iknul yunyj blondin, pojmavshij broshennyj emu konec. -- Nichego takogo, po chemu mozhno bylo by vzobrat'sya... -- Budet, starik, -- otkliknulsya Grir, -- ty tol'ko privyazhi eto k chemu-nibud' prochnomu. I k vostorgu sobravshihsya dikij chernomazyj vzletel po kanatu na vysotu v dvadcat' futov, kak obez'yana po liane. Za nim s ne men'shej pryt'yu posledoval ego blednolicyj sputnik, lico kotorogo, pokrytoe ssadinami i strup'yami, vyglyadelo eshche bolee dikim. Nakonec-to za svoi den'gi oni uvideli otchayannuyu i bezrassudnuyu Alyasku, radi kotoroj oni syuda priehali. Ajk otkazalsya ot priglasheniya nemcev prokatit'sya s nimi do goroda na oslinoj povozke, tak kak do bol'nicy bylo vsego neskol'ko kvartalov, kotorye vpolne mozhno bylo projti peshkom. -- Hotya my mozhem vospol'zovat'sya vashim priglasheniem na obratnom puti, -- dobavil Grir. -- Nam mozhet potrebovat'sya povozka, chtoby perepravit' ranenogo. Odnako v bol'nice im soobshchili, chto pacient Vil'yam A. Kal'mar davnym-davno vypisalsya i uzhe kuda-to perepravilsya. -- Ego davnym-davno zabrali, -- soobshchil im medbrat v priemnom otdelenii. -- Priezzhala ego krasotka zhena... po krajnej mere, ona tak nazvalas', kogda oplachivala ego schet. Ona i eshche kakaya-to zhenshchina vyvezli ego na katalke i pogruzili na gryaznyj matras na zadnem siden'e razbitogo pikapa. A pomogal im ochen' bol'shoj negr... boyus', chto ne kto inoj, kak prepodobnyj Tadeus Griner. Tak chto vot tak-to. -- Mozhet, u vas est' hot' malejshee predstavlenie o tom, kuda oni ego povezli? -- sprosil Ajk. -- Estestvenno, -- otvetil medbrat. -- Tuda, kuda prepodobnyj otvozit vseh svoih zabludshih ovechek -- na ego fermu B'yulalend, na beregu ozera Bennet. YA slyshal, chto u nego tam skopilos' uzhe celoe stado -- trudyatsya na polyah Gospodnih. -- CHto-to ya, kazhetsya, ne ponyal, -- vozmushchenno izrek Grir. -- Vy pozvolili uvezti bol'nogo cheloveka v kakom-to razdolbannom pikape cherez Belyj pereval?! Horosho zhe vy uhazhivaete za bol'nymi! -- Gospodi, konechno, net. SHosse cherez pereval dazhe blizko ne podhodit k ferme prepodobno Grinera. Oni poehali na ekskursionnom poezde po istoricheskim mestam Zolotoj lihoradki. On, konechno, dolzhen idti v Douson, no prepodobnyj dogovorilsya s mashinistom, chto esli tot ostanovitsya u Benneta, prepodobnyj ne stanet raskalyvat' emu cherepushku. |to edinstvennyj sposob brat'sya do B'yulalenda... -- A kogda budet sleduyushchaya ekskursiya? sprosil Ajk. -- Nu, ya dumayu... -- medbrat vzglyanul na chasy, prikolotye k karmashku beloj rubashki, i podzhal guby, -- cherez shest' dnej i chetyre chasa. -- CHerez nedelyu?! -- vskrichal Grir. -- Gospodi Iisuse, my ne mozhem tak dolgo zhdat'! -- Boyus', dazhe Iisusu prishlos' by zhdat' Ili letet' po vozduhu. No On smog by eto sdelat', pravda? Ajk priderzhal Grira. __ Tak vy govorite, eta ferma na ozere? __ Ne na glavnom, a na odnom iz malen'kih verhnih. Govoryat, ochen' milen'kaya luzha. Obladaet duhovno-iscelyayushchej siloj. Tak chto vy, gospoda, mozhete ochen' mnogo poluchit'... Ajku prishlos' siloj vytaskivat' Grira iz bol'nicy. -- YA hochu nemnogo polechit' etogo samodovol'nogo bolvana, -- soprotivlyalsya Grir. -- Daj mne ego polechit'. -- Ostav' ty ego v pokoe. Poshli obratno... -- I brosit' nashego bednogo prezidenta? -- zadohnulsya ot vozmushcheniya Grir. -- Starik, ya ne mogu poverit', chtoby ty reshilsya na takoe... -- Poslushaj, -- skazal Ajk, -- ya mogu posadit' samolet na lyubuyu luzhu, kakoj by milen'koj i iscelyayushchej ona ni byla. Oni poprosili nemeckogo turista sbrosit' im kanat, i Ajk, prezhde chem zavodit' dvigatel', otgreb nemnogo v storonu. Oni vzleteli mezhdu lajnerami i vzyali kurs na sever. Ajk znal odnu podpol'nuyu benzokolonku v Daje, gde mozhno bylo zapravit'sya. Oni leteli po desyatimil'nomu f'ordu, poka Ajk ne zametil barzhu, stoyavshuyu na prikole u samogo ust'ya CHilkuta. Ona vhodila v celuyu set' podpol'nyh zapravochnyh stancij, razbrosannyh ot Ankoridzha do Kresent-siti. I Ajk pol'zovalsya tol'ko imi, kogda emu dovodilos' letat'. Obsluzhival ee vse tot zhe staryj bezzubyj starozhil. On vyshel na palubu, zastegivaya shtany i SHCHuryas' na samolet, podgrebavshij k barzhe. On uznal Ajka, no zapravlyat' ego otkazalsya, po krajnej mere srazu. On slyshal peregovory dispetcherov o neustanovlennom "Ottere", napravlyavshemsya v ego storonu, i dogadyvalsya, chto s minuty na minu zdes' dolzhny byli poyavit'sya vozdushnye nablyudateli. - Grebite von tuda i priparkujtes' pod ivami oni nakroyut vas kak zontikom. Dumayu, oni probudut zdes' ne bol'she poluchasa. YA vystrelyu kogda budet chisto. A poka vot vam para piva. Kstati, ya bol'she ne prinimayu nalichnost'... tol'ko kreditnye kartochki. Vetki somknulis' nad samoletom s takoj legkost'yu, slovno delali eto regulyarno. K nim dazhe byli privyazany verevki, chtoby oni ne rashodilis'. Kogda Ajk i Grir ubedilis' v tom, chto samolet spryatan nadezhno, oni vzyali dve pollitrovyh banki avstralijskogo piva i vybralis' na bereg. Na zarosshej travoj dorozhke stoyali drevnie derevyannye vorota. -- YA znayu eto mesto, starik! -- vskrichal Grir. -- |to vhod na Lavinnoe kladbishche! Kogda my v pervyj raz byli v Skaguee, Vanda lyubila syuda hodit' i smotret' na mogily. Ona govorila, chto chuvstvuet dushi umershih. Govorila, chto slyshit, kak oni krichat iz-pod zemli: "YA hochu lyubvi, ya hochu lyubvi". Ee eto tak vozbuzhdalo! Kladbishche predstavlyalo soboj sborishche poblekshih belyh nadgrobij, edva vidnevshihsya v zaroslyah yasenej i topolej. Mogil'nye holmiki porosli paporotnikom, tigrovymi liliyami i vysokimi margaritkami. Nekotorye derev'ya rosli pryamo iz mogil. I Grir zamer, glyadya na eti dzhungli. -- Predstavlyaesh', eti chertovy derev'ya stali v dva raza bol'she s teh por, kak my byli zdes' s Vandoj! Navernoe, eto vliyanie dush umershih. -- Skoree, korni prosto dotyanulis' do pitatel'nyh veshchestv, -- predpolozhil Ajk. -- CHert by tebya pobral, Isaak, ty absolyutno lishen romantiki. Slyshish'? -- Grir podnyal ruku. -- Mogu posporit', eto samolet. |to byl odnomotornyj turboreaktivnyj samolet, nizko letevshij po f'ordu, kak i predskazyval starik. On proletel u nih nad golovami v storonu CHilkuta. Ajk s Grirom opustilis' v travu mezhdu derev'ev i nadgrobij i otkryli banki. -- Slavnoe mestechko. Esli prismotret'sya, do sih por mozhno razlichit' nekotorye daty... Kogda glaza u Ajka privykli k listvennomu sumraku, on zametil, chto potreskavshiesya nadgrobiya kogda-to byli pobelennymi i na nekotoryh iz nih do sih por vidnelis' imena i cifry. __ Pohozhe, data smerti u vseh odna i ta zhe, -- zametil Ajk. -- 3 marta 1898 goda, -- kivnul Grir. -- |ti neschastnye byli pervoj volnoj staratelej, otpravivshihsya na CHilkut. I chto-to -- mozhet, ves' etot azhiotazh? -- obrushilo na nih lavinu! Pogibli desyatki chelovek. Tret'ego marta tysyacha vosem'sot devyanosto tvoyu mat' vos'mogo goda. Postepenno Ajku udalos' razobrat' neskol'ko imen, dat i mest rozhdeniya. Otkuda oni tol'ko ne ponaehali. I pochti deti... dvadcat' odin, dvadcat' shest', devyatnadcat'... iz Akrona, Mansi, Hobokena... -- parnishki s goryashchimi glazami so vsej Ameriki, brosivshiesya na zolotye rossypi Klondajka. Oni ne dobralis' dazhe do pervoj stoyanki. Razvedchik s voem proletel obratno, na etot raz gorazdo vyshe. Kogda ego rev zatih, gryanul vystrel, osypavshij listvu s derev'ev, i Grir vskochil na nogi. -- Iisus, razrazi tebya grom, Vsemogushchij! |to signal'nyj vystrel tvoego druzhka? Ili eto srabotala ustanovka protivovozdushnoj oborony? Pered tem kak ujti s kladbishcha, Grir nastoyal na tom, chtoby Ajk vzglyanul na odnu mogilu. Esli Grir smozhet ee otyskat'. Probluzhdav nekotoroe vremya po zaroslyam, Grir nakonec obnaruzhil strannyj derevyannyj stolbik, kotoryj, kak on obŽyasnil, pol'zuetsya durnoj slavoj i sostavlyaet glavnuyu tajnu etogo mesta. Dlya togo, chtoby razglyadet' nadpis', Ajku prishlos' vyrvat' cvety. Stolb vozvyshalsya nad vsemi ostal'nymi nadgrobiyami, odnako eto ne bylo simvolom pochteniya, a skoree naoborot. Kresta na stolbe ne bylo. Otsutstvovali i kakie-libo drugie religioznye simvoly ili vyskazyvaniya. Na nem ne bylo ukazano dazhe mesta rozhdeniya usopshego. Obitatel' Zastrelen v gorah 7 marta 1898 goda". -- A? Sechesh'? CHerez chetyre dnya posle togo, kak eta lavina pogrebla vseh ostal'nyh chuvakov. Za kakie eto dela mistera Montiaka pristrelili, a potom postavili samyj bol'shoj pamyatnik, a? Blagoobraznaya belizna margaritok svidetel'stvovala o tom, kak velikolepno vyglyadel etot pamyatnik vek tomu nazad. Belosnezhnyj obelisk v chest' kakogo-to ochen' mrachnogo postupka. Teper' pobelka na staryh sosnovyh doskah oblupilas' i otshelushilas'. Krome zadnej storony. Kogda Ajk s Grirom prodralis' skvoz' cvety i paporotnik, oni obnaruzhili, chto zadnyaya chast' byla pobelena zanovo ne tak davno. Poseredine spreem byla izobrazhena fizionomiya |lvisa uhodyashchej epohi belyh kostyumov. Shodstvo bylo porazi tel'nym. Vnizu byla sdelana nadpis', zaklyuchennaya v kavychki: "Hochu svinyachih gub pryamo sshchas!" -- Neslabo dlya usopshego, -- zametil Ajk. Kogda oni podgrebli k zapravochnoj barzhe, starik izvinilsya za proizvedennyj zalp. -- Vyyasnilos', chto u menya net patronov dlya signal'nogo pistoleta, -- poyasnil on. -- Prishlos' vzryvat' svyazku staryh granat. Ne stal ih razvyazyvat', a to oni vyglyadeli slishkom hlipkimi. YA i vzorval vsyu dyuzhinu. Nu chto, proverim, kak u vas s toplivom? Kogda samolet byl zapravlen, Ajk kruto razvernulsya vpravo, pereletel nizkij severnyj poluostrov i vzyal kurs v storonu morya tak, chtoby vojti v Skaguejskoe ushchel'e s yuga, kak budto on letit iz Dzhuno. On staralsya derzhat'sya v granicah oblakov i ne vklyuchal radar, polagayas' na svoi glaza. Vnizu skvoz' strannyj zheltovatyj svet byl horosho razlichim Belyj pereval. Sleva po ego sklonu podnimalos' novoe shosse, a sprava -- staraya uzkokolejka. Vnizu revela i izvivalas' reka, kak zmeya, kotoroj nastupili na hvost. CHem vyshe, tem kruche reku iz vidu, emu nado vojti v samo ushchel'e. CHto on i sdelal bez lishnih slov. On ne stal soobshchat' Griru, chto oni popali v pereplet, iz kotorogo vyhoda net. On ne mog ni podnyat'sya vverh, tak kak samoletu ne hvatalo skorosti, ni svernut' v storonu. A v otsutstvie priborov, kotorye mogli by zaranee opovestit' Ajka, oni v lyuboj moment mogli vrezat'sya v neozhidannyj izgib kan'ona. Nakonec ohrovaya dymka nachala rasseivat'sya, i oni vyrvalis' na otkrytoe prostranstvo. Nebo bylo golubym i tverdym, kak almaz, a vperedi oslepitel'no siyala sedlovina Belogo perevala. Vniz, po yuzhnomu sklonu, rulonom temno-lazurnogo shelka raskinulos' ogromnoe ozero Bennet -- rulonom, uzhe raskroennym i razlozhennym na temno-korichnevom stole dlya sshivaniya. Mestopolozhenie kommuny bylo obnaruzhit' ne trudno, tak kak eto byl edinstvennyj uchastok, otlichavshijsya po cvetu ot temno-lazurnogo i temno-korichnevogo. Vdol' zheleznoj dorogi vglub' materika tyanulis' pravil'nye zelenye pryamougol'niki, pryamo-taki istochavshie vegetarianskoe zdorov'e. -- Pohozhe, prepodobnomu bratu Grineru hot' chto-to udalos' v etoj zhizni, -- zametil Grir, -- ne vse zhe emu bichevat' zhenshchin i bezropotnyh chuvakov. Prosto kakoj-to raj zemnoj. Ajk vozderzhalsya ot kommentariev, no on ne somnevalsya v tom, chto akkuratnyj vid delyanok yavlyalsya neposredstvennym rezul'tatom togo samogo bichevaniya, o kotorom upomyanul Grir. Emu uzhe dovodilos' vstrechat'sya s podobnym intensivnym vedeniem sel'skogo hozyajstva: takie polya poluchalis' lish' v rezul'tate tradicionnogo iznuryayushchego truda, osobenno pri otsutstvii udobrenij. A uzh syuda, v tundru, gde sloj zemli sostavlyal vsego neskol'ko dyujmov, nado bylo nataskat' ogromnoe kolichestvo peregnoya dlya posevov. Ajk s pervogo zhe zahoda popytalsya posadit' samolet. CHto by iz sebya ni predstavlyal etot chertov Griner, Ajku ne hotelos' zablagovremenno uvedomlyat' ego o svoem poyavlenii. On posadil samolet vozle kamenistogo berega, Grir zakrepil zadnij yakor' i perebralsya po kanatu na bereg. Ajk sdelal to zhe samoe po vtoromu kanatu. Valun, k kotoromu on privyazal kanat, predstavlyal iz sebya takuyu nozdrevatuyu, shershavuyu vulkanicheskuyu porodu, chto on v krov' izodral ruki. Zdes' vse kamni byli s zazubrinami, kak okalina. Grubye i neotesannye. I poka oni, spotykayas', prodiralis' po etim kamnyam, Ajk ponyal, pochemu: tundra ischezla, ona byla dochista unichtozhena, kak territoriya, okruzhayushchaya muravejniki ryzhih murav'ev. Vot kak Griner dobyval sebe pochvu, vyskrebaya po desyat' akrov mha i voskovnicy radi odnogo akra zelenogo goroshka. Oni dobralis' do zheleznodorozhnoj kol peresekli zasypannuyu graviem ploshchadku, zavalennuyu rel'sami i zheleznodorozhnym oborudovaniem, kotoroe rzhavelo sredi gor pokrytyh kreozotom shpal. Edinstvennym mehanizmom, vidimo, ne imevshim otnosheniya k zheleznoj doroge, byla kakaya-to strannaya mashina, pokrytaya plastikom i setkoj dlya lovli ptic i napominavshaya zakamuflirovannyj bronetransporter. Krome ee bleklo-zolotistogo cveta, Ajk malo chto mog razlichit' skvoz' tusklyj plastik, no svoimi razmerami ona napomnila emu odnu iz teh uborochnyh mashin, kotorye rabotali na polyah v Kalifornii. Sudya po vsemu, dazhe prosvetlennym prihodilos' polzat' na bryuhe dlya togo, chtoby vyrastit' urozhaj. Iz truby dlinnogo, obitogo zhest'yu doma s razgruzochnoj pristan'yu, oborudovannoj vorotom, podnimalsya dymok. Vorotom yavno ne pol'zovalis' uzhe mnogo let. Na rzhavyh rel'sah stoyala odinokaya drevnyaya drezina, cherez dnishche kotoroj uzhe prorosli yagodnye pobegi, obvivshie rychagi. Za dvorom vidnelos' pole, gusto i pyshno zarosshee kustovoj fasol'yu, v kotorom ryadami dvigalis' lyudi s motygami, soprovozhdavshie svoj trud nevnyatnym peniem. Grir ne oshibsya -- zhenshchiny i bezotvetnye chuvaki, v osnovnom molodye i chernokozhie, i vse obnazhennye do poyasa. __ Nado polagat', eto i est' B'yulalend, -- prosheptal Grir, chtoby ne narushat' chetkij ritm truzhenikov. -- Neuzhto boss Griner spravlyaetsya so vsej etoj molodezh'yu s pomoshch'yu odnoj-edinstvennoj palki? Net li u nego prispeshnikov? -- Mister Solles, -- razdalos' ch'e-to sdavlennoe shipenie iz fasolevyh zaroslej. -- Mister Grir! |to byl Archi, odin iz brat'ev Kalliganov, otpravivshihsya s Karmodi na yug. On prodolzhal rubit' nevidimye sornyaki, s mol'boj glyadya na prishel'cev. -- Archi, chto ty zdes' delaesh'? -- voskliknul Ajk i dvinulsya k mal'chiku. Pri ego poyavlenii vse zamahali motygami eshche bystree. Teper' Ajk uzhe smog razobrat' slova -- "Zaberi menya, Iisus, zaberi menya, Iisus..." -- povtoryali lyudi snova i snova. -- Archi! Gde Karmodi? Gde Nel's? Gde novoe sudno? -- V Dzhuno, -- shepotom otvetil mal'chik, ne ostanavlivayas'. -- CHinyat kil'. Mister Karmodi naskochil na mel'. A my s Nel'som possorilis', i ya sbezhal v Skaguej. O Gospodi, zaberi menya, Iisus, otsyuda... Penie stalo eshche gromche -- "Zaberi menya, Iisus, zaberi menya skorej". Skvoz' ryady fasoli k nim podoshel Grir. -- Ebanyj karas', Archi! Na kogo ty pohozh! Naden' rubashku. U tebya zhe vsya spina, kak zharenyj bekon. Mal'chik prodolzhal dvigat'sya, opustiv golovu, tak chto Ajku i Griru prishlos' idti za nim. Arch, a gde Billi Kal'mar? -- myagko sprosil Ajk. -- Ty ne videl Billi? -- Ego spasayut, tam, -- i ele zametnym kivkom mal'chik ukazal na refrizheratornyj vagon, stoyavshij u prichala. -- Gospodi, spasi menya, spasi nas vseh. -- Imenno s etoj cel'yu my syuda i priehali, Archi, -- soobshchil emu Ajk. On chuvstvoval, kak ego nachinaet raspirat' ot zakipavshej yarosti, v kotoroj tonuli poslednie ostatki sderzhannosti. On razlichil zvuk dalekih trub. -- Tam, Ajk. Tol'ko beregis' Ego, -- promolvil mal'chik. -- Ne smotri Emu v glaza, eto uzhasno... -- Komu? Billi Kal'maru? -- Net, emu... Gospodi, spasi menya. Na etot raz Archi ele zametnym dvizheniem ukazal na chto-to, nahodyashcheesya neposredstvenno za ih spinami. Ajk i Grir obernulis' i na odnom iz valunov v konce polya uvideli chasovogo, stoyavshego, kak reznaya polirovannaya kolonna iz chernogo granita. Im potrebovalos' neskol'ko minut na to, chtoby ubedit' sebya, chto etot obelisk na samom dele yavlyaetsya zhivym chelovekom. Na nem byl nadet kombinezon s nagrudnikom bez rubashki, v odnoj ruke on derzhal vily, a v drugoj knigu. Nogi byli bosy, golova ostrizhena pod nol', lico pokryvala kurchavaya okladistaya boroda. Vily mozhno bylo prinyat' za trezubec kakogo-nibud' yazycheskogo bozhestva, chto zhe kasaetsya knigi, to eto, nesomnenno, byla Bibliya. -- Pridite k Iisusu, -- prokrichala figura golosom takim glubokim, slovno on ishodil so dna okeana. -- Vy, troe... pridite. Archi besprekoslovno povinovalsya. Ajk i Grir posledovali za nim. Ajk srazu ponyal, chto govoryashchaya statuya yavlyalas' otnyud' ne zauryadnym steroidnym svyatoshej-sharlatanom. A kogda on podoshel blizhe, to ponyal i chto imel v vidu Archi, kogda govoril o ego glazah, hotya eto bylo ne sovsem to, chego on ozhidal. Oni byli obramleny dlinnymi resnicami i kazalis' nezhnymi, chut' li ne zhenstvennymi -- nikakogo sverlyashchego vzglyada, svojstvennogo kul'tovym deyatelyam, to i delo mel'kayushchim v novostyah. Ego karie glaza izluchali spokojnuyu uverennost', kotoraya, kazalos', sovershenno ne nuzhdalas' v plamennyh probleskah fanatizma. Negr zapihal Bibliyu v nagrudnyj karman kombinezona i, spustivshis' s valuna, protyanul ruku. -- Vy, vidimo, Isaak Solles. Mister Billi Bellizarius predupredil menya o tom, chto vy priedete. Vash vizit -- bol'shaya chest' dlya nas. YA -- vash pokornyj sluga prepodobnyj Ted Griner. Pozhimaya zhestkuyu zarogovevshuyu ladon', Ajk vspomnil, chto o Grinere rasskazyvali znatoki boksa, kogda tot smenil futbol'noe pole na ring: "Za tridcat' boev ni odnoj carapiny. SHkura, kak u nosoroga -- tesakom ne razrubish'". Ajk ponyal, chto zhelezobetonnyj Griner bosikom stoyal na toj zhe samoj vulkanicheskoj porode, kotoroj oni v lohmot'ya razodrali svoyu obuv', poka probiralis' syuda. -- |to moj naparnik, |mil' Grir, prepodobnyj, -- kivnul Ajk. -- My priehali za Billi. -- Nu konechno. Sejchas my shodim i posmotrim, kak sebya chuvstvuet mister Bellizarius. I klyanus' Bogom, brat, ya sovershenno ne hotel prichinyat' emu kakoj-libo vred, -- Griner obrashchalsya isklyuchitel'no k Ajku, polnost'yu ignoriruya Grira. -- Sovershenno ne hotel. YA ochen' neuklyuzh i gluboko sozhaleyu ob etom. Vzglyad polnost'yu podtverzhdal iskrennost' raskayaniya. Ajk snova kivnul. Griner razvernulsya i, hrustya kamnyami, dvinulsya k refrizheratoru. Ajk, Grir i Archi, vystroivshis' v cepochku, molcha posledovali za nim. Billi okazalsya na krylechke na protivopolozhnom konce refrizheratora. Na poslednej pobelennoj stupen'ke bylo vyvedeno "Lazaret". Nad krylechkom dlya vyzdoravlivayushchih pacientov byl sooruzhen naves iz raznogo hlama, no solnce opustilos' uzhe nizhe, tak chto krysha ne spasala ot ego palyashchih luchej. Billi lezhal licom vniz ili, tochnee, zadnicej vverh na nizen'koj lezhanke, na kotoroj, veroyatno, ego i vynesli iz Skaguejskoj bol'nicy. Bedra ego pokoilis' na malen'koj podushechke, vsledstvie chego zad, oblachennyj v nechto, napominayushchee plastikovyj pampers, vypiral vverh. Odna ruka u nego svisala vniz, i k nej byl pristegnut metallicheskij diplomat. -- YA sluchajno tak sil'no ego tolknul, -- poyasnil Griner, -- chto slomal emu kopchik. YA vsego lish' hotel obsudit' s nim odnu veshch', otnositel'no kotoroj on beskonechno zabluzhdalsya, no prodolzhal uporstvovat'. Billi? K tebe priehali druz'ya, Billi. Prosypajsya. -- YA ne splyu, suka. -- Billi lezhal s zakrytymi glazami, povernuvshis' licom k solncu. Na prostyne pod shchekoj obrazovalos' mokroe pyatno ot stekavshej slyuny. -- S nim vse v poryadke? -- shepotom osvedomilsya Grir. -- Prosto othodnyak. Ne mozhet dotyanut'sya do duri, kotoraya u nego v chemodanchike, -- Griner perevel vzglyad svoih vlazhnyh glaz na Grira. -- Ty ved' dolzhen znat', kakovo eto, druzhok? Kogda dur' zakanchivaetsya i nachinayutsya snovideniya. Kak tyazhelo togda sebya zastavit' derzhat' glaza otkrytymi. Pohozhe, i u tebya vid dovol'no ustavshij. V otvet na etot nezhnyj ponimayushchij vzglyad Grir kivnul -- ustalo-ustalo. -- Mozhet, vy vyp'ete po stakanchiku chaya, poka mister Bellizarius prosypaetsya? Sadites', pozhalujsta. Gretta! Kuda ty podevalas'? Iz-za zanaveshennoj dveri tut zhe vynyrnula devushka ispanskogo vida. Na nej byli vycvetshij medicinskij halatik i shapochka. -- Da, prepodobnyj Griner? -- Ne prinesesh' li ty travyanogo chaya nashim gostyam? -- Da, prepodobnyj... Ona nachala spuskat'sya, no Griner snova okliknul ee. - I eshche, Gretta, -- on polozhil ruku ej na plecho, i dal'nejshie instrukcii byli proizneseny nastol'ko tiho, chto ni Ajk, ni Grir nichego ne rasslyshali. - Da, prepodobnyj, -- snova povtorila Gretta i pospeshila za refrizherator. A Ajk v svoyu ochered' zadumalsya, kakoj imenno travoj ih sobirayutsya ugostit'. -- CHto zhe ty obsuzhdal s Billi, Griner, chto delo konchilos' slomannym kopchikom? -- osvedomilsya Ajk. -- Odin teologicheskij vopros, mister Solles. Otnositel'no Sudnogo dnya. Pohozhe, v nashe vremya vse schitayut sebya specialistami v etoj oblasti -- nesut vsyakuyu opasnuyu ahineyu, ne zabotyas' o posledstviyah. Vot i brat Bellizarius delal sovershenno bezotvetstvennye zayavleniya v odnom zavedenii obshchestvennogo pitaniya, gde polnym-polno vsyakoj vpechatlitel'noj molodezhi. Ochen' bezotvetstvennye zayavleniya. -- CHerta s dva, -- razdalsya slabyj golos s kushetki. -- YA tol'ko skazal, chto budet oledenenie. -- CHto ty skazal, Kal'mar? -- peresprosil Grir. Billi obliznul guby, po-prezhnemu ne otkryvaya glaz. -- CHto budet oledenenie, -- povtoril on. Griner sdelal vid, chto ne rasslyshal. -- Proshu, brat'ya, sadites', -- povtoril on, ukazyvaya vilami na derevyannuyu cerkovnuyu skam'yu, kotoraya stoyala u stenki refrizheratora. Archi i Grir besprekoslovno posledovali ego priglasheniyu. Ajk, shchuryas' na solnce, ostalsya stoyat'. On eshche ne znal, chego ozhidat', no tochno ponimal, chto ne hochet sidet' na cerkovnoj skam'e, chtoby etot podozritel'nyj granitnyj stolb okazalsya mezhdu nim i krylechkom. Itak, situaciya byla dovol'no napryazhennoj. Kogda stalo ochevidnym, chto Ajk ne sobiraetsya sadit'sya, Griner sosredotochil svoe vnimanie na ego koreshe. On prislonil vily k refrizheratoru i, vytashchiv iz-pod skamejki skladnoj stul'chik, ustroilsya pryamo naprotiv Grira. -- Tak skazhi mne, moj neuemnyj brat, -- on polozhil svoyu tyazheluyu ruku na kostlyavuyu kolenku Grira, -- pochemu zhe ty ne hochesh' prinyat' Gospoda nashego Iisusa Hrista kak svoego lichnogo spasitelya? -- Pochemu zhe ne hochu? -- s chuvstvom vozrazil Grir. Voobshche-to on nikogda ran'she ne zadumyvalsya ob etom, no teper' emu eto kazalos' samoochevidnym. -- Slava Tebe, Gospodi, ya rad, serdechno rad. My ved' oba ponimaem, chto takomu ustavshemu cheloveku, kak ty, obyazatel'no nuzhno imet' pristanishche, gde by on mog otdohnut'. My zhivem v tyazhelye vremena, ne tak li, bratishka? No tvoe stranstvie skvoz' mrak i glupost' pochti podoshlo k koncu. Vperedi uzhe viden svet mayaka, dobryj svet ochistitel'nogo ognya, dobryj, sladkij svet vsepozhirayushchego plameni Sudnogo dnya... -- V Sudnyj den' nastupit oledenenie, -- razdalsya golos s kushetki. -- Oledenenie, mozglyak. YA mogu dokazat' eto s matematicheskoj tochnost'yu! Griner i vida ne podal, chto rasslyshal vozrazheniya Billi. On prodolzhal nepodvizhno sidet' na svoem stul'chike, spokojno ulybayas' vozbuzhdennomu Griru. No Ajk chuvstvoval, kak za etoj spokojnoj ulybkoj vse zharche razgoraetsya vnutrennee plamya, uzhe nachinavshee opalyat' ego, kak solnechnye luchi nachinali zhech' ego shcheku. -- No ty ved' znaesh', brat |mil', chto bol'naya sobaka vsegda vozvrashchaetsya k svoej blevotine, -- prodolzhal vorkovat' Griner. -- A svin'ya vsegda nahodit gryaz'. Ty ved' znaesh', chto eto tak, ne pravda li? Grir energichno zakival golovoj -- uzh on-to povidal na svoem veku i sobak, i svinej. -- Togda proshu tebya, rodnoj, ujdi ot etih tvarej. Vstan' i raspryamis' vmeste s nami v B'yulalenle. Bros' ih. Pridi k nam. Nam ukazan vernyj put'. Put' k spaseniyu lezhit cherez vozvrashchenie k tradiciyam -- k trudu v pote lica... i k plodam zemli. Neuzhto ty ne verish' v tradiciyu, bratishka? -- Konechno, veryu, -- otvetil Grir. __. Posmotri vokrug. My vozveli svoj dom nad gryaz'yu, kotoraya ostalas' vnizu. Prisoedinyajsya k nam. Vybor za toboj. Ty mozhesh' vozdelyvat' chistuyu zemlyu v nashem zaoblachnom svyatilishche, a mozhesh' pogibnut' vnizu v vechnom, neobratimom, uzhasnom i vsepozhirayushchem plameni! -- Oledenenii, oledenenii, oledenenii! -- povtoril Billi s kushetki. -- Plameni! -- vnezapno vskakivaya, zakrichal Griner. -- Plameni, chertov izvrashchenec! Geenna ognennaya i eshche nikem nevidannye muki! Znayu ya vas -- v vas govorit duh Antihrista! Vy znaete, chto vse chelovechestvo ishchet togo, kto ukazal by emu vyhod iz togo tupika, v kotoryj vy ego zaveli! I nastupit den', kogda tletvornyj duh Antihrista zapolnit doma Gospoda i prevratit ih v pristanishcha takogo poroka, chto dazhe dushi mladencev preispolnyatsya vavilonskogo greha! Szhav kulaki, on prinyalsya dubasit' imi po stupenyam krylechka. -- SHtorm i burya? CHush' sobach'ya! Potoki ognennoj lavy! I gde ty stanesh' iskat' povodyrya, chtoby perebrat'sya cherez nee? V cerkvi? Net, potomu chto cerkvi stali priyutom bogohul'stva i dzhekpota! V dushe chelovecheskoj? Net, ibo ona stala otstojnikom i bolotom, vedushchim k bezumiyu. Tak, mozhet, v nebesah? Vo vsemogushchej tajne vrat nebesnyh? Net, tvoyu mat', net i net! Kakaya tajna vrat, esli my i v vozduh-to podnyat'sya ne mozhem! Nigde ne najdesh' ty spaseniya! Nigde! I zakipyat vody morskie, i rasplavyatsya kamni, i luna izojdet krov'yu, kak devka posle aborta. Plamya obrushitsya na vas! Vse sgorit -- i kreditnye kartochki, i dogovory o prodazhe nedvizhimosti. Bankovskie scheta istleyut v ogne! V ogne! V ogne! Griner umolk, perevodya duh. Ajk s udovol'stviem otmetil, chto Billi ne stal nastaivat' na oledenenii -- sudya po toj yarosti, v kotoroj prebyval Griner, on mog zaprosto razdavit' ih prezidenta. Ajk prodolzhal stoyat', povernuvshis' bokom k zahodyashchemu solncu i predostaviv negru neistovstvovat'. -- Vse vy tupye blyadi! Gnojnye pryshchi na tele Vavilona! I tol'ko posmejte vozrazit' mne! Vse vy puskaete slyuni vozhdeleniya! Vy sosete vino ego sladostrastiya kak ebanuyu dieticheskuyu pepsi-kolu! No ya govoryu: eto rasputstvo budet unichtozheno po veleniyu Gospoda. Ono budet vymeteno poganoj metloj! I metla eta -- ya! -- Pohozhe, eta mysl' slegka uspokoila ego. -- A esli net, to ya -- dorozhnyj ukazatel' na puti k metle! -- I on ulybnulsya, dazhe otchasti robko. -- Edinstvennoe, chto ya znayu tochno, chto my vse znaem, tak eto to, chto rasputstvo dolzhno byt' smeteno s lica zemli. Ono dolzhno byt' vyzhzheno ochistitel'nym ognem. I pust' kto-nibud' poprobuet skazat' mne v glaza, chto ya ne prav! CHto etot mir ne dolzhen byt' ochishchen ognem! -- Ego golos stal eshche tishe. -- Isaak Solles, my s toboj voiny s odnogo polya brani, ty i ya. Pochemu ty otvorachivaesh'sya ot menya? Pozhalujsta, brat, ya hochu govorit' s toboj... Griner umolk v ozhidanii otveta. Ajk ne obernulsya, hot' i oshchushchal ego trebovatel'nyj vzglyad. Potom na mgnovenie on vstretilsya glazami s goryashchim vzorom Grinera, i eto tut zhe napomnilo emu odin sluchaj, kogda meksikanskij podrostok gipnotiziroval petuha na pari na stoyanke gruzovikov. Vladelec stoyanki derzhal okolo pyatidesyati bojcovskih petuhov na betonnoj ploshchadke za domom -- "Pust' prygayut na raskalennom betone -- treniruyutsya". Bednyagam prihodilos' prygat' na zhare, chtoby poluchit' hot' glotok vody, misku s kotoroj ih hozyain stavil na vysokij stolbik poseredine. - V kachestve stimula ya v nee dobavlyayu nemnogo duri. Poetomu moi petuhi nikogda ne stoyat na meste. I ne to chtoby oni vsegda pobezhdali, zato oni nikogda ne proigryvayut. Oni vse vremya dvigayutsya. Otvaga -- eto zamechatel'noe kachestvo, no ya predpochitayu dvizhenie. Imenno ono reshaet ishod shvatki. Kto dol'she proderzhitsya. A moi ptashki nikogda ne ostanavlivayutsya. -- YA zastavlyu odnu iz nih ostanovit'sya, -- zametil meksikanec, sidevshij v teni gruzovika. I tol'ko sejchas Ajk ponyal, chto eto byl Oho, eshche ne dorosshij do svoih usov. Oho Bravo byl gorazdo kruche, chem predpolagal Ajk. Imenno Oho nauchil ego metit' nogtem kartochnuyu kolodu, a potom pokazal neskol'ko obmannyh priemov, kotorye emu ochen' pomogli v tyur'me. Oni okazalis' dazhe dejstvennee karate, kotoromu ego obuchali na flote. -- Nikogda, razve chto rasshibesh' emu golovu ili podsypesh' otravy, -- otvetil vladelec. -- YA prosto ego zagipnotiziruyu. Vladel'cu prishlos' otlavlivat' svoego samogo krutogo chempiona filippinskoj porody s bagryano-zelenovatym opereniem, kotoryj metalsya na svoej nejlonovoj privyazi iz storony v storonu kak zavedennyj. Posle nekotoryh usilij vladelec uhvatil bechevu i namotal ee na ruku. Potom otvyazal ee ot stolbika i vruchil petuha Oho. Mal'chik opustilsya na koleni na raskalennyj beton i zazhal pticu mezhdu beder, tak chto bechevka okazalas' na zemle, za soprotivlyavshimsya petuhom. -- I ne vzdumaj ego svyazyvat', -- predupredil vladelec. -- Tak my ne dogovarivalis'. I prisutstvovavshie druzhno zakivali. Oho ne obratil na nih nikakogo vnimaniya. Sudya po ego sosredotochennosti, bylo ochevidno, chto on zadumal nechto gorazdo bolee ser'eznoe. On zamer. A petuh prodolzhal bit'sya, poka Oho ne uhvatil ego lishennuyu grebeshka golovu. Potom, zazhav ego hvost mezhdu svoimi zalatannymi kolenyami, mal'chik ostorozhno prignul golovu pticy k pyl'nomu betonu, a drugoj rukoj natyanul privyaz' dyujmov na dvadcat' vpered, tak chto ta stala kak by prodolzheniem klyuva, i bol'shim pal'cem prizhal ee k zemle. -- Prezhde vsego im nado vbit' v golovu predstavlenie o pryamoj linii... Oho podvigal bechevoj, i nalitye oranzhevye glaza petuha prosledili za nej vzglyadom. Ajk ponyal, chto petuh usvoil predstavlenie o pryamoj linii. -- ...a potom oni dolzhny ponyat', chto ona beskonechna... Oho ostorozhno pripodnyal palec. Petuh skosil glaza i skoncentriroval vzglyad tam, gde zakanchivalas' bechevka, v dvadcati dyujmah ot ego klyuva. Oho razdvinul koleni, vstal i na cypochkah otoshel nazad, prizhav palec k gubam. -- Zagipnotizirovan. A teper' on budet prebyvat' v etom transe, poka chto-nibud' ne narushit ego. Poka ne zasnet ili ne poluchit teplovoj udar. Den'gi na bochku. Vse byli nastol'ko potryaseny, chto vylozhili den'gi bez malejshih vozrazhenij. I tut zhe nachali zaklyuchat'sya novye pari na vremya, kotoroe petuh probudet v etom sostoyanii. Petuh absolyutno nepodvizhno stoyal v etoj poze na palyashchem solnce rovno dvadcat' minut i sorok sekund. Potom poryv vetra ot prohodivshego mimo gruzovika sdul penopolistirolovyj stakanchik. I petuh, pokachivayas' i morgaya, podnyalsya na nogi. Pohozhe, Griner kakim-to obrazom perenyal etot fokus u Oho -- snachala on zastavlyal usvoit' koncepciyu, a zatem vyderzhat' svoj dolgij, tyazhelyj i iskrennij vzglyad, uvodyashchij v beskonechnost'. Absolyutnuyu beskonechnost', garantirovavshuyu vyhod. Vsledstvie kakogo-to povorota sud'by ili po chistoj sluchajnosti, obrushivshejsya na nego kak grom sredi yasnogo neba ili kak huk sleva po pravomu visku, Tedu Grineru byla darovana eta sposobnost'. I teper' ona krasnorechivo skvozila v nezhnom vzglyade ego karih glaz, trebuya svoej realizacii. |to byla ego edinstvennaya blagodat'. On sovershenno ne nuzhdalsya v ispepelyayushchem vzore, kul'tiviruemom bol'shinstvom sovremennyh Rasputinyh. On prekrasno obhodilsya i bez harizmy, i bez naglosti. Emu dazhe Hristos byl ne nuzhen. Po krajnej mere, do teh por, poka eta chertova bechevka zakanchivalas' u ego lica. Ajk reshitel'no otvel vzglyad v storonu i snova ustavilsya na skudnyj pejzazh. Do nego doneslos' sharkan'e bosyh nog Grinera, i on pochuvstvoval, kak tot podoshel k nemu i ostanovilsya ryadom, povernuvshis' licom k zahodyashchemu solncu. -- Prosti menya, ya uvleksya, -- proiznes on. -- YA zabyl, s kem govoryu. O chem ty dumaesh', glyadya tuda? Ajk Solles ne iz teh, kto stanet besprichinno otvorachivat'sya, ne tak li? Ajk ulybnulsya i skosil glaza, chtoby dat' ponyat' Grineru, chto on uzhe vidal konec bechevki ran'she i ne odin raz, posle chego snova povernulsya k obnazhennomu Belomu perevalu. Reshenie bylo uzhe prinyato. I on znal, chto nado delat'. -- Znaesh', o chem ya dumayu, Griner? O tom, chto vy unichtozhili prekrasnuyu tundru radi neskol'kih tarelok ovoshchnyh salatov. Tak chto teper' eto napominaet lunnyj pejzazh. -- Ona i tak uzhe byla mertva, -- vozrazil Griner. -- Vyzhzhena dozhelta, kak podgorevshaya yaichnica. Tundra ne mozhet sushchestvovat' pri takoj zhare, kotoraya stoit teper' posle nastupleniya parnikovogo effekta... -- Posle uluchsheniya pogody ona mogla by vozrodit'sya, esli by ty ostavil v nej kakie-nibud' spory i semena. Pogoda nikogda ne uluchshitsya, -- s besprekoslovnoj uverennost'yu ryavknul Griner. I Ajk ponyal, chto on mozhet i oborvat' konec bechevki, esli eto ponadobitsya. Mozhet, i uluchshitsya. -- Net! Dazhe esli ty zabudesh' o slove Bozh'em i budesh' chitat' tol'ko meteorologicheskie svodki, to i togda ty pojmesh', chto ona stanovitsya tol'ko huzhe. My sobstvennymi rukami sozdali preispodnyuyu i teper' sgorim v ee adskom plameni! Ajk s udovletvoreniem otmetil, chto Billi opyat' promolchal. Pohozhe, Kal'mar snova pogruzilsya v son. Grir tozhe zakryl glaza. I Griner ponizil golos, chtoby ne razbudit' ih. -- Znaesh', tvoi druz'ya ostanutsya zdes'. Vse imeyut pravo na obrazovanie, dazhe narkodilery i prelyubodei. |to universitet ebanogo Sudnogo dnya, Solles, i moi studenty prohodyat zdes' intensivnyj kurs obucheniya. U nih net vremeni na to, chtoby igrat'sya v Gollivud, im nado gotovit'sya k ekzamenu. I ty eto znaesh', i ya eto znayu. Tak chto im pridetsya ostat'sya. Kak i tebe, brat. Ot vsej dushi hotel by ubedit' tebya... Ajk gluboko vdohnul i, slozhiv ruki na grudi, vydohnul. -- Znaesh', o chem ya na samom dele dumal, glyadya, kak v etot smog saditsya solnce? YA dumal ob odnom chuvake iz Kalifornii, kotoryj umel gipnotizirovat' petuhov. Tolstoshchekij meksikanskij parnishka. Vidish', kak razdulis' shcheki u solnca? Vot u nego tozhe takie byli... I poka oni tak stoyali bok o bok, glyadya na gorizont, Ajk povedal Grineru vsyu istoriyu ob Oho i filippinskom petuhe, starayas' govorit' maksimal'no doveritel'nym tonom. Slovno delilsya s nim kakim-to sekretom. -- Hitryj fokus, -- proburchal Griner pod konec, no bylo vidno, chto istoriya proizvela na nego vpechatlenie. -- On nauchil menya potom i drugim hitrym fokusam. Naprimer, zakatnyj fokus -- otlichno dejstvuet na lyudej. Skladyvaesh' ruki i nachinaesh' smotret' na zahodyashchee solnce, vot kak ya, vidish'? Ryadom vstaet eshche kto-nibud' -- kak ty, naprimer -- podnimaet ruki i tozhe nachinaet smotret' na solnce. Net, ladoni nuzhno povernut' k solncu -- vot tak. Potom tot, chto stoit sleva -- to est' ya - beretsya svoej levoj rukoj za pravyj biceps soseda i... bez preduprezhdeniya shvyryaet ego! Ajk nikogda ne pol'zovalsya etim priemom, razve chto neskol'ko raz otrabatyval ego na grushe v tyur'me, no on otlichno predstavlyal sebe ego dejstvie. Pravoe predplech'e svobodno otletaet v storonu na urovne grudi, ryvok uvelichivaet ego otmashku, a rebrom pravoj ladoni nanositsya udar po nezashchishchennomu solnechnomu spleteniyu protivnika, prichem ego vstrechnoe dvizhenie uvelichivaet silu udara. Pryamo v bryuho. Edinstvennaya neozhidannost' dlya Ajka zaklyuchalas' v tom, chto konkretno eto bryuho okazalos' ochen' tverdym. Pod tolstoj tkan'yu kombinezona ono bylo tverdym, kak doska. Gospodi, tam zhe byla Bibliya! Griner ne shelohnulsya. Na kakoe-to mgnovenie Ajku stalo ploho, i on podumal, chto, veroyatno, pereborshchil s fokusami Oho. Potom ruki chernogo giganta upali, i on ruhnul navznich' na stupen'ki krylechka. Razdavshijsya grohot vyvel Billi i Grira iz transa, a tryasushchegosya Archi Kalligana zastavil vypolzti iz-za refrizheratora. -- Ajk! Glazam svoim ne veryu! Ty ulozhil etogo zherebca! -- On zastal ego vrasploh i ulozhil ego, -- s gordost'yu poyasnil Grir. -- Klassno! On dazhe ne dyshit. -- Svyazhite ego! -- proshipel Billi Kal'mar so svoej lezhanki. -- Spelenajte ego! On ne dyshit, no glaza u nego otkryty. Griner tak i ne zakryl glaza, poka ego svyazyvali. Billi nastoyal na tom, chtoby dlya etoj procedury byli ispol'zovany vse podruchnye sredstva. Archi sgonyal dazhe v ofis za upakovochnoj klejkoj lentoj. I Grir izvel chut' li ne celyj motok tol'ko na to, chtoby zakleit' Grineru rot. A kogda tomu nakonec udalos' vosstanovit' dyhanie, Billi eshche popytalsya zakleit' emu nozdri i glaza. Griner shchurilsya ot yarkogo solnca. I Ajk perevernul ego, chtoby pered nim okazalas' oblezlaya stenka vagona. Potom oni podnyali bol'nichnuyu kushetku s Billi -- Ajk vperedi, Grir i Kalligan szadi -- i dvinulis' cherez dvor. No, pohozhe, nikto ne ispytyval k nim osobogo interesa: muzhchiny prodolzhali peremalyvat' kamni, zhenshchiny i deti obrabatyvat' polya. I tol'ko na fasolevom pole bol'she nikogo ne bylo. Kogda troica s kushetkoj dostigla vershiny kamenistogo holma, oni uvideli, kuda podevalis' lyudi. Oni okuchivali ostavlennyj gidroplan, slovno tot byl pokryt nevidimymi sornyakami. Odin poplavok uzhe polnost'yu skrylsya pod vodoj, a blizhajshee krylo bylo absolyutno iskromsano. Ono napomnilo Ajku zhestyanye podnosiki iz-pod zamorozhennoj pishchi, kotorye v izobilii valyalis' na svalke, posle togo kak nad nimi potrudilis' svin'i i medvedi. ZHenshchiny podtykali svoi dlinnye yubki, sobirayas' pristupit' ko vtoromu krylu. -- I eto nash "Otter", -- skazal Grir. -- Pohozhe, oni voznamerilis' osvezhevat' ego. -- Kogo oni osvezhuyut, tak eto nas, kogda uznayut, chto vy sdelali s prepodobnym, -- zametil Archi. -- CHto znachit "vy"? -- sprosil Grir. -- Mozhet, vse-taki "my "? -- My po ushi v der'me, -- s lezhanki podal golos Billi. -- Ty dazhe ne predstavlyaesh', Isaak, kakoe on imeet vliyanie na vseh etih lyudej. Esli on prikazhet im sdelat' iz nas kompost, oni tol'ko sprosyat, v kakoj yame i s kakoj shcheloch'yu. Grir energichno zakival golovoj. -- Billi prav, Ajk. S nim nuzhno pokonchit', poka ego ne razvyazali. YA gotov na eto. Uzh luchshe ya sovershu ubijstvo, chem ostanus' zdes' s etoj chernoj bomboj zamedlennogo dejstviya. -- A kak naschet etoj dreziny vo dvore? -- sprosil Ajk u Archi. -- Ona rabotaet? -- Nikogda ne videl. Ty chto, hochesh' na nej dobrat'sya do samogo Skagueya? -- No ved' doroga idet pod otkos. Kogda oni vernulis' nazad, Griner uzhe okonchatel'no prishel v sebya i, izvivayas', katalsya v raznye storony, kak kukolka, pytayushchayasya osvobodit'sya ot svoej obolochki. Billi ne smog uderzhat'sya, chtoby ne proshipet' na proshchanie -- "Oledenenie, tupica!", posle chego, prignuvshis', oni brosilis' vo ves' opor k drezine. Prikovannyj k ruke Billi chemodanchik tashchilsya po zemle i podprygival. Lezhanka okazalas' slishkom gromozdkoj, chtoby ee mozhno bylo ustanovit' na drezine -- ruchki neizbezhno udaryali by Billi po nogam i golove. Poetomu s nej prishlos' rasprostit'sya i ustroit' Billi na derevyannom polu golovoj vpered, tak chto on obhvatyval obeimi rukami svoj chemodanchik kak podushku. Grir i Archi Kalligan vzyalis' za ruchki, a Ajk prinyalsya tolkat' drezinu. Drevnij mehanizm vysvobodilsya iz obŽyatij opletavshego ego yagodnika i, nadryvno skripya, dvinulsya po rzhavym rel'sam. Rassohsheesya derevo treshchalo, podshipniki stonali, no drezina dvigalas'. Razognav ee do skorosti bystrogo shaga, Ajk vskochil na platformu i uhvatilsya za svoyu ruchku. Drezina so stonom ostanovilas', i emu prishlos' snova sprygivat' i opyat' ee tolkat'. Doroga vse eshche shla s nebol'shim uklonom vverh mezhdu shershavyh valunov. Osnovnoj put' nachinalsya pochti na samoj vershine podŽema. K etomu momentu pered glazami Ajka vse uzhe plylo i kruzhilos'. No on vsprygnul na platformu lish' togda, kogda ubedilsya v tom, chto oni nabrali dostatochno vysokuyu skorost'. -- Neploho idet, -- ulybnulsya Grir. -- YA dazhe vspotet' ne uspel. -- A menya slishkom tryaset, chtoby ya mog potet'. -- Archi kachal izo vseh sil, tak chto veny u nego vzdulis', a glaza chut' li ne vylezali iz orbit. Esli ne schitat' vozmushchennyh protestov drevnih derevyannyh dosok, drezina nahodilas' v prekrasnom sostoyanii. Ravnomernoe poskripyvanie Koromysla govorilo o tom, chto ono neploho smazano. A shesterenki, esli ne schitat' teh, na kotoryh derzhalis' zheleznye kolesa, dazhe perestali stonat'. Slovno ih special'no kto-to smazal, planiruya etot pobeg, i prigotovil udobnuyu lazejku. Ajk ustroilsya u koromysla, dovol'nyj tem obstoyatel'stvom, chto mozhno otvlech'sya na kakuyu-to fizicheskuyu de