do samoj vody, podbadrivaya pinkami, kogda ono zamedlyalo dvizhenie... Hrupkie l'dinki hrusteli u menya pod nogami... Kazalos', priblizhayas' k Kanalu, ono nabiraetsya sil, budto znaet, chto vozvrashchaetsya domoj. Interesno, vyzhivet li ono, chtoby rascvesti kogda-nibud' vnov'. Ono ischezlo v vode, ostaviv eshche neskol'ko mertvyh lichinok na chuzhdoj emu sushe. Neskol'ko minut voda kipela, poka spasitel'nyj sloj l'da ne otdelil ee ot vakuuma. YA poshel nazad k korablyu - no ya ne hochu govorit' ob etom. Doktor Flojd, u menya dve pros'by. Kogda eto sushchestvo klassificiruyut, nadeyus', ego nazovut moim imenem. I eshche - pust' sleduyushchaya ekspediciya dostavit nashi ostanki na rodinu. YUpiter oborvet moyu peredachu cherez neskol'ko minut. YA povtoryu rasskaz, kogda svyaz' snova stanet vozmozhna - i esli vyderzhit moj skafandr. Vnimanie, govorit professor CHang so sputnika YUpitera - Evropy: kosmicheskij korabl' "Cyan'" pogib. My sovershili posadku u Bol'shogo Kanala i ustanovili nasosy na ego krayu..." Golos propal, zatem na mgnovenie vernulsya i, nakonec, okonchatel'no utonul v shumah. I kogda Evropa vnov' pokazalas' iz-za YUpitera, efir molchal. III. "DISKAVERI" 12. Skorostnoj spusk Korabl' nachal nakonec nabirat' skorost', budto skol'zil po sklonu, kotoryj stanovilsya vse kruche. Davno ostalas' pozadi gravitacionnaya "nejtral'naya polosa", v kotoroj s trudom uderzhivalis' na svoih vytyanutyh, obratnyh orbitah vneshnie luny YUpitera - Sinope, Pasife, Ananke i Karme, - zahvachennye kogda-to asteroidy nepravil'noj formy, diametrom ne bolee tridcati kilometrov. Nikogo, krome kosmicheskih geologov, ne zainteresovali by eti uglovatye, rastreskavshiesya oblomki, za kotorye planeta-gigant i Solnce veli postoyannuyu "pogranichnuyu vojnu". Kogda-nibud' ona zavershitsya pobedoj Solnca. Zato YUpiter nadezhno uderzhival vtoruyu chetverku sputnikov, vdvoe bolee blizkuyu. Orbity |lary, Lisitei, Gimalii i Ledy pohozhi i lezhat pochti v odnoj ploskosti. Sushchestvuet gipoteza, chto oni - chasti odnogo raspavshegosya nebesnogo tela; esli tak, to ego diametr ne prevyshal sta kilometrov. Traektoriya "Leonova" prolegala nepodaleku ot Karme i Ledy. Vse radovalis' krohotnym svetlym pyatnyshkam, kak starym druz'yam: budto posle dolgogo okeanskogo perehoda uvideli zemlyu - pervye rify u poberezh'ya YUpitera. Istekali poslednie chasy; priblizhalsya reshayushchij moment - vhod v atmosferu. YUpiter stal uzhe bol'she, chem Luna v zemnom nebe, i gigantskie vnutrennie sputniki byli otlichno vidny. Vernee, vidny byli ih diski, razlichim cvet, no rassmotret' detali ne pozvolyalo rasstoyanie. Ih beskonechnyj tanec zavorazhival - oni pryatalis' za YUpiterom i vnov' poyavlyalis' na dnevnoj storone, soprovozhdaemye svoimi chetkimi kruglymi tenyami. Mnogie pokoleniya astronomov, nachinaya s Galileya, lyubovalis' etim zrelishchem na protyazhenii chetyreh vekov, no izo vseh nyne zhivushchih lish' ekipazh "Leonova" mog nablyudat' ego nevooruzhennym glazom. Vse zabyli dazhe o shahmatah, predpochitaya provodit' vremya u teleskopov ili illyuminatorov. Smotreli, slushali muzyku, razgovarivali. I po krajnej mere odin roman dostig svoej kul'minacii: chastye ischeznoveniya Maksa Brailovskogo i ZHeni Marchenko davali povod dlya mnozhestva bezzlobnyh shutok. Ne sovsem obychnaya para, dumal pro nih Flojd. Maks, izvestnyj v proshlom gimnast, doshedshij do finala Olimpiady-2000, byl vysokim krasivym blondinom. Emu uzhe perevalilo za tridcat', no lico u nego ostavalos' otkrytym, pochti mal'chisheskim. Velikolepnyj specialist, no naivnyj i prostodushnyj do krajnosti. Iz teh, s kem priyatno razgovarivat', no... ne slishkom dolgo. A vot o ZHene - dvadcat' devyat' let, samaya molodaya v ekipazhe - Flojd ne znal nichego. Nikto ne obmolvilsya ni slovom o proishozhdenii shramov u nee na lice, a sam Flojd sprashivat' ne reshalsya, i iz Vashingtona emu nichego soobshchit' ne mogli. Ochevidno, ona pobyvala v katastrofe; vozmozhno, v samoj obychnoj avtomobil'noj avarii. Predpolozhenie - neredko vyskazyvavsheesya za granicami SSSR, - budto ZHenya uchastvovala v sekretnom kosmicheskom polete, mozhno bylo isklyuchit' srazu. Blagodarya global'noj seti slezheniya, sozdannoj polveka nazad, osushchestvit' takoj polet bylo nevozmozhno. Polozhenie ZHeni oslozhnyalos' tem, chto ee vklyuchili v sostav ekspedicii bukval'no v poslednij moment. Esli by ne podveli iskusstvennye kryl'ya, dietologom i medsestroj stala by Irina YAkunina. Kazhdyj vecher v shest' po Grinvichu ekipazh v polnom sostave i edinstvennyj bodrstvuyushchij passazhir sobiralis' v tesnoj kayut-kompanii, otdelyavshej sluzhebnye pomeshcheniya ot zhilogo yarusa. Za kruglyj stol v vos'merom usazhivalis' s trudom; dlya Kurnou i CHandry, kogda oni prosnutsya, mesta uzhe ne ostanetsya. Hotya takie vstrechi - na smeshannom russko-anglijskom narechii oni nazyvalis' "siks o'klok sovet" - redko prodolzhalis' bolee desyati minut, dlya podderzhaniya normal'nogo klimata v kollektive oni byli neobhodimy. Vystupat' mozhno bylo s lyubymi predlozheniyami ili zhalobami - pravom veto obladala lish' kapitan, no i ona nikogda im ne pol'zovalas'. CHashche vsego "povestku dnya" sostavlyali obsuzhdenie menyu i videoprogramm, zayavki na razgovory s Zemlej, obmen novostyami... I konechno, legkaya pikirovka s amerikanskim men'shinstvom komandy. Skoro situaciya izmenitsya, chestno preduprezhdal Flojd, i stavki povysyatsya s 1:8 do 3:10. Odnako on derzhal v tajne svoyu glubokuyu uverennost' v tom, chto Kurnou legko peregovorit ili perekrichit po krajnej mere troih. Flojd provodil zdes' pochti vse svobodnoe vremya: v svoej tesnoj kayute on tol'ko spal. V kayut-kompanii mnogoe napominalo o Zemle: ee steny ukrashali zemnye pejzazhi, sportivnye fotografii, portrety populyarnyh videozvezd. No glavnoj dostoprimechatel'nost'yu byl podlinnik kartiny Alekseya Leonova "Okolo Luny". Kartina byla napisana v 1965 godu, vskore posle togo, kak on, togda eshche molodoj podpolkovnik, pokinul "Voshod-2" i stal pervym v istorii chelovekom, vyshedshim v otkrytyj kosmos. Kartina, sozdannaya hotya i ne professionalom, no talantlivym lyubitelem, izobrazhala izrytuyu kraterami chast' Luny s velikolepnym Zalivom Radugi na perednem plane. Nad lunnym gorizontom navisal uzkij serp Zemli, ohvatyvayushchij temnyj krug planety. Pozadi plamenelo Solnce, ognennye yazyki ego korony prostiralis' v kosmos na milliony kilometrov. Vpechatlyayushchaya kompoziciya - i vzglyad v budushchee, do kotorogo ostavalos' togda vsego tri goda. Borman, Lovell i Anders uvideli eto velikolepnoe zrelishche s borta "Appolona-8", kogda v dekabre 1968 goda pervymi iz lyudej nablyudali voshod Zemli nad Lunoj. Hejvudu Flojdu kartina nravilas', no vyzyvala i drugie chuvstva. Na bortu ne bylo nichego i nikogo starshe - za odnim-edinstvennym isklyucheniem. Kogda Aleksej Leonov zakonchil ee, Hejvudu Flojdu ispolnilos' uzhe devyat' let. 13. Miry Galileya Dazhe teper', spustya tri desyatiletiya posle pervogo fotoreportazha "Voyadzhera", nikto ne znal, pochemu stol' raznyatsya chetyre glavnye luny YUpitera. Primerno odinakovye po velichine, "propisannye" v odnom rajone Solnechnoj sistemy, oni nepohozhi, kak deti raznyh roditelej. Lish' Kallisto, samaya vneshnyaya iz nih, vyglyadela, kak predpolagalos'. "Leonov" proshel v sta tysyachah kilometrov ot nee, i naibolee krupnye iz ee beschislennyh kraterov byli legko razlichimy nevooruzhennym glazom. V teleskop sputnik napominal steklyannyj shar, podvergshijsya zhestkomu obstrelu: vsyu ego poverhnost' useyali kratery samyh raznoobraznyh razmerov. Kallisto, kak kto-to udachno podmetil, bol'she pohodila na zemnuyu Lunu, chem sama Luna. Konechno, net nichego udivitel'nogo, esli telo, raspolozhennoe na granice poyasa asteroidov, postoyanno bombardiruyut oblomki, ostavshiesya posle obrazovaniya planet. Odnako uzhe sosednij Ganimed vyglyadit sovershenno inache. Hotya nekogda i emu dostalas' shchedraya porciya udarnyh kraterov, vposledstvii mnogie iz nih byli, soglasno ch'emu-to obraznomu vyskazyvaniyu, "perepahany". Obshirnye uchastki poverhnosti Ganimeda pokryty borozdami i grebnyami, budto nevedomyj kosmicheskij sadovnik proshelsya po nej gigantskimi grablyami. Eshche zdes' est' svetlye luchi, pohozhie na sledy sliznya tolshchinoj v polsotni kilometrov, no naibolee zagadochny dlinnye izvilistye polosy, obrazovannye desyatkami parallel'nyh linij. Nikolaj Ternovskij predpolozhil, chto eto - skorostnye mnogoryadnye avtostrady, prolozhennye netrezvymi dorozhnikami. I dazhe utverzhdal, chto vidit perehody i transportnye razvyazki... Prezhde chem "Leonov" dostig orbity Evropy, kopilka chelovecheskih znanij popolnilas' trillionami bitov novoj informacii o Ganimede. No glavnoe mesto v umah ekipazha zanimala Evropa, strana vechnyh l'dov, sredi kotoryh pokoilis' sejchas ostanki kitajskogo korablya i tela pogibshih. Na Zemle doktor CHang stal geroem, i ego sootechestvenniki, hotya i ne bez smushcheniya, prinimali beschislennye soboleznovaniya. |kipazh "Leonova" tozhe poslal radiogrammu - ona, kak polagal Flojd, podverglas' v Moskve nekotoroj pravke. Vse kosmonavty, nezavisimo ot nacional'noj prinadlezhnosti, oshchushchali sebya grazhdanami kosmosa. Ob®edinennye etim chuvstvom, oni soperezhivali pobedy i neudachi drug druga. Nikto na "Leonove" ne radovalsya tomu, chto kitajskuyu ekspediciyu postigla katastrofa, no k pechali primeshivalos' i oblegchenie - teper' ne bylo nadobnosti uchastvovat' v vynuzhdennoj gonke. Konechno, i na Zemle, i na "Leonove" temoj nomer odin stala zhizn' v okeanah Evropy, otkrytaya pri stol' tragicheskih obstoyatel'stvah. Nekotorye ekzobiologi vo ves' golos krichali: "YA zhe govoril!" - dokazyvaya, chto nichego udivitel'nogo v etom otkrytii net. Eshche v semidesyatye gody XX veka issledovatel'skie podvodnye lodki obnaruzhili mnogochislennye kolonii strannyh morskih organizmov pochti v stol' zhe negostepriimnom meste - v glubochajshih tihookeanskih vpadinah. Vulkanicheskie izverzheniya, sogrevaya i udobryaya podvodnuyu pustynyu, sozdali v nej oazisy zhizni. To, chto odnazhdy proizoshlo na Zemle, dolzhno povtorit'sya vo Vselennoj milliony raz: dlya nauchnogo mira eto predmet very. Voda, po krajnej mere v vide l'da, imeetsya na vseh sputnikah YUpitera. Na Io postoyanno proishodyat izverzheniya; logichno predpolozhit', chto i sosednij sputnik vulkanicheski aktiven, pust' dazhe eta aktivnost' slabee. A esli tak, zhizn' na Evrope ne tol'ko vozmozhna, no i neizbezhna... Neodnokratno podnimalsya vopros, imevshij pryamoe otnoshenie k zadacham ekspedicii. Svyazana li zhizn' na Evrope s monolitom iz kratera Tiho ili s ego eshche bolee zagadochnym Bol'shim Bratom v okrestnostyah Io? |to stalo izlyublennym predmetom diskussij na "siks o'klok sovetah". Vse byli soglasny, chto sushchestvo, otkrytoe doktorom CHangom, ne obladalo vysokim intellektom - esli, konechno, kitajskij uchenyj pravil'no ocenil ego povedenie. Ni odno razumnoe sushchestvo ne budet vesti sebya kak babochka, letyashchaya na plamya svechi... Vprochem, Vasilij Orlov tut zhe privel protivopolozhnyj primer. - Voz'mem del'finov ili kitov, - skazal on. - My schitaem ih razumnymi, no oni dovol'no chasto idut na massovoe samoubijstvo, vybrasyvayas' na sushu. Instinkty okazyvayutsya sil'nee razuma. - CHto del'finy! - prerval ego Maks Brailovskij. - Odin iz luchshih moih odnokashnikov byl beznadezhno vlyublen v blondinku, zhivshuyu v Kieve. Nedavno mne soobshchili, chto on rabotaet gde-to v garazhe. A ved' on poluchil zolotuyu medal' za proekt kosmicheskoj stancii! Vot kak byvaet! Gipoteza, chto vysshie formy zhizni mogut vozniknut' v vodnoj srede, vyzyvala ser'eznye vozrazheniya: more slishkom odnorodno vo vremeni i prostranstve, nichto v nem ne menyaetsya, i ono ne trebuet ot svoih obitatelej osobyh usilij dlya bor'by za sushchestvovanie. I kakaya tehnologiya mozhet zarodit'sya bez ognya? Delat' otricatel'nye vyvody bylo prezhdevremenno: vryad li put' chelovechestva - edinstvenno vozmozhnyj. V okeanah inyh mirov mogli rascvesti civilizacii, nepohozhie na zemnuyu. Odnako kazalos' neveroyatnym, chto na Evrope voznikla kul'tura, podnyavshayasya v kosmos, no ne ostavivshaya nikakih postroek, nauchnyh ustanovok, startovyh ploshchadok i drugih iskusstvennyh sooruzhenij. Ves' sputnik ot polyusa do polyusa pokryvali vechnye l'dy. A kogda "Leonov" peresek orbity Io i miniatyurnoj Amal'tei, vremeni dlya sporov uzhe ne ostalos'. |kipazh gotovilsya k aerodinamicheskomu manevru, k nedolgomu vozvrashcheniyu sily tyazhesti posle mesyacev svobodnogo padeniya. Nuzhno bylo zakrepit' vse predmety, prezhde chem korabl' vojdet v atmosferu YUpitera i na korotkoe vremya oni snova obretut ves - vdvoe bol'shij, chem na Zemle. Lish' Flojd na pravah edinstvennogo passazhira mog spokojno lyubovat'sya velichestvennym zrelishchem nadvigayushchegosya YUpitera, zaslonivshego soboj polneba. Postich' podlinnye razmery planety bylo nevozmozhno; prihodilos' postoyanno pomnit' o tom, chto dazhe pyat'desyat sfer razmerom s Zemlyu ne zakryli by polnost'yu etogo grandioznogo polushariya. Gromadnye - razmerom s kontinent - oblaka, okrashennye v cveta naibolee izyskannyh zemnyh zakatov, neslis' tak bystro, chto vsego za desyat' minut prohodili zametnoe rasstoyanie. Na granicah mnogochislennyh oblachnyh polos, opoyasyvayushchih planetu, rozhdalis' gigantskie vihri i othodili kak kluby dyma. Vremya ot vremeni iz glubin atmosfery vyryvalis' gejzery belogo gaza; ih tut zhe smetali uragany, vyzvannye stremitel'nym vrashcheniem planety. No udivitel'nee vsego smotrelis' cepochki belyh pyatnyshek, tyanuvshiesya vdol' passatov srednih shirot podobno zhemchuzhnym busam... V eti chasy - neposredstvenno pered tormozheniem - Flojd redko videl kapitana i shturmana. Orlovy pochti ne pokidali rubku: oni utochnyali i korrektirovali kurs "Leonova". Traektoriya korablya dolzhna lish' slegka zadet' verhnie sloi atmosfery: esli on projdet chut' vyshe, to tormozhenie okazhetsya nedostatochnym i korabl' ujdet za predely Solnechnoj sistemy, gde nadeyat'sya na pomoshch' bespolezno; esli chut' nizhe, to sgorit, kak meteor. Mezhdu etimi dvumya krajnostyami prolegal ochen' uzkij put' k celi - tak nazyvaemyj koridor vhoda. Kitajcy pokazali na praktike, chto tormozhenie v atmosfere vozmozhno, odnako opasnost' ostavalas'. I Flojd sovershenno ne udivilsya, kogda bortvrach Rudenko priznalas' emu: "Znaete, Vudi, luchshe by ya vzyala tu ikonu s soboj". 14. Sblizhenie -... Kazhetsya, s delami vse. Poslednie chasy mne vspominaetsya odna kartinka, kotoruyu ya videl v detstve - a ej bylo, navernoe, let poltorasta. YA zabyl, cvetnaya ona byla ili net, zato otlichno pomnyu, kak ona nazyvalas'. "Poslednee pis'mo domoj". Ne smejsya - predki pochemu-to byli sentimental'ny. Ona izobrazhala parusnik v buryu - parusa sorvany, volny gulyayut po palube. Komanda pytaetsya spasti sudno. A na perednem plane - yunga pishet pis'mo. Ryadom butylka, kotoraya, on nadeetsya, dostavit ego poslanie k zemle. Hotya ya byl togda rebenkom i kartinka menya volnovala, mne kazalos', chto emu nado by ne pisat' pis'ma, a pomogat' ostal'nym. Mog li ya dumat', chto kogda-nibud' sam okazhus' v polozhenii etogo yungi? Razumeetsya, moe-to poslanie dojdet - a pomoch' ekipazhu "Leonova" ya prosto bessilen. Menya vezhlivo poprosili ne putat'sya pod nogami, tak chto sovest' moya chista. Uzhe cherez pyatnadcat' minut my prervem peredachi, uberem antenny pod teplozashchitnyj ekran i zadraim illyuminatory - vot i eshche odna analogiya s morem! YUpiter zanimaet vse nebo - no ya ne v silah opisat' eto zrelishche, da i stavni vot-vot zakroyutsya. Vprochem, kamery sdelayut vse sami, i gorazdo luchshe menya. Do svidan'ya, moi dorogie, celuyu vseh vas, osobenno Krisa. Kogda vy uslyshite etu zapis', dlya nas vse zakonchitsya - tak ili inache. Pomnite - ya hotel sdelat' kak luchshe. Do svidan'ya. Vynuv kassetu, Flojd podnyalsya v rubku i vruchil zapis' Sashe Kovalevu. - Pozhalujsta, peredajte eto, poka svyaz' ne prervalas'. - Ne bespokojtes'. Vse kanaly eshche zadejstvovany, u nas eshche minut desyat', ne men'she. - Sasha protyanul ruku. - I esli vstretimsya, to ulybnemsya! A net - tak my rasstalis' horosho. Flojd prishchurilsya: - SHekspir? - On samyj! Brut i Kassij pered bitvoj. Eshche uvidimsya. Vasilij i Tanya lish' na mig otorvalis' ot displeev, chtoby kivnut' Flojdu, i on vernulsya k sebe. S ostal'nymi on uzhe poproshchalsya; ostavalos' zhdat'. Spal'nyj meshok byl ukreplen na shnurah, gotovyj k vozvrashcheniyu gravitacii. - Antenny ubrany, zashchitnye ekrany podnyaty, - poslyshalos' iz dinamika. - Tormozhenie cherez pyat' minut. Vse idet normal'no. - YA by tak ne skazal, - probormotal Flojd, zabirayas' v meshok. - "Po programme" - eshche tuda-syuda... V etot moment v dver' postuchali. - Kto tam? - po-russki sprosil Flojd. K ego udivleniyu, eto okazalas' ZHenya. - Mozhno? - ee golos byl smushchennym, kak u malen'koj devochki. - Konechno. No pochemu vy ne u sebya? Uzhe zadav vopros, on ponyal ego nesuraznost'. Otvet byl napisan na ee lice. Odnako imenno ot nee on nikak ne ozhidal takogo postupka. Ona vsegda derzhalas' s nim vezhlivo, no suho. I edinstvennaya na "Leonove" nazyvala ego "doktor Flojd". A sejchas, v trudnyj moment, prishla iskat' u nego podderzhki... - ZHenya, milaya, zahodite, - skazal on. - Dobro pozhalovat'. Izvinite za tesnotu. Ona vydavila slabuyu ulybku, no nichego ne otvetila. I vdrug Flojd uvidel, chto ona ne prosto nervnichaet, a smertel'no ispugana. Vot pochemu ona prishla syuda. Ej ne hotelos' pokazyvat' svoj strah sootechestvennikam. Flojda teper' uzhe ne tak radoval ee prihod. No na nem lezhala otvetstvennost' za drugogo cheloveka, odinokogo, okazavshegosya daleko ot doma. I ne dolzhno imet' znacheniya, chto etot chelovek - privlekatel'naya devushka vdvoe molozhe ego. Odnako ee blizost' dejstvovala vozbuzhdayushche. Veroyatno, ZHenya zametila eto, no nikak ne proreagirovala. Mesta v ego meshke hvatilo dlya oboih. A esli peregruzka prevysit raschetnuyu i krepleniya ne vyderzhat? Ih mozhet ubit'... |to byla by otnyud' ne geroicheskaya smert', no trevozhit'sya ne stoilo: zapas prochnosti u podveski, ochevidno, imeetsya. Smeh vsegda ubivaet zhelanie: ih ob®yatie bylo uzhe sugubo platonicheskim. Flojd ne znal, radovat'sya li etomu ili ogorchat'sya. No vremeni na razdum'ya ne ostavalos'. Otkuda-to izdaleka donessya slabyj zvuk, podobnyj kriku ch'ej-to poteryannoj dushi. Korabl' edva oshchutimo drognul, meshok prosel, shnury natyanulis'. Posle dlitel'noj nevesomosti vozvrashchalas' sila tyazhesti. Za neskol'ko sekund slabyj zvuk prevratilsya v rev. Peregruzka vozrastala; stalo trudno dyshat'. Da eshche i ZHenya vcepilas' v nego, kak v spasatel'nyj krug. On popytalsya otstranit'sya. - Vse v poryadke, ZHenya. "Cyan'" sdelal eto. My tozhe sdelaem. Vykrikivat' uspokaivayushchie slova bylo trudno, i Flojd ne byl uveren, chto ona slyshit ego v reve raskalennogo gaza. Odnako ona uzhe ne derzhalas' za nego tak otchayanno, i emu udalos' sdelat' paru glubokih vdohov. CHto skazala by Karolina, uvidev ego sejchas? Stoit li posvyashchat' ee v etot epizod? Flojd ne byl uveren, chto ona pojmet. Vprochem, zemnye problemy ne kazalis' sejchas samymi vazhnymi... Ni govorit', ni dvigat'sya bylo uzhe nevozmozhno. No, privyknuv k svoemu vesu, Flojd bol'she ne oshchushchal neudobstva - esli ne schitat' onemeniya v pravoj ruke. Osvobodit' ee udalos' s trudom; Flojd pochuvstvoval sebya vinovatym. Nevol'no vspomnilas' fraza, pripisyvaemaya minimum desyatku sovetskih i amerikanskih kosmonavtov: "Trudnosti i prelesti seksa v kosmose sil'no preuvelicheny". Interesno, kakovo sejchas ostal'nym? Flojd vspomnil, chto CHandra i Kurnou po-prezhnemu mirno spyat. I esli "Leonov" vspyhnet mgnovennym meteorom v nebe YUpitera, oni ob etom nikogda ne uznayut... No stoit li im zavidovat'? Iz dinamika poslyshalsya golos Tani; slova teryalis' v grohote, no ton ee byl spokojnym, budto nichego osobennogo ne proishodilo. Flojd vzglyanul na chasy i porazilsya: "Leonov" proshel uzhe polovinu tormoznoj giperboly i nahodilsya sejchas v samoj nizhnej tochke traektorii; glubzhe v atmosferu YUpitera pronikali tol'ko nevozvrashchaemye avtomaticheskie zondy. - Polputi projdeno! - kriknul on ZHene. - My opyat' podnimaemsya! - i vnov' ne ponyal, uslyshala li ona. ZHenya slabo ulybalas', no glaza ee byli krepko zazhmureny. Korabl' zametno potryahivalo, kak utlyj cheln v burnom more. "Vdrug chto-nibud' ne v poryadke?" - podumal Flojd. Na mig v soznanii vozniklo videnie: steny vokrug raskalyayutsya dokrasna i medlenno rushatsya. Koshmarnaya scena iz poluzabytogo rasskaza |dgara Po... No zdes' budet ne tak. Esli teplozashchita ne vyderzhit, korabl' pogibnet mgnovenno, rasplyushchivshis' o monolitnuyu stenu gaza. Boli ne budet; nervnaya sistema prosto ne uspeet sreagirovat'. Neveliko uteshenie, no ne stoit prenebregat' i im. Tryaska ponemnogu oslabevala. Tanya sdelala eshche odno nerazborchivoe soobshchenie (nado budet ej ob etom napomnit'). Vremya, kazalos', zamedlilo beg; vskore Flojd perestal smotret' na chasy - on ne veril im. Cifry smenyalis' tak medlenno, budto "Leonov" popal v relyativistskoe zamedlenie vremeni. A potom sluchilos' eshche bolee neveroyatnoe. Snachala eto ego pozabavilo, zatem dazhe vozmutilo. ZHenya zasnula - zasnula ryadom s nim. Vprochem, eto byla estestvennaya reakciya. Vnezapno Flojd sam pochuvstvoval opustoshennost', kakaya byvaet posle blizosti s zhenshchinoj. On s trudom uderzhivalsya, chtoby ne zasnut'. Zatem Flojd nachal padat'... padat'... padat'... i vse zakonchilos'. Korabl' snova byl v kosmose, u sebya doma. A oni s ZHenej uzhe nikogda ne budut stol' blizki, no na vsyu zhizn' sohranyat osobuyu nezhnost', neponyatnuyu dlya drugih. 15. Begstvo ot velikana Kogda Flojd dobralsya do obzornoj ploshchadki, YUpiter ostalsya pozadi. Flojd znal eto razumom, no glazami videl drugoe. "Leonov" edva vynyrnul iz atmosfery, i planeta po-prezhnemu zakryvala polneba. Kak i predpolagalos', YUpiter vzyal ih v plen, otobrav lishnyuyu skorost'. Esli by ne poslednij ognennyj chas, korabl' neslo by sejchas za predely Solnechnoj sistemy - k zvezdam. Teper' zhe on sledoval po perehodnomu ellipsu - klassicheskoj gomanovskoj orbite, soedinyayushchej YUpiter s orbitoj Io, kotoraya prohodit na trista pyat'desyat tysyach kilometrov vyshe. Esli ne zapustit' dvigateli, "Leonov" ostanetsya na etom ellipse, zamykaya vitok kazhdye devyatnadcat' chasov. On stanet samym blizkim sputnikom YUpitera, hotya i nenadolgo. S kazhdym oborotom pod dejstviem tormozheniya v atmosfere on nachnet teryat' vysotu, perejdet na spiral' i v konce koncov razrushitsya. Flojd ne osobenno lyubil vodku, no sejchas bez kolebanij vypil vmeste so vsemi - za sozdatelej korablya i v pamyat' sera Isaaka N'yutona. Potom Tanya spryatala butylku: del ostavalos' mnogo. Hotya vse zhdali etogo, tem ne menee vzdrognuli, uslyshav priglushennyj vzryv piropatronov, za kotorym posledoval sil'nyj tolchok. Spustya neskol'ko sekund v illyuminatorah pokazalsya dobela raskalennyj, medlenno krutyashchijsya disk. On netoroplivo udalyalsya. - Smotrite! - zakrichal Maks. - Letayushchaya tarelka! U kogo est' fotoapparat? Vse s oblegcheniem rassmeyalis'. Tanya skazala: - Proshchaj, nash vernyj zashchitnik! Vot kto dejstvitel'no sgorel na rabote! - No ne do konca, - vmeshalsya Sasha. - V nem ostalos' dobryh dve tonny. Skol'ko poleznoj nagruzki propalo zrya! - Esli tak vyglyadit iskonno russkaya osnovatel'nost', - vozrazil Flojd, - to ya - za. Luchshe uzh lishnyaya tonna, chem nedostayushchij milligramm. Vse zaaplodirovali. Sbroshennyj zashchitnyj ekran, ostyvaya, stal zheltym, potom krasnym, nakonec, chernym, kak okruzhayushchee prostranstvo. On ischez iz vidu, udalivshis' vsego na neskol'ko kilometrov, hotya vremya ot vremeni ischezayushchie i vnov' poyavlyayushchiesya zvezdy vydavali ego mestopolozhenie. - YA proveril orbitu, - soobshchil Vasilij. - Pogreshnost' - desyat' metrov v sekundu, ne bol'she. Ne tak ploho dlya pervogo raza. Vse oblegchenno vzdohnuli. Eshche cherez neskol'ko minut shturman ob®yavil: - Razvorot dlya korrekcii. CHerez minutu - zazhiganie na dvadcat' sekund. Prirashchenie skorosti - shest' metrov v sekundu. Iz-za blizosti k YUpiteru ne verilos', chto "Leonov" stal sputnikom planety. Bylo oshchushchenie, chto oni letyat v vysotnom samolete, podnyavshemsya nad yupiterianskimn oblakami. Masshtabnye orientiry otsutstvovali; kazalos', za illyuminatorami pylaet obychnyj zemnoj zakat - tak znakomy byli alye i rozovye tona. Po tak tol'ko kazalos': zdes' ne bylo nichego zemnogo. Kraski ne imeli nichego obshchego s zahodyashchim Solncem, eto byli sobstvennye cveta YUpitera. Da i gazy chuzhie - metan, ammiak i chertovo zel'e uglevodorodov, svarennoe v vodorodno-gelievom kotle. Lish' izredka vihri i poryvy uragannogo vetra narushali stroj oblakov, protyanuvshihsya parallel'nymi ryadami ot gorizonta do gorizonta. Vremya ot vremeni voshodyashchie potoki bolee svetlogo gaza raskryvali ih pelenu, otkryvaya vid na temnyj kraj gigantskoj voronki, vozdushnogo Mal'strema, nizvergayushchegosya v bezdonnye glubiny YUpitera. Flojd nachal bylo iskat' Bol'shoe Krasnoe Pyatno, no tut zhe opomnilsya. Vsya rasprostershayasya vnizu oblachnaya panorama ne prevyshala po ploshchadi neskol'kih procentov Krasnogo Pyatna; s takim zhe uspehom mozhno razglyadet' Soedinennye SHtaty, proletaya na samolete gde-nibud' nad Kanzasom. - Korrekciya zakonchena. Pribytie k Io cherez vosem' chasov pyat'desyat pyat' minut. "Vsego devyat' chasov, - podumal Flojd, - i my budem na meste. Uskol'znut' ot velikana udalos' - no my predvideli etu opasnost' i byli gotovy k nej. Teper' nachinayutsya opasnosti neizvestnye. A razdelavshis' s nimi, my snova vernemsya k YUpiteru. Ego moshch' pomozhet nam na obratnom puti". 16. Lichnye peregovory - Privet, Dmitrij. |to Vudi, cherez pyatnadcat' sekund perehozhu na kod dva... Allo, Dmitrij, pomnozh' kody chetyre i pyat', izvleki kubicheskij koren', pribav' "pi" v kvadrate, okrugli do celogo i poluchish' nuzhnoe chislo. Esli tol'ko vashi komp'yutery ne bystree nashih v million raz - a ya absolyutno uveren, chto eto ne tak, - to nash razgovor nikto nikogda ne rasshifruet. Ni s tvoej storony, ni s moej. Kstati, moi po-prezhnemu nadezhnye istochniki dokladyvayut, chto i ocherednoj delegacii ne udalos' ubedit' starika Andreya ujti s posta prezidenta Akademii. YA smeyalsya do slez - tak Akademii i nado. YA znayu. chto emu za devyanosto i on stanovitsya nemnozhko... upryam. No sovetov davat' ne budu, hotya ya - luchshij specialist v mire, vinovat, v Solnechnoj sisteme po otstavkam prestarelyh uchenyh. Ty ne poverish', no ya slegka p'yan. My reshili otprazdnovat' svoe pribytie, kogda postr... povsr... CHert, po-vstre-chalis' s "Diskaveri". I nuzhno bylo otmetit' probuzhdenie dvuh nashih kolleg. CHandra, pravda, ne pil - eto bylo by dlya nego slishkom po-chelovecheski, - zato Kurnou postaralsya za dvoih. Odna Tanya byla trezvoj kak steklyshko. Moi sootechestvenniki - gospodi, ya uzhe zagovoril kak politik, - blagopoluchno vyshli iz anabioza i gotovy k rabote. Vremya podgonyaet, a sostoyanie "Diskaveri" ne blestyashchee. Ego snezhno-belyj korpus stal tusklo-zheltym. Vinovata, konechno, Io. "Diskaveri" snizilsya uzhe do treh tysyach kilometrov, a kazhdye neskol'ko dnej kakoj-nibud' iz zdeshnih vulkanov vybrasyvaet v prostranstvo neskol'ko megatonn sery. Ty videl fil'my, no po nim ne pojmesh', kakoj zdes' ad. S neterpeniem zhdu, kogda my otsyuda otchalim - hotya sleduyushchij etap budet, veroyatno, opasnee... YA proletal nad Kilaua vo vremya izverzheniya 2006 goda. |to bylo strashnoe zrelishche. No zdes' neizmerimo strashnee. Sejchas my nad nochnoj storonoj Io, tut eshche huzhe. Nastoyashchee peklo. Nekotorye ozera sery ot zhara svetyatsya, no v osnovnom svet dayut elektricheskie razryady. Landshaft kak by vzryvaetsya kazhdye neskol'ko minut, slovno ego ozaryaet gigantskaya fotovspyshka. |to ne prosto sravnenie: sila toka v ionizirovannom kanale mezhdu YUpiterom i Io dostigaet millionov amper, i chasto proishodit proboj. Tak poluchayutsya velichajshie molnii v Solnechnoj sisteme, a nashi predohraniteli, estestvenno, tut zhe srabatyvayut. Tol'ko chto nachalos' novoe izverzhenie. Pryamo na terminatore. Ogromnaya tucha, ozarennaya Solncem, podnimaetsya k nashemu korablyu. Konechno, ona, esli dazhe dostignet takoj vysoty, stanet k tomu vremeni bezobidnoj. No vid u nee zloveshchij - etakoe kosmicheskoe chudovishche, pytayushcheesya nas proglotit'... Srazu posle pribytiya ya ponyal, chto Io mne chto-to napominaet. Vspominal dva dnya, potom svyazalsya s arhivom - bortovaya biblioteka ne pomogla. Ty pomnish' "Vladyku kolec"? Da, Io - eto Mordor. Zaglyani v tret'yu chast' romana. Tam opisany "reki rasplavlennogo kamnya, kotorye izvivayutsya... a potom zastyvayut i lezhat, budto okamenevshie drakony, izvergnutye izmuchennoj zemlej". |to tochnoe opisanie: Tolkien sdelal ego za chetvert' veka do togo, kak glaza chelovecheskie uvideli poverhnost' Io. Tak chto zhe vse-taki pervichno - Iskusstvo ili Priroda?.. Horosho, chto hot' ne nado tuda sadit'sya. Vozmozhno, v budushchem kto-nibud' eto sdelaet: zdes' est' otnositel'no ustojchivye uchastki, ne zalivaemye potokami sery. Nikogda by ne poveril, chto mozhno boltat'sya ryadom s YUpiterom i ne obrashchat' na nego vnimaniya. No tak ono i est'. Kogda my ne smotrim na Io ili "Diskaveri", my dumaem ob "artefakte". On v desyati tysyachah kilometrov ot nas, v tochke libracii, no skvoz' teleskop kazhetsya sovsem ryadom. Masshtabnyh orientirov net, i ne veritsya, chto v nem dva kilometra. Esli on tverdyj, to vesit milliardy tonn. No tverdyj li on? On pochti ne otrazhaet luchi radarov, dazhe pri perpendikulyarnom padenii. My vidim lish' chernuyu pryamougol'nuyu ten' na oblakah YUpitera, do kotoryh v dejstvitel'nosti v tridcat' raz dal'she. Ne schitaya razmerov, eto tochnaya kopiya monolita, najdennogo na Lune. Zavtra - vysadka na "Diskaveri"; ne znayu, kogda my snova smozhem pogovorit'. A u menya est' k tebe gromadnaya pros'ba. YA govoryu o Karoline. Ona tak i ne ponyala, pochemu ya poletel. Dumayu, ona nikogda mne ne prostit. Nekotorye zhenshchiny schitayut, chto lyubov' - eto glavnoe. Schitayut, chto lyubov' - eto vse. Vozmozhno, oni pravy - chto tolku sporit'. Esli predstavitsya sluchaj, poprobuj ee podbodrit'. Ona govorila, chto sobiraetsya vernut'sya na materik. Boyus', esli tak... Esli s nej ne poluchitsya, popytajsya podbodrit' Krisa. YA ochen' soskuchilsya po nemu. On-to poverit dyade Dime - skazhi, chto papa ego po-prezhnemu lyubit i postaraetsya vernut'sya skoree. 17. Abordazh Vysadit'sya na drugoj kosmicheskij korabl', esli on sam etomu ne sodejstvuet, nelegko. A neredko i opasno. Smysl etoj prezhde abstraktnoj istiny stal ocheviden dlya Uoltera Kurnou, kak tol'ko on sobstvennymi glazami uvidel kuvyrkayushcheesya stometrovoe telo "Diskaveri". Gody nazad bortovaya centrifuga ostanovilas' iz-za treniya v podshipnikah, no uglovoj moment peredalsya korpusu korablya. I "Diskaveri" vrashchalsya vokrug poperechnoj osi, slovno zhezl lihogo tambur-mazhora. |to vrashchenie sledovalo ostanovit': ono delalo korabl' ne tol'ko neupravlyaemym, no i pochti nepristupnym. V vozdushnom shlyuze "Leonova" Kurnou s Maksom Brailovskim oblachalis' v skafandry, Kurnou ispytyval pochti neznakomoe emu chuvstvo neuverennosti, dazhe nepolnocennosti; zadanie emu ne nravilos'. "YA opytnyj inzhener, a ne podopytnoe zhivotnoe", - ob®yasnyal on; odnako delo nuzhno bylo delat'. Lish' on mog vyrvat' "Diskaveri" iz lap Io. Vremeni ostavalos' malo: korabl' vrezhetsya v ognennoe peklo, prezhde chem russkim udastsya razobrat'sya v neznakomom oborudovanii. - Strashno? - sprosil Maks; oni uzhe odevali shlemy. - Konechno. No shtany poka suhie. Maks usmehnulsya: - Vot i otlichno. Nichego, dostavlyu v celosti i sohrannosti. Na moem... kak pravil'no? - "Pomele". Transportnom sredstve ved'm. - Tochno. Znakomaya shtuka? - Odin raz poproboval. Ono ot menya sbezhalo. Nekotorym professiyam prisushchi sobstvennye instrumenty: masterok kamenshchika, molotok geologa, krug gonchara... Stroiteli kosmicheskih stancij pridumali "pomelo". V slozhennom sostoyanii eto prosto metrovaya truba, zakanchivayushchayasya "bashmakom" vrode teh, na kotorye prizemlyayutsya mezhplanetnye apparaty. No pri nazhatii knopki ono razdvigaetsya v neskol'ko raz; vnutrennie nakopiteli impul'sa pozvolyayut umelomu operatoru vydelyvat' s takim "pomelom" samye neveroyatnye tryuki. "Bashmak" mozhno zamenit' kleshnej ili kryukom, est' i drugie hitrosti. "Pomelo" kazhetsya prostym v obrashchenii - no tol'ko kazhetsya. Nasosy umolkli, perestav otkachivat' vozduh. Nad vneshnim lyukom zagorelas' nadpis': "Vyhod", potom on otvorilsya, i oni medlenno vyplyli naruzhu. "Diskaveri" podobno krylu vetryanoj mel'nicy vrashchalsya v dvuhstah metrah ot "Leonova". Korabli shli parallel'nymi kursami vokrug Io, kotoraya zagorazhivala polneba - i zakryvala YUpiter. Moment vyhoda vybrali ne sluchajno: Io sluzhila ekranom, zashchishchayushchim ot moshchnyh energeticheskih razryadov, kotorye gulyali mezhdu dvumya mirami. No radiacii hvatalo i zdes'. Ostavat'sya vne ukrytiya bol'she pyatnadcati minut bylo krajne nezhelatel'no. Kurnou tut zhe oshchutil neudobstvo. - Na Zemle skafandr byl v samyj raz, - pozhalovalsya on. - Sejchas ya boltayus' v nem, kak v pogremushke. - Vse v poryadke, Uolter, - vmeshalas' v radiorazgovor bortvrach Rudenko. - V anabioze vy poteryali desyat' kilogrammov, no oni vse ravno byli lishnimi... Pravda, tri vy uzhe vernuli. Kurnou ne uspel dostojno otvetit' - ego myagko, no sil'no povleklo ot "Leonova". - Otdyhajte, Uolter, - skazal Brailovskij. - Uskoriteli ne vklyuchajte, ya vse sdelayu sam. Miniatyurnye dvigateli v rance Brailovskogo nesli ih k "Diskaveri". Posle poyavleniya oblachka para buksirnyj tros natyagivalsya, Kurnou priblizhalsya k Brailovskomu, no dognat' ne uspeval - sledovalo novoe zazhiganie. Kurnou chuvstvoval sebya chertikom na nitochke - nedavno nachalos' ih ocherednoe nashestvie na Zemlyu. On dergalsya vverh-vniz, sovershenno bespomoshchnyj. K "Diskaveri" vel lish' odin bezopasnyj put' - vdol' osi, vokrug kotoroj medlenno vrashchalsya korabl'. Ona prohodila primerno poseredine, vozle glavnoj antenny; tuda-to i nacelilsya Brailovskij, uvlekaya za soboj partnera. "Kakim obrazom on uspeet nas ostanovit'?" - s trevogoj sprashival sebya Kurnou. "Diskaveri" nadvigalsya, pohozhij na ogromnuyu vytyanutuyu gantel', razmerenno peremalyvayushchuyu nebo. Hotya polnyj oborot zanimal ne odnu minutu, skorost' koncov etoj vertushki byla vnushitel'noj. Kurnou staralsya smotret' ne na nih, a na priblizhayushchijsya centr, kotoryj medlenno povorachivalsya. - Sejchas ya sdelayu eto, - skazal Brailovskij. - Pomogat' ne nado, no prigotov'tes'. "CHto znachit - eto?" - podumal Kurnou, prizyvaya na pomoshch' vse svoe hladnokrovie. Operaciya zanyala pyat' sekund. Brailovskij razdvinul "pomelo" na chetyre metra, ono uperlos' v bort korablya i slozhilos', peredav vnutrennim nakopitelyam ves' impul's hozyaina; no vopreki ozhidaniyam Kurnou tot vovse ne ostanovilsya u osnovaniya antenny. Net, "pomelo" tut zhe razdvinulos', otbrosiv sovetskogo kosmonavta ot "Diskaveri". Budto otrazivshis' ot uprugoj stenki, on pronessya vsego v neskol'kih santimetrah ot Kurnou, i ispugannyj amerikanec uspel razlichit' lish' shirokuyu usmeshku na ego lice. Sekundoj pozzhe posledoval ryvok. Tros natyanulsya i tut zhe oslab. Protivopolozhnye skorosti pogasilis': oba kosmonavta prakticheski zamerli otnositel'no "Diskaveri". Kurnou ostavalos' uhvatit'sya za blizhajshij vystup i podtyanut' tovarishcha. - Vy igrali kogda-nibud' v russkuyu ruletku? - pointeresovalsya on, postepenno uspokaivayas'. - A chto eto takoe? - Stol' zhe nevinnoe razvlechenie, - ob®yasnil Kurnou. - YA vas kak-nibud' nauchu. - Ne hotite li vy skazat', Uolter, chto Maks sobiralsya sovershit' nechto opasnoe? Golos doktora Rudenko zvuchal ne na shutku obespokoenno, i Kurnou ne stal otvechat'; inogda russkie ne ponimali ego svoeobraznyj yumor. "Nad kem smeetes'?" - probormotal on vpolgolosa, nadeyas', chto nikto ego ne uslyshit. Teper', kogda oni prochno obosnovalis' na vtulke kosmicheskoj karuseli, vrashchenie pochti ne oshchushchalos' - osobenno kogda Kurnou fiksiroval vzglyad na metallicheskoj obshivke "Diskaveri". No ego podzhidalo novoe ispytanie. Lestnica, prohodivshaya vdol' vytyanutogo cilindricheskogo korpusa, kazalas' beskonechno dlinnoj. Sozdavalos' vpechatlenie, chto massivnyj shar komandnogo otseka otdelyayut ot nih svetovye gody. Konechno, Kurnou znal, chto rasstoyanie ne prevyshaet pyatidesyati metrov, no... - YA pojdu pervym, - skazal Brailovskij, vybiraya slabinu na soedinyayushchem ih trose. - Schitajte, my prosto spuskaemsya. Pomnite ob etom. No ne bojtes' sorvat'sya - dazhe v samom nizu sila tyazhesti vdesyatero men'she normal'noj. A eto - kak pravil'no? - bloshinyj ukus. - Skoree uzh bloshinyj ves... Esli ne vozrazhaete, ya pojdu nogami vpered. Ne lyublyu lazit' po lestnicam vniz golovoj - pust' i pri maloj gravitacii. |tot ne slishkom ser'eznyj ton ochen' pomogal. Razmyshlyat' o tajnah i opasnostyah nel'zya; Kurnou prekrasno ponimal eto. Pochti za milliard kilometrov ot doma on gotovilsya proniknut' vnutr' samogo znamenitogo v istorii kosmicheskogo korablya: kto-to iz zhurnalistov udachno nazval "Diskaveri" kosmicheskoj "Mariej Celestoj". No proishodivshee bylo isklyuchitel'nym i po drugoj prichine: Kurnou ne mog zabyt' o navisshem nad golovoj zloveshchem landshafte Io. Pri kazhdom prikosnovenii k poruchnyam na rukave poyavlyalis' novye pyatna sery. Razumeetsya, Brailovskij byl prav: prisposobit'sya k centrobezhnoj sile, zamenyavshej zdes' gravitaciyu, okazalos' netrudno. Ona sovsem ne meshala, dazhe naoborot - pomogala pravil'no orientirovat'sya. V konce koncov, neozhidanno dlya sebya oni stupili na bol'shoj vycvetshij shar - komandnyj otsek "Diskaveri". V neskol'kih metrah raspolagalsya avarijnyj lyuk - tot samyj, ponyal Kurnou, kotorym vospol'zovalsya Boumen pri reshayushchej shvatke s |ALom. - Nadeyus', nas vpustyat, - probormotal Brailovskij. - Obidno zabrat'sya v takuyu dal' i poluchit' ot vorot povorot. On smahnul sernuyu pyl' s pul'ta upravleniya shlyuzom. - Ne rabotaet, konechno. Ili poprobovat'? - Vreda ne budet. No vryad li poluchitsya. - Nichego. Togda pridetsya vruchnuyu... Radostno bylo sledit', kak v sploshnoj vypukloj stene poyavlyaetsya uzkaya, s volos, shchel'. Iz nee vyrvalos' oblachko para vmeste s klochkom bumagi - vozmozhno, kakoj-to vazhnoj zapiskoj. Odnako etogo nikto nikogda ne uznaet: bumazhka, bystro vrashchayas', ischezla vdali. Brailovskij eshche dolgo krutil mahovik, prezhde chem mrachnaya, negostepriimnaya peshchera vozdushnogo shlyuza otkrylas' polnost'yu. Tajnaya nadezhda Kurnou, chto rabotaet hotya by avarijnoe osveshchenie, tut zhe rasseyalas'. - Teper' komandujte vy, Uolter. |to territoriya SSHA. No "territoriya SSHA" ne pokazalas' Kurnou osobo privetlivoj, kogda on ostorozhno vlezal v lyuk, osveshchaya sebe put' reflektorom na shleme. Vprochem, naskol'ko on mog sudit', vse bylo na meste. "A na chto eshche ty rasschityval?" - serdito sprosil on sebya. Vremeni na to, chtoby zakryt' lyuk, ushlo gorazdo bol'she. Prezhde chem kryshka okonchatel'no vstala na mesto, Kurnou brosil vzglyad na adskuyu panoramu Io. Vozle ekvatora vskrylos' mercayushchee sinee ozero; vsego neskol'ko chasov nazad ego ne bylo i v pomine. Vdol' kromki ozera plyasali yarkie zheltye vspolohi - vernyj priznak raskalennogo natriya. Nochnoj pejzazh prikryvala prizrachnaya pautina plazmennogo razryada - odnogo iz obychnyh dlya Io polyarnyh siyanij. Zdes' bylo dostatochno pishchi dlya mnogih gryadushchih koshmarov, a zavershal kartinu mazok, dostojnyj kisti sumasshedshego syurrealista. V chernoe nebo, kazalos', pryamo iz plameni ob®yatoj pozharom luny vzdymalsya gigantskij izognutyj rog - takim, veroyatno, vidit ego v poslednij mig obrechennyj toreador. Ostryj serp YUpitera vstaval pered dvumya korablyami, mchavshimisya navstrechu emu po parallel'nym orbitam. 18. Spasenie imushchestva Kak tol'ko lyuk zakrylsya, Kurnou i Maks pomenyalis' rolyami. Teper' uzhe Kurnou chuvstvoval sebya kak doma, Brailovskij zhe ochutilsya v chuzhoj stihii: ego ugnetala tesnota tunnelej i vnutrennih perehodov. Razumeetsya, planirovku "Diskaveri" on znal, no lish' po