rejlera, Alisa ustroilas' na bampere furgona i vlila v sebya ostatki prohladnoj zhidkosti v nadezhde utihomirit' lihoradochnoe serdcebienie. Neuzheli ona tozhe podhvatila etot virus sentimental'nosti ot trepeshchushchej eskimoski -- raritetnuyu zarazu, sohranivshuyusya v arkticheskom holode, kotoraya teper' podorvet ee emocional'nyj immunitet? Kuda zhe podevalas' ee svirepaya armiya antitel? Otstupila? Obrashchena v begstvo? I kem? Muzhskoj plot'yu, oblachennoj v togu? Net, net i net, ona dostatochno etogo nasmotrelas' v risoval'nyh klassah, chtoby privyknut'. U nee byli modeli s telami gladkimi, kak mramor Mikelandzhelo -- krasavcy, zarabatyvavshie kak platnye lyubovniki, -- ona risovala ih sutkami, i nichego. Solles i v podmetki ne godilsya ni odnomu iz etih bifshteksov. Ne to chtoby on ne byl krasavcem, no v nem otsutstvoval blesk, svojstvennyj modelyam i disk-zhokeyam. |to byl eshche odin greh, ne svojstvennyj Ajku Sollesu: on davno perestal byt' eksgibicionistom... Pochuvstvovav nervoznost' Alisy, Marli pokinul svoj storozhevoj post i polozhil svoyu seruyu mordu ej na koleno. Alisa naklonilas' i blagodarno potrepala ego po zagrivku. -- Sama ne mogu poverit', starik, -- rassmeyalas' ona, utknuvshis' v zhestkuyu sobach'yu grivu. -- Dazhe predstavit' sebe ne mogu, chtoby ya dumala ob etom. Dver' trejlera raspahnulas', i po lestnice, zastegivaya rubashku, spustilsya Solles. |to byla grubotkanaya rubashka v uzkuyu sinyuyu polosku, kotoruyu ona nashla na polu i ubrala v shkafchik v svoj predydushchij priezd. Temnoe toshnotvornoe chuvstvo zaburlilo v Alise. Ona ottolknula psa i zalezla v mashinu. -- Ladno, Solles, ty povedesh', -- soobshchila ona. -- A ya posplyu. -- Kuda ehat'? Na post beregovoj ohrany? -- Ty prekrasno znaesh', chto Karmodi tam ne mozhet byt'. Ezzhaj k Herbu Tomu i voz'mi u nego samolet. -- Somnevayus', chto Herb Tom dast mne eshche odin samolet. -- Ezzhaj, chert by tebya pobral! YA voz'mu ego, a ty povedesh'. Razve ne ty u nas znamenityj letchik? Esli tebe udalos' najti takogo krohotnogo zassyhu, kak Billi Bellizarius, to uzh takogo bol'shogo perduna, kak Majkl Karmodi, ty najdesh' i podavno. Ezzhaj! Golos ee ugrozhayushche zvenel. Ajk razvernulsya i vyehal na dorogu. Alisa zapustila pustuyu flyazhku v pervuyu zhe popavshuyusya svin'yu. -- Ty, navernoe, dumaesh', chto ya p'yana, Solles? Da? CHertovski p'yana v eto chertovskoe vremya? Ajk pozhal plechami. -- V nashe vremya prakticheski vse p'yany, Alisa... prakticheski postoyanno. -- Ty, navernoe, dumaesh', chto ya napilas' ot gorya, chto poteryala lyubimogo muzha. Tak vot, ty oshibaesh'sya. Polyarnogo shtorma i tehasskogo smercha nedostatochno, chtoby ugrobit' Majkla Karmodi -- on slishkom zhivuch. Ajk ne otvetil. Emu prishlos' s®ehat' s dorogi, chtoby obognut' lezhashchuyu svinomatku, kormivshuyu svoj vyvodok. Ajk davno uzhe zametil, chto svinyach'i mamashi predpochitali kormit' svoih detej na otkrytom prostranstve, veroyatno, iz soobrazhenij bezopasnosti. Tak borovam bylo trudnee podkrast'sya k vizzhashchemu pometu i zakusit' kem-nibud' iz porosyat. -- Pritormozi! -- rasporyadilas' Alisa -- etot virazh vyzval u nee eshche bol'shij pristup toshnoty. -- I zakroj okno. YA ne dlya togo platila za kondicioner, chtoby potom nyuhat' svinyach'e der'mo. Ajk bez vozrazhenij vypolnil ee pozhelanie. On vernulsya na dorogu, i oni plavno pokatili dal'she v svoem katafalke. No Alisa byla ne v sostoyanii dolgo vynosit' molchanie. -- CHert by tebya pobral, Ajk Solles, vmeste s tvoim hanzhestvom! To, chto ty otlichaesh'sya ot ostal'nyh, eshche ne daet tebe prava byt' takim samodovol'nym... -- Ot ostal'nyh? Ot kakih ostal'nyh? -- Ot ostal'nyh lyudej! -- ryavknula Alisa. -- Ot, mat' tvoyu, chelovecheskih lyudej! K ee polnomu izumleniyu, temnaya volna toshnoty rasseyalas', ustupiv mesto veselomu golovokruzheniyu. I pristup neob®yasnimoj lihoradki pokazalsya ej vdrug smeshnym i zabavnym. -- Gospodi, ty by videl sebya, kogda ty prosnulsya! Tozhe mne, otshel'nik-oborvanec! Ty kogda-nibud' slyshal o prachechnyh? Da otkroj zhe ty eti neschastnye okna! Uzh luchshe nyuhat' svinyach'e der'mo, chem etot obrazchik muzhskoj krasoty! -- i, dovol'naya svoej shutkoj, ona azh skryuchilas' ot hohota. Ploho bylo tol'ko to, chto Ajk Solles ee ne ponyal. Ona videla otrazhenie ego ozabochennogo lica v bokovom zerkal'ce. Nu nado zhe, neschastnyj bolvan prinyal ee paroksizm za pristup gorya! Reshil, chto ona plachet. |to vyzvalo u nee eshche bol'shij pristup vesel'ya, i ee tak zatryaslo, chto Ajk nakonec sochuvstvenno protyanul ej ruku. No poskol'ku plechi u nee hodili hodunom, edinstvennym mestom, kuda mozhno bylo opustit' ladon', okazalos' ee bedro. Po vsemu telu Alisy probezhali murashki ot etogo prikosnoveniya. On prodolzhal vesti mashinu levoj rukoj, ne otvodya glaz s dorogi. Kogda nakonec drozh' nachala otstupat', Ajk krepko szhal ee nogu, veroyatno, imeya v vidu bratskoe pozhatie, i snova vzyalsya za rul' obeimi rukami. -- A s kakoj stati Karmodi kuda-to otpravilsya na motorke s Gerhardtom Stebinsom? -- pointeresovalsya on spustya nekotoroe vremya. -- Nikto ne znaet. Nikolaj govorit, chto Stebins slinyal s kakogo-to priema. A Karmodi, veroyatno, reshil k nemu prisoedinit'sya. Esli u Sollesa i byli drugie soobrazheniya po etomu povodu, on ostavil ih pri sebe, i ostal'nuyu chast' puti oni prodelali molcha. Kryl'co kluba Dvornyag bylo zapruzheno p'yushchej pivo bratiej. Pohozhe, oni reshili vospol'zovat'sya vyhodnym. Koe-kto pri vide proezzhavshego mimo furgona privetstvenno podnyal banki, no Alisa ne otreagirovala na eti znaki uvazheniya. Kogda oni svernuli k beregu, ona uvidela, chto tolpa u boulinga uvelichilas' po krajnej mere raza v tri. Ajk pritormozil, chtoby perebrosit'sya paroj slov, i Alisa otpryanula ot okna. -- Ne ostanavlivajsya, idiot, ne ostanavlivajsya! YA chto, pohozha na cheloveka, sposobnogo davat' interv'yu? -- Alisa otvernulas' v storonu zaliva. Ona znala, chto glaza u nee pokrasneli i vyglyadyat uzhasno, sudya po tomu, kak ih rezalo. Da chto glaza! U nee i bedro gorelo kak v ogne. Ona dazhe boyalas' posmotret' na svoyu nogu, tak kak ej kazalos', chto na nej ostalsya otpechatok ruki Sollesa. Uzhe vo vtoroj raz za den' ona proklyala sebya za to, chto nadela etot idiotskij zamshevyj kostyum s mini-yubkoj. Mozhno bylo poprosit' Ajka zaskochit' v motel', chtoby hotya by nadet' chulki. Po-bystromu, odna noga tam, drugaya zdes'. No bud' ona proklyata, esli dostavit etomu negodyayu takoe udovol'stvie. V etom zaklyuchalas' eshche odna iz ee problem -- ona ne tol'ko byla odarena isklyuchitel'no plohim vkusom, ona eshche vsyacheski pooshchryala ego v sebe. Alisa poprobovala vklyuchit' radio, no stancii, srazhavshiesya za chastoty, ustroili takuyu kakofoniyu, chto ego prishlos' vyklyuchit', i oni snova pogruzilis' v tishinu. Solles proiznes lish' paru fraz, kogda oni proezzhali mimo bolotistoj pustoshi, gde prozhivali portovye krysy. Gory shin, yashchikov i pristroek s odnoskatnymi kryshami byli otgorozheny anticiklonnym volnorezom, iz-za kotorogo donosilsya sobachij laj i voj. -- A ya-to vse gadal, kuda municipalitet podeval vseh sobak, -- zametil Solles. -- Nado bylo srazu dogadat'sya. On ne stal svorachivat' k aeroportu. A kogda vperedi pokazalsya dom Karmodi, Alisa nikak ne mogla soobrazit', kuda podevalsya ee vigvam. -- Navernoe, ego sdulo. |to byla ploskaya dekoraciya, chtoby skryt' dom, no uragan... -- YA vizhu ih, -- perebil ee Ajk, vsmatrivayas' vpered. -- Von oni, na kryl'ce. YA zhe govoril tebe. I tut Alisa nachala plakat', na etot raz po-nastoyashchemu, bespomoshchno szhimaya podol yubki. Goryachie slezy beskontrol'no katilis' po ee licu, chert by ih pobral. Ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto otpechatok ruki Sollesa, kakim by on ni byl -- voobrazhaemym ili net, pobleknet k tomu momentu, kogda oni pod®edut k domu. Dvuhdnevnaya sueta, kak i predskazyval Nik, zavershilas' samym blagopoluchnym obrazom. Ischeznovenie Gerhardta Stebinsa proizvelo na kambodzhijskih millionerov gorazdo bol'shee vpechatlenie, chem moglo by proizvesti ego prisutstvie, i oni postavili svoi podpisi na l'vinoj dole akcij. K tomu zhe oni byli porazheny samoobladaniem, s kotorym mestnymi zhitelyami byl vstrechen polyarnyj smerch (ot drugih pribrezhnyh gorodkov, raspolozhennyh nepodaleku, kamnya na kamne ne ostalos'); studijnye reportery, v panike vyletevshie iz Los-Anzhelesa, vernulis' obratno v vostorge ot obshchestvennogo rezonansa i snyatogo znamenitym rezhisserom materiala; a soobrazitel'nyj Nik vydoil blagodarya etoj zavarushke stol'ko efirnogo vremeni u sredstv massovoj informacii, skol'ko ne smogli by nikakie piarshchiki. Klark B. Klark vossedal pered monitorami, ustanovlennymi v odnoj iz dorozhek boulinga, kogda na vseh ekranah vnezapno poyavilsya Levertov -- etot molodoj gollivudskij lev, vystupayushchij v oficial'noj dolzhnosti press-attashe korporacii "CHernoburka". Lico s chrezvychajnymi polnomochiyami, poverennyj v delah, chelovek s krutym harakterom, nachal'nik! I kak on masterski sovladal s situaciej! Klark B. Klark nastol'ko razdulsya ot chuvstva gordosti, chto boyalsya lopnut', kak sharik. Kakie by zakovyristye voprosy ni zadavali na press-konferencii, Nik vyvorachivalsya s d'yavol'skoj hitrost'yu. Kogda kakoj-to reporter iz gazety "Narod" pointeresovalsya u Stebinsa, a kak tot, sobstvenno, okazalsya na "Zodiake", Nik tut zhe izoshchrenno pereadresoval vopros tolstopuzomu rybaku, soobshchiv zhurnalistam, chto esli by ne voshititel'noe masterstvo Majkla Karmodi, oni navsegda utratili by velikogo rezhissera. -- Rasskazhite, kak vam udalos' spastis', kapitan Karmodi. A kogda tot zhe pisaka pointeresovalsya u kapitana Karmodi, a chto, sobstvenno, tot delal v motornoj lodke, poskol'ku mister Stebins otkazyvalsya otvechat', Nikolaj Levertov pereadresoval etot vopros Alise -- svoej rodnoj materi, kak, navernoe, vsem izvestno -- sprosiv u nee, naskol'ko ona byla vstrevozhena ischeznoveniem svoego muzha. - Karmodi plavaet kak probka, -- glyadya v glaza korrespondentu "Naroda", otvetila Alisa. -- Ego ne potopit' dazhe s pomoshch'yu torpedy. "Masterski", -- pochtitel'no vstavaya i nablyudaya za tem, kak press-konferenciya katitsya k svoemu zaversheniyu, povtoril pro sebya Klark B. Klark. Nik zavershil ee dlinnym perechisleniem vseh kartin, snyatyh Stebinsom, i poluchennyh im premij; a esli u kogo-to eshche est' voprosy o podrobnostyah etogo uzhasnogo priklyucheniya, slava Bogu, schastlivo zavershivshegosya, to ih mozhno budet zadat' na prieme, kotoryj studiya sejchas podgotavlivaet dlya vseh zhurnalistov na bortu "CHernoburki" -- dlya vseh teh, kto proyavil takoe terpenie, sderzhannost' i uchastie -- besplatnyj bar i spasibo vsem. Sobravshiesya otvetili aplodismentami i nachali s ulybkami rashodit'sya, ispytyvaya udovletvorenie i predvkushenie odnovremenno. Vysokij klass. Pol'zujsya imi, ekspluatiruj ih, no nikogda ne obizhaj. Nik byl genial'nym serym kardinalom, privodivshim v dejstvie svoej teatr marionetok. Nevidimyj knut v pryanichnyh ustah. I kto stal pervym cenitelem etogo geniya? |togo mastera qui pro quo? Klark B. -- kak v slove "Bogoboyaznennyj" -- Klark -- vot kto! YA ocenil ego v pervyj zhe den', kogda on so svoej hromirovannoj harizmoj i meshkom himicheskih preparatov poyavilsya v kafeterii studii. Na nego malo kto obratil vnimanie: eshche odin Diler -- segodnya zdes', zavtra net. Teper' bol'shinstvo etih prodyuserov stalo eks-prodyuserami. Teper' oni ponyali, chto Nikolaj Levertov -- yavlenie ne vremennoe, no postoyannoe, mozhet, dazhe vechnoe, nastoyashchaya dinamo-mashina. Uzh on-to umel upravlyat'sya s meshalkoj. Osobenno kogda rech' shla o duri, ne tol'ko potomu, chto ona u nego byla samogo vysshego kachestva, no i potomu, chto on vladel oboimi komponentami -- i chernym, i zelenym. CHto bylo nemyslimo samo po sebe, ibo ne sushchestvovalo cheloveka, imevshego i to, i drugoe. Sushchestvovali zelenye dilery i chernye dilery, i samym strozhajshim obrazom im bylo predpisano priderzhivat'sya svoego cveta. Nekotorye karteli davno uzhe pol'zovalis' takoj sistemoj dvustoronnego dvizheniya. Poetomu kogda komu-to trebovalos' popolnit' svoi zapasy, prihodilos' imet' delo s dvumya dilerami, kak pravilo, odnim nemeckim, a drugim ¦-- meksikancem ili aziatom, prichem polozhit'sya bylo nel'zya ni na togo, ni na drugogo. I nichego ne moglo byt' huzhe, kogda v odnom karmane uzhe lezhali zelenye nemeckie meshochki, a chernyh prihodilos' zhdat' nedelyami, a to i mesyacami. I nikto ne mog ponyat', kak Niku udalos' naladit' kontakty s obeimi storonami. "Nigde tak ne znakomish'sya s lyud'mi, kak za reshetkoj", -- edinstvennoe, chto on otvechal voshishchennym poklonnikam, kotorye vskore po neskol'ko raz v nedelyu nachali osazhdat' nash ofis. Vprochem, odna iz podruzhek tak i ne stala poklonnicej yunogo Nika. Mozhet, blagodarya etoj pikantnoj istorii vy pojmete, chto ya hochu skazat'. Ona byla molodoj sukoj, i u nee byl punktik otnositel'no narkotikov voobshche i duri v chastnosti. Na ee futbolke ot Guchchi bylo napisano: "ZHizn' estestvenna, smert' protivoestestvenna". Ona byla vypusknicej instituta kinematografii i proishodila iz izvestnoj evrejskoj kinoshnoj sem'i. I ona byla zadvinuta na tom, chtoby sohranit' Fabriku grez v nezamutnennom vide. Ona ob®yavila vojnu Niku, kak tol'ko on poyavilsya. On dovol'no bystro nachal podnimat'sya po sluzhebnoj lestnice, i eta sterva proslyshala o nem: Bol'shoj Belyj Diler -- ego imya bylo u vseh na ustah. I vot ya pokazyvayu Niku ego rabochee mesto, a iz-za peregorodki vyskakivaet eta sterva i tychet v nego svoim dlinnym krasnym nogtem: "Mister Pomojnoe Vedro! Mne kofe so slivkami, bez sahara, a ne vashi pomoi". YA v to vremya rabotal vtorym assistentom konsul'tanta v odnom iz otsekov togo zhe ofisa, tol'ko moj nahodilsya v samom konce pomeshcheniya i roditeli u menya byli ne evrei, a obychnye podenshchiki iz Pomony, u kotoryh do sih por sohranilis' koe-kakie svyazi. I ya znal, chto menya ne zhdet golovokruzhitel'naya kar'era. |toj porodistoj sterve tozhe nichego ne svetilo, no ona ob etom ne dogadyvalas'. A mozhet, i dogadyvalas', i imenno poetomu tak okrysilas' na Nika. -- Eshche kofe! -- protyavkala ona. -- I v dal'nejshem beri kruzhku v kafeterii. Stirol razrushaet slizistuyu v nizhnem otdele kishechnika. Tak prodolzhalos' uzhe tretij den'. Nik shodil v kafeterij i vernulsya s dvumya kruzhkami -- v odnoj kofe so slivkami bez sahara, v drugoj kipyatok i dva paketika. -- Menya trevozhit kolichestvo kofeina, kotoroe vy potreblyaete, miss Mejer, -- vezhlivo i podobostrastno govorit on. -- Mozhet, vy poprobuete etot travyanoj chaj? Mozhet, vam ponravitsya... -- Tebe ne udastsya menya zaarkanit', -- i ona shvyryaet kruzhku s kipyatkom i paketikami v musornoe vedro. -- Ne na tu narvalsya! -- i ona prinimaetsya zaglatyvat' svoj kofe so slivkami bez sahara. Nikolaj Levertov vidit, chto ya nablyudayu za etim, i teatral'no podmigivaet. Serdce u menya nachinaet skakat' chut' li ne do samogo gorla. CHerez polchasa rodivshayasya v sorochke sterva nachinaet vopit' i orat', kak vzbesivshijsya kojot, a kogda za nej priezzhayut vrachi, ona do krovi rascarapyvaet im ruki. Analiz mochi absolyutno chistyj. Po proshestvii neskol'kih mesyacev, napolnennyh vazhnymi sobytiyami, kogda ya uzhe rabotal na Nika, my vspomnili s nim etot epizod. I on priznalsya, chto nebol'shie dozy ne mogut byt' vyyavleny s pomoshch'yu testov, o chem mnogie dazhe ne podozrevayut. -- Naprimer, Purpurnaya mut'. Nekotorye lyudi tak na nee podsazhivayutsya, chto im hvataet mikroskopicheskoj dozy. A ona izgotavlivaetsya, kstati, iz zarazhennoj pshenicy. To est' iz estestvennogo produkta... No ne speshite, ne stoit delat' skoropalitel'nyh vyvodov. Ona popalas' v sobstvennye seti. Ili eshche primer -- Zaharij Zant. On byl zayadlym igrokom v gol'f. Kstati, tozhe schastlivchik iz porodistogo semejstva, iz teh, s kotorymi luchshe ne svyazyvat'sya. Lyubil otvlekat' vnimanie partnerov pered udarom s pomoshch'yu raznyh deshevyh ulovok -- nachinal, naprimer, sovetovat', kak uluchshit' sportivnuyu formu. Razve Nik byl vinovat v tom, chto Zaharij otkryl svoyu tolstuyu past' vo vremya provodki myacha? Ili eshche odin primer: mister Supermen Sol Menli. |ntuziast pryzhkov s parashyutom. Postoyanno zastavlyal nas s Nikom ehat' s nim v aeroport i prygat' s samoleta. Utverzhdal, chto ispytyval samyj sil'nyj orgazm, kogda parashyuty raskryvalis' i my vtroem parili v oblakah. Orgazm svobodnogo padeniya. |ta ideya prinadlezhala ne Niku. Nikomu tak i ne udalos' dokazat', chto on raskryl svoj parashyut ran'she vremeni. Paren' prosto ne mog ostanovit'sya, a pozvonochnik ne prisposoblen dlya togo, chtoby vynosit' takie peregruzki. Poetomu zapomnite slova Klarka B. o tom, kak nado cenit' Nikolaya Levertova, i o tom, chto proishodit s temi idiotami, kotorye ego nedoocenivayut. Kak vy skoro ubedites', oni sami popadayut v sobstvennye seti. Vse vernulos' na svoi mesta. Gorozhane vozvratilis' v svoi zagony, buntari byli usmireny. Klark B. Klark s torzhestvuyushchej ulybkoj vel arendovannyj limuzin, v kotorom sideli ego shef i Ajk Solles. Levertov nastoyal na tom, chto podvezet Sollesa domoj posle okonchaniya press-konferencii. -- |to samoe maloe, chto my mozhem sdelat', Isaak, dlya ishchejki, otyskavshej nashego beglogo relikta. K tomu zhe u menya tak i ne bylo vremeni vspomnit' proshloe. Esli Levertov dejstvitel'no hotel pogovorit', to emu eto ploho udalos', tak kak v osnovnom govoril on sam. Solles sidel, prislonivshis' k dverce, chuvstvuya, kak ego omyvaet murlykan'e Levertova. Klark B. povernul zerkal'ce zadnego obzora tak, chtoby nablyudat' za proslavlennym narushitelem spokojstviya. On byl krasiv, no sderzhan, zamknut i chut' ugrozhayushch. Ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto on nravilsya Niku, ego nepogreshimyj vid provociroval. -- Pomnish' Konfetku, Isaak? -- sprosil Levertov. -- Policejskogo Konfetku? Zdorovennogo mormona s dyrkoj v perednih zubah, kotoryj postoyanno naezzhal na negrov? -- Pomnyu. Levertov naklonilsya vpered, chtoby podklyuchit' Klarka B. k svoim vospominaniyam. -- Vidite li, mister Klark, huzhe Konfetki tam nikogo ne bylo. Nastoyashchij izuver. Postoyanno nosil koburu, hotya ohrannikam i zapreshcheno bylo pol'zovat'sya oruzhiem. Pogovarivali, chto on pristrelil neskol'ko chernokozhih ne to v Tehase, ne to v Arkanzase tol'ko chtoby posmotret', kak oni budut korchit'sya. Inache, kak "nigery" on ih ne nazyval. -- Priyatnyj byl tip, sudya po vsemu, -- otvetil Klark B., glyadya v zerkal'ce. -- A eshche on lyubil ustraivat' neozhidannye proverki mochi. Prichem tol'ko dlya temnokozhih zaklyuchennyh, chto bylo ne slishkom-to priyatno, uchityvaya chto devyanosto devyat' procentov iz nih prinimali te ili inye narkotiki. No samoe potryasayushchee zaklyuchalos' v tom, chto emu tak i ne udalos' ni u kogo poluchit' polozhitel'nogo Rezul'tata. Ni u edinogo cheloveka! I pri etom vse v lagere znali, chto vse negry ili kololis', ili pili dur'. |ti okruzhnye tyur'my vsegda byli farmacevticheskimi bazarami. Tak pochemu zhe iz laboratorii prihodili tol'ko otricatel'nye rezul'taty? -- Dlya menya eto pokryto tajnoj, -- schastlivym golosom soobshchil Klark. -- I dlya nas tozhe bylo pokryto, poka nash znamenityj bandit Bakatcha ne raskusil eto. Isaak, rasskazhi misteru Klarku, chto ty sdelal. Isaak pozhal plechami. -- YA otvechal za pogruzku furgona, kotoryj raz v nedelyu hodil v Sakramento, i zametil, chto zhidkost' v probirkah byla ne sovsem togo cveta. Togda ya reshil ee ponyuhat', i vyyasnilos', chto eto prosto podkrashennaya vodichka. -- Vot imenno! I kak vy dumaete, mister Klark, chto sherif Konfetka delal s negrityanskoj mochoj? -- Boyus' dazhe predpolozhit', -- otkliknulsya Klark B. -- A vot Isaak Solles ne boyalsya, -- soobshchil Levertov. -- On vyskazyval svoi predpolozheniya nastol'ko gromko, chto sluhi ob etom prosochilis' v pressu, i sherifa privlekli k sluzhebnomu rassledovaniyu. Vyyasnilos', chto s togo momenta, kak v lagere poyavilsya sherif Konfetka, v laboratoriyu ni razu ne postupala mocha. Milejshij sherif prosto zamalchival proishodivshee v podvedomstvennom emu uchrezhdenii. On zayavil, chto okruzhnoj himanalitik ne vyzyval u nego doveriya, poetomu on lichno zanimalsya titrovaniem v sobstvennom kabinete. On prodemonstriroval gruppe rassledovaniya svoyu malen'kuyu himicheskuyu laboratoriyu so vsem oborudovaniem. Emu vseh udalos' obvesti vokrug pal'ca, krome nashego geroya. Skazhi emu, Isaak. -- Ne mogu skazat', chtoby ya ochen' etim gordilsya. -- Isaak probralsya odnazhdy noch'yu k Konfetke, podzheg musornyj bachok v koridore i zakrichal "Pozhar!" A kogda sherif vyskochil, chtoby zagasit' goryashchij musor, Isaak proskol'znul k nemu v kabinet. Na sleduyushchij den' Konfetka dezhuril po stolovoj. Isaak Solles podhodit k ego stolu, saditsya i prosit izvineniya za vyzvannyj im perepoloh. Konfetka otvechaet: "Katis' na mesto". No pered tem kak ujti, Isaak zapihivaet v pustuyu koburu nebol'shoj syurpriz. Potom dojdya do serediny stolovoj, on povorachivaetsya i krichit: "Posmotri v kobure, Konfetka". Tot lezet v koburu i dostaet ottuda detskij rozhok, napolovinu polnyj zheltoj zhidkost'yu. Glaza u nego lezut na lob, i on okonchatel'no sletaet s katushek. Uvezli ego v smiritel'noj rubashke. Vsya tyur'ma stoyala u okon i torzhestvuyushche mahala emu rukami, osobenno negry. -- Torzhestvuyushche? -- Ajk skorchil grimasu. -- Prislannyj na ego mesto ohrannik v pervuyu zhe nedelyu vyyavil tri dyuzhiny narkomanov, i oni poluchili maksimal'nyj srok. Horoshen'kaya pobeda. Klark B. Klark pochuvstvoval sebya obyazannym vozrazit'. -- Nik hochet skazat', chto po krajnej mere oni izbavilis' ot unizhenij so storony rasista-izvrashchenca. YA schitayu, eto pobeda. -- A ya schitayu eto chuhnej, -- skazal Ajk. -- Pritormozi. Segodnya utrom za sleduyushchej kuchej svin'ya kormila svoj vyvodok. Svin'i uzhe ne bylo, zato v musore rylos' neskol'ko porosyat, kotorye razbezhalis' v raznye storony pri zvuke klaksona. Ryadom s dorogoj vyalo borolis' dva hryaka, vyyasnyaya, kto imeet pravo na trup olenya, valyavshijsya ryadom s dymivshejsya kuchej. -- Smotri, K. B.! Imenno tut proizoshla nasha serdechnaya vstrecha s Isaakom, o kotoroj ya tebe rasskazyval. V prisutstvii moej zheny Luizy, testya Omara i eshche celoj gruppy svinej. Stranno, ne pravda li, Isaak? Nas slovno tyanet obratno na etu svinofermu. No prezhde chem Levertovu uspel kto-nibud' otvetit', iz pridorozhnyh zaroslej kustarnika vnezapno vyskochilo kakoe-to skol'zkoe sushchestvo, stremitel'noe, kak chernaya torpeda, kotoroe celenapravlenno letelo v storonu perednego pravogo kolesa. Klark B. Klark rezko svernul vlevo i v®ehal v kuchu musora. Bitoe steklo i gravij zaskrezhetali po dnishchu benzobaka, i Klarku prishlos' dat' polnyj gaz, kak v svoe vremya Sollesu, chtoby snyat' karbas s otmeli. No cherez mgnoven'e dikaya tvar' nabrosilas' na levoe koleso, i mashina snova perevalila cherez obochinu i okazalas' v glubokoj kolee. -- |to eshche chto takoe?! -- procedil Levertov skvoz' zuby, kogda limuzin nakonec zatormozil vo dvore Sollesa. Vsyu napevnost' ego intonacij kak vetrom sdulo. -- |to prosto Marli, staryj pes Grira, -- soobshchil Ajk. -- On sovsem starik. -- Dlya starika on neploho dvigaetsya, -- Levertov razdrazhenno motnul golovoj, otkidyvaya nazad sputannye pryadi volos. -- No ya by sovetoval ego derzhat' na privyazi, togda u nego budet shans dozhit' do eshche bolee preklonnogo vozrasta. -- YA uzhe mnogo let ne videl, chtoby on tak nabrasyvalsya na mashiny, -- vozrazil Ajk. -- |to vse lekarstvo, kotoroe emu davala Alisa, -- kakoj-to novyj prednizolon. -- Babki -- dvigatel' progressa, Dur' zhe lechit nas ot stressa, -- propel Klark. No Levertov ne otreagiroval. -- Vylezaj i otvleki etu skotinu, -- rasporyadilsya on. -- Hochu vzglyanut' na nyneshnie usloviya zhizni byvshego sokamernika, esli menya tol'ko ne pokusaet etot dikij pes. -- On sovsem ruchnoj i k tomu zhe bezzubyj, ¦-- zaveril Ajk, vylezaya iz mashiny. Molochnaya dymka sumerek oslepila ego posle sumraka, carivshego v limuzine. Ajk pochuvstvoval, kak pes propihnul svoyu mordu emu pod ruku, trebuya, chtoby emu pochesali ushi. -- Vot vidite? -- On zametil, chto ego sobstvennyj furgon stoyal na meste. On stoyal gluboko v kustah s otkrytoj zadnej dvercej, a bamper byl zavalen postel'nymi prinadlezhnostyami -- tochno tak zhe, kak v den' ih "serdechnoj vstrechi" s Levertovym, kak tot izvolil vyrazit'sya. Klark B. Klark ostorozhno vyskol'znul iz limuzina, i Marli tut zhe metnulsya v ego storonu. -- Stoj-stoj-stoj, -- zavereshchal tot sovershenno neubeditel'nym golosom, -- horoshaya sobachka. No Marli vsego lish' hotel ponyuhat' los'on dlya ruk. -- Zver' ukroshchen, boss, -- ne oborachivayas', otraportoval Klark B. -- Mozhete spokojno vyhodit'. Dver' trejlera so skripom otvorilas', i, shchuryas' ot yarkoj dymki, na poroge poyavilsya Grir, zastegivavshij rubashku. V speshke on zastegival pugovicy ne na te petli, shirokij vorotnik limonno-zheltogo cveta chastichno zastryal vnutri i diko toporshchilsya, poetomu odin ego konec svisal knizu, a drugoj vzdymalsya nad kostlyavym plechom Grira, kak strekozinoe krylo. -- Privet, Ajk... lyudi... -- kriknul Grir, kogda glaza u nego privykli k svetu, -- v chem delo? -- Privet, Grir. Nam tebya ne hvatalo na press-konferencii. -- YA slysha\l po radio. Ty naletel, kak nastoyashchij drakon, naparnik. Privet, mister Levertov. A vy naoborot, pohodili na angela. Nu ladno, idite syuda, my ne kusaemsya. Mister Klark B. Klark! A vot otnositel'no vas ya eshche ne opredelilsya. Vy nachal'nik ili mal'chik na pobegushkah? -- YA angel-hranitel' vot etogo angela, -- otvetil Klark. Dver' trejlera snova skripnula, i na svet vysunulos' pomyatoe zhenskoe lichiko. -- Voobshche-to ona vyglyadit gorazdo luchshe, -- pospeshil soobshchit' Grir, uvidev reakciyu, vyzvannuyu rasterzannym vidom svoej gost'i. Volosy u nee byli zavyazany v puchok na makushke, kak u detskogo pupsa. Na obeih shchekah vidnelis' podteki tushi, kazavshiesya zasohshimi chernymi slezami. Podvedennye brovi smotreli v raznye storony, kak ugolki rubashki Grira, a prostranstvo vokrug rta bylo pokryto pomadoj, slovno ta bluzhdala v poiskah gub. I esli by ne tatuirovka v vide babochek, ee bylo by nevozmozhno uznat'. -- Luiza sama ne svoya ot bespokojstva. Vot ona i prishla syuda, -- intonacii Boba Marli kak vetrom sdulo. -- V novostyah soobshchili o kakoj-to katastrofe na Mak-Kinli, i ona boitsya, ne ee li eto brat. Vot i vse, pravda, Luiza? -- Temno-sinyaya mashina s chernym bordyurom, -- zavyla Luiza, vnezapno vspomniv o prichine svoego bespokojstva. -- Kak u Oskara. A papa puteshestvuet, i mamy net, i mne bol'she ne k komu obratit'sya. Ved' vy moi sosedi... -- Luiza, vse mashiny, rabotayushchie na etanole, sinego cveta s chernym bordyurom, -- popytalsya uspokoit' ee Ajk. -- Ih special'no vypuskayut odinakovogo vida, chtoby na zapravochnyh stanciyah znali... Ob®yasneniya Ajka byli prervany zlobnym laem, ot kotorogo krov' styla v zhilah. |to byl snova Marli, kotoryj neveroyatnym obrazom peremahnul cherez limuzin. Levertov, nakonec vylezshij iz mashiny, priglazhival volosy, kogda pes s dikim voem brosilsya emu na grud'. Levertov s krikom povalilsya navznich', i Marli okazalsya na nem. Ajk s Grirom odnovremenno brosilis' k sobake i v schitannye sekundy ottashchili ee v storonu. Eshche horosho, chto dolgie gody ohoty lishili Marli klykov, inache etih sekund hvatilo by, chtoby ostavit' Levertova bezdyhannym. -- Nikogda v zhizni ne videl, chtoby on tak sebya vel, -- probormotal Grir, derzha psa za moshchnyj zagrivok; Ajk tyanul Marli za hvost. -- I horosho by, chtoby bol'she ne uvideli, -- zametil Klark B. Klark, szhimaya obeimi rukami "uzi", malen'kij chernyj stvol kotorogo byl nacelen pryamo na psa. No pristup yarosti u Marli konchilsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Pes snova osklabilsya i prinyalsya vertet'sya, pytayas' uhvatit' Ajka, kak igrivyj shchenok. -- Obychno on ne vedet sebya tak, -- izvinyayushchimsya tonom promolvil Grir. -- Konechno-konechno, -- zloveshche promurlykal Levertov, podnimayas' na koleni i stryahivaya s sebya pristavshie rakushki. -- |to vse alisino lekarstvo. Uberite eto, mister Klark. Vse v poryadke... Avtomat ischez tak zhe tainstvenno, kak i poyavilsya; kakim by on ni byl malen'kim, vryad li Klark B. mog spryatat' ego v svoih shortah ili pod futbolkoj. -- Poshel von, Marli! -- prokrichal Grir v rvanoe uho psa, i glaza u togo ot izumleniya i obidy zavoloklis' plenkoj. -- Poshel von! -- Grir povtoryal eto snova i snova, shvyryayas' prigorshnyami rakushek v podzhatyj hvost Marli. I nakonec pes s tragicheskim vidom pobrel k svoemu storozhevomu postu pod kustom na krayu progaliny. Levertov snova prigladil volosy i ulybnulsya Luize. Ta, slovno okostenev, po-prezhnemu prodolzhala stoyat' s podnyatoj v privetstvii rukoj na stupen'kah trejlera, kak gipsovaya statuya s oblupivshejsya kraskoj. -- Moya malen'kaya lugovaya liliya, tebya, pohozhe, i vpravdu otymeli po polnoj programme. Unizannaya kol'cami ruka Luizy tyazhelo opala, i ona prinyalas' bezzvuchno rydat', razmazyvaya po shchekam, kazalos', neistoshchimyj zapas tushi. -- Na samom dele vse eto sovershenno ne tak, kak vy dumaete, -- povtoril Grir, kosyas' na Klarka B. i pytayas' soobrazit', kuda tot zasunul etot chertov izrail'skij avtomat. -- Zahodite, -- nakonec proiznes Ajk. -- Kazhetsya, u nas est' pivo. Piva, odnako, ne bylo. Veroyatno, ego vypila Alisa, tak kak pustye banki tozhe otsutstvovali. Ajk vskipyatil vodu dlya kofe, a Luiza prodolzhala oplakivat' svoi bedy, sidya za stolom. Ona uzhe uspela pozabyt' o svoih brat'yah, i teper' ee trevozhili problemy bolee lichnogo svojstva. Ee ne lyubili na "CHernoburke". Bogatye suchki tol'ko nasmehalis' nad nej. Ona byla vseobshchim posmeshishchem. Ona by s radost'yu vernulas' domoj, no ee mat' podala na razvod, a brat'ya kuda-to uehali, i ej sovershenno ne ulybalos' ostat'sya odnoj s medvedyami i svin'yami. K tomu zhe ona umudrilas' podzaletet' ot kogo-to. I eshche... chto zhe tam bylo eshche? ah da, ona pozvonila v firmu Korolevskih turne, i ej soobshchili, chto ee papy na bortu ne bylo. -- Ego dazhe nikto ne videl, -- prorydala ona. Grir pohlopal ee po ruke, i kol'ca zabryacali po stolu. -- On prosto boltaetsya gde-nibud' so svoimi starymi druzhkami po boulingu, Lulu, v Ankoridzhe ili Dzhuno... -- Konechno, Luiza, -- podhvatil Ajk. -- Staryj kotyara vyrvalsya na svobodu. Posmotri, kak dolgo ne bylo Karmodi. -- No u nego ne bylo bileta na Korolevskoe turne, -- provyla Luiza. -- |to sovsem ne pohozhe na Omara Lupa. S nej vse soglasilis', i Ajk razlil kofe. Oni dali ej vyplakat'sya. Levertov poobeshchal, chto podyshchet ej kakoe-nibud' prilichnoe zhil'e v gorode. Grir zaleg v kojku. Klark B. Klark zakemaril v ugolke, nizhnyaya guba u nego otvisla, glaza zakatilis' i veki nachali podragivat', kogda pered nim, mercaya, zaplavali bozhestvennye videniya. A kogda Levertov nakonec povel Luizu k limuzinu, on vskochil, kak ni v chem ne byvalo. -- Vse na bort! ZHenshchiny i belye muzhchiny pervymi! Klark B. -- kak v slove "Bezmozglyj" -- za rul'. -- Net, -- vozrazil Levertov, -- daj mne klyuch -- ya povedu. Teper' tvoya ochered' uteshat' bezuteshnuyu Luizu. Klark B. shchelknul rezinovymi podmetkami svoih parusinovyh tufel' i vzyal Lulu za druguyu ruku. Isaak vyshel za nimi vo dvor. "|to horosho", -- otmetil pro sebya Klark. On odin videl, chto prestarelyj sukin syn snova gotovilsya k napadeniyu. Nikolaj smotrel v protivopolozhnuyu storonu, i ego bok byl bezzashchiten i ne prikryt. Ruki i u nego, i u Klarka byli zanyaty Luizoj. Ona bezvol'no visela, otkinuv golovu nazad, i kosmetika u nee nachala stekat' v protivopolozhnom napravlenii po lbu. Teper' ee glaza so vseh storon byli okruzheny strelochkami tushi. No v tot samyj moment, kogda Klark B. i Ajk pytalis' zapihat' ee v limuzin, manipuliruya ee konechnostyami, Ajk vskinul golovu i zakrichal: "Beregis'!" I esli by on etogo ne sdelal, Nik poluchil by perelom pozvonochnika. Vprochem, Nik i brov'yu ne povel -- on byl tak spokoen, slovno znal, chto pes predprimet eshche odnu popytku. I chto vse eti sobaki imeli protiv nego? Mozhet, im ne nravilsya cvet ego volos? No sam fakt togo, chto on reshil sest' za rul', govoril o tom, chto emu hvatilo i pervogo napadeniya. Poetomu vtoroe ego neskol'ko izumilo. Vot pochemu on tak dolgo proshchalsya s Sollesom, poka ya s ego bestolkovoj kukloj zhdal ego v mashine -- on prosto zhdal, kogda pes uberetsya pod svoj kust. Vse oni lovyatsya v svoi sobstvennye seti. Poetomu kogda Solles vernulsya v trejler, a Nikolaj uselsya za rul', bol'she nikto ne obmolvilsya o pse. Ni edinym slovom. Nikolaj prosto zavel mashinu i tronulsya s mesta. On nikogda special'no nikomu ne prichinyal bol', i on nikogda ne promahivalsya. Vse bylo po-chestnomu. Prosto i yasno. On prosto delal svoe delo i nikomu ne pozvolyal manipulirovat' soboj i dergat' sebya za povodok. Ni napravo, ni nalevo. On ne znal ni yarosti, ni snishozhdeniya. Mshchenie priyatno, -- govoritsya v Velikoj |nchilade, -- esli ty mstish', ne razdumyvaya. Mest' prosta i chista. Tyazhelyj limuzin vsego lish' slegka podprygnul. Edva zametno. Snachala perednee levoe koleso, potom -- zadnee. Nikto i ne zametil. CHto za paren' -- on dazhe pritormazhivat' ne stal. 15.Ne dajte psu vam serdce nadorvat' Sobach'e kladbishche zanimalo pyat' akrov i raspolagalos' v konce ulicy Kuka na krutom sklone, porosshem krushinoj i zavalennom kamnyami. Tam, gde dorozhnoe pokrytie shodilo na net, vse prostranstvo bylo ustavleno mashinami i furgonami, mezhdu kotoryh yutilis' mopedy i "harlei". Gruppki proshchavshihsya chinno podnimalis' i spuskalis' vniz po sklonu, a k podnozhiyu holma pribyvali vse novye i novye skorbyashchie. Processiya dvizhetsya tak medlenno, chto ee izobrazhenie na monitore predstavlyaetsya zamedlennoj s®emkoj, poka kamera ne vyhvatyvaet ch'yu-to vydelyayushchuyusya figuru v chernom galstuke i blestyashchih ochkah, kotoraya mechetsya ot gruppki k gruppke s utroennoj skorost'yu. Vejn Al'tenhoffen prebyval v upoenii ot svoej reporterskoj deyatel'nosti. Kogda nakanune on pechatal i rasprostranyal dvesti traurnyh priglashenij, napisannyh Grirom, on i predstavit' sebe ne mog, skol'ko soberetsya narodu. On dumal, chelovek desyat'-dvenadcat', ne schitaya chlenov kluba. Vprochem, i vremya, konechno zhe, sygralo svoyu rol' -- ogromnyj rybackij flot stoyal na yakore v ozhidanii zavtrashnego otkrytiya letnej putiny. S®emki tozhe byli prervany na remont dekoracij, poetomu sily bezopasnosti Dvornyag tozhe poluchili vyhodnye. Tolpy zevak, sobiravshihsya na beregu, byli razognany, tak kak rabochie perevozili tribuny dlya zritelej na sleduyushchee mesto s®emok. Oni, konechno zhe, mogli boltat'sya i na stoyanke, no predpochli etomu meropriyatie na sklone holma -- mozhet, sobach'i pohorony v zaroslyah polevyh cvetov i ne ahti kakoe zrelishche, no vse zhe luchshe, chem vkalyvayushchie rabochie. Bol'she emocij. Zakonoposlushnyj Orden Bezdomnyh Dvornyag priobrel etot uchastok eshche na zare svoego sushchestvovaniya, kogda vse goreli entuziazmom vozvesti Dom dlya Poteryavshihsya SHCHenkov. I stroiteli, i bankiry schitali ego absolyutno bespoleznym, ot nego otkazalis' dazhe aziaty, skupavshie vse i stroivshie povsyudu, no Dvornyagi okazalis' bolee prozorlivymi. Oni sochli etot kamenistyj sklon ideal'nym mestom dlya svoego shiroko afishiruemogo shchenyach'ego proekta. Verhnyaya tret' uchastka upiralas' v rvanuyu polosu drevesnyh zaroslej, gde bednye siroty mogli vvolyu igrat' i rezvit'sya. Tam zhe kruglyj god bili klyuchi, iz kotoryh mozhno bylo napit'sya, uzhe ne govorya o gryazi, v kotoroj mozhno bylo valyat'sya do polnogo iznemozheniya. Dlya vynyuhivaniya i vykapyvaniya prekrasno podhodili podzemnye hody lemmingov, kotorye izoshchrenno petlyali mezhdu ogromnymi bazal'tovymi valunami, a krome etogo, otsyuda otkryvalsya prekrasnyj vid na yugo-vostok i severo-zapad, tak chto luchshej ploshchadki dlya togo, chtoby posidet' i povyt' na lunu, kogda ona vo ves' opor nesetsya po nebosklonu, bylo ne najti. No samoe glavnoe zaklyuchalos' v tom, chto uchastok byl deshevym. Nesmotrya na ego udobnoe raspolozhenie nepodaleku ot centra goroda, ni odin delec tak im i ne zainteresovalsya. Sklon byl slishkom krut i nenadezhen dlya stroitel'stva. Edinstvennym zdaniem, vozvyshavshimsya zdes', byla derevyannaya vodonapornaya bashnya, ogromnyj rezervuar kotoroj uzhe srovnyalsya s urovnem zemli vsledstvie mnogoletnih opolznej, v to vremya kak fasad prodolzhal ostavat'sya na vysote dvadcati stupenej. Perekos byl slishkom bol'shim, chtoby mozhno bylo polagat'sya na etot sklon. Otsyuda dejstvitel'no otkryvalsya prevoshodnyj vid na zaliv, no dlya togo, chtoby vozvesti zdes' dom, stroitelyam potrebovalos' by podnyat' ego fasad futov na tridcat' nad zemlej, i tol'ko togda zadnyaya dver' okazalas' by na urovne zemli. S drugoj storony, molodye shchenyach'i lapy ne nuzhdalis' v rovnom napol'nom pokrytii, i chleny kluba rassudili, chto hozhdenie po naklonnoj ploskosti mozhet okazat'sya dlya nih dazhe poleznym. Poetomu uchastok byl kuplen, i u nih eshche ostalos' dostatochno deneg, chtoby pristupit' k stroitel'stvu sobach'ego priyuta. Pervym prepyatstviem, na kotoroe natolknulis' ih blagorodnye namereniya, stali valuny. Sdvinut' ih zubchatye plasty okazalos' gorazdo slozhnee, chem kto by to ni bylo mog sebe predstavit'. Posle togo kak byli slomany dva traktora i odin bul'dozer, missis Herb Tom zametila: "|to vse ravno, chto pytat'sya sdvinut' golovy etih idolov s ostrova Pashi, kogda tulovishcha u nih uhodyat v zemlyu". Dva vyhodnyh vse chleny kluba rabotali na ukladke graviya, chtoby k mestu stroitel'stva mozhno bylo podvozit' neobhodimoe oborudovanie. Odnako plody ih deyatel'nosti s trudom mozhno bylo nazvat' dorogoj. Ona izvivalas', kak pokalechennaya zmeya, mezhdu nepodvizhnyh kamnej, i vse zhe po nej mozhno bylo ezdit'. A na sleduyushchuyu noch' posle zaversheniya stroitel'stva legkaya drozh' prokatilas' po sklonu holma. Balla tri-chetyre, ne bol'she. Esli ne schitat' togo, chto doroga ischezla. Ona kak rastvorilas' v yarkoj zeleni travy i kustarnika. Prosto verhnyaya chast' holma spolzla vniz i skryla pod soboj vsyu gryaz' i musor. K koncu leta entuziazm Dvornyag sil'no poubavilsya. Estestvenno, nikto ne hotel vykupat' zemlyu u nih obratno, i so vremenem uchastok prevratilsya v mesto poslednego upokoeniya. Snachala na nem horonili tol'ko chetveronogih, no potom kak-to iyun'skim dnem tuda byl otkryt dostup i dlya dvunogih, kotorye ne mogli rasschityvat' na poluchenie luchshego pristanishcha. Pervym dvunogim chlenom Ordena, udostoivshimsya chesti byt' pohoronennym na svyatoj zemle Dvornyag, stal bednyj polubezumnyj gluhonemoj po prozvishchu Bob-SHpic, hotya utverzhdat', chto on hodil na dvuh nogah, znachilo by sil'no pogreshit' protiv istiny. U Boba-SHpica ne bylo pal'cev na nogah, i on postoyanno hodil na polusognutyh, tak kak nizhnyaya chast' pozvonochnika u nego byla paralizovana. Kogda on peredvigalsya, emu prihodilos' tak nizko nagibat'sya, chto poroj ego vsklokochennaya boroda mela po zemle. Katastrofa, lishivshaya ego rassudka, ne pozhalela i ego tela. Kak ego zvali na samom dele, tak i ostalos' neizvestnym. Imya "Bob" znachilos' na vorotnike ego rvanoj futbolki, a ego kolyuchaya boroda i bakenbardy svidetel'stvovali o tom, chto on mog nahodit'sya v rodstve so shpicami. Nikto ne znal, chto s nim sluchilos', no gorestnoe hnykan'e, kotoroe on izdaval kazhdyj raz pri vide krabolovnogo sudna, zavalennogo krabami i ishlestannogo arkticheskimi volnami, zastavilo mnogih dogadat'sya o podrobnostyah ego biografii. CHem men'she ostavalos' korolevskih krabov, tem riskovannee prihodilos' rabotat' krabolovam. I teh, komu udalos' perezhit' krushenie, bylo netrudno raspoznat'. Kak pravilo, oni poluchali travmy pozvonochnika, kogda na nih obrushivalis' yashchiki s krabami, i razbivali sebe kolennye chashechki, kogda sudno perevorachivalos'. A za to vremya, chto oni drejfovali na plotah v ozhidanii spaseniya, pal'cy u nih otmerzali, razbuhali i nachinali gnit'. Tak chto, glyadya na iskalechennye tela, neslozhno bylo vosstanovit' kartinu proisshedshego. Bob-SHpic, ne imevshij ni imeni, ni deneg, ne mog rasschityvat' na mesto na gorodskom kladbishche. Ni PAPy, ni katoliki ne imeli nikakogo zhelaniya ego horonit'. I togda prezident Solles reshil, chto pohoronami zajmetsya klub bez kakih by to ni bylo razreshenij. CHleny kluba zakolotili SHpica v upakovochnyj yashchik, v kotorom im byl prislan gidrant s Tajvanya, tak kak vse ravno ni odin grob ne mog vmestit' v sebya stol' skryuchennyj trup, i s vyzyvayushchim vidom pronesli ego cherez ves' gorod do samogo kladbishcha, gde i pohoronili ego u podnozhiya massivnoj bazal