,  pytayas'  shvatit'
mal'chika. Dzheku pokazalos', chto on shodit  s  uma.  Odna  osobenno  gibkaya
vetv' vnezapno vzmetnulas' pered nim, kak kobra iz kuvshina fakira.
     "NASH mal'chik! Da-a-a!"
     Dzhek otpryanul ot nee i naletel na derevo... Ego stvol dvigalsya. Vetki
tyanulis' k mal'chiku.
     "NASHSHSH!"
     On vyryvalsya, uderzhivaya v soznanii mysl'  o  butylke  Smotritelya.  On
boyalsya etih derev'ev. Oni, kazalos', otdelyalis' ot  zemli.  Takoe  ne  mog
pridumat' sam Tolkien!
     Dzhek shvatil butylku za gorlyshko i  otkryl  ee.  U  nego  perehvatilo
dyhanie. Butylka vypala iz ruk. ZHar pronizal vse telo. On podavlyal v  sebe
zhelanie kriknut'.
     Poslednim konvul'sivnym dvizheniem on ottolknul koren' dereva. Butylka
otkatilas' ot nog, i v tot zhe moment vetka obvilas' vokrug mal'chika.
     Dzhek otorval ee. Korni ceplyalis' za nogi. Ego pridavlivalo k zemle.
     On nashchupal pal'cami gorlyshko butylki. Korni pytalis' otodvinut' ee ot
Dzheka. Dzhek uspel vyhvatit' butylku i sdelal bystryj glotok. Zapah  gnilyh
fruktov, kazalos', zapolnil vse vokrug.
     "Lester, milyj, pust' eto srabotaet!"
     Dzhek glotal napitok, strujki vina stekali po podborodku... Nichego  ne
izmenilos', _n_e _s_r_a_b_o_t_a_l_o_! Ego glaza byli vse eshche  zakryty,  no
on chuvstvoval, kak korni ohvatyvayut ego ruki i nogi, chuvstvoval...


     ...vodu, zatekavshuyu v dzhinsy i rubashku, chuvstvoval...
     "Voda?!"
     ...syrost' i slyakot', slyshal...
     "Dzhinsy? Rubashka??"
     ...gromkoe kvakan'e lyagushek i...
     Dzhek  otkryl  glaza  i  uvidel  oranzhevyj  svet  zahodyashchego   solnca,
otrazhavshegosya v shirokoj reke. Redkij  les  ros  na  vostochnom  beregu;  na
zapadnoj storone, gde okazalsya on, k vode podstupalo daleko prostirayushcheesya
pole. Zemlya byla syraya; vypala vechernyaya rosa. Dzhek lezhal u kromki  vody  i
chuvstvoval, chto koshmary otstupili.
     On vskochil na nogi, gryaznyj i mokryj, bystro obmyl v reke lico i ruki
i stal othodit' ot vody; potom  oglyanulsya  i  uvidel  butylku  Smotritelya,
lezhashchuyu v gryazi. Nepodaleku ot nee valyalas' probka. Vo vremya ego  srazheniya
s derev'yami v Territoriyah chast' zhidkosti razlilas'.  Teper'  butylka  byla
zapolnena men'she, chem na tret'.
     Dzhek na mgnovenie zastyl, glyadya na reku. |to byl ego  mir;  eto  byli
starye  dobrye  Soedinennye  SHtaty  Ameriki.  On   ne   videl   samoletov,
prorezayushchih nebo, no znal, chto oni est'. On znal,  gde  on;  znal  tak  zhe
horosho, kak i svoe imya. Vopros v tom, byl li on voobshche v drugom mire?
     On posmotrel na neizvestnuyu reku, neznakomyj  pejzazh,  prislushalsya  k
otdalennomu mychaniyu korov. On podumal: "Ty gde-to v sovsem  drugom  meste,
Dzhekki, ne v Arkadiya-Bich".
     Da, eto ne Arkadiya-Bich, no ved' on ne izuchil okrestnosti  Arkadiya-Bich
nastol'ko, chtoby s uverennost'yu skazat', gde on.  On  slovno  vernulsya  iz
koshmarnogo sna.
     Vozmozhno li vse to, chto proizoshlo s nim? On ne dumal ob etom.  Sejchas
mal'chik analiziroval to, chto chuvstvoval. Ego mat'  umirala,  eto  on  znal
navernyaka - emu byl dan znak, i ego podsoznanie narisovalo emu  pravil'nuyu
kartinu, dazhe nesmotrya na nekotoroe soprotivlenie  soznaniya.  Ochevidno,  v
nem  sozdalis'  vse  usloviya  dlya  samogipnoza,  i  etomu   sposobstvovalo
nenormal'noe vino Smotritelya Territorij. Konechno. Vse eto udachno sovpalo.
     Dyade Morganu eto ponravilos' by.
     Dzhek tyazhelo vzdohnul. On podnyal levuyu ruku  i  pal'cami  oshchupal  sheyu.
Neskol'ko sekund on stoyal, zamerev v nedoumenii. V rajone  adamova  yabloka
gorlo gorelo i bolelo. Bylo nevozmozhno prikosnut'sya k  nemu.  |to  sdelala
vetka, kotoraya obvilas' vokrug shei.
     - Znachit, pravda, - vydohnul Dzhek, glyadya  na  oranzhevuyu  vodu,  slysha
kvakan'e lyagushek i mychanie korov. - Vse pravda.


     Mal'chik dvinulsya cherez pole na zapad, ostavlyaya  reku  pozadi.  Projdya
pol-mili, on vspomnil pro ogromnyj buterbrod Smotritelya.
     Potom podumal o dannom emu mediatore.
     V ego mozgu mel'knula ideya.
     Dzhek skinul ryukzak i otkryl odno iz otdelenij. Tam  lezhal  buterbrod.
Ne chast' ego, ne polovina,  a  celyj  buterbrod,  akkuratno  zavernutyj  v
gazetu.  Slezy  blagodarnosti  podstupili  k  glazam.  ZHal',  chto   nel'zya
nemedlenno poblagodarit' Smotritelya!
     "Desyat' minut nazad ty nazyval ego sumasshedshim starym bolvanom..."
     Dzhek pokrasnel ot styda - eto  ne  pomeshalo  emu,  odnako,  razlomit'
buterbrod popolam i s®est' ego. Podkrepivshis', mal'chik  pochuvstvoval  sebya
gorazdo luchshe.
     Vskore v temnote zamel'kali ogon'ki. Ferma. Nevdaleke  layala  sobaka.
Dzheku stalo holodno.
     "Nuzhno najti mesto, gde mozhno spryatat'sya i sogret'sya".
     On svernul napravo i vskore sobaka umolkla. Orientiruyas' na  ogon'ki,
Dzhek doshel do proselochnoj dorogi. On posmotrel nalevo, potom  napravo,  ne
znaya kuda pojti.
     "Privet, druz'ya, eto Dzhek Sojer, prodrogshij i  ustalyj,  s  ryukzakom,
kotoryj upakovyval sumasshedshij. Schastlivogo puti, Dzhek!"
     Preodolevaya ustalost', Dzhek svernul  nalevo.  CHerez  sorok  minut  on
ochutilsya vozle starogo saraya, obessilevshij i vnov' progolodavshijsya.
     Dver'  saraya  byla  zaperta,  no  mezhdu  nizhnim  ee  kraem  i  zemlej
ostavalas' dovol'no bol'shaya shchel'. Rasshirit' ee okazalos' delom  neskol'kih
minut. Dzhek prosunul pod  dver'  ryukzak  i  prolez  sam.  Zamok  na  dveri
obespechival emu nekotoruyu bezopasnost'.
     On osmotrelsya i uvidel, chto syuda dolgoe vremya  nikto  ne  zaglyadyval.
Dzhek prinyalsya staskivat' s sebya mokruyu odezhdu. On nashchupal znachok  Kapitana
Farrena, dostal ego i uvidel, chto vmesto monety  s  profilem  Korolevy  na
odnoj storone i krylatym l'vom na drugoj, derzhit v ruke serebryanyj  dollar
1921 goda s  izobrazheniem  Statui  Svobody.  Posmotrev  na  monetku,  Dzhek
zasunul ee obratno v karman.
     On pereodelsya, reshiv, chto zavtra ulozhit gryaznuyu odezhdu v ryukzak, a do
utra ona uspeet vysohnut'.
     Razyskivaya noski, on natknulsya na kakoj-to  kolyuchij  predmet,  dostal
ego i uvidel svoyu zubnuyu shchetku. Im ovladelo chuvstvo doma  i  bezopasnosti.
Zubnaya shchetka oznachala tepluyu vannu, mahrovoe polotence i  myagkie  shlepancy
na nogah. |to ne imelo nichego obshchego s mokroj  odezhdoj,  holodom,  tyazhelym
meshkom i pustynnym gorodom, pro kotoryj nichego ne bylo izvestno, vplot' do
ego nazvaniya.
     Na mal'chika vnezapno navalilos' odinochestvo, i Dzhek zaplakal. |to  ne
bylo isterikoj. On oplakival to, chto on odin, i tak budet prodolzhat'sya eshche
dolgo; on oplakival svoyu vynuzhdennuyu otstranennost' ot real'nogo mira.
     Eshche ne vysohli slezy, a Dzhek uzhe spal. Pod golovoj  lezhal  ryukzak,  v
kotorom ostavalis' tol'ko smena bel'ya i  noski.  Zvezda  osveshchala  gryaznye
shcheki mal'chika, i on krepko szhimal v ruke zubnuyu shchetku.



        8. OUTLIJSKIJ TUNNELX

     CHerez shest' dnej Dzhek nachal izbavlyat'sya ot ohvativshego ego  otchayaniya.
On oshchutil sebya ochen' povzroslevshim, vyshedshim iz detskogo vozrasta. Poka on
ne sobiralsya vozvrashchat'sya v Territorii, obosnovyvaya svoe reshenie tem,  chto
vypil napitok Smotritelya  v  tot  moment,  kogda  eto  bylo  dejstvitel'no
neobhodimo.
     I potom -  Smotritel'  sam  sovetoval  emu  bol'she  peredvigat'sya  po
dorogam v etom mire. Dzhek tol'ko vypolnyaet ego ukazaniya.
     Kogda vstavalo solnce, on zachastuyu byval syt, i  poputnye  avtomobili
podbrasyvali  ego  na  tridcat'-sorok  mil'.  Territorii  teper'  kazalis'
neveroyatno dalekimi i nereal'nymi; on nachinal zabyvat'  ih,  kak  strashnyj
son. Inogda, kogda Dzhek raspolagalsya na perednem sidenii mashiny i  otvechal
na rassprosy, on i v samom dele zabyval o nih. Territorii pokidali ego,  i
Dzhek vnov' stanovilsya obyknovennym mal'chikom, kakim byl v nachale leta.
     Sejchas on nahodilsya nepodaleku ot  Batavii,  zapadnoj  okrainy  shtata
N'yu-Jork, i napravlyalsya v Buffalo.  On  byl  by  schastliv  najti  poputku,
kotoraya dovezla by ego do CHikago, Denvera ili Los-Andzhelesa  (esli  sovsem
povezet); togda k seredine oktyabrya on smozhet popast' domoj.
     Dzhek perebivalsya sluchajnymi  zarabotkami,  i  sejchas  v  ego  karmane
lezhalo pyatnadcat' dollarov, zarabotannyh myt'em posudy  v  restoranchike  v
Auburne. Myshcy ego okrepli;  hotya  inogda  emu  hotelos'  plakat',  on  ne
proronil ni slezinki s toj pervoj uzhasnoj nochi v sarae.  On  kontroliroval
sebya; v etom bylo razlichie mezhdu Dzhekom vcherashnim  i  Dzhekom  segodnyashnim.
Mal'chik teper' znal,  kak  prodolzhat'  nachatoe;  on  ponimal,  chto  smozhet
vypolnit' poruchennoe emu delo, hotya do konca bylo eshche daleko.
     Esli bol'shuyu chast' dorog on projdet v etom mire,  kak  sovetoval  emu
Smotritel',  to  smozhet  bystro  najti  Talisman  i  vernut'sya  s  nim   v
N'yu-Hempshir.  On  ponyal,  chto   togda   kolichestvo   problem   znachitel'no
umen'shitsya.
     Vot ob etom i dumal Dzhek Sojer, kogda pered nim  pritormozil  pyl'nyj
goluboj "Ford". "Tridcat'  ili  sorok  mil'",  skazal  on  sebe.  Vspomniv
sootvetstvuyushchuyu  stranichku  atlasa  dorog,  on  reshil:  _O_u_t_l_i_.   |to
nazvanie associirovalos' s chem-to skuchnym, malen'kim i pustynnym.  Tuda-to
emu i nado, i nichto ne ostanovit ego.


     Pered tem, kak sest' v mashinu, Dzhek  zaglyanul  v  otkrytoe  okno.  Na
zadnem sidenii v besporyadke valyalis' neskol'ko tolstyh  potrepannyh  knig,
na perednem - dva portfelya. CHernovolosyj muzhchina za rulem, dobrozhelatel'no
razglyadyvayushchij mal'chika, yavno byl kommivoyazherom. Na spinke  siden'ya  visel
goluboj pidzhak, galstuk byl nebrezhno povyazan, rukava rubashki zakatany.  Na
vid muzhchine bylo chut' bol'she tridcati. Kak  lyuboj  kommivoyazher,  on  lyubil
dogovorit'. Perelozhiv nazad portfeli, on osvobodil  Dzheku  mesto  ryadom  s
soboj.
     Dzhek po opytu znal,  chto  pervym  zhe  voprosom,  kotoryj  zadast  emu
voditel', budet vopros: pochemu on ne v shkole?
     On uselsya poudobnee, zakryl dver' i skazal.
     - Spasibo.
     - Daleko sobralsya? - sprosil prodavec, popravlyaya zerkalo i trogayas' s
mesta.
     - V Outli, - otvetil Dzhek. - YA dumayu, chto ehat' tuda  okolo  tridcati
mil'.
     - Ty ploho znakom s geografiej. Do Outli ne menee soroka pyati mil'. -
Voditel' vzglyanul na Dzheka i podmignul emu. - Ne obizhajsya, no  ya  udivlen,
chto takoj malen'kij mal'chik dobiraetsya avtostopom. Vot pochemu ya i podobral
tebya. Krugom slishkom mnogo raznyh ublyudkov - ty ponimaesh', chto  ya  imeyu  v
vidu? Gazety chitaesh'? Ty mozhesh' popast' v nepriyatnuyu istoriyu.
     - Konechno, vy pravy, - otvetil Dzhek - No ya starayus' byt' ostorozhnym.
     - Ty zhivesh' gde-to tam, kuda edesh'?
     Muzhchina vse eshche vnimatel'no smotrel na nego, i Dzhek, napryagaya pamyat',
nazval gorod, stoyashchij neskol'ko v storone ot dorogi:
     - V Pal'mire. YA zhivu v Pal'mire.
     Prodavec kivnul:
     - Horoshee staroe mestechko, - i vyehal na shosse.
     Dzhek rasslabilsya v udobnom kresle. CHut' pozzhe muzhchina sprosil:
     - A ne sbezhal li ty iz doma? - i mal'chiku prishlos' izlagat' vsyu  svoyu
legendu.
     On tak chasto  rasskazyval  ee,  var'iruya  nazvaniya  gorodov  po  mere
prodvizheniya na zapad, chto mog govorit' prakticheski bez zapinki.
     - Net, ser. YA edu v Outli, chtoby pogostit' u  teti  |len  Vogan.  Ona
sestra moej mamy. Rabotaet uchitel'nicej v shkole.  Moj  papa  umer  proshloj
zimoj, a mama dve nedeli nazad zabolela, i doktor velel ej ne  vstavat'  s
posteli. Ona poprosila svoyu sestru, chtoby ya pozhil u nee nemnogo. Ona  ved'
uchitel'nica, da i voobshche ya budu hodit' tam v shkolu. Tetya  |len  nikomu  ne
dast bit' baklushi, uzh bud'te uvereny.
     - Ty hochesh' skazat', chto mama razreshila tebe dobirat'sya iz Pal'miry v
O_u_t_l_i_ avtostopom?
     - Net, konechno, net. Ona dala mne den'gi na bilet v  avtobuse,  no  ya
potratil ih. Doma u nas deneg nemnogo, da i u teti |len ih tozhe net.  Mama
rasserdilas' by na menya, esli by uznala, no ved' u menya  bylo  celyh  pyat'
dollarov, i mne tak hotelos' ih potratit'!
     Muzhchina iskosa vzglyanul na nego:
     - Kak dolgo ty budesh' nahodit'sya v Outli?
     - Trudno skazat'... Nadeyus', mama skoro popravitsya.
     - Ne ezdi bol'she na poputkah, horosho?
     - U nas teper' net mashiny, - skazal Dzhek v sootvetstvii  s  legendoj.
On sam sebe nachinal nravit'sya.  -  Mozhete  sebe  predstavit'?  Vory  noch'yu
ugnali ee iz garazha. Mister, ya _d_o_l_zh_e_n _b_y_l_ im pomeshat'!  -  i  ne
potomu, chto iz-za etogo mne trudnee dobrat'sya do tetkinogo doma. Ved' mama
vynuzhdena teper' hodit' k doktoru peshkom,  a  ej  ochen'  trudno  dojti  do
avtobusnoj ostanovki. Znachit, opyat' pridetsya kopit'  den'gi  i  vlazit'  v
dolgi. Vy ponimaete menya?
     - Dumayu, chto da, - svetil muzhchina. - Nadeyus',  chto  tvoya  mama  skoro
popravitsya.
     - YA tozhe, - s dostoinstvom proiznes Dzhek.
     Oni boltali do v®ezda  v  Outli.  V  etom  meste  prodavec  ostanovil
mashinu, otkinulsya na spinku sideniya, ulybnulsya Dzheku i skazal:
     - Udachi tebe, malysh!
     Dzhek kivnul i otkryl dvercu.
     - Nadeyus', tebe ne pridetsya nadolgo zaderzhat'sya v Outli.
     Dzhek voprositel'no posmotrel na nego.
     - Ty horosho znaesh' mestnost'!
     - Nemnogo...
     - |to nastoyashchaya dyra. Zdes' nechego delat'  prilichnomu  parnyu.  Krugom
sploshnoe svinstvo.
     - Spasibo za zabotu, - Dzhek vyshel iz mashiny. Voditel' zavel motor,  i
cherez minutu mashina skrylas' iz vidu.


     On shel uzhe bol'she mili po proselochnoj doroge, kogda uvidel za  polyami
malen'kie dvuhetazhnye domiki. Domiki yavno  ne  prinadlezhali  fermeram.  Ne
bylo slyshno ne mychaniya korov, ni rzhaniya loshadej - zdes' ne obnaruzhilos' ni
zhivotnyh, ni sel'skohozyajstvennyh  mehanizmov.  Vozle  odnogo  iz  domikov
stoyala  polurazobrannaya  drevnyaya  mashina.  ZHivshie  zdes'  lyudi,  ochevidno,
nastol'ko ne lyubili sebe podobnyh, chto dazhe Outli byl slishkom  lyudnym  dlya
nih. Oni okruzhili sebya  pustymi  polyami,  kak  v  starinu  zamok  okruzhali
krepostnymi stenami.
     Dzhek podoshel  k  peresecheniyu  dvuh  dorog.  On  nachal  somnevat'sya  v
pravil'nosti vybrannogo napravleniya. Potom dostal iz ryukzaka atlas dorog i
stal  listat'  ego.   Doroga,   idushchaya   parallel'no   shosse,   nazyvalas'
Doggaunskoj. Dzhek posmotrel na nee i ne  uvidel  nichego,  krome  cherneyushchih
vokrug asfal'ta polej. Drugaya nazyvalas' Mel'nichnoj dorogoj. Na rasstoyanii
mili ot mesta, gde nahodilsya Dzhek, ona zakanchivalas' temnym tunnelem, vhod
v kotoryj byl uvit zaroslyami plyushcha. V gushche vetvej visela  belaya  tablichka,
no bukvy byli slishkom malen'kimi, i Dzhek ne smog ih prochest'. On nashchupal v
karmane znachok, dannyj emu Kapitanom Farrenom.
     ZHeludok napomnil o sebe. Bylo by neploho podkrepit'sya, poetomu  nuzhno
idti v gorod i poiskat' mestechko, gde mozhno razdobyt'  edu.  On  pojdet  i
vyyasnit, chto nahoditsya na drugom konce tunnelya. Dzhek tronulsya  s  mesta  i
voshel v sgushchayushchuyusya s kazhdym shagom temnotu.
     Temnyj tunnel' zasasyval mal'chika. Na mgnovenie Dzheku pokazalos', chto
on pogreben pod zemlej. Ni edinogo probleska sveta, kotoryj  predveshchal  by
konec tunnelya. Ne sluchajno tablichka pri  vhode  v  tunnel',  mimo  kotoroj
proshel Dzhek glasila: "VKLYUCHITE SVET".
     Mal'chik  prislonilsya  k  stene,  oshchutiv,  chto  na   nego   navalilas'
ustalost'.
     - Svet, - skazal on  sebe,  mechtaya,  chtoby  tot  vklyuchilsya.  "Tunnel'
dolzhen gde-nibud' osveshchat'sya", - dumal Dzhek. On posharil  rukoj  po  stene,
potom dvinulsya vpered, ne perestavaya iskat' vyklyuchatel'.
     CHto-to zashurshalo vperedi, i Dzhek zamer.
     "Krysa, - podumal on. - Ili krolik s polej, sluchajno zabezhavshij syuda.
No krolik dolzhen proizvodit' bol'she shuma".
     SHoroh povtorilsya. Dzhek shagnul vpered i vnezapno uslyshal dyhanie...  I
ostanovilsya, zadumavshis': "ZHivotnoe li  eto?"  Ruka  sudorozhno  nashchupyvala
vyklyuchatel'. Sudya po zvuku, eto ne zhivotnoe - vo vsyakom sluchae,  ne  krysa
ili krolik. Mal'chik prodvinulsya eshche na neskol'ko futov, starayas' ne dumat'
o tom, chto zhe tak ispugalo ego.
     Do ego nosa donessya znakomyj zapah, prirodu kotorogo on pochemu-to  ne
smog opredelit'.
     Dzhek oglyanulsya cherez plecho. Vhod v tunnel' byl edva viden.
     - Kto zdes'? - okliknul on. - |j! Kto zdes' so mnoj?
     Emu pokazalos', chto v glubine tunnelya kto-to vzdohnul.
     Dzhek napomnil sebe, chto nahoditsya ne v Territoriyah - v hudshem  sluchae
emu vstretitsya odichavshaya sobaka. Vyvedya ee naruzhu, on spaset ej zhizn'.
     - |j, sobaka! - prosheptal on. - Sobaka!..
     Razdalos'  toroplivoe  sharkan'e  lap.  No  oni...  priblizhalis'   ili
udalyalis'? Trudno skazat'. Potom on podumal, chto shum, vozmozhno, byl pozadi
nego, i oglyanulsya. On zashel uzhe dovol'no daleko, i vhod ne byl viden.
     - Gde ty, sobaka? - prosheptal on.
     CHto-to zashurshalo na zemle vsego v odnom-dvuh futah ot nego,  i  Dzhek,
otskochiv, prizhalsya k stene.
     V temnote on uvidel siluet, napominayushchij sobachij.  Dzhek  shagnul  bylo
vpered, no instinktivno ostanovilsya: dvizhushcheesya sushchestvo ne bylo sobakoj.
     V lico emu pahnulo alkogol'nym peregarom. Sushchestvo priblizhalos'.
     Tol'ko sejchas on razglyadel v temnote lico - prodolgovatoe i  zhestkoe,
ono moglo by prinadlezhat' yunoshe. Zapah peregara ishodil  imenno  ot  nego.
Dzhek vnov' vzhalsya v stenu, zatail dyhanie i zakryl glaza.
     Do ego sluha doneslis' medlenno udalyayushchiesya shagi, potom  oni  stihli.
Mal'chik oglyadelsya. Temnota, temnota.  Tunnel'  byl  pust.  Dzhek  podhvatil
ryukzak i bystro poshel vpered.
     Vyjdya iz tunnelya, on snova oglyadelsya vokrug.  Ni  zvuka,  ni  shoroha.
Mal'chik proshel eshche neskol'ko shagov. I vdrug ego serdce pochti ostanovilos':
pered nim voznikli dva goryashchih  glaza.  Rasstoyanie  mezhdu  nimi  i  Dzhekom
sokrashchalos'. On ne mog sdvinut'sya s mesta -  nogi  kak  budto  prisohli  k
asfal'tu. Rukami on instinktivno popytalsya prikryt'sya ot opasnosti.  Glaza
priblizhalis'. Sverknul bamper avtomobilya. Iz tunnelya  vyehala  mashina;  za
rulem sidel krasnolicyj muzhchina.
     Dzhek,  ne  smeya  poshevelit'sya,  glyadel,  kak  avtomobil'   mchalsya   v
napravlenii derevni, - ochevidno, Outli.


     V derevushke Outli bylo,  sobstvenno,  vsego  dve  ulicy.  Na  pervoj,
yavlyayushchejsya prodolzheniem Mel'nichnoj dorogi, razmeshchalis': staroe obsharpannoe
zdanie - fabrika, podumal Dzhek - zatem  kontora  po  prokatu  avtomobilej,
zakusochnaya (Velikoe Dostizhenie Ameriki), kegel'ban, nebol'shie  magazinchiki
i avtozapravka. Za vsem etim sledovalo pyat'  ili  shest'  kvartalov  staryh
dvuhetazhnyh kirpichnyh domov, pered kotorymi stoyali mashiny. Na drugoj ulice
raspolagalis'  bol'shie  derevyannye  doma  s  verandami  i  luzhajkami.   Na
peresechenii ulic vozvyshalsya svetofor,  podmigivayushchij  krasnym  glazom.  Za
perekrestkom vidnelos' ogromnoe zdanie, napominayushchee bol'nicu  ili  shkolu.
Vse ostal'noe prostranstvo bylo zapolneno malen'kimi bezlikimi domishkami.
     Bol'shinstvo okon fabriki byli otkryty, nekotorye iz nih vybity.  Dvor
zahlamlyali oblomki yashchikov i obryvki bumagi. Dazhe  respektabel'nye  doma  s
verandami ne proizvodili vpechatleniya uhozhennosti.  Avtomobili,  stoyashchie  u
vorot, byli preimushchestvenno ustarevshih modelej.
     Na  mgnovenie  Dzheku  zahotelos'  pobystree  ubrat'sya  iz  Outli,  no
vospominaniya o tunnele zastavili ego otkazat'sya ot etoj  mysli.  V  centre
torgovogo kvartala gromko prosignalil avtomobil' i  mal'chiku  vdrug  stalo
grustno i odinoko.
     S teh por, kak Dzhek vyshel iz tunnelya, on nikak ne  mog  rasslabit'sya.
Mal'chik zasunul ruki v karmany i bystro poshel vniz po sklonu holma.


     Vblizi vid goroda  dejstvoval  eshche  bolee  ugnetayushche,  chem  s  holma.
Prodavcy ne vyhodili iz svoih avtomobilej,  na  kotoryh  viseli  tablichki:
ODIN VLADELEC! FANTASTICHESKAYA POKUPKA!  AVTOMOBILX  NEDELI!  Na  nekotoryh
tablichkah chernila razmazalis', kak esli by ih zalil dozhd'.
     Na ulicah bylo ochen' malo lyudej. Dojdya do centra gorodka, Dzhek uvidel
starika, kotoryj volok za soboj pustuyu telezhku dlya pokupok. Kogda  mal'chik
priblizilsya, starik krepche uhvatilsya za ruchku  telezhki,  slovno  opasayas',
chto Dzhek zahochet otnyat' ee. On  staralsya  zakryt'  telezhku  vsem  telom  i
glyadel na mal'chika, kak na vraga.
     - Prostite, - skazal Dzhek, - ya sobiralsya...
     - Otstan' ot menya! Otstan' ot menya-a-A-A-A! - zavopil  starik,  i  po
shchekam ego pokatilis' slezy.
     Dzhek pospeshil otojti.
     Dvadcat' let nazad, v shestidesyatyh godah, Outli  procvetal.  U  lyudej
vodilis' den'gi, lyudi ostavlyali ih v malen'kih magazinchikah i  kegel'bane,
a takzhe vkladyvali v razlichnye finansovye operacii.  Central'nye  kvartaly
stroilis' s razmahom.
     Nepodaleku ot nih poyavlyalis' restorany i kafe.
     Teper' pochti nichto v Outli ne napominalo o bylom  procvetanii.  Dzheku
vnov'  zahotelos'  vernut'sya  nazad.  Ego  ostanavlivala  tol'ko  mysl'  o
tunnele. Konechno, tam ne bylo oborotnej, i nikto ne zagovarival s nim. |to
vse - posledstviya  potryaseniya,  nanesennogo  Territoriyami.  Sperva  -  vid
Korolevy, zatem - pogibshij pod  furgonom  mal'chik.  Potom  Morgan;  hishchnye
derev'ya. No eto bylo tam, gde  takie  veshchi  mogli  proizojti  i  schitalis'
vpolne normal'nymi. Zdes' ponyatie normal'nosti bylo inym.
     On ostanovilsya pered bol'shoj vyveskoj: MEBELX  NAPROKAT.  Zaglyanuv  v
okno, on uvidel stul'ya s beloj obivkoj. Ih bylo ne menee pyatnadcati.  Dzhek
otpravilsya dal'she v poiskah pishchi.
     Pered magazinchikom stoyala mashina, v nej sideli  chetvero  muzhchin.  |to
byla drevnyaya model' "de-soto". Tablichka nad vetrovym steklom glasila "KLUB
PLOHOJ  POGODY".  CHetverka  igrala  v  karty.  Dzhek  postuchal   v   okoshko
avtomobilya.
     - Prostite, ne znaete li vy, gde...
     - Poshel proch'! - neprivetlivo brosil muzhchina s ryb'imi glazami.  Lico
ego vyglyadelo izryadno pomyatym.
     - YA tol'ko hotel sprosit', ne podskazhete li vy,  gde  mozhno  bylo  by
najti vremennuyu rabotu...
     - Katis' v Tehas, - brosil drugoj muzhchina, sidyashchij na meste voditelya,
i para na zadnem sidenii rashohotalas'.
     - Provalivaj, paren', ne zaderzhivajsya, - dobavil pervyj,  -  esli  ne
hochesh' shlopotat' po shee. Ish', shchenok...
     Dzhek pochuvstvoval, chto muzhchina  sposoben  ot  slov  perejti  k  delu.
Mal'chik otstupil na shag, probormotav:
     - Nadeyus', chto v konce koncov ya doberus' do Tehasa.
     Dojdya do perekrestka,  Dzhek  svernul  na  druguyu  ulicu,  ustavlennuyu
skul'pturami v duhe Disneya. Neopryatnaya  pozhilaya  zhenshchina  polivala  ih  iz
shlanga.
     Dzhek  oboshel  ee  i  uvidel  poslednee  na  etoj  ulice   zdanie.   K
poluotkrytoj dveri veli tri  stupen'ki.  Na  dlinnom  temnom  okne  visela
tablichka: BUDVAJZER. Pravee byla narisovana legendarnaya OUTLIJSKAYA  PROBKA
DLYA BUTYLOK APDAJKA. CHut' ponizhe na zheltoj kartochke bylo napisano ot ruki:
"TREBUETSYA POMOSHCHNIK!"
     Dzhek popravil ryukzak na spine i podnyalsya po stupen'kam, vspominaya pri
etom temnotu, shorohi i uvityj plyushchom tunnel'.



        9. DZHEK V PIVNOJ BOCHKE

     CHerez shest'desyat  chasov  Dzhek  Sojer  pryatal  v  prohladnoj  kladovke
"Outlijskoj probki" za bochkoj piva svoj bagazh.  Ego  nyneshnie  vzglyady  na
zhizn' rezko otlichalis'  ot  vzglyadov  Dzheka  Sojera,  proshedshego  v  sredu
Outlijskij tunnel'. CHerez dva chasa, kogda zavedenie dolzhno bylo zakryt'sya,
on sobiralsya udrat'. Ne _u_j_t_i_, ne  _u_s_k_o_l_'_z_n_u_t_'_,  a  imenno
u_d_r_a_t_'_.
     "Mne bylo shest'. SHest'. Dzheku B.Sojeru bylo shest'. Dzhekki bylo shest'.
SHest'".
     |ta mysl' ves' vecher ne vyhodila u nego iz golovy. Znacheniya ee on  ne
ponimal, a ona vse vertelas' i vertelas' v mozgu, kak  derevyannaya  loshadka
na karuseli.
     "SHest'. Mne bylo shest'. Dzheku Sojeru bylo shest'".
     Kladovuyu otgorazhivala ot zala vsego lish' tonkaya stena, i segodnya  etu
stenku sotryasal shum.  Byla  pyatnica,  a  na  vseh  predpriyatiyah  Outli  po
pyatnicam vydavali zarplatu. Poetomu kabachok byl zabit do otkaza  zhelayushchimi
oblegchit' svoi karmany. Dzhek prikinul, chto segodnya zdes' pobyvalo ne menee
treh soten muzhchin. Sluh posetitelej uslazhdala gruppa pod nazvaniem "Dzhekki
Uel's Bojz", igrayushchaya v stile "kantri". Uzhasnaya gruppa, no zato imeyushchaya  v
svoem sostave elektrogitaru.
     - U etih parnej est' dazhe elektrogitara, - skazal mal'chiku Smoki.
     - D_zh_e_k_! - pozvala cherez stenu Lori.
     Lori  byla  zhenshchinoj  Smoki  -  potrepannaya   blondinka   v   detskoj
plastikovoj kepchonke.
     - Dzhek, esli ty sejchas zhe ne prikatish'  syuda  eshche  odin  bochonok,  ty
poluchish' izryadnuyu trepku!
     - Sejchas, sejchas, - kriknul mal'chik.
     Ruki Dzheka nyli; bochki byli nepomerno tyazhely.  Smoki  Apdajk  v  liho
sdvinutom povarskom kolpake, ogromnyj kareglazyj Smoki, kotorogo  Dzhek  do
sih por ne ponimal i ochen' boyalsya, - etot Smoki stal ego tyuremshchikom.
     Vnezapno vocarilas' tishina.
     Kakoj-to  kovboj  s  ozera  Ontario,   povysiv   golos,   voskliknul:
"Jeeee-HOOO!". Vskriknula zhenshchina. Razbilsya stakan. I vnov' v  zale  ozhilo
shumnoe vesel'e.
     "Mestechko, gde edyat chto popalo".
     Syro, kak v kanalizacii.
     Dzhek otkatil bochku na tri  futa.  Rot  ego  skrivilsya  v  boleznennoj
grimase; u nego zakruzhilas' golova, pot strujkami stekal po  spine.  Bochka
gremela,  perekatyvayas'  po  cementnomu  polu.  Dzhek  ostanovilsya,  tyazhelo
vzdohnuv; v ushah zvenelo. Bochka vesila pochti stol'ko zhe, skol'ko i on sam,
poetomu bystro dvigat'sya mal'chik ne mog. Iz glaz ego katilis' slezy.
     V bochke, ochevidno, byla shchel', potomu chto zapah piva bil v  nos.  Esli
Smoki obnaruzhit, net, luchshe ne dumat' ob etom.
     Proshloj noch'yu odna iz bochek otkrylas' i  zalila  ves'  pol  kladovoj.
Dzhek, ispugannyj i pritihshij, vyslushal vse, chto krichal Smoki. |to bylo  ne
prosto pivo, a el' - "Korolevskaya sobstvennost'". Togda-to Smoki i  udaril
ego v pervyj raz - i mal'chik, otletev k stene, bol'no tresnulsya zatylkom.
     - |to tvoya plata za segodnya, - zayavil Smoki. - I tebe zhe budet luchshe,
esli vpred' nichego podobnogo ne povtoritsya!
     Bol'she vsego Dzheka napugala  poslednyaya  fraza.  Ved'  podobnoe  mozhet
sluchit'sya eshche skol'ko ugodno raz!
     - Dzhek, potoropis'!..
     - Idu! - vydohnul mal'chik. On kak  raz  vykatyval  bochku  v  otkrytuyu
dver', kogda natknulsya na chto-to bol'shoe i myagkoe.
     - O Bozhe! Smotri, kuda katish', paren'!
     - Proshu proshcheniya, ya nechayanno, - pospeshno skazal mal'chik.
     - Dat' by tebe paru podzatyl'nikov!..
     Dzhek podozhdal, poka tyazhelye shagi udalilis', i prodolzhil svoj put'.
     Steny zala byli pokrasheny yadovito-zelenoj kraskoj. Nad stojkoj  visel
plakat: VSE NEGRY I EVREI, PROVALIVAJTE V IRAN!
     Krugom caril shum, kazalos', zdes' nikogda ne bylo tiho.
     On dolzhen ujti. _D_o_l_zh_e_n_. Outli - samoe uzhasnoe mesto v  mire...
v etom net nikakih somnenij.
     Outli, raspolozhennyj  v  glubine  shtata  N'yu-Jork,  kazalsya  mal'chiku
tyazhelejshim ispytaniem,  vypavshim  na  ego  dolyu.  Kapkan.  Lovushka.  Legko
popast'. I pochti nevozmozhno vybrat'sya.


     Vysokij muzhchina ozhidal svoej ocheredi v  tualet.  On  derzhal  v  zubah
plastikovuyu zubochistku i razglyadyval Dzheka. Dzhek podumal, chto imenno etogo
cheloveka, navernoe, on zacepil bochkoj.
     - Nechayanno, - povtoril muzhchina i zashel v osvobodivshuyusya kabinku, v to
vremya kak drugoj  muzhchina  iz  nee  vyshel.  Glaza  vyshedshego  i  Dzheka  na
mgnoven'e vstretilis'. |tot chelovek napominal kinozvezdu Rendol'fa Skotta,
hotya byl vsego lish' zavsegdataem kabachka,  propivavshim  v  deshevoj  pivnoj
svoj nedel'nyj zarabotok. Domoj on, skorej vsego, poedet libo na kuplennom
v rassrochku "mustange", libo na staren'kom motocikle...
     Glaza cheloveka vnezapno stali zheltymi.
     "Net-net, Dzhek, eto ne igra tvoego voobrazheniya! On..."
     ...On, navernoe,  poseshchal  gorodskuyu  municipal'nuyu  shkolu,  igral  v
futbol, sovratil devochku-katolichku i po-gluposti zhenilsya  na  nej,  a  ona
rastolstela ot lyubvi k shokoladu, i...
     No ego glaza stali zheltymi.
     "Hvatit!"
     CHto-to bylo v etom cheloveke, i neozhidannaya vstrecha  navela  Dzheka  na
mysl' o nekoem tunnele, po kotoromu Dzhek probiralsya v Outli... o tunnele i
o tom, chto sluchilos' v temnote.
     Rendol'f Skott stoyal pered  Dzhekom.  Ego  bol'shie,  natruzhennye  ruki
rasslablenno svisali po bokam.
     V ego glazah sverkali l'dinki... i  potom  glaza  stali  menyat'  svoj
cvet, postepenno zhelteya.
     - |j, paren'... - nachal bylo on, no Dzhek stremglav  brosilsya  v  zal,
katya pered soboj bochku i zabyv o ee tyazhesti.
     SHum poglotil ego. Gremela muzyka. Sleva ot nego  podvypivshaya  zhenshchina
vizglivo orala v telefon (k etomu telefonu Dzhek ne  prikosnulsya  by  i  za
tysyachu dollarov). Poka ona govorila, ee sobutyl'nik uporno pytalsya stashchit'
s damy polurasstegnutuyu bluzku. Na bol'shoj tanceval'noj ploshchadke toptalis'
osolovevshie pary.
     - Nu, nakonec-to! - Lori pomanila ego pal'cem. V glubine stojki Smoki
smeshival dzhin s tonikom. Potom v napitok polagalos' dobavit' vodki i piva;
koktejl' nosil glubokomyslennoe nazvanie "Russkij chert".
     Dzhek zametil vhodyashchego v zal  Rendol'fa  Skotta.  Ego  bleklye  glaza
sharili po zalu v poiskah mal'chika. On kak budto  hotel  skazat':  "My  eshche
pogovorim. Da-da! Vozmozhno, my pogovorim o tam, chto moglo by  proizojti  v
Outlijskom tunnele... Ili ob  odnom  izvestnom  nam  oboim  knute.  Ili  o
bol'nyh mamashah... A mozhet, o tom, chto  ty  zaderzhish'sya  zdes'  nadolgo...
poka ne sostarish'sya i ne svihnesh'sya okonchatel'no. A, Dzhekki?"
     Dzhek vzdrognul.
     Rendol'f Skott ulybnulsya, kak budto zametil eto... ili  pochuvstvoval.
Potom on slovno rastvorilsya v vozduhe.
     CHerez sekundu cepkie pal'cy Smoki vcepilis' v plecho Dzheka - v poiskah
naibolee uyazvimogo mesta. Kak vsegda, eto mesto tut zhe  nashlos'.  U  Smoki
byli ochen' chuvstvitel'nye pal'cy.
     -  Dzhek,  ty  dolzhen  poshevelivat'sya,  -  golos  Smoki  zvuchal  pochti
dobrozhelatel'no, no pal'cy prichinyali nesterpimuyu bol'. Ego  vstavnye  zuby
obnazhilis' v ulybke, i on obdal mal'chika klubami peregara.
     - Ty _d_o_l_zh_e_n_ poshevelivat'sya, ili zarabotaesh' fingal pod glazom.
Ty ponimaesh', o chem ya tolkuyu?
     - D-da, - prosheptal Dzhek, starayas' ne drozhat'.
     - Otlichno. Togda vse v poryadke. - Na mgnovenie pal'cy  Smoki  szhalis'
eshche krepche i Dzhek _z_a_s_t_o_n_a_l_. |togo okazalos' dostatochno. Smoki byl
dovolen.
     - Pomogi podnyat' etot bochonok, Dzhek. I  pobystree!  Segodnya  pyatnica,
lyudi hotyat vypit'.
     - Uzhe subbota, - glupo zametil Dzhek.
     - Nevazhno. Davaj zhe!
     Dzhek koe-kak pomog  Smoki  zatashchit'  bochku  v  podsobku  za  stojkoj.
Muskuly Smoki napryaglis' i bugrami  prostupili  skvoz'  zakatannye  rukava
rubashki. Kolpak sdvinulsya nabok, pochti zakryv levyj glaz. Zataiv  dyhanie,
Dzhek smotrel, kak Smoki otkuporivaet  probku.  Bochka  zatreshchala...  no  ne
raskololas'.
     Mal'chik s trudom perevel dyhanie.
     Smoki podtolknul k nemu pustuyu bochku.
     - Otnesi eto v kladovuyu i priberi v tualete. Pomni, chto ya skazal tebe
segodnya dnem!..
     Dzhek pomnil. Dnem, v tri chasa razdalsya gudok, da takoj  gromkij,  chto
mal'chik podskochil ot neozhidannosti, i Lori, smeyas', skazala:
     - Glyadi, Smoki, on sejchas namochit svoi shtanishki.
     Smoki otvesil ej podzatyl'nik i bez teni ulybki posmotrel  na  Dzheka.
Segodnya, skazal on, v Outli den' zarplaty. Poetomu skoro v  kabachke  negde
budet yabloku upast'.
     - I ty, i ya, i Lori s Gloriej dolzhny sejchas motat'sya, kak zavodnye, -
govoril Smoki, - potomu chto segodnya nam neobhodimo sumet' sdelat' to, chego
ne sdelaem ni v voskresen'e, ni v ponedel'nik, ni vo vtornik, ni v  sredu,
ili chetverg. Kogda ya  prikazhu  tebe  prikatit'  bochku,  ty  dolzhen  budesh'
vypolnit' eto eshche do togo, kak ya zakonchu prikaz. Kazhdye chetvert'  chasa  ty
stanesh' ubirat' v muzhskom tualete. V pyatnicu parnyam trebuetsya oporozhnyat'sya
kazhdye pyatnadcat' minut.
     - A ya zajmus' zhenskim, -  vlezla  Lori.  Ee  zolotistye  volosy  byli
dlinnymi i volnistymi, a cvetom lica ona napominala vampirov iz  komiksov.
Prichem ona vsegda  ezhilas',  budto  ot  holoda.  -  Hotya  zhenshchiny  v  etom
otnoshenii gorazdo luchshe muzhchin.
     - Zatknis', Lori!
     - Kak ugodno, - skazala ona nasmeshlivo. Pal'cy Smoki szhalis' v kulak,
zatem razzhalis'... Razdalsya tresk, i  na  shcheke  u  Lori  otpechatalas'  ego
pyaternya.  Ona  prinyalas'  vshlipyvat'...  no  Dzhek  s  udivleniem   uvidel
vyrazhenie polnogo schast'ya v ee glazah. Kak budto opleuha yavilas'  dlya  nee
vysshim proyavleniem vnimaniya.
     - Tebe potrebuetsya vsya tvoya energiya, paren',  -  prodolzhal  Smoki.  -
Pomni, chto po odnomu moemu slovu ty  dolzhen  budesh'  nemedlenno  vkatyvat'
ocherednuyu bochku. I ne zabud', chto kazhdye pyatnadcat' minut  tebe  predstoit
vygrebat' der'mo iz ubornoj. Starajsya, i u nas s toboj ne budet problem.
     A potom Dzhek opyat' skazal Smoki, chto hochet pokinut' kabachok, i  Smoki
opyat' obmanul ego obeshchaniem naschet voskresen'ya... no  kakoj  smysl  sejchas
dumat' ob etom?
     Vykriki i  smeh  stanovilis'  vse  gromche.  V  tretij  raz  za  vecher
vspyhnula draka. Smoki mahnul rukoj Dzheku:
     - Otkati etot bochonok!
     Dzhek pokatil pustoj bochonok k dveri, oglyadyvayas' v poiskah  Rendol'fa
Skotta. On uvidel ego nablyudavshim za drakoj, i nemnogo rasslabilsya.
     V kladovoj on postavil pustoj bochonok ryadom s drugimi - eto  byl  uzhe
shestoj za segodnya. "Delo sdelano",  -  podumal  mal'chik.  Na  sekundu  ego
serdce sil'nee zastuchalo v grudi:  v  ryukzake  byl  volshebnyj  napitok,  v
karmane lezhal znachok Territorij, stavshij v etom mire serebryanym  dollarom.
On posharil  rukoj  i  nashchupal  butylku  Smotritelya  cherez  zelenyj  nejlon
ryukzaka. Serdce uspokoilos', no volnenie ostavalos'; takoe chuvstvo  vsegda
voznikaet pered dal'nej dorogoj.
     V muzhskom tualete caril polnyj bardak. Esli v nachale vechera Dzhek  bez
osobyh usilij ubiral ego, to sejchas... On nabral goryachej  vody  i  stal  s
mylom ottirat' zagryaznennyj nechistotami pol. Pri  etom  Dzhek  s  volneniem
vspominal predydushchie neskol'ko dnej s togo momenta, kak on vpervye popal v
"Outlijskuyu probku"...


     ...V kabachke bylo temno i pusto, kak v  mogile,  kogda  Dzhek  vpervye
otkryl ego dver'. Gorela tol'ko lampa nad stojkoj, v  temnote  ona  bol'she
vsego pohodila na NLO.
     Slegka ulybayas', mal'chik napravilsya k stojke. On pochti  dostig  celi,
kak vdrug hriplyj golos pozadi nego proiznes:
     - |to bar. Zdes' ne mesto nesovershennoletnim.  Ponyal,  bolvan?  Poshel
von!
     Dzhek chut' ne podskochil ot neozhidannosti. On nashchupal den'gi v  karmane
i pochuvstvoval, chto nogi ego podkashivayutsya. Mal'chiku dvenadcati  let  bylo
riskovanno prosit'  prinyat'  ego  na  rabotu  bez  pis'mennogo  razresheniya
roditelej, poetomu, skoree vsego, emu naznachat minimal'nuyu platu.
     Nevazhno. On oglyanulsya i uvidel sidyashchego u steny muzhchinu. Muzhchina  byl
hudym, no pod legkoj beloj rubashkoj ugadyvalas'  krepkaya  muskulatura.  Na
nem  krasovalsya  belyj  povarskij  kolpak  -  bumazhnaya   shapochka,   odetaya
nabekren'. Bol'shaya tyazhelaya golova, korotko strizhennye sedeyushchie  volosy.  V
ogromnyh rukah - kal'kulyator.
     - YA uvidel ob®yavlenie o tom, chto vam trebuetsya pomoshchnik, - nachal Dzhek
bez osoboj nadezhdy. Muzhchina yavno ne sobiralsya nanimat' ego, i  Dzhek  pochti
ne veril, chto zdes' mozhet najtis' rabota.
     - Ty - rabotnik? - uhmyl'nulsya muzhchina. - Ty zhe dolzhen uchit'sya chitat'
v pereryvah mezhdu igroj v hokkej.
     - Nu... ya ne znal, chto eto bar, - skazal Dzhek, postepenno otstupaya  k
dveri. V  davno  nemytye  okna  zaglyadyvalo  solnce  i  dlinnymi  polosami
lozhilos' na pol. - To est' ya dumal, chto... nu,  vy  ponimaete...  chto  eto
gril'. CHto-nibud' v etom rode. YA uzhe uhozhu.
     - Podojdi syuda, - karie glaza vnimatel'no razglyadyvali ego.
     - Net-net, vse v poryadke, - Dzhek nervnichal. - YA...
     - Idi syuda. Stoj, - muzhchina dostal iz yashchichka sigaru i prikuril ee.  S
lista bumagi sletela muha i s zhuzhzhaniem skrylas' v temnote. Glaza  muzhchiny
v upor sverlili Dzheka. - YA ne sobirayus' bit' tebya.
     Dzhek medlenno priblizilsya k nemu i prisel  na  kraeshek  stula.  CHerez
shest'desyat chasov, ubiraya muzhskoj tualet, Dzhek podumal, net, on  _z_n_a_l_,
- chto bylo ogromnoj glupost'yu prinyat' eto  priglashenie  prisest'.  On  sam
prigovoril  sebya  k  tomu,  chtoby  vodovorot  zakruzhil  ego  i  vtashchil   v
kanalizaciyu. Tol'ko v Outli kanalizacionnye lyuki byli  polny  ne  dozhdevoj
vodoj, a pivom.
     "Esli by on togda ubezhal..."
     No on ne ubezhal.
     "Vozmozhno,  -  podumal  Dzhek,  -  zdes'  vse  zhe  najdetsya  dlya  menya
kakaya-nibud' rabotenka".
     Dzhek znal, chto minimal'naya plata  chernorabochemu  v  N'yu-Jorke  -  tri
dollara i sorok centov v chas. Stol'ko platili  puertorikancam,  nelegal'no
zhivushchim v strane i edva vladevshim anglijskim.
     Podrabatyvaya v kofejne u missis Benbern, on zarabatyval v chas poltora
dollara, i ona vsyakij raz  govorila,  chto  esli  on  nedovolen,  to  mozhet
ubirat'sya.
     Sejchas, s neozhidannym dlya sebya cinizmom, on podumal,  chto  pered  nim
sidit missis Benbern v muzhskom oblike.
     - Ishchesh' rabotu, a? - muzhchina polozhil  sigaru  v  pepel'nicu,  i  Dzhek
prochital na nej nadpis' "K|M|L". Muha prisela na list bumagi  i  prinyalas'
chistit' krylyshki.
     - Da, ser, no, kak vy sovershenno spravedlivo zametili, eto bar; i...
     Glaza muzhchiny, korichnevye s zheltovatym obodkom, bespokoili  mal'chika.
Oni napominali glaza starogo kota, ohotyashchegosya za mysh'yu.
     - Da, ya zdes' hozyain, - skazal muzhchina. - Smoki Apdajk.
     On  protyanul  Dzheku  ruku.  Mal'chik  s  udivleniem  pozhal  ee.  CHerez
mgnovenie  emu  stalo  bol'no  ot  otvetnogo  rukopozhatiya.  Potom   hvatka
oslabla... no ruku Dzheka Smoki ne otpustil.
     - Nu? - sprosil on.
     -  CHto  nu?  -  Dzhek  boyalsya,  chto  vyglyadit  smeshnym  i  glupym;  on
ch_u_v_s_t_v_o_v_a_l_ sebya smeshnym i  glupym.  I  on  hotel,  chtoby  Apdajk
otpustil ego ruku.
     - Tebya ne nauchili predstavlyat'sya, paren'?
     |to bylo nastol'ko neozhidanno, chto Dzhek  chut'  bylo  ne  skazal  svoe
nastoyashchee imya vmesto togo imeni, pod kotorym on  predstavlyalsya  vsem,  kto
podvozil ego - Levis Farren.
     - Dzhek Soj-oj!.. Sojtel', - skazal on.
     Apdajk zaderzhal ego ruku eshche na mgnovenie; on ne  morgaya  smotrel  na
mal'chika. Potom otpustil.
     - Dzhek Soj-oj-Sojtel', - peredraznil on. - Kak ty  dumaesh',  najdetsya
takoe imya v telefonnom spravochnike?
     Dzhek pozhal plechami i promorgal.
     - Slushaj, cyplenok, - pointeresovalsya Apdajk.  -  Ty  polagaesh',  chto
sposoben otkatit' devyanostofuntovuyu bochku piva iz kladovoj v zal?
     - Dumayu, chto da, - otvetil Dzhek, ne znaya na samom  dele,  smozhet  li.
Emu kazalos', chto v podobnom gorodishke ne dolzhno vozniknut' slishkom  mnogo
problem. Da i bar sovsem pust...
     Kak budto chitaya ego mysli, Apdajk skazal:
     - Da, sejchas zdes' net nikogo, no my rabotaem s chetyreh-pyati chasov. A
v vyhodnye kabachok vsegda zabit do otkaza. Togda  prihoditsya  potrudit'sya,
Dzhek...
     - A skol'ko vy platite?
     - Dollar v chas. YA mog by platit' i bol'she, no... - on  umolk,  i  ego
ulybka govorila: "Ty sam vidish', zdes' v Outli chasy kak budto ostanovilis'
v 1971 godu, i s teh por nichego ne menyaetsya".
     No glaza ego ne ulybalis'. Oni zhestoko, po-koshach'i izuchali mal'chika.
     - Ne gusto, - protyanul Dzhek. On govoril medlenno, a mysli metalis'  v
ego golove s ogromnoj skorost'yu.
     "Outlijskaya probka" kazalas'  zavedeniem,  kuda  ne  zahazhivali  dazhe
starye bezdomnye alkogoliki. V Outli,  ochevidno,  pili  neposredstvenno  v
avtomobilyah, kotorye pri etom  imenovalis'  klubami.  Dollar  i  pyat'desyat
centov v chas - eto slishkom malo  pri  ser'eznoj  rabote;  v  mestechke  zhe,
podobnom etomu, zarabotat' dollar v chas, kazalos', delom ves'ma neslozhnym.
     - Da, - soglasilsya Apdajk,  vnov'  vklyuchaya  svoj  kal'kulyator,  -  ne
gusto.
     Ego ton  daval  mal'chiku  ponyat',  chto  sleduet  libo  uhodit',  libo
soglashat'sya; drugih variantov ne bylo.
     - Dumayu, chto etogo budet dostatochno, - reshilsya Dzhek.
     - Nu, togda horosho, - ulybnulsya  Apdajk.  -  Hotya  nam  sledovalo  by
poznakomit'sya poluchshe. Ot kogo ty udiraesh', i kto tebya ishchet? - Glaza vnov'
priobreli karij cvet; oni tyazhelo smotreli  iz-pod  nahmurennyh  brovej.  -
Esli kto-to visit u tebya na hvoste, ya by ne sovetoval emu sovat' nos v moi
dela.
     Dzhek byl gotov k podobnomu voprosu. Ego scenarnyj dar ostavlyal zhelat'
luchshego, no vse zhe on sumel pridumat' zapasnuyu istoriyu dlya lyubopytstvuyushchih
poputchikov. Sejchas prishel chered Istorii N_2 - "Zloj otchim".
     - YA iz malen'kogo gorodka v Vermonte, - nachal on. -  Iz  Fendervillya.
Dva goda nazad moi mama i papa razvelis'. Papa  hotel  otsudit'  menya,  no
sud'ya ostavil menya s mamoj. Bol'shuyu chast' vremeni oni sudilis'.
     - Erundoj oni zanimalis', -  Smoki  ne  otryvalsya  ot  stolbca  cifr,
chto-to podschityvaya s pomoshch'yu kal'kulyatora. Guby ego bezzvuchno  shevelilis'.
No Dzhek byl uveren, chto Apdajk ne propuskaet ni slova iz skazannogo.
     - Nu, a potom moj papa pereehal v CHikago, i nanyalsya tam na  zavod,  -
prodolzhal mal'chik. - Pochti kazhduyu nedelyu on pisal mne, a kogda vernulsya  v
proshlom godu, to Obri pobil ego. Obri - eto...
     - Tvoj otchim, - zakonchil za nego Apdajk, i u Dzheka okruglilis'  glaza
ot udivleniya. Golos Apdajka ne vyrazhal ni malejshej simpatii. Naoborot,  on
zvuchal nasmeshlivo, kak esli by Smoki napered znal vse, chto  eshche  rasskazhet
Dzhek.
     - Da, - skazal mal'chik. - Moya mama vyshla za nego zamuzh  poltora  goda
nazad. On chasto b'et menya.
     - ZHal',  Dzhek.  Ochen'  zhal'.  -  Glaza  Apdajka  izluchali  sarkazm  i
nedoverie. - I teper' ty napravlyaesh'sya v Gorod-solnce,  gde  namerevaesh'sya
schastlivo zazhit' so svoim otcom.
     - Nu, vo vsyakom sluchae,  ya  nadeyus'  na  eto,  -  na  Dzheka  vnezapno
snizoshlo vdohnovenie. - V odnom ya uveren  tverdo:  moj  _n_a_s_t_o_ya_shch_i_j
papa nikogda ne povesit menya za sheyu v tualete.
     On rasstegnul vorotnik rubashki, chtoby pokazat' Apdajku  shram.  Sejchas
shram poblednel;  eshche  nedavno  on  byl  purpurno-krasnym.  |to  byl  sled,
ostavlennyj emu vetkoj, chut' ne lishivshej ego zhizni v tom, drugom mire.
     Vidya udivlenie v  glazah  Smoki  Apdajka,  on  pochuvstvoval  glubokoe
udovletvorenie.
     - Bozhe pr