ane s nazvan'em "detstvo "... sozdavaya sootvetstvuyushchij akkompanement dlya sna Li i legkoj, pruzhinyashchej pohodki Henka. S zari do sumerek vse igrami polno. (Kogda Dzho dal signal k lenchu, ya poshel k gruzoviku. Li nigde ne bylo vidno. YA vzyal dva paketa i skazal Dzho, chto pojdu poishchu Malysha. On lezhal, svernuvshis' v trave, shagah v pyatidesyati ot yakornogo pnya...) Zahodit solnce -- mat' zovet menya v okno. Dzhimmi Devis s pridyhaniem otdaetsya vospominaniyam pod gitarnye perebory: Pora-pora, uzhe lozhatsya teni. A Henk, zamerev, stoit nad rasprostertym telom, vglyadyvayas' v iscarapannoe i izmozhdennoe lico brata. Pora-pora, i ya idu domoj. Li staraetsya izmenit' hod svoego sna, chto emu obychno udaetsya, no izmozhdennyj rassudok otkazyvaetsya povinovat'sya i prodolzhaet prodirat'sya po sobstvennomu usmotreniyu skvoz' naproch' zabytye detskie vpechatleniya. Ne v silah sderzhat' ego haotichnoe dvizhenie, Li uzhe sobiraetsya sdat'sya emu na milost', no tut odin iz drevotochcev reshaet proverit' issleduemuyu im mestnost' na soderzhanie drevesiny. (Togda ya sel ryadom s Malyshom i prinyalsya est', polagaya, chto luchshe dat' emu otdohnut'. Vdrug on vskochil s dikim voplem, kak bezumnyj, i prinyalsya koloshmatit' sebya rukami. Kogda on uspokaivaetsya, ya vytirayu sebe lico rukavom i pokazyvayu emu na rubashku, ot kotoroj on otorval pochti vse pugovicy: -- |tomu striptizu tebya uchili v kolledzhe? -- Menya ukusila kakaya-to svoloch'! CHert! -- Bros' ty, on tozhe umeet rugat'sya. -- YA podnimayu s zemli paket i peredayu emu. On vse eshche tret ukus. -- YA ne budu est' eti pomoi! -- istericheski krichit Li. YA ulybayus' emu. YA znayu, chto on chuvstvuet. So mnoj tozhe takoe bylo -- ya zasnul, a ko mne v sapog zabralsya burunduk... tol'ko ya ne krichal. YA pozhal plechami, polozhil meshok na zemlyu i vernulsya k svoemu zavtraku. Malysh smutilsya. Tochno tak zhe kak ya, kogda utrom nabrosilsya na Dzhobi. YA prodolzhal est', murlykaya sebe pod nos i udobno prislonivshis' k zarosshemu mhom ruhnuvshemu derevu. Delo shlo horosho, a zavtrak i vovse podnyal mne nastroenie. Nastol'ko podnyal, chto ya podumal: teper' ya dazhe smogu skazat' Malyshu paru slov tak, chtoby eto ne prozvuchalo kak prigovor k smertnoj kazni cherez poveshenie. Nado bylo tol'ko nachat'. YA dostayu iz svoego meshka yajca, olivki, yabloki, termos i rasstavlyayu vse eto pered soboj na pergamente. On kak budto snova sobiraetsya zasnut', ignoriruya edu, no ostryj zapah gorchicy i uksusa gremit v vozduhe kak obedennyj kolokol. On snova saditsya i odnim pal'cem nebrezhno priotkryvaet svoj meshok s takim vidom: znaesh'... mozhno poprobovat', a mozhno i obojtis'. "Kazhetsya, ya zasnul", -- proiznosit on, glyadya v zemlyu. |to on tak ob®yasnyaet mne svoyu vspyshku, kogda ya predlozhil emu zavtrak. CHto-to vrode izvineniya. YA ulybayus' i kivayu, davaya emu ponyat', chto usek...) I serdce bednoe moe Gorit, sozhzhennoe napalmom, -- nastaivaet tranzistor Dzho. Glyadya, kak oni edyat, krichit golodnaya sojka. Esli ne schitat' monotonnogo peniya Henka, kotorym on soprovozhdaet zhevanie buterbroda s oleninoj, stoit polnaya tishina. Ot gruzovika, gde edyat ostal'nye, do Henka i Li dokatyvayutsya volny govora, smeha i muzyki. Igraet tranzistor; krichit sojka. Mestami Henk podpevaet radio Dzho, a to prinimaetsya svistet', podrazhaya ptice. Oba brata poedayut svoi zavtraki i ne proiznosyat ni slova; oni sidyat licom drug k drugu, no predpochitayut ne vstrechat'sya drug s drugom glazami. Otryvayas' ot edy, Henk s preuvelichennym vnimaniem rassmatrivaet eli za spinoj Li, myslenno obmerivaya, spilivaya i dazhe dostavlyaya ih na lesopilku. Li voobshche ne podnimaet glaz. On polnost'yu pogloshchen edoj. Ochevidno, etot zavtrak -- eshche odno proyavlenie toj devushki, s kotoroj emu suzhdeno bylo poznakomit'sya, no kotoraya uzhe tak vyrosla v ego glazah. Eda prednaznachalas' cheloveku, zanimayushchemusya tyazhelym trudom, -- kak toplivo dlya mashiny, -- no v nej snova byl zameten kakoj-to osobyj shtrih, kakoe-to dopolnenie, kotoroe delalo etot lench neobychnym. Na samom dne Li obnaruzhil kvadratnyj paketik, zavernutyj v fol'gu, slovno podarok na den' rozhdeniya, s bol'shim korichnevym maslyanistym kuskom piroga s fundukom. Li otkusil kusochek i prinyalsya zhevat'. -- Tvoya zhena delaet? Henk kivnul. -- Potomu-to ya obychno i em otdel'no ot ostal'nyh gadov -- oni tak i norovyat urvat' chto-nibud' iz slastej Viv. -- Ochen' vkusno. Henk snova probezhal vzglyadom po derev'yam, reshitel'no szhal guby i vdrug, povernuvshis', naklonilsya k Li. (I togda ya nachal govorit'...) Tri ego ostavshihsya pal'ca zatrepetali, slovno on pytalsya uhvatit' chto-to nevidimoe glazu. "Poslushaj, Malysh, znaesh', chto ya segodnya delal? Davaj ya rasskazhu tebe... " Golos zvuchal ochen' znachitel'no. Li s neozhidannym volneniem prislushivaetsya -- emu ne terpitsya uznat', chto skazhet Henk ob utrennej dueli... "Nado bylo perenesti takelazh na to mesto, kuda my teper' perehodim. Net, postoj..." Izurodovannaya ruka Henka prodolzhaet hvatat' vozduh, slovno v poiskah nuzhnyh slov. "Postoj, sejchas ya..." Li zamiraet v napryazhennom ozhidanii, Henk dostaet pachku sigaret -- odnu brosaet Li, druguyu vstavlyaet sebe v ugol rta. "...postarayus' ob®yasnit' tebe. Sejchas. Rangoutnoe derevo dolzhno byt' samym vysokim na sklone. Ono stanovitsya centrom okruzhnosti, vokrug kotorogo i idet vsya svistoplyaska. I srubayut ego poslednim, posle togo kak vse uzhe vyrubleno. O'kej? Nado bylo snyat' ves' takelazh... funtov dvadcat' hlama, a to i bol'she, -- ruchnaya pila, topor, kryuch'ya, verevki, -- protyanut' novye trosy, -- tak chto ya karabkalsya na eto such'e derevo, oblamyvaya vetki. (V obshchem, ya nachal emu podrobno rasskazyvat' ob ustanovke rangouta. Snachala prosto dlya vremyapreprovozhdeniya. Prikinuv, chto esli emu nravitsya, kak padaet derevo, to eto tozhe mozhet ego zainteresovat'...) Ty tashchish' tros za soboj, postepenno obmatyvaya ego vokrug dereva. CHem blizhe k verhushke, tem koroche tros. Zaodno odnoj rukoj obrubaesh' melkie such'ya -- shmyak, shmyak, shmyak. Na verhushkah elej bol'shih such'ev nemnogo, tak chto prihoditsya so vsem snaryazheniem derzhat'sya za melkie vetki, a ne uderzhish'sya -- proshchaj, bratishka, -- sygraesh' v yashchik. Eshche ochen' vazhno ne pererubit' tros. A takoe sluchaetsya. Naprimer, Persi Uil'yame, muzh odnoj iz kuzin Genri, zdorovo povredil sebe nogi. Ponevole stanesh' vnimatel'nym. A eshche suchki. Ploho vob'esh' ship -- i dvadcat' futov vniz, obdiraya shkuru na bryuhe, bedrah i grudi, -- tak chto, dobravshis' do zemli, uzhe budesh' kak ochishchennaya morkovka. I eshche -- znaesh', Malysh? -- CHertovski strashno. Govoryat, samyj vysokij rangout -- pervyj. CHush'! Kazhdyj sleduyushchij kazhetsya eshche vyshe. A etot sukin syn voobshche kazalsya v sorok tysyach futov. (I predstavlyaesh'? On smotrit na menya pustymi glazami iz-za etih ochkov, i ya ponimayu, chto on ne imeet ni malejshego predstavleniya o tom, naskol'ko eto vysoko. I chto mne nikogda ne udastsya emu eto ob®yasnit'. I togda eto uzhe stanovitsya ne pustym vremyapreprovozhdeniem: mne po-nastoyashchemu nachinaet hotet'sya ob®yasnit' emu, chtob on ponyal, chert poberi, chtob ocenil! Dazhe esli dlya etogo pridetsya vmazat' emu, kak tomu parnyu v Rokki-Forde. Poetomu ya povtoryayu: "Sorok tysyach futov!" I on snova kivaet mne.) Li ne mozhet ponyat', pochemu Henk ne govorit o ego rabote. (Menya etot kivok ni v chem ne ubezhdaet, i ya prodolzhayu nastaivat': "Sorok tysyach futov!" Na etot raz on kivaet inache, slovno do nego doshlo, i ya prodolzhayu dal'she...) Kak by tam ni bylo... ty dobiraesh'sya do mesta, gde stvol vosemnadcat' dyujmov v obhvate, i tut nachinaetsya kachka. CHuvstvuesh' veter? Vnizu pochti ne zamechaesh', da? No naverhu tebya motaet kak p'yanogo. Tut delaesh' paru svobodnyh petel', zakreplyaesh'sya i nachinaesh' rabotat' piloj: vzhik-vzhik, vzhik-vzhik... poka ne ponimaesh', chto vershina gotova oblomit'sya... Togda tyanesh' na sebya -- kggg-kggg-kggg. O'kej, ne znayu, pojmesh' li ty, no kogda eti tridcat' futov verhushki nad tvoej golovoj nachinayut podavat'sya i padat', oni uvlekayut za soboj vse derevo... otklonyayut ego, o chert, ne znayu, nu gradusov na pyatnadcat' ot vertikal'nogo polozheniya, no tebe kazhetsya, chto ono naklonyaetsya k samoj zemle! A kogda nakonec verhushka otryvaetsya -- bac! -- ty letish' obratno. I eto derevo motaet tebya, kak futbol'nyj myachik. (No ya chuvstvoval, chto on vse eshche ne vrubaetsya, ne ponimaet, chto prihoditsya ispytat', krepya takelazh k derevu...) V pauze Li pytaetsya vstryat', nachinaya chto-to govorit' o svoih oshchushcheniyah ot segodnyashnego utra: "Mne by etogo veterka nemnozhko zdes', vnizu... Smotri. -- On ottyagivaet na grudi svoyu mokruyu ot pota rubahu. -- Kto by mog podumat', chto v bednom jel®skom studente stol'ko sokov, a? Gospodi! Nu i zadal zhe mne zharu paren' na tom konce". I s nadezhdoj brosaet vzglyad na brata... (I ya sprashival sebya: kak zhe emu ob®yasnit'? kak emu dat' hot' kakoe-to predstavlenie? kak mne ego vytashchit' iz etogo tumana bez rukoprikladstva?) Vidya, chto Henk ne otvechaet, Li zadiraet shtaninu i pokazyvaet opuhol', vzduvshuyusya kak sinee yajco. On dotragivaetsya do nee pal'cem, i lico ego iskrivlyaetsya v grimase. "Kak raz posle togo, kak ya zarabotal etot podarochek, ya chut' bylo ne slomalsya, reshil, chto vse ravno ya nichtozhestvo i nado brosat' vse eto, vse ravno mne ne ugnat'sya. "Ty zhe uzhe slomal sebe nogu, -- skazal ya sebe. -- Ty chto, gotov i hrebet sebe perelomat', tol'ko chtoby obognat' togo parnya? " Ojjjj! -- On duet na ranu. -- Oj-oj-oj, horoshego cveta ona budet k vecheru... Vidish'? " -- "CHto? " -- "Vot eto..." Henk s zagadochnoj ulybkoj rassmatrivaet ranu i molchit; poka Li issleduet svoyu nogu, snova nachinaet krichat' sojka, otvlekaya vnimanie... K koncu pervoj poloviny dnya ya i vpravdu nachal gordit'sya svoej vynoslivost'yu i nadeyalsya, chto brat Henk hot' nemnozhko pohvalit menya. Vnezapno Henk vskidyvaet golovu i shchelkaet pal'cami. (I tut ya ponyal...) "Vot! Sejchas ya tebe pokazhu, chto ya imeyu v vidu, Malysh. Smotri. (YA protyagivayu vpered obe ruki. Kak vsegda posle lazaniya, ya razodran do myasa, krovishcha, sustavy vse vspuhli -- v obshchem, kak dva kuska syroj govyadiny.) Vidish'? Vot eto ya i imel v vidu: ya uzhe do serediny vlez na etu such'yu elku, kogda vspomnil -- ya zhe bez rukavic! Do serediny. Ponimaesh', o chem ya?" Li opuskaet shtaninu i smotrit na protyanutye ruki. Toshnota, kotoraya nahlynula na nego srazu posle svistka na lench, snova podnimaetsya ot polnogo zheludka, no on s usiliem zagonyaet ee obratno. Vmesto pohvaly ya poluchayu raznos za vse, chto dopolnitel'no prishlos' sdelat' Henku, poka ya osvaivalsya... "Ponimaesh', o chem ya, Malysh? >> -- Henk snova povtoryaet svoj vopros, i Li zastavlyaet sebya vzglyanut' emu v glaza. "Da, kazhetsya, ya ponimayu, o chem ty", -- otvechaet on, izo vseh sil starayas' sderzhat' zhzhenie v nosu i gorle, chtoby ono ne proyavilos' v golose. (I kogda ya sprosil ego, on vpervye posle svoego vozvrashcheniya domoj vzglyanul mne pryamo v glaza i otvetil: <<Da, ponimayu". I tut, vpervye s togo momenta, kak on vernulsya, ya chuvstvuyu, chto chto-to sdvinulos' s mesta. I ya dumayu: "Net, on eshche ne okonchatel'no poteryan dlya nas. Kolledzh ne kolledzh, no my eshche mozhem najti obshchij yazyk. Da, ser! -- dumayu ya. -- U nas eshche mnogo vsego vperedi. Dzhobi i Dzhen -- duraki nabitye. My s Malyshom otlichno poladim".) I ya osoznayu vsyu glupost' sobstvennyh nadezhd: on vsegda budet vperedi, ya vsegda budu lish' dogonyat' ego. Ibo pravila igry vse vremya menyayutsya, ili on prosto bezhit vperedi, ili vdrug v protivopolozhnom napravlenii, ili zayavlyaet, chto my s nim voobshche uchastvuem v raznyh zabegah. On brosaet mne vyzov, a posle togo kak ya dovozhu sebya chut' li ne do polusmerti, spokojno soobshchaet mne o tom, kak on lazal po derev'yam... Net, on nikogda ne dast mne vozmozhnosti! So storony lebedki razdaetsya rezkij svistok, i Henk vynimaet iz karmana chasy. "CHert! Skoro dva. Celyj chas provalyali duraka". On skladyvaet ruki ruporom i radostno krichit: "CHego nado, Dzhobi?.." Dzho Ben otvechaet novym svistkom. Henk smeetsya: "|tot Dzho..." On zavinchivaet kryshku ot termosa i tret podborodok, pryacha ulybku... (Vot chto ya podumal. No potom chto-to sluchilos'. "Nu chto, Malysh... chto skazhesh' posle neskol'kih chasov takoj rabotki?" -- sprosil ya.) Li otvorachivaetsya i ostorozhno skladyvaet ostatki piroga v fol'gu. "YA skazhu, -- mrachno govorit on, -- chto, veroyatno, ona mozhet sopernichat' s ochistkoj avgievyh konyushen. YA schitayu, chto taskanie etogo neschastnogo trosa cherez kolyuchie zarosli -- samyj unizitel'nyj, samyj izmatyvayushchij, samyj tyazhelyj i... i... i samyj neblagodarnyj trud, kotoryj tol'ko sushchestvuet na etoj zadolbannoj zemle, -- vot chto ya schitayu, esli tebya eto interesuet!" (A on otvetil: "Da podavis' ty etoj rabotkoj!") Oni stoyali drug protiv druga, i vozduh vse eshche drozhal ot skazannogo Li: Henk -- obeskurazhenno morgaya, Li -- tryasyas' ot yarosti i odnovremenno pytayas' proteret' stekla ochkov sviterom. I sojka, vdohnovlennaya rech'yu Li, izo vseh sil nadryvaet gorlo na sosednem kedre. (Znachit, vot kak. Kak raz togda, kogda mne nachalo kazat'sya, chto my v dobryh otnosheniyah. Nichego ne ponimayu. "Nu chto, Henk, starina, -- skazal ya sebe, -- do konca dnya tebe budet nad chem polomat' golovu". I, predostaviv zanimat'sya diplomatiej komu-nibud' drugomu, ya otpravilsya k svoemu rangoutu.) Kogda sojka nakonec umolkaet, Li nadevaet na nos ochki i, glyadya skvoz' nih na brata, pozhimaet plechami: "Vot eto ya i dumayu o tvoem zamechatel'nom lesopovale". Henk slegka ulybaetsya, razglyadyvaya vysokogo parnya, stoyashchego pered nim. -- O'kej, Malysh, lady. Nu togda ya tebe eshche koe-chto skazhu. -- On vynimaet iz pachki sigaretu i vstavlyaet ee v rot. -- Znaesh' li ty, chto s toboj soglasitsya kazhdyj, kto zdes' hot' raz slomal sebe palec ili razodral golen'? Dogadyvaesh'sya, chto sporit' s toboj nikto ne stanet? CHto eto gryaznyj, tyazhelyj i neblagodarnyj sposob zarabatyvat' sebe na zhizn'. CHto, pozhaluj, eto samyj opasnyj sposob svodit' koncy s koncami. CHto poroyu hochetsya poslat' vse k takoj-to materi, lech' na zemlyu i bol'she ne vstavat'. -- Togda zachem... -- Li, ya tebe tol'ko chto ob®yasnil, zachem ya eto delayu. Rasskazav tebe o rangoute. Po krajnej mere, ya pytalsya ob®yasnit'. I moi prichiny ochen' pohozhi na prichiny Dzho Bena, ili |ndi, ili dazhe etogo shakala Lesa Gibbonsa. Menya zhe sejchas interesovalo, Malysh... -- on zatalkivaet ob®edki v meshok i sbrasyvaet vniz po sklonu, -- kakie prichiny mogut byt' u Lelanda Stampera. -- On podtyagivaet shtany i, povernuvshis', nachinaet podnimat'sya po sklonu, ne dozhidayas' otveta. "Poehali, enoty!" -- krichit on muzhikam u gruzovika i hlopaet v ladoshi. I tranzistor Dzho otvechaet emu: ZHmi na polnyj gaz, mister inzhener, Poezd mchitsya vskach', slovno kon' v kar'er, Davaj valyaj... I Li snova vidit, kak Henk ischezaet za yuzhnym grebnem, za zelenym igol'chatym zanavesom elej. Sojka krichit, ne umolkaya, takim hriplym, peresohshim golosom, kak poldnevnaya zhara. Li snova protiraet ochki: nado pochinit' starye. On ne shevelyas' sidit na pne, poka do nego ne donositsya signal naparnika; togda, vzdohnuv, on podnimaetsya i na negnushchihsya nogah bredet k svoemu trosu, dazhe ne glyadya v storonu togo, drugogo. CHert by ego pobral, kto on tam ni na est', s ego neschastnym svistkom', mozhet zarabatyvat' sebe infarkt, esli emu tak nravitsya. Mne lit' by dotyanut' do konca dnya. I. basta. Tol'ko by dotyanut' do konca dnya. No, nesmotrya dazhe na to chto nachinaya s poludnya i do konca dnya ya filonil, etot pervyj den' pochti slomal menya kak fizicheski, tak i moral'no. Vprochem, osoznal ya eto tol'ko na obratnom puti, i kogda my uzhe vernulis' domoj -- pod takim zhe temnym nebom, kakoe nas provozhalo utrom, -- popolz po lestnice k sebe v komnatu. V krovat'. Ee vid vdohnovlyal menya eshche bol'she, chem nakanune. Esli tak pojdet dal'she, to luchshe by zakonchit' vse, chto ya tam namerevalsya, do konca etoj nedeli, potomu chto vtoroj mne uzhe ne perezhit'. Li lezhit na krovati, chasto dysha. Na nebe zvezdy serebristym gomonom vstrechayut voshod luny. Henk konchaet zakreplyat' lodku na noch' i idet v dom. Nikogo ne vidno, lish' starik sidit pered televizorom, polozhiv zagipsovannuyu nogu na podushku. "Ty odin? " -- sprashivaet Henk. Genri sidit, ne otryvaya vzglyada ot migayushchego na ekrane vesterna. "Pohozhe da, a? Dzho so svoimi na kuhne, ya ottuda sbezhal. Viv, po-moemu, na ulice, v ambare... " -- "A Malysh? " -- "On ele-ele vlez po lestnice. Vy ego sovsem zaezdili". -- "Est' nemnogo, -- otvechaet Henk, veshaya kurtku. --Pojdu skazhu Viv, chto my vernulis'..." (Skol'ko ya ni dumal ostatok dnya, tak ni k chemu i ne prishel; k momentu vozvrashcheniya domoj nashi otnosheniya s Malyshom byli napryazhennymi, kak nikogda, i hotya ya eshche ne razgovarival s Viv, no uzhe byl razdrazhen i ozloblen. Pohozhe, vperedi menya zhdal eshche odin dlinnyj vecher...) Vojdya v komnatu, ya tut zhe ruhnul na krovat', kak i dvadcat' chetyre chasa tomu nazad, -- sil u menya ne bylo dalee na to, chtoby snyat' obuv'. No segodnya nevinnyj son otkazyvalsya snizojti na menya i berezhno unesti v svoi vladeniya... Henk peresekaet ustlannyj senom ambar i vidit Viv -- izyashchnyj siluet na fone issinya-chernogo neba, -- oblokotivshis' na ogromnuyu derevyannuyu zadvizhku na zadnej dveri, ona zadumchivo smotrit vsled udalyayushchejsya na pastbishche korove. (Kogda ya voshel v dom, Viv byla v korovnike, i ya obradovalsya etomu...) On podhodit k nej i obnimaet szadi za taliyu. "Privet, milyj", -- otvechaet ona i prislonyaetsya zatylkom k ego gubam. (My vsegda luchshe ladili v ambare, slovno byli paroj domashnih zhivotnyh. YA podhozhu, obnimayu ee i vizhu, chto ona uzhe pochti ne serditsya, tak, prosto eshche nemnogo zadumchivaya...) YA lezhu v temnote s raskalyvayushchejsya ot boli golovoj i shiroko raskrytymi glazami -- ot ustalosti vse plyvet -- i vspominayu vseh staryh domovyh, kotorye vypolzali ko mne iz shchelej temnogo potolka. U menya net nikakogo zhelaniya nablyudat' za ih deyatel'nost'yu, no i podelat' s nimi ya nichego ne mogu. Oni diko brodyat -- volki i medvedi sredi ovec, kotoryh neschastnyj pastuh staraetsya uberech'. On b'etsya do iznemozheniya, padaet i bol'she vsego na svete hochet spat'... no iz straha za svoe stado i glaz ne mozhet somknut', i podnyat'sya na zashchitu tozhe ne mozhet. Izo vseh sil ya pytayus' obratit'sya k bolee nasushchnym problemam. Tipa: "O'kej, teper', kogda ty ponyal, chto tyagat'sya s bratom Henkom bessmyslenno, kak ty sobiraesh'sya ego pobedit'?" Ili eshche: "I pochemu ty voobshche sobiralsya s nim tyagat'sya?" I nakonec: "Pochemu vsya eta chush' tak vazhna dlya tebya? " Viv povorachivaetsya v kol'ce ego ruk i prizhimaetsya shchekoj k ego grudi. -- Prosti, milyj, na menya utrom napalo takoe upryamstvo... -- Da net, eto ya vchera vecherom... -- A kogda lodka uzhe otplyla, ya vybezhala pomahat' rukoj, no vas uzhe ne bylo vidno. -- On namatyvaet pryad' ee volos sebe na palec. -- Prosto... -- prodolzhaet ona, -- Dolli Makkiver byla moej luchshej shkol'noj podrugoj, i kogda ona sobralas' pereezzhat' syuda iz Kolorado, ya tak mechtala ob etom, o tom... chto mne budet s kem poboltat'. -- YA znayu, milaya, prosti. Nuzhno bylo srazu rasskazat' tebe ob etom dogovore s "Vakonda Pasifik". Dazhe ne ponimayu, pochemu ya etogo ne sdelal. -- On beret ee za ruku. -- Pojdem v dom, ustroim kakoj-nibud' uzhin... -- No po doroge k domu dobavlyaet: -- Ty zhe mozhesh' boltat' s Dzhen. Pochemu u tebya ne laditsya s kroshkoj Dzhenni? Viv grustno ulybaetsya: -- Starushka Dzhenni dejstvitel'no ochen' milaya, Henk, no ty sam kogda-nibud' pytalsya pogovorit' s nej? Nu, o kakoj-nibud' erunde -- o fil'me, kotoryj ty videl, ili knizhke, kotoruyu prochital. Henk ostanavlivaetsya: -- Postoj. Znaesh'?.. (|ta mysl' prihodit mne v golovu, potomu chto ya vizhu, kakaya Viv grustnaya. "Gospodi, -- govoryu ya sebe, -- da vot zhe otvet na obe zagvozdki! Gospodi!") -- Poslushaj, ya koe-chto pridumal: mne kazhetsya, ya znayu koe-kogo, s kem ty smozhesh' boltat' do posineniya, s nim ty navernyaka najdesh' obshchij yazyk... ("Inache ya prosto svihnus', igraya v diplomaticheskie igry s etimi dvumya chuvstvitel'nymi, -- govoryu ya sebe, -- pust' luchshe oni razvlekayutsya drug s drugom".) YA lezhu, vzveshivaya vse eti "pochemu" i "sledovatel'no" otnositel'no sebya i brata Henka, i kartina Goji "Hronos, pozhirayushchij svoih detej" vse otchetlivee prostupaet na potolke pered moimi glazami so vsemi ochevidnymi oslozhneniyami edipova kompleksa; no mne ne udaetsya uspokoit' sebya etim vtorosortnym psihologicheskim simvolizmom. Nu uzh net, Li-detka, tol'ko ne segodnya. Estestvenno, za moej nepriyazn'yu k dorogomu bratcu krylas' celaya cheharda frejdistskih motivov -- ves' nabor kompleksa kastracii i shemy mat'-- syn--otec, -- i vse oni byli osobenno sil'ny i gluboko ukoreneny vo mne, potomu chto obychnaya temnaya zhivotnaya strast' ugryumogo synochka prevratit'sya v parnya, kotoryj lapal ego mamochku, soprovozhdalas' u menya zlobnymi vospominaniyami o boleznennoj revnosti... O da, ya mnogo chego pomnil, i lyubogo, otdel'no vzyatogo vospominaniya uzhe hvatilo by dlya togo, chtoby sprovocirovat' mest' v dushe lyubogo loyal'nogo nevrotika, -- i vse zhe eto byla ne vsya Pravda. Zdes' zhe korenilis' prichiny moej nepriyazni ko vsemu, chto on olicetvoryal dlya menya. Mne vpolne hvatilo pervogo dnya, chtoby vspomnit' vse ego nedostatki; nesmotrya na otryvochnost' nashego obshcheniya, mne hvatalo neskol'kih sekund pri kazhdom obmene replikami, chtoby ubedit'sya, chto on grubyj, neterpimyj, ogranichennyj i nevezhestvennyj chelovek, chto emocii u nego vlastvuyut nad dovodami, sobstvennye yajca on putaet s mozgami, i chto vo vseh smyslah on olicetvoryaet samuyu strashnuyu ugrozu moemu miru, i uzhe hotya by poetomu ya dolzhen stremit'sya k ego unichtozheniyu. I vse zhe... i eto byla ne vsya Pravda. ...Slegka nahmurivshis', Viv ostanavlivaetsya i povorachivaetsya k nemu; svet, l'yushchijsya iz kuhonnogo okoshka, rel'efno vydelyaet ego lob i skuly na temnom fone gor. -- YA znayu, rodnaya, s kem ty mozhesh' poboltat' o knizhkah i fil'mah... Zelenye glaza Henka zagorayutsya dikim, pochti detskim ognem -- tem samym, kotoryj ona vpervye uvidela iz-za reshetki kamery, -- i v kakoe-to mgnovenie ej kazhetsya, chto on govorit o tom edinstvennom cheloveke na svete, kotoryj ee dejstvitel'no volnuet, no vmesto etogo on proiznosit: -- I eto Malysh, Li, Leland. YA pryamo tebe skazhu, Viv: nado, chtoby ty pomogla mne s nim. My s nim vsegda byli na nozhah, ogon' i led. I dazhe svyklis' s etim. No sejchas delo trebuet, chtoby on pomog nam. Ty mne pomozhesh' s nim poladit'? Kak-nibud' voz'mesh' ego pod krylo, chto li? -- Ona govorit -- da, ona poprobuet. -- Otlichno. Prosto gora s plech. Poshli. (No o chem ya ne podumal, tak eto o tom, chto perekladyvanie svoih problem na drugogo eshche ne oznachaet ih ischeznoveniya; inogda v rezul'tate ty okazyvaesh'sya pered eshche bolee slozhnoj problemoj.) -- I mozhet, ty zabezhish' k sebe i nadenesh' kakoe-nibud' plat'ice k uzhinu, a? Radi menya? -- Ona govorit -- da, konechno -- i sleduet za nim k dveri... YA znal, chto est' drugaya, nastoyashchaya prichina -- menee konkretnaya, bolee abstraktnaya, tonkaya, kak pautina chernoj vdovy... I ya znal, chto ona imeet kakoe-to otnoshenie k tomu chuvstvu, kotoroe ya ispytal, kogda na obratnom puti my podobrali mistera Lestera Gibbonsa -- eshche bolee gryaznogo, esli takoe vozmozhno, -- chtoby perevezti ego obratno. -- Stamper, -- nachal Gibbons, posle togo kak ustroilsya i prochistil gorlo, izbavivshis' ot kakoj-to uzhasnoj pomehi v nem -- veroyatno, ne tuda proskochivshej tabachnoj zhvachki, -- ya segodnya videl Biggera N'yutona iz Ridsporta. My s nim vmeste pahali na mostovoj... gryaznaya rabotka, dlya chernyh, dolozhu ya tebe, -- ponimaesh'? -- dlya chernozhopyh. Henk smotrit na reku i zhdet. YA zamechayu, chto, nesmotrya na nebrezhnyj, slegka naglovatyj ton, ruki u Gibbonsa na kolenyah drozhat. On to i delo bystro oblizyvaet potreskavshiesya guby. -- ...I Big, on skazal... Ne rasserdish'sya? |to on govoril, ya tol'ko stoyal i slushal... On skazal -- Gospodi, kak zhe on vyrazilsya? -- a, vot: "Sleduyushchij raz, kogda ya vstrechu Henka Stampe-ra, ya ego tak vzduyu, chto on svoih ne uznaet". Vot -- tak on i skazal! -- On uzhe tri raza proboval, Les. -- Nu! Mozhno podumat', ya ne znayu. No delo v tom, Henk, togda emu eshche i vosemnadcati ne bylo. Soplyak. YA nichego ne govoryu, tol'ko sejchas on podros. A ty na tri goda postarel. -- YA budu imet' eto v vidu, Les. -- On skazal -- to est' Big, -- chto u vas s nim svoi schety. CHto-to po povodu gonok, kotorye ty vyigral proshlym letom. On govorit, chto ty special'no nadel shipovannuyu rezinu, chtoby pesok slepil ostal'nyh. Big zdorovo zol na tebya, Henk. Prosto ya podumal, chto nado by tebe skazat'. Henk iskosa smotrit na Gibbonsa, pryacha ulybku. - YA gluboko priznatelen tebe, Les. -- I, ne otryvaya vzglyada ot reki, s narochitoj nebrezhnost'yu on naklonyaetsya pod siden'e za kanistroj, tryaset ee okolo uha i vlivaet ostatki v bak. -- Pravda, priznatelen. I tol'ko Les sobiraetsya prodolzhit' etu temu, kak Henk odnim dvizheniem splyushchivaet kanistru, slovno ona sdelana iz alyuminievoj fol'gi. Pal'cy smykayutsya s bokov bez vsyakogo vidimogo usiliya s ego storony. Slovno metall utrachivaet soprotivlyaemost'. Teper' svoim vidom kanistra napominaet metallicheskie pesochnye chasy. Henk podkidyvaet ee i shvyryaet v reku. Les smotrit na eto vypuchennymi glazami. Henk vytiraet ruku o shtany. |togo teatral'nogo epizoda okazyvaetsya dostatochno, chtoby ostavshijsya put' do berega Les sidel molcha. No kogda on vylezaet na bereg, pohozhe, emu eshche chto-to prihodit v golovu, i nakonec on krichit: -- V subbotu! CHert, sovsem zabyl. Henk, kto-nibud' iz vas poedet v "Penek" v subbotu vecherom? Zahvatite menya. -- Boyus', chto v etu subbotu net, Les. No esli chto, ya dam tebe znat'. -- Da? Tochno? -- On yavno obespokoen. -- Konechno, Les. My zaedem za toboj, -- zaveryaet ego Dzho dovol'no-taki nemnogoslovno dlya sebya. -- Obyazatel'no. Mozhet, dazhe i za Bigom zaedem. Vseh soberem v "Pen'ke" ustanavlivat' tribuny, prodavat' bilety i buterbrody. Takoe nikto ne dolzhen propustit'. Les delaet vid, chto ne ulavlivaet sarkazma Dzho. -- Zamechatel'no. Zdorovo. Spasibo. Ochen' blagodaren vam, rebyata. Potryasennyj do glubiny dushi, on napravlyaetsya k izgorodi, prodolzhaya vyrazhat' cherez plecho svoyu neizmerimuyu blagodarnost'. I vpolne obosnovanno. Razve emu ne obeshchali poezdku na predstoyashchij turnir, na kotorom preslovutyj Big N'yuton iz Ridsporta budet vstrechat'sya s Henkom Uzhasnym s namereniem otnyat' u nego slishkom dolgo uderzhivaemuyu pal'mu pervenstva, a zaodno i zhizn'? I nesmotrya na vse svoe otvrashchenie k Lesu, k ego neuklyuzhim uvertkam i toshnotvornomu dvulichiyu, dolzhen priznat'sya, chto ya byl na storone ego gladiatora i iskrenne zhelal porazheniya chempiona. My s Lesom byli zaodno v etom dele, my oba zhelali emu porazheniya hotya by potomu, chto ne mogli poterpet' ego derzkogo prevoshodstva, -- pochemu on nadmenno vossedaet na trone, kogda my barahtaemsya vnizu? No, lezha v posteli i povestvuya vse eto v potolok, ya prekrasno osoznaval, chto ya-to ne N'yuton Nemejskij Lev, s celym perechnem shvatok za spinoj, i ne Les Gibbons, kotorogo udovletvoryaet byt' sladostrastnym zritelem, puskayushchim slyuni pri vide nanosimyh za nego na ringe udarov i tychkov. Moya rol' v sverzhenii kumira, v neizbezhnom ego izgnanii dolzhna byt' i passivnoj i aktivnoj odnovremenno: passivnoj, potomu chto mne horosho izvestno -- vstupit' v fizicheskuyu bor'bu s moim zakalennym bratcem slishkom opasno: BEREGISX! -- povtoryal mne moj vnutrennij schetchik, moj vechno bditel'nyj dezhurnyj, vykrikivayushchij OGONX! pri pervom zapahe sigaretnogo dyma; aktivnoj zhe ottogo, chto dlya perezhivaniya katarsisa mne nado bylo stat' chast'yu odnoj iz prichin ego padeniya. YA dolzhen byl brosit' fakel, derzhat' nozh. Moya sovest' dolzhna byla byt' zamarana ego krov'yu, nastoyashchej krov'yu, chtoby ona, kak primochka, vysosala gnoj stol' dolgo leleemoj trusosti. YA nuzhdalsya v pitatel'nom pit'e pobedy, kotoroe ukrepilo by menya i kotorogo ya tak dolgo byl lishen. Mne nuzhno bylo svalit' derevo, kotoroe zatmevalo mne solnce eshche do togo, kak ya byl zachat. Moe solnce! -- vylo vnutri menya. Solnce, pod kotorym ya dolzhen byl rasti! i vyrasti iz ch'ej-to teni v sebya! v samogo sebya! Da. I togda -- net, ty poslushaj, -- mozhet byt', togda, bednyj posledysh, -- kogda ty shvyrnesh' fakel! povergnesh' geroya! povalish' derevo! kogda tron opusteet, a nebo nad golovoj raschistitsya, kogda dzhungli nakonec stanut bezopasnymi dlya voskresnyh progulok... mozhet, togda, ah ty dohodyaga s cyplyach'im serdcem, spokojnee, spokojnee, mozhet, togda ty smozhesh' najti muzhestvo, chtoby zhit' dal'she s etim iskorezhennym trupom, kotoryj lezhit v tebe s teh por, kak ona vybrosilas' s sorok pervogo etazha, kotoryj lezhit v tebe i gniet s upryamstvom chasovogo mehanizma. A esli, mal'chik moj, tebe ne pod silu eto, tak ne luchshe li budet opustit' planku... potomu chto etot chasovoj mehanizm rabotaet bez ostanovok. Viv podnimaetsya naverh, v vannuyu. Ona snimaet bluzku i moet lico i sheyu. A potom, stoya pered zerkalom, vglyadyvayas' v svoe svezheumytoe lico i prikidyvaya -- zavyazat' hvost szadi ili ostavit' volosy raspushchennymi, -- ona zamechaet, chto nevol'no pytaetsya vspomnit', to zhe li eto lico, chto ona celovala na proshchanie v Kolorado, ili net. I vpravdu, ono ne moglo sil'no izmenit'sya s teh por: morshchin u nee ne pribavilos' -- v etom klimate, takom vlazhnom, kozha horosho sohranyaetsya, i ona vyglyadit gorazdo molozhe Dolli, kotoraya starshe ee vsego lish' na mesyac... No chto takoe s glazami -- inogda oni tak stranno glyadyat na nee? I neuzhto ona dejstvitel'no kogda-to celovala eti chuzhie guby? Ona ne mozhet vspomnit'. Ona otvorachivaetsya ot zerkala, prikryvaet bluzkoj grud' i idet k sebe v komnatu, reshiv, chto Henk predpochel by, chtoby volosy ostalis' raspushchennymi -- dlinnymi i boltayushchimisya, kak on govorit... Teper' ya byl uveren, chto nikakoj drugoj eliksir mne ne pomozhet; nikakoe drugoe zel'e, krome pobedy, ne izbavit menya ot proklyatiya i ne ostanovit medlennyj, no neuklonnyj pod®em na moj sobstvennyj sorok pervyj etazh. Vsya moya budushchnost' bezmolvno zadyhalas' v otsutstvie etoj pobedy, vse moe proshloe yarostno trebovalo ee... a v eto vremya nad golovoj po potolku polzli i roilis' svidetel'stva moego bessiliya, prevrashchavshie moj gnev v myl'nyj puzyr' i delavshie moyu pobedu nemyslimoj. Bespomoshchno vziraya na eto, ya byl zavorozhen paradoksal'noj krasotoj situacii. Mne kazalos', chto u menya nad golovoj odnovremenno vyrastayut bezogovorochnaya potrebnost' v moej pobede nad bratom i stol' zhe nesomnennye dokazatel'stva ee nevozmozhnosti. Stremlenie k pobede roslo, i odnovremenno ego ohvatyval paralich. YA byl lish' bezuchastnym zritelem spektaklya v sobstvennoj postanovke: panorama nestykuyushchejsya paranoji -- kazhdyj nejron sotryasaetsya ot uzhasa pri soprikosnovenii s sosedom, a ovec tem vremenem rezhut i rezhut. BEREGISX BEREGISX BERE... U sebya v komnate ona oshchup'yu nahodit nastol'nuyu lampu, zazhigaet ee i ronyaet bluzku na stul u shvejnoj mashinki. Ona saditsya, styagivaet protershiesya tenniski i snimaet dzhinsy. Vydvinuv yashchik komoda, ona dostaet lifchik i trusiki. Natyagivaet trusiki i, protyanuv ruku za lifchikom, dumaet: kak eto glupo pri ee teloslozhenii nadevat' takuyu erundu!.. I tut, v tot samyj moment, rasschitannyj do poslednego mgnoveniya, kogda ya gotov byl sdat'sya na milost' smerti po zakonu status-kvo, mne byl dan znak, ognennyj stolp, vedushchij k spaseniyu, moj fakel... SHCHelchok v sosednej komnate vpustil ko mne tonen'kij luchik sveta. On svernulsya u menya na shee i poshchekotal pod podborodkom. YA eshche dolgo lezhal, soprotivlyayas' emu, poka ne zastavil svoi noyushchie kosti prinyat' vertikal'noe polozhenie. ...Zavedya ruki za spinu i zakusiv gubu, ona boretsya s kryuchochkami i vdrug chuvstvuet, chto uzhe dovol'no dolgo vzglyad ee bluzhdaet po pustoj ptich'ej kletke, podveshennoj k potolku. Ona opuskaet ruki, i lifchik padaet. S pyl'nyh kachelej svisaet dlinnaya pautina. "Vernyj priznak otsutstviya pticy, -- dumaet Viv. -- Nado kupit' druguyu". Henk dazhe predlagal ej s®ezdit' v YUdzhin imenno s etoj cel'yu. Ej vsegda nravilis' kanarejki. Nado zavesti eshche odnu. Razve ona ne smozhet?.. Sleduyushchij raz, kogda budet v YUdzhine, mozhno... Ona otvorachivaetsya ot kletki... YA prekrasno pomnyu pervoe vpechatlenie: ot devushki -- net, ne ot lampy za ee spinoj, ot nee samoj -- ishodil svet. Ona stoyala tam nepodvizhno, povernuvshis' ko mne spinoj, slovno zavorozhennaya kakim-to videniem. Ot talii vniz spuskalas' kombinaciya bezhevogo cveta, i bol'she na nej ne bylo nichego... Blednaya, hrupkaya, s potryasayushchimi dlinnymi kashtanovymi volosami, padavshimi ej na plechi, -- ona byla pohozha na goryashchuyu svechu. CHut' nakloniv golovu, ona povorachivaetsya i dvizhetsya pryamo na menya -- nezhnoe telo, pochti bez beder, izyashchnyj izgib shei, blednoe lico bez sledov kosmetiki podragivaet i siyaet kak odinokij yazychok plameni... i ya vizhu, chto shcheki ee mokry ot slez. Vremya skruchivaetsya samo vokrug sebya. Dyhanie nabezhavshego veterka -- eto eshche ne sam veter, odnako eto i ne kakaya-to ego chast', eto nechto bol'shee -- postoj-ka! -- eto kak by otdel'naya tochka, vybrannaya iz ogromnoj pautiny vetrov, no stoit zadet' ee, i vsya vyaz' nachinaet zvenet'. I so vremenem tak zhe: ono napolzaet samo na sebya... Kak rastut sejchas doistoricheskie paporotniki. Kak blestyashchij noven'kij toporik, kotorym zagotavlivayutsya drova na budushchij god, dohodit do serdceviny dereva, prorosshej v epohu Grazhdanskoj vojny. Kak prokladyvaemye dorogi vrezayutsya v spressovavshiesya sloi predshestvovavshih epoh. Kak trilobit, vyshedshij iz epohi paleolita, perepolzshij cherez gorodskie okrainy -- polya lyucerny i svalki s pivnymi bankami -- i nakonec dobravshijsya do lachugi, gde on ostanavlivaetsya i skrebetsya v dver' sobakoj, kotoraya prositsya v dom v stuzhu. Kak antikvarnyj indeec, s licom, pohozhim na aerosnimok razbomblennogo goroda, -- kstati, otec indeanki Dzhenni, -- sidyashchij v brevenchatoj hizhine na usypannom hvoej polu v gryaznoj medvezh'ej shkure, zakolotoj na ego morshchinistoj shee igloj dikobraza. Mezh tem Simona, prislonivshis' k svoemu pustomu holodil'niku, smotrit v poluotkrytuyu dver' na izvayanie Presvyatoj Devy v spal'ne, i ta, vdyhaya kuhonnye zapahi vina i voska, otvechaet ej takim zhe vnimatel'nym vzglyadom. CHto eto, interesno, oni o sebe dumayut, eti Stampery? I k chemu eta protivnaya zabastovka? V to vremya kak ostal'nye obitateli gorodka prodolzhali zhit' svoimi zabotami. Villard |gglston podschityvaet v kasse vechernyuyu vyruchku. "Esli huzhe ne budet, esli mne udastsya sobirat' stol'ko kazhdyj vecher, ya dotyanu do novogo goda". No s kazhdym vecherom vyruchka vse umen'shaetsya i umen'shaetsya. I ne za gorami tot vecher, kogda ee okazhetsya nedostatochno. Flojd Ivenrajt napryazhenno zhdet, poka Dzhonatan B. Dreger nebrezhno listaet pachku pozheltevshih dokumentov. Gonchaya Molli smotrit na tayushchuyu kak svecha lunu i chuvstvuet, kak kapli zastyvayushchego voska padayut pryamo ej na shkuru, paralizuya yazyk i glaza... Stoit zadet' lish' odnu nitochku, v lyubom meste, i vsya set' passatov, uraganov i zefirov nezhno zavibriruet i otzovetsya... Kak-to letnim utrom Dzho Ben so svoimi tremya starshimi det'mi kopal mollyuskov, s golovokruzhitel'noj skorost'yu perebegaya ot odnogo malysha k drugomu, i vdrug, zamerev, ustavilsya na celyj vyvodok toshchih kostlyavyh kabanov, vyshedshih iz chashchi i s hryukan'em ustremivshihsya k beregu. Pochti tut zhe s verhushek el'nika sletela chernaya tucha voron, i s krikami po dvoe, po troe pticy opustilis' na spiny kopavshihsya v gryazi kabanov. Kaban vykapyval mollyuska ili krevetku, za etu dobychu tut zhe podnimalsya krik i draka... i pobeditel'nica so smehom uletala, chtoby razbit' rakushku o kamenistyj mol. Potryasennyj Dzho Ben szhal golovu rukami. "Bozhe zh moj! O Gospodi!" -- tol'ko i povtoryal on, slovno pytayas' sderzhat' rvushchuyusya naruzhu dushu, slovno boyas', chto vzorvetsya ot schast'ya... Gospodi, pticy! I eti glupye kabany... tol'ko predstav' sebe! Papa rasskazyval mne ob etom kaban'em stade, no mne eshche nikogda ne dovodilos' videt' ih samomu. On govoril, chto eti pticy obitali zdes' ispokon veka, po krajnej mere s teh por, kak syuda prishli kabany. Po men'shej mere, s 1900 goda. O Gospodi, pap, nu i udal'com zhe ty, verno, byl, boltayas' po vsej strane iz posteli v postel' so vsemi etimi zhenshchinami, i skol'ko zhe ty vsego navidalsya! Esli by tol'ko ya smog ran'she s toboj poznakomit'sya, esli by smog ran'she ot tebya osvobodit'sya i odarit' tebya lyubov'yu i uvazheniem, kotorye ty zasluzhil! Kak bylo by zdorovo, my by s Henkom i dvumya synov'yami Aarona vozilis' by na polu, a vy s Genri sideli by pered zazhzhennoj plitoj, kurili sigary, potyagivali zelenoe pivo... i boltali by ves' vecher o tom, kak ono bylo ran'she... - Bolotistye tam mesta, synok. Arnol'd |gglston so svoim semejstvom pytalsya tam obosnovat'sya v devyat'sot shestom ili sed'mom. No, naskol'ko ya pomnyu, tam bylo ochen' syro -- tryasina. Arnol'd-to i vypustil tam svoih svinej, chtoby oni kormilis' na privol'e vapatami ili skunsovoj kapustoj, -- dvuh iz etih d'yavolov ya videl na proshloj nedele, kogda katalsya vniz po reke. Ta samaya poroda -- ushi svisayut na glaza, kak kryl'ya u mashiny, no oni sovsem odichali. I znaesh': Sem Montgomeri, pomnish', Genri?.. Brat miss Montgomeri. -- Betsi? Betsi Montgomeri?.. -- Da, ona byla odnoj iz pervyh v dlinnom spiske potaskushek, kotorye vyshli iz semejstva Montgomeri... -- Nu Bog s nej, tak chto ty govoril o Seme i etih dikih svin'yah? -- Da... Odnazhdy my s nim vylavlivali brevna na otmeli, ya byl chem-to zanyat i otvernulsya ot nego, vdrug slyshu -- Sem oret kak rezanyj. Smotryu -- na nego svin'ya nalezla i davaj orudovat'. YA nesus' k yaliku, hvatayu Semovu dvustvolku, kotoruyu on zahvatil na sluchai postrelyat' krohalej, i vizhu: to Sem na svin'yu navalitsya, to svin'ya na Sema. Orut oba, hripyat! Vse v gryazi kak ne znayu kto. "Strelyaj, chert poberi, strelyaj!" -- vopit Sem. "A vy perestan'te krutit'sya, a to v tebya popadu", -- otvechayu ya emu. "Nevazhno, -- krichit on, -- strelyaj v etu tvar'!" Nu ya zagonyayu patron i celyus' v nih. Ba-bah! Iz oboih stvolov. Svin'ya otskakivaet i vpripryzhku nesetsya nazad v chashchu, a Sem -- za nej: bezhit i rugaetsya na chem svet stoit, krichit, chto perelomaet ej hrebet; i ne svalis' on, zacepivshis' za koren', dayu golovu na otsechenie, on by ee pojmal... -- Pomnyu ya Betsi Montgomeri. Vot teper' ya ee vspomnil. Pomnyu, ty podaril Semu Montgomeri pochti polnuyu korobku moih sigar "Belaya sova" za to, chtoby on pozvolil tebe svodit' ego sestricu na tancy v "YAht-klub". -- Nu i chto! -- Ben pozhimaet plechami i ulybaetsya starshemu bratu. -- Sigara vsego lish' sigara, a s horoshej baboj i perespat' mozhno. Oba smeyutsya; mal'chiki lezhat na doshchatom polu, uperev podborodki na ruki, i sonno uhmylyayutsya. Vse uzhe znayut etu istoriyu. Vse uzhe znayut vse istorii eshche do togo, kak oni sluchayutsya. Genri vspominaet eshche odnu istoriyu, rasskazannuyu emu starym lesorubom, a tot, v svoyu ochered', slyshal ee ot odnoglazogo indejca. Drevnyaya legenda-Posle mnogih let iznuryayushchego goloda, kogda zveri i pticy pokinuli lesa, Velikij Kojot vyvel ohotnikov plemeni na bereg okeana, i kogda volny othlynuli, oni uvideli na otmeli massu edy. No Velikij Kojot predupredil ih, chto, esli kto-nibud' iz nih poprobuet podnyat' hot' samuyu melkuyu rakovinu, volny tut zhe ustremyatsya nazad. Odin iz golodnyh smel'chakov shvatil rakushku i popytalsya spryatat' ee v svoej nabedrennoj povyazke, no byl zastignut za etim. I tut zhe voda hlynula obratno. Tak oni ob®yas