a, kotorymi vladel po pravu. Skvoz' prihotlivo izognutye vetvi korallov, skvoz' potaennye podvodnye peshchery uskol'zali iz laguny v neob®yatnost' Tihogo okeana milliony tonn vody. Ochen' skoro i ochen' bystro oni vozvratyatsya. x x x Neskol'ko chasov spustya odna iz spasatel'nyh partij nashla Dzhefa na gromadnoj glybe koralla, zabroshennoj na vysotu dvadcati metrov nad obychnym urovnem vody. Kazalos', on ne tak uzh ispugan, tol'ko ogorchen tem, chto propal ego velosiped. Da eshche poryadkom progolodalsya, ved' chast' damby ruhnula i on okazalsya otrezan ot doma. Kogda ego nashli, on uzhe podumyval dobrat'sya do Afin vplav' i doplyl by, naverno, bez osobogo truda, razve chto obychnye techeniya kruto povernuli by proch' ot berega. S pervoj minuty, kogda udar cunami obrushilsya na ostrov, i do samogo konca vse proishodilo na glazah u Dzhin i Dzhordzha. Te chasti Afin, chto raspolozheny byli nevysoko nad urovnem morya, sil'no postradali, no ni odin chelovek ne pogib. Sejsmografy predupredili ob opasnosti vsego za pyatnadcat' minut do katastrofy, no etih schitannyh minut hvatilo - vse uspeli ujti na vysotu, gde volna im uzhe ne grozila. Teper' Koloniya zalizyvala rany i sobirala voedino legendy, kotorye god ot godu stanut vnushat' vse bol'shij trepet. Kogda spasateli vernuli Dzhefa materi. Dzhin rasplakalas', ona uspela uverit' sebya, chto ego uneslo volnoj. Ved' ona sama, zastyv ot uzhasa, videla, kak s grohotom nadvigalas' iz dal'nej dali chernaya, uvenchannaya belym grebnem vodyanaya stena i, ruhnuv, vsej bryzzhushchej vspenennoj gromadoj pridavila podnozh'e Sparty. Nevozmozhno bylo predstavit', kak uspel by Dzhef dostich' bezopasnogo mesta. Neudivitel'no, chto on ne sumel tolkom ob®yasnit', kak zhe eto vyshlo. Kogda on poel i ulegsya v postel', Dzhin s Dzhordzhem uselis' podle nego. - Spi, milyj, i zabud', chto bylo, - skazala Dzhin. - Vse strashnoe pozadi. - No ya ne tak uzh ispugalsya, - zaprotestoval Dzhef. - Bylo ochen' zanyatno. - Vot i horosho, - skazal Dzhordzh. - Ty hrabryj parenek, i molodec, chto soobrazil vovremya ubezhat'. Mne i ran'she sluchalos' slyshat' pro takie vot cunami. Kogda voda otstupaet, mnogie idut za nej po otkrytomu dnu poglyadet', chto takoe tvoritsya, i ih zahlestyvaet. - YA tozhe poshel, - priznalsya Dzhef. - Interesno, kto eto menya vyruchil? - Kak vyruchil? Ty zhe tam byl odin. Ostal'nye rebyata ushli v goru. Na lice u Dzhefa vyrazilos' nedoumenie. - Tak ved' kto-to mne velel bezhat'. Dzhin i Dzhordzh ozabochenno pereglyanulis'. - To est'... tebe chto-to poslyshalos'? - Ah, ostav' ego sejchas v pokoe, - s trevogoj i, pozhaluj, chereschur pospeshno perebila Dzhin. No Dzhordzh uporstvoval: - YA hochu v etom razobrat'sya. Ob®yasni po poryadku, Dzhef, kak bylo delo. - Nu, ya doshel po pesku do toj razbitoj shhuny i tut uslyshal golos. - CHto zhe on skazal? - YA ne ochen' pomnyu, vrode: "Dzheffri, begi v goru. Zdes' ostavat'sya nel'zya, ty utonesh'". No on menya nazval Dzheffri, a ne Dzhef, eto tochno. Znachit, kto-to neznakomyj. - A govoril muzhchina? I otkuda slyshalsya golos? - U menya za spinoj, sovsem blizko. I vrode govoril muzhchina... Dzhef zapnulsya, no otec treboval otveta: - Nu zhe, prodolzhaj. Predstav', chto ty opyat' tam, na beregu, i rasskazhi nam podrobno vse kak bylo. - Nu, kakoj-to ne takoj byl golos, ya ran'she takogo ne slyhal. Naverno, etot chelovek ochen' bol'shoj. - A chto eshche on govoril? - Nichego... poka ya ne polez v goru. A togda opyat' poluchilos' chudno. Znaesh', tam na skale takaya tropinka naverh? - Znayu. - YA pobezhal po nej, eto samyj bystryj put'. Togda ya uzhe ponyal, chto delaetsya, uzhe uvidal, idet ta vysokaya volna. I ona uzhasno shumela. I vdrug poperek dorogi lezhit bol'shushchij kamen'. Ran'she ego tam ne bylo, i smotryu, mne ego nikak ne obojti. - Naverno, on obrushilsya pri zemletryasenii, - skazal Dzhordzh. - Ts-s! Rasskazyvaj dal'she, Dzhef. - YA ne znal, kak byt', i slyshu, uzhe volna blizko. I tut golos govorit: "Zakroj glaza, Dzheffri, i zasloni lico rukoj". Mne pokazalos', chudno eto, no ya zazhmurilsya i ladon'yu zakrylsya. I vdrug chto-to vspyhnulo, ya pochuvstvoval - zharko, otkryvayu glaza, a tot kamen' propal. - Propal? - Nu da... prosto ego uzhe ne bylo. I ya opyat' pobezhal, i chut' ne szheg sebe podoshvy, tropinka byla uzhasno goryachaya. Voda kogda plesnula na nee, dazhe zashipela, no menya ne dostala, ya uzhe vysoko podnyalsya. Vot i vse. Potom volny ushli, i ya opyat' spustilsya. Smotryu, moego velika netu, i doroga domoj obvalilas'. - Ne ogorchajsya iz-za velosipeda, milyj, - skazala Dzhin, blagodarno szhav syna v ob®yatiyah. - My tebe podarim drugoj. Glavnoe, ty ostalsya cel. Ne budem gadat', kak eto poluchilos'. |to, konechno, byla nepravda, soveshchanie nachalos', edva roditeli vyshli iz detskoj. Ni do chego oni ne dodumalis', odnako predprinyaty byli dva shaga. Nazavtra zhe, nichego ne skazav muzhu, Dzhin povela synishku k detskomu psihologu. Vrach vnimatel'no slushal Dzhefa, a tot, nimalo ne smushchennyj neznakomoj obstanovkoj, snova rasskazal o svoem priklyuchenii. Zatem, poka nichego ne podozrevayushchij pacient perebiral i otvergal odnu za drugoj igrushki v sosednej komnate, vrach uspokaival Dzhin: - Net ni malejshih priznakov kakih-libo psihicheskih otklonenij. Ne zabyvajte, on ispytal zhestokuyu vstryasku i perenes ee na redkost' bezboleznenno. U mal'chika bogatoe voobrazhenie, i on, nado polagat', sam verit v to, chto rasskazal. I vy tozhe primite etu skazku i ne volnujtes', razve chto poyavyatsya kakie-libo novye simptomy. Togda srazu dajte mne znat'. Vecherom Dzhin pereskazala slova vracha Dzhordzhu. Pohozhe, on vovse ne vospryanul duhom, kak ona nadeyalas', i Dzhin reshila, chto on ozabochen ushcherbom, kotoryj poterpelo ego lyubimoe detishche - teatr. Dzhordzh tol'ko i proburchal: "Vot i horosho" - i uglubilsya v ocherednoj nomer zhurnala "Scena i studiya". Kazalos', on utratil vsyakij interes k proisshestviyu s Dzhefom, i Dzhin oshchutila dazhe smutnuyu dosadu. No tri nedeli spustya, v pervyj zhe den', kogda pochinili dambu, Dzhordzh so svoim velosipedom pomchalsya v Spartu. Bereg vse eshche zasypan byl oblomkami koralla, a v odnom meste, pohozhe v samom rife, obrazovalas' proboina. Lyubopytno, skol'ko vremeni ponadobitsya miriadam terpelivyh polipov, chtoby zadelat' shchel', podumalos' Dzhordzhu. Po sklonu utesa, obrashchennomu k moryu, vela lish' odna tropinka; Dzhordzh nemnogo otdyshalsya i nachal vzbirat'sya po nej. Mezhdu kamnyami zastryali vysohshie obryvki vodoroslej, slovno otmetka urovnya, do kotorogo podnimalas' voda. Dolgo stoyal Dzhordzh Gregson na etoj pustynnoj trope i ne svodil glaz s propleshiny oplavlennogo kamnya pod nogami. Poproboval vnushit' sebe, chto eto sluchajnyj kapriz davno zaglohshego vulkana, no bystro otkazalsya ot zhalkoj popytki sebya obmanut'. Mysl' metnulas' vspyat', k tomu vecheru, mnogo let nazad, kogda oni s Dzhin uchastvovali v durackom opyte u Ruperta Bojsa. Nikto tak i ne ponyal tolkom, chto zhe togda proizoshlo, no Dzhordzh znal: kakim-to nepostizhimym obrazom eti dva strannyh sluchaya svyazany mezhdu soboj. Snachala Dzhin, a vot teper' ee synishka. Dzhordzh ne znal, radovat'sya li emu ili boyat'sya, i v glubine dushi molcha vzmolilsya: "Spasibo, Karellen, za to, chto tvoi sobrat'ya pomogli Dzhefu. Tol'ko hotel by ya znat', pochemu oni emu pomogli". On medlenno spustilsya na bereg, a bol'shie belye chajki obizhenno vilis' vokrug nego, ved' on ne prines im nikakogo lakomstva, ni kroshki ne brosil, poka oni kruzhili nad nim v vozduhe. 17 Hotya podobnoj pros'by mozhno bylo zhdat' ot Karellena v lyubuyu minutu so dnya osnovaniya Kolonii, ona proizvela vpechatlenie razorvavshejsya bomby. Sovershenno yasno, nastupaet kakoj-to povorot v sud'be Afin, no, kak znat', k dobru eto ili k hudu? Do sih por Koloniya zhila po-svoemu i Sverhpraviteli nikak ne vmeshivalis' v ee dela. Ee prosto ostavlyali bez vnimaniya, kak, vprochem, pochti vsyakuyu deyatel'nost' lyudej, lish' by ona ne podryvala poryadok i ne oskorblyala nravstvennye ponyatiya Sverhpravitelej. Mozhno li skazat', chto Koloniya stremitsya podorvat' sushchestvuyushchij poryadok? Kolonisty - ne politiki, no oni olicetvoryayut stremlenie razuma i iskusstva k nezavisimosti. A kto znaet, k chemu privedet takaya nezavisimost'? Sverhpraviteli vpolne sposobny predvidet' budushchee Afin yasnee, chem sami osnovateli Kolonii, - i, vozmozhno, eto budushchee im ne po vkusu. Razumeetsya, esli Karellen hochet prislat' nablyudatelya, inspektora, kak by tam ego ni nazvat', nichego ne podelaesh'. Dvadcat' let nazad Sverhpraviteli ob®yavili, chto perestayut pol'zovat'sya sledyashchimi ustrojstvami i chelovechestvu bol'she nezachem opasat'sya kakogo-libo podsmatrivan'ya. No ved' takie ustrojstva sushchestvuyut - i uzh esli Sverhpraviteli pozhelayut za chem-to prosledit', ot nih nichto i ne ukroetsya. Koe-kto na ostrove radovalsya predstoyashchemu poseshcheniyu, vidya v nem sluchaj razreshit' odnu iz zagadok psihologii Sverhpravitelej, hot' i vtorostepennuyu: kak oni otnosyatsya k Iskusstvu? Ne schitayut li ego rebyachestvom, zabluzhdeniem chelovechestva? Est' li u nih samih kakie-libo formy iskusstva? I esli est', vyzvan li etot vizit chisto esteticheskim interesom ili na ume u Karellena chto-to ne stol' bezobidnoe? Vse eto obsuzhdali bez konca, pokuda gotovilis' k vstreche. O Sverhpravitele, kotoryj budet gostem Kolonii, nichego ne znali, no predpolagalos', chto ego sposobnost' vosprinimat' yavleniya kul'tury bezgranichna. Po krajnej mere mozhno postavit' opyt, i kazhduyu otvetnuyu reakciyu podopytnogo krolika budet s interesom nablyudat' celyj otryad ves'ma pronicatel'nyh umov. Ocherednym prezidentom Soveta Kolonii byl v eto vremya CHarlz YAn Sen, filosof, chelovek, ot prirody sklonnyj k ironii, no otnyud' ne k unyniyu, pritom v rascvete let - emu eshche ne perevalilo za shest'desyat. Platon odobril by v nem obrazcovoe sochetanie filosofa i gosudarstvennogo muzha, Sen zhe ne vo vsem odobryal Platona, ibo podozreval, chto tot sovershenno nepravil'no istolkoval Sokrata. Sen prinadlezhal k chislu ostrovityan, ispolnennyh reshimosti izvlech' kak mozhno bol'she pol'zy iz predstoyashchego vizita, hotya by dlya togo, chtoby pokazat' Sverhpravitelyam, chto v lyudyah eshche zhiva zhazhda deyatel'nosti i ih ne udalos', kak on vyrazhalsya, "okonchatel'no priruchit'". Dlya lyubogo dela v Afinah sozdavalsya kakoj-nibud' komitet, ved' eto otlichitel'nyj priznak demokratii. Kto-to dazhe kogda-to opredelil samu Koloniyu kak sistemu vzaimosvyazannyh komitetov. No sistema eta rabotala uspeshno, nedarom podlinnye osnovateli Afin terpelivo izuchali zakony obshchestvennoj psihologii. I, poskol'ku obshchinu sozdali ne slishkom bol'shuyu, kazhdyj tak ili inache uchastvoval v upravlenii, a znachit, byl grazhdaninom v samom istinnom znachenii etogo slova. Dzhordzh, odin iz teatral'nyh rukovoditelej, pochti neminuemo voshel by v komitet po priemu gostya. No dlya bol'shej nadezhnosti on eshche i nazhal koe-kakie pruzhiny. Sverhpraviteli hotyat izuchat' Koloniyu, nu a Dzhordzh v toj zhe mere hochet izuchat' ih. Sverhpravitelej. Dzhin eto ego zhelanie sovsem ne radovalo. Posle pamyatnogo vechera u Bojsov ona vsegda oshchushchala smutnuyu vrazhdebnost' k Sverhpravitelyam, hotya nikak ne umela eto ob®yasnit'. Ej tol'ko hotelos' vozmozhno men'she s nimi stalkivat'sya, i zhizn' na ostrove, pozhaluj, bol'she vsego tem i privlekala ee, chto zdes' byla zhelannaya nezavisimost'. I teper' ona boyalas', chto nezavisimost' eta pod ugrozoj. Gost' pribyl bezo vsyakoj pyshnosti, na obyknovennom flaere chelovecheskogo proizvodstva, k razocharovaniyu teh, kto ozhidal kakogo-nibud' neobychajnogo zrelishcha. Vozmozhno, eto byl Karellen sobstvennoj personoj - lyudi tak i ne nauchilis' skol'ko-nibud' uverenno otlichat' odnogo Sverhpravitelya ot drugogo. Kazalos', vse oni - tochnaya kopiya odnogo i togo zhe obrazca. Byt' mozhet, vsledstvie kakogo-to nevedomogo biologicheskogo processa tak ono i bylo. Posle pervogo dnya kolonisty uzhe pochti ne zamechali negromko rokochushchuyu paradnuyu mashinu, v kotoroj raz®ezzhal gost', osmatrivaya ostrov. Imya gostya - Thanthalteresko - vygovorit' bylo nelegko, i ego bystro okrestili Inspektorom. Imya vpolne podhodyashchee, tak kak on byl ochen' lyubopyten i nenasytno zhaden do statisticheskih dannyh. CHarlz YAn Sen sovsem iznemog, kogda daleko za polnoch' provodil Inspektora k flaeru - ego vremennomu zhilishchu na ostrove. Nesomnenno, zdes' Inspektor budet rabotat' i noch'yu, poka hozyaeva predayutsya chelovecheskoj slabosti - snu. Missis Sen nasilu dozhdalas' vozvrashcheniya muzha. Oni byli lyubyashchej paroj, hotya, kogda v dome sobiralis' druz'ya, CHarlz shutlivo imenoval suprugu Ksantippoj. Ona davno uzhe prigrozila, kak polagaetsya, v otmestku podnesti emu chashu otvara cikuty, no, po schast'yu, sej napitok v Novyh Afinah byl ne stol' rasprostranen, kak v Afinah drevnosti. - Soshlo udachno? - sprosila ona, kogda muzh uselsya nakonec za pozdnij uzhin. - Kazhetsya, da... hotya nevozmozhno razobrat', chto tvoritsya v etih mudryh golovah. On, bezuslovno, mnogim zainteresovalsya, dazhe hvalil. Kstati, ya izvinilsya, chto ne priglashayu ego k nam. On skazal, chto eto vpolne ponyatno i chto u nego net ohoty stukat'sya golovoj o nashi potolki. - CHto ty emu segodnya pokazyval? - Otkuda v Kolonii hleb nasushchnyj, i emu, pohozhe, eto pokazalos' ne takoj skuchnoj materiej, kak mne. On bez konca rassprashival o proizvodstve, o tom, kak my podderzhivaem nash byudzhet v ravnovesii, kakie u nas mineral'nye resursy, kakaya rozhdaemost', otkuda berutsya produkty pitaniya i prochee. Spasibo, so mnoj byl sekretar' Harrison, uzh on-to podgotovilsya, izuchil ezhegodnye otchety za vse vremya, chto sushchestvuet Koloniya. Slyshala by ty, kak oni perebrasyvalis' ciframi. Inspektor vyprosil u Harrisona vsyu etu statistiku - i golovu dayu na otsechenie, zavtra on smozhet sam naizust' nazvat' nam lyubuyu cifru. Takie chudo - sposobnosti menya prosto ugnetayut. On zevnul i nehotya prinyalsya za edu. - Zavtra budet pointeresnee. My pobyvaem v shkolah i v Akademii. Tut uzh dlya raznoobraziya ya sam nameren koe o chem posprashivat'. Hotel by ya znat', kak Sverhpraviteli vospityvayut svoih detej... esli u nih voobshche est' deti. Na etot vopros CHarlzu Senu tak i ne dovelos' poluchit' otvet, no v drugih otnosheniyah Inspektor okazalsya na divo slovoohotliv. Lyubo-dorogo bylo smotret', kak iskusno uklonyaetsya on ot neskromnyh popytok chto-to vyvedat', a zatem, kogda i ne zhdesh', perehodit na samyj doveritel'nyj ton. Pervyj podlinno zadushevnyj razgovor zavyazalsya, kogda oni ehali iz shkoly, kotoraya byla v Kolonii odnim iz glavnyh predmetov gordosti. - Gotovit' yunye umy k budushchemu - ogromnaya otvetstvennost', - zametil doktor Sen. - Po schast'yu, chelovek sushchestvo na redkost' vynoslivoe: nepopravimyj vred mozhet nanesti razve chto uzh ochen' skvernoe vospitanie. Dazhe esli my oshibaemsya v vybore celi, malo veroyatno, chtoby malyshi stali zhertvami nashih oshibok, skoree vsego oni ih preodoleyut. A sejchas, kak vy videli, oni vyglyadya vpolne schastlivymi. Sen chut' pomolchal, lukavo glyanul snizu vverh na svoego ogromnogo passazhira. Inspektora s golovy do pyat okutyvala tkan' s serebristym otlivom, zashchishchaya vse telo ot zhguchih solnechnyh luchej. No doktor Sen znal, bol'shie glaza, skrytye temnymi ochkami, sledyat za nim besstrastnym vzglyadom.. a mozhet byt', etot vzglyad i vyrazhaet kakie-to chuvstva, no ih vse ravno ne razgadat'. - Mne kazhetsya, zadacha, kotoruyu my reshaem, vospityvaya nashih detej, ochen' shodna s toj, kotoraya vstala pered vami pri vstreche s chelovechestvom. Vy ne soglasny? - V nekotoryh otnosheniyah soglasen, - ser'ezno skazal Sverhpravitel'. - A v drugih, pozhaluj, bol'she shodstva s istoriej vashih kolonial'nyh derzhav. Imenno poetomu nas vsegda interesovali Rimskaya i Britanskaya imperii. Osobenno pouchitelen sluchaj s Indiej. Glavnoe razlichie mezhdu nami i anglichanami - chto u nih ne bylo ser'eznyh osnovanij idti v Indiyu, to est' ne bylo osoznannyh celej, krome takih melkih i prehodyashchih, kak torgovlya ili vrazhda s drugimi evropejskimi gosudarstvami. Oni okazalis' vladel'cami imperii, eshche ne ponimaya, chto s nej delat', i tyagotilis' eyu, poka snova ot nee ne izbavilis'. Doktor Sen ne ustoyal pered iskusheniem, slishkom udobnyj predstavilsya sluchaj. - A vy tozhe izbavites' ot svoej imperii, kogda nastanet srok? - sprosil on. - Bez malejshego promedleniya, - otvetil Inspektor. Doktor Sen bol'she ne rassprashival. Otvet byl nedvusmyslennyj i ne ochen'-to lestnyj; pritom oni kak raz pod®ehali k Akademii, gde uzhe sobralis' pedagogi i gotovilis' ispytat' vse sily uma na zhivom nastoyashchem Sverhpravitele. x x x - Kak uzhe govoril vam nash uvazhaemyj kollega, - skazal dekan novoafinskogo universiteta professor CHane, - prevyshe vsego my staraemsya podderzhat' v kolonistah zhivost' uma, pomoch' im razvit' i primenit' vse ih sposobnosti. Boyus', chto za predelami etogo ostrova (vzmahom ruki on obvel i otstranil vsyu ostal'nuyu planetu) chelovechestvo utratilo volyu k dejstviyu. Est' mir, est' izobilie... no emu nekuda stremit'sya. - Togda kak zdes', razumeetsya...? - uchtivo vstavil Sverhpravitel'. Professoru CHansu ne hvatalo chuvstva yumora, on i sam eto smutno soznaval - i podozritel'no glyanul na gostya. - Zdes' my ne stradaem ot drevnego predrassudka, budto prazdnost' - porok. No my dumaem, chto byt' prosto sozercatelyami, potrebitelyami razvlechenij - etogo malo. Zdes', na ostrove, kazhdyj stremitsya k odnoj celi, opredelit' ee ochen' prosto. Kazhdyj hochet delat' hot' chto-to, pust' samuyu malost', luchshe vseh. Konechno, eto ideal, kotorogo ne vsem nam udaetsya dostich'. No po nyneshnim vremenam glavnee, chtoby ideal u cheloveka byl. Udastsya li ego dostich' - ne stol' vazhno. Inspektor, vidimo, ne sobiralsya vyskazat'sya po etomu povodu. On sbrosil zashchitnyj plashch, no temnye ochki ne snyal, hotya svet v professorskoj prigasili. I dekan sprashival sebya, nuzhny li ochki iz-za osobennostej zreniya gostya ili eto prosto maskirovka. Iz-za nih, konechno, uzh vovse nevozmozhno prochest' mysli Sverhpravitelya - zadacha i bez togo nelegkaya. Odnako gost' kak budto ne protiv, chto ego zabrasyvayut zamechaniyami, v kotoryh zvuchit vyzov i chuvstvuetsya - oratoru sovsem ne nravitsya politika Sverhpravitelej po otnosheniyu k Zemle. Dekan gotov byl prodolzhat' ataku, no tut v bor'bu vmeshalsya direktor Upravleniya po delam nauki professor Sperling: - Kak vam, bez somneniya, izvestno, ser, odnim iz slozhnejshih protivorechij nashej kul'tury byla razobshchennost' iskusstva i nauki. YA ochen' hotel by uznat' vashe mnenie po etomu voprosu. Soglasny li vy, chto vse lyudi iskusstva ne vpolne normal'ny? CHto ih tvorchestvo - ili, vo vsyakom sluchae, sila, pobuzhdayushchaya ih tvorit', - proistekaet iz kakoj-to gluboko skrytoj psihologicheskoj neudovletvorennosti? Professor CHane mnogoznachitel'no otkashlyalsya, no Inspektor ego operedil: - Mne kogda-to govorili, chto vse lyudi v kakoj-to mere hudozhniki i kazhdyj chelovek sposoben chto-to sozdat', hotya by i na primitivnom urovne. Vot, naprimer, vchera ya zametil, chto v vashih shkolah osoboe vnimanie udelyayut tomu, kak rebenok vyrazhaet sebya v risunke, v kraskah, v lepke. Vidimo, stremlenie k tvorchestvu prisushche vsem bez isklyucheniya, dazhe tem, kto navernyaka posvyatit sebya nauke. Stalo byt', esli vse hudozhniki ne vpolne normal'ny, a vse lyudi - hudozhniki, my poluchaem lyubopytnyj logicheskij vyvod... Vse zhdali zaversheniya. No Sverhpraviteli, kogda im eto kstati, umeyut byt' bezukoriznenno taktichnymi. x x x Simfonicheskij koncert Inspektor vyderzhal s dostoinstvom, chego nel'zya skazat' o mnogih slushatelyah-lyudyah. Edinstvennoj ustupkoj privychnym vkusam byla "Simfoniya psalmov" Stravinskogo, ostal'naya programma - voinstvuyushchee sverhnovatorstvo. No kak by ni ocenivat' programmu, ispolnyalas' ona blistatel'no, Novye Afiny gordilis' tem, chto v chisle kolonistov est' neskol'ko luchshih muzykantov mira, i eto byla ne pustaya pohval'ba. Mezhdu kompozitorami-sopernikami razgorelsya ozhestochennyj spor za chest' uchastvovat' v programme, hotya inye ciniki somnevalis', chest' li eto. Vozmozhno, Sverhpraviteli nachisto lisheny muzykal'nogo sluha, eshche nikto ni razu ne ubezhdalsya v obratnom. No posle koncerta Thanthalteresko otyskal sredi prisutstvuyushchih treh kompozitorov i pohvalil, kak on vyrazilsya, ih "velikuyu izobretatel'nost'". Uslyhav takoj kompliment, oni udalilis', sudya po ih licam, pol'shchennye, no i neskol'ko rasteryannye. Dzhordzhu Gregsonu udalos' vstretit'sya s Inspektorom tol'ko na tretij den'. V teatre posetitelya reshili ugostit' ne edinstvennym blyudom, no svoego roda vinegretom: dve odnoaktnye p'esy, vystuplenie vsemirno izvestnogo mastera "mgnovennogo perevoploshcheniya", baletnaya syuita. Vse eto opyat'-taki ispolneno bylo s bleskom, i predskazanie nekoego kritika "Teper' my po krajnej mere uznaem, umeyut li Sverhpraviteli zevat'" ne opravdalos'. Inspektor dazhe neskol'ko raz zasmeyalsya - i imenno tam, gde nado. I vse zhe... pochem znat'? Vdrug on i sam prevoshodnyj akter i sledil tol'ko za logikoj predstavleniya, a nevedomyh ego chuvstv ono nikak ne zatronulo, ved' i antropolog, ostavayas' ravnodushnym, mog by uchastvovat' v kakom-nibud' obryade varvarskogo plemeni. Da, on izdaval podhodyashchie zvuki i otklikalsya na vse, kak ot nego zhdali, no eto rovnym schetom nichego ne dokazyvaet. Dzhordzh zaranee tverdo reshil pogovorit' s Inspektorom - i poterpel neudachu. Posle spektaklya oni tol'ko i uspeli poznakomit'sya, i gostya srazu uvlekli proch'. Nevozmozhno bylo hot' na minutu otdelat'sya ot ego entourage [Okruzhenie (franc.).], i Dzhordzh ushel domoj zhestoko razocharovannyj. On sam tolkom ne znal, chto skazhet Sverhpravitelyu, esli i sumeet ostat'sya s nim naedine, no byl uveren, chto uzh kak-nibud' da sumeet zavesti rech' o Dzhefe. I vot sluchaj upushchen. Dva dnya Dzhordzh handril i zlilsya. Inspektor otbyl sredi neschetnyh zaverenij vo vzaimnom uvazhenii, sledstvie vizita obnaruzhilos' pozzhe. Nikomu i v golovu ne prishlo sprashivat' o chem-to Dzhefa, i mal'chik, dolzhno byt', dolgo vse obdumyval, prezhde chem obratit'sya k otcu. Vecherom, uzhe pered snom, on sprosil: - Pap, a ty znaesh' Sverhpravitelya, kotoryj k nam syuda priezzhal? - Znayu, - hmuro otvetil Dzhordzh. - Nu vot, on prihodil k nam v shkolu, i ya slyshal, on razgovarival s uchitelyami. YA ne ponyal po-nastoyashchemu, chto on skazal, a tol'ko mne kazhetsya, golos znakomyj. |to on mne velel bezhat' ot toj bol'shoj volny. - Ty uveren? Dzhef chut' zamyalsya: - Nu, ne sovsem... tol'ko esli eto byl ne on, znachit, drugoj Sverhpravitel'. YA podumal, mozhet, nado skazat' emu spasibo. No ved' on uzhe uehal, da? - Da, - skazal Dzhordzh. - Boyus', uzhe pozdno. No, mozhet byt', my sumeem ego poblagodarit' v drugoj raz. A teper' bol'she ne bespokojsya ob etom, bud' umnicej i lozhis' spat'. Nakonec Dzhefa blagopoluchno otpravili v detskuyu, Dzhin ulozhila dochku, vernulas' i sela na kover vozle muzhnina kresla, prislonilas' k nogam Dzhordzha. |ta ee privychka Dzhordzhu kazalas' nelepo sentimental'noj. No ne podnimat' zhe shum iz-za pustyaka. On tol'ko staralsya, chtoby kolenki ego torchali kak mozhno uglovatej i neuyutnej. - Nu, chto ty teper' skazhesh'? - gluho, ustalo sprosila Dzhin. - Po-tvoemu, tak bylo na samom dele? - Bylo, - skazal Dzhordzh, - no, pozhaluj, zrya my bespokoimsya. V konce koncov, lyubye roditeli byli by tol'ko blagodarny... nu i ya, konechno, blagodaren. Naverno, ob®yasnyaetsya eto proshche prostogo. My znaem, chto Sverhpraviteli zainteresovalis' Koloniej, tak, uzh konechno, oni nablyudayut za nej, hot' i obeshchali bol'she ne pol'zovat'sya svoimi instrumentami. Dopustim, kto-to iz nih kak raz sharil po nashim mestam svoim glazastym apparatikom i uvidel, chto idet cunami. Vpolne estestvenno predupredit' vsyakogo, komu grozit opasnost'. - Ne zabyvaj, on znal, kak zovut Dzhefa. Net, za nami sledyat. CHem-to my vydelyaemsya, pochemu-to my im interesny. YA eto davno chuvstvuyu, s toj samoj vecherinki u Ruperta. Stranno, kak ona vse peremenila i v tvoej zhizni, i v moej. Dzhordzh posmotrel na nee sverhu vniz sochuvstvenno, no ne bolee togo. Udivitel'no, kak chelovek menyaetsya za takoj korotkij srok. On ochen' k nej privyazan, ona- mat' ego detej i prochno voshla v ego zhizn'. No mnogo li sohranilos' ot toj lyubvi, kakuyu nekto poluzabytyj, kogo zvali Dzhordzh Gregson, pital k vycvetayushchej mechte po imeni Dzhin Morrel? Teper' on delit svoyu lyubov' mezhdu Dzhefom i Dzhennifer s odnoj storony - i Kerol s drugoj. Navryad li Dzhin znaet pro Kerol, i nepremenno nado ej skazat', poka ne skazal kto-nibud' postoronnij. No pochemu-to vse ne udaetsya ob etom zagovorit'. - Nu, ladno... za Dzhefom sledyat... v sushchnosti, ego ohranyayut. A ne kazhetsya tebe, chto nam by nado etim gordit'sya? Mozhet byt', Sverhpraviteli gotovyat emu bol'shoe budushchee. Hotel by ya znat' kakoe? On ponimal, chto staraetsya vsego lish' uspokoit' Dzhin. Sam on ne slishkom vstrevozhen, prosto sbit s tolku da lyubopytstvo zadeto. I vdrug novaya mysl' porazila ego, ob etom sledovalo podumat' ran'she. Dzhordzh nevol'no posmotrel v storonu detskoj. - A mozhet byt', im nuzhen ne tol'ko Dzhef, - skazal on. x x x Kak polozheno, Inspektor predstavil otchet o poezdke na ostrov. Dorogo by dali kolonisty, chtoby uznat', chto tam, v otchete. Vse cifry i svedeniya poglotila nenasytnaya pamyat' moshchnyh vychislitel'nyh mashin, predstavlyayushchih soboyu chast' - no tol'ko chast' - nezrimyh sil, kotorymi rasporyazhalsya Karellen. No eshche prezhde, chem sdelali kakie-to vyvody besstrastnye elektronnye umy, Inspektor vyskazal svoi soobrazheniya. V perevode na chelovecheskuyu mysl' i chelovecheskij yazyk oni prozvuchali by primerno tak: - V otnoshenii Kolonii nam nezachem prinimat' kakie-libo mery. |ksperiment lyubopytnyj, no on nikak ne mozhet povliyat' na budushchee. Ih uvlechenie iskusstvom nas ne kasaetsya, a nikakih nauchnyh issledovanij v opasnyh napravleniyah tam, vidimo, ne vedut. V sootvetstvii s nashim planom ya sumel uznat', kak uchitsya i vedet sebya Nomer Odin, ne privlekaya ch'ego-libo vnimaniya. Sootvetstvuyushchie dannye prilozheny, i po nim mozhno ubedit'sya, chto poka net nikakih priznakov chego-to neobychnogo. No, kak nam izvestno. Proryv redko daet o sebe znat' zaranee. YA vstretilsya takzhe s otcom Nomera Pervogo, i u menya sozdalos' vpechatlenie, chto on hochet so mnoj pogovorit'. K schast'yu, mne udalos' etogo izbezhat'. Nesomnenno, on chto-to podozrevaet, hotya, razumeetsya, ne mozhet ni ugadat' istinu, ni kak-libo povliyat' na ishod dela CHem dal'she, tem bol'she ya zhaleyu etih lyudej. x x x Dzhordzh Gregson soglasilsya by s vyvodom Inspektora, chto v Dzhefe net nichego neobychnogo. Byl tol'ko tot neponyatnyj sluchaj, pugayushchij, kak edinstvennyj udar groma sredi dolgogo yasnogo dnya. I potom - tishina. Kak vsyakij semiletnij mal'chishka, Dzhef - sgustok energii i pytlivosti. On umen - kogda daet sebe trud byt' umnym, - no emu ne grozit opasnost' obernut'sya geniem. Inogda kazhetsya, chut' ustalo dumala Dzhin, budto ee syn v tochnosti sdelan po klassicheskomu receptu: chto takoe mal'chik? - mnogo shuma i krika v obolochke iz gryazi. Vprochem, naschet gryazi ne srazu skazhesh' s uverennost'yu - nemalo ee dolzhno nakopit'sya, poka ona stanet zametna na docherna zagoreloj kozhe. Dzhef to laskov, to ugryum, to zamknut, to ves' naraspashku. Nezametno, chtoby on bol'she lyubil mat', chem otca, ili naoborot, i poyavlenie mladshej sestrenki ne vyzvalo u nego ni malejshej revnosti. On bezuprechno zdorov, za vsyu zhizn' ni dnya ne bolel. No po nyneshnim vremenam i pri zdeshnem klimate nichego neobychnogo tut net. V otlichie ot nekotoryh mal'chishek Dzhef ne skuchaet v obshchestve otca i ne speshit udrat' ot nego k sverstnikam. On yavno unasledoval hudozhnicheskij talant Dzhordzha i chut' li ne srazu, kak nauchilsya hodit' bez sputnikov, stal zavsegdataem kulis v teatre Kolonii. A teatr ego priznal slovno by zhivym talismanom, prinosyashchim schast'e, i on uzhe nalovchilsya podnosit' bukety zaezzhim zvezdam sceny i ekrana. Da, Dzhef samyj obyknovennyj mal'chishka. V etom opyat' i opyat' uveryal sebya Dzhordzh, kogda oni vdvoem brodili ili katalis' na velosipedah po ne slishkom prostornomu v obshchem-to ostrovu. Oni razgovarivali, kak spokon veku razgovarivayut synov'ya i otcy, tol'ko vremya inoe, i teper' kuda bol'she est' o chem pogovorit'. Hotya Dzhef nikogda ne uezzhal s ostrova, vezdesushchee oko-ekran televizora - pomogalo emu vslast' naglyadet'sya na okruzhayushchij mir. Kak i vse v Kolonii, on nemnozhko preziral ostal'noe chelovechestvo. Kolonisty-izbranniki, peredovoj otryad progressa. Oni privedut rod lyudskoj k vysotam, kotoryh dostigli Sverhpraviteli, a byt' mozhet, i vyshe. Konechno, eshche ne zavtra, no nastanet den'... Oni i ne podozrevali, chto den' etot nastanet slishkom bystro... 18 Spustya poltora mesyaca nachalis' sny. Vo t'me subtropicheskoj nochi Dzhordzh Gregson medlenno vsplyl iz glubiny sna. On ne ponyal, chto ego razbudilo, i minutu-druguyu lezhal v tupom nedoumenii. Potom soobrazil - on odin. Dzhin vstala, neslyshno ushla v detskuyu. I tiho razgovarivaet s Dzhefom, slishkom tiho, slov na razobrat'. Dzhordzh tyazhelo podnyalsya i poshel sledom za zhenoj. Iz-za Pupsy takie nochnye puteshestviya ne redkost', no ona-to podnimaet takoj shum i rev, ponevole prosnesh'sya. A tut nichego pohozhego, i neponyatno, chto razbudilo Dzhin. V detskoj polumrak, tol'ko slabo luchatsya svetyashchiesya uzory na stenah. I pri etom priglushennom svete Dzhordzh uvidel - Dzhin sidit podle krovati Dzhefa. Ona obernulas', shepnula: - Smotri, ne razbudi Pupsu. - CHto sluchilos'? - YA ponyala, chto nuzhna Dzhefu, i prosnulas'. Skazano tak prosto, budto vse samo soboj razumeetsya... - u Dzhordzha zasosalo pod lozhechkoj ot nedobrogo predchuvstviya. "YA ponyala, chto nuzhna Dzhefu". A kak ty eto ponyala, sprashivaetsya? No vsluh on sprosil tol'ko: - Razve prezhde u nego byvali koshmary? - Ne dumayu, - skazala Dzhin. - Sejchas, kak budto, vse proshlo. No sperva ya uvidela, on ispugalsya. - I sovsem ya ne ispugalsya, mamochka, - s dosadoj perebil tihij golosok. -Prosto tam bylo ochen' stranno. - Gde eto "tam"? - sprosil Dzhordzh. - Rasskazhi-ka tolkom. - Stoyali gory, - slovno skvoz' son skazal Dzhef. - Vysokie-vysokie, a snega na nih net, a ran'she skol'ko ya videl gor, na nih vsegda sneg. I nekotorye goreli. - Znachit, eto byli vulkany? - Ne nastoyashchie vulkany. Oni vse goreli, sverhu donizu, takie na nih chudnye sinie ogon'ki. YA smotrel, i tut vzoshlo solnce. - A dal'she chto? Pochemu ty zamolchal? Dzhef rasteryanno posmotrel na otca. - Vot eto tozhe neponyatnoe, papa. Solnce podnyalos' bystro-bystro, i ono bylo slishkom bol'shoe. I... i kakogo-to ne takogo cveta. Goluboe, ochen' krasivoe. Nastalo dolgoe, ledenyashchee dushu molchanie. Potom Dzhordzh sprosil negromko: - |to vse? - Da. Kak-to mne stalo tosklivo, i togda prishla mama i menya razbudila. Dzhordzh vz®eroshil rastrepannye volosy syna, drugoj rukoj poplotnee zapahnul halat. Vdrug probralo holodom, i on pochuvstvoval sebya malen'kim i slabym. No, kogda on opyat' zagovoril s Dzhefom, golos ego nichego takogo ne vydal. - Prosto tebe prisnilsya glupyj son, nado pomen'she est' za uzhinom. Vykin' vse eto iz golovy i spi, bud' umnicej. - Horosho, papa, - otozvalsya Dzhef. Minutu pomolchal i pribavil zadumchivo: - Nado by eshche razok tam pobyvat'. x x x - Goluboe solnce? - vsego lish' neskol'ko chasov spustya peresprosil Karellen. - Togda sovsem neslozhno opredelit', gde eto. - Da, - skazal Rashaverak. - Nesomnenno, Al'fa-nidon-dva. I Sernye gory eto podtverzhdayut. Lyubopytno otmetit', kak iskazilis' masshtaby vremeni. Planeta vrashchaetsya dovol'no medlenno, tak chto on, vidimo, za schitannye minuty nablyudal mnogie chasy. - Bol'she ty nichego ne mog uznat'? - Net, esli ne rassprashivat' rebenka v otkrytuyu. - |togo my ne smeem. Vse dolzhno idti svoim cheredom, nam nel'zya vmeshivat'sya. Vot kogda k nam obratyatsya roditeli... togda, pozhaluj, mozhno budet ego rassprosit'. - Mozhet byt', oni k nam i ne pridut. Ili pridut slishkom pozdno. - Boyus', tut nichego ne podelaesh'. Nado vsegda pomnit', pri etih sobytiyah nashe lyubopytstvo ne imeet znacheniya. Ono znachit ne bol'she, chem schast'e chelovechestva. Karellen protyanul ruku, gotovyas' otklyuchit' svyaz'. - Razumeetsya, prodolzhaj nablyudat' i obo vsem dokladyvaj mne. No nikakogo vmeshatel'stva. x x x Mezhdu tem kogda Dzhef ne spal, on kak budto ostavalsya prezhnim mal'chishkoj. I na tom spasibo, dumal Dzhordzh. No v dushe ego narastal strah. Dlya Dzhefa eto byla prosto igra, on poka nichut' ne boyalsya. Son-eto son, tol'ko i vsego, kakoj by on ni byl strannyj. Dzhefu bol'she ne stanovilos' tosklivo v mirah, kotorye otkryvalis' emu vo sne. Tol'ko v tu pervuyu noch' on myslenno pozval Dzhin cherez nevedomye, razdelivshie ih bezdny. A teper' odin besstrashno stranstvoval vo Vselennoj, kotoraya pered nim raskryvalas'. Po utram roditeli rassprashivali ego, i on rasskazyval, skol'ko mog pripomnit'. I poroj sbivalsya, ne hvatalo slov opisat' uvidennoe - takoe, chego ne tol'ko sam ne vstrechal nayavu, no chto bessil'no bylo sebe predstavit' chelovecheskoe voobrazhenie. Otec i mat' podskazyvali emu novye slova, pokazyvali kartinki i kraski, pytayas' podhlestnut' ego pamyat', i iz ego otvetov sostavlyali, kak mogli, svyaznye obrazy. Zachastuyu poluchalos' nechto sovershenno neponyatnoe, hotya, vidimo, samomu Dzhefu miry ego snov predstavlyalis' yarko i otchetlivo. Prosto on ne mog peredat' eti obrazy roditelyam. Vprochem, inye okazyvalis' dovol'no yasnymi... x x x Pustoe prostranstvo - nikakoj planety, ni gor, ni ravnin vokrug, nikakoj pochvy pod nogami. Tol'ko zvezdy v barhatnoj t'me, i sredi nih gromadnoe krasnoe solnce, ono pul'siruet, b'etsya, tochno serdce. Vot ono ogromnoe, no blednoe, a potom ponemnogu s®ezhivaetsya i v to zhe vremya razgoraetsya yarche, slovno vnutrennemu ego plameni podbavilos' goryuchego. I okraska ego menyaetsya, vot ono uzhe ne krasnoe, a oranzhevoe, potom pochti zheltoe, medlit na grani zheltizny - i vse povorachivaet vspyat', zvezda rasshiryaetsya, ostyvaet, syznova stanovitsya kosmatym krovavo-krasnym oblakom... ( - Klassicheskij obrazchik pul'siruyushchej peremennoj, - obradovalsya Rashaverak. - I k tomu zhe uvidennyj pri neimovernom uskorenii vremeni. Ne mogu opredelit' tochno, no, sudya po opisaniyu, blizhajshaya takaya zvezda - Ramsandron-devyat'. A mozhet byt', eto Faranidon-dvenadcat'. - Ta li, eta li zvezda, no on uhodit vse dal'she, - zametil Karellen. - Mnogo dal'she, -skazal Rashaverak...) x x x Tut bylo sovsem kak na Zemle. YArko-beloe solnce povislo na sinem nebe v krapinkah nesushchihsya po vetru oblakov. U podnozh'ya nekrutoj gory penilsya ishlestannyj beshenym vetrom okean. I pri etom nichto ne shelohnetsya: vse zastylo - nedvizhimo, budto vysvetilos' na mig pri vspyshke molnii. A daleko-daleko na gorizonte vidnelos' takoe, chego na Zemle ne uvidish', - verenica gumannyh, chut' suzhayushchihsya kverhu kolonn, oni vyrastali iz vody i tonuli vershinami v oblakah. Oni shli na ravnom rasstoyanii drug ot druga po krayu vsej planety, takie gromadnye, chto nikto ne mog by ih postroit', - i vse zhe takie odinakovye, chto ne mogli poyavit'sya sami soboj. (- Sideneus-chetyre i Rassvetnye stolpy, - golos Rashaveraka drognul. - On dostig centra Vselennoj. - A ved' ego puteshestvie tol'ko nachinaetsya, - skazal Karellen.) x x x Planeta byla sovershenno ploskaya. Nepomernoe tyagotenie davnym-davno pridavilo i srovnyalo s poverhnost'yu bylye gory ee ognennoj yunosti - gory, ch'i samye moguchie vershiny i togda ne prevyshali neskol'kih metrov. I odnako zdes' byla zhizn': vse pokryvali miriady slovno by s pomoshch'yu linejki i cirkulya vycherchennyh uzorov, oni dvigalis', perepolzali s mesta na mesto, menyali okrasku. |to byl mir dvuh izmerenij, i naselyali ego sushchestva tolshchinoj v maluyu dolyu santimetra. A v nebe etogo mira pylalo solnce, kakoe ne prividelos' by i kuril'shchiku opiuma v samyh bezumnyh grezah. Raskalennoe uzhe ne dobela, a eshche togo bol'she, palyashchij, pochti ul'trafioletovyj prizrak etot obdaval svoi planety smertonosnym izlucheniem, kotoroe vmig unichtozhilo by vse zhivoe na Zemle. Na milliony kilometrov vokrug prostiralis' zavesy gaza i pyli i, prorezaemye vspyshkami ul'trafioleta, luchilis' neischislimymi perelivami krasok. Ryadom s etoj zvezdoj blednoe svetilo Zemli pokazalos' by slaben'kim, tochno svetlyachok v polden'. (- Geksaneraks-dva, takogo bol'she net nigde v izuchennoj Vselennoj, - skazal Rashaverak. - Ochen' nemnogie nashi korabli tam byvali, i nikto ne reshilsya na vysadku, ved' nikomu i v mysl' ne prihodilo, chto na takih planetah vozmozhna zhizn'. - Po-vidimomu, vy, uchenye, okazalis' ne takimi dotoshnymi issledovatelyami, kakimi sebya schitali, - zametil Karellen. - Esli eti... eti uzory... razumny, lyubopytno bylo by ustanovit' s nimi kontakt. Hotel by ya znat', izvestno li im chto-nibud' o tret'em izmerenii?) x x x |tot mir ne vedal, chto znachat den' i noch', gody i vremena goda. Ego nebo delili mezhdu soboyu shest' raznocvetnyh solnc, i temnoty zdes' ne byvalo, tol'ko menyalos' osveshchenie Sporili drug s drugom, stalkivalis' ili tyanuli kazhdoe k sebe razlichnye polya tyagoteniya, i planeta stranstvovala po izgibam i petlyam nevoobrazimo slozhnoj orbity, nikogda ne vozvrashchayas' na odnazhdy projdennyj put'. Kazhdyj mig - edinstvennyj i nepovtorimyj: risunok, kotoryj obrazuyut sejchas v nebe shest' solnc, uzhe ne vozobnovitsya do konca vremen. No dazhe i zdes' sushchestvuet zhizn'. Byt' mozhet, v kakuyu-to epohu planeta obuglivalas' ot blizosti k svoim svetilam, a v druguyu - ledenela, udalyayas' ot nih edva li ne za predely dosyagaemosti, i odnako, naperekor vsemu, na nej obitaet razum. Gromadnye mnogogrannye kristally stoyat gruppami, obrazuya slozhnye geometricheskie uzory, v eru holoda oni nedvizhimy, a kogda planeta snova progrevaetsya, medlenno rastut vdol' mineral'nyh zhil, chto ih porodili. Pust' na to, chtoby dodumat' mysl', oni potratyat tysyacheletie, - chto za vazhnost'. Vselennaya eshche moloda, i vperedi u nih - Vremya, a emu net konca... x x x (- YA peresmotrel vse nashi otchety, - skazal Rashaverak. - Nam neizvestna ni takaya planeta, ni takoe sochetanie solnc. Esli by oni sushchestvovali v predelah nashej Vselennoj, astronomy obnaruzhili by takuyu sistemu, bud' ona dazhe nedosyagaema dlya nashih korablej. - Znachit, on uzhe vyshel za predely Galaktiki. - Da. Konechno, teper' zhdat' uzhe nedolgo. - Kto znaet? On tol'ko vidit sny. A kogda prosypaetsya, on vse eshche takoj, kak byl. |to lish' pervaya faza. Kogda nachnetsya peremena, my ochen' bystro ob etom uznaem.) x x x - My uzhe znakomy, mister Gregson, - ser'ezno skazal Sverhpravitel'. - Menya zovut Rashaverak. Nesomnenno, vy pomnite nashu vstrechu. - Da, - skazal Dzhordzh. - Na vechere u Ruperta Bojsa. Vryad li ya mog by zabyt'. I ya podumal, chto nado by uvidet'sya eshche raz. - Skazhite, a pochemu vy prosili, chtoby ya s vami vstretilsya? - YA dumayu, vy uzhe sami znaete. - Vozmozhno. I vse-taki nam oboim budet legche razobrat'sya, esli vy sami mne skazhete. Pozhaluj, vas eto ochen' udivit, no ya tozhe starayus' ponyat', chto proishodit, i v nekotoryh otnosheniyah znayu tak zhe malo, kak i vy. Izumlennyj Dzhordzh vo vse glaza smotrel na Sverhpravitelya. |togo on nikak ne ozhidal. V podsoznanii ego zhila uverennost': Sverhpraviteli vsevedushchi i vsemogushchi, im sovershenno yasno, chto delaetsya s Dzhefom, i skoree vsego oni sami zhe v etom povinny. - Kak ya ponimayu, - skazal on, - vy videli zapisi, kotorye ya peredal psihologu Kolonii, a stalo byt', znaete, kakie nashemu synu snyatsya sny. - Da, o snah my znaem. - YA nikogda ne veril, chto eto prosto detskie fantazii. Oni nastol'ko nepravdopodobny, chto... konechno, zvuchit nelepo, no u nih navernyaka est' kakaya-to real'naya osnova, inache im neotkuda vzyat'sya. On vpilsya vzglyadom v Rashaveraka, sam ne znaya, chego zhdet - podtverzhdeniya ili otricaniya. Sverhpravitel' promolchal, bol'shie glaza ego spokojno smotreli na Dzhordzha. Sobesedniki sideli pochti licom k licu, potomu chto v komnate, yavno prednaznachennoj dlya takih vot svidanij, pol byl na dvuh raznyh urovnyah, i massivnyj