v emu schitat', chto on ponimaet, chem ya byl dvizhim, hotya ya i sam ne mog eto ob®yasnit'. Kak ya mog emu ob®yasnit', chto moi chuvstva k gusinomu plemeni medlenno, no verno izmenyalis' -- posle togo kak noch' za noch'yu eskadrony etih razbojnikov lishali menya sna -- i chto mne ne hotelos' videt' ubitym imenno etogo poteryavshegosya gusya, potomu chto on sprashival: "Gde vse? Gde vse?..." Kak mozhno bylo ozhidat' ot bednogo bestolkovogo Dzhobi, chto on pojmet eto? Poyavlenie v gorode aziatskogo grippa eshche sil'nee splotilo gorozhan v ih kampanii: "Eshche odin krest, no esli my splotimsya v bor'be, to smozhem vynesti vse". CHihaya i kashlyaya, oni prodolzhali splachivat'sya. S zhalostnymi vzorami i s sogbennymi ot tyazhesti krestov spinami oni yavlyalis' k Stamperam, zhivushchim v gorode, i prosili zhen peredat' svoim muzh'yam, chtoby te postavili v izvestnost' Henka, chto dumayut lyudi o ego prenebrezhenii k druz'yam, sosedyam i k rodnomu gorodu. "CHelovek -- eto ne ostrov, milochka", -- napominali oni zhenshchinam, a te peredavali svoim muzh'yam: "Ni odna zhenshchina ne poterpit takoj nespravedlivosti, a ot svoej rozhdestvenskoj premii mozhesh' otkazat'sya". Muzh'ya zhe nazvanivali v dom na drugom beregu soobshchit', chto aziatskij gripp ne pozvolyaet im vyjti na rabotu. A posle togo kak vse zheny Stamperov vyrazili svoe edinodushie, a vse muzhchiny zaboleli grippom, gorozhane reshili peredvinut' pole bitvy pryamo pod nos nepriyatelyu. Oni kruglosutochno obryvali telefon, izveshchaya Henka, chto "CHelovek -- ne ostrov, ser, i ty nichem ne otlichaesh'sya ot drugih!" Dnem Viv perestala podhodit' k telefonu (ona uzhe perestala ezdit' v Vakondu v magaziny, no, dazhe poyavlyayas' vo Florense, oshchushchala na sebe holodnye vzglyady). Nakonec ona sprosila Henka, nel'zya li otklyuchit' telefon. Henk tol'ko ulybnulsya i otvetil: "Zachem? CHtoby vse moi druz'ya i sosedi mogli skazat': "Stamper otklyuchil telefon; znachit, my ego dostali"? Kotenok, zachem nam lishnij raz nervirovat' nashih dobryh druzej i sosedej?" On voobshche otnosilsya ko vsemu s takoj bespechnost'yu i takim vesel'em, chto Viv ostavalos' tol'ko udivlyat'sya, iskrenne li eto bylo. Kazalos', ego nichto ne volnuet. Slovno on vovse utratil kakuyu-libo vospriimchivost', dazhe k etim grippoznym bacillam: on periodicheski chihal i sopel (no Henk vsegda sopel iz-za svoego perelomannogo nosa), inogda vozvrashchalsya domoj ohripshim (no, kak on shutlivo ej ob®yasnyal, eto iz-za togo, chto slishkom mnogo oret na eshche ostavshihsya bol'nyh lodyrej), no v otlichie ot prochih domochadcev on tak i ne zabolel po-nastoyashchemu. Vse ostal'nye v dome, ot mladenca do starika, muchilis' rasstroennymi zheludkami i zalozhennymi legkimi. V obshchem, tozhe nichego ser'eznogo -- Li stanovilos' to luchshe, to huzhe; Dzho Ben, kogda ego nachinal muchit' sinusit, prinimal po tri aspirininy zaraz, no, kak tol'ko bol' otpuskala, tut zhe proklinal iskusstvennye medikamentoznye sredstva i vspominal cerkovnuyu doktrinu ob izlechenii veroj; Dzhen po nocham blevala cherez okno na sobravshihsya vnizu sobak... v obshchem, nichego ser'eznogo, no, tak ili inache, virus taki dostal vseh. Za isklyucheniem Henka. Den' za dnem Henk pahal bez kakih-libo vidimyh priznakov slabosti. Kak avtomat. Inogda ej kazalos', chto on sostoit ne iz krovi, ploti i kostej, kak ostal'nye, a iz dublenoj kozhi, dizel'nogo topliva i merilendskogo duba, vymochennogo v kreozote. Viv porazhalas' sverh®estestvennoj sile Henka; starik hvastalsya eyu v gorode pri kazhdom udobnom sluchae; dazhe Li somnevalsya v vozmozhnosti nashchupat' v nem slaboe mesto, nalichie kotorogo emu predstoyalo dokazat' sebe i bratu: "Eshche odna iz vozmozhnyh prichin moej medlitel'nosti, Pitere, zaklyuchaetsya v tom, chto, boyus', Henka nichto ne v sostoyanii vyvesti iz ravnovesiya. Poka moya uverennost' v ego uyazvimosti pokoilas' lish' na neskol'kih pyatnah rzhavchiny, zamechennyh mnoyu na etom zheleznom cheloveke. CHto, esli vsya ego uyazvimost' imi i ischerpyvaetsya? CHto, esli ya oshibsya v svoih prognozah i on okazhetsya neuyazvimym? |to budet vse ravno chto godami razrabatyvat' sovershennoe oruzhie, a potom vyyasnit', chto cel' ostalas' nevredimoj. Pri takoj perspektive est' o chem zadumat'sya, kak ty schitaesh'?" Na samom dele eti pervye pyatna rzhavchiny zametil v Henke Dzho Ben, vera kotorogo v neuyazvimost' Henka uzhe davno stala pritchej vo yazyceh. On razlichal ih v tom, kak, ssutulivshis', Henk sklonyalsya nad svoej chashkoj kofe, kak rezko on razgovarival s Viv i det'mi, i eshche v dyuzhine vsyakih melochej. Dzho otvodil glaza i pytalsya skryvat' svoi opaseniya za vzryvami entuziazma, no imenno eti vzryvy i zastavili Henka obratit' vnimanie na te samye opaseniya, kotorye podavlyalis' Dzho. Vse oni ustali i stali razdrazhitel'nymi ot pereutomleniya. K koncu etoj nedeli ih ostalos' vsego lish' pyatero: Henk, Dzho, |ndi, Li i, kak ni udivitel'no, Dzhon. Sredi vseh rodstvennikov Dzhon okazalsya edinstvennym autsajderom (|ndi vsegda vosprinimalsya kak svoj; i hotya on byl ochen' dal'nim rodstvennikom, ego nevyhod na rabotu vyzval by takoe zhe udivlenie, kak nevyhod Dzho Bena), vprochem, Dzho chuvstvoval, chto i u Dzhona sdayut nervy i chto skoro on prisoedinitsya k ostal'nym. Oni uporno trudilis' ves' den', valya i chokeruya nemnogie ostavshiesya eshche stoyat' derev'ya, poka ustalost' i holod okonchatel'no ne slomili ih. Oni sdelali vse soglasno trebovaniyam Lesnoj Ohrany: na vyrubke ne ostalos' nichego. Dzho znal: raschistka vyrubki ne slishkom podhodyashchaya rabota dlya shofera, no on takzhe horosho ponimal, chto tol'ko vse vmeste oni mogut s etim spravit'sya. Oni stoyali ryadom s Henkom u rangouta, oglyadyvaya vyrublennye imi sklony. Uzhe temnelo -- sumerki opuskalis' vmeste s dozhdem. Dzhon oboshel gruzovik, proveryaya gruz, i zalez v kabinu. Dzho smotrel, kak, gluboko zatyagivayas', kurit Henk. -- Bol'shuyu chast' zavtrashnego dnya pridetsya potratit' na to, chtoby szhech' musor, -- progovoril Henk, prishchuriv odin glaz ot edkogo sigaretnogo dyma. -- Lishnie by ruki, i my by upravilis' za segodnya. A eto oznachaet, chto my teryaem den', i, vozmozhno, pridetsya rabotat' v vyhodnye. Dzho oglyanulsya. -- |ndi, ty kak naschet vyhodnyh? -- sprosil Henk, ne povorachivaya golovy i ne otryvaya vzglyada ot sklona. -- YA znayu, chto dlya tebya eto budet uzhe dvenadcat' dnej bez prodyha, tak chto skazhesh'? |ndi stoyal prislonivshis' k gryaznomu bortu lesovoza i kovyryal zemlyu noskom sapoga. On pozhal plechami i, tozhe ne oborachivayas', otvetil: -- Mogu. -- Otlichno. -- Henk povernulsya k mashine, gde v kabine, ustavivshis' na shchelkayushchie "dvorniki" na vetrovom stekle, sidel Dzhon. Dym ot ego sigary vyvalivalsya iz otkrytogo okna i smeshivalsya s drozhashchimi vyhlopnymi gazami. On zhdal, chtoby Henk povtoril svoj vopros. Kogda zhe Henk perevel na nego vzglyad, on nachal krutit' zaglushku i vdrug vzorvalsya: -- Poslushaj, Henk, ya ved' ne nuzhen vam zdes' zavtra. A mne by ne hotelos' lishnij raz ezdit' po etoj doroge, kogda zdes' vse tak razmylo. Motor zagloh, nastupila dremotnaya i pokojnaya tishina, s grudy musora podnimalsya dym, meshayas' s dozhdem i opuskayushchimisya sumerkami. Henk ne spuskal s Dzhona vnimatel'nogo vzglyada, poka tot ne prodolzhil: -- CHert... a v parke, kak ya ponimayu, vy,budete valit' pryamo v reku, tak chto mashina vam budet ni k chemu. -- On obliznul guby. -- Tak chto, ya tak ponimayu... Den' Blagodareniya i voobshche... Henk podozhdal, poka ego golos ne zatih. -- O'kej, Dzhon, -- togda spokojno otvetil on. -- Dumayu, pereb'emsya. Valyaj. Na mgnovenie Dzhon zamer, potom kivnul i potyanulsya k ruchke gaza. Dzho Ben zalez v mashinu i zavel motor, nedoumevaya, pochemu Henk s takim smireniem prinyal begstvo Dzhona. Pochemu on ne nazhal na nego? Im byli nuzhny lyubye rabochie ruki, i Henk mog nazhat' na nego gorazdo sil'nee... Pochemu zhe on etogo ne sdelal? Po doroge nazad Dzho neskol'ko raz otkryval rot, chtoby kak-nibud' sprosit' ob etom, kak-nibud' smeshno, chtoby razognat' unynie, i vsyakij raz ostanavlivalsya, chuvstvuya, chto ne mozhet pridumat' nichego smeshnogo. Posle uzhina Viv hotela pozvonit' Orlandu i ego sem'e, uznat', kak oni sebya chuvstvuyut. -- Luchshe ne nado, -- iz-za gazety zametil Henk. -- Dumayu, so vremenem my vse uznaem. -- No ya dumala, luchshe sejchas uznat', Henk, esli... -- A ya dumayu, ne luchshe. |tot aziatskij gripp chertovski zaraznyj, ne hotelos' by podcepit' ego ot Orlanda po telefonu. On izdal korotkij smeshok i snova uglubilsya v gazetu. No Viv tak legko ne sdalas'. -- Henk, milyj, dolzhny zhe my znat'. U nas deti, Dzhanis. U Li vchera byla temperatura, i segodnya emu prishlos' lech' srazu posle uzhina, tak chto, boyus', on ne slishkom horosho sebya chuvstvuet... -- Li eshche ploho sebya chuvstvuet? Vmeste s Orlandom? Bol'shim i Malen'kim Lu i ostal'nymi? CHto za pes, pohozhe na epidemiyu. Ona propustila ego sarkazm mimo ushej. -- I ya dumayu, nado uznat' u Olivii, kakie simptomy. Sidya na divane, Dzho pomogal Dzhen zapihivat' detej v pizhamy. On uvidel, kak Henk opustil gazetu. -- Ty hochesh' znat' simptomy? CHert voz'mi, ya mogu tebe skazat': simptomy kristal'no yasnye. Vo-pervyh, dozhd'. Zatem -- holodaet. Krome togo, na sklonah gryazno i peredvigat'sya stanovitsya tyazhelo. I nakonec, odnazhdy utrom prihodit v golovu, naskol'ko priyatnee ostat'sya v posteli i provalyat'sya celyj den', kovyryaya v nosu, vmesto togo chtoby vkalyvat' v lesu! Takie vot simptomy, esli hochesh' znat'. V sluchae Orlanda vozmozhny nekotorye oslozhneniya, svyazannye s prozhivaniem po sosedstvu s Flojdom Ivenrajtom. No chto kasaetsya obshchih simptomov, ya tebe ih perechislil. -- A kak naschet temperatury? Ty ne dumaesh', chto lihoradka mozhet chto-to oznachat'? On rassmeyalsya i snova vzyalsya za gazetu. -- CHto ya dumayu, ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya, tak chto ne budem. YA hochu skazat', chto mogu mnogo o chem dumat': naprimer, vo flote ya dumal, chto parni, vyzyvayushchie vracha, prosto natirayut gradusnik o bryuchinu, hotya kto mozhet skazat' s uverennost'yu? Tak chto davaj zabudem o tom, chto ya dumayu, i ya skazhu tebe, chto ya znayu. YA znayu, chto my ne budem zvonit' Orlandu; ya znayu, chto sobirayus' pojti v spal'nyu i dochitat' gazetu, esli ty, konechno, ne schitaesh', chto menya mozhet proskvozit' v koridore; i eshche ya znayu -- chert, nu ne vazhno. -- Henk skatal gazetu i napravilsya k dveri; u lestnicy on ostanovilsya, povernulsya i ukazal na stol. -- I eshche ya znayu, chto zakonchu poslednij plot, dazhe esli mne eto budet stoit' vseh infekcij mira. Tak chto, esli Orland ili Lu pozvonyat, mozhesh' soobshchit' im eto! -- On pohlopal gazetoj po noge i povernulsya k lestnice. Dzho slyshal, kak nad golovoj protopali ego nogi v mokasinah, nichut' ne legche, chem Genri so svoim gipsom. Da i govoril on tol'ko chto ne slishkom nezhno, otdavaya porucheniya, chto skazat' Orlandu. Sovsem ne nezhno. No tochno tak zhe, kak Dzho znal, chto topot etot proizvoditsya ne obutymi v sapogi nogami, on oshchushchal, chto v grubosti Henka est' chto-to bezzashchitnoe i obnazhennoe, chto-to ranimoe v ego golose... Dzho nahmurilsya, pytayas' ponyat'; i tut sverhu razdalsya legkij kashel', kotoryj pomog emu. Net, ne ranimoe, -- staralsya on umerit' svoyu trevogu, -- a bol'noe! Bol'noe gorlo. |to iz-za prostudy. Bolen. Da. Nado prosledit', chtoby on zanyalsya svoim gorlom... Naverhu Henk pytaetsya uspokoit'sya, no emu eto ne slishkom udaetsya. Vo-pervyh, sportivnye stranicy gazety on zabyl vnizu. (Malysh ostalsya vnizu.) Potom, goryachej vody posle myt'ya posudy ostalos' malo, i dush kak sleduet ne prinyat'. Krome togo, eti chertovy gusi opyat' letyat takimi tolpami i tak gorlanyat, chto ya nachinayu zhalet' ne tol'ko, chto Dzho Ben ne pribil togo odinokogo, no i ne perestrelyal i vseh posleduyushchih! I tut v dovershenie vsego opyat' nachinaet zvonit' telefon. |to eshche huzhe gusej. Gusi, po krajnej mere, ne zastavlyayut tebya vylezat' iz krovati i pilit' vniz tol'ko dlya togo, chtoby skazat' "alle". YA popytalsya ugovorit' Li otvechat' na zvonki, tem bolee chto on vse ravno spustilsya vniz, no on skazal, chto u nego ne poluchitsya (on lezhit na divane, posasyvaya etot chertov termometr); Dzho vyrazil gorazdo bol'shuyu gotovnost' pomoch' mne, no ya skazal, chto, kak ni pechal'no, on ne obladaet darom dlya takih besed. (Spustivshis' v tretij raz, ya sprosil Malysha, ne ustupit li on mne svoe mesto na divane, chtoby ya byl poblizhe k telefonu. On govorit "da" i podnimaetsya naverh.) Dzho ne terpitsya ponyat', chto eto za darom my obladaem, kotorogo on lishen; Li ostanavlivaetsya i govorit emu, chto etot dar zaklyuchaetsya v sposobnosti s ulybkoj pererezat' cheloveku gorlo. -- Ty odin iz nemnogih, Dzho, komu eto ne dano, -- ob®yasnyaet Li. -- Mozhesh' gordit'sya etim. I ne starajsya unichtozhit' svoyu redkostnuyu nevinnost' ran'she vremeni. -- CHto? -- sprashivaet Dzho, glyadya poverh menya. -- On govorit, chto ty ne umeesh' vrat', Dzhobi, -- ob®yasnyayu ya. -- Takih, kak ty, ostalos' nemnogo. |to pochti tak zhe horosho, kak byt' "nepodrazhaemym". -- A, -- govorit on, i eshche raz: -- A! Nu togda, -- on vypyachivaet GRUDX, -- togda ya mogu gordit'sya. -- A esli uzh ne gordit'sya, to, po krajnej mere, byt' blagodarnym, -- zamechaet Li i ischezaet na lestnice (iz kuhni, vytiraya ruki, vyhodit Viv. Ona sprashivaet, kuda delsya Li s gradusnikom... YA govoryu ej, chto naverh... i ona idet za nim), ostavlyaya Dzhobi siyat' kak mednyj taz. Ko vremeni, kogda telefon konchil trezvonit', vse, krome menya i starika, uzhe legli (Viv ne spuskalas'. Oni tam, naverhu, vmeste... YA slyshu, kak Li chitaet eti durackie stihi...); starik spit v kresle u plity i pri kazhdom telefonnom zvonke podskakivaet, slovno ego shchiplyut. (Ona krichit sverhu, chto lozhitsya. YA govoryu: "O'kej, a kak Malysh? " Ona govorit -- uzhe leg i chuvstvuet sebya dovol'no hrenovo. YA govoryu: "O'kej, skoro pridu".) Nakonec telefon dokonal i Genri, i on potashchilsya k sebe, ostaviv menya razvlekat'sya so vsemi zvonyashchimi, kotorym ne terpelos' soobshchit' mne, kakoj ya negodyaj i kakoj primer ya podayu molodomu pokoleniyu, nu i prochee. Postepenno telefon stal zvonit' rezhe, gusinye kriki poutihli, i ya zadremal. YA spal gde-to chas; sleduyushchee, chto ya pomnyu, ya stoyu u telefona v kakom-to stuporoznom sostoyanii, slovno vypil butylku ili vrode togo. Edinstvennoe, chto ya chuvstvuyu, -- ya ves' vzmok ottogo, chto zasnul u plity, glaza goryat, v golove zvon, i ya vyryvayu telefonnyj shnur iz steny. YA ne mog tochno skazat', chto menya razbudilo. Kogda zasypaesh' v neprivychnom meste, srazu trudno sorientirovat'sya. Osobenno esli ty rasparilsya. No kazhetsya, delo bylo ne tol'ko v etom. Kak budto menya kto-to pozval. CHto-to dejstvitel'no ochen' strannoe. I tol'ko na sleduyushchij vecher ya ponyal, chto eto bylo. YA snova peredvinul telefon k divanu, sel i zakryl glaza (naverhu vse eshche gorit svet), pytayas' vspomnit' -- dejstvitel'no li byl zvonok, i esli byl, to chto skazali (kotoryj chas?), no slova razletalis' v golove, kak obryvki bumagi. (Pohozhe, svet v komnate Viv.) Tochno ya nichego ne mog skazat': ya byl slishkom vyzhat, chtoby soobrazhat'. YA podnyalsya i vzglyanul na telefon. "Nu, po krajnej mere odno ya znayu tochno, -- skazal ya sebe, zakruchivaya provod vokrug apparata i stavya ego na televizor po puti k lestnice, -- esli teper' razdadutsya kakie-nibud' zvonki, mozhno budet ne somnevat'sya, chto oni -- rezul'tat bessonnyh nochej i gusinyh krikov, a uzh telefon k etomu ne budet imet' nikakogo otnosheniya". (Ona legla, no ostavila svet u sebya v komnate. YA vhozhu. Obogrevatel' tozhe rabotaet. YA vyklyuchayu obogrevatel' i sobirayus' gasit' svet. Zamechayu gradusnik -- on lezhit ryadom s knigoj stihov, kotoruyu ona chitaet. Na chehle ot shvejnoj mashinki. Na samom krayu. YA poddayu chehol, i gradusnik skatyvaetsya. Upav na pol, on razletaetsya na sverkayushchie oskolki, kak sosul'ka, ruhnuvshaya na skalu. YA zagonyayu nogoj oskolki pod kushetku, vyklyuchayu svet i idu lozhit'sya.) "YA videl, Pitere, videl koe-chto..." ...Prodolzhaet Li, sklonivshis' nad buhgalterskoj knigoj: "I, nesmotrya na to chto ya lish' vskol'z' videl pyatna rzhavchiny na zheleznom cheloveke, ty by i sam schel ih vpolne ubeditel'nymi. Naprimer, grandioznoe znachenie, kotoroe bylo pridano aktu soznatel'nogo unichtozheniya bezobidnogo malen'kogo gradusnika..." YA snova ostanavlivayus', stolknuvshis' s polnoj nevozmozhnost'yu izobrazit' stol' nasyshchennuyu podrobnostyami scenu takim korotkim karandashom. Slishkom mnogo kak vidimyh, tak i skrytyh nyuansov opredelyalo etu situaciyu, chtoby ee mozhno bylo opisat' v pis'me. Nablyudaya v shchel' za Henkom, razbivayushchim etot termometr, ya pochti vplotnuyu priblizilsya k okonchatel'nomu resheniyu. No na sleduyushchee utro, kogda menya razbudilo topan'e starika po koridoru, ya snova nachal kolebat'sya. Vse zamerlo v ozhidanii moego postupka. Scena s termometrom dokazyvala eto. YA vyzhal iz sebya neskol'ko probnyh pokashlivanij, proveryaya, hvatit li u menya sil, chtoby simulirovat' bolezn', no v eto vremya mimo promchalsya Dzho Ben, obodryayushche poobeshchav mne legkij den'. -- Segodnya tol'ko vyzhigaem, Leland, -- provozglasil on, -- nikakoj rubki, nikakoj chokerovki, nikakoj trelevki. Zazhzhem neskol'ko kostrov -- i vse! Vstavaj... YA zastonal i zakryl glaza, chtoby ne videt' svoego muchitelya, no Dzho byl ne iz teh, kto legko ustupaet. -- ZHenskaya rabota, Li, chisto zhenskaya rabota! -- I on zaprygal vokrug krovati v svoih tolstyh sherstyanyh noskah i brezentovyh shtanah. -- Erundistika! Ty uvidish', eto dazhe interesno. Poslushaj! Vse ostatki sgrebayutsya v odnu kuchu. Vse polivaetsya degtem. I podzhigaetsya. A my sadimsya vokrug -- boltaem i zharim altej. CHto mozhet byt' proshche? YA s somneniem otkryl odin glaz. -- Esli vse tak prosto, to dva takih geroya, kak vy, shutya spravites' s etim. I ostav' menya, Dzho, pozhalujsta. YA umirayu. YA izreshechen virusami. Smotri, -- i ya pokazyvayu Dzho Benu yazyk, -- mozhet li menya interesovat' altej? Dzho Ben ostorozhno vzyal moj yazyk bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i sklonilsya poblizhe. -- Oj, vy tol'ko posmotrite na yazyk etogo zhivotnogo, -- porazilsya on. -- Pohozhe, ono elo mel. Gm, nu i nu.., -- Dzho Ben povernulsya k dveri. V dveryah besshumno poyavilsya Henk. -- Kak ty dumaesh', Henkus? Li govorit, chto emu ochen' ploho, i sprashivaet: ne vyzhzhem li my vse bez nego? YA dumayu, spravimsya -- ty, da ya, da |ndi. Nam zhe tol'ko raschistit' nado -- i vse. My vse ravno ne uspeem nachat' valit' les v verhov'yah. Mogli by ostavit' mal'chika doma, chtoby on vosstanovil sily dlya... mogli by... Dzho Ben vdrug rezko umolkaet, slovno uvidev chto-to nedostupnoe nashemu, menee ostromu, zreniyu. On prinimaetsya bystro morgat' glazami, brosaet eshche odin vzglyad na Henka, kotoryj, prislonivshis' k kosyaku, s bezrazlichnym vidom obrezaet nogti perochinnym nozhom, i snova smotrit na menya. I vdrug, slovno pridya k kakomu-to resheniyu, on hvataet odeyala i sdergivaet ih s menya. -- No s drugoj storony, ne mozhem zhe my ostavit' tebya stradat' zdes' na celyj den'. |to tebya sovsem dokonaet. Ty zhe umresh' tut s toski. Znaesh' chto, Leland? Ty poedesh' s nami, hotya by dlya moral'noj podderzhki, i budesh' prosto sidet' i smotret': nu, chto skazhesh'? Dlya togo chtoby prosto smotret', neobyazatel'no imet' zdorovyj yazyk. Tak chto vstavaj! Vstavaj! My ne mozhem tebe pozvolit' zachahnut' zdes'. "Radujsya v dni molodosti svoej, i da budet dusha tvoya bodra v yunye dni tvoi" -- ili chto-to v etom rode. -- On brosaet mne odezhdu. -- Poshli. A my nagreem dlya tebya lodku. Henk, skazhi Viv, chtoby ona sdelala emu buterbrodov. Vse tip-top. Aga. My vse u Hrista za zdorovennoj pazuhoj. Poka ya konchayu zavtrakat', Henk molcha stoit u kuhonnogo okoshka i glyadit v dyrku, kotoruyu on proter na zapotevshem stekle; prostupivshaya na stekle vlaga medlenno sbegaet vniz, slovno parodiruya strastnye strui dozhdya po druguyu storonu stekla. V kuhne zharko i tiho, esli ne schitat' shuma dozhdya: on monotonno barabanit po kryl'cu, sryvaetsya potokom po vodostoku v razdolbannuyu kanavu, spuskayushchuyusya k reke, neustanno brosaetsya prigorshnyami vodyanyh bryzg v steklo... v obshchem, vse eti zvuki raspolagayut k tomu, chtoby pogruzit'sya v sostoyanie sonnoj zacharovannosti, kotoruyu oregoncy nazyvayut "pokoem", a Dzho Ben harakterizuet bolee graficheski -- "stoyat' i pyalit'sya". YA konchil est', no prodolzhal sidet', Henk tozhe ne shelohnulsya. On byl nastol'ko pogruzhen v svoi mysli, chto mog by tak prostoyat' eshche minut dvadcat', esli by ne siyayushchee rezinovoe yavlenie starogo Genri, dvigayushchegosya s fonarem ot ambara. Henk otoshel ot okna i zevnul. -- Lady, -- promolvil on, -- poehali. -- SHirokimi shagami on vyshel v koridor i kriknul v temnuyu lestnicu: -- Prihvati segodnya i moe ruzh'e, Dzhobi! -- On snyal s gvozdya poncho. -- I zaverni ih v polietilenovyj meshok ili vo chto-nibud' takoe. -- On vernulsya na kuhnyu, vzyal sapogi, stoyavshie u stula, i dopil holodnye ostatki kofe. Potom, ne glyadya na menya, snova napravilsya v koridor. -- Poshevelivajsya, Malysh. Pora. -- Daj emu doest', -- veselo zametila Viv. -- U nego rastushchij organizm. -- Esli by on vovremya vstaval, on by uspeval s®est' tri zavtraka. -- Henk prihvatil meshok s lenchem i, vyjdya v koridor, sel na skamejku zashnurovyvat' sapogi. Doski na zadnem kryl'ce zaskripeli, i cherez steklyannuyu dver' kuhni ya uvidel starika v mokrom rezinovom odeyanii, pohozhego na personazh kakogo-nibud' fantasticheskogo fil'ma. Neuklyuzhe dvigayas', on iz poslednih sil pytalsya vtashchit' v dom gryaznyj nejlonovyj parashyut. YA nablyudal za etoj shvatkoj s interesom i nekotorym lyubopytstvom, hotya i bez sochuvstviya: zachem odnomu iz obitatelej etogo logova potrebovalsya parashyut -- menya ne kasalos', i zachem ego nado vtyagivat' v dom -- ya tozhe ne ponimal, tak chto ya ne oshchutil nikakogo pozyva vstat' i pomoch' stariku v ego bor'be. YA i pal'cem ne poshevelil. YA dejstvitel'no chuvstvoval sebya slishkom bol'nym, chtoby shevelit'sya. No, uslyshav za spinoj grohot sapog i ocherednoj prizyv "poshevelivat'sya", ya byl vynuzhden sdvinut'sya s mesta: nesmotrya na to chto ya ne chuvstvoval nikakih obyazatel'stv ni pered bor'boj na kryl'ce, ni pered vyrubkoj v lesu, ya ne mog prodolzhat' sohranyat' vernost' svoemu mrachnomu neuchastiyu. V slozhivshihsya obstoyatel'stvah nado bylo vyglyadet' menee bol'nym, chem ya chuvstvoval sebya na samom dele. Neobhodimost' simulyacii stavila menya v dovol'no smeshnoe polozhenie. Potomu chto vse schitali, chto ya prikidyvayus' i obmanyvayu i bolezn' moya tochno takoj zhe spektakl', kak i tainstvennyj virus ostal'nyh rodstvennikov, zvonivshih nam ezhevecherne posle sobraniya, chtoby postavit' v izvestnost', chto oni ne smogut pomoch' nam, tak kak valyatsya s nog, kak muhi. YA zhe dejstvitel'no chuvstvoval sebya tak parshivo, chto ne tol'ko ne mog dvinut'sya, no i simulirovat'. Tak chto ostavalos' lish' naigryvat'. Poetomu v otvet na prizyv Henka ya zhalobno zastonal, odnoj rukoj potiraya nos, a drugoj -- spinu. -- Nu, eshche odin den', -- vzdohnul ya. -- Tebe ne luchshe? -- sprosila Viv. -- U menya takoe oshchushchenie, chto u menya ves' pozvonochnik zalit vodoj. -- YA medlenno podnyalsya i pokachal golovoj iz storony v storonu. -- Slyshish'? Bul'k-bul'k-bul'k. Ona podoshla ko mne, ne spuskaya glaz s dveri. -- YA skazala emu, -- prosheptala ona, -- chto on sovershenno obezumel, esli tashchit tebya tuda segodnya. U tebya vchera temperatura byla povyshena na tri gradusa -- sto odin i chetyre. Nado bylo by smerit' i segodnya, no gradusnik kuda-to propal. -- Sto dva... Vsego lish'? -- ulybnulsya ya. -- Pustyaki. Segodnya, bud' chto budet, ya voz'mu otmetku "sto tri". Vzglyani v okno: po-moemu, podhodyashchij den' dlya ustanovleniya rekorda. Tak chto prigotov' gradusnik. -- Odnovremenno zametiv pro sebya, chto v budushchem nado budet vnimatel'nee smotret' na rtut'. Tri gradusa -- eto vysokovato dlya dostovernoj simulyacii. YA ne mog dopustit', chtoby ona ponyala, chto ya dejstvitel'no v hilom fizicheskom sostoyanii. Takie sostoyaniya fizicheskoj prirody lechatsya tabletkami -- penicillinom i drugimi himicheskimi preparatami, -- v to vremya kak otvetstvennye za nih ne material'nye sfery reagiruyut lish' na bal'zam lyubvi. -- Poshli, -- razdalsya golos Henka iz koridora. YA vybralsya iz kuhni -- kazhdaya kletochka moego organizma krichala i soprotivlyalas' predstoyavshim ispytaniyam. "Skoro vse budet koncheno", -- uspokaival ya sebya; esli mne udastsya protyanut' eshche paru dnej, s etim muchitel'nym koshmarom budet pokoncheno navsegda... Nesmotrya na vse usiliya Dzho, poezdka proshla v eshche bolee grobovom molchanii, chem nakanune. U lesopilki opyat' stoyal odin |ndi; na etot raz Henk nichego ne sprosil ob ostal'nyh, i |ndi, kazhetsya, byl rad, chto izbavlen ot neobhodimosti otvechat'. Kogda oni dobralis' do mesta, nikto i slovom ne obmolvilsya, chtoby Li pomog. On ostalsya v mashine u samogo rangouta i, pohozhe, tut zhe zasnul, slozhiv ruki i zakutavshis' v svoj makintosh. Spustivshis' s rangouta, Henk zametil, chto shchel' v zadnej dveri mashiny zatknuta brezentom, a okna zapoteli ot dyhaniya. |ndi polzal na malen'kom traktore po holmam mezhdu pnyami i kamnyami, sgrebaya v kuchi koru, vetki i suhostoj. Pod tusklym dozhdichkom mashina elozila tuda i obratno, s treskom podgonyaya pered soboj svoj ulov, kak bol'shoj zheltyj krab, podmetayushchij pol svoego podvodnogo zhilishcha. Za traktorom shel Dzho Ben s ognetushitelem, zapolnennym smes'yu benzina s degtem, i, polivaya kuchi gryaznoj struej, podzhigal ih. On perebegal ot kuchi k kuche, kak tol'ko zanimalsya ogon', -- poteshnyj pozharnyj, vstupivshij v bor'bu ne na zhizn', a na smert' s nevernym plamenem, kotoroe ne tol'ko ne obrashchalo vnimaniya na vse popytki Dzho Bena pogasit' ego, no i brosalo yavnyj vyzov brandspojtu. Na pochernevshem ot sazhi lice byli vidny dorozhki ot struek pota i dozhdya, sbegavshego iz-pod ego kasketki. Vse shramy slovno vystroilis' po vertikali. Sgorblennyj pod tyazhest'yu ognetushitelya, on napominal trollya ili lesnogo gnoma. Henk zanimalsya mehanizmami -- kranom i lebedkoj, smazyval vse otkrytye chasti maslom i obvyazyval dvigateli brezentom. Zakonchiv s nimi, on zalil benzin iz bol'shoj cisterny, stoyavshej ryadom s kranom, eshche v odin tusklo-zheltyj ognetushitel', nadel ego na plechi i poshel pomogat' Dzho. K poludnyu na sklone gorelo okolo dyuzhiny kostrov, puskaya pod dozhd' tonkie chernye strujki dyma. K napevnomu shumu traktora primeshivalsya strannyj zvuk, slovno veter vse eshche shurshal v vetvyah uzhe nesushchestvuyushchego lesa; veter-fantom, kolyshushchij prizraki derev'ev, -- eto byl dozhd', shipyashchij v ogne. Kogda odin iz kostrov nachal zatuhat', |ndi razryhlil ego otvalom, i on snova razgorelsya, a kogda vse okonchatel'no progorelo, on tem zhe otvalom rasseyal shipyashchij pepel mezhdu pnej. Oni ne stali delat' pereryv na lench, otchasti potomu, chto k poludnyu stalo yasno, chto raboty ostalos' vsego na neskol'ko chasov: "Mozhet, dokonaem, a, Dzhobi, ty kak?" -- otchasti potomu, chto Henk ne sdelal ni malejshego dvizheniya v storonu mashiny, v kotoroj za zapotevshimi steklami stoyala ih korzinka s zavtrakami. Kogda raschistka byla zavershena, oni ostanovilis' odnovremenno bez vsyakogo znaka ili slova, kak igroki posle okonchaniya basketbol'nogo matcha. |ndi vyklyuchil traktor -- motor kratko pridushenno chihnul, sdelal eshche paru oborotov i zamer, nedoumevaya, chto vse tak rano zakoncheno. V nastupivshej tishine shipenie dozhdya na radiatore kazalos' gorazdo bolee gromkim, chem rabota cilindrov. |ndi ne dvigayas' sidel v kabine traktora i nemigayushchimi glazami smotrel skvoz' par. Na drugoj storone kan'ona, tak i ne snyav s sebya ognetushiteli, bok o bok stoyali Henk i Dzho Ben. Dzho zadumchivo smotrel na zemlyu, kotoruyu oni obnazhili, predostavlyaya nebu sudit', mozhno zdes' chto-libo popravit' ili uzhe net. Zemlya byla temnoj i razbitoj. Kostry vse eshche shipeli, no dozhd' postepenno bral verh, vtaptyvaya ugli v krasnovato-korichnevuyu gryaz'. Posle togo kak vinogradnik i vetvi byli sozhzheny, ogolivshiesya pni okazalis' vystroennymi v zastyvshie ryady. Dzho Ben prosledil glazami za odnim iz dymovyh pal'cev, ukazuyushchih v nebo: -- Kak ty dumaesh'... ih mozhno tak ostavit'? -- YA dumayu, chto nado privesti v poryadok lebedku. -- Zachem nam privodit' v poryadok lebedku? -- pointeresovalsya Dzho. -- Vse ravno my ee tam ne smozhem ispol'zovat'. -- Nam nado privesti ee v poryadok i ustanovit' tak, chtoby mozhno bylo pogruzit' na mashinu. -- Mozhet, i tak... No pochemu my dolzhny delat' eto sejchas? -- A pochemu net? -- Uzhe nemnozhko temnovato, -- privodit Dzho odin iz dovodov. -- Mozhem zazhech' fary. Dumayu, obojdemsya bez |ndi. Skazhu emu, chtoby poshel vzdremnut' v mashinu k Li, esli hochet. Dzho vzdyhaet, smiryayas' s golodom i holodom, i oni umolkayut, glyadya na iskromsannyj pejzazh. -- Vsegda napominaet mne kladbishche, -- zamechaet Dzho spustya nekotoroe vremya. -- Znaesh', mogily? Tut lezhit takoj-to i takoj-to. Lzhetsuga Tisolistnaya, god rozhdeniya -- pervyj, srublena v devyat'sot shest'desyat pervom. Zdes' lezhit Sosna ZHeltaya. Zdes' lezhit Golubaya El'. -- On snova sokrushenno vzdyhaet. -- Skol'ko sebya pomnyu, vsegda dumayu imenno ob etom. Henk kivaet bez osobogo entuziazma, i Dzho zamechaet, chto vnimanie ego obrashcheno ne stol'ko na vyrublennyj sklon, skol'ko na mashinu naverhu. -- Ty tol'ko vzglyani na |ndi. -- Dzho ukazyvaet soplom ognetushitelya na temnuyu figuru, zastyvshuyu v kabine traktora. -- Mogu posporit', on dumaet o tom zhe samom. Dumaet: "Kak Poverzheny Velikie Mira". Henk kivaet eshche raz i, k dosade Dzho, tak i ne vstupaya v razgovor, prinimaetsya staskivat' s plech ognetushitel'. -- I ya dumayu... eto-to i svodit lyudej s uma, -- ochen' ser'eznym tonom vyskazyvaet predpolozhenie Dzho. -- CHto imenno? Prevrashchenie lesov v kladbishcha? -- Net. Vid togo, "Kak Poverzheny Velikie Mira". Nikogda ne zamechal, kak lyudi brosayut vse dela, chto by oni tam ni delali -- pilili ili tashchili tros, -- povorachivayutsya i smotryat, kogda valitsya derevo? -- |to prosto iz chuvstva samosohraneniya. Ih zhizn' zavisit ot togo, naskol'ko oni vnimatel'ny. -- Da, da, verno. No oni oborachivayutsya dazhe togda, kogda derevo padaet sovershenno na drugom sklone. Dazhe esli ono za polmili ot nih. Dazhe esli chelovek sidit na absolyutno golom sklone i emu ne o chem bespokoit'sya, on vse ravno vstaet posmotret'. Ty razve ne vstaesh'? YA vstayu. Dazhe staryj alkash Dzhon -- kogda on s pohmel'ya sam ne svoj, -- stoit komu-nibud' kriknut' "derevo", tut zhe trezveet i povorachivaetsya vzglyanut'. Mogu posporit', krikni kto "golaya zhenshchina" -- on by i ne shelohnulsya. Henk snimaet ognetushitel' i pomogaet osvobodit'sya Dzho Benu. Vzyav ih za brezentovye lyamki, oni nachinayut medlenno spuskat'sya vniz po napravleniyu k lebedke. Henk vybrasyvaet vpered svoi dlinnye, pohozhie na verevki, nogi, napryagayushchiesya lish' v poslednij moment, kogda on stupaet na zemlyu, Dzho Ben, delayushchij dva shaga tam, gde Henku hvataet odnogo, spuskaetsya vpripryzhku, otryvaya nogi ot zemli s takoj skorost'yu, slovno ona goryachaya. On molchit, nadeyas', chto torzhestvennoe zrelishche oseni vynudit Henka zagovorit' i vernut'sya k teme lesopovala: ona predostavlyala Dzho bogatye vozmozhnosti dlya razvitiya svoih nepovtorimyh inoskazanij. On zhdet, no Henk pogloshchen svoimi myslyami. I Dzho predprinimaet eshche odnu popytku: -- Da, chestnoe slovo... kazhetsya, ya chto-to ponyal. -- CHto ponyal? -- sprashivaet Henk, kotorogo smeshit ser'eznost' tona Dzho. -- Pochemu lyudi sami ne svoi do padayushchih derev'ev. Da. YA dumayu, eto nesprosta. V Biblii est' takoe mesto: "I pravednye rascvetut, kak pal'movye derev'ya, i voznesutsya, kak livanskie kedry*. |to v Psalmah, i ya znayu, chto ya eto pravil'no ponyal, potomu chto obratil osoboe vnimanie, kogda ob etom govoril Brat Uolker. Potomu chto ya eshche podumal: kakogo razlyubeznogo cherta kedr sravnivaetsya s pal'moj? Krome togo, ya chto-to ne pripomnyu, chtoby vokrug Livana rosli kedry, ya uzh ne govoryu o pal'mah. YA mnogo dumal ob etom. Poetomu ya tak uveren. Henk molcha zhdet, kogda Dzho poblizhe podojdet k suti. -- V obshchem, kak by tam ni bylo, esli my budem schitat' pravednyh derev'yami i soglasimsya, chto lyudyam nravitsya smotret', kak derev'ya padayut, my pridem k vyvodu, chto im dostavlyaet udovol'stvie videt', kak gibnut pravednye! -- On pomolchal, dozhidayas', kogda budet usvoena zheleznaya logika etogo vyskazyvaniya. -- YAsno kak bozhij den'. Podumaj sam: lyudi vsegda pytayutsya sdelat' kakuyu-nibud' gadost' horoshemu cheloveku. Kakaya-nibud' vavilonskaya bludnica vsegda nadoedaet bozh'emu cheloveku, razve net? -- Po mere togo kak propoved' Dzho Bena stanovitsya vse bolee vdohnovennoj, glaza ego razgorayutsya, ruki prinimayutsya mel'kat' pered licom. -- Da. Tak ono i est'. Podozhdi, ya eshche rasskazhu ob etom Bratu Uolkeru. Soglasis', tochnyak! Pomnish' shou s Ritoj Hejvort i Sedi Tompsonom? Ona gotova byla gryzt', kak bober, lish' by povalit' kedrovoe drevo etogo propovednika. To zhe samoe s Samsonom i Daliloj. Tochno. Dazhe s Bratom Uolkerom: pomnish', goda tri-chetyre nazad raspustili spletnyu, chem on zanimaetsya s zhenshchinami, kotorye prihodyat k nemu domoj za Svyatym duhom. CHert, pomnish', on dazhe byl vynuzhden prekratit' sluzhby? Sluhi tak razroslis'... Ne to chtoby on dejstvitel'no mog byt' vinovat v tom, chto emu pripisyvalos', -- kakogo cherta, ya voobshche schitayu, kakaya raznica, kak v tebya popadaet Svyatoj duh? No sut' v tom, chto sami-to zhenshchiny ne zhalovalis'. Net. |to lyudi, okruzhayushchie, pytalis' povalit' Drevo Pravednosti. Da, tochno! -- On stuknul po noge vymazannym v sazhe kulakom, s vostorgom razmyshlyaya o svoej zamechatel'noj analogii. -- Ty ne soglasen, chto v etom chto-to est'? V smysle, pochemu lyudi lyubyat smotret' na padayushchie derev'ya. |to prosto besovskaya zhazhda tolkaet ih uvidet' padenie pravednyh. -- Vozmozhno, -- soglashaetsya Henk, morgaya odnim glazom, v kotoryj popal dym ot sigarety. No v etom soglasii Dzho Benu ne hvataet voodushevleniya. -- Ty somnevaesh'sya? -- uporno prodolzhaet on. -- YA hochu skazat', chto lyudi ot prirody greshniki, i chtoby ne chuvstvovat' sebya takovymi, im vse vremya nado nisprovergat' pravednikov, a? Oni spuskayutsya k podnozhiyu; v shokoladnom ruch'e, begushchem vdol' kan'ona, plyvut ostrovki pepla. Henk vytiraet ruku o fufajku i dostaet iz karmana pachku sigaret. On predlagaet odnu Dzho, no tot otkazyvaetsya, govorya, chto na sigarety, kak i na kofe, ego cerkov'yu nalozheno tabu. Henk beret sigaretu, prikurivaet ot okurka i brosaet ego v ruchej. -- Dzho, -- govorit on, -- ya nichego ne znayu o prirodnoj besovskoj zhazhde, no, mne kazhetsya, kogda chelovek valit derevo, emu gluboko naplevat', pravednoe ono ili net. Nikto ne pomchitsya smotret', kak ty valish' dohlyj kedr, dazhe esli ot nego razit svyatost'yu. On umolkaet, no uyazvlennym chuvstvam Dzho etogo yavno nedostatochno. -- No te zhe samye lyudi proedut ne odnu milyu, chtoby vzglyanut', kak budut valit' samoe vysokoe derevo v shtate. -- Henk perekladyvaet ognetushitel' v druguyu ruku i, sdelav ogromnyj pryzhok, pereletaet cherez ruchej. -- Net, -- otvechaet on, nachav vzbirat'sya na protivopolozhnyj sklon, -- delo tut ne v pravednosti, sovsem net, -- rezyumiruet on. -- Nu chto, doberemsya my do etoj lebedki, poka ona ne rassypalas'? Dzho Ben molcha dvigaetsya sledom. Snachala on ispytyvaet lish' razocharovanie ot togo, chto stol' ser'eznoj teme ne bylo udeleno dolzhnogo vnimaniya, no chem bol'she on razmyshlyaet nad skazannym Henkom, tem bol'shee ego ohvatyvaet bespokojstvo -- chuvstvo ochen' blizkoe k panike, kotoruyu on oshchutil utrom doma, kogda uvidel, kak Henk smotrel na lezhashchego v posteli Li. Nekotoroe vremya oni molcha srazhalis' s neminuemo razrushayushchimsya mehanizmom, preryvaya tishinu lish' ukazaniyami i pros'bami, obrashchennymi k |ndi, kotoryj sidel za pul'tom upravleniya, poka Dzho ne pochuvstvoval, chto bol'she ne mozhet spravlyat'sya s ohvativshej ego trevogoj. -- Nas zhdut blagodatnye dni, -- provozglashaet on ni s togo ni s sego. -- Da! -- On delaet pauzu v ozhidanii reakcii Henka. Henk sklonyaetsya nad kabestanom lebedki, slovno i ne slyshal. -- Vot uvidite! -- prodolzhaet Dzho. -- Eshche nemnogo -- i my uvidim nebo v almazah. My budem... -- Dzhobi, -- tiho zamechaet Henk, prervav rabotu, no ne podnimaya golovy ot zhirno chavkayushchego mehanizma, -- mozhno, ya skazhu tebe koe-chto? YA ustal ot vsego etogo. Ustal. I eto istinnaya pravda. -- Ot dozhdya? Ot vozni s etoj razvalyuhoj? CHert, konechno, ty ustal! U tebya est' vse osnovaniya... -- Net. Ty prekrasno ponimaesh', chto ya govoryu ne o dozhde i ne o pochinke. D'yavol, u nas vsegda idut dozhdi i vechno chto-nibud' lomaetsya... Dzho Ben vdrug chuvstvuet, kak u nego vnutri sryvaetsya s mesta kakoe-to malen'koe sushchestvo -- snachala ono dvizhetsya medlenno, potom vse bystree i bystree. "Kak, kak ty mozhesh' ustat'?" -- nedoumevaet on. Budto yashcherica ili zemlerojka nositsya po krugu v ozhidanii, chto eshche skazhet Henk. -- Prosto s menya dovol'no, -- dobavlyaet Henk. Teper' on podnimaet golovu i smotrit na chernye peresecheniya privodov i trosov lebedki. -- Syt po gorlo. Vsyu zhizn' videt', kak pered toboj zahlopyvayutsya dveri, slovno ty kakoe-to prividenie. Po-nastoyashchemu ustal, ponimaesh'? -- Konechno, -- otvechaet Dzho, ves' szhavshis' i starayas' ne speshit', -- no... -- YA ustal ot etih zvonkov i beskonechnyh zayavlenij o tom, chto ya nadmennyj vyskochka. -- Konechno, no... -- Ego mutit ot slov Henka pochti tak zhe, kak ot efira, kogda on vyhodil iz narkoza, posle togo kak emu zashili lico. -- ...Nu konechno, chelovek ustaet... -- On vzdragivaet: "Kak on mozhet?" -- No, znaesh'... -- On umolkaet, i, kogda oba ponimayut, chto Dzho bol'she nechego skazat', oni vozvrashchayutsya k kabestanu. Sleduyushchij raz Henk otryvaetsya ot raboty, razodrav sebe palec. Skorchivshis', on smotrit, kak na izmazannom sustave prostupaet krov'. (Ves' den' tam...) On oglyadyvaetsya v poiskah tryapki i vspominaet, chto vse oni v mashine, gde spit Li (on provel tam ves' den'. YA ne mogu zastavit' ego rabotat'. |to ne tak prosto, kak uvezti ego iz doma), szhimaet kulak i vdavlivaet ego v sero-sinyuyu glinu, vyvorochennuyu traktorom. (Potomu chto nastupit den'...) Poka |ndi podklyuchal osveshchenie, sumerki bystro sgushchalis'. (YA ne mogu vse vremya tryastis' nad nim...) Abris lebedki priobrel zloveshchij i ugrozhayushchij ottenok. Stal'nye rebra krana upiralis' v nabryakshee nebo, a strela v gryaznyh sumerkah napominala kakoe-to doistoricheskoe zhivotnoe. Nepodvizhno zastyvshij v gryazi traktor s hishchnoj terpelivost'yu nablyudal za ih rabotoj. -- Ne znayu, -- vdrug proiznes Henk, otryvayas' ot raboty. -- Mozhet, my sami sebya obmanyvaem. Mozhet, my naprasno zlim ves' gorod. Dozhd' ne slabeet, sklony razmyvayutsya, a nam eshche nado dokonchit' ploty... I dazhe esli pri takoj pogode bez vsyakoj pomoshchi my ih dokonchim, nikto v gorode ne sdast nam v arendu buksir, i u nas ne budet ni malejshego shansa otognat' ih k lesopilke. -- Pochemu? -- Dzho byl oshelomlen. -- Net, ty tol'ko poslushaj, chto ty govorish'! -- Ego hriplyj golos rezko kontrastiroval s umirotvoryayushche myagkim shurshaniem dozhdya. -- Kak eto my mozhem proigrat'? Nam do sih por vezlo, kak detyam! My ne mozhem proigrat'! Nu-ka davaj za delo... -- Ne znayu. -- Henk stoyal, glyadya na mashinu (ne mogu sledit' za nim vse vremya. Rano ili pozdno ya budu vynuzhden okazat'sya gde-nibud® v drugom meste...) i posasyvaya ranenyj palec. -- Eshche nedavno ty sobiralsya domoj... -- YA? Ostavit' nesdelannoj rabotu? Ty o kom eto?.. Nakonec |ndi soedinil vse provoda, i vspyhnul svet. On povesil fonar' nad Henkom i Dzho Benom, i tot prinyalsya raskachivat'sya, kak mayatnik, vyzyvaya nevoobrazimuyu shvatku tenej na granitnoj stene za lebedkoj. Dzho migal, privykaya k yarkomu svetu, -- "tak chto otnositel'no kontrakta..." -- potom snova vernulsya k rabote, prodolzhaya govorit': -- Net, my ne mozhem proigrat'. Ty obrati, obrati vnimanie na vse znaki. Ty tol'ko posmotri. Henk vynul izo rta sigaretu i posmotrel na korenastuyu figuru Dzho, prodolzhavshego bez umolku govorit'. Ego udivila i nemnogo rassmeshila neozhidannaya energiya Dzho. -- Na chto posmotret'? -- pointeresovalsya Henk. -- Na znaki! -- provozglasil Dzho, ne otryvayas' ot raboty. -- Kak Ivenrajt so svoej kompaniej svalilsya v reku, kogda oni pytalis' razvyazat' nashi ploty. Ili kak slomalas' pila na lesopilke, kogda nam nuzhno bylo vseh perevesti v les... znayu, znayu, chto ih nenadolgo hvatilo, no pila-to slomalas'! Ty zhe ne mozhesh' ne soglasit'sya s etim! Postoj, daj-ka ya voz'mu etot gaechnyj klyuch. Esli by starina Iisus ne