v takom zhe polozhenii, kak i my: pri takom pod®eme vody oni predpochitayut ostat'sya bez lesa. Esli tak pojdet dal'she, voda podnimetsya eshche vyshe, chem na proshloj nedele. -- A ty ne poteryaesh' ves' les -- vse nashi trudy v navodnenie? On otpivaet iz stakana i stavit ego ryadom s kreslom. -- Nu chto zh, kakogo cherta... pohozhe, on vse ravno nikomu ne nuzhen. -- Za isklyucheniem, -- ya chut' bylo ne proiznes "Dzho Bena", -- starogo Genri. YA ne hotel ego obidet', no uvidel, kak on vzdrognul, -- tochno tak zhe, kak Viv pri moem upominanii o plavanii. On pomolchal nemnogo, a kogda zagovoril snova, v ego golose zvuchal strannyj nadryv. -- Vot pust' staryj Genri togda i podnimaet svoyu zadnicu i splavlyaet ih, -- proiznosit on, balansiruya pryamo na lezvii britvy. -- YA priehal dlya togo... -- Interesno, dlya chego zhe... -- ...chtoby uznat' o strahovom polise, o sushchestvovanii kotorogo mne soobshchil doktor. -- CHestnoe slovo, est' takoj. CHto-to ya pripominayu ob etom polise... Viv, cypka! -- krichit on, hotya ona stoit v dvuh shagah za ego spinoj i vytiraet volosy. -- Tebe chto-nibud' izvestno ob etih strahovyh bumagah? Oni naverhu, v stole? -- Net. YA vynula iz stola vse bumagi, ne otnosyashchiesya k delam, pomnish'? Ty eshche skazal, chto nikogda ne mozhesh' nichego najti. -- I kuda ty ih dela? -- Otnesla na cherdak. -- O Gospodi! -- On delaet kakoe-to dvizhenie, slovno sobirayas' vstat'. -- CHertov cherdak! -- Da net, ya prinesu. -- Ona zakidyvaet volosy nazad, zavernuv ih v polotence v vide tyurba- na. -- Ty ni za chto ne najdesh'. K tomu zhe tam skvoznyak. -- Lady-lady, -- otklikaetsya Henk i snova otkidyvaetsya na spinku kresla. YA vizhu, kak Viv napravlyaetsya k lestnice -- ee tenniski izdayut legkij shurshashchij zvuk, i mne hvataet soobrazheniya, chtoby ponyat', chto etot zvuk izveshchaet menya o poslednej uskol'zayushchej vozmozhnosti ostat'sya s nej naedine. -- Podozhdi... -- ya brosayu ogryzok v pepel'nicu Henka, sdelannuyu iz rakoviny morskogo ushka, -- ...ya pojdu s toboj. Do konca koridora, mimo vannoj, komnaty, ispol'zuyushchejsya kak ofis, kladovki, vverh po derevyannym stupen'kam, cherez zakreplennyj petlyami lyuk na ostrokonechnuyu makushku doma. Sumrachnoe, pyl'noe, zathloe pomeshchenie, zanimayushchee vsyu ploshchad' doma i pronizannoe l'yushchimisya sverhu diagonal'nymi i peresekayushchimisya luchami. S besshumnost'yu vora Viv proskal'zyvaet v lyuk vsled za mnoj. YA pomogayu ej vylezti. Ona vytiraet ruki o dzhinsy. S gluhim stukom lyuk zakryvaetsya. My odni. -- Poslednij raz ya tut byl let v pyat'-shest', -- zamechayu ya, oglyadyvayas'. -- Zdes' vse tak zhe voshititel'no. Nemnozhko podremontirovat', i poluchilsya by prekrasnyj ugolok -- pit' chaj i pochityvat' Lavlejsa v dozhdlivye voskresen'ya. -- Ili Po, -- otklikaetsya ona. My oba govorim shepotom -- nekotorye mesta raspolagayut k etomu. Noskom tenniski Viv ukazyvaet na valyayushchegosya gryaznogo mishku. -- O, Puh. My tiho smeemsya i nachinaem ostorozhno probirat'sya vpered skvoz' smutno vidneyushchiesya zavaly. Krohotnye okonca s obeih storon cherdaka yavlyayut soboj stroitel'nye ploshchadki paukov i kladbishcha muh; ostatki sveta, probivayushchiesya skvoz' pokoroblennye stekla, padayut, slovno sazha iz truby, na ugrozhayushchee nagromozhdenie yashchikov, polok, chemodanov, grubo otesannyh upakovochnyh kletej, reznyh kontorok. V dal'nem konce vozvyshaetsya okolo dyuzhiny yashchikov iz-pod apel'sinov, zamershih v napryazhennom vnimanii, slovno geometricheskie privideniya. Poverh stroya massivnyh predmetov, kak mladshie i bolee neposedlivye duhi, razbrosany melkie veshchi, vrode mishki, kotorogo zametila Viv... ruhlyad' pyatidesyatiletnej davnosti, ot trehkolesnyh velosipedov do tamburinov, ot portnyazhnyh manekenov do kvadratnyh kadok, kukly, sapogi, knigi, elochnye igrushki... ty teryaesh' vremya... i vse pokryto pyl'yu i myshinym pometom. -- Da uzh, -- shepchu ya, -- chashkoj chayu i knigoj zdes', pozhaluj, ne obojtis': ya by predpochel nozh i vintovku, a mozhet, i raciyu dlya vyzova podkrepleniya na sluchaj bunta. -- Raciyu -- navernyaka. -- Navernyaka. "Kogda vse budet pozadi, -- govoryu ya sebe, -- ty proklyanesh' sebya za to, chto vpustuyu potratil stol'ko vremeni..." -- Potomu chto koe-kto iz zdeshnih obitatelej vyglyadit ochen' nespokojno, i ot nih mozhno ozhidat' chego ugodno. -- YA poddayu chuchelo sovy, i iz nego donositsya gromkij pisk, vsled za kotorym iz per'ev vyskakivaet korichnevaya myshka, tut zhe ischezayushchaya za yaponskimi fonarikami. -- Videla? Ochen' nespokojno. "Kogda ty ostanesh'sya odin, kakie tol'ko proklyatiya ty ne obrushish' na svoyu golovu za to, chto ne vospol'zovalsya sluchaem". Viv podhodit k oknu i skvoz' pautinu smotrit naruzhu. -- Kak zhal', chto zdes' net komnaty... v smysle zhiloj... Otsyuda tak horosho vse vidno. Garazh na toj storone, i dorogu, i vse-vse. -- Prekrasnyj vid. YA stoyu tak blizko, chto dazhe chuvstvuyu zapah ee vlazhnyh volos -- vpered! sdelaj chto-nibud'! nu hotya by popytajsya! -- no moi horosho vospitannye ruki ostayutsya v karmanah. Mezhdu nami rastet stena protokola i bezdejstviya -- ona ne stanet ee razrushat', ya eto sdelat' ne mogu. -- |tot polis... kak ty dumaesh', gde on mozhet byt'? -- O Gospodi, v takoj svalke ego nelegko budet najti, -- veselo otvechaet ona. -- Davaj tak: ty nachinaj s toj storony, a ya -- s etoj, i budem kopat', poka ne dojdem do konca. YA pomnyu, on byl v korobke iz-pod botinok, no Genri tut vse vremya vse perestavlyal... I prezhde chem mne udaetsya predlozhit' bolee intimnyj sposob poiskov, Viv ischezaet v shcheli mezhdu yashchikami, i mne nichego ne ostaetsya, kak posledovat' za nej. Idiot, po krajnej mere yazyk u tebya eshche ne otnyalsya, ty zhe mozhesh' govorit': davaj ob®yasni ej, chto ty chuvstvuesh'. -- Nadeyus'... eto ni ot chego tebya ne otvlekaet? -- Menya? -- s protivopolozhnoj storony. -- Tol'ko ot myt'ya posudy... a chto? -- Prosto mne ne hotelos' by otvlekat' tebya ot chego-nibud' bolee sushchestvennogo, chem kopanie tut so mnoj na cherdake. -- No eto ved' ya tebya otvlekla, Li. Pomnish', eto ved' ty poshel za mnoj? YA ne otvechayu. Moi glaza vpolne privykli k polut'me, i v pyl'nyh luchah ya nachinayu razlichat' tropku, vedushchuyu v ugol s sushchestvenno men'shim kolichestvom pautiny. Po nej ya dohozhu do starogo byuro s polukrugloj kryshkoj, na vid gorazdo menee pyl'noj, chem vse ostal'noe. YA otkryvayu byuro i vizhu korobku iz-pod botinok. Vmeste s takoj sentimental'noj muzejnoj kollekciej, chto ya chut' bylo ne razrazhayus' hohotom, odnako on zastrevaet u menya v gorle, kak ryb'ya kost'. YA sobirayus' s®yazvit' po povodu svoej nahodki. YA namerevayus' pozvat' Viv, no, kak vo sne, lishayus' golosa i snova chuvstvuyu tu pronzitel'nuyu smes' vostorga, trepeta, yarosti i viny, kotoruyu oshchutil, kogda vpervye pril'nul k otverstiyu v stene i ne dysha vpilsya v zrelishche chuzhoj zhizni. Ibo ya opyat' podsmatrivayu. I zhizn' vstaet peredo mnoj kuda kak bolee obnazhennoj, kuda kak uzhasayushche neprikrytoj, chem hudoe, muskulistoe telo, kotoroe so stonom upalo na moyu mat' v svete nastol'noj lampy mnogo let tomu nazad... Peredo mnoj lezhit akkuratnyj i strashnyj vyvodok... shkol'nye tanceval'nye programmki s prikolotymi k nim pochernevshimi i osypayushchimisya gvozdikami, gramoty po literature, sobach'i oshejniki, sharfy, dollarovye banknoty s chislami, zapisannymi na licah, -- Rozhdestvo 1933 Dzhon, Den' Rozhdeniya 1935 Ded Stamper, Den' Rozhdeniya 1936 Ded Stamper, Rozhdestvo 1936 Ded Stamper, -- pribitye k hlebnoj doske, na kotoroj vyzhzheno "Ne Bogom Edinym". Tut zhe nahoditsya toshchaya kollekciya marok, a v yuvelirnom larce iz-pod ozherel'ya hranyatsya dragocennye, slovno brillianty, rakushki... v poil'nik votknut flag, ryadom valyaetsya lisij hvost, kolody kart, al'bom Glena Millera na 78 oborotov, okurok, vymazannyj pomadoj, pivnaya banka, medal'on, stakan, sobachij zheton, furazhka i snimki, snimki, snimki... V osnovnom tipichno amerikanskie, kak i flag v poil'nike. V pozheltevshih konvertah lezhat kipy fotografij, fotoportrety v steklyannyh ramkah, semejnye snimki, na kotoryh malyshnya stroit rozhi, vyglyadyvaya iz-pod nog stoyashchih napyshchennyh vzroslyh; snimki, obychno vybrasyvaemye cherez god, iz razryada pyat' dollarov za dyuzhinu, s podpisyami, kotorymi obmenivayutsya vypuskniki pered okonchaniem shkoly. Odin iz nih ya snyal s polki: strastnaya shestnadcatiletnyaya shkol'nica vyvela poperek belogo kashemira: "Hahalyu Henku. Bozhestvennomu Hahalyu, s nadezhdoj, chto on eshche uhajdakaet menya. Dori". Drugaya nadeyalas', chto on "v budushchem budet lyubeznee s nekotorymi zainteresovannymi licami". Eshche odna sovetovala, chtoby on "ne uvlekalsya, potomu chto vse ravno nichego ne poluchit". S menya bylo dovol'no, i ya otshvyrnul vsyu kipu... SHkol'nye fotografii! YA dazhe predstavit' sebe ne mog, chtoby moj brat byl stol' banalen. YA uzhe sobirayus' vzyat' polisy i spustit'sya vniz, chtoby razobrat' ih pri bolee yarkom svete, kak vdrug, perelistyvaya al'bom s oblozhkoj iz tisnenoj kozhi, zamechayu v nem fotografiyu Viv. Ona sidit ryadom s malen'kim ochkastym mal'chikom let pyati-shesti -- verno, odin iz podrastayushchih Stamperov, -- glyadya na dlinnuyu ten' fotografa, lezhashchuyu pered nej na trave. YUbka u Viv shiroko razlozhena, volosy razduvaet veter, i ona ot dushi smeetsya, veroyatno kakoj-to shutke, skazannoj umnoj mamashej, chtoby rassmeshit' ser'eznogo mal'chika. Samo po sebe kachestvo fotografii ochen' slaboe -- veroyatno, sdelana malen'kim i deshevym fotoapparatom, no s tochki zreniya osveshcheniya i rasplyvshegosya fokusa ona pochti shedevr... poetomu, nesmotrya na vse ee nedostatki, ya ponimayu, pochemu ona byla uvelichena. Viv na snimke ne slishkom napominaet tu, chto mozhno videt' kazhdyj den' zharyashchej sosiski, boryushchejsya s neposlushnoj pryad'yu, podmetayushchej musor ili razveshivayushchej bel'e nad plitoj v gostinoj... no ne eto bylo vazhno; ocharovanie fotografii zaklyuchalos' v tom, chto ona vrasploh zastigla sushchestvo, skryvayushcheesya za zharkoj sosisok ili vedrom s musorom. Smeh, razvevayushchiesya volosy, povorot golovy -- vse mgnovenno vyrazhalo to, na chto ee ulybka obychno lish' namekala. YA reshil, chto voz'mu fotografiyu. Neuzheli ya ne zasluzhil dazhe fotografii, chtoby pokazat' doma rebyatam? Fotografiya byla skreplena rezinkoj s eshche kakimi-to dokumentami, v kotoryh u menya ne bylo nuzhdy, -- zapihayu snimok pod rubashku, nikto nichego i ne zametit. YA prinyalsya staskivat' rezinku, no ona tak zaderevenela ot vremeni, chto uzel zatyanulsya eshche tuzhe. "Ne nado, pozhalujsta..." YA podnes paket ko rtu, chtoby perekusit' rezinku, -- ruki u menya drozhali, ya byl na vzvode, sovershenno ne sootvetstvuyushchem razmeru moej krazhi. -- Nu ne nado. Pozhalujsta. Bud' moej. Pozhalujsta, poedem so mnoj... -- YA ne mogu, Li. YA dazhe ne ponimal, chto govoryu vsluh, poka ona ne otvetila. -- YA prosto ne mogu, Li. Ne nado, o, ne nado, Li... YA ne chuvstvoval, chto po moim shchekam katyatsya slezy. Peredo mnoj rasplyvalas' fotografiya, a skvoz' pyl' i pautinu priblizhalas' zhivaya Viv. -- No pochemu? -- glupo sprashivayu ya. Ona uzhe sovsem blizko. -- Pochemu ty ne mozhesh' prosto vse zdes' brosit' i?.. -- |j... -- razdaetsya hriplyj golos, -- ...vy nashli tut to, chto iskali? On govorit iz lyuka, no ego lishennuyu tela golovu ne sputaesh' s prochim barahlom. -- Gospodi, pochemu by vam ne organizovat' zdes' svet? Kak v mogile... nashli chto-nibud'?.. -- Kazhetsya, ya chto-to nashel! -- krichu ya emu, pytayas' kontrolirovat' svoj golos. -- Kucha polisov. Tak chto my pochti zakonchili. -- O'kej. Slyshish', Malysh: ya sobirayus' odet'sya i zakinut' tebya cherez reku. Dumayu, mne ne pomeshaet provetrit'sya. Tak chto sobirajsya, poka ya odevayus'. Golova ischezaet. Lyuk zahlopyvaetsya. Viv ostalas' v moih rukah. -- Vot poetomu, Li. Iz-za nego. YA ne mogu ostavit' ego v takom sostoyanii... -- Viv, on zhe special'no prikidyvaetsya bol'nym, on sovsem ne bolen... -- YA znayu. -- I on eto znaet. Neuzheli ty ne chuvstvuesh', on vse o nas znaet? Vsya eta bolezn' tol'ko dlya togo, chtoby uderzhat' tebya. -- YA znayu, Li... Poetomu-to ya i govoryu, chto ya... -- Viv, Viv, milaya, poslushaj... on ne bol'nee menya. Esli by tebya zdes' ne bylo, on ster by menya v poroshok. -- No neuzheli ty ne ponimaesh', chto eto znachit? CHto eto govorit o tom, chto on ispytyvaet? -- Viv, milaya, poslushaj, ty lyubish' menya! CHto-chto, no eto ya znayu tochno. -- Da! Da, ya znayu! No ya i ego lyublyu, Li... -- No ne nastol'ko zhe, naskol'ko... -- Da! Nastol'ko zhe! O Gospodi, ya ne znayu... V otchayanii ya hvatayu ee za plechi. -- Dazhe esli eto tak, dazhe esli ty ego lyubish' tak zhe, kak menya, ty mne nuzhna bol'she, chem emu. Dazhe esli ty nas odinakovo lyubish', vse ravno u menya bol'she dovodov: neuzheli ty ne ponimaesh', chto ty mne nuzhna, chtoby... -- Nuzhna! Nuzhna, vot i vse! -- plachet ona, utknuvshis' mne v grud' i ee uzhe chut' li ne istericheskie rydaniya zaglushayutsya plotnoj sherst'yu svitera. -- Viv! -- nachinayu ya snova. Ona podnimaet golovu. My slyshim tyazhelye shagi vozvrashchayushchegosya Henka. -- Poehali! -- krichit on snizu. -- Slyshish', Li? Viv! Pri zvukah ego golosa ee muchenicheskij vzglyad vdrug menyaetsya, ona opuskaet glaza, slovno pridavlennye k zemle tyazhest'yu ogromnoj teni, toj samoj, chto ya ne raspoznal, kogda uvidel ee u dverej. Potomu chto ya i predstavit' sebe ne mog, chto eta ten' mozhet kosnut'sya lica Viv. No teper' ya ne somnevalsya, chto eto ne chto inoe, kak obychnyj styd. YA ne razglyadel ego ran'she, potomu chto eto byl styd ne za sebya i svoyu vinu, kak i ne za menya, eto byl styd za cheloveka, nastol'ko poteryavshego vlast' nad soboj, chto on ni na sekundu ne mog vypustit' iz vida svoyu zhenu, nastol'ko obessilennogo lihoradkoj, chto on ne byl sposoben ni na chto inoe, kak tol'ko uvezti menya na drugoj bereg, chtoby ne dat' ej pobyt' so mnoj naedine chut' dol'she... -- Poslushaj, Viv, mozhno, ya nenadolgo voz'mu etot semejnyj al'bom? Pokazat' v shkole moe nasledstvo. Poskol'ku Viv sama otchasti byla povinna v etoj slabosti, u nee net vyhoda. |to i ostanetsya u nee v pamyati, kak u menya -- ee fotografiya, spryatannaya v al'bome. Mne bylo bol'she nechego skazat'. Ona othodit k oknu: "Luchshe poezzhaj, Li; on zhdet", dvizheniya ee medlenny i tyazhely. YA ne predstavlyal sebe, chto styd za drugogo mozhet okazat'sya bolee tyazhelym gruzom, chem sobstvennaya izmena. "U bednyazhki slishkom gipertrofirovano chuvstvo sostradaniya", -- reshayu ya. I tem ne menee, spustivshis' v koridor i natolknuvshis' tam na Henka, gryzushchego nogot', ya chuvstvuyu, chto tozhe obremenen ten'yu nastol'ko zhe gromozdkoj, naskol'ko i neprivychnoj. -- Poehali, Malysh, -- neterpelivo govorit on. -- Sapogi ya nadenu vnizu. -- Eshche nedavno ty tak ploho sebya chuvstvoval, chto dazhe ne mog podnyat'sya. -- Da, dumayu, pary glotkov svezhego vozduha mne kak raz i nedostaet. Ty o'kej? Gotov? -- Vpered. YA sdelal vse, za chem priezzhal... -- Vot i horosho, -- zamechaet on, napravlyayas' k lestnice. YA idu za nim i dumayu: "Nesvojstvennoe, gromozdkoe i 6 sotnyu raz bolee tyazheloe oshchushchenie po sravneniyu so vsem, ispytannym ranee. Hochesh' -- ver', Henk, hochesh' -- net, no ya styzhus' tebya gorazdo bol'she, chem sebya samogo, I znaesh', brat, eto chto-to znachit..." CHerez zatkannoe pautinoj cherdachnoe okno Viz smotrit, kak oni spuskayutsya i sadyatsya v lodku. Lodka besshumno -- zvuk skradyvaetsya rasstoyaniem -- trogaetsya s mesta i polzet po reke, kak krasnyj zhuk. "YA uzhe ne znayu, Li, chego ya hochu", -- proiznosit ona vsluh, kak rebenok. I snova oshchushchaet svoe otrazhenie v gryaznom stekle: chto eto? pochemu nas tak volnuyut nashi otrazheniya? Potomu chto eto edinstvennyj sposob uvidet' sebya: vyglyadyvaya skvoz' pautinu v cherdachnoe okoshko, my natykaemsya na sebya... (YA vezu Malysha na drugoj bereg: my oba vedem sebya dovol'no spokojno. YA govoryu, chto ne v pretenzii na nego iz-za togo, chto on hochet otryahnut' s nog oregonskuyu gryaz' i vernut'sya k knigam. On otvechaet, chto ochen' sozhaleet, chto otvlek menya ot futbola. Pohozhe, my vpolne ladim...) -- Priyatno vernut'sya v bolee suhoj klimat... dazhe esli tam budet holodnee. -- Konechno. Ot etoj postoyannoj morosi ustaesh'. CHem bol'she rastet rasstoyanie mezhdu mnoj i strojnoj belokuroj devushkoj, ostavshejsya v odinochestve v gulkom dome, tem neistovee ya nachinayu ceplyat'sya za poslednyuyu nadezhdu, za poslednyuyu nesygrannuyu ulovku, pri pomoshchi kotoroj ya mog by pobedit'; menya uzhe ne volnuyut chuvstva brata, ya oderzhim odnoj mysl'yu -- pobedit', vyigrat' etu igru... -- Kstati, doktor i Boni Stouks interesovalis' tvoim samochuvstviem... (Mne bylo chto emu skazat', no ya reshil: kakogo cherta kovyryat'sya v proshlom...) -- Polagayu, mne udastsya vyzhit'. -- Oni budut schastlivy uznat' eto. -- Ne somnevayus'. Kogda lodka dostigaet berega, otchayanie chut' li ne razryvaet menya; ya chuvstvuyu, chto dolzhen chto-to sdelat' ili umeret'! Eshche minuta -- i my s nej rasstanemsya navsegda... navsegda! Tak sdelaj zhe chto-nibud'! Brykajsya, krichi, bros' emu vyzov, chtob ona znala... -- Smotri-ka, kto tam v dzhipe? |to zhe |ndi, ogromnyj, kak zhizn'. |j, |ndi, kak dela? YA edva obrashchayu vnimanie na Henka, kotoryj prinimaetsya mahat' rukami vylezayushchemu iz mashiny |ndi. Pered moim vzorom stoit nechto gorazdo bol'shee. -- V chem delo, |ndi, starina? Ty ves' v gryazi. Gorazdo bolee vazhnoe... Za rekoj, na makushke doma, v cherdachnom okne, tonkij siluet, pohozhij na goryashchuyu svechku, slovno podaval mne signal... -- Henk, -- |ndi s trudom perevodit dyhanie, -- ya tol'ko chto s lesopilki. Kto-to podzheg ee vchera. -- Lesopilka! Sgorela? -- Net, ne slishkom sil'no; dozhd' v osnovnom zalil ogon', sgorel tol'ko cepnoj privod i eshche koe-chto iz oborudovaniya. Ostal'noe ya zagasil... -- No zachem lesopilku? Zachem? A otkuda ty znaesh', chto ee kto-to podzheg? -- Potomu chto v okno ofisa bylo votknuto vot eto. -- |ndi razvorachivaet gryaznyj kruglyashok znachka i protyagivaet ego Henku. -- Vot -- uhmylyayushchijsya chernyj kot... -- Staryj znak Promyshlennyh Rabochih? Gospodi... komu eto moglo vzbresti v golovu... takoe star'e? -- Pohozhe, u tebya est' vragi, brat, -- zamechayu ya. On brosaet na menya podozritel'nyj vzglyad slovno prikidyvaya, ne imeyu li ya kakogo-nibud' otnosheniya k podzhogu; menya zabavlyaet, chto on ishchet podvoha v proshlom, kogda tot zhdet ego v budushchem. -- No i predannye druz'ya tozhe. Naprimer, Boni Stouks chrezvychajno nastaival, chtoby ya peredal tebe ego iskrennie chuvstva. -- Staryj dohlyak, -- splevyvaet on (k chemu nam s Malyshom sovat'sya v eti temy), -- kak-nibud' ya dam pinka staromu negodyayu, i on rassypetsya, kak stopka domino... -- Nu ty ego nedoocenivaesh'... -- YA oglyadyvayus' na dom. -- Mister Stouks ochen' vysokogo mneniya o tebe... -- Ona vse eshche vidna v temnom obramlenii okoshka, -- i polon reshimosti dokazat' tebe svoe horoshee otnoshenie. -- Stouks? |to kak zhe? -- On v nedoumenii smotrit na menya. (YA dumayu: kakoj smysl razgovarivat', kogda my oba vse i tak znaem?..) -- Nu, on prosil peredat' tebe... -- Ona vse eshche smotrit. Vse eshche 6 okne, A on i ne dogadyvaetsya! -- peredat', chto v svyazi s novym izmeneniem marshruta avtolavki... oni snova budut ezdit' vverh po reke, i on zhazhdet, chtoby ty snova nachal pol'zovat'sya ego uslugami. -- Da? Stouks? Ah tak? (YA dumayu: kakoj smysl chto-libo delat', kogda vse uzhe sdelano?..) -- Imenno tak; i eshche on prosil peredat', chto ochen' sozhaleet -- postoj, o chem zhe? _ Davaj! |to edinstvennaya vozmozhnost'. Ty zhe ponimaesh'! -- ochen' sozhaleet o neudobstvah, kotorye prichinil tebe vo vremya togo... postoj-ka, kak on skazal? -- kak ty oslabel, da, kazhetsya, tak on vyrazilsya. Neuzheli ty i vpravdu sdalsya, brat Henk? -- Mozhno i tak skazat', da... (YA dumayu -- nado zabrosit' Malysha v gorod, i pust' vse idet kak idet...) -- A eshche dobryj doktor prosil peredat', chto on kupil tebe indejku... -- Indejku? -- Da, indejku, -- bezmyatezhno prodolzhayu ya, delaya vid, chto ne zamechayu, kak ot gneva guby Henka napryagayutsya, slovno shvartovochnyj tros, _ Davaj! Davaj! |to edinstvennaya vozmozhnost'! -- budto ne vizhu, kak |ndi ot udivleniya vypuchivaet glaza. -- Da, dobryj doktor skazal, chto on ot vsej bol'nicy posylaet tebe zdorovuyu prazdnichnuyu indejku. -- Indejku? Postoj-postoj... -- Besplatno, brat; pohozhe, imeet smysl pochashche bolet' i slabet', a? -- Postoj-postoj, chto vse eto znachit, chert poberi? (I ya dumayu: k chemu razduvat' ugol'ya? -- on sdelal, chto hotel, izmenit' mne uzhe nichego ne udastsya, tak kakogo cherta...) -- A potom mister Stouks skazal, -- daj-ka vspomnit', -- chto "prazdnichnyj obed bez tradicionnoj indejki v Den' Blagodareniya i ne v obed" i chto on nadeetsya, chto doktor, buduchi istinnym hristianinom, slovom i delom pomozhet tebe v chas nuzhdy. -- On skazal -- "v chas nuzhdy"? -- Imenno tak. Boni Stouks. A dobryj doktor skazal chto-to drugoe. -- A chto skazal doktor? -- On skazal, chto Henk Stamper zasluzhil darmovuyu indejku za vse, chto on dlya nas sdelal. -- Doktor Lejton tak skazal? CHert voz'mi, Li, esli ty... -- Tak on i skazal. -- No ya nichego ne delal, chtoby zasluzhit'... -- Nu-nu, brat... ty eshche skazhi, chto i lesopilku u tebya sozhgli nezasluzhenno. -- Nu ne ochen'-to i sozhgli, Leland, esli uzh na to poshlo... -- O'kej, |ndi... -- ...prosto popytalis' podzhech', no dozhd'... -- O'kej, |ndi. (Da, ya schital... chto vse koncheno i byl'em poroslo. No Malysh, vidno, dumal inache.) -- Da, Henk, u tebya massa druzej. -- Da. -- T'ma sochuvstvuyushchih. -- Aga; postoj, pravil'no li ya ponyal: Boni Stouks... sobiraetsya privezti mne indejku? -- Po-moemu, mister Stouks otnositsya k etomu ne kak k delovoj sdelke. Vprochem, kak i doktor. Po-moemu, eto skoree podnoshenie, a, |ndi? -- znak blagodarnosti za sotrudnichestvo Henka. -- Moe sotrudnichestvo? -- Nu da, v smysle kontrakta i voobshche... -- Kakogo d'yavola oni dumayut, chto za eto ya nuzhdayus' v blagodarnosti, ili v milostyne... ili v etoj proklyatoj indejke? -- Nu tam est' eshche nekotorye podrobnosti-podnosheniya ot gorozhan. Kazhetsya, celaya korzina. Mister Stouks upomyanul yams, klyukvennoe varen'e, mindal' v sahare... -- Zatknis'. -- ...tykvennyj pirog... -- YA skazal -- zatknis'... -- Minutochku... Henk, vytyanuv ruku, slovno opasayas' napadeniya iz vozduha, vstaet v lodke. -- A teper' skazhi mne, Malysh, chego ty hochesh'? Davaj nakonec vyyasnim. (Da, ya schital, chto vse uzhe koncheno...) YA ne zakazyval ni chertova mindalya, ni yamsa. Ty chto, izdevaesh'sya nado mnoj? K chemu ty klonish'? -- Ty, verno, ne ponyal, Henk, ya znayu, chto ty ne zakazyval. Mister Stouks ne sobiraetsya brat' s tebya za eto den'gi... on prosto otdaet tebe. Ili, luchshe skazat', darit. I on prosil peredat', chto, esli tebe nuzhno chto-nibud' eshche, ty prosto vyvesi flazhok. Prosto vyvesi flazhok. S etim ty spravish'sya? V svoem oslabshem sostoyanii? -- Poumer' svoj pyl... (No ya oshibalsya. On naryvalsya. Znachit, ne vse bylo zakoncheno.) -- Slushaj, Henk... -- Zatknis', Malysh... -- Teper' ne ostanavlivajsya, sejchas nel'zya ostanavlivat'sya. -- Kstati, kak ty sebya chuvstvuesh'? -- Zatknis', Malysh, ne uvlekajsya... (On vedet sebya tak, budto dazhe ne ponimaet, chto so mnoj proishodit; neuzhto nastol'ko osmelel?) -- CHem ne uvlekat'sya, Henk? -- Prosto ne nado, vot i vse. -- A vse -- eto skol'ko, Henk? -- Nu ladno, Malysh... On umolkaet i smotrit na menya. YA tozhe vstayu; lodka, zakreplennaya lish' za kormu, kachaetsya i hodit pod nami hodunom. |ndi tol'ko perevodit vzglyad s menya na nego. Henk perestupaet cherez central'nuyu skamejku. Vot ono -- sejchas budet vzryv. My stoim licom k licu, pod nami kolyshetsya lodka, mezhdu nami morosit dozhd'. YA zhdu... (On prosto stoit i ulybaetsya mne. I ya snova chuvstvuyu, kak u menya iz zhivota nachinaet podnimat'sya znakomoe oshchushchenie vihrya, ot kotorogo szhimayutsya kulaki... A on prosto stoit i ulybaetsya... CHto eto s nim? Gospodi Iisuse, chto on eshche zadumal?) I tol'ko tut ya vpervye zamechayu, chto Henk na dobryh dva dyujma nizhe menya. Vprochem, eto otkrovenie ne slishkom vdohnovlyaet menya. Interesno, prodolzhayu razmyshlyat' ya v ozhidanii, kogda na menya obrushitsya eta bomba, -- i kak stranno... -- Ty hotel ob®yasnit' mne, Henk, chego mne ne sleduet delat'... -- prodolzhayu ya. CHelyusti u nego szhimayutsya. -- Mozhet, vmesto etogo ya pokazhu tebe... -- Tam! -- krichit |ndi i ukazyvaet pal'cem. S drugogo berega donositsya gulkij tyazhelyj vzryv, slovno vspoloh mokroj molnii, za kotorym tut zhe sleduet gromozdkij opolzen'. Vse troe vzdragivayut, povorachivayas' na grohot kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak ogromnyj kusok berega vylamyvaetsya iz ukreplenij i obrushivaetsya na saraj. Kakoe-to mgnovenie zemlya prosto valitsya kom'yami na krohotnoe stroen'ice, poka ono ne raspadaetsya, kak kubik l'da, kogda ego posypaesh' saharom. (YA zamirayu, glyadya na obnazhivshijsya doshchatyj ostov ukreplenij, perevyazannyh trosami i kanatami. Dyra ziyaet, kak voronka ot snaryada, -- suhaya, glubokaya i svezhaya, i lish' kraya u nee rvanye ot polomannyh dosok i vyrvannyh trosov. Nekotoroe vremya yama tak i razevaet past' pryamo pod ambarom. Potom otyazhelevshaya ot vlagi zemlya nachinaet obrushivat'sya vnutr', uvlekaya za soboj i chast' ambara. Dozhd' stanovitsya gryaznym ot pyli. Zverinye shkury, meshkovina letyat v reku i unosyatsya v penistyh vodovorotah. Obshivka eshche nekotoroe vremya plavaet vdol' berega, poka ne popadaet v techenie i ee tozhe ne unosit proch'. CHastichno ona zastrevaet vozle ukreplennogo fundamenta doma, zashchishchaya ego ot techeniya, budto ambar prines sebya v zhertvu radi spaseniya vsego doma. Iz-pod oblomkov mycha vylezaet korova i bredet v sad. Vniz spolzaet eshche nebol'shoj kusok polurazrushennogo ambara, s bul'kan'em i skrezhetom pogruzhayas' v vodu, i vse stihaet.) Sekund tridcat' nikto iz troih ne shevelitsya. Potom Li vylezaet iz lodki na prichal, k |ndi, za nim sleduet Henk. (YA zamirayu s raskrytym rtom. I ne vymoina privodit menya v takoe sostoyanie. Vymoina -- tak, lish' otvlekaet menya na mgnovenie, koe-chto drugoe ya vizhu v dome, ot chego na menya napadaet stolbnyak. Malysh tozhe eto vidit, i davno uzhe, on uvidel eto gorazdo ran'she menya...) Vyjdya na prichal, ya obrashchayu vnimanie, chto Henk zametil moj ozabochennyj vzglyad, ustremlennyj na cherdachnoe okoshko... (Tam, na cherdake, vse eshche stoit Viv! I vse eto vremya Malysh znal, chto ona nablyudaet za nami. Vot dlya chego on naryvalsya...) -- Ty znal? -- Medlenno i skovanno, izo vseh sil starayas' ne sorvat'sya, Henk povorachivaetsya ko mne -- ego dvizheniya napominayut ZHeleznogo Drovoseka iz strany Oz, boryushchegosya so rzhavchinoj v svoih sustavah. -- Ty znal, chto ona uvidit, esli ya tebe vmazhu... tak? -- Tak, -- otvechayu ya, ne spuskaya s nego glaz i vse eshche na chto-to nadeyas', potomu chto, nesmotrya na to chto on razgadal moi zamysly, pohozhe, on eshche ne rasstalsya so svoim nedavnim namereniem. -- A teper' vse znayut, -- zamechayu ya i snova zhdu... (I tol'ko tut do menya dohodit, to est' po-nastoyashchemu dohodit, kak hiter chernomazyj i kak on vse rasschital. Samo sovershenstvo. On splel mne lovushku, kak navesnoj arkan, kotoryj my, byvalo, delali det'mi, -- kuda ni stupi, on zatyagivaetsya tol'ko krepche; ni nalevo, ni napravo, i zemlya vybita iz-pod nog. On ustroil tak, chto ya prikovan k mestu, i kak by ya ni postupil -- vse budet ne tak: delaj -- ne delaj, deris' -- ne deris'... Vot kak zdorovo vse rasschitano...) ...zhdu, glyadya, kak on ostorozhno vzveshivaet slozhivshuyusya situaciyu. |ndi smushchenno pereminaetsya s nogi na nogu, kak ogromnyj sbityj s tolku medved'. (I tut ya govoryu sebe: znaesh', Malysh, no ty okazalsya takim umnym, chto perehitril sam sebya, potomu chto ty ustroil eto dazhe luchshe, chem predpolagal. "Znaesh', Malysh, my uzhe slishkom daleko zashli, chtoby ostanavlivat'sya. Potomu chto ty tak horosho vse ustroil, chto teper' mne uzhe vse ravno, smotrit ona ili net. My zdorovo podnasrali drug drugu, Malysh, tak chto pridetsya razgrebat', -- govoryu ya emu. Potomu chto protivoves s odnoj storony okazalsya tyazhelee, chem on predpolagal, i petlya zatyanulas' tuzhe, chem on nadeyalsya. -- Potomu chto slishkom mnogo soli bylo nasypano na rany, Malysh, chtoby ostanavlivat'sya vsego lish' iz-za togo, chto ona...") YA nachinayu sprashivat' Henka, chto on imeet v vidu, kogda rezkij, pochti neulovimyj povorot ego shei zastavlyaet menya zamolchat'. Podborodok Henka dergaetsya vpravo, v storonu doma. On zamiraet, brosaet vzglyad na |ndi, na menya i snova, eshche rezche, dergaet sheej vpravo... snova smotrit na menya, na znachok s chernym kotom v rukah |ndi i opyat' dergaetsya, slovno ego tashchat za nevidimye vozhzhi, protyanutye iz cherdachnogo okna. Vozhzhi natyagivayutsya do otkaza. Na mgnovenie on vsem korpusom povorachivaetsya k domu, glyadya na izyashchnuyu luchezarnuyu figurku v temnom okne, i, budto porvav upryazh', ego golova razvorachivaetsya obratno, i on zamiraet, ustremiv vzor na menya... ("Da, slishkom mnogo soli my nasypali drug drugu na rany", -- govoryu ya Malyshu. Potomu chto on nakonec dobilsya svoego, i mne proshche vmazat' emu, chem spustit' s ruk, i legche proigrat' vse, chem ostavit' kak est'...) -- Tak chto derzhis'! -- Henk delaet glubokij vdoh i uhmylyaetsya. ("Potomu chto my slishkom podnasrali drug drugu", -- govoryu ya i izo vseh sil, na kotorye sposoben, vmazyvayu emu po golove sprava.) Udar udivil menya ne bol'she, chem predshestvovavshee otkrytie sobstvennogo preimushchestva v roste. "Kak interesno, -- podumal ya, -- iz skuly syplyutsya zvezdy". (Malysh prinyal udar. Spokojno, ne soprotivlyayas'. Vprochem, ya tak i dumal, na ee glazah -- eto vhodilo v ego plany...) "Kak interesno", -- podumal ya. Li otshatyvaetsya nazad, spotykaetsya i vrezaetsya v stenku garazha; |ndi mechetsya i skachet po prichalu; Henk nastupaet, Viv nablyudaet za krohotnymi figurkami, prizhav k gorlu szhatye kulaki, -- "kak interesno i neozhidanno", -- dumayu ya, -- v ushah zvenit, a v golove slovno poyut pticy -- nu toch'-v-toch' kak opisyvaetsya v deshevyh romanah... (Posle vtorogo udara on padaet, i ya soobrazhayu, chto vse -- on pokazal ej vse, chto namerevalsya...) Viv raspahivaet okoshko i krichit skvoz' dozhd' i pautinu: "Henk! Perestan'!" Li spolzaet po zamshelym doskam vniz. "Henk!" Henk delaet shag nazad, chut' prignuvshis', i otkidyvaet kapyushon svoej parki, slovno ketcher, otbrasyvayushchij proch' masku. (YA slyshu, kak Viv chto-to oret mne iz cherdachnogo okna, no mne uzhe naplevat' na vse kriki.) Li so stonom pripodnimaet golovu... Ne to chtoby ya byl slishkom udivlen ego vtorym udarom, on mel'knul kak belaya iskra, nabuhaya po mere priblizheniya i prevrashchayas' v ogromnyj uzlovatyj molot kulaka, -- kumachovye kapli prazdnichno bryznuli vo vse storony. (YA vmazyvayu eshche raz, razbivaya emu nos... "Nu, etogo budet dostatochno", -- dumayu ya.) "Henk! Perestan'! Perestan'!" Golos Viv nesetsya cherez reku, a Henk, prignuvshis', zhdet, kogda Li otlepitsya ot steny (Bozhe miloserdnyj, on opyat' vstaet. YA udaryayu ego eshche raz.) Nahmurivshis', Li vypryamlyaetsya, nedoumevaya ot etih bessmyslennyh i neprestannyh udarov v chelyust'. Kazhetsya, teper' u nego funkcioniruet tol'ko odna storona. Rot otkryvaetsya pod kosym uglom. Henk vyzhidaet, kogda on prekratit kachat'sya i rot zakroetsya, -- "Net, Henk! Pozhalujsta, milen'kij, ne nado!" -- (YA udaryayu ego eshche raz, sil'nee.) -- i, izoshchrenno pricelivshis', chtoby ne popast' v ochki, v®ezzhaet po gubam i nosu Li... Kogda krasnoe marevo rasseivaetsya, ya i sam udivlyayus', chto vse eshche stoyu na nogah. Hotya k etomu momentu proishodyashchee kazhetsya uzhe vpolne estestvennym... (Malysh prodolzhaet podstavlyat'sya. "Upadi i zamri, -- povtoryayu ya pro sebya, -- upadi i zamri, ili vstavaj i deris', ili ya izuroduyu tebya, ili... ili ya zab'yu tebya do smerti".) "Henk!" Li snova vrezaetsya v stenu i nachinaet chihat'. "Henk!" On oglushitel'no chihaet tri raza podryad, rasseivaya vokrug krovavuyu dymku. Henk stoit prignuvshis' i zhdet, naceliv kulak. (...Esli ty budesh' prosto stoyat' i pokazyvat' ej, kak ya tebya izbivayu, ya tebya zdes' sotru v poroshok, ty u menya tut duh ispustish'!) ..Dolzhen priznat'sya, bol'she vsego menya porazilo to, chto, smahnuv slezy i narastayushchuyu volnu uzhasa, ya obnaruzhil, chto derus'! Imbecil! Ne delaj etogo... "Li! Henk! Net!.." Instinktivno, slovno zverek, prygayushchij za letyashchim nasekomym, ruka Li podskakivaet i vybrasyvaetsya vpered; iz-za tyazhesti kurtki on promahivaetsya i vmesto podborodka popadaet Henku v kadyk IMBECIL! CHTO TY DELAESHX? RADI GOSPODA, NE OTVECHAJ! (I tut ya ponimayu, chto do Malysha, kazhetsya, doshlo: esli on ne predprimet chego-nibud', ya zab'yu ego do smerti. Potomu chto nakonec on nachinaet soprotivlyat'sya. Mozhet, on pochuvstvoval, chto ya sobirayus' ubit' ego. No teper' uzhe slishkom pozdno. "Ty slishkom dolgo zhdal, -- reshayu ya, -- teper' ya tochno tebya ub'yu".) Odnako moe izumlenie pereroslo voobshche v nechto nepostizhimoe, kogda ya uvidel, kak otpryanul brat, kak polezli u nego glaza na lob i kak on zamer, lovya rtom vozduh. Henk padaet na koleno, hripya, budto proglotil yazyk, a na ego lice poyavlyaetsya vyrazhenie polnogo ostolbeneniya. "CHto eto? -- izumlyaetsya on. -- Kto eto tut popal v menya? ("YA ponyal, chto ub'yu tebya", -- govoryu ya sebe.) CHto eto za kotyara tam stoit v shtanah i kurtke malen'kogo Lelanda?" (Potomu chto teper' menya nichto ne uderzhivaet ot togo, chtoby ubit' tebya.) Kogda izumlenie i gordost' soboj otstupili, ya prinimayus' proklinat' sebya za to, chto poteryal bditel'nost'. "Imbecil, zachem ty vstal i udaril? BEREGISX! Bot ty sbil ego s nog, i teper' nado zhdat', kogda on vstanet i snova vmazhet tebe; ty chto, dumaesh', Viv brositsya na sheyu pobeditelyu? Nu vmazh' emu eshche, no ne goryachis'". -- Teper' mne nado... -- golos moj pateticheski drozhit ot mrachnogo i golovokruzhitel'nogo uzhasa, kogda ya pytayus' eshche raz podkolot' Henka, -- teper' mne nado vernut'sya v svoj ugol? Pozorno stoya na kolenyah, Henk ulybaetsya moej popytke poshutit' -- no eto ne obychnaya poluprikrytaya nasmeshka, a holodnaya, krovozhadnaya uhmylka reptilii, ot kotoroj moi mokrye volosy vstayut dybom, a slyuna vo rtu peresyhaet. BEREGISX! -- preduprezhdaet vnutrennij golos, a Henk zamechaet: -- Luchshe pogdo... podgo... po-po... -- YA pytayus' zabyt' o tom fakte, chto v dannuyu minutu emu gorazdo tyazhelee govorit', chem mne, -- ved' ya vpolne prilichno v®ehal emu po gorlu. -- ...luchshe, chert voz'mi, podgotov'sya k bolee dalekomu puteshestviyu... -- dogovarivaet on, a golos v moem cherepe prodolzhaet vopit': BEREGISX! BEREGISX! BEREGISX! -- Potomu chto ya sobirayus' tebya ubit'... I kogda ya vizhu, kak Henk podnimaetsya s kolenej i napravlyaetsya ko mne so svoej okostenevshej ulybkoj yashchera, -- BEGI! POKA NE POZDNO! -- ya ponimayu, chto moj udar po gorlu ne stol'ko otrezvil ego, skol'ko raz®yaril. Mozhet, razum Henka i byl potryasen etoj neozhidannost'yu, no vid ego teper' svidetel'stvoval o besplodnoj yarosti zagnannogo zverya. |tot edinstvennyj udar lishil ego rassudka! On ozverel! -- govoryu ya sebe. TY DOIGRALSYA -- TEPERX ON UBXET TEBYA. BEGI! SPASAJ SVOYU NESCHASTNUYU SHKURU! (Ponimaesh', u menya ne ostalos' prichin ostavlyat' tebya v zhivyh. Ty sam sebya obvel vokrug pal'ca, slishkom zatyanuv petlyu...) BEGI! -- krichit golos. BEGI! No za spinoj u menya reka, a golos nichego ne govorit o plavanii. Tak chto mne prosto nekuda bezhat'. Mne nekuda otstupat'. Nesmotrya na vse istericheskie prizyvy k begstvu, ya mogu tol'ko nastupat'. I vot pod vopli: IMBECIL! IDIOT! -- pod zvon v ushah, besslovesnoe erzan'e |ndi i kriki Viv, nesushchiesya nad rekoj, my s bratom nakonec istovo i samozabvenno sceplyaemsya v nashem pervom i poslednem, stol' dolgozhdannom, tance Nenavisti, Boli i Lyubvi. Nakonec my prekrashchaem teryat' vremya popustu i nachinaem drat'sya -- |ndi nogoj otschityvaet vremya, otchego proishodyashchee eshche bol'she napominaet mne tanec. Scepivshis' v paroksizme perezreloj strasti, my sovershaem fantasticheskie krugi pod akkompanement melodichnyh skripichnyh stonov dozhdya v elovyh lapah i uskoryayushchegosya ritma topochushchih nog po doshchatomu prichalu, podbadrivaemye vzvivayushchimisya vizgami adrenalina, kotorye vsegda soprovozhdayut takie tancy... (Teper' mne pridetsya tebya ubit'. Ty slishkom dolgo naprashivalsya...) I nesmotrya na to chto my nikogda ran'she etim ne zanimalis', u nas otlichno poluchaetsya, esli tak mozhno vyrazit'sya... Viv v uzhase smotrit na nih oboih, -- |ndi prygaet tak blizko, chto, kazhetsya, on ispolnyaet rol' referi. Ona uzhe perestala krichat' i lish' shepchet: "Ne nado. Pozhalujsta, ne nado..." (Mne nichego ne ostaetsya, kak idti do konca i ubit' tebya, potomu chto ty slishkom daleko zashel...) Nado skazat', chto, preodolev estestvennoe otvrashchenie i kolebaniya posle pervyh shagov, chelovek, kak vyyasnilos', ulavlivaet, tak skazat', duh etogo primitivnogo gavota i obnaruzhivaet, chto on ne tak uzh nepriyaten, kak emu kazalos'. Vovse net. Mozhet, po forme on neskol'ko slozhnee, chem fokstrot v "Uoldorfe" ili mambo v "Kope", no zato gorazdo menee boleznennyj. Mozhet, zatreshchina po uhu i vyzyvaet zvon v golove i zastavlyaet uho goret' kak v adu na skovorodke v techenie vsego tanca, no kto ne ispytyval eshche bolee zhestokih atak na tot zhe organ vo vremya spokojnogo i uyutnogo tustepa? Zvon prekratitsya, i uho perestanet goret', a kakovy stradaniya, vyzyvaemye dvumya-tremya vovremya skazannymi slovami v nezhnyh ob®yatiyah pod zvuki gostinichnogo orkestra? Slovami, obladayushchimi sposobnost'yu ne tol'ko zvenet' v mozgu na protyazhenii neskol'kih let, no i dotla vyzhech' ego? V etom kulachnom tance sboj shaga v luchshem sluchae vyzovet bystryj i krepkij udar v poddyh, mgnovenno provociruyushchij toshnotu, -- parochku raz mne dostalos', -- no eta toshnota bystro prohodit, a peresilit' bol' pomogaet prizyv "Derzhis'!". V to vremya kak takaya zhe oshibka v kuda kak bolee spokojnyh tancah vlechet za soboj, kazalos' by, neznachitel'nyj udar nizhe poyasa, bol' ot kotorogo napominaet o sebe postoyanno, usugublyayas' ot soznaniya togo, chto ona ne projdet nikogda. (Da, emu ne stoilo tak daleko zahodit'. No. Teper' on sam znaet, chto mne nichego ne ostaetsya, kak ubit' ego. Mahat' krasnymi tryapkami pered bykom, poka... No esli vse eto tol'ko radi Viv?) Prygaya i kruzhas', my shodim s prichala na gravij berega i teper' v ritme rok-n-rolla dvigaemsya po nanosam pridorozhnogo musora. S neizmennym |ndi poblizosti, molchashchim i ne podbadrivayushchim ni togo, ni drugogo. S neizmenno struyashchimsya iz seroj mgly golosom Viv, umolyayushchej Henka ostanovit'sya. I s neumolchno zvuchashchim kuda kak bolee moshchnym golosom -- IMBECIL, -- trebuyushchim ot menya togo zhe: PREKRATI DRATXSYA! SPASAJSYA! ON UBXET TEBYA! (|to vse ravno chto pristavat' k vooruzhennomu cheloveku, poka on... No zachem on prodolzhaet?) TY ZHE ZNAESHX -- TEBE NE OSILITX EGO. ESLI BUDESHX PRODOLZHATX, ON UBXET TEBYA. LYAG! OSTANOVISX! (Vse ravno chto tykat' v medvedya palkoj, poka on... No esli on eto ponimaet, zachem zhe on?..) ON UBXET TEBYA! -- vizzhit Staryj Vernyaga. -- LOZHISX! No chto-to sluchilos'. V kulachnom boyu est' gran' -- kogda uzhe razbita skula i sloman nos, ot chego v cherepe bul'kaet, slovno v gryaz' shlepayutsya elektricheskie lampochki, kogda ponimaesh', chto hudshee pozadi. NE VSTAVAJ! -- nastaivaet golos iz zelenyh zaroslej yagodnika, kuda ya vletayu ot moshchnogo udara v glaz hukom sprava. OSTAVAJSYA LEZHATX ZDESX. ESLI VSTANESHX, ON UBXET TEBYA! I vpervye za vse vremya svoego bezrazdel'nogo vlastvovaniya v moej dushe etot golos natalkivaetsya na soprotivlenie. "Net, -- chto-to neznakomoe otvechaet vo mne. -- Vovse net". DA. |TO TAK. LEZHI TIHO. ESLI VSTANESHX, ON UBXET TEBYA. "Vovse net, -- spokojno vozrazhaet golos. -- Net, on ne mozhet tebya ubit'. Hudshee on uzhe sdelal. Ty eto vyderzhal". NE SLUSHAJ! SPASAJSYA! ON ZABXET TEBYA DO POTERI SOZNANIYA I PRIDUSHIT NA MESTE. RADI GOSPODA, NE VSTAVAJ! "Slushaj menya. On ne ub'et tebya. Esli by on hotel tebya ubit', on davno by protknul tebya bagrom, kotoryj stoit u stenki garazha. Ili pererezal by tebe gorlo svoim nozhom. Ili prosto prygnul by tebe na golovu svoimi sapozhishchami, poka ty iskal svoj zub v kuche graviya. On ne staraetsya tebya ubit'". DA NU? -- prekrativ svoi vizgi, s kovarnoj nadmennost'yu voproshaet pervyj golos. -- TAK DLYA CHEGO ZHE... MY TAK STARAEMSYA VYBRATXSYA IZ |TIH ZAROSLEJ? DLYA TOGO CHTOBY SNOVA RUHNUTX NA GRAVIJ I POTERYATX ESHCHE ODIN ZUB? ESLI... ON NE SKLONEN K UBIJSTVU, KAKIE LOGICHESKIE PRICHINY TOLKAYUT NAS