to ne vozrazhal, kogda emu trebovalos' eshche neskol'ko minut, chtoby zakonchit' rasskaz. Suhie povestvovaniya polkovnika Grinberga o neveroyatnyh priklyucheniyah byli polnoj protivopolozhnost'yu. Pervaya vysadka na prohladnom - otnositel'no prohladnom - YUzhnom polyuse Merkuriya tak shiroko osveshchalas' v presse, chto emu trudno bylo dobavit' chto-to novoe. Bol'she vsego prisutstvuyushchih interesoval vopros: "Kogda namechaetsya sleduyushchaya vysadka?", za kotorym tut zhe sledoval drugoj: "A vy hoteli by prinyat' v nej uchastie?". - Esli menya priglasyat, ya polechu, razumeetsya, - otvetil Grinberg. - No mne vse-taki kazhetsya, chto Merkurij pohodit na Lunu. Vspomnite - my vysadilis' tam v 1969 godu i ne vozvrashchalis' na nee pochti polveka. K tomu zhe Merkurij ne kazhetsya mne takim poleznym, kak Luna, - hotya ne isklyucheno, chto v budushchem polozhenie izmenitsya. Na Merkurii net vody; pravda, ee obnaruzhili, ko vseobshchemu izumleniyu, na Lune. Vprochem, skoree ne na Lune, a v Lune... - Hotya posadka na Merkurii privlekala kuda bol'she vnimaniya, ya byl gorazdo poleznee na Lune - tam ya organizoval perevozku l'da na mulah iz kratera Aristarha. - Na mulah? - Sovershenno verno. Do togo kak postroili ekvatorial'nuyu puskovuyu ustanovku na Lune i nachali zabrasyvat' led pryamo na orbitu, nam prihodilos' vozit' ego iz shaht v kosmoport Imbrium. Dlya etogo ponadobilos' prolozhit' dorogu cherez lavovye potoki i postroit' mosty cherez mnozhestvo propastej. My prozvali ee Ledyanoj dorogoj - vsego trista kilometrov, no ee stroitel'stvo oboshlos' v neskol'ko zhiznej... - Tak vot, muly - eto vos'mikolesnye traktory s gigantskimi shinami i nezavisimoj podveskoj; kazhdyj iz nih tashchil dyuzhinu pricepov, vmeshchayushchih po sotne tonn l'da. Prihodilos' ezdit' po nocham - togda ne nuzhno zakryvat' gruz ot solnechnyh luchej. Mne dovelos' vodit' takie poezda neskol'ko raz. Na odnu poezdku uhodilo shest' chasov - v nashi namereniya ne vhodilo pobivat' rekordy skorosti. Zatem led razgruzhali v ogromnye germetichnye rezervuary i zhdali rassveta. Kak tol'ko led tayal, vodu perekachivali v toplivnye baki kosmicheskih korablej. Ledyanaya doroga vse eshche na prezhnem meste - chto ej sdelaetsya? - no teper' eyu pol'zuyutsya lish' turisty. Esli u nih golova na plechah, oni edut po nej noch'yu, kak i my. |to bylo kak v skazke - polnaya, yarkaya Zemlya nad golovoj i tak svetlo, chto my redko vklyuchali fary. I hotya mozhno bylo razgovarivat' po radio, obychno my vyklyuchali transivery i ostavlyali tol'ko avtomaticheskie mayaki, regulyarno soobshchavshie, chto s nami nichego ne sluchilos'. Nam prosto hotelos' pobyt' naedine s etoj ogromnoj siyayushchej pustynej - my znali, chto eto ne prodlitsya vechno, i speshili nasladit'sya udivitel'noj krasotoj. Teper' zhe tam stroyat "Teravol't" - uskoritel' kvarkov, opoyasyvayushchij Lunu po ekvatoru, a po vsemu Imbriumu i Serenitatisu kupola rastut kak griby posle dozhdya. No my-to eshche zastali nastoyashcheyu, netronutuyu Lunu - tochno takuyu, kakoj ee uvideli Armstrong i Oldrin, - do togo kak na pochte bazy Spokojstviya nachali prodavat' otkrytki s nadpis'yu "ZHal', chto tebya zdes' net". 40. CHudovishcha s Zemli "... k schast'yu, ty propustil ezhegodnyj bal: hochesh' - ver', hochesh' - net, no on okazalsya takim zhe skvernym, kak i v proshlom godu. I opyat', kak i ran'she, nash domashnij mastodont, uvazhaemaya miss Uilkinson, umudrilas' otdavit' vo vremya tanca nogi svoemu partneru - dazhe pri sile tyazhesti v dva raza men'she zemnoj. Teper' o dele. Poskol'ku ty ne vernesh'sya domoj v techenie mesyaca vmesto pary nedel', administraciya s vozhdeleniem poglyadyvaet na tvoyu kvartiru - horoshij rajon, nedaleko universam, velikolepnaya panorama Zemli po bezoblachnym dnyam i tak dalee. Predlagayut sdat' ee v podnaem do tvoego vozvrashcheniya. Nam eto kazhetsya razumnym i sberezhet tebe massu deneg. My zaberem vse lichnye veshchi, kakie ty sochtesh' nuzhnymi... Teper' pro etogo CHaku. My znaem, ty sklonen k shutkam, no otkrovenno govorya, my s Dzherri prishli v uzhas! Teper' ponyatno, pochemu Meggi M otkazalas' ot knigi pro nego - da, konechno, my chitali ee "Pohotlivyh olimpijcev" - ochen' zabavno, no slishkom uzh po-zhenski... Podumat', kakoe chudovishche! Teper' ya ponimayu, pochemu bandu afrikanskih terroristov nazvali ego imenem. Predstav' sebe - kaznit' svoih voinov, esli oni zhenyatsya! I istrebit' vseh neschastnyh korov v svoej zhalkoj imperii lish' potomu, chto oni - zhenskogo pola! A huzhe vsego - izobretennye im kop'ya; kak eto netaktichno - tykat' kop'yami v lyudej, s kotorymi ty dazhe dolzhnym obrazom ne znakom... A kakaya uzhasnaya reklama dlya nas, obrechennyh! Pri hodit v golovu mysl', a ne peredumat' li? My vsegda utverzhdali, chto vse my dobrye i otzyvchivye (ne govorya uzhe o tom, kakie talantlivye i artistichnye, razumeetsya), no posle togo, kak ty zastavil nas zaglyanut' v proshloe nekotoryh tak nazyvaemyh velikih polkovodcev (kak budto v sposobnosti ubivat' est' kakoe-to velichie!), nam stalo stydno za nashu kompaniyu... Konechno, my znali pro Adriana i Aleksandra - no dazhe ne podozrevali o Richarde L'vinoe Serdce i Saladine. Ili o YUlii Cezare - uzh on-to zanimalsya vsem - sprosi u Antoniya, a ne tol'ko u Kleopatry. Ne znali my i o Fridrihe Velikom - vprochem, u nego byli i polozhitel'nye kachestva - kak horosho otnosilsya on k stariku Bahu! A kogda ya skazal Dzherri, chto uzh Napoleon-to yavlyaetsya isklyucheniem, - znaesh', chto otvetil Dzherri? "B'yus' ob zaklad, chto ZHozefina na samom dele byla mal'chikom!" Rasskazhi-ka eto |ve. Ty podoroval nash moral'nyj duh, negodyaj, navyazav nam eshche i etogo merzavca. Uzh luchshe by nam ostavat'sya v schastlivom nevedenii... Nesmotrya na vse eto, shlem tebe nashi samye luchshie pozhelaniya, i Sebast'yan prisoedinyaetsya k nam. Peredaj privet evropejcam, esli udastsya ih vstretit'. Sudya po soobshcheniyam s "Gelaksi", nekotorye iz nih budut otlichnymi partnerami dlya miss Uilkinson". 41. Vospominaniya stoletnego muzhchiny Doktoru Hejvudu Flojdu ne hotelos' rasskazyvat' o pervoj ekspedicii k YUpiteru i o vtoroj - desyat' let spustya - k Lyuciferu. |to bylo tak davno, i on vse izlozhil - po men'shej mere, raz sto - komitetam Kongressa, komissiyam Kosmicheskogo soveta i predstavitelyam sredstv massovoj informacii vrode Viktora Uillisa. No u nego ostavalis' obyazatel'stva pered kollegami po ekspedicii, i on ne mog uklonit'sya ot nih. Oni nadeyalis' uslyshat' ot nego - edinstvennogo zhivogo cheloveka, svoimi glazami nablyudavshego rozhdenie novogo solnca - i novoj solnechnoj sistemy, - nechto osoboe, pozvolyayushchee luchshe ponyat' miry, k kotorym oni priblizhalis' s takoj skorost'yu. |to zhelanie bylo naivnym: uchenye i inzhenery, rabotayushchie na protyazhenii celogo pokoleniya na Galileevyh lunah, znali o nih namnogo bol'she. Kogda Flojda sprashivali: "A chto v dejstvitel'nosti proishodit na Evrope (Ganimede, Io, Kallisto)", - on dovol'no besceremonno rekomendoval lyubopytnym pochitat' podrobnejshie materialy, hranyashchiesya v korabel'noj biblioteke. I vse-taki v odnoj oblasti ego opyt byl unikalen. Polveka spustya emu ne raz prihodilos' zadumyvat'sya, poluchilos' li eto na samom dele, ili Devid Boumen yavilsya emu na bortu "Diskaveri" vo sne. Moglo pokazat'sya, chto na korable obitali privideniya. No net, Flojd znal, chto eto ne bylo snom - u nego na glazah letayushchie pylinki slilis' v prizrachnyj obraz cheloveka, umershego dvenadcat' let nazad. I esli by ne ego predosterezhenie (Flojd otchetlivo pomnil, chto guby Devida byli nepodvizhny, a golos donosilsya iz dinamika, ukreplennogo na kronshtejne), "Leonov" i vse, kto nahodilsya na bortu, isparilis' by pri detonacii YUpitera. - Pochemu on tak postupil? - govoril Flojd vo vremya odnoj iz besed za kapitanskim stolom. - Vot uzhe pyat'desyat let eta mysl' ne daet mne pokoya. Vo chto by on ni prevratilsya, posle togo kak otpravilsya s "Diskaveri" v kosmicheskoj kapsule osmatrivat' Monolit, u nego dolzhno bylo ostat'sya chto-to obshchee s chelovecheskoj rasoj; on ne stal sovsem chuzhim. Izvestno, chto on vozvrashchalsya na Zemlyu - na ochen' korotkoe vremya - iz-za etogo sluchaya s bomboj na orbite. Est' i svidetel'stva - ves'ma nadezhnye, - chto on navestil mat' i svoyu prezhnyuyu nevestu; kak vidite, eto ne pohozhe na povedenie sushchestva, lishennogo emocij. - Kak vy dumaete, vo chto on prevratilsya? - sprosil Uillis. - I gde on sejchas? - Vtoroj vopros ne imeet, po-vidimomu, smysla - dazhe dlya chelovecheskih sushchestv. Vam izvestno, gde nahoditsya vashe soznanie? - YA slab v metafizike. Gde-nibud' v mozgu, naverno. - Kogda ya byl pomolozhe, - vzdohnul Mihajlovich, obladavshij darom prevrashchat' v shutku samye ser'eznye diskussii, - ono bylo u menya na metr nizhe. - Ostaetsya predpolozhit', chto on na Evrope; my znaem, chto Monolit nahoditsya tam, a Boumen byl, nesomnenno, kak-to svyazan s nim - vspomnite, kak on peredal svoe predosterezhenie. - Vy schitaete, chto on peredal i vtoroe - glasyashchee, chto my ne dolzhny vysazhivat'sya na Evropu? - I kotoroe sejchas my sobiraemsya narushit'... - Radi svyatogo dela... Kapitan Smit, kotoryj obychno ne vmeshivalsya v razgovor, pozvolyaya emu idti svoim cheredom, na etot raz sdelal redkoe isklyuchenie iz svoego pravila. - Doktor Flojd, - zadumchivo proiznes on, - vy nahodites' v unikal'nom polozhenii, i nam sleduet vospol'zovat'sya im. Boumen odnazhdy uzhe sdelal vse, chtoby spasti vas. Esli on eshche tam, on mozhet snova prijti na pomoshch'. Priznat'sya, menya ochen' bespokoit eto predosterezhenie: NE PYTAJTESX VYSADITXSYA ZDESX. Esli by on zaveril vas, chto ono vremenno otmenyaetsya, ya chuvstvoval by sebya kuda luchshe. - V samom dele, verno, - podderzhali sidyashchie vokrug stola. - YA dumal ob etom, - otvetil Flojd, - i uzhe predupredil "Gelaksi", chtoby oni sledili, ne budet li kakih-nibud', skazhem, znakov, svidetel'stvuyushchih o tom, chto on pytaetsya vstupit' v kontakt. - Ne isklyucheno, - zametila |va, - chto on uzhe umer - esli duhi umirayut. Na etot raz dazhe Mihajlovich vozderzhalsya ot kommentariev, no |va, pohozhe, ponyala, chto ee zamechanie ne bylo vosprinyato vser'ez. Nichut' ne smutivshis' etim, ona prodolzhala. - Vudi, milyj, - skazala ona. - Pochemu by tebe prostoe ne vyzvat' ego po radio. Ved' ono dlya etogo i sushchestvuet, pravda? Podobnaya mysl' uzhe prihodila Flojdu v golovu, no kazalas' slishkom naivnoj. - Pozhaluj, - otvetil on. - Po krajnej mere, eto ne povredit. 42. Monolit Na etot raz Flojd byl ubezhden, chto proishodyashchee snitsya... On vsegda ploho spal pri nevesomosti, a sejchas "YUnivers" letel po inercii, na maksimal'noj skorosti, s vyklyuchennymi dvigatelyami. CHerez dva dnya nachnetsya pochti nedelya nepreryvnogo tormozheniya, kogda "YUnivers" budet gasit' kolossal'nuyu izlishnyuyu skorost', chtoby vyjti na orbitu vokrug Evropy. Kak on ni prisposablival pristyazhnye remni, vsyakij raz kazalos', chto oni ili zatyanuty slishkom tugo - i emu bylo trudno dyshat', ili slishkom svobodno - i on vzletal, otryvayas' ot kojki. Odnazhdy on, prosnulsya i obnaruzhil, chto parit posredi kayuty. Flojd neskol'ko minut razmahival rukami, poka sumel, nakonec, proletet' paru metrov do blizhajshej steny. Sovershenno izmuchennyj otchayannymi usiliyami, lish' togda on ponyal, chto nuzhno bylo prosto podozhdat': potok vozduha, otsasyvaemogo ventilyacionnoj sistemoj korablya, skoro podtyanul by ego k ventilyacionnoj reshetke, i ne prishlos' by tratit' nikakih usilij. Emu, opytnomu kosmonavtu, eto bylo otlichno izvestno; edinstvennym opravdaniem byla panika. No etim vecherom Flojdu udalos' vse sdelat' ideal'no; ne isklyucheno, chto posle vozvrashcheniya sily tyazhesti k nej snova pridetsya prisposablivat'sya. On prolezhal vsego neskol'ko minut, vspominaya razgovor za stolom, i usnul. Vo sne razgovor prodolzhalsya. Koe-chto, pravda, izmenilos', no Flojd ne obratil vnimaniya na takie melochi. Uillis, naprimer, uspel snova otrastit' borodu - no lish' s odnoj storony lica. Flojd reshil, chto eto sdelano s issledovatel'skimi celyami, hotya i ne mog ponyat', kakimi imenno. K tomu zhe u nego byli svoi nepriyatnosti. On -zashchishchalsya ot obvinenij Millsona, glavy Kosmicheskogo soveta, kak-to neozhidanno okazavshegosya sredi sidyashchih za stolom. Flojd ne mog ponyat', kakim obrazom Millsonu udalos' probrat'sya na "YUnivers" (neuzheli vse eto vremya on letel zajcem?). |to obstoyatel'stvo kazalos' Flojdu kuda vazhnee togo, chto Millson umer po krajnej mere sorok let nazad. - Hejvud, - govoril ego staryj vrag, - Belyj dom ochen' nedovolen. - Interesno, pochemu? - Iz-za tvoej radiogrammy na Evropu. Ty soglasoval ee tekst s Gosdepartamentom? - Ne schel eto neobhodimym. Ved' ya prosto zaprosil razreshenie na posadku. - A-a, v etom-to vse delo. Kogo ty zaprosil? My priznaem eto pravitel'stvo? Boyus', ty narushil sushchestvuyushchie pravila. Millson postepenno ischez, neodobritel'no kachaya golovoj" Horosho, chto eto vsego lish' son, podumal Flojd. Teper' chto? Nu vot, etogo sledovalo ozhidat'. Privet, druzhishche. Ty byvaesh' samyh raznyh razmerov, verno? Konechno, dazhe LMA-1 ne smog by vtisnut'sya ko mne v kayutu - a ego Bol'shoj Brat proglotil by ves' "YUnivers" odnim mahom. CHernyj Monolit stoyal - ili visel - vsego v dvuh metrah ot kojki. Flojda nepriyatno porazilo, chto u monolita ne tol'ko forma, no i razmery takie zhe, kak u obychnoj nadgrobnoj plity. Hotya uzhe neodnokratno otmechali eto shodstvo, do sih por nesovmestimost' masshtabov smyagchala psihologicheskij shok. Teper', vpervye, on pochuvstvoval v etom shodstve chto-to trevozhnoe, dazhe zloveshchee. YA znayu, chto eto vsego lish' son, no v moem vozraste napominaniya takogo roda izlishni... Itak, chto tebe zdes' nado? Mozhet byt', hochesh' peredat' chto-nibud' ot Dejva Boumena? Ili ty i est' Dejv Boumen? Nu chto zhe, ya i ne rasschityval na otvet; ty i v proshlyj raz byl ne slishkom razgovorchiv, pravda? No stoit tebe pokazat'sya, kak chto-to obyazatel'no proishodit. Togda, v kratere Tiho, shest'desyat let nazad, ty poslal signal na YUpiter, soobshchiv svoim hozyaevam, chto tebya otkopali. A posmotri, chto ty sdelal s YUpiterom, kogda my prileteli tuda cherez dvenadcat' let! Tak chto zhe ty zadumal teper'? VI. UBEZHISHCHE 43. Spasatel'nye raboty Pervoj i samoj vazhnoj problemoj, vstavshej pered kapitanom Laplasom i ego ekipazhem, edva oni uspeli privyknut', chto pod nogami susha, stala polnaya pereorientaciya. Na bortu "Gelaksi" vse okazalos' naoborot. Kosmicheskie korabli rasschitany na dva rezhima - libo na sostoyanie polnoj nevesomosti, libo pri rabote dvigatelej na tyagu, napravlennuyu vdol' prodol'noj osi. No "Gelaksi" lezhal sejchas pochti gorizontal'no, v rezul'tate chego vse poly prevratilis' v steny. Bylo pohozhe, chto oni pytayutsya zhit' na mayake, oprokinutom na bok; trebovalos' perestavit' vsyu mebel', i po krajnej mere polovina korabel'nogo oborudovaniya otkazyvalas' normal'no rabotat'. Odnako eto byla nepriyatnost', neozhidanno obernuvshayasya blagom - po krajnej mere, v nekotoryh otnosheniyah, i kapitan Laplas nemedlenno vospol'zovalsya etim. Komanda byla nastol'ko zanyata perestrojkoj inter'era "Gelaksi" - obrativ pervoocherednoe vnimanie na santehniku, - chto emu ne prihodilos' bespokoit'sya o ee moral'nom duhe. Poka korpus korablya ostavalsya vozduhonepronicaemym, a myuonovye generatory snabzhali korabl' elektroenergiej, neposredstvennaya opasnost' im ne ugrozhala; trebovalos' proderzhat'sya lish' dvadcat' dnej, i k nim s neba pridet spasenie - v vide korablya "YUnivers". Nikto dazhe ne vspominal, chto neizvestnye sily, pravyashchie Evropoj, mogut vosprotivit'sya eshche odnoj posadke. |ti sily - poka - ne obratili vnimaniya na "Gelaksi"; neuzheli teper' oni pomeshayut spasatel'noj ekspedicii... Sama Evropa, odnako, otnosilas' k poterpevshim korablekrushenie kuda menee terpimo. Poka "Gelaksi" drejfoval v otkrytom more, sotryaseniya kory malen'kogo mira prakticheski ne vliyali na korabl'. No teper', kogda korabl' prevratilsya v odno iz ves'ma osnovatel'nyh sooruzhenij na sushe, kazhdye neskol'ko chasov on sotryasalsya ot sejsmicheskih vozmushchenij. Esli by on stoyal v obychnom vertikal'nom polozhenii, to davno by oprokinulsya. Sotryaseniya pochvy byli skoree nepriyatnymi, chem opasnymi, hotya i vselyali koshmar v teh, kto perezhil zemletryaseniya v Tokio v 2033 godu ili v Los-Andzhelese v 2045. Polozhenie nichut' ne oblegchalos' tem, chto posledovatel'nost' sotryasenij byla izvestna zaranee, dostigaya pika svoej aktivnosti kazhdye tri s polovinoj dnya, kogda Io pronosilas' po svoej vnutrennej orbite. Slabym utesheniem sluzhilo i to, chto gravitacionnye prilivy na Evrope nanosili samoj Io nemen'shij ushcherb. Posle shesti dnej nepreryvnoj raboty kapitan Laplas reshil, chto pri sushchestvuyushchem polozhenii luchshego poryadka na "Gelaksi" dostignut' ne udastsya, i ob®yavil vyhodnoj - kotoryj pochti vsya komanda provela v kojkah, naslazhdayas' snom, - a zatem sostavil rasporyadok vtoroj nedeli prebyvaniya na Evrope. Uchenye, vpolne estestvenno, hoteli zanyat'sya issledovaniyami novogo mira, na kotorom oni tak neozhidanno okazalis'. Sudya po radiolokacionnym kartam, peredannym s Ganimeda, ostrov imel pyatnadcat' kilometrov v dlinu i pyat' v shirinu; ego samaya vysokaya tochka vozvyshalas' vsego na sto metrov nad urovnem morya - nedostatochno, zayavil kto-to mrachno, chtoby spastis' ot po-nastoyashchemu svirepogo cunami. Trudno predstavit' sebe bolee zabroshennoe i unyloe mesto; polveka slabyh dozhdej i vetrov na Evrope okazalos' nedostatochno, chtoby razbit' odeyalo lavy, pokryvayushchee polovinu ostrova, i sgladit' vyhody granita, prostupayushchie cherez zastyvshie reki. No etot ostrov byl teper' ih domom, i emu nuzhno bylo podyskat' imya. Mrachnye predlozheniya - takie kak Preispodnyaya, CHistilishche, Ad - byli reshitel'no otvergnuty kapitanom; emu hotelos' chto-nibud' obodryayushchee. Ser'ezno rassmatrivalos' odno udivitel'noe, don-kihotskoe predlozhenie, otdayushchee dan' hrabromu protivniku, no ego vse-taki otklonili tridcat'yu dvumya golosami protiv desyati pri dvuh vozderzhavshihsya - ostrov ne budet nazvan "Stranoj roz"... V konce koncov edinoglasno proshlo Heven - Ubezhishche. 44. Vyderzhka "Istoriya ne povtoryaet sebya - vnov' povtoryayutsya lish' istoricheskie situacii". Peredavaya na Ganimed svoj ezhednevnyj raport, kapitan Laplas chasto vspominal etu frazu. Ee procitirovala Margaret M'Bala - kotoraya priblizhalas' sejchas so skorost'yu okolo tysyachi kilometrov v sekundu- v svoej radiogramme, starayas' voodushevit' poterpevshih korablekrushenie. Kapitan s udovol'stviem zachital ee poslanie tovarishcham po neschast'yu. "Peredajte, pozhalujsta, miss M'Bala, chto ee malen'kij istoricheskij primer okazal isklyuchitel'no blagotvornoe vliyanie na moral'nyj duh komandy; trudno najti luchshij obrazec, dostojnyj podrazhaniya, chem privedennyj eyu... ... Nesmotrya na vse trudnosti, svyazannye s tem, chto nashi steny i poly pomenyalis' mestami, usloviya, v kotoryh my zhivem, poistine roskoshny po sravneniyu s zhizn'yu polyarnyh issledovatelej proshlogo. Nekotorye iz nas slyshali pro |rnsta SHekltona, no my ne imeli ni malejshego predstavleniya o sage korablya "|nd'yurans". Popast' v lovushku i bol'she goda provesti na l'dinah - perezimovat' v ledyanoj peshchere, vyderzhav antarkticheskie morozy, - zatem proplyt' po moryu tysyachu kilometrov v otkrytoj shlyupke i peresech' gornyj hrebet, otsutstvuyushchij na karte, chtoby dobrat'sya do blizhajshego chelovecheskogo poseleniya... ... No eto bylo vsego lish' nachalom. CHto kazhetsya neveroyatnym i vdohnovlyaet vseh nas: SHeklton chetyre raza vozvrashchalsya obratno za ostal'nymi chlenami ekspedicii, ostavshimisya na tom krohotnom ostrove, - i spas vseh do edinogo! Mozhete predstavit' sebe, kak povliyal etot rasskaz na moral'nyj duh komandy. Nadeyus', vam udastsya peredat' etu knigu po telefaksu vo vremya sleduyushchego seansa svyazi - my vse hotim ee prochest'. ... A chto on podumal by o nas? Da, my nahodimsya v nesravnenno luchshem polozhenii, chem polyarnye issledovateli teh davno ushedshih dnej. Kazhetsya neveroyatnym, chto eshche v nachale proshlogo veka oni byli polnost'yu otrezany ot ostal'nogo mira, stoilo im peresech' liniyu gorizonta. Nam stydno vorchat', chto skorost' sveta slishkom mala i nel'zya razgovarivat' s druz'yami v real'nom vremeni - ili chto prihoditsya zhdat' otveta s Zemli celyh dva chasa! Eshche raz, miss M'Bala, primite nashu iskrennyuyu blagodarnost'. ... Razumeetsya, u vseh zemnyh issledovatelej bylo odno krupnoe preimushchestvo pered nami: vse zhe oni mogli svobodno dyshat'. Nasha nauchnaya gruppa trebuet ne perestavaya, chtoby ih vypustili iz korablya, i nam udalos' prisposobit' chetyre skafandra dlya prebyvaniya na poverhnosti Evropy v techenie shesti chasov. Atmosfernoe davlenie dostatochno veliko, tak chto ne trebuyutsya skafandry, zakryvayushchie vse telo - dostatochno poyasnyh, izoliruyushchih lish' verhnyuyu polovinu, - i ya razreshil vyhodit' odnovremenno dvoim pri uslovii, chtoby oni ne teryali iz vidu korabl'. ... Nakonec, o pogode segodnya. Davlenie - 250 bar, temperatura - dvadcat' pyat' gradusov, poryvy zapadnogo vetra do 30 uzlov, kak vsegda sploshnaya oblachnost', sotryaseniya pochvy - ot odnogo do treh ballov po otkrytoj shkale Rihtera. ... Znaete, mne nikogda ne nravilos' slovo "otkrytaya" po otnosheniyu k sotryaseniyam pochvy - osobenno sejchas, kogda Io priblizhaetsya k nam na maksimal'no blizkoe rasstoyanie..." 45. |kspediciya Kogda neskol'ko chelovek odnovremenno prosyat razresheniya pogovorit' s nim, obychno eto oznachaet, chto predstoyat nepriyatnosti, ili po men'shej mere chto-to tut nechisto. Kapitan Laplas uzhe obratil vnimanie, chto Flojd i Van-der-Berg to i delo shushukayutsya v koridore, prichem neredko k nim prisoedinyaetsya vtoroj pomoshchnik CHang. V obshchem, predugadat' temu razgovorov bylo netrudno. I vse-taki ih pros'ba zastala ego vrasploh. - Vy hotite otpravit'sya k gore Zevs! Kak? V otkrytoj shlyupke? Neuzheli eta kniga o SHekltone nastol'ko vskruzhila vam golovu? Flojd vyglyadel slegka smushchennym; kapitan popal v tochku. Kniga dejstvitel'no vselila v nego vdohnovenie, prichem ne tol'ko v otnoshenii etogo. - Dazhe esli nam i udastsya postroit' shlyupku, ser, na eto ujdet slishkom mnogo vremeni... osobenno teper', kogda "YUnivers" mozhet poyavit'sya v techenie blizhajshih desyati dnej. - K tomu zhe, - dobavil Van-der-Berg, - plavanie po etomu Galilejskomu moryu vryad li dostavit osoboe udovol'stvie; mozhet byt', ne vse ego obitateli znayut, chto my nes®edobny. - Ostaetsya odin vyhod, verno? YA otnoshus' k nemu skepticheski, no gotov vyslushat' vashi dovody. Postarajtes' ubedit' menya. - My uzhe govorili s misterom CHangom, i on uveren, chto eto osushchestvimo. Gora Zevs vsego v trehstah kilometrah; shattl doletit do nee menee chem za chas. - I tam najdetsya udobnoe mesto dlya posadki? Kak vy, nesomnenno, pomnite, mister CHang pytalsya posadit' tam "Gelaksi" bez osobogo uspeha. - Tut net trudnostej, ser. Massa "Uil'yama Tsunga" v sto raz men'she; dazhe led ozera smozhet, naverno, vyderzhat' ego. My prosmotreli videofil'm i obnaruzhili ne men'she dyuzhiny horoshih posadochnyh ploshchadok. - K tomu zhe, - ulybnulsya Van-der-Berg, - pilotu nikto ne budet ugrozhat' pistoletom. - Verno. No glavnaya problema - zdes', u nas. Kak vy sobiraetes' vyvesti shattl iz otseka, gde on nahoditsya? Ustanovite pod®emnyj kran? Dazhe pri zdeshnej sile tyazhesti nagruzka budet nemaloj. - |togo ne potrebuetsya. Mister CHang vyletit pryamo na nem. Nastupila dlitel'naya tishina, vo vremya kotoroj kapitan Laplas obdumyval - po-vidimomu, bez osobogo entuziazma - posledstviya raboty raketnyh dvigatelej vnutri ego korablya. Malen'kij shattl "Uil'yam Tsung" - ili, kak nazyvali ego vse, "Bill T" - vesil vsego sto tonn i prednaznachalsya isklyuchitel'no dlya orbital'nyh poletov; obychno ego prosto vytalkivali iz "garazha", i dvigatel' vklyuchalsya lish' na dostatochnom rasstoyanii ot korablya-matki. - Po-vidimomu, vy vse horosho produmali, - neohotno proiznes kapitan, - a kak s uglom vzleta? Tol'ko ne govorite, chto sobiraetes' perevernut' "Gelaksi", chtoby "Bill T" mog vzletet' pryamo vverh. Garazh raspolozhen v seredine borta; horosho eshche, chto on ne okazalsya vnizu, kogda nas vybrosilo na bereg. - Vzlet proizvedem pod uglom shest'desyat gradusov k gorizontali; bortovye dvigateli razvernut shattl. - Esli tak schitaet mister CHang, u menya net somnenij. No rabota dvigatelej vnutri korablya - kakov budet ushcherb? - Konechno, vnutri garazha vse budet razrusheno - no ved' i tak pol'zovat'sya im bol'she ne pridetsya. A prochnost' pereborok rasschitana na silu sluchajnogo vzryva, tak chto opasnosti dlya vsego korablya nikakoj. Na vsyakij sluchaj dadim signal pozharnoj trevogi i budem nagotove. Nesomnenno, plan byl blestyashchim. Esli on osushchestvitsya, ekspediciya ne budet bespoleznoj. Za poslednyuyu nedelyu kapitan Laplas dazhe ne vspominal o tajne gory Zevs, stavshej prichinoj ih tragedii; emu prihodilos' dumat' lish' o spasenii lyudej. No teper' ih polozhenie perestalo byt' beznadezhnym, i mozhno bylo zadumat'sya o budushchem. Stoilo risknut' i popytat'sya uznat', pochemu etot malen'kij mir okazalsya centrom takih intrig. 46. SHattl - Naskol'ko ya pripominayu, - zametil doktor Anderson, - pervaya raketa Goddarda proletela okolo pyatidesyati metrov. Interesno, udastsya li misteru CHangu prevysit' etot rekord. - Budem nadeyat'sya - inache nam nesdobrovat'. Pochti vse uchenye sobralis' v kayut-kompanii "Gelaksi", i kazhdyj s bespokojstvom smotrel v storonu kormy. Hotya vhod v garazh i byl vne ih polya zreniya, skoro oni uvidyat "Billa T", kogda - ili esli - on vyletit naruzhu. Nikakogo otscheta ne bylo; CHang ne speshil, tshchatel'no proveryaya vse pribory. On vzletit, kogda ubeditsya, chto gotov k etomu. Iz shattla ubrali vse, chto mozhno, starayas' maksimal'no oblegchit' ego; topliva ostavili lish' na sto sekund poleta. Esli operaciya budet uspeshnoj, etogo kolichestva hvatit s lihvoj; esli vzlet zakonchitsya neudachej, lishnee toplivo budet ne tol'ko bespoleznym, no dazhe i opasnym. - Poehali, - nebrezhno proiznes CHang. |to pohodilo na tryuk fokusnika; vse proizoshlo tak bystro, chto napominalo opticheskij obman. Nikto ne zametil, kak "Bill T" vyletel iz garazha, potomu chto on byl okutan oblakom para. Kogda oblako rasseyalos', shattl uzhe sadilsya v dvuhstah metrah ot korablya. Po kayut-kompanii pronessya druzhnyj vzdoh oblegcheniya. - Pobeda! -- voskliknul byvshij ispolnyayushchij obyazannosti kapitan Li. - On pobil rekord Goddarda - i bez vsyakih usilij! "Bill T", stoyashchij na svoih chetyryh prizemistyh nogah na fone unylogo landshafta Evropy, pohodil na uvelichennuyu i eshche menee elegantnuyu model' spuskaemogo apparata "Apollo". No kogda kapitan Laplas smotrel iz rubki, emu v golovu prishla drugaya analogiya. On podumal, chto ego korabl' napominaet vybroshennuyu na bereg samku kita, v mukah rodivshuyu kitenka. Kapitan nadeyalsya, chto kitenok vyzhivet... Eshche cherez sorok vosem' chasov "Uil'yam Tsung" byl polnost'yu snaryazhen i proveren v ispytatel'nom desyatikilometrovom polete nad ostrovom. Teper' on byl gotov k vyletu. Dlya ekspedicii vremeni bylo vpolne dostatochno; po samym optimisticheskim raschetam, "YUnivers" priletit ne ran'she chem cherez tri dnya, a polet k gore Zevs, dazhe prinimaya vo vnimanie to, chto ponadobitsya vremya, chtoby ustanovit' pribory doktora Van-der-Berga, zajmet vsego shest' chasov. Srazu posle posadki kapitan Laplas priglasil vtorogo pomoshchnika CHanga k sebe v kayutu. CHang zametil, chto kapitan chuvstvuet sebya nelovko. - Otlichno, Uolter - hotya, razumeetsya, drugogo my i ne ozhidali. - Spasibo, ser. Nepriyatnosti? Kapitan ulybnulsya. V druzhnoj komande ne byvaet sekretov. - Glavnoe upravlenie, kak obychno. Mne ne hochetsya razocharovyvat' vas, no oni trebuyut, chtoby k gore Zevs otpravilis' tol'ko doktor Van-der-Berg i vtoroj pomoshchnik Flojd. - Ponyatno, - otozvalsya CHang s ottenkom gorechi. - I chto vy otvetili? - Poka - nichego; imenno poetomu ya vas i priglasil. YA gotov zayavit', chto vy - edinstvennyj pilot, sposobnyj vypolnit' eto zadanie. - Oni srazu pojmut, chto eto chepuha; Flojd spravitsya s shattlom ne huzhe menya. I nikakoj opasnosti - esli ne prinimat' vo vnimanie otkaz kakogo-nibud' mehanizma; vprochem, eto mozhet sluchit'sya s kazhdym pilotom. - I vse-taki ya gotov risknut', esli vy nastaivaete. V konce koncov, kto mozhet mne pomeshat'? A kogda my vernemsya na Zemlyu, na vseh nas budut smotret', kak na geroev! CHang molchal. On proizvodil v ume kakie-to slozhnye raschety i, sudya po vsemu, ostalsya dovolen poluchennym rezul'tatom. - Zamena dvuhsot kilogrammov poleznoj nagruzki toplivom otkryvaet pered nami novye interesnye vozmozhnosti; mne i ran'she hotelos' skazat' ob etom, no "Bill T" s polnoj komandoj i dopolnitel'nymi priborami na bortu ne spravilsya by s takoj zadachej. - Uzhe dogadyvayus'. Velikaya Stena. - Konechno, obletev vokrug raza dva, mozhno kak sleduet osmotret' ee i uznat', nakonec, chto ona predstavlyaet soboj v dejstvitel'nosti. - Mne kazhetsya, u nas i tak otlichnoe predstavlenie o Stene; stoit li iskushat' sud'bu? - Mozhet, i net. No est' eshche odna prichina; dlya nekotoryh iz nas ona kazhetsya eshche vazhnee... - Prodolzhajte. - "Cyan'". On nahoditsya vsego v desyati kilometrah ot Steny. Nam hotelos' by sbrosit' tam venok. Tak vot chto obsuzhdali ego oficery s takoj torzhestvennost'yu; v kotoryj raz kapitan pozhalel, chto ne vladeet mandarinskim narechiem kitajskogo yazyka. - Ponimayu, - tiho proiznes on. - Mne nuzhno podumat' i sprosit' mnenie Van-der-Berga i Flojda. - A razreshenie nachal'stva? - Obojdemsya bez nih. YA sam primu reshenie. 47. Oskolki - Ne teryajte vremeni, - peredali s Ganimeda. - Predstoyashchee sblizhenie budet dlya vas ves'ma tyazhelym. Sotryaseniya budut vyzvany ne tol'ko prohozhdeniem Io, no i nashim. I vot eshche chto - ne hotim pugat', no esli vash radiolokator ne soshel s uma, vasha gora osela eshche na sto metrov s momenta predydushchego nablyudeniya. Pri takoj skorosti, podumal Van-der-Berg, Evropa snova stanet ploskoj uzhe cherez desyat' let. Naskol'ko bystree protekayut na nej tektonicheskie processy po sravneniyu s Zemlej; nemudreno, chto ona vyzyvaet takoj interes u geologov. Teper', sidya pristegnutym v kresle pozadi Flojda, okruzhennyj svoimi priborami, Van-der-Berg ispytyval strannoe chuvstvo - vzvolnovannoe ozhidanie smeshivalos' s grust'yu. Tak ili inache, no cherez neskol'ko chasov samoe krupnoe intellektual'noe priklyuchenie vsej ego zhizni zavershitsya. Nichego sravnimogo s nim bol'she uzhe ne sluchitsya. Van-der-Berg ne ispytyval ni malejshego straha; ego uverennost' v pilote i mashine byla absolyutnoj. Neozhidanno on podumal ne bez pechal'noj ironii, chto emu sleduet za vse eto blagodarit' pokojnuyu Rozu Mak-Magon; bez nee takoj vozmozhnosti nikogda by ne predstavilos', i on mog by sojti v mogilu, ispytyvaya prezhnyuyu neuverennost'. Tyazhelo nagruzhennyj "Bill T" s trudom podnyalsya dazhe pri zdeshnej sile prityazheniya; on ne byl rasschitan na takuyu rabotu, no obratnyj put' projdet kuda legche - ves' gruz priborov ostanetsya u gory Zevs. Kazalos', potrebovalas' celaya vechnost', chtoby vzletet' nad "Gelaksi"; za eto vremya oni osmotreli korpus korablya, oceniv poluchennye im povrezhdeniya i priznaki nachavshejsya korrozii, vyzvannoj prohodivshimi vremya ot vremeni kislotnymi dozhdyami. Flojd skoncentriroval vse vnimanie na upravlenii apparatom, a Van-der-Berg peredal na korabl' kratkij otchet o sostoyanii ego korpusa s tochki zreniya edinstvennogo nablyudatelya. On reshil, chto eto ne pomeshaet, nesmotrya na to, chto prigodnost' "Gelaksi" k kosmicheskim poletam skoro - esli ne proizojdet novyh nepriyatnostej - nikogo ne budet interesovat'. I vot pod nimi razvernulas' panorama vsego ostrova; lish' teper' Van-der-Berg ocenil, naskol'ko blestyashche mister Li - ispolnyavshij obyazannosti kapitana - sumel vybrosit' korabl' na bereg. Sverhu bylo vidno vsego neskol'ko mest, prigodnyh dlya takoj operacii; pravda, ogromnuyu rol' sygralo vezenie, i vse-taki Li ispol'zoval veter i plavuchij yakor' s maksimal'nym effektom. Tuman zakryl vse vokrug; "Bill T" vzletel po poluballisticheskoj traektorii, chtoby umen'shit' lobovoe soprotivlenie, i v blizhajshie dvadcat' minut nichego, krome oblakov, ne budet vidno. ZHal', podumal Van-der-Berg, navernyaka tam, vnizu, plavayut interesnye sushchestva, kotoryh eshche nikomu iz lyudej ne dovodilos' videt'... - Otsechka dvigatelya, - proiznes Flojd v mikrofon. - Vse rabotaet normal'no. - Otlichno, "Bill T". Na vashej vysote drugih letatel'nyh apparatov ne nablyudaetsya. Vy vse eshche pervye v ocheredi na posadku. - CHto eto za shutnik? - sprosil Van-der-Berg. - Ronni Lim. Ne dumaj, chto ya shuchu, - eta fraza "pervye v ocheredi na posadku" vpervye byla proiznesena vo vremya poletov "Apollo". Van-der-Berg ponimal, v chem delo. Vremenami yumor - ne zahodyashchij slishkom daleko - byl edinstvennym sredstvom, sposobnym snyat' napryazhenie, neizbezhno voznikayushchee u lyudej, vovlechennyh v slozhnoe i, vozmozhno, riskovannoe predpriyatie. - Do nachala tormozheniya eshche pyatnadcat' minut, - zametil Flojd. - Posmotrim, kto eshche v efire krome nas. On vklyuchil avtomaticheskoe skanirovanie, i malen'kaya kabina napolnilas' pronzitel'nymi svistkami i gudkami, razdelennymi korotkimi promezhutkami tishiny, po mere togo kak tyuner otbrasyval ih odin za drugim, bystro podnimayas' po spektru radiochastot. - Mestnye radiomayaki i peredacha sobrannyh dannyh, - poyasnil Flojd. - YA nadeyalsya - a, vot i ona! Iz dinamika donessya edva slyshnyj muzykal'nyj ton, bystro podnimayushchijsya i padayushchij, pohozhij na bezumnoe soprano. Flojd vzglyanul na ukazatel' chastoty. - Doplerovskoe smeshchenie pochti ischezlo - ego skorost' bystro padaet. - CHto eto - peredacha teksta? - Dumayu, medlennoe videoskanirovanie. CHerez bol'shuyu tarelku na Ganimede - kogda on zanimaet nuzhnoe polozhenie - vse vremya idut peredachi na Zemlyu. Sredstva massovoj informacii otchayanno trebuyut novostej. Neskol'ko minut oni prislushivalis' k gipnoticheskomu, no bessmyslennomu dlya nih zvuku; zatem Flojd otklyuchil ego. Hotya peredacha s "YUnivers" ostalas' neponyatnoj dlya ih sluha, ne vooruzhennogo dekoderami, ona znachila tol'ko odno. Spasenie mchitsya k nim, i skoro trudnosti budut pozadi. Otchasti chtoby zapolnit' obrazovavshuyusya pauzu, otchasti potomu, chto emu eto bylo dejstvitel'no interesno, Van-der-Berg sprosil kak by mezhdu prochim: - Ty razgovarival uzhe so svoim dedom? "Razgovarival" bylo, razumeetsya, ne tem slovom, prinimaya vo vnimanie kosmicheskie rasstoyaniya, no poka eshche nikomu ne udalos' pridumat' priemlemoj zameny. Na korotkoe vremya stanovilis' rasprostranennymi golosogrammy, audiopochta i zvukovye otkrytki, no vse oni kanuli v nebytie. Dazhe sejchas bol'shaya chast' chelovechestva po-prezhnemu ne verila, chto v kolossal'nyh prostorah Solnechnoj sistemy nevozmozhno vesti razgovory v real'nom vremeni, i neredko prihodilos' vyslushivat' serditye zamechaniya; "Pochemu eto vy, uchenye, ne pridumaete chto-nibud'?" - Da, - otvetil Flojd. - On zdorov, i ya zaranee raduyus' predstoyashchej vstreche. V golose Flojda bylo zametno kakoe-to napryazhenie. Interesno, podumal Van-der-Berg, kogda oni videlis' poslednij raz; on ponimal, odnako, chto takoj vopros budet netaktichnym. I on potratil ostavsheesya vremya na obsuzhdenie problem razgruzki i ustanovki priborov, chtoby posle posadki izbezhat' putanicy i sekonomit' vremya. Prozvuchal signal nachala tormozheniya - na dolyu sekundy pozzhe togo, kak Flojd nazhal knopku i privel v dejstvie avtomaticheskuyu programmu. YA v nadezhnyh rukah, podumal Van-der-Berg. Mozhno uspokoit'sya i napravit' vnimanie na predstoyashchuyu rabotu. Gde eta fotokamera? Neuzheli snova uletela kuda-to... Oblaka rasseivalis'. Hotya radiolokator uzhe pokazal na ekrane, chto zhdet ih vnizu, s tochnost'yu, ne ustupayushchej obychnomu zreniyu, kartina gory, vozvyshayushchejsya vsego v neskol'kih kilometrah, potryasla ih. - Smotri! - vnezapno kriknul Flojd. - Vot tam, sleva, okolo dvojnogo pika, - nu-ka, poprobuj dogadat'sya? - Ty prav, konechno. Ne dumayu, chto nam udalos' prichinit' kakoj-nibud' ushcherb - on prosto razmazalsya po sklonu. Interesno, kuda popal vtoroj... - Vysota tysyacha futov. Kuda sadit'sya? Ploshchadka "Al'fa" vyglyadit, otsyuda ne slishkom mnogoobeshchayushche. - Da, pozhaluj - poprobuj "Gammu". V lyubom sluchae poblizhe k gore. - Pyat'sot futov. Zahodim na "Gammu". YA zavisnu na dvadcat' sekund. Esli tebe ne ponravitsya, syadem na "Bete". CHetyresta... Trista... Dvesti... ("Myagkoj posadki, "Bill T", - peredali s "Gelaksi"".) Spasibo, Ronni... Sto pyat'desyat... Sto... Pyat'desyat... Ty tol'ko posmotri! Vsego neskol'ko malen'kih valunov i - kak stranno - pohozhe, vse usypano bitym steklom. Kto-to zdorovo pogulyal zdes'.. Pyat'desyat... Pyat'desyat... Vse v poryadke? - Ideal'no. Davaj na posadku. , - Sorok... Tridcat'... Dvadcat'... Desyat'... Tochno, ne peredumaesh'?.. Desyat'... Vzbivaet pyl', kak skazal odnazhdy Nil - ili Bazz?.. Kasanie! Prosto, ne pravda li? Ne znayu, za chto mne platyat zhalovan'e. 48. Lyusi - Privet, Central'naya Ganimeda. My sovershili ideal'nuyu posadku - to est' Kris sovershil ideal'nuyu posadku na rovnoj ploshchadke, slozhennoj iz kakih-to metamorficheskih gornyh porod - po-vidimomu, iz togo zhe psevdogranita, kotoryj my nazvali "gavenitom". Osnovanie gory vsego v dvuh kilometrah, no mne uzhe yasno, chto idti k nej net neobhodimosti... My odevaem sejchas nashi kosmicheskie polukostyumy i cherez pyat' minut pristupim k razgruzke. Razumeetsya, ostavim monitory vklyuchennymi; budem vyzyvat' vas kazhdye chetvert' chasa. Konec. - Pochemu ty schitaesh', chto ne nado idti poblizhe k gore? - sprosil Flojd. Van-der-Berg uhmyl'nulsya. Kazalos', za poslednie neskol'ko minut on sbrosil gruz proshedshih let i prevratilsya v bezzabotnogo mal'chishku. - Circumspice, - proiznes on so schastlivoj ulybkoj. - Latinskoe vyrazhenie, oznachayushchee "Posmotri vokrug". Snachala davaj vynesem bol'shuyu videokameru i - eto da! "Bill T" vnezapno kachnulsya i v techenie neskol'kih sekund raskachivalsya na amortizatorah posadochnogo ustrojstva. Stoilo takoj kachke nemnogo prodlit'sya, i luchshego recepta dlya mgnovennoj morskoj bolezni ne pridumaesh'. - Ganimed byl prav otnositel'no etih vozmushchenij, - zametil Flojd, kogda oni prishli v sebya. - Dumaesh', eto ne slishkom opasno? - Net, naverno; do momenta naibol'shego sblizheniya eshche tridcat' chasov, a pod nami sploshnoj skal'nyj plast. No luchshe ne teryat' vremeni - k schast'yu, zdes' my bystro upravimsya. Kak u menya maska? V poryadke? CHto-to ne tak. - Daj-ka podtyanu remen'. Teper' luchshe. Vdohni poglubzhe. Nu vot, teper' horosho. YA vyhozhu. Van-der-Bergu samomu hotelos' sdelat' etot pervyj shag, no Flojd byl komandirom ih malen'kogo korablya, i v ego obyazannosti vhodilo proverit', vse li v poryadke s "Billom T" i gotov li on k nemedlennomu vzletu. Flojd oboshel vokrug, osmotrel posadochnye opory, zatem podnyal vverh bol'shoj palec. Van-der-Berg kivnul i nachal spuskat'sya po trapu. Hotya emu uzhe prihodilos' odevat' etot legkij dyhatel'nyj apparat vo vremya progulok po ostrovu, no sejchas on chuvstvoval sebya v nem kak-to nelovko; spustivshis', on nachal popravlyat' skladki. Zatem vypryamilsya - i uvidel, chto delaet Flojd. - Ne trogaj! - kriknul on. - |to opasno! Flojd otprygnul na dobryj metr ot oskolka steklovidnoj porody, kotoryj osmatrival. Na pervyj vzglyad oskolok pokazalsya emu neudachnoj proboj, vylitoj iz stekloplavil'noj pechi. - On ne radioaktivnyj, a? - obespokoennym tonom sprosil Kris. - Net. I vse-taki nichego ne trogaj, poka ya ne podojdu. K izumleniyu Flojda, na rukah Van-der-Berga on uvidel plotnye rabochie perchatki. Opytnomu astronavtu potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby privyknut' k tomu, chto zdes', na Evrope, bezopasno hodit' bez perchatok i voobshche obnazhat' kozhu, podvergaya ee vliyaniyu mestnoj atmosfery. Nigde v predelah Solnechnoj sistemy - dazhe na Marse - takoe bylo nedopustimo. S predel'noj ostorozhnost'yu Van-der-Berg naklonilsya i podnyal dlinnyj oskolok steklovidnoj porody. Dazhe v rasseyannom svete Evropy ot nego ishodilo kakoe-to strannoe siyanie, i Flojd zam