forme, ne schitaya neschastnyh kalek s perelomannym steblem: nachinayas' ot sovsem uzkogo osnovaniya, oni rasshiryalis', kak truba, k seredine, a samaya verhushka sklonyalas' k zemle. Predstav'te sebe udlinennuyu zapyatuyu, akkuratnuyu, zelenuyu i vysazhennuyu v bagrovuyu zhizhu. Mogu skazat' tol'ko, chto oni byli pohozhi na kakoe-to hudozhestvennoe predstavlenie ob inoplanetnyh hlorofillovyh sozdaniyah -- stilizovannye figury, polusmeshnye, poluzloveshchie, ideal'no podhodyashchie dlya Hellouina. (Tak chto edinstvennoe, chego ya boyalsya na zadnih dvorah SHvedskogo Ryada, tak eto togo, chto Henk uvidit menya ispugannym. Nu ne smeshno li? Konechno... Pochuvstvovav svoj strah takim smeshnym, mal'chik smeetsya, no neuklonno prodolzhaet idti proch' iz goroda; on znaet, chto ego postupok navsegda lishil ego doma, on znal, chtb staryj Genri i vse oni dumali o truslivyh koshkah, dazhe esli te ispytyvali strah lish' ot togo, chto dlya nih byla neperenosima mysl' o sobstvennoj trusosti.) YA vytashchil odno iz rastenij, vyrvav ego iz sem'i, chtoby rassmotret' poluchshe, i vyyasnil, chto pod petlej zapyatoj vidnelas' kruglaya dyrka, napominayushchaya rot, a na dne shodyashchejsya konusom trubki okazalas' vyazkaya zhidkost', v kotoroj zavyazli trupy dvuh muh i pchely. I tut do menya doshlo, chto eti strannye bolotnye rasteniya -- vznos Oregona v sobranie kur'ezov neobychnyh zhiznennyh form -- darlingtoniya. Ne rastenie, ne zhivotnoe, vyrosshee na nichejnoj zemle vmeste s shagayushchim hmelem i parameciej, blagouhayushchij zhivoglot, s odinakovym udovol'stviem pitayushchijsya solnechnym svetom i muhami, mineral'nymi veshchestvami i myasom. YA smotrel na rastenie v svoej ruke, i ono otvechalo mne takim zhe tupym vzglyadom. -- Privet, -- vezhlivo proiznes ya, glyadya v oval'nyj, pahnushchij medom rot. -- Kak zhizn'? -- Sa-uomp! -- prokvakala lyagushka. YA, slovno obzhegshis', uronil rastenie i snova dvinulsya na zapad. Dostignuv grebnya dyun, Li zamiraet ot vostorga: v neskol'kih sotnyah yardov lezhit okean, seryj i spokojnyj, s kruzhevnoj kajmoj, otkinutoj ot berega, kak postel', prigotovlennaya k nochi. (Luna vela mal'chika cherez dyuny. Slabaya luchina luny, slegka osveshchavshaya manyashchij priboj.) Nakonec ya dobralsya do podnozhiya krutogo peschanogo holma i na chetveren'kah polez vverh po nemu, zabivaya peskom karmany i botinki. Oregonskie dyuny sostoyat iz mel'chajshego i chistejshego peska, kakoj tol'ko mozhno najti vo vsej Amerike: postoyanno dvizhushchiesya -- pododvigaemye letnimi vetrami i smyvaemye zimnimi dozhdyami, -- raskinuvshiesya v nekotoryh mestah na celye mili bez edinogo derevca, kustika ili cvetochka, slishkom pravil'nye, chtoby byt' rezul'tatom trudov nebrezhnoj prirody, slishkom ogromnye, chtoby byt' plodami ruk cheloveka. Dazhe sluchajnomu cheloveku oni kazhutsya irreal'nym mirom. YA zhe, so svoim predubezhdennym vzglyadom, dostignuv vershiny, uvidel v vysshej stepeni ugrozhayushchuyu mestnost'. On idet k vyshitomu pokryvalu etoj ogromnoj posteli v polnom transe (mal'chik ischezaet na absolyutno pustom, polzushchem peschanom pole, ne dojdya do morya...) i ispytyvaet razocharovanie, kogda dobiraetsya do kraya dyun: "L chego ya, sobstvenno, zhdal? CHto zdes' mozhet proizojti pri yarkom dnevnom svete, na absolyutno nevyrazitel'nom peschanom pole? " (...ischezaet v polnoj t'me na chernoj i bezlunnoj zemle!) U samogo podnozhiya dyun, gde nachinalsya plyazh, razdelyaya vladeniya morya ot sushi, slovno absurdnaya stena, gromozdilas' gora poserebrennyh solncem breven. YA perelez cherez nee, dumaya, chem by sebya zanyat', chtoby provesti chas, ostavavshijsya do svidaniya s Viv... Dojdya do plyazha, on nadeetsya, chto uzhas, vselennyj 6 nego dyunami, otstupit, no on nikuda ne devaetsya i sleduet za nim po pyatam, kak rvanye chernye tuchi, potreskivayushchie i shipyashchie 6 neskol'kih futah nad ego golovoj. "Narkoticheskoe pohmel'e, -- nastaivaet on. -- I nichego bolee. Prosto nado otvlech'sya na chto-nibud'. Nu zhe, paren', ty spokojno mozhesh' ne obrashchat' na nego vnimaniya..." CHtoby skorotat' vremya, ya prinyalsya kidat' kameshkami v perevozchikov, kotorye nepodvizhno stoyali u kromki vody, povernuv klyuvy po vetru, kak malen'kie flyugera. Potom otkopal neskol'ko peschanyh krabov v rozovyh panciryah i kinul ih paryashchim chajkam. Perevernul kuchu laminarii i ponablyudal za vzryvom aktivnosti zhizni nasekomyh, vyzvannym moimi dejstviyami. Probezhal, skol'ko vyderzhali moi prosmolennye legkie, vdol' penistogo priboya, pokrichal, sorevnuyas' s chajkami; zakatav shtaniny i privyazav botinki k remnyu, pobryzgalsya v nabegavshih volnah, poka u menya ne opuhli i ne zanemeli koleni... No kazhdoe propetoe im slovo, kazhdyj zhest, pryzhok kazhutsya kakim-to ritualom, zaklinayushchim svirepogo vraga vyjti iz-pod zemli, ritualom, kotoryj on ne mozhet ostanovit', tak kak kazhdoe dejstvie, rasschitannoe na obespechenie uspeha, takzhe vhodit v podsoznatel'nuyu ceremoniyu, neobhodimuyu dlya etoj pobedy. Po mere togo kak on priblizhaetsya k kul'minacii svoego okeanicheskogo svyashchennodejstviya, emu prihodit v golovu, chto vsya eta dikaya kurolesica ne bolee chem uzakonivanie detskoj igry: "Neudivitel'no, chto ya stradayu nervnym rasstrojstvom, kak zhe, chert voz'mi, inache? YA zhe vse vremya begu nazad. Eshche nemnogo, i ya okazhus' vo chreve. Vot i vse. Vmeste so svoim pohmel'em. Vot i vse". (Postepenno shok ot padeniya prohodit, i mal'chik pytaetsya poshevelit'sya. On podnimaet golovu i skvoz' krugloe otverstie vidit nad soboj zvezdy, kotorye gonit veter, duyushchij s kamenistyh skal na sever, on slyshit, kak serdito b'et lapami okean, negoduyushchij za to, chto kakaya-to dyrka 6 zemle lishila ego zakonnogo trofeya.) I edinstvennoe, chto mne nado dlya preodoleniya etogo, -- najti druguyu melodiyu. On ispuganno oglyadyvaet bezzvuchnyj plyazh... I tut moj vzglyad sluchajno padaet na pervosortnoe razvlechenie: mashina, zastryavshaya v peske v chetverti mili k yugu ot menya, pochti u samogo volnoreza, gde ya dolzhen vstretit'sya s Viv. I obshchij vid etoj mashiny byl mne chem-to ochen' znakom, dejstvitel'no znakom -- otlichnyj sposob vremyapreprovozhdeniya, esli ya ne oshibayus'. (Mal'chik lezhit na dne ogromnoj truby. Truby, uhodyashchej 6 zemlyu. "Odna iz trub Preispodnej! -- dumaet mal'chik, vspominaya preduprezhdeniya starogo Genri o pechnyh trubah d'yavola, rasstavlennyh v dyunah, kuda mogut upast' bespechnye gulyaki. -- Pryamo v Ad!" -- vspominaet mal'chik i razrazhaetsya slezami.) YA opuskayu shtaniny, nadevayu botinki i pospeshno puskayus' v put'. YA ne oshibsya, eto byla mashina samarityan. Moj staryj druzhok voditel' spokojno kuril, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na molyashchij i ukoriznennyj vzglyad svoej zavyazshej mashiny, kotoraya bespomoshchno stoyala v lovushke voln. Pri vide menya on vzdohnul. Pachka sigaret torchala iz-za rukava ego pulovera, ruki byli zasunuty v zadnie karmany dzhinsov. Petlyayushchie sledy vdol' berega krasnorechivo svidetel'stvovali o proisshedshem: vzbodrennye pivom i gotovye k reshitel'nym dejstviyam, oni minovali post beregovoj ohrany i spustilis' k plyazhu. Oni podbiralis' blizhe i blizhe, nasmehayas' nad prilivom, draznya volny i shvyryaya pesok v belosnezhnuyu past' okeana, slovno on byl devyanostofuntovym nedonoskom. I byli pojmany. Doshchechki i vetki svidetel'stvovali o yarostnyh i besplodnyh popytkah vytashchit' kolesa. No pesok derzhal krepko. Teper' nachalsya priliv, i nastala ochered' okeana draznit': s sokrushitel'nym terpeniem i netoroplivost'yu on podbiralsya vse blizhe i blizhe. Sledy nog veli proch' ot mashiny, ukazyvaya, chto oni pobezhali za pomoshch'yu, no esli ona ne pospeet v blizhajshie neskol'ko minut, to budet pozdno. CHerez pyat' minut pena uzhe budet prichmokivat' u korobki peredach. CHerez desyat' -- davit'sya smehom u dverec. CHerez polchasa volny s pobednym rokotom zahlestnut motor, pokryvaya provoda solevoj korroziej, vsparyvaya polosatuyu obivku sidenij, razbivaya okna. A eshche cherez chas oni budut perekatyvat' mashinu, kak rezinovuyu igrushku v vannoj. Li tronut passivnoj pokornost'yu mashiny. Stoicheskaya mudrost' metalla. Hotel by on byt' takim zhe spokojnym tam, na dyunah (dyuny ohvatyvaet veter. S nesmolkaemym voem on duet nad truboj, slovno igraet na nevidimoj dudke v soprovozhdenii ritmicheskih udarov priboya, donosyashchegosya otkuda-to iz drugogo mira. Mal'chik perestaet plakat': on reshaet, chto eto ne mozhet byt' pechnoj truboj d'yavola, -- v nej slishkom holodno, chtoby ona mogla imet' otnoshenie k geenne ognennoj...), takim zhe spokojnym i pokornym: zastryav v razverstoj mogile, da eshche k tomu zhe i v polnolunie... On napravlyaetsya pryamo k mashine. SHofer molcha nablyudaet za tem, kak ya priblizhayus'. -- |j, paren', -- krichu ya, -- chto za shutki? -- "Skazhi -- „dudki" -- molit Li pochti s takoj zhe bezyshodnost'yu, kak obrechennaya mashina, -- pozhalujsta, skazhi chto-nibud' druzhelyubnoe". YA ostanavlivayus'. Ego druzhki stoyat v desyati yardah ot nas posredi kollekcii soderzhimogo mashiny -- domkrat, shiny, odeyala, klyushki dlya gol'fa -- i medlenno perevodyat vzglyady s menya na svoego lidera. -- Mister Stamper, -- murlykaet on, kogda rev okeana slegka stihaet, davaya emu vozmozhnost' vklinit'sya, -- vy poyavilis' prosto kak geroj. Govoryat, chto vse vy, Stampery, geroi. Vy zahvatili s soboj lopaty? Mozhet, cep'? Ili vy vyzvali nam tyagach? Vy, sluchajno, ne vyzvali nam tyagach, mister Stamper? Ili podmoga uzhe speshit? -- Ne-a. Prosto shel mimo, naslazhdayas' vidom v odinochestve. Vstrevozhennyj ego sladko-yadovitym tonom, ya bystro soobrazil, chto eta scena mozhet okazat'sya gorazdo bol'shim, chem prosto razvlechenie, na kotoroe ya nadeyalsya. -- Nu, poka, -- bodro govoryu ya, namerevayas' tronut'sya dal'she. Li stoit, glyadya poverh plecha podrostka na buek s sirenoj, zaunyvno voyushchej na temnoj vode. (Vremya ot vremeni do mal'chika doletaet voj bujkov iz ust'ya zaliva i shum dizelej, prohodyashchih po shosse... no postepenno vse ego vnimanie sosredotochivaetsya na usypannoj zvezdami monetke neba u nego nad golovoj: pohozhe, s odnogo kraya ona nachinaet svetlet'.) No, kogda ya prohozhu mimo nego, on, slegka otvernuvshis', protyagivaet svoyu vesnushchatuyu ruku i ostanavlivaet menya; blestyashchie stigmaty pryshchej ukrashayut ego shcheku. YA zamechayu razitel'nuyu raznicu v ego otnoshenii ko mne po sravneniyu s nashej pervoj vstrechej. Togda v nem byla prosto zhestokost', kotoraya teper' kakim-to obrazom prevratilas' v nenavist'. -- |j, mister Stamper! Kuda zhe vy? Razve my ne okazali vam pomoshch' sovsem nedavno? Vam ne kazhetsya, chto i vy teper' mogli by nam pomoch'? -- Konechno... -- bodro i radostno. -- Konechno, chem mogu byt' polezen? Pozvonit' vyzvat' tyagach? YA kak raz napravlyayus' obratno k civilizacii... -- YA sdelal neopredelennyj zhest v storonu goroda. -- Kogo-nibud' prishlyu. -- Nu chto vy, ne nado, -- propel on. -- K telefonu my uzhe koe-kogo poslali. Ne mozhete li vy pomoch' nam kak-nibud' inache? Buduchi Stamperom i voobshche? -- Ego pal'cy nezhno terebyat lackan moego pidzhaka. -- Konechno! -- vosklicayu ya. -- Konechno, sdelayu vse chto v moih silah, no... -- Na etot raz slishkom bodro, slishkom radostno. YA izdayu nervnyj smeshok, i ego pal'cy szhimayutsya na moej ruke. -- Vy yavno chemu-to ochen' rady, mister Stamper. A chemu eto vy tak raduetes'? YA pozhimayu plechami, prekrasno ponimaya: chto by ya ni otvetil, vse budet neverno... Stajka peschanok pronositsya nad golovoj Li, slovno list'ya, podhvachennye vetrom; s legkim interesom on nablyudaet, kak oni rezko svorachivayut i opuskayutsya vse vmeste u kromki voln, v neskol'kih yardah ot mashiny. ( "Da! -- vosklicaet mal'chik. -- Svet!" Teper' on absolyutno uveren v etom... naverhu, v konce truby, s odnogo kraya vidimogo emu loskutka neba -- svet! Nebesnyj svet! zastyashchij ego nadel zvezd... On priblizhalsya i dolzhen byl ostanovit'sya pryamo nad nim, special'no dlya nego! "Otche, o Bozhestvennyj Otche, Gospodi, pomogi mne! Ty mozhesh'. YA znayu, Ty mozhesh'. Pomogi mne...") Poetomu ya predpochel pomolchat', odnako iz menya neproizvol'no snova vyrvalos' eto nervnoe hihikan'e. -- Glyan'te, u mistera Stampera prosnulos' otlichnoe chuvstvo yumora pri vide nashej mashiny v takoj peredelke! -- I ya chuvstvuyu, chto on szhimaet moyu ruku eshche krepche... Pochti pozabyv o svoej ruke, Li nablyudaet za krohotnymi ptichkami, koposhashchimisya v ruchejkah, ostavlyaemyh nabegayushchimi volnami: kak predopredeleny ih neschastnye zhizni... navsegda nastroennye na ritm bezzhalostnogo okeana, bezmolvno podognannye k razmerennomu otzvuku voln. -- I znaete, rebyata, chto ya dumayu: takoj paren', kak mister Stamper, sohranyayushchij takoe chuvstvo yumora v nepriyatnostyah, on dolzhen pomoch' nam vykarabkat'sya, ya, naprimer, vot tak eto ponimayu. YA ponimal eto neskol'ko inache, no ne stal vstupat' v prerekaniya. YA poluobernulsya, chtoby prikinut' rasstoyanie do mola, no ne prekrashchavshie zhevat' prispeshniki voditelya perehvatili moj vzglyad i slegka peremestilis', chtoby otrezat' lyubuyu vozmozhnost' k vnezapnomu pobegu. YA pochuvstvoval sebya v lovushke (ot dolgogo nemorgayushchego vzglyada vverh glaza mal'chika nachinayut goret'. Zanemevshie nogi podgibayutsya, pomyataya maska svisaet s shei, kak amulet. On zabyvaet o svoih zastyvshih do boli pal'cah, glyadya pa to, kak svet podstupaet vse blizhe k granice ego videniya. "YA gotov, Otche Nebesnyj. Pozhalujsta. Beri menya. YA ne hochu umirat' v etoj neschastnoj dyre, YA ne hochu dokoj. Voz'mi menya k sebe, Gospodi..."), i vpervye mne po-nastoyashchemu stalo strashno: mne dovodilos' slyshat' ob etih plyazhnyh huliganah i ih predstavlenii o razvlecheniyah... Li sbrasyvaet ruku shofera i delaet neskol'ko shagov k vode. Na nego navalivaetsya ustalost', chut' li ne sonlivost'. On ishchet lunu, no ee zakryli tuchi. On oglyadyvaetsya na ptichek, delovito rabotayushchih v opasnoj blizosti ot priboya: ih lihoradochnoe klevanie vyzyvaet v nem eshche odnu volnu ustalosti... -- Nu, ya hochu skazat', vy zhe Stamper, mister Stamper, a Stamper mozhet pomoch' nam vybrat'sya... -- Emu kazhetsya, chto pticy -- raby, raby nabegayushchih voln. -- Nu, skazhem, naprimer, Henk Stamper. Mogu posporit', on by podnazhal svoim zdorovennym plechom i v odin prisest vytashchil by kashu mashinu. -- Raby, prikovannye k volnam. Begom begom begom za otkatyvayushchejsya volnoj klev klev klev -- nazad nazad nazad, poka nabegayushchaya volna ne obrushila na tebya smert'... i snova i snova i snova. (Mal'chik lihoradochno molitsya v udushayushchej t'me, a nad ego golovoj poet svoi gimny veter, i svet, stanovyas' yarche, vse priblizhaetsya...) -- A esli Henk mozhet eto sdelat', mogu posporit', eto i vam po plechu, a? Tak chto davajte-ka podnazhmite. Nu?! YA ponyal, chto nichego ne ostaetsya, kak razvlekat' moih muchitelej v nadezhde na to, chto im skoro nadoest eta igra, -- ya zakatal shtaniny i oboshel mashinu so storony morya. Voda prorezala nogi holodnymi nozhami. YA upirayus' plechom v krylo avtomobilya i delayu vid, chto tolkayu... Raby voln; vot odna zameshkalas', vykovyrivaya kakoj-to delikates iz peska, i -- BEREGISX! -- vse begut nazad nazad nazad, krome odnoj bezzabotnoj ptichki, i kogda nabezhavshaya volna otkatyvaetsya, v nej otchayanno b®etsya seryj komochek, pytayushchijsya vysvobodit' kryl'ya iz peska, poka ne nakatit novaya volna, i snova ne otstupit, i opyat' ne nakatit ( "O, Otche Nebesnyj, ya chuvstvuyu tvoe priblizhenie, ya zhdu tebya, zhdu!") begi begi begi... -- Net, mister Stamper, vy sposobny na bol'shee; Henku Stamperu bylo by d'yavol'ski stydno za vas. Vy tak kopaetes', a priliv-to vse podstupaet... Odna iz ptichek natykaetsya na zahlebnuvshijsya komok per'ev i zamiraet nad nim na mgnovenie, prezhde chem prodolzhit' svoj beg v beskonechnoj igre s volnami: nel'zya ostanavlivat'sya] Net vremeni dlya skorbi] beg ili smert'! Net vremeni, net vremeni! (Svet stanovitsya yarche. Mal'chiku kazhetsya, chto s nebes na nego ukazyvaet chej-to siyayushchij palec!) -- Mister Stamper, po-moemu, vy dazhe ne staraetes'. Pridetsya vam pomoch'. -- Ledyanaya rez' solenoj vody szhimaet gorlo, i menya ohvatyvaet pervyj pristup paniki. -- Nu davajte, nado postarat'sya kak sleduet! ...On chuvstvuet, kak ustalost' vmeste s holodom skovyvaet ego chleny; on tryaset golovoj i vyplevyvaet vodu. Pticy -- zachem oni eto delayut? On vspominaet darlingtoniyu, sorvannuyu im. Ona ne pohozha na ptic, ona mozhet sebe pozvolit' roskosh' vyzhidaniya. Ona umeet terpet'. A esli kakomu-to rasteniyu ne udaetsya poluchit' svoej doli muh i ono nachinaet golodat', to vyrazhaetsya eto vsego lish' v otsohshem liste. Vse rastenie prodolzhaet zhit', korni prodolzhayut zhit'. No eta ptichka byla edinym celym, i kogda ona zahlebnulas', to utonula vsya, bez ostatka, celikom. Pogibla. Volny pobedili, ptica proigrala. A volny vsegda pobezhdayut. Esli tol'ko... -- Nu vot, mister Stamper, vashe plecho. -- YA uzhe chuvstvuyu na sebe mnozhestvo ruk, i moi mysli nachinayut panicheski metat'sya... Esli tol'ko ty ne budesh' ostorozhen, esli ne primesh' svoyu sud'bu i ne smirish'sya s nej. Kak mashina... -- Nu-ka, podstav'te syuda svoe plecho, mister Stamper. -- Tol'ko poprobujte... Moj brat... -- CHto vash brat, mister Stamper? Vashego brata zdes' net. Vy zhe sami skazali -- v odinochestve. -- ...On ne soprotivlyaetsya, i im nachinaet nadoedat' eto razvlechenie bez bor'by... -- Bozhe moj, da vy zhe promokli, mister Stamper... -- I dazhe kogda oni vyhodyat na bereg, on ne pytaetsya vyjti iz vody, omyvayushchej ego do grudi... -- Vy, navernoe, lyubite kupat'sya, mister Stamper. --...Vmesto etogo on povorachivaetsya licom k nabegayushchemu bul'onu voln i smotrit na izumitel'no krasivuyu liniyu gorizonta, potom na bezumnye usiliya glupyh ptic. |tim glupyshkam tol'ko-to i nado, chto bezhat' bezhat' bezhat', potom perezhdat', ostanovit'sya... chtoby odin zaklyuchitel'nyj ledyanoj udar prekratil vsyu etu nevynosimuyu suetu. Poldyuzhiny shagov, i ty smozhesh' polozhit' konec etoj bezumnoj igre. Ty ne vyigraesh', no i ne proigraesh'. Pat -- eto maksimum, na chto ty mozhesh' rasschityvat', ponimaesh'? |to luchshee... -- Smotrite. -- Kto tam? -- O Gospodi! |to on... -- Vrassypnuyu! Razbezhalis'! SHofer brosaetsya pervym, a za nim ostal'nye, veerom rassypayas' v storonu dyun. Li ne vidit, chto oni ubegayut. Ego sbivaet s nog volnoj. Na mgnovenie on celikom okazyvaetsya pod vodoj, a kogda ego spokojnoe i zadumchivoe lico vnov' poyavlyaetsya na poverhnosti, on vidit vse tot zhe bezmyatezhnyj gorizont. Ty yavilas' na etu scenu, prosya svoej doli. Glupaya ptica. I vsyu svoyu zhizn' nadeyalas' hot' nenadolgo prervat' igru. Uchis' u lisy i ee ulovok. Bros' vse. Prekrati igrat', ostanovi etu bezumnuyu suetu. Esli povezet, mozhesh' nazvat' eto peredyshkoj. BEREGISX. Net, ustupi. BEREGISX! BEREGISX! BEREGISX! TY NE MOZHESHX TAK POSTUPITX SO MNOJ! Nu chto zh, posmotrim. YA ustupayu... "Li!" YA nazyvayu eto peredyshkoj... "Malysh!" i dvizhetsya k gorizontu, vse bol'she pogruzhayas' v belosnezhnye ob®yatiya vody... "CHert poberi..."-- v nabegayushchee seroe chto? "Li!" "CHto? Henk?" I skvoz' kruzhevo peny, zastyvshej v vozduhe, ya vizhu, kak on perebiraetsya cherez kamni mola. Ne bezhit, net, prosto bystro idet. On razmahivaet rukami, kulaki szhaty, botinki otplevyvayut pesok, no on ne bezhit. Zato begut te, drugie, plastmassovye mal'chiki, vse pyatero, begut tak, slovno za nimi gonitsya d'yavol. A Henk prosto idet. On ni na mgnovenie ne teryaet samoobladaniya. Li so storony nablyudaet za proishodyashchim skvoz' zabryzgannye penoj ochki. On smotrit, kak po mere priblizheniya Henka razbegayutsya podrostki. ( "O Nebesnyj Otche, ya vizhu priblizhenie tvoego siyaniya!") Vse eshche lezha v vode, on smotrit, kak priblizhaetsya Henk. On ne pytaetsya ni ujti glubzhe, ni vyjti na mel', -- no -- postoj-ka! -- pochemu eto zdes' okazalsya brat Henk vmesto ego Cvetka Dikih Prerij? -- tak nichego i ne reshiv, on dozhidaetsya, poka ego ne podnimaet vsesil'noe lyubopytstvo. I togda, s trudom barahtayas' v belosnezhnoj pene, on nachinaet dvigat'sya k beregu, gde, polozhiv ruki v karmany, ego zhdet Henk. Mozhet, eto i bezumnaya sueta, no ne isklyucheno, chto kak-nibud' potom, v odin prekrasnyj den', ty nazovesh' eto peredyshkoj... On tak nevozmutim, chto ne delaet i shaga, chtoby spasti menya; no postoj-ka, postoj-ka, chto on tut delaet vmesto... On spokojno stoit, ruki v karmany, glyadya, kak ya vykarabkivayus' iz priboya. -- CHert poberi, Li, -- obodryaet on menya, kogda ya okazyvayus' uzhe dostatochno blizko, -- tol'ko ne rasskazyvaj mne, chto ty zdes' kupalsya, -- bolee glupuyu otgovorku i vydumat' trudno. U menya ne bylo sil dazhe na izobretenie umnogo otveta. Bezdyhannyj, ya ruhnul na pesok, chuvstvuya, chto naglotalsya solenoj vody nichut' ne men'she, chem veshu sam. -- Ty by mog... po krajnej mere... -- YA tebe posovetuyu ochen' poleznuyu veshch', -- ulybaetsya Henk. -- V sleduyushchij raz, kogda soberesh'sya kupat'sya so svoimi druz'yami, rekomenduyu tebe nadet' plavki vmesto vel'vetovyh bryuk i sportivnogo pidzhaka. -- Druz'yami? -- prohripel ya. -- Banda ublyudkov, pytavshihsya menya ubit'. Ty chut' ne opozdal... Oni mogli... utopit' menya! -- O'kej, v sleduyushchij raz voz'mu s soboj gorn i pri priblizhenii budu davat' signal kavalerijskoj ataki. A kstati, oni ne ob®yasnili, pochemu hotyat tebya utopit'? -- Ob®yasnili, i ochen' dohodchivo... naskol'ko ya pomnyu. -- YA prodolzhayu lezhat' na boku, volny lizhut mne nogi, no srazu otvetit' ya zatrudnyayus'. -- A, nu kak zhe... potomu chto ya -- Stamper. Vot i vsya prichina. -- Dejstvitel'no, ser'eznaya prichina. -- Nakonec on nishodit do togo, chtoby naklonit'sya i pomoch' mne podnyat'sya na nogi. -- Poehali k Dzhobi, i pereodenem tebya vo chto-nibud' suhoe. Gospodi, ty tol'ko posmotri na sebya. Nu i vidok! Kak eto mozhno -- chut' ne potonut', no pri etom sohranit' svoi ochki? V etom chto-to est'. -- Nichego osobennogo. A chto ty zdes' delaesh'? CHto sluchilos' s Viv... s ustricami? -- U menya dzhip stoit pryamo za temi brevnami. Poshli. |j, ne zabud' botinki! A to ih sejchas volny sliznut... Poka Li spasal svoi botinki, Henk povernulsya i tem zhe pospeshnym shagom poshel nazad. "Otkuda ty vzyalsya, bratec, kak Mefistofel' v shipovannyh sapogah? (V temnyh dyunah svet v dyre vse pribyvaet i pribyvaet; s narastayushchim neterpeniem mal®chik kolotit po svoim sognutym nogam: "Da! Da! Da, Gospodi, da!" -- medlenno, vse yarche i yarche, vse blizhe i blizhe...) Pochemu ty yavilsya vmesto nee? " -- CHto ty zdes' delaesh'? -- povtoryayu ya, dogonyaya ego. -- Koe-chto naklyunulos'. Dzho Ben pytalsya najti tebya posle sluzhby, no ty ischez. On pozvonil mne... -- A gde Viv? -- CHto? Viv ne mogla. YA poprosil ee ostat'sya pomoch' |ndi... ni s togo ni s sego nachalas' zavarushka. Dzho skazal, chto Ivenrajt i rebyata segodnya vstrechalis' s kakim-to nachal'nikom yuniona. Govorit, im vse izvestno o nashem dogovore s "Vakonda Pasifik". Vse vse znayut. Govorit, ves' gorod na ushah... -- "Ty zarevnoval, -- likuet Li, -- ty ispugalsya ee vstrechi so mnoj!" (Medlenno, vse yarche i blizhe...) -- Poetomu priehal ty? -- sprashivayu ya, chuvstvuya, kak moe razocharovanie perehodit v zataennyj vostorg... I tvoya revnost' dast mne sil zastavit' lunu podozhdat' eshche mesyac. -- Vmesto Viv? -- Gospodi, nu konechno, ya priehal vmesto nee. -- On hlopaet rukami po shtanam, schishchaya pesok, kotoryj nalip na nih, poka on pomogal mne podnyat'sya. -- YA zhe uzhe skazal tebe. CHto s toboj takoe? Kto-nibud' iz etih pankov stuknul tebya po golove, chto li? Poshli! Davaj skorej v dzhip -- ya hochu zaskochit' v "Penek", posmotret', otkuda duet veter. -- Konechno. O'kej, brat. -- YA otstayu ot nego. -- YA s toboj. Pohmel'e moe proshlo, i, nevziraya na holod, ya ves' rascvel ot vnezapnogo entuziazma: on priehal vmesto nee! On perevolnovalsya tol'ko iz-za odnoj vozmozhnosti togo, chto moglo sluchit'sya! ZHalkij zarodysh moego zamysla razvivalsya kuda bystree, chem ya predpolagal... Oni podnimayutsya vverh po plyazhu. Henk vperedi, Li, sotryasayas' ot krupnoj drozhi, szadi: "My svyazany, brat, skovany na vsyu zhizn', tochno tak zhe, kak pticy, bezmolvno nastroennye na volny, v svoej pesne terpeniya i straha. My nastroeny drug na druga uzhe mnogie gody: ya posvistyvayu i vykovyrivayu mollyuskov, ty revesh' i sokrushaesh' (blizhe i yarche, on uzhe pochti zdes': pri podstupayushchem siyanii spaseniya mal'chik sderzhivaet dyhanie...), no teper', brat, roli menyayutsya, teper' ty budesh' zhalobno nasvistyvat' melodiyu straha, a ya zavozhu melanholicheski protyazhnyj rev terpelivogo vyzhidaniya... i ya smotryu v budushchee s samouverennoj uhmylkoj". -- YA za toboj, brat moj. Vedi menya. Vedi... Li uskoryaet shag, chtoby dognat' Henka. Indeanka Dzhenni vnutrenne gotovitsya k eshche odnomu nastupleniyu na svoj bezlyudnyj mir. Staryj lesorub opustoshaet poslednyuyu butylku i reshaet otpravit'sya v gorod do nastupleniya temnoty. Osmelevshie s prihodom vechera chernye tuchi plyvut s okeana. S bolot podnimaetsya veter. Dyuny temneyut. (Mal'chik smotrit na svet.) V gorah, za gorodom, gde ruch'i zhazhdut prihoda zimy, potyagivaetsya zarnica, nachinaya netoroplivo poigryvat' belo-oranzhevymi spolohami v elyah... (I nakonec, posle promozglyh minut, chasov ili nedel' ozhidaniya -- on uzhe poteryal schet vremeni, -- poverhnost' zemli ischezaet, i viden lish' svet. I spasitel'noe siyanie okazyvaetsya ne chem inym, kak vse toj zhe lunoj, kotoraya vela ego cherez dyuny, uzkim serpom mesyaca, kotoryj doshel do ego krohotnogo loskutka neba.)... vpolzaya na nebo ( "Le-eeee-land..."), obramlyayushchee etot strannyj mir. -- Leee-land, Leee-land... -- Mal'chik ne slyshit, on ne spuskaet glaz s luny, s tonen'kogo kak nit' serpa, visyashchego mezh zvezd, slovno proshchal'naya ulybka tayushchego CHeshirskogo kota, -- uzhe ne ostalos' nichego, krome prezritel'noj usmeshki v temnote... I teper' uzhe mal'chik plachet ne ot holoda i ne ot ispuga, chto provalilsya v temnuyu yamu, i ni po odnoj iz teh prichin, po kotorym on plakal ran'she... -- Leeee-land, mal'chik, otvet' mne!.. -- snova donositsya krik, uzhe blizhe, no on ne otvechaet. Emu kazhetsya, chto ego golos, kak i plach, zapert pod holodnoj kryshkoj vetra. I ni edinomu ego zvuku nikogda ne udastsya vybrat'sya naruzhu. -- Leland! Malysh!.. Dno yamy nachinaet provalivat'sya vse glubzhe i glubzhe v zemlyu, sdavlivaya ego soznanie, i v etot moment on chuvstvuet, kak chto-to padaet emu na sheyu. Pesok. On podnimaet glaza: usmeshka ischezla! Tam chelovecheskoe lico! -- |to ty, Malysh? S toboj vse v poryadke? -- I vspyshka sveta! -- CHert voz'mi, Malysh, nu i pobegal zhe ya za toboj! Iz-za otsutstviya instrumentov Henk bityj chas tratit na to, chtoby perochinnym nozhom srezat' vetvi s malen'koj sosenki, kotoruyu on privolok v dyuny. On rabotaet na minimal'no bezopasnom rasstoyanii ot otverstiya, chtoby mal'chik postoyanno slyshal ego. On govorit ne umolkaya, otpuskaya kak by bezrazlichnye shutki, rasskazyvaya istorii i pokrikivaya na gonchuyu: "Ko mne, hvatit gonyat' bednyh krolikov!", kotoraya v nedoumenii slushaet ego, ne shodya s togo mesta, gde Henk ee privyazal. "CHert by pobral etogo starogo psa!" On preuvelichenno gromko vorchit, potom podpolzaet na bryuhe k otverstiyu, chtoby glyanut' na mal'chugana, i shepchet: "Malysh, sidi spokojno, ne volnujsya. Tol'ko ne vertis' tam slishkom sil'no ". Ne podnimayas', on otpolzaet nazad i vozvrashchaetsya k svoej rabote. Netoroplivaya, besporyadochnaya rech' Henka yavlyaet polnuyu protivopolozhnost' ego lihoradochnym dejstviyam. -- Znaesh', Malysh, vot vse vremya, poka ya zdes', ya dumayu... chto-to vse eto mne napominaet. I vot tol'ko sejchas ya ponyal. Odnazhdy staryj Genri, tvoj dyadya Ben i ya -- a mne togda, kazhetsya, bylo stol'ko, skol'ko tebe, -- poehali k dyade Aaronu v Mejplton, chtoby pomoch' vykopat' bol'shuyu yamu dlya othozhego mesta... On rabotaet bystro, no akkuratno, -- bystree bylo by otlomat' vetvi, no oni mogut oblomit'sya u samogo stvola... a emu nuzhno ostavit' dostatochno suchkov, chtoby mal'chik mog uhvatit'sya za nih, no pri etom i ne slishkom dlinnyh, chtoby oni ne zadevali za stenki: malejshaya neostorozhnost' -- i ego zasyplet. -- A delo bylo v tom, chto tvoj dyadya Aaron nikak ne mog udovletvorit'sya dyrkoj v pyat'-shest' futov pod svoim sortirom. Emu pochemu-to vzbrelo v golovu, chto esli ona budet nedostatochno glubokoj, to do nee dotyanutsya korni rastenij iz sada, i delo konchitsya tem, chto vmesto morkovki on budet est' der'mo. Nu tak vot. Sidi smirno, ya sejchas prinesu lestnicu i poprobuyu spustit' ee vniz. On snova polzet k yame, tashcha za soboj derevo, -- vse vetki s nego srezany, ostavleny lish' suchki drug protiv druga -- dovol'no shatkoe sooruzhenie futov tridcat' v dlinu. Ne vstavaya, on podnimaet derevo i nachinaet ostorozhno opuskat' ego vniz, ne zamolkaya ni na minutu. -- Nu tak vot, prinyalis' my za etu yamu -- gryaz' letit vo vse storony, tam suglinok i pochva myagkaya. Nashchupal lestnicu, Malysh? Krikni, kogda ona do tebya dostanet. I dovol'no bystro vykopali ee futov v pyatnadcat'... Gospodi, ty ee eshche ne chuvstvuesh'? YA vo chto-to utknulsya. On dostaet iz karmana fonarik i svetit vniz; derevo uperlos' v nogu mal'chika. -- YA slishkom zamerz, Henk, ya ne pochuvstvoval. -- Ty ne mozhesh' zalezt'? Mal'chik kachaet golovoj. -- Net, -- bezuchastno proiznosit on. -- YA ne chuvstvuyu nog. Svetya fonarikom, Henk osmatrivaet stenki -- mozhet prostoyat' eshche sto let, a mozhet obrushit'sya i pogresti vse pod soboj cherez desyat' minut. Skoree vtoroe. On ne mozhet riskovat' i bezhat' za podmogoj, nado spustit'sya i vytashchit' Malysha. Henk otpolzaet ot yamy, perevorachivaetsya na spinu i razvorachivaetsya nogami vpered. Dyujm za dyujmom on nachinaet spuskat'sya. -- Nu vot, vykopali my pyatnadcat' futov... dyadya Ben s dyadej Aaronom stoyali vnizu, a my s Genri naverhu otbrasyvali zemlyu... Spokojno, spokojno... I tut dyadya Ben govorit, chto emu nado shodit' v dom za vodoj i chto on tut zhe vernetsya. A, vot i ty, Malysh. Teper' ty mozhesh' ucepit'sya za moj remen'? -- YA ne chuvstvuyu pal'cev, Henk. Mne kazhetsya, oni otmerli. -- Nu, kazhdyj iz nas ponemnogu umiraet, a? -- Pal'cy i nogi, Henk, -- unylo govorit mal'chik. -- Oni umerli pervymi. -- Ty prosto okochenel. Tak. Davaj-ka posmotrim, chto tut mozhno pridumat'... Posle neskol'kih popytok on snimaet s sebya remen' i, sdelav petlyu, propuskaet ee pod myshki mal'chiku, konec on privyazyvaet k kozhanoj firmennoj nashivke svoih dzhinsov i nachinaet medlennyj pod®em; razve chto v nebrezhnyj ton ego golosa vkradyvaetsya kakaya-to drozh'. -- O'kej. Nu tak slushaj, Li: ya, konechno, ne rasschityval, chto etoj sosenke pridetsya vyderzhat' i tebya, i menya, ya ee gotovil tol'ko dlya tebya. Tak chto, esli mozhesh', pomogaj mne. A esli ne mozhesh', radi Iisusa Hrista, tol'ko ne boltaj nogami i ne vertis'... Vot tak... Veter udaryaet Henku v lico, i on vstaet, shiroko rasstaviv nogi. On vytyagivaet mal'chika za soboj na remne i v tot zhe samyj moment chuvstvuet, kak pesok nachinaet osedat'. On delaet glubokij vdoh i prygaet, perekatyvayas' na spinu; Li valitsya na nego sverhu. Iz yamy donositsya gluhoj vshlip, nad nej povisaet pyl'noe oblako, propitannoe zapahom gniloj drevesiny, i ego tut zhe unosit veter. -- Davaj-ka rvat' otsyuda kogti, -- gluho govorit Henk i trogaetsya v put'; sobaka idet za nim po pyatam; mal'chik tryasetsya na zakorkah. -- Ty, verno, ponyal, kuda popal? -- proiznosit on cherez neskol'ko minut grobovogo molchaniya. -- Naverno, truba d'yavola. -- Aga. Starik ih tak nazyvaet. YA ne znal, chto oni eshche sohranilis'. Ponimaesh', Malysh, davnym-davno zdes' byl sosnovyj les. Nikakih dyun ne bylo, odni derev'ya. No veter vse nanosil i nanosil pesok, poka polnost'yu ne zanes ves' les. Pokryl derev'ya peskom do samyh makushek. Derev'ya sgnili, ostaviv vmesto sebya vot takie shcheli, inogda lish' slegka prisypannye sverhu peskom. Tuda-to ty i popal. I tebe eshche povezlo, potomu chto obychno, kogda lyudi provalivayutsya v nih, na nih srazu obrushivaetsya pesok i... No ya by hotel vot chto ponyat', chert poberi: kakogo d'yavola tebya poneslo cherez dyuny k okeanu v takuyu temen'? A? Nu-ka rasskazhi mne. Mal'chik molchit. Henk chuvstvuet na svoej shee ego holodnoe mokroe lico. Iskorezhennaya maska, boltayas' na rezinke, shlepaet to s odnoj, to s drugoj storony. Henk ne povtoryaet svoj vopros. -- V obshchem, bol'she nikogda ne hodi syuda. Truba d'yavola ne takoe uzh priyatnoe mesto dlya nochevki dazhe v Hellouin. Horosho eshche, chto so mnoj byl etot pes, a to vse tvoi sledy zaneslo... Da. A! Tak znaesh', chto priklyuchilos' s dyadej Aaronom v etoj yame? Ponimaesh', my ee kopali nedaleko ot ambara, gde Aaron derzhal staruyu loshad' -- slepogo merina let dvadcati, ne men'she, chtoby katat' rebyatishek. Aaron vsyu zhizn' ego derzhal i ni za kakie kovrizhki ne hotel s nim rasstat'sya. V obshchem, etot merin znal naizust' kazhdyj dyujm dvora -- ot doma do izgorodi i ot ambara do svinarnika. My razvlekalis' tem, chto nadevali na nego shory i puskali v galop, no on nikogda ni stolba ne zadel, nichego takogo. Nu ladno, koroche, poka my kopali etu yamu, nikto iz nas i ne dumal o nem. Krome dyadi Bena. |to otnosilos' kak raz k tomu razryadu veshchej, o kotoryh Ben umel dumat'. V obshchem, vylezaet on iz yamy za vodoj i krichit Aaronu: "Genri s mal'com tozhe pojdut glotnut' vodichki, Aaron! Skoro vernemsya!" Ottaskivaet on nas ot yamy, prikladyvaet palec k gubam i shepchet: "O'kej, a teper' tiho i smotrite". -- "CHto smotret', bolvan?" -- sprashivaet papa, a Ben otvechaet: "Molchi i smotri..." Nu, my s papoj stoim. A Ben nachinaet utaptyvat' zemlyu vokrug yamy -- sopit i pinaet ee obratno v yamu. No tak, chtoby Aaron ego ne videl. Aaron oret: -- Aaaaa! Otojdi, skotina, chert by tebya pobral, otojdi! Sejchas upadesh' na menya! Otojdi! A Benu togo i nado -- fyrkaet i prinimaetsya eshche pushche skidyvat' komki na Aarona. Aaron oret vse gromche i gromche. I vdrug -- trudno dazhe sebe predstavit' -- kakoj-to skrezhet, pyhten'e, i -- bah! -- Aaron vyskakivaet na poverhnost'! CHistyh pyatnadcat' futov -- ni verevki, ni lestnicy, -- vyletel kak iz pushki. On i sam potom ne mog ob®yasnit', kak eto emu udalos'. Papa i Ben podhvatili ego na plechi i s krikami "ura!" prinyalis' taskat' do doma i obratno. No znaesh', chto my uvideli, kogda vernulis' obratno? Na dne yamy lezhal etot slepoj merin, estestvenno uzhe dohlyj. Kogda ya konchil rasskazyvat' malen'komu Li etu istoriyu o merine, ya dumal, on rassmeetsya, ili nazovet menya obmanshchikom, ili chto-nibud' takoe. No on slovno i ne slyshal. I eshche ya dumal, kogda dostaval ego, chto on napugan do polusmerti, no i tut on menya ozadachil. Vid u nego byl sovershenno ne ispugannyj. On byl spokoen i rasslablen -- dazhe vrode umirotvoren... A kogda ya sprosil ego, kak on, on skazal -- prekrasno. YA sprosil, ne strashno li emu bylo tam, vnizu, i on otvetil, chto snachala bylo nemnozhko strashno, a potom net. YA sprosil ego: "Kak eto vyshlo?" YA skazal: "Lichno ya tryassya vse vremya, poka lez vniz i obratno". A on pomolchal i promolvil: "Pomnish' kanarejku, kotoraya u menya byla? YA vse vremya boyalsya, chto kto-nibud' ostavit otkrytym okno, ona prostuditsya i umret. A potom ona umerla, i ya perestal boyat'sya". I proiznosit on eto pryamo tak, kak budto schastliv. I teper', kogda ya sprashivayu ego, ne ispugalsya li on etih pankov, kotorye izmyvalis' nad nim na beregu, on vedet sebya tochno tak zhe bespechno, slovno p'yanyj. YA govoryu: "Neuzheli eti chertovy sosunki ne ponimali, chto volny mogut nakatit' na tebya mashinu?" -- Ne znayu. Mozhet, ponimali. Ih eto ne slishkom bespokoilo. -- Nu a tebya? -- sprashivayu ya. -- Ne tak sil'no, kak tebya, -- govorit on, uhmylyayas' i stucha zubami ot holoda, poka ya vedu mashinu k domu Dzho; pohozhe, on chem-to ochen' dovolen. No, nesmotrya na ves' ego ulybayushchijsya i dovol'nyj vid, ya ne mogu otdelat'sya ot navyazchivogo oshchushcheniya, chto on otpravilsya k okeanu po toj zhe prichine, po kotoroj mal'chishkoj poshel cherez dyuny, i chto ya ko vsemu etomu, kak i togda, imeyu kakoe-to otnoshenie. Mozhet, eto prerekanie, kotoroe u nas vyshlo vchera posle ohoty, mozhet, eshche chto-to. Odnomu Bogu izvestno. Pomalen'ku ya emu rasskazyvayu, chto segodnya priklyuchilos', kak vernulsya Ivenrajt s kopiej dokumentov i kak narod prosek, gde zaryta sobaka. -- Kstati, mozhet byt', poetomu eti panki i ustroili tebe vivisekciyu. -- Togda ponyatno, pochemu oni tak peremenilis' ko mne, -- dobavlyaet on. -- Oni podvozili menya dnem na mashine, i ne to chtoby byli chereschur lyubezny, no po krajnej mere nikto iz nih ne pytalsya menya utopit'. Navernoe, uznali novosti v pivbare. Mozhet, oni dlya togo i vernulis' na plyazh, chtoby otyskat' menya. YA otvechayu emu, chto vpolne vozmozhno. - V nastoyashchee vremya nas ne slishkom-to lyubyat. YA nichut' ne udivlyus', esli na glavnoj ulice nas nachnut bombardirovat' cvetochnymi gorshkami iz obshchih soobrazhenij, -- zamechayu ya pochti vser'ez. -- I imenno tuda-to my i napravlyaemsya. -- Tochno. I kak mozhno bystree. Kak tol'ko ty pereodenesh'sya. -- A mogu ya uznat' -- zachem? -- Zachem? A zatem, chto provalit'sya mne na etom meste, esli ya budu sprashivat' razresheniya u bandy chernomazyh, chtoby priehat' v gorod, kak by oni tam na menya ni zlilis'... CHtoby oni eshche rasporyazhalis', mogu ya vypit' v bare v subbotu vecherom ili net! -- Dazhe esli ty i ne sobiralsya tuda ehat' v etu subbotu? -- Aga, -- otvechayu ya, i po tomu, kakim tonom on zadaet etot vopros, ya ponimayu, chto on sposoben osoznat' moi dvizhushchie motivy ne bol'she, chem ya prichiny, zastavlyayushchie ego bezropotno kupat'sya v holodnom okeane, -- absolyutno verno. -- Smeshno, -- govorit on. -- I poetomu tebe pozvonil Dzho Ben? Potomu chto on znal, chto ty ne zahochesh' upustit' sluchaya priehat' v gorod i vospol'zovat'sya vseobshchej vrazhdebnost'yu? -- Tochno, -- nachinaya slegka nakalyat'sya, otvechayu ya. -- Dlya menya net nichego priyatnee, chem vojti v komnatu i znat', chto prisutstvuyushchie s ogromnym udovol'stviem pristrelili by menya na meste. YA lyublyu pol'zovat'sya preimushchestvami -- ty ne oshibsya, -- soobshchayu ya emu, chuvstvuya, chto on vse ravno eto ne pojmet. -- Nu chto zh, ya prekrasno eto ponimayu; napominaet sumasshedshego, spuskayushchegosya s Niagary v kofejnoj banke, potomu chto etot sposob otpravit'sya na tot svet, na ego vzglyad, nichut' ne huzhe lyubogo drugogo. -- Verno, -- otvechayu ya; on absolyutno nichego ne ponimaet, -- eto nechto gorazdo bol'shee, potomu chto eto -- sposob ostat'sya v zhivyh... I poka oni, shagaya v nogu, speshat cherez dyuny k gorodu -- Henk vperedi, Li chut' pozadi (i bezmolvnaya zarnica nezhno polyhaet pered nimi), -- nachinayut padat' pervye kapli dozhdya, slovno tysyacha glaz otkryvaetsya na beloj maske peska, i osoka kolyshetsya v takt neslyshnoj melodii.,. |to privodit pa um eshche odno soobrazhenie k syuzhetu o pevcah s ehom i teh, kto vtorit emu, a imenno -- o tance. Net, ne subbotnie tancul'ki, gde delaesh' shazhki v takt uzhe slyshannoj i izvestnoj melodii i gde znaesh', dazhe esli vsego lish' na kletochnom urovne, kuda ty etimi shazhkami pridesh'... a Tanec Dnya, gde dvizheniya nepredskazuemy, a melodiya tak zhe bezzvuchna, kak ta, pod kotoruyu tancuet osoka, kak eho ili pesnya, eshche ne obretshaya svoego eha. Tanec, v kotorom ty nikogda tochno ne znaesh', k chemu pridesh'. On mozhet zavesti tebya 6 takie debri, chto ty dazhe ne budesh' znat', gde okazalsya, poka ne vyberesh'sya obratno. A inogda ty ne smozhesh' ponyat' i etogo, potomu chto tebe poprostu ne udastsya vernut'sya tuda, otkuda ty nachal... I kogda Brat Uolker raschehlil organ, polozhiv konec gitarnym pereboram svoej zheny, i nakonec zavershil svoyu gromopodobnuyu sluzhbu, vse pojmannye tancem prihozhane oblegchenno zakryli glaza, vzdohnuli i unylo vernulis' v mir svoih ezhednevnyh zabot... vse, krome Dzho Bena, vse tak zhe obrashchennogo k nebu, v dushe kotorogo bezostanovochno zvuchala muzyka. I kotoryj sovershenno ne chuvstvoval sebya zaputavshimsya i sbitym s tolku. Vyjdya so vsem svoim semejstvom iz palatki i priblizivshis' k pikapu, on obnaruzhil zapisku Li; no prezhde chem on smog reshit', chto po etomu povodu dumat', odin iz sobrat'ev po vere, nastol'ko oduhotvorivshijsya posle sluzhby, chto dazhe zabyl svoyu vrozhdennuyu nepriyazn' k Stamperam, podoshel k nemu i dovel do svedeniya brata Dzho Bena, chto vskorosti v zdanii tred-yuniona sostoitsya izvestnoe sobranie. "CHtob mne s®est' svoyu shlyapu, uzh ono-to na vas, sukinyh detej, podejstvuet... segodnya dnem, i Ivenrajt budet, i zabastovochn