___________________________________________________________________________
© Copyright Arthur C Clarke
© Copyright perevod: Markov YU.V.(Markov_y@nvnpp.vrn.ru), 1999
The call of the stars. Iz sbornika: The other side of the sky. 1992
Printed and bound in Great Britain by Cox & Wyman Ltd, Reading, Berkshire.
___________________________________________________________________________
Vnizu, na Zemle zakanchivaetsya dvadcatyj vek. Kogda ya smotryu na
zatenennyj zemnoj shar, zakryvayushchij zvezdy, ya vizhu svet soten bessonnyh
gorodov i v etot moment hochu okazat'sya sredi tolp, volnuyushchihsya i poyushchih na
ulicah Londona, Kejptauna, Rima, Parizha, Berlina, Madrida ....
Da, ya mogu okinut' vse ih odnim vzglyadom, goryashchie kak svetlyachki v
temnote planety. Liniya polunochi peresekaet sejchas Evropu: v vostochnoj chasti
Sredizemnogo morya pul'siruet kroshechnaya blestyashchaya zvezdochka, kak budto
kakoj-to prekrasnyj korabl' napravil v nebo svoi poiskovye ogni. YA podumal,
chto opredelenno ego cel'yu yavlyaemsya my; za neskol'ko minut vspyshki stali
sovsem pravil'nymi i porazitel'no yarkimi. Sejchas ya vyzovu kommunikacionnyj
centr i uznayu, kto eto, chtoby mozhno bylo po radio poslat' svoe privetstvie.
Vozvrashchayas' teper' k istorii, unesennoj navsegda potokom vremeni,
mozhno skazat', chto proshli samye neveroyatnye sto let, kakie mir kogda-libo
videl. Oni otkrylis' pokoreniem vozduha, uvideli v seredine sroka
rasshcheplenie atoma - i teper', v konce, navedenie mostov v kosmos.
(Poslednie pyat' minut ya zadaval sebe vopros, chto sluchilos' v
Najrobi; teper' ya ponyal, chto tam zapustili gigantskij fejerverk. Rakety na
himicheskom toplive ustareli zdes', no oni vse eshche shiroko ispol'zuyutsya vnizu,
na Zemle segodnya vecherom.)
Konec veka - i konec tysyacheletiya. CHto prineset sleduyushchee stoletie,
nachinayushcheesya s dvojki s nulyami? Planety, konechno; zdes', v kosmose, na
rasstoyanii mili plavayut korabli pervoj ekspedicii na Mars. Okolo dvuh let ya
nablyudal, kak oni vyrastali, sobiraemye kusok za kuskom, kak stroilis'
kosmicheskie stancii lyud'mi, s kotorymi ya rabotal, pokolenie nazad.
|ti desyat' korablej teper' byli gotovy, so vsemi ekipazhami na bortu,
ozhidaya poslednej proverki priborov i signala k otpravleniyu. Prezhde chem
minuet polden' pervogo dnya novogo veka, oni vyrvutsya na svobodu ot put
Zemli, derzha napravlenie k chuzhomu miru, kotoryj odnazhdy mozhet stat' vtorym
domom chelovechestva.
Kogda ya smotryu na etot nebol'shoj, otvazhnyj flot, kotoryj sejchas
sobiraetsya brosit' vyzov beskonechnosti, moi mysli vozvrashchayutsya na sorok let
nazad, v den', kogda byli zapushcheny pervye sputniki, a Luna kazalas' eshche
ochen' dalekoj. I ya vspominayu - v samom dele, ya nikogda etogo ne zabudu -
bor'bu moego otca za to, chtoby ya ostalsya na Zemle.
Bylo ne mnogo argumentov, kotorye on bezuspeshno pytalsya
ispol'zovat'. Nelepym byl samyj pervyj: "Konechno, oni mogut eto sdelat',"
fyrkal on, "nu i chto iz etogo? Kto zahochet otpravit'sya v kosmos, kogda
zdes', na Zemle, eshche tak mnogo nuzhno sdelat'? Konechno, eto ne edinstvennaya
planeta v solnechnoj sisteme, gde chelovek mozhet zhit'. No Luna prosto kucha
vyzhzhennogo shlaka, a gde-nibud' eshche dazhe huzhe. Zdes', vot gde my dolzhny
zhit'."
Dazhe togda (mne v to vremya, naverno, bylo vosemnadcat' ili okolo
togo) ya smog zaputat' ego v voprosah logiki. YA vspominayu svoj otvet, "Kak ty
mozhesh' znat', Pap, gde my dolzhny zhit'? V konce koncov, my obitali v more
milliardy let, prezhde chem reshili posmotret' sushu. Teper' my delaem sleduyushchij
bol'shoj skachok: ya ne znayu, k chemu by my prishli, esli by pervaya ryba ne
vskarabkalas' na bereg i ne ponyuhala vozduh."
Kogda on ne smog mne vozrazit', on stal pytat'sya okazyvat' tonkoe
davlenie. On govoril ob opasnostyah kosmicheskih puteshestvij i o korotkoj,
trudnoj zhizni teh, kto dostatochno glup, chtoby pozvolit' vovlech' sebya v
raketnoe delo. V to vremya lyudi vse eshche boyalis' meteorov i kosmicheskih
luchej; kak pometka "Zdes' Est' Drakony" na staryh morskih kartah, oni byli
mificheskimi monstrami na vse eshche pustyh nebesnyh kartah. No eto menya ne
bespokoilo; eto bylo tem, chto dobavlyalo ostroty opasnosti v moi mechty.
Poka ya uchilsya v kolledzhe, otec byl sravnitel'no spokoen. Moi zanyatiya
imeli cennost' dlya lyuboj professii, kakuyu by ya ni vybral v dal'nejshej zhizni,
tak chto on ne mog byt' nedovolen - hotya inogda vorchal po povodu deneg,
kotorye ya tratil, pokupaya vse knigi i zhurnaly po astronavtike, kakie mog
najti. Moi uspehi v kolledzhe byli horoshimi i eto, estestvenno, nravilos'
emu; vozmozhno, on ne soznaval, chto eto pomozhet i mne vybrat' svoyu dorogu.
Ves' svoj poslednij god ucheby ya izbegal govorit' o moih planah. YA
dazhe sozdaval vpechatlenie (hotya zhaleyu teper' ob etom), chto ostavil svoi
mechty o kosmose. Ne skazav emu nichego, ya otpravil moe proshenie v Astroteh i
byl prinyat, kak tol'ko zakonchil uchebu.
Burya razrazilas', kogda dlinnyj goluboj konvert s vypuklym
zagolovkom "Institut Tehnologii Astronavtiki" upal na dno nashego pochtovogo
yashchika. YA byl obvinen v obmane i neblagodarnosti i ne dumal, chto kogda-nibud'
proshchu otca za to, chto on razrushil udovol'stvie, kotoroe ya mog by chuvstvovat'
ot vybora naibolee isklyuchitel'noj - i naibolee charuyushchej - professii, kakuyu
mir kogda-libo znal.
Kanikuly byli tyazhelym ispytaniem; esli by ne mat', ya ne dumayu, chto
byval by doma chashche odnogo raza v god, i ya vsegda uezzhal tak bystro, kak
tol'ko mog. YA nadeyalsya, chto otec smyagchitsya, vidya moi uspehi, i primet
neizbezhnoe, no etogo ne sluchilos'.
Zatem prishlo vremya zhestkogo, neuklyuzhego proshchaniya v kosmicheskom
portu, s dozhdem, struyashchimsya so svincovogo neba i bivshemsya v gladkie boka
korablya, kotoryj, kazalos', neterpelivo zhdal vzleta v vechnyj solnechnyj svet
za predelami shtorma. YA znayu teper', chto stoilo moemu otcu videt' mashinu,
kotoruyu on nenavidel, zabirayushchuyu s soboj ego edinstvennogo syna: potomu chto
teper' ya ponimayu mnogo veshchej, kotorye byli skryty ot menya togda.
On znal, uzhe kogda my proshchalis' u korablya, chto nikogda ne uvidit
menya snova. No ego staraya, upryamaya gordost' ne pozvolila emu skazat' ni
odnogo slova, kotoroe moglo by uderzhat' menya. YA znal, chto on bolen, no
naskol'ko bolen, on ne govoril ni razu. |to bylo edinstvennoe oruzhie,
kotoroe on mog, no ne ispol'zoval protiv menya i ya uvazhayu ego za eto.
Ostalsya by ya, esli by znal? Rassuzhdat' o neizmenyaemom proshlom eshche
bolee bespoleznoe zanyatie, chem o nepredskazuemom budushchem; vse, chto ya mogu
sejchas skazat': ya rad, chto mne ne prishlos' delat' vybora. V konce koncov, on
pozvolil mne ujti; on proigral svoj boj protiv moih ambicij i nemnogo pozzhe
svoj boj so smert'yu.
Itak, ya skazal "proshchaj" Zemle i otcu, kotoryj lyubil menya, no nikogda
ne znal, kak skazat' ob etom. On pokoitsya tam, vnizu, na planete, kotoruyu ya
mogu prikryt' svoej rukoj; kak stranno dumat', chto iz beschislennyh
milliardov chelovecheskih sushchestv, ch'ya krov' techet v moih venah, ya byl odnim
iz pervyh, pokinuvshih svoe otechestvo....
Novyj den' podnyalsya nad Aziej; goryachaya liniya ognya oboznachila
vostochnyj kraj Zemli. Skoro ona vyrastet v burnom kreschendo, kogda solnce
vzojdet nad Tihim okeanom - hotya Evropa gotovitsya ko snu, za isklyucheniem
teh, kto ostalis', chtoby privetstvovat' rassvet.
I teper' na flagmanskij korabl' otpravlyaetsya transportnaya raketa s
poslednim passazhirom so stancii. YA poluchil soobshchenie, kotoroe ozhidal:
KAPITAN STIVENS SHLET SVOE PRIVETSTVIE KOMANDIRU STANCII. START SOSTOITSYA
CHEREZ DEVYANOSTO MINUT; ON BUDET RAD VIDETX VAS NA BORTU.
Nu, chto zhe, otec, teper' ya znayu, chto ty chuvstvoval: vremya sovershilo
polnyj cikl. Teper', ya nadeyus', chto ponyal oshibki, kotorye my oba delali. YA
budu vspominat' tebya, kogda podnimus' na flagmanskij korabl' Starfajr i
skazhu "do svidaniya" tvoemu vnuku, kotorogo ty nikogda ne znal.
Last-modified: Wed, 20 Sep 2000 10:30:14 GMT