ogo. Gde-to on prochital, chto v ego sobstvennom stoletii sushchestvovalo priblizitel'no pyat'desyat tysyach televizionnyh stancij, peredayushchih odnovremenno. Esli vzyat' eto chislo za osnovu, a ono moglo eshche vozrasti, to k nastoyashchemu vremeni dolzhny vyhodit' v efir milliony millionov chasov televizionnyh programm. Dazhe samyj upertyj skeptik priznal by, chto, po vsej vidimosti, sushchestvuet po krajnej mere milliard chasov, trebuyushchih vnimaniya... i milliony, kotorye udovletvoryat samym vysokim standartam. Kak najti to nemnogoe -- neskol'ko millionov igl v takom gigantskom stoge sena? Mysl' byla nastol'ko podavlyayushchej, nastol'ko demoralizuyushchej, chto cherez nedelyu vse bolee i bolee bescel'nogo serfinga po kanalam Pul poprosil ubrat' televizor. Vozmozhno, bylo k luchshemu, chto u nego ostavalos' vse men'she i men'she vremeni na samokopanie vo vremya bodrstvovaniya, kotoroe neuklonno stanovilos' vse bolee dlitel'nym po mere togo, kak vozvrashchalis' sily. Ne bylo nikakogo riska umeret' ot skuki blagodarya nepreryvnoj cherede ne tol'ko ser'eznyh issledovatelej, no i prosto lyuboznatel'nyh, a, vozmozhno, i vliyatel'nyh grazhdan, kotorye sumeli prosochit'sya mimo dvorcovoj ohrany v lice medsestry i professora Andersona. Tem ne menee, on dazhe obradovalsya, kogda odnazhdy snova poyavilsya televizor, potomu chto nachinal stradat' ot izolyacii -- i togda on reshil byt' bolee izbiratel'nym pri prosmotre. Pochtennyj antikvariat soprovozhdala shiroko ulybavshayasya Indra Uollis. -- My nashli koe-chto, chto vy dolzhny uvidet', Frenk. Nam kazhetsya, chto eto pomozhet vam prijti v sebya, vo vsyakom sluchae my uvereny, chto eto dostavit vam udovol'stvie. Pul vsegda schital podobnye zamechaniya prelyudiej dlya garantirovannoj skuki i prigotovilsya k samomu hudshemu. No otkryvsheesya zahvatilo ego mgnovenno, vozvrashchaya k prezhnej zhizni tak, kak eto moglo by sdelat' ochen' nemnogoe drugoe. On srazu uznal odin iz samyh izvestnyh golosov ego epohi i vspomnil, chto imenno etu programmu on videl ran'she. Moglo by eto byt' vo vremya pervoj translyacii? Net, emu togda bylo tol'ko pyat': navernoe, eto byl povtor... -- Atlanta, 31 dekabrya 2000 goda. -- V efire Si-|n-|n, za pyat' minut do Novogo Tysyacheletiya, so vsemi ego neizvestnymi opasnostyami i obeshchaniyami... -- No prezhde, chem my poprobuem issledovat' budushchee, davajte oglyanemsya na tysyachu let nazad i sprosim sebya: mogli by kakie-nibud' lyudi, zhivshie v 1000 godu nashej ery dazhe otdalenno predstavit' sebe nash mir, ili ponyat' ego, esli by ih volshebnym obrazom perenesli cherez stoletiya? -- Pochti vse tehnologii, kotorye my schitaem samo soboj razumeyushchimisya, byli izobreteny prakticheski v samom konce nashego tysyacheletiya: parovoj dvigatel', elektrichestvo, telefon, radio, televidenie, kino, aviaciya, elektronika. I, v techenie zhizni odnogo pokoleniya, yadernaya energiya i kosmicheskie puteshestviya. Kak by vse eto povliyalo na velichajshie umy proshlogo? Kak dolgo mogli by Arhimed ili Leonardo sohranit' rassudok, esli by vnezapno okazalis' zabrosheny v nash mir? -- Hotelos' by dumat', chto u nas poluchilos' by luchshe, esli perenesti nas na tysyachu let vpered. Konechno, fundamental'nye nauchnye otkrytiya uzhe sdelany, poetomu osnovnye usovershenstvovaniya budut v oblasti tehnologii, poyavyatsya novye ustrojstva, chto-nibud' volshebnoe i nepostizhimoe dlya nas, vrode karmannogo kal'kulyatora ili videokamery dlya Isaaka N'yutona. -- Vozmozhno, nasha epoha dejstvitel'no otlichaetsya ot vseh, chto byli prezhde. Telekommunikacii, vozmozhnost' zapisyvat' izobrazheniya i zvuk, zavoevanie vozduha i kosmicheskogo prostranstva -- vse eto sozdalo civilizaciyu za predelami samyh bezumnyh fantazij proshlogo. I chto odinakovo vazhno, Kopernik, N'yuton, Darvin i |jnshtejn tak izmenili nash sposob myshleniya i nashi vzglyady na vselennuyu, chto my dolzhny predstavlyat'sya pochti chto novym vidom dazhe naibolee blestyashchim iz nashih predshestvennikov. -- Budut li nashi preemniki cherez tysyachu let oglyadyvat'sya na nas s toj zhe samoj zhalost'yu, s kotoroj my ocenivaem svoih nevezhestvennyh, suevernyh, boleznennyh, nedolgovechnyh predkov? My polagaem, chto znaem otvety na voprosy, kotorye mozhno dazhe ne zadavat': no kakie neozhidannosti pripaslo dlya nas Tret'e Tysyacheletie? -- Itak, nastupaet novoe tysyachelenie... Udary kolokola nachali otschityvat' mgnoveniya do polunochi. Poslednyaya vibraciya zamerla v tishine... -- Proshchaj, zamechatel'noe i uzhasnoe dvadcatoe stoletie... Zatem kartina raspalas' na beschislennye fragmenty, i poyavilsya novyj kommentator, govoryashchij s akcentom, kotoryj Pul teper' legko ponimal, i kotoryj nemedlenno perenes ego v nastoyashcheya vremya. -- Teper', v pervye minuty tri tysyachi pervogo goda, my mozhem otvetit' na etot vopros iz proshlogo... -- Opredelenno, lyudi 2001 goda, kotoryh vy tol'ko chto videli, ne pochuvstvovali by sebya v nashem stoletii krajne potryasennymi, kak to proizoshlo by v ih sobstvennom stoletii s lyud'mi 1001-go. Mnogie iz nashih tehnologicheskih dostizhenij oni predvideli; dejstvitel'no, oni ozhidali sputnikovye goroda i kolonii na Lune i planetah. Oni dazhe byli by razocharovany tem, chto my eshche ne bessmertny i poslali zondy tol'ko k blizhajshim zvezdam... Vnezapno Indra vyklyuchila zapis'. -- Ostal'noe posmotrite pozzhe, Frenk: vy ustali. No ya nadeyus', eto pomozhet vam adaptirovat'sya. -- Blagodaryu vas, Indra. YA dolzhen zasnut' s etim. No eto dokazyvaet tol'ko odno. -- CHto zhe? -- YA dolzhen byt' blagodaren sud'be za to, chto ya ne iz 1001-go goda, okazavshijsya vdrug v 2001-om. |to chto-to vrode kvantovogo skachka: ya ne veryu, chto k etomu mog by prisposobit'sya lyuboj. Po krajnej mere mne izvestno elektrichestvo, i ya ne umru ot ispuga, esli so mnoj zagovorit kartinka. YA nadeyus', skazal sebe Pul, chto vera v eto opravdana. Kto-to odnazhdy skazal, chto lyubaya dostatochno razvitaya tehnologiya neotlichima ot magii. Vstrechu li ya magiyu v etom novom mire -- i budu li v sostoyanii upravlyat' ej? 6 Myslitel' -- Boyus', vy dolzhny budete prinyat' muchitel'noe reshenie, -- skazal professor Anderson s ulybkoj, kotoraya sglazhivala preuvelichennuyu ser'eznost' ego slov. -- YA mogu prinyat' ego, doktor. Tol'ko rasskazhite mne vse otkrovenno. -- Prezhde chem vas osnastyat vashim Myslitelem, vy dolzhny budete stat' absolyutno lysym. Dal'nejshee na vash vybor. Ishodya iz skorosti rosta vashih volos, vam nuzhno budet brit' golovu po krajnej mere odin raz v mesyac. Libo vy mogli by stat' lysym postoyanno. -- Kak eto delaetsya? -- Lazernoj obrabotkoj skal'pa. Ubivaet follikuly na kornyu. -- Hm-m... eto obratimo? -- Da, no eto gryazno, boleznenno i potrebuet neskol'kih nedel'. -- Togda ya podumayu, naskol'ko mne nravitsya byt' bez volos, prezhde chem preporuchit' sebya vam. YA pomnyu, chto sluchilos' s Samsonom. -- S kem? -- Personazh izvestnoj staroj knigi. Ego podruga otrezala emu volosy poka on spal. Kogda on prosnulsya, vsya ego sila ushla. -- Teper' ya vspomnil -- sovershenno ochevidnyj medicinskij simvolizm! -- Tem ne menee ya ne vozrazhal by protiv poteri borody. YA byl by schastliv prekratit' brit'sya raz i navsegda. -- YA primu mery. A kakoj parik vam nravitsya? Pul rassmeyalsya. -- YA ne slishkom tshcheslaven -- dumayu, on byl by pomehoj, i veroyatno ne stoit ob etom bespokoit'sya. Koe-chto mozhno reshit' potom. To, chto kazhdyj v etu eru byl iskusstvenno lysym, bylo tem udivitel'nym faktom, kotoryj Pul obnaruzhil dovol'no pozdno; pervym otkroveniem dlya nego stalo zrelishche, kogda obe sidelki bez malejshih priznakov smushcheniya snyali svoi pyshnye lokony neposredstvenno pered tem, kak pribyli neskol'ko takih zhe lysyh specialistov, chtoby sdelat' emu ryad mikrobiologicheskih testov. Nikogda prezhde ego ne okruzhalo tak mnogo bezvolosyh lyudej, i pervym ego predpolozheniem stalo to, chto eto samyj poslednij shag v beskonechnoj vojne medikov protiv mikrobov. Kak i bol'shinstvo iz ego predpolozhenij, ono bylo absolyutno nepravil'no, i kogda on obnaruzhil istinnuyu prichinu, to nemalo poveselilsya, pytayas' ugadat', naskol'ko chasto, nichego ne znaya zaranee, on mog by uverenno skazat', u kogo iz posetitelej volosy ne byli ih sobstvennymi. On redko oshibalsya s muzhchinami, nikogda s zhenshchinami; ochevidno, eto byla velikaya epoha dlya izgotovitelej parikov. Professor Anderson ne tratil vremya zrya: uzhe v polden' medsestry namazali golovu Pula kakim-to d'yavol'ski pahnushchim kremom, i kogda on poglyadel v zerkalo chas spustya, to sebya ne uznal. V konce koncov on podumal, chto, vozmozhno, parik -- eto sovsem neploho... Ustanovka Myslitelya byla znachitel'no bolee dolgoj. Snachala dolzhna byt' podgotovlena pochva, chto potrebovalo polnoj nepodvizhnosti v techenie neskol'kih minut dlya naklejki plastyrej. On sovsem uzhe ozhidal, chto emu skazhut, chto ego golova imeet nepravil'nuyu formu, kogda sanitarki -- hihikayushchie sovershenno neprofessional'no -- nakonec-to ego osvobodili. -- Oh, kakoe muchenie! -- pozhalovalsya on. Zatem prishla ochered' neposredstvenno metallicheskogo shlema, kotoryj uyutno razmestilsya pochti do ushej i vyzval nostal'gicheskuyu mysl' -- vot by moi evrejskie druz'ya uvideli menya teper'! Uzhe cherez neskol'ko minut stalo nastol'ko udobno, chto ego prisutstvie ne oshchushchalos'. Teper' on byl gotov k nastrojke, processu, kotoryj, kak on ponyal s chuvstvom, v chem-to rodstvennym strahu, byl srodni obryadu Kreshcheniya pochti dlya vsego chelovechestva na protyazhenii bolee pyatisot let. -- Net nikakoj neobhodimosti zakryvat' glaza, -- skazal tehnik, kotorogo predstavili pretencioznym titulom "mnemoinzhener", chto pochti vsegda sokrashchalos' do "mnemonik". -- Kogda nachnetsya nastrojka, vse vashi vhodnye kanaly budut perekryty. Dazhe s otkrytymi glazami vy nichego ne uvidite. Interesno, vse nervnichayut tak zhe kak ya, sprosil sebya Pul. Mozhet byt', eto poslednij moment, kogda ya kontroliruyu sobstvennyj razum? Odnako, ya nauchilsya doveryat' tehnologii etoj epohi; do sih por ona menya ne podvodila. Konechno, kak utverzhdali kogda-to, vse vsegda proishodit v pervyj raz... Kak i bylo obeshchano, on ne chuvstvoval nichego, krome nezhnoj shchekotki, v to vremya kak nesmetnoe chislo nanoelektrodov sverlilo chervotochiny v ego skal'pe. Vse ego chuvstva byli poka eshche sovershenno normal'ny; kogda on obvel vzglyadom znakomuyu komnatu, vse nahodilos' na teh zhe mestah, gde i dolzhno bylo byt'. Mnemonik, nosyashchij svoj sobstvennyj shlem, podklyuchennyj, podobno shlemu Pula, k oborudovaniyu, kotoroe legko mozhno bylo prinyat' za komp'yuter dvadcatogo veka -- laptop, poslal emu obodryayushchuyu ulybku. -- Gotovy? -- sprosil on. K nekotorym situaciyam starye shtampy podhodili luchshe vsego. -- Vsegda gotov, -- otvetil Pul. Svet medlenno ischezal, ili tak tol'ko kazalos'. Nastupila polnaya tishina, i dazhe nezhnaya gravitaciya Bashni oslabila svoyu hvatku. On byl embrionom, plavayushchim v lishennoj kakih-libo chert pustote, hotya polnoj temnoty ne bylo. On vstrechal takoe edva vidimoe, pochti ul'trafioletovoe svechenie tol'ko odnazhdy v zhizni, kogda na ishode nochi sovershil gorazdo bolee glubokoe, chem pozvolyala razumnaya ostorozhnost', pogruzhenie vdol' otvesnoj skaly na vneshnem krae Bol'shogo Bar'ernogo Rifa. Glyadya vniz na sotni metrov prozrachnoj pustoty, on oshchutil takoe chuvstvo dizorientacii, chto ispytal kratkij moment paniki i pochti chto privel v dejstvie sistemu ekstrennogo vsplytiya, prezhde chem vosstanovil samokontrol'. Samo soboj razumeetsya, on nikogda ne upominal ob etom incidente vracham Kosmicheskogo Agentstva... Otkuda-to izdaleka, iz ogromnogo nichto, kotoroe, kazalos', okruzhaet ego so vseh storon, donessya golos. No on ne pronikal cherez ego ushi: on myagko zvuchal v gulkih labirintah ego mozga. -- Kalibrovka nachalas'. Vremya ot vremeni vam budut zadavat' voprosy, vy mozhete otvechat' myslenno, no mozhete pomogat' i golosom. Vy ponyali? -- Da, -- otvetil Pul, gadaya, dvizhutsya li ego guby na samom dele. Uznat' ob etom ne bylo nikakoj vozmozhnosti. CHto-to poyavilos' v pustote -- set' tonkih linij, pohozhaya na ogromnyj list millimetrovki. Ona prostiralas' vverh i vniz, vpravo i vlevo za predely polya zreniya. On poproboval povernut' golovu, no izobrazhenie otkazalos' menyat'sya. Poperek setki nachali mercat' chisla, slishkom bystro dlya togo, chtoby on prochital ih, no, vozmozhno, kakie-to elektronnye kontury ih zapisyvali. Pul ne mog ne ulybnut'sya (ego shcheki dvigayutsya?) horosho znakomoj procedure. |to bylo pohozhe na komp'yuternuyu glaznuyu diagnostiku, kotoruyu mog by sdelat' pacientu lyuboj okulist ego vremeni. Setka ischezla i zamenilas' rovnymi cvetnymi polotnami vo vsyu shirinu polya zreniya. Za neskol'ko sekund oni promel'knuli ot odnogo konca spektra k drugomu. "Mogu vam skazat', -- tiho probormotal Pul, -- chto moe cvetnoe zrenie v poryadke. Teper' sluh, ya polagayu?" On ne oshibsya. Slabyj rokochushchij zvuk ponizhalsya, poka ne stal samym nizkim iz slyshimyh zvukov, zatem bystro proskochil muzykal'nuyu shkalu, poka ne ischez za predely diapazona chelovecheskogo sluha, na territoriyu del'finov i letuchih myshej. |to byl poslednij iz prostyh, pryamyh testov. On podvergsya nashestviyu zapahov i vkusov, bol'shinstvo iz kotoryh byli priyatnymi, no nekotorye sovsem naoborot. Zatem on stal, ili tak emu pokazalos', marionetkoj na nevidimoj niti. On predpolozhil, chto osushchestvlyalsya kontrol' ego myshechnoj deyatel'nosti, i nadeyalsya, chto ne bylo nikakih vneshnih proyavlenij; esli oni imeli mesto, to on, veroyatno, napominal kogo-to v poslednej stadii Plyaski svyatogo Vitta. V kakoj-to moment u nego dazhe voznikla sil'naya erekciya, no ne bylo vozmozhnosti real'no proverit' eto prezhde, chem on provalilsya v son bez snovidenij. A mozhet byt', vse eto tol'ko prisnilos'? On ponyatiya ne imel, skol'ko vremeni proteklo prezhde, chem on ochnulsya. SHlema uzhe ne bylo, kak i mnemonika s ego oborudovaniem. -- Vse proshlo chudesno, -- siyala medsestra. -- Potrebuetsya neskol'ko chasov, chtoby ubedit'sya, chto net nikakih anomalij. Esli vse prochitalos' KO -- ya imeyu v vidu OK, -- to vy poluchite vash Myslitel' uzhe zavtra. Pul ocenil usiliya, kotorye predprinimalo ego okruzhenie po izucheniyu arhaichnogo anglijskogo yazyka, no ne mog protivit'sya zhelaniyu, chtoby medsestra bol'she ne delala takih neudachnyh ogovorok. Kogda prishlo vremya okonchatel'nogo podklyucheniya, Pul pochuvstvoval sebya kak mal'chishka, razvorachivayushchij zamechatel'nuyu novuyu igrushku pod Rozhdestvenskoj elkoj. -- Vam ne nuzhno snova prohodit' vse etapy ustanovki, -- uveril ego mnemonik. -- Zagruzka nachnetsya nemedlenno. YA dam vam pyatiminutnyj demonstracionnyj primer. Tol'ko rasslab'tes' i naslazhdajtes'. Nezhnaya uspokaivayushchaya muzyka perelivalas' nad nim; hotya eto bylo chto-to ochen' znakomoe, iz ego sobstvennogo vremeni, on ne mog ee uznat'. Pered glazami byl tuman, kotoryj razdalsya v storony, kogda on priblizilsya... Da, on shel! Illyuziya byla chrezvychajno ubeditel'noj; on chuvstvoval davlenie nog na zemlyu, i teper', kogda muzyka prekratilas', on uslyshal nezhnyj veterok, duyushchij mezhdu ogromnyh derev'ev, kotorye, kak okazalos', ego okruzhali. On uznal kalifornijskie krasnye lesa i nadeyalsya, chto oni vse eshche real'no sushchestvuyut gde-nibud' na Zemle. On peremeshchalsya v uskorennom tempe, slishkom bystrom dlya komforta, kak esli by bylo slegka uskoreno vremya, chtoby on mog pokryvat' kak mozhno bol'shie rasstoyaniya. Vmeste s tem on ne prilagal nikakih usilij; on chuvstvoval sebya gostem v ch'em-to chuzhom tele. Oshchushcheniya dopolnyalis' tem faktom, chto u nego ne bylo nikakogo kontrolya nad dvizheniem. Kogda on pytalsya ostanovit'sya ili izmenit' napravlenie, nichego ne proishodilo. On prodolzhal idti v tom zhe napravlenii. |to ne imelo znacheniya; on naslazhdalsya neznakomymi oshchushcheniyami i mog ocenit', naskol'ko zahvatyvayushchim eto moglo by stat'. "Mashiny snov", poyavleniya kotoryh zachastuyu s trevogoj ozhidali bol'shinstvo uchenyh ego sobstvennogo stoletiya, stali teper' chast'yu povsednevnoj zhizni. Pul pointeresovalsya, kak CHelovechestvo sumelo ostat'sya v zhivyh: emu otvetili, chto mnogie kak raz ne smogli. Milliony sozhgli svoj mozg, i vypali iz techeniya zhizni. Konechno, uzh on-to byl by absolyutno nevospriimchiv k takim iskusheniyam! On ispol'zoval by etot izumitel'nyj instrument, chtoby uznavat' vse bol'she i bol'she o mire CHetvertogo Tysyacheletiya i za minuty priobretat' novye navyki, dlya ovladeniya kotorymi inache potrebuyutsya gody. Nu horosho, on mog by, tol'ko inogda, ispol'zovat' Myslitel' isklyuchitel'no dlya razvlecheniya... On vyshel na opushku lesa i uvidel shirokuyu reku. Bez kolebaniya on voshel v nee i ne pochuvstvoval nikakoj trevogi, kogda voda nakryla ego s golovoj. Bylo nemnogo stranno, chto on prodolzhal normal'no dyshat', no emu pokazalos' namnogo bolee zamechatel'nym to, chto on sovershenno normal'no videl v srede, v kotoroj ne mog by sfokusirovat'sya nezashchishchennyj chelovecheskij glaz. On mog by soschitat' kazhduyu cheshujku na velikolepnoj foreli, kotoraya proplyvala mimo, ne obrashchaya vnimaniya na etogo strannogo prishel'ca... A vot i rusalka. On vsegda hotel vstretit' hot' odnu, no polagal, chto oni byli morskimi sushchestvami. Mozhet byt' oni inogda podnimalis' vverh po techeniyu podobno lososyu, chtoby obzavestis' potomstvom? Ona ischezla prezhde, chem on smog zadat' ej vopros, chtoby podtverdit' ili oprovergnut' etu revolyucionnuyu teoriyu. Reka zakonchilas' poluprozrachnoj stenoj; on shagnul skvoz' nee, chtoby okazat'sya licom k licu s pustynej pod pylayushchim solncem. I hotya ono nemiloserdno zhglo ego, vse zhe on byl v sostoyanii smotret' pryamo na ego poludennuyu yarost'. On mog dazhe rassmotret' s neestestvennoj chetkost'yu arhipelag solnechnyh pyaten okolo kraya diska. I, chto bylo uzhe sovsem nevozmozhno, podobno lebedinym kryl'yam s obeih storon Solnca vyrastalo blednoe siyanie korony, obychno sovershenno nevidimoj, za isklyucheniem sluchaev polnogo zatmeniya. Vse ischezlo v chernotu: vernulas' navyazchivaya muzyka i s nej blazhennaya prohlada ego znakomoj komnaty. On otkryl glaza (a byli li oni zakryty?) i obnaruzhil ozhidayushchuyu ego reakcii auditoriyu. -- CHudesno! -- on edva perevel duh. -- Koe-chto iz etogo kazalos' real'nej, chem sama real'nost'! Potom ego inzhenernoe lyubopytstvo, nikogda ne pryatavsheesya slishkom gluboko ot poverhnosti, vzyalo verh. -- No dazhe takoj korotkij demonstracionnyj primer dolzhen soderzhat' ogromnoe kolichestvo informacii. Kakim zhe obrazom ona zapisana? -- Na etih plastinah -- takih zhe, kotorye ispol'zovali i vashi audiovizual'nye sistemy, no namnogo bol'shej emkosti. Mnemonik vruchil Pulu malen'kij poserebrennyj s odnoj storony kvadratik, ochevidno sdelannyj iz stekla; on imel pochti te zhe razmery, chto i komp'yuternye diskety ego molodosti, no vdvoe tolshche. Kogda Pul naklonyal ego vzad i vpered, pytayas' razglyadet' prozrachnye vnutrennosti, poyavlyalis' raduzhnye vspyshki, no eto bylo i vse. On ponyal: to, chto on derzhal v ruke, bylo produktom bolee chem tysyacheletego razvitiya elektronnoopticheskoj i drugih tehnologij, eshche ne rodivshihsya v ego epohu. I sovsem ne udivlyalo to, chto vneshne ono ochen' pohodilo na ustrojstva, kotorye on znal. Bol'shinstvo obychnyh povsednevnyh predmetov imeli udobnuyu formu i razmer: nozhi i vilki, knigi, ruchnye instrumenty, mebel'... a takzhe smennye nakopiteli dlya komp'yuterov. -- Kakova ego emkost'? -- sprosil on. -- V moe vremya my mogli vmestit' do terabajta v chem-nibud' podobnogo razmera. YA uveren, chto vy sdelali namnogo luchshe. -- Ne tak mnogo, kak vy mogli by voobrazit' -- estestvenno, sushchestvuet predel, postavlennyj samoj strukturoj materii. Mezhdu prochim, chto takoe terabajt? Boyus', ya zabyl. -- Pozor vam! Kilo-, mega-, giga-, tera-... eto desyat' v dvenadcatoj stepeni bajt. Zatem petabajt -- desyat' v pyatnadcatoj - eto stol'ko, skol'ko ya mogu sebe predstavit'. -- Blizko k tomu, otkuda my nachinaem. |togo dostatochno, chtoby sdelat' zapis' vsego, chto lyuboj chelovek mozhet ispytat' v techenie zhizni. |to bylo porazitel'no, no vse zhe ne moglo tak uzh udivit'. Kilogramm zhele vnutri chelovecheskogo cherepa byl ne namnogo bol'she, chem plastina, kotoruyu Pul derzhal v ruke, i, vozmozhno, ne mog sravnit'sya v effektivnosti s zapominayushchimi ustrojstvami, no zato vypolnyal tak mnogo drugih funkcij. -- No eto ne vse, -- prodolzhal mnemonik. -- Pri nekotorom szhatii dannyh mozhno hranit' ne tol'ko vospominaniya, no i samu lichnost'. -- I vosproizvesti ee snova? -- Konechno. Pryamaya obyazannost' nanosborshchikov. YA slyshal ob etom, no na samom dele nikogda ne veril, skazal sebe Pul. Kogda-to v ego stoletii kazalos' dostatochno chudesnym, chto polnyj zhiznennyj put' bol'shogo hudozhnika mog byt' zapisan na edinstvennom malen'kom diske. A teper' nechto nikak ne bol'shee po razmeru moglo soderzhat' i samogo hudozhnika. 7 Rassprosy -- YA schastliv uznat', -- skazal Pul, -- chto, nesmotrya na vse stoletiya, Smitsonovskij institut vse eshche sushchestvuet. -- Vy, vozmozhno, ego ne uznaete, -- skazal posetitel', kotoryj predstavilsya kak doktor Alister Kim, direktor otdeleniya astronavtiki. -- Osobenno posle togo, kak on rasprostranilsya po vsej Solnechnoj sisteme: osnovnye vnezemnye ekspozicii nahodyatsya na Marse i na Lune, no mnogie eksponaty, kotorye yuridicheski prinadlezhat nam, vse eshche napravlyayutsya k zvezdam. Odnazhdy my dogonim ih i vernem domoj. My osobenno stremimsya zapoluchit' v svoi ruki "Pioner-10" -- pervyj iskusstvennyj ob®ekt, kotoryj vyrvalsya za predely Solnechnoj sistemy. -- Polagayu, chto ya pochti dognal ego, kogda menya obnaruzhili. -- K schast'yu dlya vas -- i dlya nas. Vozmozhno, vy sumeete prolit' svet na mnogie veshchi, kotoryh my ne znaem. -- Otkrovenno govorya, ya somnevayus', no sdelayu vse vozmozhnoe. YA nichego ne pomnyu posle togo, kak menya utashchila sbezhavshaya kosmicheskaya kapsula. Hotya v eto trudno poverit', no mne skazali, chto vinovat byl H|L. -- |to dejstvitel'no tak, no eto zaputannaya istoriya. Vse, chto my sumeli vyyasnit', zapisano zdes' -- priblizitel'no dvadcat' chasov, no vy, veroyatno, mozhete propustit' bol'shuyu chast'. -- Vy, konechno, znaete, chto Dejv Boumen vyshel na kapsule nomer 2, chtoby spasti vas, no potom byl zablokirovan vne korablya, potomu chto H|L otkazalsya otkryvat' dver' garazha. -- No pochemu, radi Boga? Doktor Kim slegka vzdrognul. Pul zametil takuyu reakciyu uzhe ne v pervyj raz. (Nuzhno sledit' za svoim yazykom, podumal on. Kazhetsya "Bog" -- neprilichnoe slovo v etoj kul'ture, nuzhno sprosit' ob etom Indru.) -- Sushchestvovala odna osnovnaya oshibka pri programmirovanii H|La -- emu peredali kontrol' nad vsemi aspektami ekspedicii, vy i Boumen ob etom ne znali, no vse eto est' v zapisi... V lyubom sluchae on otklyuchil takzhe sistemy zhizneobespecheniya treh astronavtov, nahodyashchihsya v anabioze, -- Al'fa-komandy -- i Boumenu prishlos' pomimo vsego prochego vybrasyvat' za bort ih tela. (Itak, my s Dejvom byli Beta-komandoj -- chego eshche ya ne znayu?..) -- CHto s nimi proizoshlo? -- sprosil Pul. -- Ih ne spasli tak zhe, kak spasli menya? -- Boyus', chto net: my, konechno, rassmatrivali etu vozmozhnost'. Boumen vybrosil ih cherez neskol'ko chasov posle togo, kak perehvatil upravlenie u H|La, tak chto ih orbity nemnogo otlichalis' ot vashej. No etogo okazalos' dostatochno, chtoby oni sgoreli v YUpitere -- v to vremya kak vy proshli po kasatel'noj, i gravitaciya pridala vam uskorenie, kotoroe privelo by vas v tumannost' Oriona cherez neskol'ko tysyach let... Osushchestvlyaya vse vruchnuyu -- dejstvitel'no fantasticheskoe predpriyatie! -- Boumen sumel perevesti "Diskaveri" na orbitu vokrug YUpitera. I tam on stolknulsya s tem, chto Vtoraya |kspediciya nazvala Bol'shim Bratom -- yavnym bliznecom Monolita Tiho, no v sotni raz bol'she. I zdes' my poteryali ego. On pokinul "Diskaveri" v poslednej kosmicheskoj kapsule i poletel na vstrechu s Bol'shim Bratom. Vot uzhe pochti tysyachu let nas presleduet ego poslednee soobshchenie: "Vsevyshnij -- on polon zvezd!" (Vot opyat'! -- skazal sebe Pul. Nikoim obrazom Dejv ne mog skazat' tak... Dolzhno byt': "Moj Bog -- on polon zvezd!") -- Veroyatno, kapsula byla vtyanuta v Monolit kakim-to inercionnym polem, potomu chto ona -- i, veroyatno, Boumen -- perezhili uskorenie, kotoroe dolzhno bylo mgnovenno ih razrushit'. |to byla poslednyaya informaciya, kotoruyu kto-libo poluchil v techenie posleduyushchih desyati let do sovmestnoj russko-amerikanskoj ekspedicii "Leonova"... -- Kotoraya sostykovalas' s ostavlennym "Diskaveri", tak chto doktor CHandra smog perejti na bort i povtorno aktivizirovat' H|La. Da, ya eto znayu. Doktora Kim vzglyanul slegka obespokoenno. -- Prostite, ya ne byl uveren, kak mnogo vam uzhe rasskazali. Tak ili inache, posle etogo stali proishodit' strannye veshchi. Veroyatno, pribytie "Leonova" chto-to pereklyuchilo vnutri Bol'shogo Brata. Esli by u nas ne bylo etih zapisej, nikto ne poveril by v to, chto eto sluchilos'. Pozvol'te mne pokazat' vam... eto doktor Hejvud Flojd, nesushchij vahtu v polnoch' na bortu "Diskaveri" posle togo, kak funkcii korablya byli vosstanovleny. Konechno, vy vse eto uznaete. (Dejstvitel'no, uznayu: kak stranno videt' davno umershego Hejvuda Flojda, sidyashchego na moem starom meste, i nemigayushchij krasnyj glaz H|La, skaniruyushchego vse v sektore obzora. I tak zhe stranno osoznavat', chto my s H|Lom razdelili odnu i tu zhe proceduru voskresheniya iz mertvyh...) Na odnom iz monitorov propechatalos' soobshchenie, i Flojd lenivo sprosil: -- O'kej, H|L. Kto vyzyvaet? NET IDENTIFIKACII. Flojd vzglyanul slegka razdrazhenno. -- Ochen' horosho. Pozhalujsta, prochitaj soobshchenie. OSTAVATXSYA ZDESX OPASNO. VY DOLZHNY ULETETX V TECHENIE PYATNADCATI DNEJ. -- |to absolyutno nevozmozhno. Startovoe okno ne otkroetsya eshche dvadcat' shest' dnej. U nas ne hvatit goryuchego dlya bolee rannego starta. MNE IZVESTNY |TI FAKTY. TEM NE MENEE VY DOLZHNY ULETETX V TECHENIE PYATNADCATI DNEJ. -- YA ne mogu vosprinimat' eto preduprezhdenie ser'ezno, esli ne znayu ego proishozhdeniya... kto govorit so mnoj? YA BYL D|VIDOM BOUMENOM. VAZHNO, CHTOBY VY POVERILI MNE. OBERNITESX. Hejvud Flojd medlenno razvernul krutyashchijsya stul ot panelej i pereklyuchatelej komp'yuternyh displeev k pokrytomu tkan'yu vel'kro podiumu za svoej spinoj. ("Smotrite vnimatel'no", -- skazal Doktor Kim. Kak budto ya nuzhdayus' v napominanii, podumal Pul...) Okruzhayushchij inter'er paluby nablyudeniya "Diskaveri" s nulevoj gravitaciej byl namnogo bolee zapylen, chem zapomnilos' emu: on predpolozhil, chto sistema ochistki vozduha eshche ne byla polnost'yu vosstanovlena. Parallel'nye luchi takogo dalekogo, no vse zhe oslepitel'nogo Solnca, struyas' cherez bol'shie okna, osveshchali nesmetnoe chislo tancuyushchih pylinok, demonstriruyushchih klassicheskoe brounovskoe dvizhenie. I vdrug chto-to strannoe sluchilos' s etimi chasticami pyli; kazalos', kakaya-to sila vystraivala ih, unosya proch' ot central'noj tochki, prisoedinyala k drugim, poka vse oni ne sobralis' na poverhnosti poloj sfery. |ta sfera, okolo metra v poperechnike, kakoe-to mgnovenie parila v vozduhe napodobie gigantskogo myl'nogo puzyrya. Potom ona udlinilas', prevrativshis' v ellipsoid, ego poverhnost' nachala sminat'sya, formiruya sgiby i uglubleniya. Pul sovsem ne udivilsya, kogda ellipsoid nachal prinimat' formu cheloveka. On videl podobnye figury, vydutye iz stekla, v muzeyah i na nauchnyh vystavkah. No etot pyl'nyj fantom dazhe ne priblizhalsya k anatomicheskoj tochnosti; on byl podoben statuetke iz syroj gliny ili odnomu iz primitivnyh proizvedenij iskusstva, najdennyh v uglubleniyah peshcher Kamennogo veka. Tol'ko golova byla vyleplena s osoboj tshchatel'nost'yu; i lico, vne vsyakogo somneniya, bylo licom komandora Devida Boumena. PRIVET, DOKTOR FLOJD. TEPERX VY VERITE MNE? Guby figury ne dvigalis': Pul ponyal, chto golos -- nesomnenno, golos Boumena, -- na samom dele donositsya iz reshetki dinamika. |TO OCHENX TRUDNO DLYA MENYA, I U MENYA MALO VREMENI. MNE RAZRESHILI DATX |TO PREDUPREZHDENIE. U VAS ESTX TOLXKO PYATNADCATX DNEJ. -- No pochemu... i chto vy...? No prizrak uzhe ischezal, zernistaya obolochka nachala raspadat'sya obratno na sostavlyayushchie ee chasticy pyli. DO SVIDANIYA, DOKTOR FLOJD. U NAS NE MOZHET BYTX NIKAKIH DALXNEJSHIH KONTAKTOV. NO, VOZMOZHNO, BUDET ESHCHE ODNO SOOBSHCHENIE, ESLI VSE POJDET HOROSHO. Kogda izobrazhenie rastayalo, Pul ne mog ne ulybnut'sya staromu klishe Kosmicheskoj ery. "Esli vse pojdet horosho" -- skol'ko raz on slyshal etu frazu pered poletom! Fantom ischez: ostalis' tol'ko tancuyushchie pylinki, sozdayushchie v vozduhe svoi sluchajnye uzory. S nekotorym usiliem Pul vozvratilsya k real'nosti. -- Itak, komandor, chto vy dumaete ob etom? -- sprosil Kim. Pul vse eshche byl potryasen, i proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem on smog otvetit'. -- Lico i golos prinadlezhat Boumenu -- gotov v etom poklyast'sya. No chto eto bylo? -- CHto-to takoe, o chem my do sih por sporim. Nazovite eto gologrammoj, proekciej; konechno, sushchestvuet mnozhestvo sposobov dlya fal'sifikacii, esli by komu-to eto potrebovalos', no ne v teh obstoyatel'stvah! I potom, nuzhno uchityvat' to, chto proizoshlo dal'she. -- Lyucifer? -- Da. Blagodarya etomu preduprezhdeniyu u "Leonova" okazalos' dostatochno vremeni, chtoby ujti, prezhde chem vzorvalsya YUpiter. -- Itak, kak by tam ni bylo, Boumen nastroen druzhestvenno i proboval pomoch'. -- Vozmozhno. I on mozhet byt' otvetstvennym za to "eshche odno soobshchenie", kotoroe my poluchili -- ono bylo poslano vsego za minutu do vzryva. Eshche odno preduprezhdenie. Doktor Kim vernul ekran k zhizni eshche raz. Na nem otobrazilsya chetkij tekst: VSE |TI MIRY VASHI, KROME EVROPY. NE DELAJTE POPYTOK TAM VYSADITXSYA. To zhe samoe soobshchenie bylo povtoreno okolo sotni raz, zatem bukvy iskazilis'. -- I my nikogda ne probovali tam prizemlit'sya? -- sprosil Pul. -- Tol'ko odnazhdy, sluchajno, tridcat' shest' let spustya, kogda kosmicheskij korabl' Soedinennyh SHtatov "Galaksi" byl pohishchen i upal na Evropu, a korabl'-bliznec "YUnivers" napravili dlya ego spaseniya. Vse eto zdes', vmeste s tem nemnogim, chto rasskazali nam roboty o evropeancah. -- YA strashno hotel by ih uvidet'. -- Oni zemnovodnye i byvayut vseh form i razmerov. Kak tol'ko Lyucifer nachal plavit' led, kotoryj pokryval ves' etot mir, oni stali vyhodit' iz morya. S teh por oni razvivayutsya s takoj skorost'yu, kotoraya predstavlyaetsya biologicheski nevozmozhnoj. -- Iz togo, chto ya pomnyu o Evrope, tam bylo bol'shoe kolichestvo treshchin vo l'du? Vozmozhno, oni uzhe togda nachali vypolzat' cherez nih i osmatrivat'sya vokrug. -- |to samaya populyarnaya teoriya. No est' i drugaya, namnogo bolee spekulyativnaya, chem eta. Zdes' kakim-to obrazom, kotorogo my poka ne ponimaem, mozhet byt' zameshan Monolit. CHto navodit na mysli ob otkrytii LMA-NOLX pryamo zdes', na Zemle, pochti cherez pyat'sot let posle vashej ekspedicii. YA polagayu, vam rasskazali ob etom? -- Ochen' tumanno, mne tak mnogo nuzhno naverstat'! YA podumal, chto nazvanie bylo nelepym, tak kak eto ne bylo magnitnoj anomaliej i nahodilos' v Afrike, a ne v kratere Tiho! -- Konechno, vy sovershenno pravy, no my priderzhivaemsya etogo nazvaniya. CHem bol'she my uznaem o Monolitah, tem bol'she voznikaet zagadok. V osnovnom potomu, chto oni vse eshche predstavlyayut soboj edinstvennoe real'noe svidetel'stvo sushchestvovaniya vysokoj tehnologii vne Zemli. -- |to menya udivlyaet. Hotelos' by dumat', chto za eto vremya my prinyali otkuda-nibud' radiosignaly. Astronomy nachali iskat', kogda ya byl eshche mal'chishkoj! -- Voobshche-to sushchestvuet odin namek, no nastol'ko uzhasayushchij, chto my ne lyubim o nem govorit'. Vy slyshali o Novoj v sozvezdii Skorpiona? -- Dumayu, chto net. -- Konechno, zvezdy vzryvayutsya kak Novye postoyanno, i etot vzryv ne byl osobenno vpechatlyayushchim. No do togo, kak eto proizoshlo, stalo izvestno, chto Novaya Skorpiona imeet neskol'ko planet. -- Obitaemyh? -- Sovershenno nichego ne mogu skazat'; radioissledovaniya ne vyyavili nichego. I tut etot koshmar... Po schastlivoj sluchajnosti avtomaticheskij Patrul' Novyh pojmal sobytie v samom nachale. I nachalos' ono ne na zvezde. Snachala vzorvalas' odna iz planet, i tol'ko potom solnce. -- Moj Bo... izvinite, prodolzhajte. -- Vy popali v tochku. Dlya planety nevozmozhno prevratit'sya v Novuyu, za isklyucheniem odnogo sluchaya. -- YA odnazhdy prochital ploskuyu shutku v nauchno-fantasticheskom romane: "sverhnovaya -- eto neschastnyj sluchaj na proizvodstve." -- |to ne bylo sverhnovoj, no tut ne mozhet byt' nikakih shutok. Samaya rasprostranennaya teoriya govorit o tom, chto kto-to eshche, krome nas, otkryl energiyu vakuuma i poteryal kontrol'. -- Ili zhe eto mogla byt' vojna. -- Tak zhe ploho; my, veroyatno, nikogda etogo ne uznaem. No poskol'ku nasha sobstvennaya civilizaciya zavisit ot togo zhe samogo istochnika energii, vy mozhete ponyat', pochemu Novaya Skorpiona inogda yavlyaetsya nam v koshmarah. -- Da, a u nas prichinoj volnenij byli vsego lish' yadernye reaktory! -- Ne ochen' dolgo, blagodarya Vsevyshnemu. No na samom dele ya hotel rasskazat' vam ob otkrytii LMA-NOLX, potomu chto ono oboznachilo povorotnyj moment v chelovecheskoj istorii. Nahodka LMA-ODIN na Lune byla dostatochno sil'nym potryaseniem, no pyat' soten let spustya vse bylo gorazdo huzhe. I proizoshlo eto namnogo blizhe k domu -- vo vseh smyslah etogo slova. Tam vnizu, v Afrike. 8 Vozvrashchenie v Olduvaj Doktor Stiven Del' Marko chasto govoril sebe, chto Lui i Meri Liki nikogda ne uznali by eto mesto, nesmotrya na to, chto ono nahodilos' vsego v dyuzhine kilometrov ot teh raskopok, gde oni pyat' stoletij nazad obnaruzhili kosti nashih pervyh predkov. Global'noe poteplenie i Malyj Lednikovyj period (prervannyj s pomoshch'yu chudes geroicheskoj tehnologii) preobrazovali pejzazh i polnost'yu izmenili biosferu. Duby i sosny vse eshche veli bor'bu za to, kto iz nih perezhivet izmeneniya v klimaticheskom blagosostoyanii. Trudno bylo poverit' v to, chto k 2513 godu v Olduvae ostalos' hot' chto-nibud', ne vyrytoe vostorzhennymi antropologami. Odnako, nedavnie vnezapnye navodneniya, kotorye, kak predpolagalos', ne sluchatsya bol'she nikogda, zanovo vylepili rel'ef etoj mestnosti i srezali neskol'ko metrov pochvennogo sloya. Del' Marko vospol'zovalsya predstavivshejsya vozmozhnost'yu: i zdes', na predele glubinnogo skanirovaniya, obnaruzhil chto-to, vo chto boyalsya poverit'. Potrebovalos' bol'she goda medlennyh i ostorozhnyh raskopok, chtoby dobrat'sya do togo prizrachnogo izobrazheniya i osoznat', chto dejstvitel'nost' okazalas' gorazdo bolee strannoj, chem vse, chto on smel voobrazit'. Robotizirovannye kopayushchie mehanizmy stremitel'no udalili pervye neskol'ko metrov, zatem v delo vstupili tradicionnye komandy rabov iz chisla aspirantov. Im pomogala -- ili prepyatstvovala -- brigada iz chetyreh kongov, kotorye sozdavali Del' Marko bol'shee kolichestvo nepriyatnostej, chem stoili oni sami. Odnako, studenty obozhali geneticheski izmenennyh gorill, s kotorymi obrashchalis' kak s umstvenno otstalymi, no sil'no lyubimymi det'mi. Hodili sluhi, chto otnosheniya k nim ne vsegda byli polnost'yu platonicheskimi. Odnako, poslednie neskol'ko metrov -- eto vse zhe byla rabota dlya chelovecheskih ruk, po starinke vooruzhennyh zubnymi shchetkami s myagkoj shchetinoj. Nakonec i ona byla zakonchena: dazhe Govard Karter, uvidevshij pervye probleski zolota v mogile Tutanhamona, nikogda ne otkryval sokrovishcha, podobnogo etomu. Del' Marko znal, chto s etogo momenta i dal'she chelovecheskaya vera i filosofiya izmenyatsya neobratimo. Monolit kazalsya tochnym bliznecom togo, kotoryj obnaruzhili na Lune pyat' stoletij nazad: dazhe raskopki, okruzhayushchie ego, byli pochti identichny po razmeru. I podobno LMA-ODIN on absolyutno nichego ne otrazhal, pogloshchaya s ravnym bezrazlichiem zhestokij yarkij svet afrikanskogo solnca i blednyj svet Lyucifera. Kogda Del' Marko privel svoih kolleg -- direktorov poludyuzhiny naibolee izvestnyh muzeev mira, treh vydayushchihsya antropologov, glav dvuh mediaimperij -- vniz v yamu, to udivilsya, kak dolgo molchala gruppa takih vydayushchihsya muzhchin i zhenshchin. |to bylo rezul'tatom togo vliyaniya, kotoroe etot ebonitovyj pryamougol'nik okazyval na vseh posetitelej, osobenno posle togo, kak oni ponyali znachenie tysyach artefaktov, kotorye ego okruzhali. Zdes' byl klad arheologicheskih sokrovishch -- grubo obrabotannye instrumenty iz kremnya, beschislennye kosti -- kak zhivotnyh, tak i chelovecheskie -- i pochti vse akkuratno sistematizirovano. V techenie stoletij -- net, tysyacheletij -- eti zhalkie podarki prinosili syuda sushchestva s samym pervym probleskom intellekta kak dan' chudu za predelami ih ponimaniya. I za predelami nashego, chasto dumal Del' Marko. Vse zhe v dvuh veshchah on byl uveren, hotya i somnevalsya, vozmozhno li ih kogda-libo dokazat'. Pervoe: on znal vremya i mesto, otkuda vzyal nachalo chelovecheskij rod. I vtoroe: etot Monolit byl samym pervym iz vseh mnogochislennyh bogov. 9 Nebesnaya strana -- |toj noch'yu v moej spal'ne byli myshi, -- napolovinu ser'ezno pozhalovalsya Pul. -- Est' li kakoj-nibud' shans razdobyt' kota? Doktor Uollis ozadachenno vzglyanula na nego, potom nachala smeyat'sya. -- Vy, dolzhno byt', uslyshali odnogo iz chistyashchih mikrotov -- ya zaprogrammiruyu ih tak, chtoby oni vas ne trevozhili. Ne pytajtes' na nego nastupit', esli pojmaete za rabotoj; esli vy eto sdelaete, on pozovet na pomoshch', i pribegut vse ego druz'ya, chtoby podobrat' kusochki. Tak mnogomu nado nauchit'sya, i tak malo vremeni! No net, na samom dele eto ne sovsem tak, napomnil sebe Pul. Blagodarya dostizheniyam mediciny etoj epohi vperedi bylo eshche celoe stoletie. |ta mysl' dostavila emu udovol'stvie. Po krajnej mere teper' on legko mog sledit' za bol'shinstvom razgovorov i nauchilsya proiznosit' slova tak, chto Indra uzhe ne byla edinstvennym chelovekom, sposobnym ego ponimat'. On byl ochen' dovolen tem, chto anglijskij stal teper' mirovym yazykom, hotya francuzskij, russkij i kitajskij vse eshche procvetali. -- U menya est' eshche odna problema, i ya predpolagayu, chto vy edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet mne pomoch'. Pochemu lyudi smushchayutsya, kogda ya govoryu "Bog"? Indra sovsem ne vyglyadela smushchennoj; na samom dele ona rassmeyalas'. -- |to ochen' zaputannaya istoriya. YA by hotela, chtoby zdes' nahodilsya moj staryj drug doktor Kan, kotoryj mog by ob®yasnit' eto vam, no on sejchas na Ganimede, lechit eshche ostavshihsya storonnikov Istinnoj Very, kotoryh mozhet tam najti. Kogda vse starye religii byli diskreditirovany -- kogda-nibud' ya rasskazhu vam o Rimskom pape Pie XX -- odnom iz velichajshih lyudej v istorii! -- nam vse eshche neobhodimo bylo podyskat' slovo dlya oboznacheniya Pervoistochnika, ili Sozdatelya Vselennoj, esli tol'ko on sushchestvuet... Bylo predlozheno bol'shoe kolichestvo variantov -- Deo, Teo, YUpiter, Brahma, -- vse oni byli oprobovany, a nekotorye iz nih pytayutsya ispol'zovat' do sih por, osobenno lyubimogo ejnshtejnovskogo "Starika". No Vsevyshnij predstavlyaetsya naibolee sootvetstvuyushchim momentu. -- YA poprobuyu zapomnit'; no vse eto kazhetsya mne glupym. -- Vy privyknete k etomu: ya nauchu vas nekotorym drugim otnositel'no vezhlivym oborotam, kotorye vy smozhete ispol'zovat', kogda zahotite vyrazit' svoi chuvstva... -- Vy skazali, chto vse starye religii byli diskreditirovany. Tak veryat teper' lyudi, ili net? -- Nastol'ko malo, naskol'ko eto vozmozhno. My vse libo Deisty libo Teisty. -- Vy menya zaputali. Dajte opredeleniya, pozhalujsta. -- Oni malo razlichalis' v vashe vremya, no est' samye poslednie varianty. Teisty veryat, chto sushchestvuet ne bolee odnogo Boga, Deisty -- chto ne menee odnogo Boga. -- YA boyus', chto otlichiya slishkom tonki dlya menya. -- No ne dlya drugih; vy byli by porazheny temi ozhestochennymi sporami, kotorye eto vyzvalo. Pyat' stoletij nazad nekto primenil metod, izvestnyj teper' kak syurrealisticheskaya matematika, chtoby dokazat' sushchestvovanie beskonechnogo kolichestva gradacij mezhdu Teistami i Deistami. Konechno, podobno bol'shinstvu diletantov, ishchushchih beskonechnost', on soshel s uma. Mezhdu prochim, samymi izvestnymi Deistami byli amerikancy: Vashington, Frenklin, Dzhefferson. -- Vy by udivilis', kak mnogo lyudej ne ponimali etogo sovsem nezadolgo do moego rozhdeniya. -- Te