Artur Klark. Lev Komarry ----------------------------------------------------------------------- Arthur C.Clarke. The Lion of Comarre (1949). Per. - N.Kotikova. "Miry Artura Klarka". "Polyaris", 1998. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1. BUNT K koncu dvadcat' shestogo stoletiya moshchnyj potok nauki nachal oslabevat'. Tysyacheletnyaya chereda otkrytij, sformirovavshaya mir, issyakla. Vse bylo otkryto. Odna za drugoj velikie mechty proshlogo stali real'nost'yu. Vse bylo polnost'yu mehanizirovano - ischezli dazhe mashiny. Skrytye pod zemlej i v stenah gorodov sovershennye mehanizmy nezametno sluzhili lyudyam. Molchalivye roboty obsluzhivali svoih sozdatelej tak nezametno i nenavyazchivo, chto ih prisutstvie bylo estestvenno, kak rassvet. No v oblasti chistoj nauki ostavalos' dostatochno belyh pyaten, i astronomam, kotoryh ne sderzhivali bol'she ramki Zemli, hvatilo by raboty na sotni let. No estestvennye nauki i iskusstva perestali byt' glavnoj zabotoj chelovechestva. K 2600 godu luchshie umy ne stoilo iskat' v laboratoriyah. Vydayushchimisya lyud'mi mira stanovilis' artisty i filosofy, zakonodateli i gosudarstvennye deyateli. Inzhenery i velikie izobretateli ostalis' v proshlom. Oni sdelali svoyu rabotu tak horosho, chto stali ne nuzhny, kak lekari, vrachevavshie davno ischeznuvshie bolezni. CHerez pyat' stoletij strelka mayatnika kachnulas' nazad. Vid iz masterskoj byl potryasayushchim. Dlinnoe izognutoe pomeshchenie studii nahodilos' na vysote dvuh mil' ot osnovaniya Central'noj bashni. Pyat' gigantskih zdanij tesnilis' vnizu. Ih metallicheskie steny perelivalis' vsemi cvetami radugi, otrazhaya luchi voshodyashchego solnca. Eshche nizhe prostiralis' polya avtomatizirovannyh ferm, skryvayas' v dymke gorizonta. No eta krasota segodnya ne trogala Richarda Pejtona II, s ozabochennym vidom rashazhivavshego sredi ogromnyh glyb sinteticheskogo mramora. Ogromnye kamni bukval'no zagromozdili studiyu. V osnovnom eto byli grubo vyrublennye kuby, no nekotorye uzhe priobretali formu zhivotnyh, lyudej i abstraktnyh figur, nazvanie kotorym ne sumel by pridumat' ni odin geometr. Syn arhitektora pristroilsya na desyatitonnom almaznom bloke - samom bol'shom iz kogda-libo sintezirovannyh - i nedruzhelyubno poglyadyval na svoego znamenitogo roditelya. - YA ne stal by vozrazhat', prodlis' tvoe nichegonedelanie kak ugodno dolgo, - razdrazhenno zametil Richard Pejton II. - Nekotorye preuspeli v podobnom zanyatii, i v celom eto delaet mir interesnee. No tvoe zhelanie stat' inzhenerom dlya menya nepostizhimo. Da, ya znayu, my sami razreshili tebe vybrat' tehnologiyu kak osnovnoj predmet, no uzh nikak ne dumali, chto ty otnesesh'sya k etomu tak ser'ezno. V tvoem vozraste ya uvlekalsya botanikoj, no ne nastol'ko zhe, chtoby eto stalo delom zhizni. Neuzheli professor CHandr Ling podkinul tebe etu ideyu? Richard Pejton III pokrasnel: - A esli i on? YA znayu, v chem moe prizvanie, i on soglasen so mnoj. Ty zhe chital ego otzyv. Hudozhnik pomahal listami bumagi, kotorye derzhal bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, kak nekoe merzkoe nasekomoe. - YA prochel, - skazal on mrachno. - "...proyavlyaet nezauryadnye sposobnosti v oblasti tehniki, provedeny original'nye subelektronnye issledovaniya", i tak dalee, i tomu podobnoe. O Gospodi, ya dumal, chelovechestvo otygralo v eti igrushki stoletiya nazad. Ty hochesh' stat' pervoklassnym mehanikom i vozit'sya s isporchennymi robotami? Vryad li eto podhodyashchee zanyatie dlya moego syna, ne govorya uzhe o tom, chto ty eshche i vnuk chlena Mirovogo soveta. - YA by ne hotel vputyvat' v eto dedushku, - razdrazhenno otvetil Richard Pejton III. - To, chto on byl politikom, ne pomeshalo tebe stat' skul'ptorom. CHego zhe ty zhdesh' ot menya? Impozantnaya zolotistaya borodka otca ugrozhayushche oshchetinilas'. - Mne bezrazlichno, chem ty zanimaesh'sya, do teh por, poka etim mozhno gordit'sya. No otkuda eta maniya k zhelezkam? U nas est' vse neobhodimye mashiny. Roboty dostigli sovershenstva uzhe pyat'sot let nazad, kosmicheskie korabli tozhe malo izmenilis' s teh por. Sisteme kommunikacij, polagayu, okolo vos'misot let. Zachem zhe menyat' to, chto i tak sovershenno? - Premiloe zayavlenie, - voskliknul molodoj chelovek. - Hudozhnik-fantast utverzhdaet, chto vse sovershenno. Mne stydno za tebya, papa. - Ne pridirajsya k slovam. Ty prekrasno ponyal, o chem ya govoryu. Nashi predki sozdali mashiny, kotorye obespechivayut nas vsem. Razumeetsya, nekotorye iz nih mogli by byt' effektivnee. No est' li v etom neobhodimost'? Mozhesh' ty nazvat' hot' odno izobretenie, neobhodimoe segodnya miru? Richard Pejton III vzdohnul. - Poslushaj, papa, - terpelivo nachal on. - YA znayu istoriyu ne huzhe tehniki. Dvenadcat' vekov nazad nekotorye lyudi uzhe zayavlyali, chto vse otkryto. A togda eshche ne bylo dazhe elektrichestva, ne govorya uzh o samoletah i kosmonavtike. Oni prosto ne videli perspektivy v budushchem - ih umy byli prikovany k nastoyashchemu. To zhe samoe proishodit i teper'. Pyat'sot let mir zhivet proshlym. YA gotov priznat', chto nekotorye napravleniya razvitiya ischerpany, no sushchestvuyut desyatki drugih, dazhe ne nachatyh. V mire tehniki zastoj. Konechno, eto ne-te mrachnye vremena, my nichego ne zabyli. No topchemsya na meste. Vzyat', k primeru, kosmicheskie puteshestviya. Devyat'sot let nazad my dobralis' do Plutona. I gde my sejchas? Vse eshche na Plutone! Kogda zhe my soberemsya peresech' mezhzvezdnoe prostranstvo? - Komu nuzhny eti zvezdy, v konce koncov? Na lice yunoshi poyavilos' razdrazhenie, i on sprygnul s almaznogo bloka. - V nashi dni zadavat' takie voprosy?! Tysyachu let nazad lyudi govorili: "Komu nuzhna eta Luna?" Konechno, sejchas eto kazhetsya neveroyatnym, no vse eto est' v drevnih knigah. Sejchas do Luny sorok pyat' minut letu, i lyudi vrode Horna Dzhonsona rabotayut na Zemle, a zhivut v Plato-siti. My vosprinimaem mezhplanetnye perelety kak samo soboj razumeyushcheesya. No odnazhdy my dolzhny reshit'sya na nastoyashchee kosmicheskoe puteshestvie. Mnogoe upushcheno ottogo, chto i drugie dumayut tak zhe, kak ty, i dovol'stvuyutsya tem, chto imeyut. - A pochemu by i net? Pejton obvel rukoj studiyu. - A esli ser'ezno, papa? Byl li ty kogda-libo polnost'yu udovletvoren tem, chto sozdal? Tol'ko zhivotnye ispytyvayut chuvstvo polnogo udovletvoreniya. Hudozhnik pechal'no usmehnulsya. - Vozmozhno, ty i prav. No eto ne izmenit moego mneniya. YA vse ravno dumayu, chto ty potratish' zhizn' zrya. Dedushka togo zhe mneniya. On vernulsya na Zemlyu special'no, chtoby uvidet' tebya. Pejton vyglyadel vstrevozhennym. - Poslushaj, papa. YA uzhe skazal tebe vse, chto dumayu. I ne zhelayu povtoryat'. Ni dedushka, ni ves' Mirovoj sovet ne zastavyat menya prinyat' drugoe reshenie. Pejton sam udivilsya napyshchennosti skazannogo. Otec sobralsya bylo otvetit', no ego prervala nizkaya muzykal'naya nota. Sekundu spustya mehanicheskij golos vozvestil: "Vas hochet videt' otec, mister Pejton". On torzhestvuyushche posmotrel na syna. - Navernoe, stoilo predupredit', chto dedushka na puti k nam. No ya znayu tvoyu privychku ischezat', kogda tebya ishchut. YUnosha ne otvetil. On posmotrel, kak otec napravilsya k dveri, i ulybnulsya. Odin iz steklyannyh blokov, ograzhdavshih studiyu, byl nemnogo otodvinut. Pejton vyshel na balkon. Vnizu, na rasstoyanii dvuh mil', belela ogromnaya betonirovannaya posadochnaya ploshchadka, kontrastiruya s tenyami stoyashchih korablej. On zaglyanul v komnatu. Tam bylo po-prezhnemu pusto, iz-za dveri slyshalsya golos otca. Pejton ne stal zhdat' i, opershis' na balyustradu, prygnul vniz. CHerez paru sekund dvoe voshli v masterskuyu i stali s udivleniem ozirat'sya. Starshemu Richardu Pejtonu na vid bylo let shest'desyat, no eto sostavlyalo lish' tret' ego istinnogo vozrasta. Na nem byla purpurnaya mantiya, kotoruyu nosili dvadcat' chelovek na Zemle i ne bol'she sta vo vsej Solnechnoj sisteme. Kazalos', on izluchal vlast'. Ego znamenityj i samouverennyj syn ryadom s nim kazalsya suetlivym i neznachitel'nym. - Nu, i gde zhe on? - Proklyat'e! Pohozhe, on vyprygnul v okno. No my emu vyskazhem vse, chto dumaem. Richard Pejton II razdrazhenno ottyanul manzhet i nabral na kommunikatore vos'miznachnyj nomer. Otvet posledoval pochti nezamedlitel'no. YAsnyj bezlikij avtomaticheskij golos nepreryvno povtoryal: "Moj hozyain spit. Pozhalujsta, ne meshajte..." Razdosadovannyj Richard Pejton II vyklyuchil apparat i povernulsya k otcu. Starik smeyalsya. - Da, soobrazhaet on bystro. Opyat' nas provel! My ne mozhem uderzhat' ego, poka on pol'zuetsya takimi sredstvami. A ya v moi-to gody ne v sostoyanii gonyat'sya za nim. Muzhchiny nemnogo pomolchali, a zatem, vzglyanuv drug na druga, rashohotalis'. 2. LEGENDA O KOMARRE Milyu s chetvert'yu, poka ne vklyuchilsya nejtralizator, Pejton letel kamnem. Moshchnyj potok vozduha zatrudnyal dyhanie, zato vyzyval priyatnoe vozbuzhdenie. On padal so skorost'yu sto pyat'desyat mil' v chas, a iz-za blizosti sten gromadnogo zdaniya, mimo kotoryh on pronosilsya, kazalos', chto eshche bystree. Myagkoe usilie zamedlyayushchego polya pritormozilo ego padenie v trehstah yardah ot zemli. On opustilsya mezhdu ryadami flaerov u podnozhiya bashni. Ego bystrolet byl malen'koj, odnomestnoj, polnost'yu avtomatizirovannoj mashinoj. On byl avtomatizirovan uzhe trista let nazad, v moment izgotovleniya, no ego novyj vladelec samovol'no vstroil v nego stol'ko prisposoblenij, chto nikto v mire ne smog by ego ispol'zovat'. Pejton vyklyuchil poyas-nejtralizator - ustrojstvo hot' i ustarelo tehnicheski, no vse zhe obladalo poleznymi vozmozhnostyami - i zabralsya v kabinu. CHerez dve minuty gorodskie bashni skrylis' za gorizontom, a pod bystroletom, nesushchimsya so skorost'yu okolo chetyreh tysyach mil' v chas, prostiralis' neobitaemye Dikie zemli. Pejton vzyal kurs na zapad i pochti srazu ochutilsya nad okeanom. Emu ostavalos' tol'ko zhdat': korabl' vypolnyal zadachu avtomaticheski. On otkinulsya v kresle, s gorech'yu vspominaya sobytiya dnya, i emu stalo zhalko sebya. On byl zadet sil'nee, chem ozhidal. To, chto sem'ya ne razdelyala ego uvlechenie tehnikoj, davno perestalo volnovat' Pejtona. No eto rastushchee protivostoyanie, dostigshee pika, bylo chem-to novym. On absolyutno ne ponimal, v chem delo. CHerez desyat' minut pokazalsya odinokij belyj pilon, vstayushchij iz glubin okeana podobno mechu |kskaliburu. |tot gorod byl izvesten vsemu miru kak Sajentiya. Ego bolee cinichnye obitateli nazyvali ego Kolokol'nej Letuchej Myshi. Gorod byl postroen vosem'sot let nazad na ostrove, vdaleke ot materika. V te dalekie vremena, kogda eshche ne ischezli sledy nacionalizma, eto bylo proyavleniem nezavisimosti. Pejton prizemlilsya na betonirovannoj ploshchadke pered angarom i napravilsya k blizhajshemu vhodu. Grohot voln, razbivayushchihsya o skaly v sotne yardov, nikogda ne ostavlyal ego ravnodushnym. On ostanovilsya, vdyhaya morskoj vozduh i nablyudaya za chajkami i drugimi pereletnymi pticami, davno oblyubovavshimi etot kusochek sushi dlya otdyha. Byuro genetiki zanimalo sotnyu etazhej v central'noj chasti bashni. Za desyat' minut Pejton dobralsya do nauchnogo gorodka. Eshche stol'ko zhe emu ponadobilos', chtoby v kubomilyah laboratorij i ofisov razyskat' nuzhnogo cheloveka. Alan Henson II byl odnim iz blizhajshih druzej Pejtona, hotya on ushel iz universiteta Antarktiki dva goda nazad i zanimalsya bol'she biogenetikoj, chem inzheneriej. Kogda u Pejtona sluchalis' nepriyatnosti - a eto byvalo dovol'no chasto, - spokojnyj, uravnoveshennyj drug dejstvoval na nego uspokaivayushche. Poyavlenie Pejtona v Sajentii bylo tem bolee estestvennym, chto vsego sutki nazad Henson prislal emu srochnyj vyzov. Biolog byl rad vstreche s Pejtonom, no v ego privetstvii chuvstvovalas' skrytaya napryazhennost'. - Rad, chto ty priehal. U menya est' interesnye novosti. No pochemu ty takoj mrachnyj? CHto-nibud' sluchilos'? Pejton rasskazal emu o vstreche s otcom, ne bez prikras. - Znachit, oni uzhe nachali, - posle nekotoroj pauzy zametil Henson. - |togo sledovalo ozhidat'. - Ty o chem? - udivlenno sprosil Pejton. Biolog vydvinul yashchik stola i dostal ottuda zapechatannyj konvert. V nem nahodilis' dve plastmassovye tablicy s sotnej parallel'nyh prorezej razlichnoj dliny. Odnu iz tablic on protyanul drugu. - Ty znaesh', chto eto? - Pohozhe na analiz haraktera. - Pravil'no. Tvoego, mezhdu prochim. - No eto ne ochen'-to zakonno, pravda? - Ne beri v golovu. Klyuch otpechatan na obratnoj storone. Tam vse - ot stepeni ponimaniya iskusstva do chuvstva yumora. V poslednej stroke - uroven' intellektual'nosti. Tol'ko ne zadiraj nos! Pejton vnimatel'no izuchil kartochku i slegka pokrasnel: - Ne ponimayu, kak ty ob etom uznal. - Ne perezhivaj, - usmehnulsya Henson. - Teper' vzglyani na etot analiz. - On dal priyatelyu druguyu kartochku: - Zachem, oni zhe odinakovye! - Ne sovsem, no ochen' pohozhi. - I ch'ya zhe eta? Henson otkinulsya v kresle i, vzveshivaya kazhdoe slovo, medlenno proiznes: - |tot analiz, Dik, prinadlezhit tvoemu predku dvadcat' vtorogo pokoleniya po muzhskoj nishodyashchej linii - velikomu Rol'fu Tordarsenu. Pejton vskochil, kak oshparennyj. - CHto? - Ne shumi i syad'. Esli kto-nibud' vojdet - my vspominaem starye dobrye vremena v kolledzhe. - No... Tordarsen! - Polozhim, esli tshchatel'no pokopat'sya, u kazhdogo najdutsya znamenitye predki. No zato teper' ty znaesh', pochemu tvoj ded boitsya za tebya. - Boyus', on opozdal. YA pochti zakonchil kurs obucheniya. - Mozhesh' poblagodarit' za eto nas. Obychno my analiziruem desyat' pokolenij, v redkih sluchayah - do dvadcati. |to ogromnaya rabota. V biblioteke nasledstvennosti hranyatsya milliony kartochek, na kazhdogo, kto zhil s dvadcat' tret'ego veka. |to sovpadenie bylo obnaruzheno sovershenno sluchajno okolo mesyaca nazad. - Kak raz togda i nachalis' nepriyatnosti. No ya vse ravno ne ponimayu, chto k chemu. - Dik, chto tebe izvestno o tvoem znamenitom predke? - Ne bol'she, chem komu-libo drugomu. I, razumeetsya, ya ne znayu, kak i pochemu on ischez, esli ty ob etom. Razve on ne pokinul Zemlyu? - Net. On pokinul mir, esli hochesh', no nikogda ne pokidal Zemlyu. Lish' neskol'ko chelovek znayut, Dik, chto Rol'f Tordarsen - chelovek, postroivshij Komarru. Komarra! Pejton vydohnul eti slovo, osyazaya privkus ego zagadochnosti. Znachit, ona sushchestvuet. Nekotorye otricali dazhe eto. - Ne dumayu, chto tebe mnogo izvestno o Dekadentah, - prodolzhal Henson. - Knigi po istorii tshchatel'no redaktiruyutsya. A v celom istoriya svyazana so Vtorym Vekom |lektroniki... V dvadcati tysyachah mil' nad poverhnost'yu Zemli po svoej vechnoj orbite vrashchalsya iskusstvennyj sputnik, stavshij obitalishchem Mirovogo soveta. Potolok zala soveta byl izgotovlen iz cel'nogo kuska kristallita, i chlenam soveta na zasedaniyah kazalos', chto mezhdu nimi i ogromnym sharom, plyvushchim vnizu, nichego net. |to byla simvolika s glubokim smyslom. Uzkomestnicheskaya tochka zreniya tut ne imela prava na sushchestvovanie. Zdes', kak nigde, umy lyudej dostigali vysochajshih vershin. Richard Pejton-starshij posvyatil zhizn' rukovodstvu sud'boj Zemli. Pyat' let chelovecheskaya rasa zhila v mire i ne ispytyvala nedostatka v tom, chto mogli predostavit' iskusstvo i nauka. Lyudi, rukovodivshie planetoj, mogli gordit'sya svoej rabotoj. Odnako staromu politiku bylo nelegko. To li ten' gryadushchih peremen mayachila pered nimi, to li ponimal on podsoznatel'no, chto blizok konec pyatisotletnego zastoya. On vklyuchil zapisyvayushchij apparat i nachal diktovat'. Pejton znal, chto Pervyj Vek |lektroniki nachalsya v 1908 godu, kogda de Forest izobrel triod. V tom legendarnom stoletii voplotili ideyu mirovogo gosudarstva, sozdali samolet, kosmicheskij korabl', izobreli atomnuyu energiyu - to est' sdelali vse osnovnye otkrytiya, bez kotoryh byla by nevozmozhna sovremennaya civilizaciya. Vtoroj Vek |lektroniki nastupil pyat'yu stoletiyami pozzhe. Ego nachali ne fiziki, a vrachi i fiziologi. Okolo pyatisot let oni registrirovali elektricheskie potoki, voznikayushchie v processe raboty mozga. Analiz okazalsya potryasayushche slozhnym, no trudom neskol'kih pokolenij byl zavershen. Tak byl otkryt put' k sozdaniyu pervoj mashiny, umeyushchej chitat' mysli cheloveka. No eto bylo tol'ko nachalo. Raskryv mehanizm sobstvennogo myshleniya, chelovek smog pojti dal'she. On smog reproducirovat' ego, ispol'zuya vmesto zhivyh kletok tranzistory i shemy. K koncu dvadcat' pyatogo stoletiya byli postroeny pervye myslyashchie mashiny. Oni byli primitivnymi, sotni kvadratnyh yardov oborudovaniya vosproizvodili rabotu kubicheskogo santimetra mozga. No ot etogo pervogo shaga bylo nedaleko do sozdaniya sovershennogo, prigodnogo k ispol'zovaniyu iskusstvennogo mozga. Mozg mog vosproizvodit' nizkoprobnuyu umstvennuyu rabotu, byl lishen takih chisto chelovecheskih kachestv, kak iniciativa, intuiciya i lyubye emocii. No v stabil'nyh obstoyatel'stvah, kogda ego ogranichennost' ne meshala, on mog rabotat', kak chelovecheskij. Poyavlenie mehanicheskogo mozga podtolknulo chelovecheskuyu civilizaciyu k odnomu iz velichajshih krizisov. Hotya lyudi po-prezhnemu osushchestvlyali verhovnuyu vlast' i kontrol' za obshchestvom, osnovnuyu chast' rutinnoj administrativnoj raboty vzyali na sebya roboty. CHelovek nakonec poluchil svobodu. On bol'she ne lomal golovu nad sostavleniem transportnyh raspisanij, resheniem prodovol'stvennyh programm i balansov byudzheta. Mashiny, stoletie nazad vzyavshie na sebya vsyu fizicheskuyu rabotu, vnesli vtoroj grandioznyj vklad v razvitie obshchestva. |to vozymelo ogromnoe vozdejstvie, lyudi otreagirovali po-raznomu. Odni ispol'zovali priobretennuyu svobodu radi blagorodnyh celej, vsegda privlekavshih luchshie umy, - poiskov istiny i krasoty, kotorye byli tak zhe neulovimy, kak vo vremena vozvedeniya Akropolya. Byli i takie, kto dumal inache. "Nakonec-to, - govorili oni, - proklyatie, poslannoe Adamu, ischezlo navsegda. Teper' mozhno stroit' goroda, gde mashiny budut ispolnyat' lyubye nashi porucheniya so skorost'yu mysli. A s teh por kak analizatory nauchilis' schityvat' skrytye zhelaniya podsoznaniya - dazhe bystree. Otnyne cel' zhizni - udovol'stviya i poiski schast'ya. CHelovek zasluzhil eto pravo. My ustali ot beskonechnoj bor'by za znaniya i slepogo zhelaniya postroit' kosmicheskij most k zvezdam". Izvechnaya mechta o strane izobiliya i prazdnestv, drevnyaya, kak sam chelovek! Vpervye ona mogla stat' real'nost'yu. No ne vse razdelyali etu mechtu. Ogni Vtorogo Vozrozhdeniya ugasli, ne uspev razgoret'sya. SHli gody, i vse bol'she lyudej vstavalo na put' Dekadentov. V zasekrechennyh mestah na vnutrennih planetah oni stroili goroda svoej mechty. V techenie veka goroda rascvetali, kak strannye ekzoticheskie cvety, poka pochti religioznyj pyl ih sozdatelej ne ugas. Oni protyanuli eshche odno pokolenie, a zatem odin za drugim stali ischezat' iz pamyati lyudej. Umiraya, goroda obrastali skazkami i legendami, kolichestvo kotoryh roslo ot veka k veku. Tol'ko odin takoj gorod byl postroen na Zemle, i ego okruzhala tajna. Presleduya svoi celi, Mirovoj sovet unichtozhil vse svedeniya ob etom gorode, dazhe o ego mestonahozhdenii. Odni schitali, chto on zateryalsya v arkticheskih pustynyah, drugie verili, chto on skryt v glubinah Tihogo okeana. Nichego ne bylo izvestno navernyaka, krome togo, chto etot gorod - Komarra. Henson prerval rasskaz. - Do sih por ya ne skazal tebe nichego novogo, vse obshcheizvestno. Ostal'noe - sekret Mirovogo soveta i, vozmozhno, sotni sajentijcev. - Rol'f Tordarsen, naskol'ko ya znayu, - velichajshij inzhenernyj genij iz vseh izvestnyh miru. Dazhe |dison s nim ne sravnitsya. On zalozhil osnovy robotostroeniya i sozdal pervuyu myslyashchuyu mashinu. Okolo dvadcati let iz ego laboratorii lilsya potok blestyashchih otkrytij. Zatem Tordarsen neozhidanno ischez. Pogovarivali, chto on pytalsya dostich' zvezd. No vot chto sluchilos' na samom dele. Tordarsen schital, chto roboty - mashiny, kotorye do sih por ispol'zuyutsya v nashej civilizacii, - tol'ko nachalo. On prishel v Mirovoj sovet s konkretnym predlozheniem, sposobnym izmenit' lico chelovechestva. CHto eto bylo za predlozhenie, my ne znaem. No Tordarsen preduprezhdal, chto esli ne sdelat' reshitel'nogo shaga, obshchestvu grozit zastoj. Mnogie iz nas schitayut, chto eto uzhe proizoshlo. Sovet kategoricheski otkazalsya. Roboty, kak tebe izvestno, v te vremena kak raz tol'ko integrirovalis' v zhizn' civilizacii, v mire nastupilo spokojstvie, kotoroe prodolzhalos' pyat' vekov. Tordarsen byl gor'ko razocharovan. Dekadenty intuitivno chuvstvovali, chto etot genij - edinstvennyj, kto sposoben voplotit' ih mechty. I oni ubedili ego otrinut' mir. - I on eto sdelal? - Nikto ne znaet. No to, chto Komarra byla postroena, - eto tochno. My znaem, gde ona. Znaet eto i Mirovoj sovet. Est' veshchi, kotorye nevozmozhno utait'. "|to pravda", - podumal Pejton. Dazhe sejchas, kogda lyudi poroj ischezayut, idet molva, chto oni otpravilis' na poiski goroda mechty. Vyrazhenie "on ushel v Komarru" stalo ustojchivym frazeologizmom, pochti utrativ pervonachal'nyj smysl. Henson naklonilsya vpered i prodolzhil sovershenno ser'ezno: - Est' v etom nechto strannoe. Mirovoj sovet mog razrushit' Komarru, no ne sdelal etogo. Vera v sushchestvovanie Komarry okazyvaet stabiliziruyushchee vozdejstvie na obshchestvo. Nesmotrya na vse dostizheniya, sredi nas eshche dostatochno psihopatov. Sovsem netrudno pod gipnozom napomnit' im o Komarre. Oni nikogda ne najdut ee, no poiski sdelayut ih bezvrednymi. Ochen' davno, kogda gorod byl tol'ko najden, sovet otpravil tuda svoih agentov. Ni odin iz nih ne vernulsya. |to ne bylo beschestnoj igroj - prosto oni reshili ostat'sya. |to izvestno sovershenno tochno - oni prislali otchety. Dumayu, Dekadenty ponimali, chto esli oni vzdumayut nasil'no uderzhivat' agentov, sovet prevratit gorod v pyl' i prah. YA videl neskol'ko donesenij. Oni neobychny. Ih mozhno opredelit' lish' odnim slovom - ekzal'taciya. Dik, v etom gorode est' nechto takoe, ot chego zabyvayut mir, druzej, sem'yu - vse! Popytajsya predstavit', chto eto znachit! Pozzhe, kogda stalo ochevidnym, chto nikogo iz Dekadentov uzhe net v zhivyh, sovet sdelal eshche popytku. Pyat'desyat let nazad - eshche odnu. No na segodnyashnij den' iz Komarry ne vernulsya nikto. Poka Richard Pejton govoril, robot razbival slova na foneticheskie gruppy, rasstavlyal znaki prepinaniya, a zatem avtomaticheski perenapravil nabroski v elektronnoe korrektiruyushchee dos'e. "Kopii prezidentu i v moe lichnoe delo. Po povodu vashej zapiski ot 22 chisla i nashego utrennego razgovora. YA vstrechalsya s synom, a R.P. III uklonilsya ot vstrechi so mnoj. On polnost'yu opredelilsya, i my vse isportim, pytayas' prinudit' ego. Primer Tordarsena dolzhen posluzhit' nam urokom. Mne kazhetsya, imeet smysl zasluzhit' ego priznatel'nost', predostaviv emu lyubuyu neobhodimuyu pomoshch'. Togda my smozhem ukazat' emu vernoe napravlenie issledovanij. Do teh por, poka on ne znaet, kto ego predok, on neopasen. Nesmotrya na shozhest' harakterov, maloveroyatno, chto on reshitsya povtorit' rabotu R.T. I prezhde vsego, my dolzhny prinyat' vse mery, chtoby on nikogda ne smog razyskat' ili posetit' Komarru. Esli eto sluchitsya, posledstviya mogut byt' nepredskazuemymi". Henson zakonchil rasskaz, no ego drug osharashenno molchal. I togda Alan prodolzhil: - Vot my i podoshli k nastoyashchemu. K tebe, Dik. Mirovoj sovet uznal ob etom mesyac nazad. Zrya my soobshchili im, no teper' uzhe pozdno sozhalet'. S nauchnoj tochki zreniya, ty - voploshchenie Tordarsena na geneticheskom urovne. Proizoshla odna iz mnozhestva "sluchajnostej" prirody - kazhdye paru soten let v toj ili inoj sem'e takoe proishodit. Ty, Dik, mog by prodolzhit' delo Tordarsena s togo momenta, gde ego vynudili ostanovit'sya. Ved' gde-to eti razrabotki dolzhny byt'? Hotya vpolne vozmozhno, oni utracheny navsegda. No esli ostalsya hot' kakoj-to sled - on v Komarre. V Mirovom sovete znayut ob etom. Potomu i starayutsya otvlech' tebya ot prizvaniya. Ne stoit osobo bespokoit'sya. V sovete blagorodnejshie umy, raz chelovechestvo do sih por sushchestvuet. Nichego plohogo ne sluchitsya, oni ne prichinyat tebe vreda. No oni goryacho ozabocheny sohraneniem sushchestvuyushchej struktury obshchestva, sovershennejshej, s ih tochki zreniya. Pejton medlenno vstal. Na minutu on pochuvstvoval sebya storonnim nablyudatelem, razglyadyvayushchim figuru po imeni Richard Pejton III, stavshuyu simvolom, odnim iz klyuchej k budushchemu miru. On s trudom prishel v sebya. Drug molcha nablyudal za nim. - Ty chto-to nedogovarivaesh', Alan. Otkuda u tebya vse eti svedeniya? Henson ulybnulsya: - YA zhdal etogo voprosa. YA tol'ko rupor, vybrannyj potomu, chto znayu tebya. Ob ostal'nyh ne mogu skazat' dazhe tebe. No sredi nih mnogo uchenyh, kotorymi, naskol'ko ya pomnyu, ty voshishchalsya. Mezhdu sovetom i uchenymi, sluzhashchimi emu, vsegda sushchestvovalo etakoe druzheskoe sopernichestvo, no v poslednie gody nashi vzglyady znachitel'no razoshlis'. Mnogie iz nas polagayut, chto period, kotoryj sovet schitaet vechnym, - vsego lish' peredyshka. Slishkom dolgij period stabil'nosti neizbezhno okonchitsya spadom. A psihologi soveta berutsya ego predotvratit'. U Pejtona zagorelis' glaza: - |to to, o chem ya govoril! Mozhno prisoedinit'sya? - Pozzhe. Est' bolee srochnaya rabota. Vidish' li, my vrode revolyucionerov. My namereny organizovat' paru obshchestvennyh vystuplenij, posle kotoryh opasnost' upadka otstupit na tysyachi let. Ty, Dik, - odin iz nashih katalizatorov. Ne edinstvennyj, nado priznat'. - Henson pomolchal. - Dazhe esli Komarra ushla v nebytie, u nas est' eshche odin kozyr' v kolode. CHerez pyat'desyat let my nadeemsya osushchestvit' pervyj mezhzvezdnyj polet. - Nakonec-to! - voskliknul Pejton. - A chto vy stanete delat' potom? - My soobshchim ob etom sovetu i skazhem: "Vot vidite - teper' vy mozhete letat' k zvezdam. Nu razve my ne zamechatel'nye parni?" I sovetu nichego inogo ne ostanetsya, kak ulybnut'sya i nachat' pereustrojstvo. Polozhiv nachalo mezhzvezdnym puteshestviyam, my raspravim kryl'ya obshchestva, i upadok budet otsrochen nadolgo. - Nadeyus' dozhit' do etogo, - skazal Pejton. - No chto ya dolzhen delat' sejchas? - Otpravit'sya v Komarru, tol'ko i vsego. My verim, chto tam, gde drugih postigla neudacha, tebya zhdet uspeh. Plan uzhe razrabotan. - A gde nahoditsya Komarra? Henson ulybnulsya: - A eto uzh sovsem prosto. Ona mozhet nahodit'sya tol'ko v odnom meste. Tam, gde ne letayut samolety, gde nikto ne zhivet, kuda mozhno dojti tol'ko peshkom. |to Velikij zapovednik. Starik vyklyuchil apparat. To li nad nim, to li pod nim plyl ogromnyj polumesyac. V svoem vechnom kruzhenii malen'kij sputnik dostig terminatora i pogruzilsya v noch'. To tam, to tut temnotu narushala rossyp' ognej gorodov. |to zrelishche napolnilo serdce starika pechal'yu. Ego zhizn' podhodit k koncu. Umiraet i kul'tura, kotoruyu on tak yarostno zashchishchal. Mozhet, vse zhe molodye uchenye pravy? Zakanchivaetsya dolgij otdyh, i pered mirom stoit novaya cel', o kotoroj on ne uznaet... 3. DIKIJ LEV Noch'yu korabl' Pejtona letel nad Indijskim okeanom, derzha kurs na zapad. Nichego ne bylo vidno, krome beleyushchej linii prolomov naprotiv afrikanskogo poberezh'ya. No navigacionnye pribory pokazyvali vse v mel'chajshih podrobnostyah. Razumeetsya, noch' - ne slishkom nadezhnoe prikrytie, no chelovecheskomu glazu korabl' vse-taki ne razglyadet'. CHto kasaetsya mashin, vedushchih nablyudenie, - ob etom pozabotyatsya drugie. Sudya po vsemu, mnogie dumayut tak, kak Henson. Plan byl produman ochen' tshchatel'no. Ego detali byli lyubovno razrabotany lyud'mi, poluchavshimi ot etogo udovol'stvie. Pejtonu sledovalo posadit' korabl' na opushke lesa, tak blizko k energeticheskomu bar'eru, kak tol'ko mozhno. Nikto, dazhe ego neznakomye druz'ya, ne smogli otklyuchit' energeticheskij bar'er, ne vyzvav podozrenij. K schast'yu, otsyuda do Komarry vsego dvadcat' mil' hodu. Pejton dolzhen byl zavershit' puteshestvie peshkom. So strashnym grohotom malen'kij korabl' prizemlilsya v nevidannom lesu. Pejton vklyuchil v kabine tusklyj svet i nachal vsmatrivat'sya v temnotu. Nichego ne bylo vidno. Vspomniv instrukciyu, on ne stal otkryvat' dver', a ustroilsya poudobnee i reshil dozhdat'sya rassveta. ...On prosnulsya ot yarkih luchej solnca, b'yushchih pryamo v glaza. Bystro obryadivshis' v ekipirovku, prigotovlennuyu dlya nego druz'yami, on otkryl dver' kabiny i shagnul v les. Mesto dlya posadki vybrali ochen' produmanno, i bylo sovsem netrudno vyjti na otkrytuyu mestnost', chto v neskol'kih yardah. Vperedi prostiralis' nevysokie holmiki, pokrytye travoj i redkimi gruppkami chahlyh derev'ev. Nesmotrya na leto i blizost' ekvatora, den' stoyal chudesnyj. Vosem' let kontrolya nad klimatom i sozdanie ogromnyh iskusstvennyh ozer, poglotivshih pustynyu, davali o sebe znat'. Navernoe, vpervye v zhizni Pejton oshchutil prirodu takoj, kakoj ona byla do poyavleniya cheloveka. No ona ne pokazalas' emu dikoj, chto bylo stranno. Pejton ne znal, chto takoe tishina. Ego vsegda okruzhal rokot mashin ili otdalennyj rev skorostnyh lajnerov, edva razlichimyj v zaoblachnoj vysote stratosfery. Zdes' ne bylo etih zvukov, mashiny ne peresekali energeticheskij bar'er, opoyasyvayushchij zapovednik. Zdes' slyshalis' tol'ko shum vetra v trave i nevnyatnoe zhuzhzhanie nasekomyh. Takaya tishina vyzvala u Pejtona bespokojstvo, i on vklyuchil radio, kak postupil by pochti lyuboj chelovek ego vremeni. Milya za milej Pejton shagal po holmistoj mestnosti Velikogo zapovednika - samoj bol'shoj na zemnom share territorii s estestvennoj prirodoj. Idti bylo legko: nejtralizatory, vstroennye v ekipirovku, ne davali chuvstvovat' ves. Ego soprovozhdala nenavyazchivaya muzyka - sputnik cheloveka so dnya izobreteniya radio. I nesmotrya na to, chto dostatochno bylo nazhat' na knopku, chtoby svyazat'sya s kem ugodno na planete, on oshchushchal sebya pervootkryvatelem i vremenami sovershenno yavstvenno ponimal, chto chuvstvovali Stenli ili Livingston, vpervye popavshie v eti kraya bolee tysyachi let nazad. K schast'yu, Pejton okazalsya neplohim hodokom i k poludnyu proshel polovinu puti. On perekusil pod hvojnymi derev'yami, zavezennymi s Marsa. |ti ekzemplyary postavili by v tupik lyubogo starogo issledovatelya - Pejton zhe ne uvidel v nih nichego osobennogo. On sobiral v kuchku ispol'zovannye banki, kogda zametil stremitel'no priblizhavshijsya k nemu ob®ekt. No poka tot byl slishkom daleko, chtoby opredelit', chto zhe eto takoe. Pejton ne videl zverej, no oni-to ego mogli videt'. On s interesom nablyudal za priblizheniem neznakomca. Nikogda prezhde Pejton ne vstrechal l'vov, no sejchas bez truda uznal eto velikolepnoe zhivotnoe. K chesti Pejtona nado priznat', chto on tol'ko razok vzglyanul na stoyashchee ryadom derevo, - a vzglyanuv, srazu pochuvstvoval sebya uverennee. On znal, chto po-nastoyashchemu opasnyh zhivotnyh na svete bol'she net. Zapovednik byl chem-to srednim mezhdu ogromnoj biolaboratoriej i nacional'nym parkom, kotoryj ezhegodno poseshchali tysyachi lyudej. Sovershenno ochevidno, chto, esli ego obitatelej ne trogat', oni otvetyat tem zhe. V celom eto soglashenie rabotalo bezuprechno. ZHivotnoe bylo nastroeno druzhelyubno. Bystro podbezhav k cheloveku, lev laskovo potersya ob ego bok, a kogda Pejton podnyalsya, proyavil iskrennij interes k pustym konservnym bankam i povernulsya k puteshestvenniku s sovershenno neotrazimym vyrazheniem na morde. Pejton rassmeyalsya, otkryl banku i akkuratno polozhil ee soderzhimoe na ploskij kamen'. Lev s blagodarnost'yu prinyal podnoshenie. Poka on el, Pejton bystro prolistal ukazatel' putevoditelya, kotorym ego snabdili predusmotritel'nye neznakomye storonniki. Tam imelos' neskol'ko stranichek o l'vah s fotografiyami dlya inoplanetnyh posetitelej. Informaciya vnushala optimizm. Za tysyachu let nauchnogo razvedeniya harakter carya zverej znachitel'no uluchshilsya. Za poslednee stoletie on s®el tol'ko dvenadcat' chelovek. V hode rassledovaniya v desyati sluchayah zhivotnoe bylo opravdano, dva ostavshihsya proisshestviya priznany nedostovernymi. No v knige nichego ne govorilos' o nezhelatel'nyh vstrechah so l'vami i ne soobshchalos', normal'no li podobnoe druzhelyubie zhivotnogo. Pejton ne byl osobenno nablyudatelen. Tol'ko cherez nekotoroe vremya on zametil na pravoj perednej lape l'va tonkij metallicheskij braslet, na kotorom byli vybity cifry i bukvy, a takzhe oficial'naya pechat' zapovednika. |tot lev ne byl dikim zhivotnym. Vozmozhno, on vyros sredi lyudej. Skoree vsego, eto odin iz superl'vov, vyvedennyh biologami i otpushchennyj na svobodu dlya uluchsheniya populyacii. Nekotorye iz nih - Pejton znal eto iz nauchnyh dokladov - umny, kak sobaki. On bystro soobrazil, chto lev sposoben ponimat' mnozhestvo prostyh slov, osobenno oznachayushchih edu. Dazhe dlya nyneshnego vremeni eto byl velikolepnyj ekzemplyar, na dobryj fut vyshe svoih drevnih sorodichej, zhivshih desyat' vekov nazad. Kogda Pejton snova tronulsya v put', lev pobezhal za nim. Pejton ne somnevalsya, cena etoj druzhby - banka sinteticheskoj govyadiny, no ved' kazhdomu priyatno, kogda ego slushayut i ne pytayutsya vozrazhat'. Porazmysliv, on reshil, chto Leo - vpolne podhodyashchee imya dlya ego novogo znakomogo. Ne uspel Pejton projti i neskol'kih sot yardov, kak v vozduhe pered nim vdrug chto-to yarko vspyhnulo. Puteshestvennik srazu ponyal, chto eto takoe, no ot neozhidannosti zastyl na meste, oshalelo morgaya. Leo pospeshno skrylsya iz vidu. "M-da, - podumal Pejton, - v sluchae opasnosti ot nego budet malo pol'zy". (Vprochem, pozzhe on peresmotrel etu tochku zreniya.) Promorgavshis', Pejton obnaruzhil visyashchee v vozduhe ob®yavlenie, migayushchee raznocvetnymi ogon'kami: "VNIMANIE! - VY PRIBLIZILISX K ZAPRETNOJ ZONE! POVORACHIVAJTE NAZAD! Rasporyazhenie, prinyatoe na zasedanii Mirovogo soveta". Vnimatel'no prochitav tekst, Pejton oglyanulsya, ishcha poblizosti proektor. I vskore obnaruzhil pribor v metallicheskom yashchike, ne slishkom tshchatel'no spryatannom nedaleko ot dorogi. Bystro otkryv yashchik universal'nym klyuchom, poluchennym v Komissii po elektronike posle pervogo perioda obucheniya, puteshestvennik sklonilsya nad nim i cherez paru minut vzdohnul s oblegcheniem: proektor okazalsya prostym i reagiroval na vse, chto dvizhetsya po doroge. V yashchike nahodilsya i fotoregistrator, no on byl otklyuchen. Nichego udivitel'nogo - ved' inache kazhdoe probegayushchee mimo zhivotnoe zastavlyalo by pribor vklyuchat'sya. |to byla udacha. Znachit, nikto nikogda i ne uznaet, chto Richard Pejton III shel etoj dorogoj. On podozval Leo, kotoryj medlenno vernulsya s dovol'no pristyzhennym vidom. Ob®yavlenie ischezlo. Pejton popriderzhal pereklyuchatel', davaya vozmozhnost' projti Leo, posle chego zahlopnul kryshku i prodolzhil put', gadaya, chto ego zhdet vperedi. No ne uspel on odolet' i sta yardov, kak k nemu surovo obratilsya besplotnyj golos. On ne soobshchil nichego novogo, no o nekotoryh vzyskaniyah, kotorymi ugrozhal golos, Pejton ne znal. Zabavno bylo nablyudat' za mordoj Leo, pytavshimsya opredelit' istochnik zvuka. Vskore Pejton obnaruzhil eshche odin proektor i otklyuchil ego do togo, kak tot srabotal. "Luchshe svernut' s dorogi, - podumal Pejton. - Kto znaet, skol'ko eshche ustrojstv vdol' nee ponatykano". On sumel zastavit' Leo idti po metallicheskoj poverhnosti dorogi, a sam poshel vdol' obochiny. Na otrezke v chetvert' mili lev vyyavil eshche dve lovushki. Sozdateli poslednej, pohozhe, otkazalis' ot popytki ubedit' puteshestvennika. I prosto preduprezhdali: "BEREGISX DIKIH LXVOV!" Pejton posmotrel na Leo i rashohotalsya. Tot ne uvidel povoda dlya vesel'ya, no diplomatichno promolchal. Pozadi v poslednij raz vspyhnul i pogas avtomaticheskij znak. Bylo neponyatno, zachem voobshche nuzhny eti znaki. Razve chto dlya otpugivaniya sluchajnyh posetitelej. Teh, kto znaet, kuda idet, vryad li sob'esh' s puti takim obrazom. Neozhidanno doroga rezko svernula vpravo, i pered Pejtonom otkrylas' Komarra. I hotya on uvidel to, chto ozhidal, zrelishche porazilo ego. Vzglyadu puteshestvennika predstalo ogromnoe prostranstvo, vyrublennoe v dzhunglyah, napolovinu zanyatoe chernoj metallicheskoj konstrukciej. Gorod imel formu konusa s ustupami vysotoj primerno vosem'sot yardov i okolo tysyachi - po diagonali. Kak gluboko on uhodil pod zemlyu, Pejton mog tol'ko dogadyvat'sya. On ostanovilsya, porazhennyj razmerami i neobychnost'yu strannogo sooruzheniya, i, nemnogo postoyav, snova medlenno dvinulsya vpered. Gorod zhdal, kak, hishchnik, pritaivshijsya v logove. Hotya gostej teper' bylo nemnogo, on vsegda ih zhdal, gotovyj prinyat'. Inogda oni povorachivali nazad posle pervogo ili vtorogo preduprezhdeniya. Nekotorye vozvrashchalis', dojdya do samogo vhoda. No bol'shinstvo, zabravshis' tak daleko, reshalis' vojti. Po mramornym stupenyam Pejton podnyalsya k vysokoj metallicheskoj stene s chernym otverstiem, pohozhim na vhod. Leo besshumno sledoval za nim, vnosya dopolnitel'nyj shtrih v eto strannoe okruzhenie. Na poslednej stupen'ke Pejton ostanovilsya, nabral nomer na kommunikatore, podozhdal soedineniya i medlenno proiznes v mikrofon: - Muha v prihozhej. - Posle chego dvazhdy povtoril frazu, chuvstvuya sebya pri etom dovol'no glupo. "U kogo-to ne vse v poryadke s chuvstvom yumora", - podumal on. Otveta ne posledovalo. Tak i bylo uslovleno. No Pejton ne somnevalsya, chto ego soobshchenie polucheno. Skoree vsego - v odnoj iz laboratorij Sajentii, tak kak v nomere imelsya kod Zapadnogo polushariya. Pejton otkryl samuyu bol'shuyu banku s myasom i vytryahnul ee soderzhimoe na Mramor. Potom zapustil pal'cy v l'vinuyu sherst' i potrepal Leo po zagrivku: - Tebe luchshe ostat'sya zdes'. YA mogu vernut'sya ne skoro. Ne hodi za mnoj. Podojdya k porogu, Pejton obernulsya. Lev byl dovolen ugoshcheniem i ne pytalsya sledovat' za nim. On sidel na zadnih lapah i provozhal cheloveka trogatel'nym vzglyadom. Pejton pomahal emu i otvernulsya. Dver' kak takovaya otsutstvovala - tol'ko gladkoe chernoe otverstie v izognutoj metallicheskoj poverhnosti. |to bylo dovol'no stranno. Neponyatno, o chem dumali stroiteli - ved' zhivotnye tak lyubopytny. Otverstie bylo ochen' chernym. I hotya stena nahodilas' v teni, vhod ne mog byt' nastol'ko chernym. Pejton vytashchil monetku i brosil ee v otverstie. Zvuk padeniya uspokoil ego, i Pejton shagnul vpered. Tshchatel'no otregulirovannaya raspoznayushchaya shema proignorirovala monetu, kak ignorirovala sluchajnyh zhivotnyh, zabegavshih v etot chernyj portal. No prisutstviya chelovecheskogo mozga bylo dostatochno dlya privedeniya v dejstvie rele. Na mgnovenie ekran, cherez kotoryj proshel Pejton, napolnilsya energiej, a zatem vnov' potuh. Pejtonu pokazalos', chto on slishkom dolgo ne mozhet najti tochku opory, no ne eto udivilo ego bol'she vsego. Gorazdo udivitel'nej byl mgnovennyj perehod ot temnoty k vnezapnomu svetu, ot gnetushchej tropicheskoj zhary - k znobyashchemu holodu. Peremena proizoshla tak vnezapno, chto on zadohnulsya. Oshchushchenie diskomforta zastavilo ego obernut'sya v poiskah arki, cherez kotoruyu on zashel. No ee ne bylo. Ee tam nikogda ne bylo. On stoyal na vysokom metallicheskom vozvyshenii v centre bol'shoj krugloj komnaty s dyuzhinoj arok po okruzhnosti. On mog projti v lyubuyu - esli by tol'ko oni ne nahodilis' na rasstoyanii soroka yardov ot nego. Na mgnovenie Pejtona ohvatila panika. On pochuvstvoval, kak besheno zabilos' serdce, a nogi onemeli. Odinokij, on prisel na pomost i popytalsya ocenit' situaciyu logicheski. 4. SIMVOL MAKA CHto-to mgnovenno peremestilo ego ot chernogo vhoda v centr komnaty. |tomu moglo byt' tol'ko dva ob®yasneniya, oba v dostatochnoj stepeni fantastichnye. Libo vnutri Komarry chto-to ne tak s prostranstvom, libo ego stroiteli vladeli tajnoj peremeshcheniya materii. S teh por kak lyudi nauchilis' peredavat' zvuk i izobrazhenie s pomoshch'yu zakodirovannyh radiovoln, oni mechtali o vozmozhnosti peredachi materii. Pejton vzglyanul na platformu, na kotoroj stoyal. V nej vpolne moglo skryvat'sya elektronnoe oborudovanie. Da i na potolke ochen' primechatel'naya vypuklost'. No kak by tam ni bylo, trudno predstavit' luchshee sredstvo dlya otvazhivaniya nezhelannyh gostej. On pospeshno soskochil s pomosta. |to mesto ne iz teh, gde stoit zaderzhivat'sya. Dosadno bylo soznavat', chto bez etogo ustrojstva emu otsyuda ne vybrat'sya, no on reshil dumat' i bespokoit'sya o chem-nibud' odnom. Kogda razvedyvatel'naya ekspediciya v Komarru budet zavershena, on zavladeet etoj i vsemi drugimi ee tajnami. V sushchnosti, on ne byl samonadeyannym. Mezhdu Pejtonom i sozdatelyami goroda lezhali pyat' stoletij poiska i issledovanij. V gorode mozhno bylo najti mnogo novogo, no nichego, chto nevozmozhno ponyat'. Vybrav naugad odin iz vyhodov, Pejton pristupil k izucheniyu goroda. Mashiny sledili za nim, ozhidaya svoe