Artur Klark. Neuvyazka so vremenem
- CHto i govorit', prestupleniya na Marse sovershayutsya ne chasto, - ne bez
sozhaleniya zametil inspektor ugolovnoj policii Roulings. - Po suti dela iz-za
etogo mne i prihoditsya vozvrashchat'sya v Skotland-YArd. Zaderzhis' ya zdes'
podol'she, i ot moej byloj kvalifikacii ne ostalos' by i sleda.
My sideli v glavnom smotrovom zale kosmoporta na Fobose i lyubovalis'
zalitymi solncem zubchatymi skalami krohotnoj marsianskoj luny. Raketnyj
parom, dostavivshij nas s Marsa, otoshel minut desyat' nazad i sejchas nachinal
golovokruzhitel'noe padenie na shar cveta ohry, paryashchij sredi zvezd. CHerez
polchasa my dolzhny byli podnyat'sya na bort lajnera, otpravlyavshegosya na Zemlyu -
v mir, gde bol'shinstvo passazhirov nikogda ne byvali, hotya i nazyvali ego po
tradicii svoej "rodinoj".
- No vse zhe, - prodolzhal inspektor, - inogda i na Marse sluchayutsya
proisshestviya, kotorye ozhivlyayut tamoshnyuyu zhizn'. Vy, mister Makkar,
zanimaetes' prodazhej proizvedenij iskusstva i, dolzhno byt', slyhali o
perepolohe v Meridian-Siti, proisshedshem neskol'ko mesyacev nazad?
- CHto-to ne pripomnyu, - otvetil polnyj smuglyj chelovechek, kotorogo ya
bylo prinyal za vozvrashchayushchegosya na Zemlyu turista.
Inspektor, po-vidimomu, uspel oznakomit'sya so spiskom passazhirov,
otbyvayushchih s ocherednym rejsom.
"Interesno, mnogo li emu udalos' razuznat' obo mne", - podumal ya i
popytalsya vnushit' sebe, chto sovest' moya - gm! - dostatochno chista. V konce
koncov kazhdyj chto-nibud' da provozit cherez marsianskuyu tamozhnyu.
- My staralis' ne podnimat' shuma, - proiznes inspektor, - no v delah
takogo roda oglaska neizbezhna. A sluchilos' vot chto: vor, specializiruyushchijsya
na ograblenii yuvelirnyh magazinov, pribyl s Zemli, chtoby pohitit' velichajshee
sokrovishche muzeya v Meridian-Siti - boginyu Siren.
- CHto za nelepaya ideya! - vozrazil ya. - Statuya bogini, konechno,
bescenna, no ved' eto prosto kamen', oblomok peschanika. Ee nel'zya prodat'. S
takim zhe uspehom mozhno bylo by pohitit', naprimer, Monnu Lizu.
Inspektor shiroko ulybnulsya.
- Takoe tozhe sluchalos', - skazal on. - Vozmozhno, i motiv prestupleniya v
oboih sluchayah byl odnim i tem zhe. Nekotorye kollekcionery s gotovnost'yu
otdali by za takoj predmet iskusstva celoe sostoyanie, dazhe esli lyubovat'sya
im smogli tol'ko v odinochestve. Vy soglasny, mister Makkar?
- Sovershenno s vami soglasen. Po rodu svoej deyatel'nosti mne prihoditsya
imet' delo s sumasshedshimi samogo razlichnogo tolka.
- Tak vot, kto-to iz takih, s pozvoleniya skazat', kollekcionerov i
nanyal nashego krasavchika - zvali ego Denni Uiver, - i tol'ko isklyuchitel'noe
nevezenie pomeshalo emu pohitit' statuetku bogini.
Diktor informacionnogo centra kosmoporta soobshchil, chto nash rejs
zaderzhivaetsya iz-za neobhodimosti proizvesti kontrol'nye zamery goryuchego, i
poprosil neskol'kih passazhirov podojti k spravochnomu byuro. Poka my
dozhidalis' konca ob®yavleniya, ya pripomnil to nemnogoe, chto znal o bogine
Siren. Hotya mne nikogda ne dovodilos' videt' original, ya, podobno
bol'shinstvu turistov, otbyvayushchih s Marsa, uvozil v svoem bagazhe ego kopiyu. V
soprovoditel'nom dokumente, vydannom Marsianskim byuro po ohrane pamyatnikov
drevnosti, udostoveryalos', chto eto "tochnaya kopiya v natural'nuyu velichinu tak
nazyvaemoj bogini Siren, otkrytoj v More Siren tret'ej ekspediciej v 2012
g."
Trudno poverit', chto takaya miniatyurnaya veshchica mogla vyzvat' stol'ko
sporov. Velichinoj ona byla dyujmov vosem' ili devyat'. Bud' ona vystavlena v
kakom-nibud' muzee na Zemle, vy by proshli mimo, ne obrativ na nee nikakogo
vnimaniya. Golovka molodoj zhenshchiny, v chertah lica est' chto-to vostochnoe,
mochki ushej neskol'ko ottyanuty, zavitki melko v'yushchihsya volos plotno prilegayut
ko lbu, guby chut' raskryty, slovno ot radosti ili udivleniya, - vot i vse. No
tajna ee proishozhdeniya nastol'ko oprokidyvala vse privychnye predstavleniya,
chto posluzhila tolchkom k vozniknoveniyu dobroj sotni religioznyh sekt i svela
s uma ne odnogo arheologa. I bylo ot chego tronut'sya: otkuda mogla vzyat'sya
chisto chelovecheskaya golova na Marse, gde edinstvennymi razumnymi sushchestvami
byli rakoobraznye - "intellektual'nye omary", kak lyubyat ih nazyvat' nashi
gazety? Korennye marsiane dazhe blizko ne podoshli k tomu urovnyu razvitiya, na
kotorom stanovyatsya vozmozhnymi kosmicheskie polety, i, vo vsyakom sluchae, ih
civilizaciya pogibla zadolgo do poyavleniya cheloveka na Zemle. Neudivitel'no,
chto boginya Siren stala zagadkoj nomer odin Solnechnoj sistemy. Ne dumayu, chto
pri zhizni moego pokoleniya nam udastsya reshit' etu zagadku, esli ee voobshche
udastsya kogda-nibud' reshit'.
- Razrabotannyj Denni plan byl ves'ma prost, - prerval molchanie
inspektor. - Vy znaete, skol' pustymi stanovyatsya marsianskie goroda po
voskresen'yam, kogda vse zakryto i kolonisty sidyat po domam pered
televizorami i smotryat peredachu s Zemli. Denni na eto i rasschityval, kogda v
pyatnicu vecherom ostanovilsya v gostinice v Zapadnom Meridian-Siti. Subbotu on
otvel na to, chtoby osmotret'sya v muzee, voskresen'e - chtoby bez pomeh
zanyat'sya delom, a v ponedel'nik utrom vmeste s drugimi turistami nadeyalsya
pokinut' gorod...
V subbotu utrom on peresek nebol'shoj park i okazalsya v Vostochnom
Meridian-Siti, gde nahoditsya muzej. Kak vam, mozhet byt', prihodilos'
slyshat', svoe nazvanie Meridian-Siti poluchil potomu, chto raspolozhen na sto
vos'midesyatom graduse - ne bol'she i ne men'she. V gorodskom parke ustanovlena
kamennaya glyba, na kotoroj vysechen meridian, razdelyayushchij Mars na dva
polushariya. Posetiteli parka lyubyat fotografirovat'sya u etogo obeliska, stoya
odnoj nogoj v odnom, a drugoj v drugom polusharii. Prosto udivitel'no, do
chego takie veshchi mogut zabavlyat' nekotoryh!
Celyj den' Denni, kak i vsyakij turist, slonyalsya po muzeyu. No, kogda
podoshlo vremya zakrytiya, on ne pokinul muzej, a tajkom probralsya v odin iz
zalov, zakrytyh dlya posetitelej, gde gotovilas' ekspoziciya, posvyashchennaya
periodu stroitel'stva kanalov. Tam Denni ostavalsya primerno do polunochi na
tot sluchaj, esli kakomu-nibud' entuziastu-issledovatelyu vzdumaetsya
zaderzhat'sya v zdanii muzeya. V polnoch' Denni vyshel iz svoego ukrytiya i
pristupil k delu.
- Prostite, - prerval ya inspektora, - a kak zhe nochnoj storozh?
Inspektor rassmeyalsya.
- Dorogoj moj, na Marse neizvestna takaya roskosh', kak nochnye storozha, v
muzee net dazhe signalizacii. Da i zachem: komu mozhet prijti v golovu krast'
kuski kamnya? Pravda, boginya nahoditsya v tshchatel'no opechatannoj vitrine iz
stekla i metalla, no eto na sluchaj, esli kakoj-nibud' lyubitel' suvenirov
vospylaet k nej prestupnoj strast'yu. No dazhe esli by kto-nibud' pohitil
boginyu, voru vse ravno negde bylo by spryatat' svoyu dobychu. Kak tol'ko
obnaruzhilas' by propazha, ves' othodyashchij transport podvergli by
tshchatel'nejshemu obysku.
V tom, chto skazal inspektor, byla izryadnaya dolya istiny. YA myslil
zemnymi kategoriyami, zabyv o tom, chto kazhdyj gorod na Marse - eto zamknutyj
mir, zhivushchij svoej osoboj zhizn'yu pod zashchitnym polem, ograzhdayushchim ego ot
ledenyashchego vakuuma ili pochti vakuuma. Za spasitel'nymi ekranami elektronnoj
zashchity prostiraetsya krajne vrazhdebnaya pustota marsianskih pustyn', gde
chelovek, litejnyj spasitel'noj obolochki, pogibaet v schitannye sekundy.
Prinudit' k neukosnitel'nomu soblyudeniyu zakonov v takoj obstanovke ochen'
legko. Neudivitel'no, chto na Marse sovershaetsya tak malo prestuplenij.
- U Denni s soboj byl prevoshodnyj nabor instrumentov, kazhdyj predmet v
nem byl prednaznachen, kak u chasovshchika, dlya vypolneniya opredelennoj operacii.
Ukrasheniem nabora byla mikropila razmerom s payal'nik. Ee rezhushchaya kromka
ton'she papirosnoj bumagi privodilas' v dvizhenie miniatyurnym ul'trazvukovym
generatorom i sovershala million kolebanij v sekundu. Ona legko, slovno cherez
maslo, prohodila skvoz' steklo i metall, ostavlyaya prorez', kotoraya byla
ton'she chelovecheskogo polosa, chto bylo osobenno vazhno dlya Denni v ego
predpriyatii.
Dumayu, vy i sami dogadalis', kak namerevalsya dejstvovat' grabitel'.
Plan ego byl prost: prorezat' otverstie v vitrine i podmenit' podlinnuyu
boginyu kopiej, kotoryh navalom v suvenirnyh magazinah. Mog by projti ne odin
god, prezhde chem kakoj-nibud' dotoshnyj znatok dokopalsya by do istiny. A
podlinnaya boginya davnym-davno dostigla by Zemli, ideal'no zamaskirovannaya
pod sobstvennuyu kopiyu s oficial'nym dokumentom, udostoveryayushchim
autentichnost'. Lovko pridumano, ne pravda li?
ZHutkovato, dolzhno byt', bylo Denni rabotat' v temnom zale, gde tebya so
vseh storon okruzhayut kakie-to barel'efy i neponyatnye predmety, naschityvayushchie
ne odin million let. I v zemnom muzee noch'yu ne ochen'-to uyutno, no tam po
krajnej mere vse - kak by eto potochnee vyrazit'sya? - chelovecheskoe. V zale
nomer tri nel'zya bylo stupit' i shagu, chtoby ne natolknut'sya na barel'ef s
izobrazheniem samyh neveroyatnyh chudovishch, vstupivshih mezhdu soboj v otchayannuyu
shvatku ne na zhizn', a na smert'. Vneshne eti chudovishcha napominali gigantskih
zhukov, i bol'shinstvo paleontologov kategoricheski otricali samu vozmozhnost'
ih sushchestvovaniya. No vymyshlennye ili real'nye, oni prinadlezhali marsianskomu
miru i ne bespokoili Denni tak, kak boginya, molcha vziravshaya na nego skvoz'
veka i reshitel'no otkazyvavshayasya ob®yasnit' svoe poyavlenie. Denni chuvstvoval,
chto ot ee vzglyada po spine begayut murashki. Otkuda ya vse eto znayu? Da ot
samogo Denni.
K vskrytiyu vitriny Denni pristupil, slovno ogranshchik almazov k
razrezaniyu unikal'nogo kamnya. Pochti vsya noch' ushla na to, chtoby prorezat' lyuk
v vitrine, i, kogda rabota pochti podoshla k koncu, Denni reshil nemnogo
peredohnut' i otlozhil pilu v storonu. Mnogoe eshche ostavalos' sdelat', no
samoe trudnoe bylo pozadi. Na to, chtoby zamenit' podlinnuyu boginyu kopiej,
proverit' tochnost' ustanovki po fotografiyam, predusmotritel'no zahvachennym s
soboj, i unichtozhit' sledy, dolzhno bylo ujti pochti vse voskresen'e, no Denni
eto nichut' ne zabotilo: u pego v zapase ostavalis' eshche dvadcat' chetyre chasa,
a v ponedel'nik mozhno budet s neterpeniem zhdat' pervyh posetitelej, chtoby,
smeshavshis' s nimi, nezametno pokinut' muzej.
Nuzhno li govorit', kak potryasen byl Denni, kogda na sleduyushchee utro
rovno v vosem' tridcat' glavnye dveri muzeya s shumom otvorilis' i sluzhiteli -
vse shestero - prinyalis' gotovit' vse k nachalu rabochego dnya. Denni edva uspel
retirovat'sya cherez zapasnyj vyhod, brosiv i instrumenty, i boginyu. Eshche odin
syurpriz ozhidal ego, kogda on ochutilsya na ulice. V eto vremya dnya na nej ne
dolzhno bylo byt' ni dushi: vse poselency v voskresen'e utrom obychno sidyat
doma za chteniem gazet. A zdes' - ulica burlila: obitateli Vostochnogo
Meridian-Siti speshili kto na zavod, kto v uchrezhdenie tak, slovno byl obychnyj
rabochij den'.
K tomu vremeni, kogda neschastnyj Denni dobralsya do gostinicy, my uzhe
podzhidali ego. Hvastat'sya nam bylo nechem: ne tak uzh trudno bylo ponyat', chto
zabyt' ob osnovnoj dostoprimechatel'nosti Meridian-Siti, ego glavnom shanse na
slavu, mog tol'ko edinstvennyj gost' s Zemli, prichem gost', pribyvshij
nedavno. Vy, konechno, znaete, v chem glavnaya dostoprimechatel'nost'
Meridian-Siti?
- Net, - priznalsya ya chistoserdechno. - SHest' nedel' ne slishkom bol'shoj
srok dazhe dlya poverhnostnogo znakomstva s Marsom, i k vostoku ot Bol'shogo
Syrta mne tak i ne dovelos' pobyvat'.
- Ne beda, sejchas pojmete, v chem prichina postigshej Denni neudachi. Vse
ob®yasnyaetsya do smeshnogo prosto. Vprochem, ne budem sudit' o Denni slishkom
strogo. Byvaet, chto dazhe mestnye zhiteli popadayut v tu zhe lovushku.
Analogichnaya problema voznikaet i u nas na Zemle, no my ne ispytyvaem nikakih
zatrudnenij lish' potomu, chto prosto-naprosto topim ee v Tihom okeane. Na
Marse krugom, kuda ni glyan', susha, poetomu komu-to prihoditsya zhit' i na
linii smeny dat.
Denni, kak vy pomnite, otpravilsya na delo iz Zapadnogo Meridian-Siti,
gde voskresen'e dejstvitel'no nastupilo. I, kogda my pribyli v gostinicu,
chtoby arestovat' Denni, tam po-prezhnemu bylo voskresen'e. No vsego lish' v
polumile ot gostinicy - v Vostochnom Meridian-Siti - byla eshche subbota.
Nebol'shaya progulka cherez park reshila ishod stol' hitroumno zadumannogo
predpriyatiya. YA zhe s samogo nachala skazal vam, chto delo sorvalos' iz-za
d'yavol'skogo nevezeniya.
My sochuvstvenno pomolchali, potom ya sprosil:
- Skol'ko emu dali?
- Tri goda, - otvetil inspektor Roulings.
- Ne ochen' mnogo.
- Tri marsianskih goda, to est' pochti shest' zemnyh. K tomu zhe ego
prigovorili k shtrafu v razmere stoimosti obratnogo bileta na Zemlyu! Strannoe
sovpadenie. Razumeetsya, on nahoditsya ne v tyur'me. Mars ne mozhet sebe
pozvolit' stol' rastochitel'nuyu roskosh'. Denni zhivet pod strogim nadzorom i
vynuzhden zarabatyvat' sebe na zhizn'. YA govoril vam, chto v muzee
Meridian-Siti ne bylo nochnyh storozhej. Teper' u muzeya est' odin nochnoj
storozh. Ugadajte kto.
- Vseh passazhirov prosyat prigotovit'sya k posadke. Ona nachnetsya cherez
desyat' minut! Ne zabud'te svoj ruchnoj bagazh! - razdalsya povelitel'nyj golos
iz gromkogovoritelej.
Kogda my dvinulis' k galeree, otkuda proizvodilas' posadka, ya ne
uderzhalsya i zadal inspektoru eshche odin vopros:
- A chto stalo s lyud'mi, kotorye nanyali Denni i tolknuli ego na
prestuplenie? Den'gi za nim byli nemalye. Vam udalos' ustanovit', kto eti
lyudi?
- Poka eshche mnogoe ne izvestno. Oni tshchatel'no zameli sledy. Denni
govoril pravdu, kogda zayavil na sledstvii, chto ne mozhet dat' v ruki
pravosudiya nikakih nitej, vedushchih k tem, kto stoyal za nim. Vprochem, sejchas
eto uzhe ne moe delo. Kak ya vam uzhe soobshchil, ya vozvrashchayus' na svoyu rabotu v
Skotland-YArde. No policejskij vsegda dolzhen byt' nacheku, kak i torgovec
proizvedeniyami iskusstva, ne pravda li, mister Makkar? CHto s vami? Vam ne
horosho? Na vas lica net! Vot primite tabletku ot kosmicheskoj bolezni.
- Blagodaryu vas, mne uzhe luchshe, - popytalsya cherez silu ulybnut'sya
mister Makkar.
Ton ego byl yavno vrazhdebnym. Za poslednie neskol'ko minut besedy
temperatura yavno upala nizhe pulya. YA vzglyanul na mistera Makkara, potom
perevel vzglyad na inspektora i vdrug ponyal, chto nam predstoit
uvlekatel'nejshee puteshestvie.
Last-modified: Thu, 15 Aug 2002 15:08:52 GMT