno skonchalsya cherez tri dnya posle togo, kak
Dzhastin Makkraken slomal nogu. V konce yanvarya Freddi zabolel grippom, no
vracha vyzyvat' ne stal, govorya vsem: "Obychnaya prostuda, nechego bylo vyhodit'
za pochtoj bez sharfa". On leg v krovat' i umer, prezhde chem ego uspeli
perevezti na materik i podklyuchit' k tem mashinam, kotorye vsegda stoyali
nagotove v ozhidanii takih, kak Freddi. Ego syn, Dzhordzh, ot®yavlennyj p'yanica,
nesmotrya na pochtennyj vozrast (shest'desyat vosem' let), nashel Freddi v
posteli, s "Bangor dejli" v odnoj ruke i razryazhennym "remingtonom", lezhashchim
ryadom s drugoj. Veroyatno, pered tem, kak umeret', Freddi dumal o tom, chtoby
pochistit' ruzh'e. Dzhordzh Dinsmor ushel v trehnedel'nyj zapoj, pogovarivali,
chto zapoj finansiroval tot, kto znal, chto Dzhordzh poluchit strahovku otca. A
Hetti Stoddard govorila vsem, kto hotel ee slushat', chto staryj Dzhordzh
Dinsmor - pozor roda chelovecheskogo i nichut' ne luchshe shlyuhi, otdayushchejsya za
den'gi.
|pidemiya grippa bushevala vovsyu. V tom fevrale kanikuly dlilis' dve
nedeli, a ne odnu: mnogie ucheniki boleli. "Otsutstvie snega sposobstvuet
rasprostraneniyu infekcii,- govorila Sara Hejvlok.
K koncu mesyaca, kogda lyudi s nadezhdoj zhdali marta, zabolel grippom i
Olden Flanders. S nedelyu on hodil bol'noj, a ulegsya v postel' lish' kogda
temperatura podnyalas' do sta odnogo gradusa*. Kak i Freddi, vyzvat' vracha on
otkazalsya, otchego Stella ochen' volnovalas'. No Olden byl pomolozhe Freddi: v
mae gotovilsya razmenyat' vsego=to sed'moj desyatok.
Nakonec, posypal sneg. Na den' svyatogo Valentina vypalo shest' dyujmov,
eshche shest' dvadcatogo, a uzh dvadcat' devyatogo navalilo celyj fut. Sneg beloj
polosoj lezhal mezhdu beregom i materikom, tam, gde v eto vremya obychno serela
voda. Neskol'ko chelovek shodili na materik i vernulis' obratno. Oboshlis' bez
snegostupov: sneg smerzsya v blestyashchuyu tverduyu korku. Dolzhno byt', vypili na
materike viski, dumala Stella, no tol'ko ne v taverne "Dorrits". Ta taverna
sgorela dotla v 1958 godu.
I vse chetyre raza ona videla Billa. Odnazhdy on skazal
* Po shkale Farengejta, sootvetstvenno chut' vyshe 38 gradusov po Cel'siyu.
ej: "Ty dolzhna prijti na materik, Stella. My potancuem. CHto
skazhesh'"?
Ona nichego ne mogla skazat'. Rot zatykal ee kulak.
"Zdes' est' vse, chto mne nuzhno",- skazala by ona im.- Radio, teper' i
televizor, a bol'she ot mira, sushchestvuyushchego za Protokoj, mne nichego ne nuzhno.
Kazhdyj god ya sobirayu s ogoroda urozhaj. Lobstery? I chto, u nas vsegda byl
chugunok pohlebki iz lobsterov, kotoryj my pryatali v kladovuyu vsyakij raz,
kogda prihodil svyashchennik, chtoby on ne videl, chto my edim sup bednyakov".
"YA videla pogodu horoshuyu i plohuyu, sluchalos', chto ya zadavalos'
voprosom, kakovo eto, pokupat' veshchi v magazine "Sirs", a ne zakazyvat' ih po
katalogu ili otpravit'sya na fermerskuyu yarmarku vmesto togo, chtoby pokupat'
produkty v magazine ili posylat' Oldena na materik za chem=to osobennym,
vrode indejki na Rozhdestvo ili bekona na Pashu... A odnazhdy mne dazhe
zahotelos', tol'ko odnazhdy, postoyat' na ulice Kongressa v Portlende,
posmotret' na lyudej v mashinah i na trotuarah, odnovremenno uvidet' bol'she
lyudej, chem zhilo v te dni na vsem ostrove... Stoilo zahotet' eto, kak
zahotelos' by chego=to eshche. YA ne zamechayu za soboj nikakih strannostej. YA ne
chudachka, eto dazhe ne vozrastnoe. Moya mat' govarivala: "Glavnoe v etom mire -
chuvstvovat' raznicu mezhdu zhelaniyami i vozmozhnostyami". YA v eto veryu do sih
por. YA schitayu, chto luchshe ryt' vglub', chem vshir'.
"|ta zemlya moya, i ya ee lyublyu".
V seredine marta, v odin iz dnej, kogda nebo pobelelo i prizhalos' k
zemle, Stella Flanders uselas' na kuhne v poslednij raz, v poslednij raz
zashnurovala sapogi na kostlyavyh golenyah, v poslednij raz povyazala sheyu
yarko=krasnym sherstyanym sharfom (rozhdestvenskij podarok Hetti, poluchennyj
tremya godami ran'she). Pod plat'e ona poddela teploe bel'e Oldena. Rezinka
kal'son okazalas' akkurat pod myshkami, podol rubashki prikryl koleni.
Snaruzhi vnov' podnyalsya veter, sinoptiki obeshchali snegopad vo vtoroj
polovine dnya. Stella nadela pal'to i varezhki. Podumav, natyanula rukavicy
Oldena poverh svoih. Olden popravlyalsya posle grippa, i etim utrom on i Harli
Blud otpravilis' chinit' dver' v dome Miss Boui, kotoraya rodila devochku.
Stella videla neschastnuyu malyutku: vylityj otec.
Ona podoshla k oknu, posmotrela na Protoku, nashla Billa tam, gde i
ozhidala: on stoyal na polputi mezhdu ostrovom i Golovoj enota, stoyal na
Protoke, sovsem kak Iisus na vode, mahal ej rukoj, kak by govorya, chto vremya
podzhimaet, i ona dolzhna pospeshit', esli hochet stupit' na materik v etoj
zhizni.
- Tol'ko esli ty etogo hochesh', Bill,- serdito brosila Stella.- Bog
svidetel', u menya takogo zhelaniya net.
No veter proiznes drugie slova. Ona hotela. Ona hotela otpravit'sya v
eto puteshestvie. Zima dalas' ej nelegko: dosazhdal artrit, sustavy pal'cev i
kolen to goreli ognem, to ledeneli. Odin glaz stal videt' gorazdo huzhe,
slovno v sumrake (na dnyah Sara skazala, s yavnoj neohotoj, chto plenochka,
poyavivshayasya na nem, kogda Stelle ispolnilos' shest'desyat, stala plotnee i
zametnee). A glavnoe, vernulas' sil'naya, pul'siruyushchaya bol' v zheludke, i dva
dnya tomu nazad, podnyavshis' v pyat' utra i proshlepav v tualet po holodnyushchemu
polu, ona uvidela v unitaze aluyu krov'. V eto utro k krovi dobavilas' durno
pahnushchaya sliz', a vo rtu poyavilsya privkus medi.
Bol' v zheludke poslednie pyat' let poyavlyalas' i ischezala, usilivalas' i
slabela, no Stella s samogo nachala znala, chto eto rak. Ot raka umerli ee
mat' i otec i otec materi. Ni odin iz nih ne dozhil do semidesyati let, i
Stella polagala, chto ona pobila vse rekordy strahovshchikov.
- Ty esh', kak loshad',- s ulybkoj skazal ej Olden akkurat pered tem, kak
vnov' poyavilis' boli, a v utrennem kale pokazalas' krov'.- Razve ty ne
znaesh', chto v tvoem vozraste stariki klyuyut, kak ptichki?
- Pomolchi, a ne to ya tebya vzgreyu!- Stella podnyala ruku, a ee sedovlasyj
syn, pritvorno szhavshis' v komok, zakrichal: "Ne nado, mama! Beru svoi slova
nazad!"
Da, ela ona s appetitom, ne potomu, chto hotelos', no v uverennosti (v
etom ona ne otlichalas' ot drugih svoih sverstnikov), chto rak ostavit ee v
pokoe, esli kak sleduet kormit' ego. Vozmozhno, eto srabatyvalo, hotya by na
vremya. Krov' v kale poyavlyalas' i ischezala, sluchalos', chto ee dovol'no=taki
dolgo ne bylo vovse. Olden privyk k tomu, chto ona brala dobavku (a to i dve,
kogda stanovilos' osobenno hudo), no Stella ne popravlyalas' ni na funt.
A teper' rak, sudya po vsemu, prorvalsya cherez, kak govorili lyagushatniki,
piece de resistence*.
Stella napravilas' k dveri, uvidela kepku Oldena, s mehovymi
naushnikami, visyashchuyu na odnom iz kryuchkov v prihozhej. Nadela ee, kozyrek
okazalsya na urovne kustistyh, sedyh brovej, poslednij raz oglyanulas', chtoby
ubedit'sya, chto
-----------------------------------------------------
* Uroven' soprotivleniya (fr).
nichego ne zabyla. Zametila, chto drova v pechi dogoreli, a
Olden slishkom vydvinul zaslonku. Skol'ko raz ona ne tverdila emu odno i
to zhe, on nikogda ne mog ostavit' nuzhnyj zazor.
- Olden, teper' na zimu tebe potrebuetsya vdvoe bol'she drov,-
probormotala ona, vernulas' k pechi, otkryla dvercu, tut zhe lico ee
perekosila grimasa. Ona zahlopnula dvercu, drozhashchimi pal'cami zadvinula
zaslonku. Na mgnovenie, tol'ko na mgnovenie, ona uvidela v uglyah lico ee
blizhajshej podrugi, Annabell' Frejn. Kak zhivoe, dazhe s rodinkoj na shcheke.
Neuzheli Annabell' podmignula ej?
Ona podumala o tom, chtoby ostavit' zapisku Oldenu, ob®yasnit', kuda ona
ushla, no reshila, chto Olden, skoree vsego, dojdet do vsego sam, pust' i ne
srazu.
Prikidyvaya pro sebya tekst (S pervogo dnya zimy ya vizhu tvoego otca, i on
govorit, chto umirat' sovsem ne strashno. Vo vsyakom sluchae ya dumayu, chto on eto
govorit...), Stella vyshla v beliznu dnya.
Veter nabrosilsya na nee, i ona edva uspela shvatit' kepku Oldena. Inache
veter radi shutki sorval by ee s golovy i unes proch'. Holod, kazalos',
otyskival kazhduyu shchelochku v odezhde i zapolzal v nee. Syroj, martovskij holod,
pahnushchij mokrym snegom.
Po sklonu holma Stella spustilas' k buhte, starayas' shagat' po pyatnam
zoly i ugol'kam, rassypannym Dzhordzhem Dinsmorom. Odnazhdy Dzhordzh poluchil
podryad na raschistku dorogi v Golove enota, no vo vremya sil'nogo snegopada v
1977 godu perebral rzhanogo viski i svoim grejderom sshib ne odin, ne dva, a
tri stolba. V itoge v Golove pyat' dnej ne bylo sveta. Stella pomnila eto
strannoe zrelishche: polnaya temnota na drugoj storone Protoki. Oni=to privykli
videt' na tom beregu yarkie ogni derevni. Teper' Dzhordzh rabotal na ostrove.
Poskol'ku grejdera zdes' ne bylo, on ne mog prichinit' bol'shogo vreda.
Prohodya mimo doma Rassella Boui, ona uvidela prinikshuyu k oknu Missi,
blednuyu, kak moloko. Pomahala ej rukoj. Missi otvetila tem zhe.
Stella skazala by im:
"Na ostrove my vsegda derzhalis' druzhno. Kogda u Gerda Henrejda lopnul
sosud v grudi, my celoe leto otkazyvali sebe vo vsem, sobiraya den'gi na
operaciyu, kotoruyu emu sdelali v Bostone, no zato Gerd vernulsya zhivoj, slava
Bogu. Kogda Dzhordzh Dinsmor posshibal eti stolby i elektrokompaniya nalozhila
arest na ego dom, my pozabotilis' o tom, chtoby rasplatit'sya s
elektrokompaniej i obespechit' Dzhordzha rabotoj. Tak chto emu hvatalo na
sigarety i vypivku. Pochemu net? Drugogo zanyatiya, krome kak pit', v svobodnoe
vremya on ne nahodil, no raboty on ne boyalsya, vkalyval, kak loshad', Vot
stolby on povalil tol'ko potomu, chto raschishchat' sneg prishlos' pozdnim
vecherom, a vecherami Dzhordzh trezvym ne byval. Ego otec, po krajnej mere,
prodolzhal ego kormit'. Teper' Missi Boui rodila eshche odnogo rebenka. Mozhet,
ona ostanetsya zdes', budet zhit' na posobie. Skoree vsego, etih deneg na
zhizn' ne hvatit, no togda ej pomogut. Mozhet, ona i uedet, no zdes' ona tochno
ne umret s golodu... i poslushajte, Lona i Hol: esli ona ostanetsya, esli
zacepitsya za etot malen'kij mir s malen'koj Protokoj po odnu storonu i
bol'shoj
- po druguyu, v chem=to ej budet legche, chem podavat' sup v
L'yustone, ponchiki v Portlende ili koktejli v "Neshvill nort" v Bangore.
I mne uzhe dostatochno mnogo let, chtoby znat', o chem imenno idet rech'. YA
tolkuyu o zhiznennom uklade, dazhe o samoj zhizni.
Oni priglyadyvali drug za drugom i v ostal'nom, no ob etom Stella ne
stala by govorit' svoim pravnukam. Deti etogo by ne ponyali, tak zhe, kak Lois
i Devid, hotya Dzhejn znala, chto k chemu. Kogda u Normana i |tti Uilson rodilsya
rebenok=debil, s mongoloidnymi chertami lica, plavayushchimi glazami, golovoj v
rytvinah, vyvernutymi nozhkami, prepodobnyj Makkraken prishel i okrestil
rebenka, a dnem pozzhe poyavilas' Meri Dodzh, povituha, prinyavshaya dobruyu sotnyu
rodov. Norman uvel |tti v buhtu, chtoby posmotret' na novuyu lodku Frenka
CHajlda. |tti poshla, hotya edva peredvigala nogi, no u dveri ostanovilas',
posmotrela na Meri Dodzh, kotoraya spokojno sidela u kolybeli i vyazala. Meri
podnyala golovu, ih vzglyady vstretilis' i |tti razrydalas'. "Poshli,-
potoropil Norman, po golosu chuvstvovalos', chto on rasstroen.- Poshli, |tti,
poshli". Kogda zhe oni vernulis' chasom pozzhe, rebenok umer, pryamo v
kolybel'ke, vo sne, Gospod' Bog izbavil ego ot stradanij. A za mnogo let do
etogo, do vojny, vo vremena Depressii, tri malen'kie devochki, vozvrashchayas'
domoj iz shkoly, vstretili muzhchinu, kotoryj predlagal pokazat' im kolodu kart
s izobrazheniyami raznyh sobachek, esli oni pojdut s nim v kusty. A v kustah
muzhchina govoril kazhdoj, chto snachala oni dolzhny potrogat' ego "shtuchku". Odnoj
iz etih devochek byla Gert Sajms, kotoraya v 1978 godu udostoilas' titula
Uchitelya goda shtata Men, za ee uspehi v srednej shkole Bransuika. Gert, togda
pyatiletnyaya, skazala otcu, chto u muzhchiny nedostavalo pal'cev na ruke. Vtoraya
devochka s nej soglasilas'. Tret'ya nichego takogo ne zametila. Stella pomnila,
kak v odin letnij grozovoj den' Olden ushel, ne skazav kuda, hotya ona i
sprashivala. Vyglyanuv iz okna, ona uvidela, kak Olden vstretilsya s Bykom
Sajmsom, a potom k nim prisoedinilsya Freddi Dinsmor. Na beregu buhty ona
uglyadela svoego muzha, hotya s utra otpravila ego v more. Podoshli drugie
muzhchiny, chelovek desyat', sredi nih Stella zametila i predshestvennika
prepodobnogo Makkrakena. I tem zhe vecherom okolo Slajders Pojnt, tam, gde
skaly torchat iz vody, kak drakon'i klyki, nashli utopshego muzhchinu, po familii
Deniel'. Bol'shoj Dzhordzh Hejvlok nanyal etogo Denielya, chtoby tot pomog emu
podpravit' fundament. Priehal ot iz N'yu=Gempshira, umel ladit' s lyud'mi,
nashel sebe prirabotok i posle togo, kak Bol'shoj Dzhordzh rasschitalsya s nim...
dazhe hodil v cerkov'. Veroyatno, govorili vse, Deniel' poshel progulyat'sya k
Slajders Pojnt, poskol'znulsya na mokrom granite i svalilsya v vodu. Slomal
sheyu i razbil golovu. Poskol'ku nikto ne znal, est' li u Denielya
rodstvenniki, pohoronili ego na ostrove, i predshestvennik prepodobnogo
Makkrakena prochital nad ego mogiloj molitvu, upomyanuv, kakim horoshim
rabotnikom on byl i kak userdno trudilsya, nesmotrya na to, chto na pravoj ruke
u nego nedostavalo dvuh pal'cev. Zatem on blagoslovil pokojnika, posle chego
vse, kto prisutstvoval na pohoronah, sobralis' v zale municipaliteta, gde
pili punsh i eli sandvichi s syrom, i Stella tak i ne sprosila svoih muzhchin,
chto oni delali v tot den', kogda Deniel' svalilsya s obryva v Slajders Pojnt.
"Deti,- skazala by ona svoim pravnukam,- my vsegda derzhalis' drug za
druga. Inache ne mogli, potomu chto Protoka byla shire v te dni, i, kogda revel
veter, neistvoval priboj, da eshche rano temnelo... chego uzh skryvat', my
chuvstvovali sebya takimi malen'kimi - pylinkami pered vzorom Gospoda.
Estestvenno, my derzhalis' za ruki, stoya plechom k plechu.
My derzhalis' za ruki deti, a esli i sluchalos', chto u nas voznikali
mysli, a zachem vse eto nado, dostoin li ostrov nashej lyubvi, to prichinoj tomu
byl rev vetra i grohot priboya dolgimi zimnimi nochami - my boyalis'.
Net, u menya nikogda ne voznikalo zhelaniya pokinut' ostrov. YA zhila zdes'.
I Protoka byla shire v te dni.
Stella spustilas' k buhte. Posmotrela napravo, nalevo, Veter razduval
ee pal'to, slovno flag. Esli b ona kogo=to uvidela, to poshla dal'she, k
skalam, hotya oni blesteli korkoj l'da. No buhta pustovala, i Stella zashagala
vdol' pristani, mimo starogo lodochnogo saraya Sajmsa. Doshla do kraya,
postoyala, podnyav golovu. Veter rval s ee golovy kepku Oldena.
Bill zhdal ee, prizyvno mahal rukoj. A za nim, za Protokoj, Stella
videla cerkov', vysivshuyusya nad Golovoj enota, ee shpil' pochti slivalsya s
serym nebom.
S kryahteniem, ona sela na kraj pristani, postavila nogi na smerzshijsya
sneg. Ee sapogi chut' prodavili ego. Stella poglubzhe natyanula kepku Oldena,
veter ochen' uzh staralsya sorvat' ee, i napravilas' k Billu. Odin raz
sobralas' uzhe oglyanut'sya, no peredumala. Ispugalas', chto ne vyderzhit serdce.
Ona shagala, sneg skripel pod nogami, ona chuvstvovala, kak pod nim
potreskivaet led. I Bill po=prezhnemu mayachil pered nej, zval k sebe, hotya
rasstoyanie do nego ne sokrashchalos'. Ona kashlyanula, harknula krov'yu na belyj
sneg, pokryvavshij tolshchu l'da. Teper' Protoka prostiralas' po obe storony i
vpervye ona mogla prochest' vyvesku "SNASTI I LODKI STENTONA" bez pomoshchi
binoklya Oldena. Oni videla avtomobili, snuyushchie vzad=vpered po Glavnoj ulice
Golovy enota i s izumleniem dumala: "Oni mogut ehat', kuda zahotyat... V
Portlend... Boston... N'yu=Jork. Takoe i predstavit' sebe nevozmozhno!" No ona
pochti predstavila sebe dorogu, uhodyashchuyu vdal', razdvigayushchuyu granicy mira.
Snezhinka zakruzhilas' u nee pered glazami. Drugaya. Tret'ya. Skoro posypal
legkij snezhok, i ona shla v siyayushchej belizne. Golovu enota ona teper' videla
skvoz' beluyu pelenu, kotoraya, pravda, inogda ischezala. Ona popravila kepku
Oldena, i sneg s kozyr'ka zaporoshil ej glaza. Veter vihryami podnimal sneg s
nasta, i v odnom Stella uvidela Karla Abershema, kotoryj utonul s muzhem Hetti
Hejvlok na "Tancovshchice".
Skoro, odnako, siyanie ischezlo, poskol'ku sneg povalil sil'nee. Glavnaya
ulica postepenno rastvoryalas' v nem, poka ne propala sovsem. Kakoe=to vremya
Stella eshche razlichala cerkov', no potom ischezla i ona. Dol'she vseh
soprotivlyalas' snegopadu yarko=zheltaya vyveska "SNASTI I LODKI STENTONA", gde
takzhe prodavalis' motornoe maslo, tualetnaya bumaga, ital'yanskie sendvichi i
"budvajzer", no i tut priroda vzyala vverh.
Teper' Stella shagala v bescvetnom mire, okutannaya sero= beloj snezhnoj
zavesoj. Kak Iisus po vode, podumala ona i, nakonec, oglyanulas', no ostrov
tozhe propal iz vidu. Ona eshche videla cepochku svoih sledov, kotorye bystro
vyglazhival sneg... a bol'she nichego. Absolyutno nichego.
Ona podumala: |to buran, Ty dolzhna byt' vnimatel'na, Stella, a ne to
nikogda ne dojdesh' do materika. Budesh' hodit' krugami, poka ne zamerznesh' do
smerti.
Ona vspomnila, kak Bill kak=to govoril ej o tom, chto, zabludivshis' v
lesu, nado pritvorit'sya, chto ohromel na pravuyu nogu, esli ty pravsha, ili na
levuyu, esli levsha. Inache eta samaya noga nachnet vodit' tebya krugami, a ty ne
pojmesh' etogo, poka ne vernesh'sya na prezhnee mesto. Stella reshila, chto ej
etot sovet ne prigodit'sya. Po radio skazali, chto sneg budet idti i segodnya,
i zavtra. Tak chto ona edva li smozhet ponyat', chto vernulas' nazad: veter
zaneset ee sledy.
Ruk ona uzhe ne chuvstvovala, nesmotrya na dve pary rukavic, zamerzli i
nogi. V kakoj=to mere eto dazhe radovalo: razduvshiesya ot artrita sustavy
bol'she ee ne bespokoili.
Stella nachala pripadat' na pravuyu nogu, daby dobavit' nagruzki na
levuyu. Kolennye sustavy eshche ne zamerzli, i vskore nachali podavat' signaly
bedstviya. Sedye volosy razvivalis' za spinoj Stelly. Ona zakusila guby (zuby
ona sohranila vse, za isklyucheniem chetyreh), i smotrela pryamo pered soboj,
ozhidaya, kogda zhe iz letyashchego snega materializuetsya yarko=zheltoe pyatno vyveski
s chernymi bukvami.
Ne poyavilos'.
Kakoe=to vremya spustya ona zametila, chto belizna dnya nachala postepenno
seret'. Sneg valil vse sil'nee, gushche. Nogi eshche dostavali do nasta, probivaya
pyat' dyujmov svezhevypavshego snega. Ona glyanula na chasy, no te vstali. Stella
vspomnila, chto zabyla zavesti ih utrom, vpervye za dvadcat' ili tridcat'
let. Mozhet, ono i k luchshemu? CHasy eti dostalis' ej ot materi, i Olden dvazhdy
otnosil ih v Golovu k misteru Dosti, kotoryj vsyakij raz snachala voshishchalsya
imi, a potom chistil. Po krajnej mere, ee chasy pobyvali na materike.
Vpervye ona upala cherez pyatnadcat' minut posle togo, kak zametila, chto
nachinayut sgushchat'sya sumerki. Kakoe=to mgnovenie ona postoyala na karachkah,
upirayas' v sneg rukami i kolenyami, podumala, a prilech' li, svernuvshis'
kalachikom, vslushivayas' v zavyvaniya vetra, no reshimost', kotoraya pognala
Stellu na materik, podnyala ee na nogi. Ona stoyala, naperekor vetru, glyadya
pryamo pered soboj, nadeyas', chto ee glaza uvidyat... no oni nichego ne videli.
Skoro stemneet.
Ladno, ona sbilas' s puti. Zabrala v odnu ili druguyu storonu. Inache ona
uzhe dobralas' by do materika. Odnako, Stella ne verila, chto ochen' uzh sil'no
otklonilas' ot nuzhnogo napravleniya, chto shagaet parallel'no materiku ili dazhe
povernula k Koz'emu ostrovu. Vstroennyj v golovu kompas sheptal, chto ona
vzyala vlevo. Stella, odnako, polagala, chto ona vse=taki priblizhaetsya k
materiku, pust' i po pryamoj, a po diagonali.
|tot zhe kompas hotel, chtoby ona povernula napravo. No Stella dvinulas'
pryamo, prekrativ hromat'. Vnov' zakashlyalas', otharknula krov'.
Desyat'yu minutami pozzhe (uzhe zametno stemnelo, a snegopad vse ne
unimalsya) Stella upala vtoroj raz, popytalas' podnyat'sya, ponachalu popytka ne
udalas', potom ona =taki vypryamilas'. Postoyala, kachayas' na vetru, po koleno
utonuv v sneg, boryas' s durnotoj, volnami nakatyvayushchej na nee.
Vozmozhno, slyshala ona ne tol'ko rev vetra, no imenno nakonec=to sorval
s ee golovy kepku Oldena. Ona izvernulas', chtoby shvatit' kepku, no veter
bez truda podkinul ee vvys' i unes v sgushchayushchuyusya t'mu, Paru raz mel'knula
oranzhevaya iznanka, potom kepka upala v sneg, pokuvyrkalas' po nemu,
podnyalas' i ischezla. I teper' sedye volosy Stelly svobodno razvevalis' pod
vetrom.
- Vse normal'no, Stella,- skazal ej Bill.- Ty smozhesh' nadet' moyu shlyapu.
Ona ahnula, oglyadela okruzhayushchuyu ee beloe marevo. Ee upryatannye v
rukavicy ruki podnyalis' k grudi, ona pochuvstvovala, kak ostrye kogotki
carapayut serdce.
Stella nichego ne uvidela, krome snezhnyh vihrej, no vnezapno veter
vzrevel, slovno d'yavol, i iz seryh sumerek poyavilsya ee muzh. Ponachalu ona
uvidela tol'ko dvizhushchiesya v snegu pyatna cveta: krasnoe, chernoe,
temno=zelenoe, svetlo=zelenoe, zatem eti cvetovye pyatna transformirovalis' v
pidzhak, flanelevye bryuki, zelenye sapogi. On galantno protyagival ej shlyapu, i
lico ego prinadlezhalo Billu, lico, eshche ne tronutoe rakom, kotoryj i svel ego
v mogilu (mozhet, ona boyalas' imenno etogo? Boyalas' uvidet' izmozhdennuyu ten'
svoego muzha, uznika konclagerya s obtyanutoj kozhej skulami i provalivshimisya
glazami?), i Stella pochuvstvovala bezmernoe oblegchenie.
- Bill? |to dejstvitel'no ty?
- Razumeetsya.
- Bill,- povtorila Stella i radostno shagnula k nemu. Odna noga
zacepilas' za druguyu, ona podumala, chto upadet, upadet skvoz' nego, v konce
koncov, kto on, kak ne prizrak, no Bill zaklyuchil ee v ob®yat'yami, takie zhe
krepkie, kak i v tot den', kogda on perenes ee cherez porog doma, kotoryj
posle ego smerti ona delila tol'ko s Oldenom. On podderzhal ee, a mgnovenie
spustya ona pochuvstvovala, chto ego shlyapa plotno sidit na ee golove.
- |to dejstvitel'no ty?- povtorila Stella vopros, vsmatrivayas' v ego
lico, glaza, chernye, kak vorono krylo, kotorye eshche ne zapali v glaznicy, v
hlop'ya snega na pidzhake v krasno=chernuyu kletku, na prekrasnyh kashtanovyh
volosah.
- |to ya,- ulybnulsya on.- My vse.
On chut' otstranilsya, i ona uvidela ostal'nyh, vyhodyashchih iz snega,
kotorym veter zametal Protoku v sgushchayushchejsya t'me. Krik, odnovremenno
radostnyj i ispugannyj, sorvalsya s ee gub, kogda ona uvidela Madelinu
Stoddard, mat' Hetti, s sinem plat'e, razduvshemsya na vetru, slovno kolokol,
ruka ob ruku s otcom Hetti, ne obglodannym skeletom, lezhashchem na dne vmeste s
"Tancovshchicej", a molodym i zdorovym parnem. A za nimi...
- Annabell'!- voskliknula Stella.- Annabell' Frejn, ty li eto?
Da, Annabell', Stella uznala zheltoe plat'e, v kotorom Annabell' prishla
na ee svad'bu, i, kogda ona potyanula Billa k svoej luchshej podruge, ej
pokazalos', chto vozduh napolnilsya zapahom roz.
- Annabell'!
- My vse zdes', dorogaya,- Annabell' vzyala ee za druguyu ruku. ZHeltoe
plat'e, kotoroe polagalos' v te dni slishkom Vyzyvayushchim (no, uchityvaya
reputaciyu Annabell', do Skandal'nogo ne dotyanulo), ostavlyalo ee plechi
obnazhennymi, no Annabell', pohozhe, holoda ne chuvstvovala. Veter igral ee
volosami, myagkimi, temno=rusymi.- Tol'ko chut' podal'she.
I Bill s Annabell' potyanuli Stellu za soboj. Drugie figury vystupili iz
snezhnoj nochi (nochi li?) Stella uznavala mnogih, no ne vseh. Tommi Frejn
prisoedinilsya k Annabell'. Bol'shoj Dzhordzh Hejvlok, po=duracki pogibshij v
lesah, shagal chut' pozadi Billa. Tut byl i muzhchina, kotoryj dvadcat' let
prorabotal na mayake v Golove enota i kazhdyj fevral' priezzhavshij na ostrov,
chtoby pouchastvovat' v turnire po kribbidzhu, kotoryj provodil Freddi Dinsmor.
Stella nikak ne mogla vspomnit' ego familii. Uvidela ona i samogo Freddi. A
chut' v storone, s napisannym na fizionomii udivleniem, Rassella Boui.
- Smotri Stella,- Bill protyanul ruku i, proslediv za nej vzglyadom, ona
uvidela torchashchie iz snega nosovye chasti korablej. Tol'ko to byli ne korabli,
s skaly. Oni vyshli k Golove enota. Oni peresekli Protoku.
Ona slyshala golosa, hotya i znala navernyaka, proizneseny li eti slova
vsluh:
Voz'mi menya za ruku, Stella...
(voz'mu)
Voz'mi menya za ruku, Bill...
(voz'mu, voz'mu)
Annabell'... Freddi... Rassell... Dzhon... |tti... Frenk... voz'mi menya
za ruku, voz'mi menya za ruku... menya za ruku...
(ty zhe lyubish')
-Ty voz'mesh' menya za ruku, Stella?- novyj golos.
Ona obernulas'. Byk Sajms. On teplo ej ulybalsya, odnako ee ohvatil uzhas
ot prigovora, kotoryj ona prochitala v ego glazah. Stella otpryanula, eshche
sil'nee szhav ruku Billa.
- Uzhe...
- Pora?- zakonchil vopros Byk.- Da, Stella, polagayu, pora. No eto ne
bol'no. Vo vsyakom sluchae, ran'she nikto boli ne ispytyval.
Ona razrydalas', neozhidanno dlya sebya, vyplesnula vse slezy,
nevyplakannye ran'she, i vzyala Byka za ruku.
- Da, ya budu lyubit', da, ya lyubila, da, ya lyublyu.
Oni stoyali kruzhkom, posredi snegopada, pokojniki Koz'ego ostrova, a
vokrug revel veter, zabrasyvaya ih snegovymi zaryadami. Ona zapela, no veter
unes lova. Oni zapeli vse vmeste, kak poyut deti, tihim letnem vecherom,
yasnymi, chistymi golosami. Oni peli, i Stella chuvstvovala, kak uhodit k nim i
s nimi, nakonec=to preodolev Protoku. Esli bol' i byla, to nesil'naya,
nesravnimaya s toj, chto ispytala ona, teryaya devstvennost'. Oni stoyali v nochi.
Ih zametal sneg, a oni peli. Oni peli i...
...i Olden ne mog skazat' Devidu i Lois, no, na sleduyushchee posle smerti
Stelly leto, kogda deti, kak obychno, priehali na dve nedeli na ostrov, on
skazal Lone i Holu. On skazal im, chto vo vremya zimnih metelej, kogda veter,
kazalos', pel chelovecheskimi golosami, on vrode by dazhe razbiral slova:
"Slavim Gospoda velikodushnogo, slavim Sozdatelya vsego sushchego..."
No on ne mog skazat' (predstav'te sebe, chto takoe govorit lishennyj
voobrazheniya, tugodum Olden), chto inoj raz, slyshala eti zvuki, on nachinal
drozhat' ot holoda dazhe ryadom s pech'yu. On otkladyval rubanok ili kapkan,
kotoryj sobiralsya pochinit', dumaya o tom, chto veter poet golosami teh, kto
umer i ushel s ostrova... no ushli oni nedaleko, stoyat gde=to na Protoke i
poyut, slovno deti. On vrode by slyshal ih golosa i v te nochi, kogda spal, i
emu snilos', chto ot poet othodnuyu molitvu, nevidimyj i neslyshimyj, na
sobstvennyh pohoronah.
O takom voobshche ne govoryat, i hotya eto sovsem ne sekret, podobnye temy
obsuzhdeniyu ne podlezhat. Stellu, zamerzshuyu nasmert', nashli na materike, cherez
den' posle burana. Ona sidela na valune, v dvuhstah yardah k yugu ot Golovy
enota, prevrativshis' v ledyanuyu statuyu. Doktor, kotoryj ezdil na "korvette",
skazal, chto takogo emu videt' eshche ne dovodilos'. Stella proshla peshkom bol'she
chetyreh mil', a vskrytie pokazalo nalichie mnozhestvennyh metastaz. Skazal li
Olden Devidu i Lois, chto na ee golove byla ne ego kepka? Larri Makkin etu
shlyapu uznal. Tak zhe, kak i Dzhon Benson. On eto prochital v ih vzglyadah. On
sam tozhe ne zabyl, kak vyglyadit staraya shlyapa ego otca, horosho pomnil, gde i
kak porvany i zagnuty polya.
- Est' voprosy, na kotorye ne nado speshit' s otvetom,- mog by on
skazat' detyam, esli by znal, kak.- Takie voprosy sleduet horoshen'ko
obdumyvat', poka ruki delayut svoyu rabotu i greyutsya o bol'shuyu kruzhku s kofe.
Vozmozhno, voprosy eti zadaet Protoka: poyut li mertvye? lyubyat li oni teh, kto
zhiv"?
Po vecheram, posle togo, kak Lona i Hol vernulis' na
k roditelyam, na materik, uplyli na lodke |la Kerri, pomahav
na proshchanie rukoj, Olden dolgo iskal otvety na eti voprosy,
i na drugie, dumal o tom, kak na golove Stelly okazalas'
shlyapa ego otca.
Poyut li mertvye? Lyubyat li oni?
I v dolgie, polnye odinochestva nochi, kogda ego mat', Stella Flanders,
lezhala v mogile, Oldenu chasto kazalos', chto otvet polozhitel'nyj. Na oba
voprosa.
Perevel s anglijskogo Dmitrij Veber
Veber Dmitrij Viktorovich
129642, g.Moskva proezd Dezhneva dom 19 kor.2 kv.267. Tel. 473 40 91
Last-modified: Sun, 15 Dec 2002 23:06:45 GMT