myslyami i ya ne ponimal, chto ono sobiraetsya delat'..." "... vzbirat'sya na korabl', ostavlyaya za soboj chto-to vrode ledyanogo tunnelya. Vozmozhno, chto prosto zashchishchalos' ot holoda, kak termity, spasayas' ot sveta, stroyat koridory iz gryazi..." "... na korabl' tonny l'da. Pervymi ne vyderzhali antenny. Potom nachali podavat'sya opory - medlenno, kak vo sne. YA ponyal, chto proishodit, lish' kogda korabl' stal krenit'sya. CHtoby spastis', dostatochno bylo vyklyuchit' svet." "Vozmozhno, ono fototropno i ego biologicheskij cikl nachinaetsya s solnechnogo lucha, probivshegosya skvoz' led. Ili ego tyanulo k fonaryam, kak babochku prityagivaet plamya svechi. Na Evrope nikogda ne bylo sveta yarche togo, kotoryj zazhgli my. Korabl' perevernulsya. YA uvidel, kak korpus lopnul, vypustiv beloe oblako zamerzshego para. Fonari pogasli, krome odnogo - on kachalsya na kabele metrah v dvuh ot poverhnosti. Ne pomnyu, chto proishodilo potom. Kogda prishel v sebya, ya stoyal pod fonarem u razbitogo korablya, vse vokrug bylo zaporosheno svezhim snegom, na kotorom yavstvenno vydelyalis' otpechatki moih podoshv. Vidimo, ya bezhal; s momenta katastrofy proshlo ne bolee dvuh minut. Rastenie - ya po-prezhnemu dumal o nem kak o rastenii - ostavalos' nepodvizhnym. YA reshil, chto ono postradalo pri padenii: krugom valyalis' otkolovshiesya ot nego bol'shie kuski, budto slomannye vetvi tolshchinoj v chelovecheskuyu ruku." "Zatem osnovnaya massa dvinulas' vnov'. Ona otdelilas' ot razbitogo korpusa i napravilas' na menya. Teper' ya znal navernyaka, chto ona reagiruet na svet. YA stoyal pryamo pod tysyachevattnoj lampoj, kotoraya uzhe perestala raskachivat'sya. Predstav'te sebe dub - net, luchshe ban'yan s ego mnogochislennymi stvolami, - rasplyushchennyj siloj tyazhesti i pytayushchijsya polzti po zemle. Ono priblizilos' k svetu metrov na pyat' i nachalo zahodit' s flangov, obrazovav vskore vokrug menya pravil'noe kol'co. Veroyatno, eto kriticheskoe rasstoyanie: prityagatel'noe dejstvie sveta perehodit v ottalkivayushchee. Posle etogo kakoe-to vremya nichego ne proishodilo. YA dazhe podumal, chto ono, nakonec, polnost'yu prevratilos' v led. Zatem ya uvidel, chto na vetvyah obrazuyutsya butony. |to napominalo uskorennyj pokaz kadrov s raspuskayushchimisya cvetami. YA dejstvitel'no reshil, chto eto cvety - kazhdyj velichinoj s chelovecheskuyu golovu. Nezhnye, yarko raskrashennye lepestki nachali raskryvat'sya. YA podumal, chto nikto nikogda ne videl etih krasok. Ih prosto ne sushchestvovalo do poyavleniya nashih ognej - nashih gibel'nyh ognej - v etom mire. Zyabnut slabye tychinki... YA priblizilsya k zhivoj stene, chtoby luchshe razglyadet' proishodyashchee. Ni togda, ni v drugie momenty ya sovsem ne ispytyval straha. YA byl uveren, chto ono ne vrazhdebno - dazhe esli nadeleno soznaniem. Vokrug bylo mnozhestvo cvetov, odni uzhe raskrylis', drugie tol'ko nachali raspuskat'sya. Teper' oni napominali mne motyl'kov, edva vylupivshihsya iz svoih kukolok, - novorozhdennyh babochek s myagkimi, eshche ne raspravlennymi kryl'yami. YA priblizhalsya k istine. No cvety zamerzali - umirali, edva uspev rodit'sya. Odin za drugim oni otvalivalis' ot svoih pochek, neskol'ko sekund trepyhalis', slovno ryba, vybroshennaya na bereg, i ya, nakonec, ponyal, chto oni takoe. Ih lepestki - eto plavniki, a sami oni - plavayushchie lichinki bol'shogo sushchestva. Veroyatno, ono provodit bol'shuyu chast' zhizni na dne i, podobno zemnym korallam, posylaet svoih otpryskov na poiski novyh territorij. YA vstal na koleni, chtoby poluchshe rassmotret' malen'koe sozdanie. YArkie kraski tuskneli. Lepestki-plavniki otpadali, prevrashchayas' v ledyshki. No ono eshche zhilo: popytalos' otodvinut'sya pri moem priblizhenii. Mne stalo lyubopytno, kakim obrazom ono chuvstvuet moe prisutstvie. YA zametil, chto kazhdaya tychinka - kak ya ih nazval - zakanchivaetsya yarkim golubym pyatnyshkom. Oni napominali sverkayushchie sapfiry ili golubye glazki na mantii ustricy. Svetochuvstvitel'nye, no eshche ne sposobnye formirovat' nastoyashchie zritel'nye obrazy. U menya na glazah ih yarkij goluboj cvet potusknel, sapfiry prevratilis' v obychnye nevzrachnye kameshki. YA uzhe znal, chto sleduet delat'. Kabel' tysyachevattnoj lampy svisal pochti do zemli. YA dernul neskol'ko raz, i sveta ne stalo. YA boyalsya, chto opozdal. Neskol'ko minut nichego ne proishodilo. Togda ya podoshel k okruzhavshej menya stene perepletennyh vetvej i udaril ee nogoj. Sushchestvo medlenno dvinulos', otstupaya k Kanalu. Sveta bylo dostatochno - ya prekrasno vse videl. V nebe siyali Ganimed i Kallisto, YUpiter vyglyadel gigantskim uzkim serpom s bol'shim pyatnom polyarnogo siyaniya na nochnoj storone. YA provodil ego do samoj vody, podbadrivaya pinkami, kogda ono zamedlyalo dvizhenie... Hrupkie l'dinki hrusteli u menya pod nogami... Kazalos', priblizhayas' k Kanalu, ono nabiraetsya sil, budto znaet, chto vozvrashchaetsya domoj. Interesno, vyzhivet li ono, chtoby rascvesti vnov'." "Ono ischezlo v vode, ostaviv eshche neskol'ko mertvyh lichinok na chuzhdoj emu sushe. Neskol'ko minut voda kipela, poka spasitel'nyj sloj l'da ne otdelil ee ot vakuuma. YA poshel nazad k korablyu..." "Doktor Flojd, u menya dve pros'by. Kogda eto sushchestvo klassificiruyut, nadeyus', ego nazovut moim imenem. I eshche - pust' sleduyushchaya ekspediciya dostavit nashi ostanki na rodinu. YUpiter oborvet moyu peredachu cherez neskol'ko minut. YA povtoryu rasskaz, kogda svyaz' snova stanet vozmozhna - i esli vyderzhit moj skafandr." "Vnimanie, govorit professor CHang so sputnika YUpitera - Evropy. Kosmicheskij korabl' "Cyan'" pogib. My sovershili posadku vozle Bol'shogo kanala i ustanovili nasosy na ego krayu..." Vnezapno golos ischez, vernulsya na mig i ugas, pogloshchennyj shumami, na etot raz okonchatel'no. Nikto bol'she ne uslyshit professora CHanga; odnako teper' ustremleniya Lourensa Tsunga byli okonchatel'no napravleny v kosmos. 6. Ozelenenie Ganimeda Rol'f Van-der-Berg byl imenno tem chelovekom, kotoryj okazalsya v nuzhnyj moment v nuzhnom meste. Imenno tem chelovekom on byl potomu, chto kak afrikaaner, syn bezhencev iz YUzhno-Afrikanskoj Respubliki, i prekrasnyj geolog udovletvoryal vsem neobhodimym trebovaniyam. On nahodilsya v tom meste Solnechnoj sistemy, gde bol'she vsego nuzhdalis' v ego talantah; etim mestom byla samaya bol'shaya iz yupiterianskih lun - tret'ya po otdalennosti ot planety. Samoj blizhnej byla Io, dalee sledovali Evropa, Ganimed i Kallisto. Vremya tozhe imelo znachenie, hotya i ne stol' bol'shoe. Delo v tom, chto interesuyushchaya informaciya byla poluchena bolee desyatiletiya nazad i hranilas' v pamyati komp'yutera, podobno bombe zamedlennogo dejstviya. Van-der-Berg vpervye stolknulsya s nej lish' v 2057, emu potrebovalsya celyj god, daby ubedit'sya, chto on ne sumasshedshij, i tol'ko v 2059 on nezametno iz®yal eti dannye iz elektronnoj pamyati, opasayas', chto podobnoe otkrytie pridet v golovu komu-nibud' eshche. Tol'ko posle etogo on smog celikom otdat'sya resheniyu glavnoj problemy: chto delat' dal'she? Kak chasto byvaet, nachalos' vse s samogo trivial'nogo sluchaya, ne imeyushchego nikakogo otnosheniya k rabote Van-der-Berga. Ego zadacha, zadacha sotrudnika Planetnoj gruppy inzhenerov, zaklyuchalas' v izuchenii i registracii prirodnyh resursov Ganimeda; nikakogo otnosheniya k nablyudeniyu za sosednej lunoj, vysadka na kotoruyu k tomu zhe byla zapreshchena, on ne imel. Odnako Evropa ostavalas' zagadkoj, kotoruyu nikto - ne govorya uzhe o ee blizhajshih sosedyah - ne mog vybrosit' iz golovy. Kazhdye sem' dnej Evropa prohodila mezhdu Ganimedom i sverkayushchim mini-solncem, kotoroe ran'she bylo YUpiterom. Pri etom voznikali zatmeniya, prodolzhavshiesya do dvenadcati minut. V tochke, blizhajshej k Ganimedu, Evropa kazalas' chut' men'she Luny, nablyudaemoj s Zemli, no na protivopolozhnoj storone orbity, na maksimal'nom udalenii, umen'shalas' vchetvero. Zatmeniya neredko yavlyali soboj vpechatlyayushchee zrelishche. Za neskol'ko mgnovenij do togo, kak Evropa peresekala voobrazhaemuyu liniyu, soedinyayushchuyu Ganimed s Lyuciferom, ona stanovilas' zloveshchim chernym diskom v kol'ce malinovogo ognya - eto svet novogo solnca prelomlyalsya v atmosfere, sozdannoj ego teplom. Menee chem za polovinu chelovecheskoj zhizni Evropa preobrazilas'. Ledyanoj pancir' na polusharii, postoyanno obrashchennom v storonu Lyucifera, rastayal i obrazoval vtoroj okean v Solnechnoj sisteme. V techenie desyati let on penilsya i kipel, isparyayas' v pustotu kosmicheskogo prostranstva, poka ne bylo dostignuto ravnovesie. Teper' u Evropy poyavilas' atmosfera - tonkaya, no oshchutimaya, hotya i ne prigodnaya dlya zhizni lyudej. Ona sostoyala iz vodyanyh parov, sernistogo vodoroda, dvuokisi ugleroda, a takzhe soderzhala seru, azot i razlichnye redkie gazy. I hotya ne sovsem pravil'no okreshchennuyu Nochnuyu storonu po-prezhnemu pokryval tolstyj sloj vechnogo l'da, territoriya, ravnaya po razmeram Afrike, mogla pohvastat' umerennym klimatom, zhidkoj vodoj i neskol'kimi daleko razbrosannymi ostrovami. Vot primerno i vse, chto udalos' razglyadet' s pomoshch'yu teleskopov, nahodyashchihsya na zemnoj orbite. Kogda pervaya krupnaya ekspediciya v 2028 godu otpravilas' k yupiterianskim lunam, Evropa byla uzhe zatyanuta plotnoj mantiej oblakov. Ostorozhnoe radiolokacionnoe zondirovanie lish' prodemonstrirovalo, chto odna ee storona pokryta sploshnym okeanom, togda kak drugaya - ne menee sploshnym l'dom. Evropa prodolzhala sohranyat' reputaciyu obladatel'nicy samoj ploskoj poverhnosti v nedvizhimosti, prinadlezhashchej Solnechnoj sisteme. Odnako cherez desyat' let polozhenie izmenilos': na poverhnosti Evropy proizoshli korennye peremeny. Tam poyavilas' odinoko stoyashchaya gora, pochti ravnaya po vysote |verestu, kotoraya vypirala skvoz' l'dy sumerechnoj zony. Po-vidimomu, vulkanicheskaya deyatel'nost' - podobno toj, chto nepreryvno proishodila na sosednej Io, - vytolknula vverh etu gigantskuyu massu. Katalizatorom mog stat' usilivshijsya teplovoj potok, ispuskaemyj Lyuciferom. No eto prostoe i ochevidnoe ob®yasnenie vyzvalo ryad voprosov. Gora Zevs predstavlyala soboj ne obychnyj vulkanicheskij konus, a nepravil'nuyu piramidu; radiolokacionnoe skanirovanie ne smoglo obnaruzhit' nichego pohozhego na potoki lavy, harakternye dlya vulkana. Sudya po nevyrazitel'nym fotografiyam, kotorye udalos' poluchit' s Ganimeda vo vremya sekundnyh proyasnenij, kogda na Evrope rashodilis' oblaka, mozhno bylo predpolozhit', chto gora slozhena izo l'da, podobno okruzhayushchemu ee ledyanomu landshaftu. Kak by to ni bylo, vozniknovenie gory Zevs soprovozhdalos' muchitel'nymi stradaniyami dlya nebesnogo tela, poskol'ku ves' risunok razbityh l'din na Nochnoj storone Evropy rezko izmenilsya. Odin smelyj uchenyj vydvinul teoriyu, soglasno kotoroj gora Zevs predstavlyaet soboj "kosmicheskij ajsberg" -, kosmicheskij oblomok, upavshij na Evropu iz okruzhayushchego prostranstva; iskoverkannaya poverhnost' Kallisto svidetel'stvovala o tom, chto podobnoe sluchalos' v otdalennom proshlom. Na Ganimede eta teoriya ne vyzvala osobogo vostorga - u budushchih kolonistov problem i tak bylo predostatochno. Oni s oblegcheniem vzdohnuli, kogda Van-der-Berg ubeditel'no oproverg etu teoriyu: ledyanaya massa takogo razmera obyazatel'no raskololas' by pri stolknovenii, a ne sluchis' etogo, sila tyazhesti na Evrope, pust' i nebol'shaya, bystro privela by k ee razrusheniyu. Izmereniya, proizvedennye s pomoshch'yu radiolokacionnyh nablyudenij, pokazali, chto, hotya dejstvitel'no proishodilo medlennoe pogruzhenie gory, forma ee nichut' ne izmenilas', a znachit, gora ne mogla byt' slozhena izo l'da. Razumeetsya, bylo by prosto razreshit' somneniya - stoilo tol'ko poslat' vsego lish' odin zond cherez oblachnuyu mantiyu Evropy. No, k sozhaleniyu, chto by ni skryvalos' pod sploshnym serym pokryvalom, ono ne pooshchryalo lyubopytstva. VSE |TI MIRY - VASHI, KROME EVROPY. NE PYTAJTESX VYSADITXSYA NA NEE Poslednee soobshchenie s kosmicheskogo korablya "Diskaveri", peredannoe pered samoj ego gibel'yu, ne bylo zabyto, no beskonechnye spory o ego tolkovanii prodolzhalis'. Otnosilos' li slovo "vysadit'sya" k avtomaticheskim stanciyam ili tol'ko pilotiruemym korablyam? A kak kvalificirovat' prolet vblizi Evropy pilotiruemogo korablya ili avtomaticheskoj stancii? Ili zapusk zondov, plavayushchih v verhnih sloyah ee atmosfery, podobno vozdushnomu sharu? Uchenym ne terpelos' uznat' kak mozhno bol'she, no shirokaya obshchestvennost' yavno kolebalas'. Stoit li svyazyvat'sya s siloj, zaprosto vzorvavshej samuyu bol'shuyu planetu Solnechnoj sistemy? Krome togo, na issledovanie i osvoenie Io, Ganimeda, Kallisto i desyatkov nebesnyh tel pomen'she potrebuyutsya stoletiya; Evropa mozhet i podozhdat'. Vot pochemu Van-der-Bergu neodnokratno rekomendovali ne tratit' dragocennoe vremya na issledovaniya, ne imeyushchie prakticheskogo znacheniya, v to vremya kak na Ganimede byl nepochatyj kraj del. Gde najti uglerod-fosfor-nitraty dlya gidroponnyh ferm? Ustojchiv li otkos Barnarda? Naskol'ko velika opasnost' gryazevyh opolznej vo Frigii? (Podobnye voprosy zadavalis' bez konca...) No Van-der-Berg zasluzhenno unasledoval ot svoih predkov-burov reputaciyu upryamca: dazhe zanimayas' beschislennymi voprosami zhizni na Ganimede, on ne perestaval poglyadyvat' cherez plecho na Evropu. I vot odnazhdy moshchnyj shtorm, sorvavshijsya s Nochnoj storony, na neskol'ko chasov razorval pelenu oblakov nad goroj Zevs. 7. Perelet "I ya ostavlyayu vse, chto eshche u menya ostavalos'..." Iz kakih glubin pamyati vsplyla imenno eta stroka? Hejvud Flojd zakryl glaza i popytalsya sosredotochit' mysli na proshlom. Da, konechno, eto byl otryvok iz stihotvoreniya - no posle kolledzha on ne prochel ni edinoj poeticheskoj strofy. Da i v kolledzhe ne uvlekalsya poeziej i ne chital stihov, razve chto na kratkovremennom seminare po anglijskoj literature. Poskol'ku ob etoj strochke bol'she nichego ne izvestno, bortovomu komp'yuteru ponadobitsya nemalo vremeni, chtoby otyskat' stihotvorenie sredi massy proizvedenij anglijskoj literatury, - ne men'she desyati minut. No pribegat' k pomoshchi komp'yutera nechestno (da i nedeshevo), i Flojd reshil prinyat' vyzov. Stihotvorenie, konechno, o vojne - no o kakoj? V dvadcatom veke ih bylo tak mnogo... On vse eshche kopalsya v tumane vospominanij, kogda prishli gosti. Oni dvigalis' s medlennoj, gracioznoj legkost'yu lyudej, dlitel'noe vremya zhivushchih v mire, gde sila tyazhesti vshestero men'she zemnoj. Naselenie "Pastera" delilos' na gruppy v zavisimosti ot tak nazyvaemoj "centrobezhnoj stratifikacii": nekotorye iz obitatelej gospitalya nikogda ne pokidali central'nuyu chast' stancii, gde gospodstvovala nevesomost', togda kak drugie, kto vse eshche nadeyalsya vernut'sya na Zemlyu, predpochitali vneshnyuyu chast' gigantskogo, medlenno vrashchayushchegosya diska, gde sila tyazhesti pochti ravnyalas' zemnoj. Dzhordzh i Dzherri byli samymi starymi i blizkimi druz'yami Flojda, hotya mezhdu nimi bylo ves'ma malo obshchego. Oglyadyvayas' na svoe burnoe proshloe - dve zhenit'by, tri oficial'nye i dve neoficial'nye svyazi, troih detej, - on ne raz zavidoval prochnym uzam druzhby, svyazavshim Dzhordzha i Dzherri, na kotoruyu, po-vidimomu, nikak ne vliyali poseshcheniya "plemyannikov", vremya ot vremeni priletavshih s Zemli ili Luny. - Neuzheli vam nikogda ne prihodila mysl' razojtis'? - shutya sprosil on odnazhdy. Dzhordzh, proslavlennyj dirizher, izvestnyj svoim emocional'nym, no ves'ma ser'eznym masterstvom, chto sygralo nemaluyu rol' v vozrozhdenii interesa k simfonicheskoj muzyke, nichut' ne rasteryalsya. - Razojtis' - nikogda, - posledoval mgnovennyj otvet, - a vot ubit' - neotstupno. - CHepuha, on nikogda ne osmelitsya, - ogryznulsya Dzherri. - Sebast'yan tut zhe proboltaetsya. Sebast'yan - krasivyj i razgovorchivyj popugaj, kotorogo im udalos' provezti na stanciyu posle dlitel'noj bor'by s gospital'nym nachal'stvom, - umel ne tol'ko razgovarivat', no i vosproizvodit' vstupitel'nye zvuki skripichnogo koncerta Sibeliusa, ispolnenie kotorogo - ne bez pomoshchi Antonio Stradivari - sdelalo Dzherri znamenitym polveka tomu nazad. I vot nastalo vremya rasstat'sya s Dzhordzhem, Dzherri i Sebast'yanom - mozhet byt', vsego na neskol'ko nedel', a mozhet - navsegda. S ostal'nymi druz'yami Flojd uzhe poproshchalsya, i organizovannye im vecherinki nanesli nemalyj uron vinnomu pogrebku stancii. Vecher, kotoryj on sobiralsya provesti s Dzhordzhem i Dzherri, byl poslednim. Archi - robot-sekretar' starinnoj, no vse eshche bezuprechno dejstvuyushchej modeli - byl uzhe zaprogrammirovan davat' na vse soobshcheniya v adres Flojda sootvetstvuyushchij otvet ili, esli soobshcheniya okazhutsya srochnymi ili budut nosit' lichnyj harakter, peresylat' ih na bort "YUnivers". Posle mnogih let grustno lishit'sya vozmozhnosti govorit' s milymi serdcu lyud'mi, zato on budet izbavlen ot nezhelatel'nyh sobesednikov. Posle neskol'kih dnej poleta pryamoj razgovor stanet nevozmozhnym, i vse soobshcheniya budut peredavat'sya libo v zapisi, libo teletekstom. - My dumali, ty drug, - posetoval Dzhordzh. - A ty vzyal i podlozhil nam svin'yu - naznachil svoimi dusheprikazchikami, k tomu zhe ne ostaviv nichego, chem mozhno rasporyazhat'sya. - Ne bespokojtes', budut i syurprizy, - ulybnulsya Flojd. - A Archi pozabotitsya o melochah. Vam lish' pridetsya sledit' za prihodyashchej v moj adres pochtoj, i to esli emu chto-nibud' okazhetsya neponyatnym. - Esli budet neponyatno emu, to uzh nam tem bolee. CHto my znaem o tvoih nauchnyh obshchestvah i podobnoj chepuhe? - Oni sami o sebe pozabotyatsya. Vy tol'ko prismotrite, chtoby v moe otsutstvie pri uborke zdes' ne perevorachivali vse vverh dnom, a esli ya ne vernus', pereshlite lichnye veshchi - v osnovnom eto relikvii sem'i. Sem'i! On prozhil tak dolgo, chto ona vyzyvala u nego i chuvstvo boli, i priyatnye vospominaniya. Proshlo shest'desyat tri goda - shest'desyat tri! - kak pogibla v aviakatastrofe Marion. Sejchas on chuvstvoval sebya vinovatym - ved' on sovsem zabyl o gore, kotoroe ispytal togda. Teper' eto bylo v luchshem sluchae otdalennym, smutnym vospominaniem. Esli by Marion ne pogibla, kak slozhilis' by ih otnosheniya? Sejchas ej ispolnilos' by sto let... I dve malen'kie devochki, kotoryh on kogda-to tak lyubil, stali lyubeznymi sedovlasymi neznakomkami let semidesyati. U nih byli svoi deti - i vnuki! Flojd pripomnil, chto v etoj semejnoj vetvi sejchas devyat' chelovek: bez pomoshchi Archi on ne smog by dazhe nazvat' ih imena. Tem ne menee na Rozhdestvo vse vspominali o nem - esli ne iz rodstvennyh chuvstv, to iz chuvstva dolga. Ego vtoraya sem'ya pomnilas', konechno, gorazdo otchetlivee - podobno novomu tekstu na liste srednevekovogo palimpsesta. Ona tozhe raspalas' okolo pyatidesyati let nazad, gde-to mezhdu Zemlej i YUpiterom. Hotya on rasschityval na primirenie s zhenoj i synom, iz-za torzhestvennyh ceremonij, svyazannyh s vozvrashcheniem na Zemlyu, vremeni hvatilo vsego lish' na korotkuyu vstrechu, a potom, posle neschastnogo sluchaya, Flojd okazalsya na "Pastere". Vstrecha okazalas' neudachnoj; to zhe mozhno skazat' i o vtorom svidanii, na kotoroe prishlos' potratit' nemalo sredstv i usilij, - ono sostoyalos' na bortu kosmicheskogo gospitalya, v etoj samoj kayute. Krisu bylo togda dvadcat' let, i on tol'ko zhenilsya; edinstvennoe, chto ob®edinyalo Flojda i Karolinu, - eto nedovol'stvo ego vyborom. Tem ne menee Elena okazalas' horoshej mater'yu malen'komu Krisu, rodivshemusya vsego cherez mesyac posle svad'by. Dazhe posle katastrofy na Kopernike, kogda poyavilos' tak mnogo molodyh vdov, ona ne poteryala golovu. Byla kakaya-to zhestokaya ironiya v tom, chto kosmos otnyal otcov u oboih - i u Krisa-starshego, i u Krisa-mladshego, - hotya i pri sovershenno raznyh obstoyatel'stvah. Flojd nenadolgo vernulsya k svoemu vos'miletnemu synu sovershennym neznakomcem. Krisu-mladshemu povezlo bol'she - svoi pervye desyat' let on provel s otcom, i tol'ko potom utratil ego navsegda. A gde Kris sejchas? Ni Karolina, ni Elena, tesno privyazavshiesya teper' drug k drugu, ne znali, na Zemle on ili v kosmose. No eto bylo v poryadke veshchej; lish' pochtovye otkrytki so shtempelem "Baza Klaviya" napominali sem'e o pervom polete Krisa na Lunu. Otkrytka, prislannaya Flojdu, vse eshche visela, prikreplennaya k pereborke, nad ego stolom. Krisu-mladshemu nel'zya bylo otkazat' v chuvstve yumora - i oshchushchenii istorii. On prislal dedu otkrytku so znamenitoj fotografiej monolita, vozvyshayushchegosya nad figurkami v kosmicheskih skafandrah, obstupivshimi ego v glubine razrytogo kotlovana. Snimok byl sdelan v kratere Tiho bolee poluveka nazad. Iz teh, kto byl izobrazhen na fotografii, krome Flojda, uzhe nikogo ne ostalos' v zhivyh, da i sam monolit teper' nahodilsya ne na Lune. V 2006 godu, posle ozhestochennyh sporov, ego perevezli na Zemlyu i ustanovili pered zdaniem Organizacii Ob®edinennyh Nacij; shodstvo mezhdu nimi kazalos' sverh®estestvennym. Monolit dolzhen byl napominat' lyudyam, chto oni ne odinoki v bezbrezhnom kosmose; cherez pyat' let, kogda v nebe zasiyal Lyucifer, napominanie stalo izlishnim. Pal'cy Flojda drozhali - inogda emu kazalos', chto pravaya ruka otkazyvaetsya povinovat'sya, - kogda on berezhno snyal otkrytku i sunul ee v karman. |ta otkrytka budet, pozhaluj, edinstvennym napominaniem o sem'e, kogda on podnimetsya na bort "YUnivers". - Dvadcat' pyat' dnej - my i glazom ne uspeem morgnut', kak ty vernesh'sya, - zametil Dzherri. - A pravda, chto s vami letit Dmitrij? - |tot kazak! - fyrknul Dzhordzh. - YA dirizhiroval ego Vtoroj simfoniej eshche v 2022 godu. - |to kogda pervuyu skripku stoshnilo pri ispolnenii largo? - Net, togda ispolnyali Malera, a ne Mihajlovicha. K tomu zhe vstupili duhovye instrumenty, tak chto nikto ne zametil - esli ne schitat' bednyagu, igravshego na trube, - emu prishlos' na drugoj zhe den' prodat' svoj instrument. - Ved' sochinyaesh'! - Konechno. Ladno, peredaj staromu prohvostu moi luchshie pozhelaniya i sprosi, ne zabyl li on togo vechera v Vene. A kto eshche letit s vami? - Hodyat raznye sluhi o neschastnyh, kotoryh zaverbovali protiv ih voli, - zametil Dzherri zadumchivo. - Uveryayu Vas, eto nemyslimoe preuvelichenie. Kazhdyj chlen ekipazha otobran serom Lourensom; opredelyayushchimi byli intellekt, obayanie, krasota, iskra bozhiya ili drugoe dostoinstvo. - A hot' odno iz etih prekrasnyh kachestv svidetel'stvuet o tvoej nezamenimosti? - Kol' skoro zagovorili na etu temu - nam vsem prishlos' podpisat' neveseloe obyazatel'stvo, snimayushchee s Kosmicheskih linij Tsunga vsyakuyu otvetstvennost'. V pakete dokumentov, mezhdu prochim, soderzhitsya i ono. - A nam udastsya chto-nibud' po nemu poluchit'? - pointeresovalsya Dzhordzh s nadezhdoj v golose. - Nichego - moi advokaty utverzhdayut, chto v nem predusmotreno absolyutno vse. Tsung obyazuetsya dostavit' menya k komete Galleya i obratno, obespechit' pitaniem, vodoj, vozduhom i kayutoj s prekrasnym obzorom. - A chto trebuetsya ot tebya? - Posle vozvrashcheniya ya dolzhen vsyacheski reklamirovat' podobnye polety, vystupit' po televideniyu, napisat' neskol'ko statej - eto ochen' nemnogo za stol' redkostnuyu vozmozhnost'. Ah da, vo vremya puteshestviya ya obyazan razvlekat' ostal'nyh passazhirov. Vprochem, kak i oni menya. - I kakim zhe obrazom? Pet' i tancevat'? - Postarayus' uvlech' izbrannoe obshchestvo otryvkami iz svoih vospominanij. Hotya vryad li sumeyu sostavit' konkurenciyu professionalam. Ved' sredi passazhirov budet |va Merlin. - Neuzheli? Kak eto oni sumeli vymanit' ee iz kel'i na Park-avenyu? - Trudno poverit'! Ved' ej uzhe za sto... o-o, izvini menya, Hejvud. - Bros'te, ej sem'desyat let, nu, plyus-minus pyat'. - Kakoj tam minus! Kogda "Napoleon" vyshel na ekrany, ya byl eshche rebenkom. Vse zamolchali, ohvachennye vospominaniyami ob etom znamenitom fil'me. Hotya nekotorye kritiki schitali verhom ee artisticheskoj kar'ery rol' Skarlett O'Hary, zriteli vse-taki otozhdestvlyali |vu Merlin (ili |velin Majlz, rodivshuyusya v Kardiffe, YUzhnyj Uel's) s Dzhozefinoj. Protivorechivaya epopeya Devida Griffina, okolo poluveka nazad zahvativshaya ves' mir, privela v vostorg francuzov i vyzvala yarost' anglichan - hotya sejchas i te i drugie ne otricali, chto artisticheskoe voobrazhenie Griffina vremenami vyhodilo za predely istoricheskoj dostovernosti, osobenno roskoshno postavlennaya zaklyuchitel'naya scena - koronaciya imperatora v Vestminsterskom abbatstve. - V takom sluchae seru Lourensu zdorovo povezlo, - zadumchivo proiznes Dzhordzh. - Pozhaluj, zdes' i moya zasluga. Ee otec byl astronomom i odno vremya rabotal u menya, a ona vsegda proyavlyala interes k nauke. Tak chto videoperegovory vel ya. Hejvud Flojd umolchal o tom, chto, podobno znachitel'noj chasti naseleniya planety, on vlyubilsya v |vu v tot zhe mig, kak tol'ko ee lico poyavilos' na ekrane. - Razumeetsya, - prodolzhal on, - ser Lourens s radost'yu soglasilsya, no snachala mne prishlos' ubedit' ego, chto |va dejstvitel'no proyavlyaet interes k astronomii. V protivnom sluchae, po mneniyu sera Lourensa, u passazhirov otsutstvuet obshchnost' interesov, a eto ne sposobstvuet atmosfere druzhby i doveriya. - CHut' ne zabyl, - proiznes Dzhordzh, izvlekaya iz-za spiny nebol'shoj paket, kotoryj on ne slishkom udachno pytalsya spryatat' ot Flojda. - Tut malen'kij podarok. - Mozhno posmotret' chto vnutri? - Kak ty schitaesh', razreshim? - Dzherri ozabochenno glyanul na Dzhordzha. - V takom sluchae, u menya prosto net vybora, - zayavil Flojd, razvyazal yarkuyu zelenuyu lentu i razvernul bumagu. Tam okazalas' kartina v krasivoj ramke. I hotya Flojd byl ne ochen' iskushen v zhivopisi, on uznal ee; dejstvitel'no, kto, uvidev odnazhdy, mog zabyt' takoe? Naspeh skolochennyj plot, vzdybivshijsya na krutyh volnah, byl perepolnen poluodetymi zhertvami korablekrusheniya; odni sideli, uzhe smirivshis' s gibel'yu, drugie otchayanno razmahivali rukami, starayas' privlech' vnimanie sudna na gorizonte. Vnizu imelas' nadpis': PLOT "MEDUZY" (Teodor ZHeriko, 1791-1824) A eshche nizhe Dzhordzh i Dzherri pripisali ot sebya: "Byt' tam - uzhe priyatno". - Vy - neispravimye negodyai, no ya lyublyu vas oboih, - skazal Flojd, obnimaya druzej. "VNIMANIE!" zasvetilsya ekran na grudnoj paneli u Archi; nastalo vremya otpravlyat'sya v dorogu. Druz'ya Flojda vyshli iz kayuty. Ih molchanie bylo krasnorechivee lyubyh slov. V poslednij raz Hejvud Flojd obvel vzglyadom malen'koe pomeshchenie, gde proshla pochti polovina zhizni. I tut on vspomnil slova iz zaklyuchitel'noj strofy: "I my snova uhodim, zabyv obo vsem". 8. Zvezdnyj flot Ser Lourens Tsung ne byl sentimentalen; buduchi kosmopolitom, on otnosilsya k patriotizmu ne slishkom ser'ezno - pravda, kogda-to davno, eshche studentom, on nosil kosichku iz iskusstvennyh volos, modnuyu v gody Tret'ej kul'turnoj revolyucii. Odnako gibel' kosmicheskogo korablya, svidetelem kotoroj on stal v planetarii, gluboko tronula ego. On reshil sosredotochit' vse svoe kolossal'noe vliyanie i nedyuzhinnuyu energiyu na odolenii kosmicheskogo prostranstva. Vskore ser Lourens sovershil neskol'ko voskresnyh poletov na Lunu i naznachil svoego predposlednego syna CHarlza (kotoryj oboshelsya emu v tridcat' dva milliona solej) vice-prezidentom kompanii "Tsung astrofraht". U novoj korporacii bylo vsego lish' dva kosmicheskih korablya na raketnoj tyage, rabotavshej na vodorode. |ti nebol'shie korabli zapuskalis' s katapul'ty; ih massa bez gruza sostavlyala menee tysyachi tonn. Eshche nemnogo - i oni beznadezhno ustareyut, a poka pozvolyat CHarlzu nakopit' opyt, kotoryj, po mneniyu sera Lourensa, okazhetsya bescennym v budushchem. On ne somnevalsya v etom, ibo mir stoyal na poroge istinno Kosmicheskoj ery. CHut' bol'she poluveka otdelyalo pervyj polet brat'ev Rajt ot rasprostraneniya deshevogo massovogo vozdushnogo transporta; chtoby brosit' vyzov nesravnenno bolee slozhnym poletam v glubiny Solnechnoj sistemy, vremeni potrebovalos' vdvoe bol'she. I vse-taki kogda Luis Al'vares so svoimi kollegami eshche v 50-e gody proshlogo veka otkryl termoyadernuyu reakciyu, gde katalizatorami sluzhili myuony, ona kazalas' draznyashchim laboratornym fokusom, predstavlyayushchim chisto teoreticheskij interes. Podobno tomu kak velikij lord Rezerford s prenebrezheniem otverg perspektivy atomnoj energii, tak i sam Al'vares somnevalsya, najdet li kogda-nibud' "holodnyj termoyad" prakticheskoe primenenie. I dejstvitel'no, lish' posle togo, kak v 2040 godu udalos' neozhidanno i sluchajno sozdat' ustojchivye myuonno-vodorodnye "soedineniya", v istorii chelovechestva nachalas' novaya glava - podobno tomu kak otkrytie nejtrona stalo preddveriem Atomnogo veka. Teper' pristupili k postrojke nebol'shih yadernyh silovyh ustanovok, pochti ne trebuyushchih radiacionnoj zashchity. V sozdanie nazemnyh termoyadernyh elektrostancij, ispol'zuyushchih energiyu yadernogo sinteza, byli vlozheny stol' gromadnye sredstva, chto global'nye energosistemy ostalis' - pervoe vremya - bez izmenenij, no vozdejstvie na kosmicheskie polety skazalos' nemedlenno; ego mozhno bylo sravnit' s revolyuciej, kotoruyu proizvelo stoletie nazad na vozdushnom transporte izobretenie reaktivnogo dvigatelya. Kosmicheskie korabli, poluchiv v svoe rasporyazhenie neogranichennyj zapas energii, razvivali nesravnenno bolee vysokie skorosti. Vremya, zatrachivaemoe na kosmicheskie perelety v predelah Solnechnoj sistemy, stalo izmeryat'sya ne mesyacami ili dazhe godami, a nedelyami. Odnako po principu dejstviya myuonovyj dvigatel' ostavalsya reaktivnym; eto byla ves'ma usovershenstvovannaya raketa, no vse-taki raketa, podobnaya ee predshestvennicam, rabotavshim na himicheskom toplive. Myuonovomu dvigatelyu tozhe trebovalos' rabochee veshchestvo dlya razvitiya tyagi. A samym deshevym, ekologicheski chistym i naibolee bezopasnym rabochim veshchestvom dlya reaktivnyh dvigatelej byla obychnaya voda. Kosmoport, raspolozhennyj na Tihom okeane, ne ispytyval nedostatka v etom cennom syr'e. Odnako uzhe v sosednej kosmicheskoj gavani, na Lune, polozhenie bylo inym. Issledovaniya, provedennye zdes' "Servejerami", "Lunnikami" i ekspediciyami "Apollo", ne sumeli obnaruzhit' dazhe sledov vody. Esli na Lune kogda-nibud' ona i byla, to za milliony let bombardirovki poverhnosti meteoritami polnost'yu ischezla, rasseyavshis' v kosmicheskom prostranstve. Takovo bylo, po krajnej mere, mnenie selenologov; i tem ne menee, nesmotrya na vse nauchnye dokazatel'stva, sledy vody udavalos' nablyudat' s togo samogo momenta, kogda Galiliej vpervye napravil svoj teleskop na Lunu. Na protyazhenii neskol'kih chasov posle nastupleniya rassveta nekotorye lunnye vershiny blesteli nastol'ko yarko, budto byli pokryty snegom. Naibolee izvestnyj primer - velikolepnyj krater Aristarh. Uil'yam Gershel', otec zvezdnoj astronomii, nablyudavshij ego, zametil odnazhdy, chto v lunnoj nochi on svetitsya tak yarko, slovno tam proishodit izverzhenie vulkana. No Gershel' oshibalsya - on nablyudal zemnoj svet, otrazhennyj tonkim sloem ineya, obrazovavshegosya v rezul'tate kondensacii vodyanyh parov za trista chasov ledenyashchej t'my i ischezayushchego s nastupleniem lunnogo dnya. Kogda pod poverhnost'yu doliny SHrotera - izvilistogo kan'ona, othodyashchego ot Aristarha, - byli obnaruzheny gigantskie zapasy l'da, ekonomicheskie aspekty kosmicheskih poletov izmenilis' samym radikal'nym obrazom. Luna prevratilas' teper' v zapravochnuyu stanciyu, raspolozhennuyu imenno tam, gde bol'she vsego trebovalos', - na samom krayu gravitacionnogo polya Zemli, v nachale dlitel'nogo puti k planetam Solnechnoj sistemy. "Kosmos", pervyj korabl' kosmicheskogo flota Tsunga, byl prednaznachen dlya perevozki gruzov i passazhirov po trasse Zemlya-Luna-Mars. V rezul'tate slozhnyh peregovorov s desyatkom pravitel'stv i mezhdunarodnyh organizacij on stal pervym ispytatel'nym kosmoletom na eksperimental'noj myuonovoj energeticheskoj ustanovke. Postroennyj na kosmicheskih verfyah Ibriuma, on obladal dostatochnoj tyagoj, chtoby vyjti na okololunnuyu orbitu bez poleznoj nagruzki; peredvigayas' ot orbity odnoj planety k orbite drugoj, "Kosmos" ne mog opustit'sya na poverhnost' ni odnoj iz nih. Ser Lourens, pridavavshij bol'shoe znachenie reklame, dobilsya togo, chto kosmicheskij korabl' vzletel s poverhnosti Luny 4 oktyabrya 2057 goda - rovno cherez sto let posle zapuska pervogo sputnika Zemli. Eshche cherez dva goda v stroj vstupil novyj kosmicheskij korabl' zvezdnogo flota Tsunga - "Gelaksi", prednaznachennyj dlya poletov po marshrutu Zemlya-YUpiter. Ego dvigateli byli uzhe znachitel'no bolee moshchnymi, i razvivaemaya imi tyaga pozvolyala sovershat' posadku na lyubuyu iz yupiterianskih lun, zhertvuya, pravda, znachitel'noj dolej poleznoj nagruzki. Bolee togo, pri neobhodimosti "Gelaksi" mog dazhe vernut'sya na poverhnost' Luny dlya remonta i pereoborudovaniya. "Gelaksi" byl samym skorostnym korablem, sozdannym rukami cheloveka: szhigaya ves' zapas raketnogo topliva v odnom dlitel'nom vspleske uskoreniya, on mog razvit' skorost' do tysyachi kilometrov v sekundu - pri etom na put' ot Zemli do YUpitera potrebovalas' by vsego nedelya, a blizhajshej zvezdy on dostig by za desyat' tysyach let ili nemnogim bol'she. Tretij korabl' zvezdnogo flota Tsunga, predmet osoboj gordosti sera Lourensa, byl postroen na osnovanii vsego opyta, poluchennogo pri ekspluatacii dvuh predydushchih kosmoletov. Odnako "YUnivers" ne byl gruzovym korablem. S samogo nachala on stroilsya kak kosmicheskij lajner i prednaznachalsya dlya obsluzhivaniya kosmicheskih trass, kotorye zakanchivalis' u Saturna - zhemchuzhiny Solnechnoj sistemy. Dlya pervogo poleta "YUnivers" ser Lourens prigotovil nechto eshche bolee vpechatlyayushchee, odnako zaderzhka, vyzvannaya raznoglasiyami s Lunnoj associaciej profsoyuza stroitel'nyh i transportnyh rabochih, narushila eti sroki. Vremeni edva hvatilo dlya poletnyh ispytanij i registracii v kompanii Llojda v konce 2060 goda, a takzhe okonchatel'noj podgotovki lajnera dlya vyleta s okolozemnoj orbity k celi svoego puteshestviya. Na schetu byl kazhdyj den': kometa Galleya ne sobiralas' otkladyvat' svoe pribytie k Zemle, dazhe radi sera Lourensa Tsunga. 9. Gora Zevs Issledovatel'skij sputnik "Evropa-6" nahodilsya na orbite uzhe pochti pyatnadcat' let, namnogo prevzojdya pervonachal'no otvedennyj srok; vopros o tom, stoit li zamenyat' ego, byl predmetom zharkih sporov v nebol'shom nauchnom soobshchestve Ganimeda. Na bortu sputnika nahodilis' obychnye pribory, prednaznachennye dlya sbora informacii, a takzhe prakticheski bespoleznaya teper' sistema vizual'nogo nablyudeniya. Ona prodolzhala ispravno funkcionirovat', no neizmenno peredavala kartinu sploshnyh oblakov, okutavshih Evropu. Uchenye na Ganimede, do predela zagruzhennye rabotoj, beglo prosmatrivali poluchennuyu informaciyu i peresylali syrye, neobrabotannye dannye na Zemlyu. Otkrovenno govorya, mnogie iz nih nadeyalis' vzdohnut' s oblegcheniem, kogda "Evropa-6" ispustit duh i beskonechnyj potok gigabajtov nakonec issyaknet. No vdrug, vpervye za mnogo let, sputnik peredal nechto krajne interesnoe. - 71934 orbita, - soobshchil Van-der-Bergu zamestitel' glavnogo astronoma, priglasivshij geologa na stanciyu srazu posle predvaritel'noj ocenki poluchennyh dannyh. - Sputnik priblizhaetsya s Nochnoj storony i dvizhetsya pryamo na goru Zevs. Ostalos' eshche desyat' sekund. |kran byl sovershenno chernyj, no Van-der-Berg pochti fizicheski oshchushchal, kak na rasstoyanii tysyachi kilometrov ot sputnika, pod sploshnym pokrovom oblakov, skryvayushchim poverhnost' Evropy, pronosyatsya ledyanye polya. CHerez neskol'ko chasov ee kosnutsya luchi dalekogo Solnca: Evropa sovershala odin oborot vokrug sobstvennoj osi za, sem' zemnyh dnej. V obshchem-to Nochnuyu storonu sledovalo imenovat' sumerechnoj, potomu chto polovinu vremeni ona byla osveshchena dostatochno yarko, no luchi Solnca ne sogrevali ee. Tem ne menee k netochnomu nazvaniyu privykli, ono kazalos' bolee priemlemym s emocional'noj tochki zreniya: na Evrope nablyudalsya voshod Solnca, no tam nikogda ne bylo voshoda Lyucifera. I vot voshod Solnca blizilsya, tysyachekratno uskorennyj mchashchimsya navstrechu emu kosmicheskim zondom. Na ekrane poyavilas' edva vidnaya svetlaya polosa - iz t'my prostupila liniya gorizonta. Vzryv sveta byl nastol'ko neozhidannym, chto Van-der-Bergu pochudilos', budto on nablyudaet oslepitel'nyj blesk yadernogo vzryva. Za doli sekundy svet probezhal cherez vse ottenki spektra, stal osleplyayushche belym, kogda Solnce vynyrnulo iz-za gory, i tut zhe ischez - avtomaticheskie fil'try perekryli cep' vizual'nogo nablyudeniya. - Vot i vse; zhal', chto v etot moment na stancii ne okazalos' operatora - on mog by vklyuchit' dlinnofokusnyj ob®ektiv i sdelat' otlichnye snimki gory. YA znal, chto eto budet tebe interesno, hotya i oprovergaet tvoyu teoriyu. - Kakim obrazom? - sprosil Van-der-Berg, skoree ozadachennyj chem rasstroennyj. - Kogda prokrutish' zapis' snova, ochen' zamedlenno, pojmesh', chto ya imeyu v vidu. |ti porazitel'no krasivye cveta radugi vyzvany prelomleniem sveta ne v atmosfere, a v samoj gore. Na eto sposoben tol'ko led - ili steklo. Vprochem, poslednee malo veroyatno. - Nu pochemu zhe, pri izverzheniyah vulkanov obrazuetsya steklo, pravda, obychno chernoe... Nu konechno! - CHto ty skazal? - |-e... poka nichego opredelennogo. Nuzhno tshchatel'no izuchit' poluchennuyu informaciyu. Mne kazhetsya, odnako, chto eto gornyj hrustal' - prozrachnyj kvarc. Iz nego delayut velikolepnye linzy. Kak ty dumaesh', a eshche predstavitsya takaya vozmozhnost'? - Boyus', chto net. |to bylo redkoe sovpadenie. Solnce, gora i kamera na sputnike okazalis' na odnoj pryamoj. Takoe ne povtoritsya i v tysyachu let. - Nu chto zh, spasibo. Ty prishlesh' mne kopiyu? Mozhesh' ne toropit'sya - ya otpravlyayus' s ekspediciej v Perrin i zajmus' zapis'yu lish' po vozvrashchenii, - vinovato ulybnulsya Van-der-Berg. - Znaesh', esli gora dejstvitel'no iz gornogo hrustalya, eto celoe sostoyanie. Hvatit dlya resheniya problemy nashego platezhnogo balansa. No poslednee bylo sovershenno bespochvennoj fantaziej. Kakie by chudesa - ili sokrovishcha - ni skryvalis' na Evrope, chelovechestvu bylo zapreshcheno stupat' na ee poverhnost'. Zapret soderzhalsya v poslednej peredache s "Diskaveri", i nepohozhe, chtoby za poslednie pyat'desyat let situaciya izmenilas'. 10. Korabl' durakov Na protyazhenii pervyh soroka vos'mi chasov poleta Hejvud Flojd ne perestaval udivlyat'sya komfortu, vseohvatnosti, dazhe ekstravagantnosti sredstv zhizneobespecheniya na "YUnivers". A vot ego sputniki v bol'shinstve svoem nichemu ne udivlyalis', schitaya vse eto samo soboj razumeyushchimsya; te, kto nikogda i prezhde ne pokidal Zemlyu, polagali, chto vse kosmicheskie korabli podobny "YUnivers". CHtoby po dostoinstvu ocenit' dostignutyj progress, emu prishlos' obratit'sya k istorii aeronavtiki. Na protyazhenii sobstvennoj zhizni on byl svidetelem - net, aktivnym uchastnikom - revolyucii, proisshedshej v nebesah planety, ischezayushchej sejchas daleko pozadi. Mezhdu starym neuklyuzhim "Leonovym" i poslednim slovom tehniki, lajnerom "YUnivers", prolegli rovno pyat'desyat let (on vse eshche ne mog po-nastoyashchemu osoznat' eto, no bespolezno sporit' s ciframi). A ved' te zhe pyat'desyat let otdelyali brat'ev Rajt ot pervyh reaktivnyh avialajnerov. V nachale etogo poluveka besstrashnye aviatory s trudom pereletali s odnogo aerodroma na drugoj; odetye v shlemy i zashchitnye ochki, oni sideli, obduvaemye pronizyvayushchim vetrom. A v konce etogo zhe poluveka babushki uzhe mirno dremali v komfortabel'nyh avialajnerah, perenosivshih ih s kontinenta na kontinent so skorost'yu tysyachi kilometrov v chas. Tak chto, mozhet byt', ne stoit i emu izumlyat'sya roskoshi i elegantnosti svoej kayuty ili dazhe tomu, chto za poryadkom v nej prismatrivaet styuard. Flojda porazilo ogromnoe okno. Vremya ot vremeni on s bespokojstvom poglyadyval na steklo, vyderzhivayushchee mnogotonnoe davlenie i otdelyayushchee teplotu i uyut kayuty ot bezzhalostnogo, ne oslabevayushchego ni na mgnovenie holodnogo vakuuma otkrytogo kosmosa. Odnako naibol'shim syurprizom, hotya on i chital ob etom, okazalas' sila tyazhesti na bortu. "YUnivers" byl pervym v mire kosmicheskim korablem, sovershayushchim polet v usloviyah postoyannogo uskoreniya (esli ne schitat' neskol'kih