Artur Klark. Vtoroj rassvet
Iz knigi "Solnechnyj veter" (seriya SHedevry fantastiki).
Izdatel'stvo "|ksmo", Moskva; "Valeri SPD", Sankt-Peterburg, 2003 god.
Perevod P. Ehilevskoj
OCR & Spellcheck: Artur Markosyan
-- Vot oni,-- skazal |ris, pripodnimayas' na perednih konechnostyah, chtoby
udobnee bylo smotret' na prostirayushchuyusya pod nimi dolinu. Na sekundu gorech' i
bol' ushli iz ego golovy, i Dzheril, chej mozg luchshe, chem kakoj-libo drugoj,
byl nastroen na mozg |risa, edva ih smogla obnaruzhit'. Poyavilsya dazhe nekij
ottenok nezhnosti, kotoryj ostro napomnil Dzheril drugogo |risa, togo,
kotorogo ona pomnila eshche do vojny i kazavshegosya teper' takim dalekim,
nedosyagaemym, slovno on ostalsya lezhat' na ravnine vmeste s ostal'nymi.
Temnaya volna plennikov dvigalas' po doline v ih storonu; dvizhenie ee
bylo preryvistym, neestestvennym -- pauzy i toptanie na meste smenyalis'
bystrymi ryvkami vpered. Volnu obramlyalo zoloto -- tonkaya liniya strazhej
aseleni, kotoryh bylo pugayushche malo po sravneniyu s chernoj massoj plenennyh.
No i malogo ih kolichestva hvatalo vpolne: oni trebovalis' isklyuchitel'no dlya
togo, chtoby napravlyat' bescel'no tychushchijsya po storonam potok v nuzhnoe ruslo.
Odnako pri vide etoj mnogotysyachnoj vrazh'ej stai Dzheril pojmala sebya na tom,
chto ne v silah uderzhat' drozh', i plotnej prizhalas' k svoemu drugu --
serebryanaya shkura na fone zolota. |ris ne podal vidu, a vozmozhno, i ne
zametil etogo.
Strah ischez, kogda Dzheril uvidela, kak medlenno dvizhetsya vpered potok
temnyh tel. CHego-to podobnogo ona primerno i ozhidala, no v real'nosti vse
okazalos' gorazdo huzhe. Kogda plenniki podoshli blizhe, vsya nenavist' i
gorech', chto byli v nej, othlynuli ot ee mozga, i ih mesto zanyala zhalost'.
Nikto iz ee rasy bol'she ne budet boyat'sya etih bezmozglyh, lishennyh razuma
ord, kotoryh gnali sejchas v dolinu.
Strazhe nichego ne ostavalos' delat', krome kak ponukat' plennikov
bessmyslennymi bodryashchimi krikami, s kakimi obychno vzroslye obrashchayutsya k
detyam, slishkom malen'kim, chtoby ponimat' slova. Dzheril, kak ni staralas', ne
mogla ulovit' iskru razuma ni v odnom iz neskol'kih tysyach plennikov,
prohodivshih tak blizko. Tem yarche bylo dlya nee velichie etoj pobedy -- i tem
uzhasnee. CHuvstvitel'nyj um Dzheril ulavlival primitivnye mysli, bolee
prisushchie detyam, nahodyashchimsya na granice soznaniya. Pobezhdennyj vrag
prevratilsya dazhe ne v detej, a v mladencev s telami vzroslyh.
Potok nahodilsya v neskol'kih futah ot nih. V pervyj raz Dzheril
osoznala, naskol'ko mitraniancy krupnee ee naroda i kak krasivo svet
dvojnogo solnca otrazhaetsya ot ih temnyh atlasnyh tel. Vot kakoj-to
vnushitel'nogo vida mitranianec, na celuyu golovu vyshe |risa, otkololsya ot
obshchej massy i neuverenno poshel k nim, ostanovivshis' v neskol'kih shagah.
Zatem on s容zhilsya, kak poteryavshijsya ispugannyj rebenok, ego velikolepnaya
golova stala neuverenno povorachivat'sya iz storony v storonu v poiskah
neizvestno chego. Na sekundu ogromnye pustye glaza ostanovilis' na lice
Dzheril. Ona znala, chto dlya mitraniancev ona vyglyadit takoj zhe krasivoj, kak
dlya ee sobstvennoj rasy,-- no nikakogo probleska emocij ne otrazili ego
cherty, a golova po-prezhnemu bescel'no i bezostanovochno dvigalas'.
Razdrazhennyj ohrannik vernul plennika k ostal'nym.
-- Pojdem,-- vzmolilas' Dzheril.-- YA bol'she ne mogu etogo videt'. Zachem
ty voobshche privel menya syuda? -- Poslednyaya mysl' prozvuchala tyazhelym ukorom.
|ris pomchalsya po travyanistym sklonam ogromnymi pryzhkami, i, poka on
bezhal, ego mozg peredal ej poslanie. V myslyah druga vse eshche stoyal otgolosok
nezhnosti, hotya bol' byla slishkom gluboka, chtoby kak-nibud' ee utait'.
-- YA hotel, chtoby vse -- i ty -- videli, chto nam prishlos' sdelat',
chtoby vyigrat' vojnu. Togda, vozmozhno, v techenie nashej zhizni vojn bol'she ne
budet.
On podozhdal ee na vershine holma, niskol'ko ne ustav ot pod容ma. Potok
plennikov byl teper' daleko vnizu. Dzheril pripala k zemle ryadom s |risom i
nachala oshchipyvat' skudnuyu rastitel'nost', sumevshuyu podnyat'sya syuda po sklonam
iz plodorodnoj doliny. Postepenno Dzheril nachala prihodit' v sebya posle
vidennogo.
-- No chto s nimi budet? -- nakonec sprosila ona; u nee vse ne vyhodil
iz pamyati tot lishennyj razuma velikolepnyj gigant, kotoryj shel v plen i ne
ponimal etogo.
-- Ih mozhno nauchit' est',-- skazal |ris,-- v doline hvatit edy na
polgoda, a zatem ih otvedut dal'she. |to tyazhelaya nosha dlya nashih sobstvennyh
resursov, no u nas sushchestvuyut moral'nye obyazatel'stva -- i my vnesli etot
punkt v mirnyj dogovor.
-- A ih uzhe nel'zya budet vylechit'?
-- Net. Ih um polnost'yu povrezhden. Oni ostanutsya takimi do smerti.
Nastupila dolgaya pauza. Dzheril rasseyanno bluzhdala vzglyadom po holmam,
volnami sbegayushchim k moryu. Mestami mezhdu holmami proglyadyvala golubaya poloska
-- tainstvennoe, neodolimoe more. Ego golubizna skoro sgustitsya i potemneet,
slepyashchee beloe solnce uzhe sadilos', i v nebe skoro ostanetsya tol'ko krasnyj
disk -- v sto raz bol'she, no gorazdo menee yarkij, chem ego sputnik.
-- YA ponimayu, my byli vynuzhdeny eto sdelat',-- skazala nakonec Dzheril.
Ona dumala pochti pro sebya, no pozvolila otpustit' svoi mysli na rasstoyanie,
na kotorom |ris ih tozhe slyshal.
-- Ty videla ih,-- korotko skazal on.-- Oni krupnee i sil'nee nas. Hotya
my prevoshodili ih chislom, polozhenie bylo bezvyhodnym: v konce koncov, ya
dumayu, oni by nas pobedili. Sdelav to, chto my sdelali, my spasli ot smerti
tysyachi -- ot smerti ili ot unizheniya.
Gorech' opyat' zapolnila ego mysli, i Dzheril ne osmelivalas' na nego dazhe
vzglyanut'. |ris nagluho zakryl glubiny svoego mozga, no ona znala, chto on
dumaet ob oblomke roga na svoem lbu. Vojna -- ne schitaya ee zavershayushchej fazy
-- velas' dvumya sposobami: ostrymi kak britva kopytami malen'kih, ne
prinosyashchih pochti nikakoj pol'zy perednih nog i pohozhim na edinorozhij rogom.
I vot poslednim-to |ris uzhe nikogda ne smozhet vospol'zovat'sya, i eta poterya
byla glavnoj prichinoj ego pechali i grubosti, kotoraya poroj zastavlyala |risa
obizhat' teh, kto ego lyubil.
Pohozhe, |ris kogo-to zhdal, no Dzheril ne mogla dogadat'sya, kogo. Ona
predpochitala ne preryvat' ego myslej, kogda |ris byl v takom nastroenii, i
poetomu prosto ostavalas' s nim ryadom, i ee ten' slilas' s ego ten'yu, daleko
protyanuvshis' po sklonu gory.
Dzheril i |ris prinadlezhali k rase, v loteree prirody okazavshejsya
udachlivee drugih,-- i vse-taki oni byli lisheny odnogo iz velichajshih ee
darov. Oni obladali moguchim telom i takim zhe moguchim razumom i zhili v
plodorodnom mire s umerennym klimatom. Po chelovecheskim merkam vid ih byl
ochen' strannym, no ne ottalkivayushchim. Ih losnyashchiesya, pokrytye shkuroj tela
suzhalis' knizu, okanchivayas' edinstvennoj gigantskoj zadnej konechnost'yu, na
kotoroj oni mogli sovershat' skachki nad zemlej vysotoj do tridcati futov. Dve
perednie konechnosti byli gorazdo men'she i v osnovnom sluzhili dlya ravnovesiya.
Oni zakanchivalis' zaostrennymi kopytcami, kotorye mogli smertel'no ranit' v
boyu, no ne imeli nikakogo drugogo poleznogo primeneniya.
I aseleni, i ih blizkie rodstvenniki mitraniancy obladali umstvennymi
sposobnostyami, kotorye pozvolili im dostich' vysot v matematike i filosofii,
no zato oni ne imeli nikakoj vlasti nad fizicheskim mirom. Doma, orudiya
proizvodstva, odezhda -- lyubye proyavleniya material'noj kul'tury -- byli im
sovershenno nevedomy. Dlya ras, obladavshih rukami, shchupal'cami ili drugimi
sredstvami manipulyacii, ih kul'tura mogla pokazat'sya v vysshej stepeni
ogranichennoj; no takova prisposoblyaemost' mozga i sila privychki, chto oni
redko zamechali etot svoj nedostatok i ne mogli voobrazit' inogo sposoba
zhizni. Dlya nih bylo sovershenno estestvennym brodit' bol'shimi stadami po
plodorodnym dolinam, ostanavlivayas' tam, gde nahodilos' izobilie pishchi, i
vnov' puskayas' v put', kogda ee zapasy umen'shalis'. |ta kochevaya zhizn'
ostavlyala dostatochno vremeni dlya zanyatij filosofiej i dazhe nekotorymi
iskusstvami. Telepaticheskie vozmozhnosti etoj rasy pokuda ne lishili ih
golosov, i oni razrabatyvali slozhnuyu vokal'nuyu muzyku i eshche bolee slozhnuyu
horeografiyu. No bol'she vsego oni gordilis' diapazonom svoih myslej, na
protyazhenii zhizni tysyach pokolenij oni napravlyali svoi mysli bluzhdat' v
tumannoj beskonechnosti metafiziki. O fizike zhe, i voobshche o lyuboj nauke o
veshchestve, oni nichego ne vedali, ne znali dazhe, chto podobnye sushchestvuyut.
-- Kto-to idet,-- vnezapno skazala Dzheril.-- Kto eto?
|ris ne potrudilsya dazhe vzglyanut' v storonu, kuda Dzheril pokazyvala, no
v ego otvete prozvuchala nekotoraya napryazhennost'.
-- |to Aretenon. YA zdes' dogovorilsya s nim vstretit'sya.
-- YA rada. Kogda-to vy byli takimi horoshimi druz'yami, chto ya dazhe
ogorchilas', kogda vy possorilis'.
|ris ugrozhayushche udaril kopytom o dern, kak on delal vsegda, buduchi
smushchen ili razdrazhen.
-- Nasha druzhba konchilas', kogda vo vremya pyatoj bitvy on ostavil menya na
Ravnine. YA togda eshche ne znal, zachem emu ponadobilos' ujti.
Glaza Dzheril rasshirilis' vo vnezapnom udivlenii i ponimanii.
-- Ty hochesh' skazat' -- on imel kakoe-to otnoshenie k Bezumiyu i k tomu,
kak zakonchilas' vojna?
-- Da. Ochen' nemnogie znayut o rassudke bol'she, chem on. YA ne znayu, kakuyu
imenno rol' on sygral, no, bezuslovno, vazhnuyu. Ne dumayu, chto on kogda-nibud'
nam ob etom rasskazhet.
Vse eshche nahodyas' ot nih na sushchestvennom rasstoyanii, Aretenon bol'shimi
pryzhkami zigzagom podnimalsya na holm. Skoro on byl uzhe ryadom i instinktivno
naklonil golovu, chtoby kosnut'sya nogami |risa v universal'nom zheste
privetstviya. Zatem on ostanovilsya, strashno smushchennyj, i voznikla nelovkaya
pauza, poka Dzheril ne kinulas' spasat' situaciyu, otpuskaya kakie-to obshchie
zamechaniya.
Nakonec |ris zagovoril, i Dzheril s oblegcheniem oshchutila ego yavnoe
udovol'stvie ot vstrechi so starym drugom, vpervye posle togo, kak oni
rasstalis' v razgar vojny. Ona zhe v poslednij raz videlas' s Aretenonom eshche
ran'she i teper' s udivleniem zamechala, kak sil'no on izmenilsya. Aretenon byl
mnogo molozhe |risa, no sejchas nikto by ne dogadalsya ob etom. CHast' ego
kogda-to zolotoj shkury s vozrastom potemnela, i |ris s prisushchim emu
iskrometnym yumorom vdrug zametil, chto skoro ego trudno budet otlichit' ot
mitranianca.
Aretenon ulybnulsya.
-- V poslednie neskol'ko nedel' eto bylo by mne polezno. YA tol'ko chto
proshel cherez vsyu ih stranu. Kak ty mozhesh' predpolozhit', my tam byli ne
slishkom populyarny. Esli by oni uznali, kto ya, vryad li by mne udalos'
vernut'sya zhivym, nesmotrya na peremirie.
-- No ved' ne ty zhe, v konce koncov, otvetstvennyj za Bezumie? --
sprosila Dzheril, ne v silah sderzhat' lyubopytstvo.
Mgnovenno ona pochuvstvovala stenu plotnogo oboronitel'nogo tumana,
kotoroj, slovno shchitom, Aretenon otgorodilsya ot mira. Zatem prishel otvet,
stranno priglushennyj, kak budto prishel otkuda-to izdaleka, chto ochen' redko
proishodilo pri telepaticheskom kontakte.
-- Net, glavnaya otvetstvennost' lezhit ne na mne. No... ya byl ochen'
blizok k tem, kto eto ustroil.
-- Konechno,-- otvetil |ris neskol'ko razdrazhenno,-- ya tol'ko prostoj
soldat, i mne etih veshchej ne ponyat'. No ya by hotel znat', kak vy eto sdelali.
Estestvenno,-- dobavil on,-- ni Dzheril, ni ya nikomu ob etom ne rasskazhem.
Opyat' pokazalos', chto zavesa okutala mysli Aretenona. Zatem on slegka
pripodnyalsya.
-- Mne malo chto pozvoleno ob etom rasskazyvat'. Kak ty znaesh', |ris,
menya vsegda interesoval um i ego rabota. Ty pomnish' igry, v kotorye my
kogda-to igrali, kogda ya pytalsya proniknut' v tvoi mysli, a ty delal vse,
chtoby ostanovit' menya? I kak ya inogda zastavlyal tebya dejstvovat' protiv
tvoej voli?
-- YA vse ravno schitayu,-- skazal |ris,-- chto ty ne smog by sdelat' etogo
s kem-to, tebe ne znakomym, a v teh igrah ya bessoznatel'no tebe pomogal.
-- Togda eto tak i bylo, no teper' vse izmenilos'. I dokazatel'stvo
tomu -- von tam, v doline.
On sdelal zhest, ukazyvaya na poslednih, otstavshih plennikov, kotoryh
podgonyala ohrana. Temnyj potok pochti proshel, i vskore vhod v ushchel'e budet
zakryt.
-- Kogda ya stal starshe,-- prodolzhal Aretenon,-- ya provodil vse bol'she i
bol'she vremeni, issleduya rabotu uma i pytayas' ponyat', pochemu nekotorye iz
nas mogut s takoj legkost'yu pronikat' v chuzhie mysli, a drugie sovershenno
nesposobny eto sdelat' i vynuzhdeny ostavat'sya v izolyacii, v odinochestve,
dolzhny obshchat'sya zvukami ili zhestami. I osobo menya zainteresovali te redkie,
polnost'yu rasstroennye umy, ch'i obladateli urovnem nizhe, chem deti.
Mne prishlos' otlozhit' svoi issledovaniya, kogda nachalas' vojna. Zatem,
ty znaesh', vo vremya pyatoj bitvy, menya neozhidanno vyzvali. Dazhe sejchas ya
tochno ne znayu, kto otvetstven za eto. Menya privezli v odno mesto, daleko
otsyuda, gde ya nashel malen'kuyu gruppu myslitelej -- s nekotorymi iz nih ya uzhe
byl znakom.
Plan byl prostym -- i grandioznym. S samogo rassveta nashej rasy my
znaem, chto dva ili tri uma, ob容dinennye vmeste, mogut byt' ispol'zovany dlya
upravleniya drugim umom, esli on etogo hochet, tak, kak ya kogda-to upravlyal
toboj. My ispol'zovali etu vozmozhnost' dlya lecheniya bol'nyh s drevnih vremen.
Teper' my reshili ispol'zovat' ee dlya razrusheniya.
Sushchestvovali dve osnovnye slozhnosti. Odna svyazana s lyubopytnym
ogranicheniem nashih obychnyh telepaticheskih sposobnostej -- kogda, za redkim
isklyucheniem, my mozhem vstupat' v kontakt na rasstoyanii tol'ko s tem, kogo my
uzhe znaem, a obshchat'sya s chuzhimi mozhem tol'ko v ih prisutstvii.
Vtoraya, i bolee slozhnaya, problema zaklyuchalas' v tom, chto trebovalas'
ob容dinennaya moshch' mnogih umov, a ved' do etogo my voobshche ne umeli soedinyat'
usiliya bolee dvuh ili treh chelovek. Kak my etogo dostigli -- v etom i
sostoit nash glavnyj sekret. Dalee zhe, kogda nam etogo udalos' dobit'sya i my
pristupili k osushchestvleniyu osnovnoj celi, dostich' ee okazalos' proshche, chem my
ozhidali. Dva uma moshchnee odnogo ne vdvoe, a tri ne vtroe, a vo mnogo bol'she
raz. Tochnoe matematicheskoe otnoshenie mezhdu nimi ochen' interesno. Vy ved'
znaete, chto chem bol'she v gruppe elementov, tem bystree rastet chislo svyazej
mezhdu nimi. Analogichnaya zakonomernost' soblyudaetsya i v etom sluchae.
Itak, v rezul'tate my poluchili Ob容dinennyj Um. Sperva on byl
nestabilen, i my mogli sohranyat' ego tol'ko na neskol'ko sekund. Dazhe sejchas
eto daetsya neveroyatnym napryazheniem umstvennyh resursov, i my po sej den' ne
mozhem uderzhivat' sebya v takom sostoyanii v techenie... dostatochno dolgogo
vremeni, skazhem tak.
Vse eti eksperimenty, razumeetsya, provodilis' v obstanovke strozhajshej
sekretnosti. Esli my mogli eto sdelat', to zhe samoe mogli sdelat' i
mitraniancy, ih umy ved' osnashcheny ne huzhe nashih. U nas byli plenniki, i my
ispol'zovali ih kak podopytnye ekzemplyary.
Na sekundu zavesa, skryvavshaya glubinnye mysli Aretenona, kazalos',
drognula i rasseyalas', zatem on vosstanovil kontrol'.
-- |to bylo samym tyazhelym. Odno delo -- nasylat' bezumie v otdalennye
zemli, kogda protivnika ne vidish' v lico, no sovsem drugoe, kogda ty
sobstvennymi glazami vynuzhden nablyudat' rezul'tat sdelannogo.
Kogda my usovershenstvovali svoyu metodiku, my ustroili ispytanie na
bol'shom rasstoyanii. Nashej zhertvoj byl nekto, nastol'ko horosho znakomyj
odnomu iz nashih plennikov, chej um my polnost'yu kontrolirovali, chto my mogli
polnost'yu identificirovat' ego,-- i takim obrazom rasstoyanie mezhdu nami ne
yavlyalos' pomehoj. Opyt udalsya, no, konechno, nikto ne podozreval, chto eto
sdelali my.
My nichego ne predprinimali do teh por, poka ne ubedilis', chto nasha
ataka svoej vnezapnost'yu polozhit konec vojne. Iz golov nashih plennikov my
izvlekli vozmozhnost' identifikacii mnozhestva mitraniancev v podrobnostyah,
kotoryh vpolne hvatalo, chtoby vyyavit' i razrushit' ih umy. Kazhdyj um,
podvergshijsya nashemu napadeniyu, vydaval nam znaniya o drugih, i nasha moshch'
uvelichivalas'. My mogli prichinit' gorazdo bol'shij uron, chem prichinili, tem
bolee chto razrushenie umov velos' u odnih muzhchin.
-- Vy polagaete,-- gorestno skazala Dzheril,-- chto tak bolee miloserdno?
-- Vozmozhno, i net, i vse-taki, soglasites', eto postupok, kotoryj
delaet nam chest'. My ostanovilis', edva tol'ko vrag nachal mirnye peregovory,
a tak kak o proizoshedshem, krome nas, ne znaet nikto, my otpravilis' v ih
stranu, chtoby hot' kak-to vozmestit' tot ushcherb, kotoryj my nanesli. Vprochem,
my malo chto mogli sdelat'.
Nastupila dolgaya pauza. V ushchel'e vnizu nikogo ne bylo, i beloe solnce
zashlo. Holodnyj veter dul nad holmami, nad pustynnym, bez edinogo korablya,
morem, gde on byl edinovlastnym hozyainom. |ris zagovoril, i ego mysli chut'
slyshno razdavalis' v mozgu u Aretenona.
-- Ty prishel ne dlya togo, chtob rasskazat' mne ob etom, verno? Za etim
stoit chto-to eshche.-- |to byl ne vopros, a utverzhdenie.
-- Da,-- soglasilsya Aretenon.-- U menya dlya tebya poslanie, i ono tebya
sil'no udivit. Poslanie ot Terodimusa.
-- Terodimusa?! YA dumal...
-- Ty dumal, chto on pogib ili, chto eshche huzhe, predal. Odnako ni to ni
drugoe ne verno, hotya on prozhil poslednie dvadcat' let na vrazheskoj
territorii. Mitraniancy otnosilis' k nemu tak zhe, kak i my, i davali emu
vse, chto nuzhno. Oni cenili ego um po spravedlivosti, i dazhe vo vremya vojny
nikto ne tronul ego. Teper' on hochet vnov' uvidet'sya s toboj.
|ris byl chrezvychajno vzvolnovan izvestiem o svoem starom uchitele, no
vneshne eto na nem niskol'ko ne otrazilos'. On vspomnil yunost', vremya, kogda
Terodimus vliyal na nego osobenno sil'no.
-- CHto on delal vse eti gody? -- sprosil |ris posle zatyanuvshejsya
pauzy.-- I pochemu on hochet uvidet'sya so mnoj snova?
-- |to dlinnaya i slozhnaya istoriya,-- skazal Aretenon.-- Terodimus sdelal
otkrytie ne menee grandioznoe, chem nashe; i ego otkrytie mozhet imet' eshche
bolee znachitel'nye posledstviya.
-- Otkrytie? Kakogo roda?
Aretenon pomolchal, zadumchivo glyadya vniz. Ohrana vozvrashchalas', ostaviv v
doline lish' nebol'shuyu chast' strazhnikov -- dlya togo, chtoby spravlyat'sya s
otbivshimisya ot stada plennikami, mnogo bylo ne nuzhno.
-- Ty znaesh' o nashej istorii ne men'she moego, |ris,-- nachal on.--
Prinyato schitat', chto proshlo ne menee milliona pokolenij, prezhde chem my
dostigli nyneshnego urovnya razvitiya,-- a eto ogromnyj promezhutok vremeni!
Pochti ves' progress, dostignutyj nami, vozmozhen blagodarya nashim
telepaticheskim sposobnostyam; bez nih my nemnogim by otlichalis' ot vseh
drugih zhivotnyh, kotorye obladayut takim porazitel'nym shodstvom s nami. My
ochen' gordimsya nashej filosofiej i matematikoj, nashej muzykoj i
horeografiej,-- no zadumyvalsya li ty kogda-nibud', |ris, chto vozmozhny inye
napravleniya kul'turnogo razvitiya, o kotoryh my dazhe ne mechtali? CHto vo
Vselennoj mogut byt' i drugie sily, krome umstvennyh?
-- YA ne ponimayu, o chem ty govorish',-- korotko otvetil |ris.
-- |to trudno ob座asnit', i ya ne budu dazhe pytat'sya -- razve chto skazhu
tebe sleduyushchee. Ponimaesh' li ty, naskol'ko slab nash kontrol' nad vneshnim
mirom i naskol'ko na samom dele bespolezny eti nashi konechnosti? Net, ty ne
mozhesh' etogo osmyslit', potomu chto ne videl togo, chto videl ya. No, vozmozhno,
eto pomozhet tebe ponyat'.
Kruzhevo myslej Aretenona vdrug pereshlo v minor.
-- YA pomnyu, kak odnazhdy nabrel na celuyu polyanu prekrasnyh i kakih-to
ochen' uzh neobychnyh po forme cvetov. YA hotel uvidet', kak oni vyglyadyat
iznutri, i popytalsya raskryt' odin iz nih, zazhav ego mezhdu kopyt i pytayas'
proniknut' vnutr' zubami. YA pytalsya snova i snova -- i nichego ne poluchilos'.
V konce koncov, opoloumev ot yarosti, ya vtoptal eti cvety i gryaz'.
Dzheril oshchushchala nedoumenie |risa, no takzhe ona videla, chto emu lyubopytno
uznat' pobol'she.
-- U menya tozhe byvalo takoe chuvstvo,-- priznalsya on,-- no chto tut mozhno
sdelat'? I v konce koncov, tak li eto vazhno? Sushchestvuet mnogoe vo Vselennoj,
chto proishodit ne tak, kak nam hotelos' by.
Aretenon ulybnulsya.
-- V celom ty prav. No Terodimus otkryl, chto mozhno s etim sdelat'. Ty
ne hochesh' otpravit'sya povidat' ego?
-- |to, dolzhno byt', dolgoe puteshestvie.
-- Okolo dvadcati dnej puti, i pridetsya peresekat' reku.
Dzheril pochuvstvovala, kak |ris slegka sodrognulsya. Aseleni nenavideli
vodu. Kosti ih byli slishkom tyazhelymi, chtoby eti sozdaniya mogli plavat', i
poetomu esli oni padali v vodu, to tut zhe tonuli.
-- |to na territorii protivnika, vryad li ya im ponravlyus'.
-- Oni uvazhayut tebya, i potom -- otpravit'sya tuda budet oznachat' chto-to
vrode zhesta druzhelyubiya.
-- No ya nuzhen zdes'.
-- Pover' moemu slovu -- nichto iz togo, chto ty dolzhen delat' zdes', ne
tak vazhno, kak soobshchenie Terodimusa tebe -- i vsemu miru.
|ris na sekundu zakryl svoi mysli, no bystro podnyal zavesu.
-- YA podumayu ob etom,-- skazal on.
Porazitel'no, kak malo Aretenon uhitrilsya rasskazat' za mnogo dnej
puteshestviya. Vremenami |ris pytalsya prorvat' oboronu ego uma, no vse ego
popytki umelo i bez truda otrazhalis'. O tom absolyutnom oruzhii, kotoroe
polozhilo konec vojne, on ne skazal nichego, no |ris znal, chto te, kto im
vladeet, eshche ne rasformirovany i po-prezhnemu nahodyatsya v kakom-to tajnom
ubezhishche. Zato on chasto zavodil razgovor o budushchem -- vsyakij raz s
neprehodyashchej trevogoj togo, kto pomogal eto budushchee sformirovat' i ne byl
pri etom uveren, chto dejstvoval pravil'no. Kak i mnogih drugih
predstavitelej ego rasy, Aretenona postoyanno odolevalo chuvstvo viny za
sodeyannoe. Poroyu on delal vyvody, kotorye ozadachivali |risa, no kotorye
vposledstvii vspominalis' emu vse chashche i chashche.
-- My podoshli k perelomnomu momentu nashej istorii, |ris. Vozmozhnosti,
kotorye my otkryli, skoro stanut izvestny i mitraniancam, i sleduyushchaya vojna
budet oznachat' polnoe unichtozhenie i dlya nas, i dlya nih. Vsyu zhizn' ya rabotal,
chtoby uvelichit' nashi znaniya o razume, no teper' ya zadayus' voprosom, ne
prines li ya v etot mir slishkom mogushchestvennuyu i slishkom opasnuyu veshch',
kotoroj my ne smozhem upravlyat'. Vprochem, vozvrata net -- rano ili pozdno
nasha kul'tura vse ravno doshla by do etogo.
Dilemma uzhasna, a reshenie tol'ko odno. My ne mozhem vernut'sya nazad, a
esli pojdem vpered, eto mozhet privesti k katastrofe. Poetomu my dolzhny
izmenit' samu prirodu nashej civilizacii i okonchatel'no porvat' s millionom
pokolenij, zhivshih do nas. Ty ne mozhesh' predstavit' sebe, chto eto znachit,-- ya
tozhe ne mog, poka ne vstretil Terodimusa, a on rasskazal mne o svoej mechte.
Um -- eto chudesnaya veshch', |ris, no sam po sebe on bespomoshchen vo
Vselennoj, kotoraya sostoit iz materii. My teper' znaem, kak uvelichit' moshch'
nashih mozgov v neischislimoe kolichestvo raz. My, veroyatno, mozhem reshat'
velichajshie matematicheskie zadachi, kotorye mnogo vekov stavili nas v tupik.
No ni odinochnyj, ni kollektivnyj um, kotoryj my sozdali, ni v malejshej
stepeni ne mogut izmenit' togo fakta, kotoryj na protyazhenii vsej istorii
vyzyval protivostoyanie mezhdu nami i mitraniancami,-- a imenno chto zapas pishchi
imeet predel, kolichestvo zhe naseleniya, naoborot, rastet postoyanno.
Dzheril nablyudala za nimi, pochti ne prinimaya uchastiya v ih myslennom
spore. Bol'shinstvo etih sporov proishodilo vo vremya edy -- kak i podobaet
vsem aktivnym zhvachnym, oni tratili znachitel'nuyu chast' dnya na poiski pishchi. K
schast'yu, zemlya, cherez kotoruyu prolegal ih put', byla chrezvychajno plodorodnoj
-- i eto ee plodorodie kak raz i yavilos' odnoj iz glavnyh prichin vojny.
|ris, s radost'yu otmechala Dzheril, vnov' stanovilsya pohozhim na samogo sebya.
CHuvstvo gor'kogo razocharovaniya, kotoroe napolnyalo ego um stol'ko mesyacev, ne
proshlo, no ono uzhe ne kazalos' takim vseohvatnym, kak ran'she.
Oni pokinuli otkrytuyu ravninu na dvadcat' vtoroj den' svoego
puteshestviya. V techenie dolgogo vremeni oni peredvigalis' po byvshej
mitranianskoj territorii, no te nemnogie iz byvshih vragov, kotoryh oni
vstrechali, kazalis' skoree lyubopytnymi, chem vrazhdebnymi. Teper' travyanistye
pastbishcha podoshli k koncu, i pered nimi lezhal les so vsemi ego pervobytnymi
uzhasami.
-- V etom rajone zhivet tol'ko odin vid plotoyadnyh,-- uspokaival ih
Aretenon,-- im ne spravit'sya s nami tremya. My projdem les za sutki.
-- Noch' v lesu! -- vydohnula Dzheril, napolovinu paralizovannaya strahom
ot odnoj tol'ko mysli ob etom.
Aretenonu stalo nelovko iz-za togo, chto on ee tak napugal.
-- Na samom dele nikakoj opasnosti net.-- On popytalsya vypravit'
polozhenie.-- YA prohodil zdes' neskol'ko raz. Krupnyh hishchnikov davno ne
sushchestvuet, polnoj temnoty v lesu ne byvaet iz-za krasnogo solnca.
Dzheril vse-taki chut' drozhala. Ona proishodila iz roda, kotoryj
neskol'ko tysyach pokolenij selilsya na vysokih holmah i v otkrytyh dolinah,
spasayas' ot opasnosti isklyuchitel'no za schet bystrogo bega. Mysl' o tom, chto
pridetsya prodvigat'sya sredi derev'ev -- v krasnyh sumerkah, kogda osnovnoe
solnce zajdet,-- napolnyala ee uzhasom. Iz nih troih tol'ko u Aretenona imelsya
rog, kotorym mozhno bylo srazhat'sya ("I otnyud' ne takoj dlinnyj i ostryj, kak
byl kogda-to u |risa",-- podumala Dzheril.)
Dnevnoj perehod po lesu, hotya i proshel bez osobyh priklyuchenij, nikakoj
radosti u Dzheril ne vyzval. Edinstvennymi zhivotnymi, popavshimisya im na
glaza, byli krohotnye sozdaniya s dlinnymi hvostami, kotorye begali
vverh-vniz po stvolam derev'ev s udivitel'noj skorost'yu, chto-to rasserzhenno
lopocha pri vide vtorgshihsya v ih vladeniya chuzhakov. Nablyudat' za nimi bylo
dovol'no veselo, no Dzheril otnyud' ne dumala, chto noch' v lesu okazhetsya takoj
zhe veseloj.
Ee strahi imeli pod soboj osnovanie. Kogda yarkoe beloe solnce skrylos'
za derev'yami i alye teni krasnogo giganta legli povsyudu, ves' mir vokrug
peremenilsya. Les okutala tishina, no vnezapno otkuda-to izdaleka do nih
doletel voj. Instinkt predkov zastavil vseh troih mgnovenno obernut'sya na
zvuk.
-- CHto eto bylo? -- s trudom vydohnula Dzheril. Dyhanie Aretenona
uchastilos', no on prilozhil vse staraniya, chtoby otvetit' spokojno.
-- YA ne znayu,-- skazal on.-- |to ochen' daleko otsyuda.
Oni po ocheredi reshili nesti karaul, i potyanulas' dolgaya noch'. Vremya ot
vremeni Dzheril probuzhdalas' ot strashnyh snov i nahodila vokrug sebya eshche
bolee koshmarnuyu real'nost' -- strannye, krivye derev'ya, ot kotoryh ishodila
ugroza. Odnazhdy, kogda byla ee ochered' karaulit', ona uslyshala, kak chto-to
tyazheloe probiraetsya po lesu,-- no eto chto-to ne priblizhalos', i ona ne stala
budit' ostal'nyh. No vot nakonec na nebe zasiyalo dolgozhdannoe solnce, i
snova nachalsya den'.
Aretenon, kak pokazalos' Dzheril, ispytyval bol'shee oblegchenie, chem
hotel pokazat'. On vel sebya pochti po-mal'chisheski, prygal v utrennem svete,
sryvaya rtom so svisayushchih vetvej celye ohapki listvy.
-- Teper' ostalos' nedolgo,-- bodro skazal on,-- k poludnyu my vyberemsya
iz lesa.
V ego myslyah skryvalsya kakoj-to pugayushchij podtekst, kotoryj ozadachival
Dzheril. Kazalos', u Aretenona imelsya ot nih nekij sekret, i Dzheril
sprashivala sebya, kakie eshche prepyatstviya im predstoit odolet'. K seredine dnya
ona uzhe znala, kakie, potomu chto put' im pregradila shirokaya reka, tekushchaya
mimo nih tak medlenno, slovno ona ne toropilas' vpadat' v more.
|ris smotrel na reku s dosadoj, opytnym glazom prikidyvaya ee glubinu.
-- Slishkom gluboko, chtoby perejti zdes' vbrod. Pridetsya podnimat'sya
vverh po techeniyu, prezhde chem my smozhem prodelat' eto.
Aretenon ulybnulsya.
-- Naoborot,-- bodro skazal on,-- my pojdem vniz po techeniyu.
-- Ty spyatil? -- vskrichal |ris, uslyshav eto.
-- Skoro uvidish'. Nam ostalos' nedaleko -- ty ved' uzhe stol'ko proshel,
tak chto dover'sya mne.
Reka medlenno uglublyalas' i shirilas'. Ona i ran'she kazalas'
neprohodimoj, teper' zhe stala neprohodimoj vdvojne. Esli kakoj-nibud'
neshirokij ruchej mozhno perejti po upavshemu stvolu dereva, da i eto bylo
svyazano s riskom, to reku, tekushchuyu pered nimi, i mnozhestvo derev'ev ne
perekryli by.
-- My uzhe pochti dobralis',-- skazal nakonec Aretenon.-- YA uznayu eto
mesto. Sejchas kto-nibud' vyjdet iz togo lesa.-- On ukazal rogom na derev'ya
na drugoj storone reki, i pochti srazu zhe vyshli iz lesa i napravilis' k
beregu tri figury. Dvoe, kak zametila Dzheril, byli aseleni, tretij --
mitranianec.
Oni priblizilis' k ogromnomu derevu, stoyavshemu u kromki vody, no Dzheril
ne obratila na derevo nikakogo vnimaniya; ona slishkom zainteresovalas'
figurami na beregu, razmyshlyaya, chto oni budut delat' dal'she. Poetomu, kogda
izumlenie |risa udarom groma otozvalos' v ee mozgu, ona byla slishkom
osharashena, chtoby ponyat' ego prichinu. Zatem povernulas' k derevu i uvidela
to, chto uvidel |ris.
Sushchestvuyut umy i rasy, dlya kotoryh kanat, privyazannyj k stvolu dereva i
protyanutyj do drugogo berega, chtoby takim sposobom preodolevat' reku,-- veshch'
privychnaya i vpolne estestvennaya. No i Dzheril, i |risa eto napolnilo uzhasom
neizvedannogo, i na odin zhutkij moment Dzheril dazhe pokazalos', chto iz vody
poyavlyaetsya gigantskij zmej. Zatem ona uvidela, chto k nim priblizhaetsya chto-to
nezhivoe, no ee strah ne proshel. Potomu chto eto byl pervyj iskusstvennyj
predmet, kotoryj ona videla v svoej zhizni.
-- Ne dumaj o tom, chto eto takoe i kak ono zdes' okazalos',--
posovetoval Aretenon.-- Ono pereneset vas cherez reku, i eto glavnoe.
Posmotrite -- kto-to dvizhetsya s togo berega!
Odna iz figur voshla v vodu i stala peresekat' reku, perebiraya perednimi
konechnostyami po kanatu. Kogda figura priblizilas' -- eto okazalas'
mitranianka,-- Dzheril uvidela, chto verhnyaya chast' ee tela obhvachena vtoroj,
men'shej verevkoj.
S masterstvom, dayushchimsya dolgim opytom, neznakomka perebralas' po
plavuchemu kanatu i, otryahivayas', vybralas' iz reki. Pohozhe, oni byli s
Aretenonom znakomy, no Dzheril ne udalos' perehvatit' ee mysli.
-- YA mogu perebrat'sya bez vsyakoj pomoshchi,-- skazal Aretenon,-- no vam ya
pokazhu samyj legkij sposob.
On proskol'znul verhnej chast'yu tulovishcha v verevochnuyu petlyu, voshel v
vodu i, kak kryuchkami, zacepilsya perednimi konechnostyami za natyanutyj kanat.
Minutu spustya ego uzhe bystro tashchili cherez reku te dvoe, chto byli na drugom
beregu, gde, posle mnozhestva perezhivanij, |ris i Dzheril vskorosti okazalis'
tozhe.
Konechno, eto byl ne tot most, kotorogo sledovalo by ozhidat' ot rasy,
sposobnoj s legkost'yu rasschitat' zhelezobetonnuyu arochnuyu konstrukciyu -- esli
by vozmozhnost' sushchestvovaniya takogo predmeta kogda-libo prishla im v golovu.
No i etot most sluzhil svoej celi, i raz uzh on byl postroen, oni vpolne
smogli im vospol'zovat'sya.
Raz uzh on byl postroen... No kto ego sozdal, vot v chem vopros. Kogda
soprovozhdayushchie, otryahivayas', prisoedinilis' k nim, Aretenon predupredil
svoih druzej:
-- Boyus', chto zdes' vas ozhidaet mnozhestvo potryasenij. Vy uvidite mnogo
strannogo, no kogda pojmete, v chem delo, oni perestanut vas ozadachivat'. Na
samom dele vy skoro nachnete prinimat' ih kak dannost'.
Odin iz neznakomcev, ch'i mysli ni |ris, ni Dzheril ne smogli ulovit',
peredal emu soobshchenie.
-- Terodimus zhdet nas,-- skazal Aretenon.-- On ochen' hochet tebya
uvidet'.
-- YA pytalsya vojti s nim v kontakt,-- pozhalovalsya |ris.-- No u menya
nichego ne vyshlo.
Kazalos', Aretenon chut' vstrevozhilsya.
-- Ty najdesh', chto on izmenilsya,-- skazal on,-- no vy zhe ne videlis'
mnogo let. Mozhet projti nekotoroe vremya, poka polnyj kontakt mezhdu vami
vosstanovitsya.
Doroga, petlyaya, shla cherez les, i vremya ot vremeni ot nee othodili v
storony uzkie tropki. Terodimus, dumal |ris, dolzhno byt', dejstvitel'no
izmenilsya, raz poselilsya sredi derev'ev. Nakonec doroga vyvela ih na
otkrytuyu polyanu, nad kotoroj vystupala nevysokaya belaya skala. U podnozhiya
skaly nahodilis' neskol'ko temnyh otverstij raznyh razmerov -- vhody v
peshchery.
Vpervye v zhizni |ris i Dzheril prihodilos' vojti v peshcheru, i radosti oni
ot etogo ne ispytyvali. Naoborot, u nih gora s plech svalilas', kogda
Aretenon velel podozhdat' u vhoda i v odinochku napravilsya v glubinu, otkuda
lilsya udivitel'nyj zheltovatyj svet. Minutoj pozzhe smutnye vospominaniya
zapul'sirovali v mozgu |risa, i, hotya on ne mog polnost'yu shvatyvat' mysl'
uchitelya, |ris ponyal, chto tot idet k nim.
I vot Terodimus vyshel na solnechnyj svet. Pri vzglyade na nego Dzheril
vzvizgnula i spryatala golovu v grive |risa, no |ris stoyal tverdo, hotya sam
drozhal tak, kak nikogda ne drozhal pered boem. Terodimus siyal velikolepiem,
kotorogo ne znal ni odin predstavitel' ih rasy s samogo nachala istorii.
Vokrug ego shei viselo ozherel'e iz blestyashchih predmetov, kotorye lovili i
otrazhali solnechnye luchi tysyachami cvetnyh blikov, a ego telo pokryval kusok
plotnogo perelivayushchegosya materiala, myagko shelestyashchego pri hod'be. I rog ego
bol'she ne byl zheltovatym, kak slonovaya kost', kakaya-to magiya okrasila ego v
purpurnyj cvet, takoj krasivyj, kakogo Dzheril do etogo nikogda ne videla.
Terodimus sekundu stoyal ne dvigayas', nablyudaya ih izumlenie. Zatem v
mozgu Dzheril i |risa ehom prozvuchal ego gromkij smeh, i on sel na zadnyuyu
konechnost'. Cvetnoe odeyanie s shorohom opustilos' na zemlyu, a ottogo, chto on
chasto vskidyval golovu, blestyashchee ozherel'e rasprostranyalo vokrug sebya
radugu. Tol'ko purpurnyj rog ego ne menyalsya v cvete.
|risu kazalos', chto on stoit na krayu ogromnoj propasti, a Terodimus
manit ego k sebe s drugogo kraya. Ih mysli pytalis' obrazovat' most, no
kontakta ne poluchalos'. Mezhdu nimi lezhal potok, vmeshchavshij v sebya pochti
polovinu zhizni i mnozhestvo bitv, sostoyashchij iz ogromnogo kolichestva
nerazdelennogo opyta,-- gody, prozhitye Terodimusom v etoj chuzhoj strane, ego
sobstvennyj brak s Dzheril i ih pogibshie deti. Hotya oni stoyali licom k licu i
ih razdelyali vsego neskol'ko futov, ih mysli nikak ne mogli soedinit'sya.
Togda Aretenon so vsej moshch'yu svoego neprevzojdennogo masterstva sdelal
s ego umom chto-to takoe, chego |ris ne mog polnost'yu osoznat'. On tol'ko
oshchutil, chto gody kak budto pokatilis' nazad, chto on vnov' stal
lyuboznatel'nym i strastnym uchenikom -- i snova smog govorit' s Terodimusom.
Stranno bylo nochevat' pod zemlej, no vse zhe luchshe, chem sredi uzhasov
lesa. Glyadya na malinovye teni, sgushchayushchiesya u vhoda v malen'kuyu peshcheru,
Dzheril popytalas' razobrat'sya v svoih obryvochnyh myslyah. Ona ponyala tol'ko
maluyu chast' togo, chto proishodilo mezhdu |risom i Terodimusom, no znala, chto
tvoritsya chto-to neveroyatnoe. Esli uzh ona videla veshchi, dlya kotoryh v ee yazyke
ne nahodilos' nazvaniya,-- odno eto govorilo o mnogom.
Ona ne tol'ko videla, no i slyshala. Kogda oni prohodili mimo odnogo iz
vhodov v peshcheru, ottuda donosilos' ritmichnoe zhuzhzhanie, podobnogo kotoromu ne
izdavalo ni odno iz zhivotnyh. Zvuk shel postoyanno, bez pauz, bez pereryvov, i
dazhe sejchas, noch'yu, ego nespeshnyj ritm prodolzhal zvuchat' v ee golove.
Aretenon, veroyatno, tozhe obratil na eto vnimanie, hotya zvuk ego i ne udivil;
|ris zhe byl slishkom pogloshchen Terodimusom.
Staryj filosof rasskazyval ochen' malo, predpochitaya, kak on sam
vyrazilsya, pokazat' im svoyu imperiyu, kogda oni kak sleduet otdohnut za noch'.
Pochti vsya ih beseda kasalas' sobytij, proizoshedshih na ih sobstvennoj zemle
za poslednie neskol'ko let, i Dzheril ona pokazalas' skuchnovatoj. Tol'ko odna
veshch' zainteresovala ee i skoncentrirovala na sebe vse ee vnimanie. |to bylo
potryasayushchee ozherel'e iz cvetnyh kristallov, kotoroe Terodimus nosil na shee.
CHto eto i kak ono bylo sozdano, Dzheril i voobrazit' ne mogla, no ona hotela
imet' takoe zhe. Zasypaya, ona pojmala sebya na mysli, kakuyu sensaciyu vyzovet
ee poyavlenie doma s etim chudom, blistayushchim na fone ee sobstvennoj shkury. Da
uzh, na nej ono vyglyadelo by gorazdo luchshe, chem na starom Terodimuse.
Aretenon i Terodimus vstretili ih u peshchery vskore posle rassveta.
Filosof na etot raz otkazalsya ot svoih ukrashenij -- kotorye on yavno nadeval
dlya togo, chtoby proizvesti na gostej vpechatlenie. Rog tozhe stal obychnogo,
zheltovatogo cveta. |to bylo edinstvennoj veshch'yu, kotoruyu Dzheril eshche kak-to
mogla ponyat', potomu chto vstrechalas' s fruktami, ch'i soki mogli vyzyvat'
cvetovye izmeneniya.
Terodimus ustroilsya u vhoda v peshcheru. On nachal svoe povestvovanie bez
vsyakih predislovij, i |ris dogadalsya, chto uchitel' uzhe rasskazyval ob etom
mnozhestvo raz prezhnim posetitelyam.
-- YA prishel v eto mesto, |ris, primerno cherez pyat' let posle togo, kak
pokinul nashu stranu. Kak ty znaesh', menya vsegda interesovali chuzhie zemli, a
ot mitraniancev doletalo mnozhestvo sluhov, kotorye menya sil'no
zaintrigovali. Kak ya vysledil ih istochnik -- dolgaya istoriya, i sejchas eto ne
imeet uzhe nikakogo znacheniya. Odnazhdy letom ya peresek reku daleko vverh po
techeniyu, kogda uroven' vody byl ochen' nizkim. Sushchestvuet vsego lish' odno
mesto, gde eto mozhno sdelat', da i to tol'ko v naibolee zasushlivye gody. Eshche
vyshe reka teryaetsya v gorah, i ya ne dumayu, chto tam mozhno projti. Tak chto
mesto eto -- prakticheski ostrov, pochti polnost'yu otrezannyj ot territorii
mitraniancev.
|to ostrov, no otnyud' ne neobitaemyj. Narod, zhivushchij zdes', nazyvaet
sebya fileni, i u nih ves'ma primechatel'naya kul'tura -- sovershenno otlichnaya
ot nashej. Nekotorye iz produktov etoj kul'tury vy uzhe videli.
Kak vy znaete, v nashem mire imeetsya mnozhestvo vidov zhivyh sushchestv, i
tol'ko nekotorye iz nih obladayut kakim-to intellektom. No sushchestvuet
ogromnaya propast' mezhdu nami i vsemi inymi sushchestvami. Naskol'ko my znaem,
my -- edinstvennye, kto sposoben k abstraktnomu myshleniyu i slozhnym
logicheskim processam. Fileni -- gorazdo bolee molodaya rasa, chem my: oni --
promezhutochnoe zveno mezhdu nami i drugimi zhivotnymi. Oni zhivut zdes', na etom
dovol'no bol'shom ostrove v techenie neskol'kih tysyach pokolenij,-- no skorost'
ih razvitiya okazalas' vo mnogo raz bystree, chem nasha. Oni ne obladayut nashimi
telepaticheskimi vozmozhnostyami i dazhe ne ponimayut, kak eto u nas poluchaetsya,
no u nih est' nechto inoe, chemu my vpolne mozhem pozavidovat',-- nechto,
sozdavshee vsyu ih civilizaciyu i osushchestvlyayushchee etot neveroyatno bystryj
progress.
Terodimus sdelal pauzu, zatem medlenno podnyalsya.
-- Sledujte za mnoj,-- skazal on.-- YA pokazhu vam fileni.
On snova povel ih k peshchere, no v etot raz ostanovilsya u vhoda, otkuda
Dzheril slyshala strannyj ritmichno zhuzhzhashchij zvuk. Teper' on slyshalsya yasnee i
gromche, i ona uvidela, kak |ris vzdrognul, slovno ne zamechal ego ran'she.
Zatem Terodimus izdal vysokij svist, i zhuzhzhanie srazu stalo slabet',
stanovyas' vse nizhe i nizhe, oktava za oktavoj, poka ne umolklo vovse. Minutoj
spustya chto-to vyshlo k nim iz polut'my.
|to bylo malen'koe sushchestvo, vdvoe nizhe ih rostom, i ono ne prygalo, a
shlo na dvuh soedinennyh konechnostyah, kotorye kazalis' ochen' tonkimi i
slabymi. Na ego bol'shoj krugloj golove samymi zametnymi byli tri ogromnyh
glaza, shiroko rasstavlennye i sposobnye dvigat'sya nezavisimo drug ot druga.
Pri samom dobrozhelatel'nom otnoshenii Dzheril nikak ne mogla najti sushchestvo
privlekatel'nym.
Zatem Terodimus svistnul eshche raz, i sushchestvo podnyalo svoi perednie
konechnosti.
-- Smotrite vnimatel'no,-- ochen' myagko posovetoval Terodimus,-- i vy
uznaete otvety na mnogie svoi voprosy.
V pervyj raz Dzheril zametila, chto perednie konechnosti sushchestva
zakanchivayutsya ne kopytami i ne tem, chem okanchivayutsya konechnosti lyubogo
izvestnogo ej zhivotnogo. Vmesto etogo oni delilis' na minimum dyuzhinu tonkih
i gibkih shchupal'cev i dva zagnutyh kogtya.
-- Podojdi k nemu, Dzheril,-- skazal Terodimus.-- U nego dlya tebya
koe-chto est'.
Dzheril neuverenno vystupila vpered. Ona zametila, chto telo sushchestva
perekreshcheno lentami temnogo materiala, k kotorym prisoedinyalis' neponyatnye
predmety. Vot sushchestvo podneslo perednyuyu konechnost' k odnomu iz nih, i
kryshka predmeta otkrylas', pokazyvaya uglublenie, vnutri kotorogo chto-to
mercalo. Malen'kie shchupal'ca szhali chudesnoe hrustal'noe ozherel'e, i dvizheniem
takim bystrym i lovkim, chto Dzheril edva uspela ego uvidet', fileni podoshel k
nej i zastegnul ozherel'e na ee shee.
Terodimus otmahnulsya ot ee smushchennyh blagodarnostej, no ego
pronicatel'nyj staryj um yavno byl ochen' dovolen. Teper' Dzheril budet ego
soyuznicej vo vsem, chto on sobiralsya delat'. No spravit'sya s emociyami |risa
okazalos' ne nastol'ko legko, i v etom dele prostoj logiki bylo
nedostatochno. Uchenik Terodimusa izmenilsya, on byl tak gluboko izranen
proshlym, chto Terodimus somnevalsya v uspehe. Odnako u nego imelsya plan,
kotoryj mog dazhe eti slozhnosti obratit' vo blago.
On eshche raz svistnul; fileni sdelal mashushchij zhest rukami i ischez v
peshchere. Eshche cherez mgnovenie v ee glubine vozobnovilos' strannoe zhuzhzhanie, no
teper' lyubopytstvo Dzheril peresilival vostorg ot podarennogo.
-- My projdem cherez les,-- skazal Terodimus,-- k blizhajshemu seleniyu,
eto nedaleko otsyuda. Fileni ne zhivut na otkrytom vozduhe, kak my. Na samom
dele oni otlichayutsya ot nas po vsem myslimym parametram. YA dazhe
opasayus',--dobavil on pechal'no,-- chto oni obladayut luchshim harakterom, chem
my, i ya polagayu, chto kogda-nibud' ih intellekt stanet vyshe nashego. No sperva
pozvol'te mne rasskazat', chto ya o nih uznal, togda vy pojmete, chto ya
sobirayus' sdelat'.
Umstvennaya evolyuciya lyuboj rasy obuslovlena i v sil'nejshej stepeni
zavisit ot fizicheskih faktorov, kotorye eta rasa neizmenno prinimaet kak
dolzhnoe, schitaya ih chast'yu estestvennogo hoda veshchej. CHuvstvitel'nye
konechnosti fileni dali im vozmozhnost' putem prob i eksperimentov obnaruzhit'
fakty, kotorye drugie intellektual'nye rasy metodom chistoj dedukcii otkryli
za bolee dlitel'nyj promezhutok vremeni. Dovol'no rano fileni izobreli
prostejshie orudiya. Ot nih oni pereshli k tkanyam, goncharnym izdeliyam i
ispol'zovaniyu ognya. Kogda Terodimus nashel ih, oni uzhe izobreli tokarnyj
stanok i goncharnoe koleso i sobiralis' vstupat' v svoj pervyj metallicheskij
vek -- so vsem, chto pod etim podrazumevalos'.
V oblasti chistogo intellekta ih progress byl ne tak bystr. Oni stali
tolkovymi i umelymi, no ispytyvali nepriyazn' k abstraktnomu myshleniyu i ih
matematika byla chisto empiricheskoj. Oni znali, naprimer, chto treugol'nik so
storonami v sootnoshenii 3:4:5 yavlyalsya pryamougol'nym, no dazhe ne podozrevali,
chto eto chastnyj sluchaj gorazdo bolee obshchego zakona. Ih znanie polno takih
ziyayushchih proreh, kotorye, nesmotrya na pomoshch' Terodimusa i neskol'kih desyatkov
ego uchenikov, oni ne speshili latat'.
Terodimusa oni pochitali kak boga, i dva pokoleniya ih nedolgo zhivushchej
rasy podchinyalis' emu vo vsem i snabzhali ego vsemi produktami svoih remesel,
kotorye emu trebovalis'. Pod ego rukovodstvom oni izgotovlyali novye
instrumenty i pribory, kotorye prihodili emu v golovu. Takoe partnerstvo
okazalos' neveroyatno plodotvornym, potomu chto obe rasy kak budto vnezapno
okazalis' izbavlennymi ot svoih prirodnyh nedostatkov. Velikoe iskusstvo
ruchnogo truda i ogromnye intellektual'nye vozmozhnosti ob容dinilis' v
plodotvornyj soyuz -- veroyatno, edinstvennyj na vsyu Vselennuyu,-- i progress,
na kotoryj obychno uhodila tysyacha let, byl dostignut men'she chem za
desyatiletie.
Kak i obeshchal Aretenon, posle togo kak |ris i Dzheril uvideli malen'kogo
remeslennika-fileni za rabotoj, posmotreli, s kakim volshebnym masterstvom
ego pal'cy prevrashchayut prirodnye materialy v krasivye i poleznye predmety, ih
uzhe nichego ne udivlyalo. Dazhe kroshechnye goroda i primitivnye fermy fileni
perestali imi vosprinimat'sya kak chudo i sdelalis' chast'yu prinyatogo poryadka
veshchej.
Terodimus dal im uvidet' dostatochno dlya togo, chtoby oni sostavili
predstavlenie o kazhdom aspekte etoj stranno utonchennoj kul'tury kamennogo
veka. Poskol'ku oni ne znali nichego drugogo, oni ne nashli nichego
nesoobraznogo v tom, kak gonchar-fileni, kotoryj vryad li umel schitat' dal'she
desyati, sozdaval mnozhestvo slozhnyh poverhnostej pod rukovodstvom yunogo
mitranianskogo matematika. Kak vsya ego rasa, |ris obladal moshchnym
prostranstvennym voobrazheniem, no on ponimal, naskol'ko legche dlya ponimaniya
stala by geometriya, esli by mozhno bylo voochiyu videt' predstavlyaemye v ume
figury. Ot etogo istoka (hotya on eshche ne mog dogadyvat'sya ob etom) odnazhdy
vozniknet ideya pis'mennosti.
Dzheril bol'she vsego privleklo zrelishche malen'kih zhenshchin-fileni, kotorye
rabotali na svoih primitivnyh tkackih stankah. Ona mogla chasami sidet',
nablyudaya za letayushchimi chelnokami i zhaleya, chto ne mozhet zanyat'sya tem zhe, hotya
vse dejstviya byli ponyatny i ochevidny,-- neuklyuzhie verhnie konechnosti ee
naroda ne davali ej nikakoj vozmozhnosti zanimat'sya tkachestvom.
Oni ochen' polyubili fileni, kotorye vsegda byli rady im ugodit' i
trogatel'no gordilis' svoimi cennostyami i masterstvom v remeslah. V etih
novyh usloviyah, kogda kazhdyj den' prinosil novye chudesa, |ris, kazalos',
izlechivalsya ot teh shramov, kotorye ostavila na nem vojna. Odnako Dzheril
znala, chto eshche mnogoe predstoit zalechit'. Inogda, prezhde chem on uspeval
skryt' ih, ona natykalas' na boleznennye gnevnye rany v glubinah mozga |risa
i boyalas', chto mnogie iz nih -- kak oblomannyj rog -- zalechit' uzhe ne
udastsya. |ris nenavidel vojnu, i to, kak ona zakonchilas', vse eshche ugnetalo
ego. Krome togo, Dzheril znala, chto ego muchaet strah, chto vojna mozhet
razrazit'sya snova.
Vse eto ona chasto obsuzhdala s Terodimusom, k kotoromu ochen'
privyazalas'. Ona vse eshche ne sovsem ponimala, zachem Terodimus pozval ih syuda
i chto on i ego soratniki planiruyut predprinyat'. Terodimus ne toropilsya
ob座asnyat' svoi dejstviya, potomu chto hotel, chtoby Dzheril i |ris sami obo vsem
dogadalis'. No nakonec, cherez pyat' dnej posle ih pribytiya, on pozval ih v
svoyu peshcheru.
-- Vy uzhe videli,-- nachal on,-- bol'shuyu chast' togo, chto my dolzhny byli
pokazat' vam. Teper' vy znaete, na chto sposobny fileni, i, vozmozhno, ponyali,
kak obogatitsya nasha zhizn', kogda my sumeem pol'zovat'sya produktami ih truda.
|to pervoe, chto prishlo mne na um, kogda ya pribyl syuda mnogo let nazad.
Mysl' ochevidnaya i prostaya, no ona menya privela k drugoj, gorazdo bolee
vazhnoj. Po mere togo kak ya uznaval fileni i videl, kak bystro razvivaetsya ih
um i kak oni prodvinulis' vpered za stol' korotkoe vremya, ya postepenno
osoznaval, kakaya rokovaya prichina meshala razvitiyu nashej rasy. YA stal
zadavat'sya voprosom, naskol'ko dal'she my mogli by prodvinut'sya, esli by
obladali vozmozhnostyami fileni spravlyat'sya s fizicheskim mirom.. |to ne vopros
chistogo udobstva ili umeniya sozdavat' prekrasnye veshchi, takie kak tvoe
ozherel'e, Dzheril, no nechto gorazdo bolee glubokoe. |to raznica mezhdu
nevezhestvom i znaniem, mezhdu slabost'yu i siloj. My razvili nash um i tol'ko
um, i teper' nam nekuda dvigat'sya dal'she. Aretenoi uzhe govoril vam, chto my
podoshli k cherte, za kotoroj zhizni vsej nashej rasy grozit opasnost'. My
sushchestvuem pod ten'yu neotrazimogo oruzhiya, protiv kotorogo ne sushchestvuet
zashchity.
I reshenie etoj problemy, esli govorit' otkrovenno, nahoditsya v rukah
fileni. My dolzhny ispol'zovat' ih masterstvo dlya peredelki nashego mira i
takim obrazom ustranit' prichinu nashih vojn. My dolzhny vernut'sya k nachalu i
vnov' zalozhit' fundament nashej kul'tury. Hotya eto uzhe budet ne tol'ko nasha
kul'tura, potomu chto my razdelim ee s fileni. Oni budut rukami, my --
mozgom. O, ya mechtayu o tom mire, kotoryj budet sushchestvovat' cherez neskol'ko
vekov, kogda dazhe te chudesa, chto vy vidite, pokazhutsya detskimi igrushkami! No
ne vse sredi nas filosofy, i mne nuzhen bolee vesomyj argument, chem mechty. YA
polagayu, chto, vozmozhno, nashel etot okonchatel'nyj argument, hotya vse eshche ne
uveren v etom do konca.
YA priglasil tebya, |ris, syuda potomu, chto hotel vozobnovit' nashu staruyu
druzhbu. A vtoraya prichina v tom, chto ty sejchas pol'zuesh'sya ochen' bol'shim
vliyaniem sredi svoego naroda. Ty -- geroj, i mitraniancy prislushayutsya k
tebe. YA hochu, chtoby ty vernulsya k svoim vmeste s neskol'kimi fileni i
veshchami, kotorye oni proizvodyat. Pokazhi ih svoim i poprosi prislat' syuda
vashih yunoshej, chtoby pomoch' nam v rabote.
Voznikla pauza, vo vremya kotoroj Dzheril ne mogla ulovit' i nameka na
to, o chem dumal |ris. Zatem on nereshitel'no proiznes:
-- No ya vse eshche ne ponimayu. Da, veshchi, kotorye delayut fileni, ochen'
krasivy, i nekotorye iz nih mogut byt' nam polezny. No kak oni mogut
izmenit' nas tak gluboko?
Terodimus vzdohnul. |ris ne smog otreshit'sya ot nastoyashchego i zaglyanut' v
budushchee. On ne ulovil, chto sulyat im umelye ruki i instrumenty fileni --
pervye slabye vozmozhnosti sozdaniya mashin. Mozhet byt', on nikogda etogo ne
pojmet, i tem ne menee ubedit' ego mozhno.
Zakryv svoi bolee glubokie mysli, Terodimus prodolzhal:
-- Kakie-to iz etih veshchej -- dejstvitel'no, igrushki, no oni mogut
okazat'sya bolee znachimymi, chem ty dumaesh'. Dzheril, ya znayu, byla by
nenavistna mysl' o tom, chtoby rasstat'sya s ee igrushkoj... i, vozmozhno, ya
smogu najti takuyu, kotoraya ubedila by i tebya.
|ris byl nastroen skepticheski, i Dzheril videla, chto on voobshche prebyvaet
v sostoyanii mrachnee nekuda.
-- YA v etom sil'no somnevayus',-- zayavil on.
-- Nu, ya vse-taki poprobuyu.-- Terodimus svistnul, i na ego svist
primchalsya odin iz fileni. Oni perebrosilis' paroj korotkih fraz.
-- Pojdem so mnoj, |ris. |to zajmet nekotoroe vremya.
|ris poshel za nim, ostal'nye, po pros'be Terodimusa, ostalis'. Oni
vyshli iz bol'shoj peshchery i poshli k celomu ryadu malyh, kotorye fileni
ispol'zovali dlya masterskih.
Strannoe zhuzhzhanie razdavalos' vse gromche, no v pervyj moment |ris ne
uvidel ego istochnika -- svet grubo sdelannyh maslyanyh lamp byl slishkom
slabym dlya ego glaz. Zatem on razglyadel fileni, sklonivshegosya nad derevyannym
stolom, na kotorom chto-to bystro vrashchalos', privodimoe v dvizhenie remnem ot
pedali, kotoruyu krutilo eshche odno iz malen'kih sushchestv. On uzhe videl podobnoe
ustrojstvo, ispol'zuyushcheesya v goncharnom dele, no eto dejstvovalo inache. Ono
vrashchalo derevo, a ne glinu, a pal'cy gonchara zamenyalo ostroe metallicheskoe
lezvie, ot kotorogo dlinnye tonkie struzhki zavivalis' fantasticheskimi
spiralyami. Svoimi ogromnymi glazami fileni, kotorye ne lyubili yarkogo
solnechnogo sveta, prekrasno videli v polut'me, no proshlo nekotoroe vremya,
prezhde chem |ris smog razglyadet', chto proishodit. Kogda zhe on razglyadel, to
ponyal.
-- Aretenon,-- skazala Dzheril, kogda |ris i Terodimus skrylis' v
peshchere,-- a pochemu fileni dolzhny vse eto delat' dlya nas? Im navernyaka i bez
nas horosho.
Aretenon podumal, chto vopros ochen' harakteren dlya Dzheril i nikogda ne
pridet v golovu |risu.
-- Oni budut delat' vse, chto govorit Terodimus,-- otvetil on.-- No dazhe
pomimo etogo sushchestvuet mnogoe, chto my mozhem im dat'. Kogda my napravim nash
um na problemy fileni, my pojmem, kak ih reshat' takimi sposobami, kotorye
nikogda ne pridut v golovy im samim. Oni ochen' hotyat uchit'sya, i my uzhe
prodvinuli ih kul'turu vpered na sotni pokolenij. Krome togo, oni fizicheski
ochen' slaby. Hotya my ne obladaem ih lovkost'yu, nasha sila delaet vozmozhnym
reshenie mnogih zadach, s kotorymi oni nikogda by i ne pytalis' spravit'sya.
Oni dobreli do kromki reki i postoyali minutu, glyadya na nespeshnye vody,
plavno tekushchie k moryu. Zatem Dzheril povernulas', chtoby pojti vverh po
techeniyu, no Aretenon ostanovil ee.
-- Terodimus ne hochet, chtoby my hodili tuda -- poka,-- ob座asnil on.--
|to eshche odin iz ego malen'kih sekretov. On nikogda ne raskryvaet svoih
planov, poka oni polnost'yu ne produmany.
Slegka razdosadovannaya i ohvachennaya lyubopytstvom, Dzheril poslushno
povernula nazad. Konechno, ona otpravitsya tuda snova, kak tol'ko nikogo ne
budet poblizosti.
Sejchas, sredi derev'ev, na nagretyh solncem progalinah Dzheril
chuvstvovala sebya spokojno. Oshchushchenie straha pered lesom pochti proshlo, hotya
ona znala, chto uverennosti ej zdes' ne obresti nikogda.
Aretenon kazalsya ochen' rasseyannym. Dzheril ponimala, chto on hochet ej
chto-to skazat' i sobiraetsya s myslyami. No vot slova polilis' iz nego so
svobodoj, kotoraya vozmozhna tol'ko mezhdu sushchestvami, lyubyashchimi drug druga --
ne fizicheski, a duhovno.
-- Ochen' trudno, Dzheril, povernut'sya spinoj k delu vsej svoej zhizni.
Kogda-to ya nadeyalsya, chto te velikie sily, kotorye my raskryli v sebe, mozhno
budet ispol'zovat' bez vreda, no teper' ya znayu, chto eto nevozmozhno, po
krajnej mere v techenie eshche mnogih vekov. Terodimus prav -- my ne mozhem idti
vpered, pol'zuyas' tol'ko svoim umom. Nasha kul'tura beznadezhno odnostoronnyaya,
hotya i ne po nashej vine. My ne mozhem reshit' osnovnuyu problemu vojny i mira
bez togo, chtoby ovladet' fizicheskim mirom tak, kak im vladeyut fileni,-- i my
nadeemsya pozaimstvovat' eto u nih.
Vozmozhno, dlya nashih umov najdutsya drugie obshirnye sfery deyatel'nosti,
chtoby zastavit' nas zabyt' to, chto nam pridetsya otvergnut'. V konce koncov,
my smozhem nauchit'sya chemu-to ot samoj prirody. Kakova raznica mezhdu ognem i
vodoj, mezhdu derev'yami i kamnyami? CHto takoe dva nashih solnca? A eti milliony
slaben'kih ogon'kov, kotorye my vidim na nebe, kogda oba solnca zahodyat,--
chto oni? Vozmozhno, otvety na vse eti voprosy nahodyatsya v konce novogo puti,
po kotoromu my dolzhny idti.
On ostanovilsya.
-- Novye znaniya, novaya mudrost' v teh oblastyah, o kotoryh my nikogda ne
mechtali ran'she,-- eto mozhet otvlech' nas ot teh opasnostej, s kotorymi my
stolknulis'. Ved' nichto v prirode ne predstavlyaet takoj opasnosti, kak ta
ugroza, kotoruyu my obnaruzhili u sebya v umah.
Potok myslej Aretenona neozhidanno prervalsya. Zatem on skazal:
-- Mne kazhetsya, |ris hochet tebya videt'.
Dzheril sprosila sebya, pochemu |ris ne poslal ej soobshcheniya sam; ee takzhe
zainteresoval ottenok udovol'stviya -- ili chego-to drugogo? -- v myslyah
Aretenona.
Kogda oni priblizhalis' k peshcheram, |risa nigde ne bylo iidno, no ne
uspeli oni tuda podojti, kak on vyskochil na solnechnyj svet. Dzheril s
nevol'nym krikom otstupila na paru shagov, kogda ee suprug ustremilsya k nej.
|ris byl takim zhe, kak ran'she. Oblomok so lba ischez, vmesto nego siyal
novyj velikolepnyj rog, niskol'ko ne huzhe prezhnego.
V zapozdalom zheste privetstviya, |ris kosnulsya rogom roga Aretenona.
Zatem pomchalsya v storonu lesa ogromnymi likuyushchimi pryzhkami -- no pered etim
slilsya myslyami s Dzheril tak, kak eto redko byvalo dazhe v dovoennye dni.
-- Pust' idet,-- myagko skazal Terodimus,-- emu nado pobyt' odnomu.
Kogda on vernetsya, ya dumayu, ty najdesh' ego neskol'ko... inym.-- On negromko
rassmeyalsya.-- Fileni umnye, verno? Vozmozhno, |ris teper' bolee vysoko ocenit
ih "igrushki".
-- YA znayu, chto ya neterpeliv,-- prodolzhal Terodimus,-- no ya star i hochu
uvidet' nachalo peremen, poka zhiv. Vot pochemu ya nachinayu tak mnogo del v
nadezhde, chto hot' nekotorye okazhutsya uspeshnymi. No eto to delo, v kotoroe ya
veryu bolee vsego.
Na sekundu on pogruzilsya v svoi mysli. Dazhe malaya dolya predstavitelej
rasy, k kotoroj prinadlezhal Terodimus, ne smogla by polnost'yu razdelit' ego
mechty. Dazhe |ris, hotya teper' on poveril v nih, delal eto bol'she serdcem,
chem razumom. Mozhet byt', Aretenon, kotoryj tak otchayanno stremilsya
nejtralizovat' te sily, kotorye sam zhe i prines v etot mir, mog by ocenit'
real'noe polozhenie veshchej. No iz vseh umov on byl samym nepronicaemym, esli
sam ne hotel otkryt'sya.
-- Vy ne huzhe moego znaete,-- govoril Terodimus, kogda oni shli vverh po
techeniyu,-- chto nashi vojny imeyut tol'ko odnu prichinu -- pishcha. My i
mitraniancy zaperty, kak v lovushke, na etom kontinente s ego ogranichennymi
resursami, dlya uvelicheniya kotoryh my nichego ne delaem. Pered nami mayachit
strashnaya kartina golodnoj smerti, i pri vsem nashem hvalenom intellekte my
nichego ne mozhem s etim podelat'. Ah da, my proryli bezumno trudoemkie
irrigacionnye kanavy nashimi perednimi kopytami, no kak malo oni pomogayut!
Fileni nauchilis' vyrashchivat' zernovye, oni znayut, kak uvelichivat'
plodorodnost' pochvy vo mnogo raz. YA polagayu, chto my smozhem delat' to zhe
samoe -- kogda prisposobim ih orudiya truda dlya sobstvennyh nuzhd. |to nasha
pervaya i samaya vazhnaya zadacha, no ne ona zanimaet glavnoe mesto v moem
serdce. Okonchatel'nym resheniem nashej problemy, |ris, dolzhno byt' otkrytie
novyh plodorodnyh zemel', na kotorye mozhet pereselit'sya nash narod.
On ulybnulsya ih izumleniyu.
-- Net, ne dumajte, chto ya soshel s uma. Takie zemli na samom dele
sushchestvuyut, ya v etom uveren. Odnazhdy ya stoyal na beregu i nablyudal za bol'shoj
staej ptic, letevshih iz glubiny materika kuda-to za more. YA videl, kak oni
leteli tuda, leteli nastol'ko celenapravlenno, chto ya uveren, oni sobiralis'
v kakie-to drugie strany. YA myslenno letel vmeste s nimi.
-- Dazhe esli vasha teoriya verna, a veroyatno, tak ono i est',-- skazal
|ris,-- kak my ee mozhem ispol'zovat'? -- On pokazal na plavno tekushchuyu
reku.-- My tonem v vode, a vy ne mozhete izgotovit' takuyu verevku, chtoby...--
Vnezapno ego mysli prevratilis' v besporyadochnyj haos idej.
Terodimus ulybnulsya.
-- Kazhetsya, ty uzhe dogadyvaesh'sya, chto ya sobirayus' sdelat'. Nu a teper'
ty mozhesh' uvidet', tak eto ili ne tak.
Oni vyshli na rovnyj uchastok berega, na kotorom gruppa fileni chto-to
delala pod rukovodstvom odnogo iz pomoshchnikov Terodimusa. U kromki vody lezhal
strannyj predmet, izgotovlennyj, kak ponyal |ris, iz mnozhestva stvolov
derev'ev, skreplennyh kanatami.
Kak zavorozhennye, oni sledili za tvoryashchejsya na beregu suetoj. Posle
neskol'kih sil'nyh ryvkov plot tyazhelo leg na vodu. Eshche ne uleglis' bryzgi,
kak kakoj-to yunyj mitranianec uzhe zaprygnul na plot i, likuya, prinyalsya
tancevat' na brevnah. SHvartovye kanaty natyanulis', kazalos', vot-vot i oni
porvutsya i plot ustremitsya vniz po reke k moryu. Minutoj pozzhe k mitraniancu
prisoedinilis' ostal'nye, raduyas' tomu, chto oni pobedili stihiyu. Malen'kie
fileni, kotorye ne mogli prygnut' tak daleko, terpelivo stoyali na beregu,
nablyudaya za tem, kak raduyutsya ih uchitelya.
P'yanyashchaya radost' pobedy ne oboshla nikogo, no, navernoe, lish' nemnogie
ponimali, chto sluchivsheesya -- povorotnyj punkt istorii. Terodimus stoyal v
storone, pogruzhennyj v mysli. On znal, chto etot primitivnyj plot -- tol'ko
nachalo. Ego nuzhno bylo ispytat' na reke, zatem bliz berega morya. Rabota
dolzhna zanyat' gody, i on nikogda ne uvidit pervyh puteshestvennikov,
vozvrativshihsya iz teh skazochnyh zemel', sushchestvovanie kotoryh bylo poka ne
bolee chem dogadkoj. No to, chto nachato, zakonchat drugie.
Staya ptic podnyalas' nad lesom i proletela nad ego golovoj. Terodimus
smotrel na ptic i zavidoval ih svobodnomu poletu. Sejchas on polozhil nachalo
zavoevaniyu vodnogo prostranstva dlya svoej rasy, no chto kogda-nibud' ej budut
prinadlezhat' nebesa, lezhalo za gran'yu dazhe ego bogatogo voobrazheniya.
Aretenon, Dzheril i vse ostal'nye uzhe perebralis' cherez reku, poka |ris
proshchalsya s Terodimusom. Na etot raz ni kaplya vody ne kosnulas' ih tel, plot
spokojno dostavil ih kuda nado. Novaya, usovershenstvovannaya model' plota uzhe
stroilas', ved' bylo sovershenno ochevidno, chto ta, chto sushchestvuet sejchas, ne
vyderzhit morskih puteshestvij. |ti trudnosti bystro preodoleyut
proektirovshchiki, dazhe nesmotrya na orudiya kamennogo veka, s kotorymi oni imeli
delo.
-- Tebe predstoit neprostaya zadacha,-- govoril Terodimus,-- ved' ty ne
mozhesh' pokazat' svoemu narodu vsego, chto videl zdes' sam. Ty dolzhen
radovat'sya, esli tol'ko zaronish' semya, vyzovesh' hot' kakoj-to v nih interes
-- osobenno sredi molodezhi, kotoraya pridet syuda, chtoby nauchit'sya bol'shemu.
Vozmozhno, ty vstretish' soprotivlenie -- ya ne isklyuchayu i etogo. No kazhdyj
raz, kogda ty budesh' vozvrashchat'sya syuda, u nas najdetsya chto-to novoe, chtoby
pokazat' tebe i usilit' tvoi argumenty.
Oni kosnulis' drug druga rogami; zatem |ris ushel, unosya s soboj znaniya,
s pomoshch'yu kotoryh predstoyalo izmenit' mir. Sperva medlenno, zatem, kogda
bar'ery budut preodoleny i mitraniancy i aseleni poluchat prostye
instrumenty, kotorye oni smogut pristegivat' k svoim verhnim konechnostyam i
ispol'zovat' bez chuzhoj pomoshchi, progress dvinetsya bystree. No v nastoyashchij
moment oni vynuzhdeny byli vo vsem polagat'sya na fileni.
Terodimus ostalsya dovolen. Tol'ko odno razocharovalo ego: on nadeyalsya,
chto |ris, lyubimyj ego uchenik, smozhet stat' i ego preemnikom. |ris, kotoryj
sejchas vozvrashchalsya k svoemu narodu, bol'she ne pogruzhalsya v sebya i ne
ozhestochalsya, potomu chto u nego byla cel' i nadezhdy na budushchee. No emu ne
hvatalo ostrogo i shirokogo videniya mira, kotoroe yavlyalos' sovershenno
neobhodimym. Prodolzhat' nachatoe budet Aretenon. Tut uzh nichego ne podelaesh',
tak chto net nuzhdy razmyshlyat' ob etom. Terodimus byl ochen' star, no on znal,
chto ne raz eshche uviditsya s |risom.
Paroma bol'she ne bylo, i, hotya on i ozhidal chego-to podobnogo, |ris
ostanovilsya v izumlenii u shirokogo proleta mosta, slabo raskachivayushchegosya na
vetru. Ispolnenie ne vpolne sootvetstvovalo proektu -- mnogo matematicheskih
poznanij bylo vlozheno v ego parabolicheskuyu podvesku,-- no vse ravno on stal
pervym velichajshim inzhenernym sooruzheniem v istorii. Skonstruirovannyj iz
dereva i kanatov, tem ne menee on predvoshishchal formu budushchih metallicheskih
gigantov.
|ris zaderzhalsya na seredine mosta. On videl dymok, podnimayushchijsya ot
korabel'nyh verfej, otkrytyh v storonu morya, i emu pokazalos', chto on
zametil dazhe machty sudov, kotorye stroilis' dlya torgovyh marshrutov vdol'
poberezh'ya. Trudno bylo poverit', chto, kogda on vpervye perebiralsya cherez etu
reku, ego tashchili, visyashchego na kanate.
Aretenon zhdal ih na drugom beregu. Pohodka ego sdelalas' medlennoj, no
v glazah po-prezhnemu gorel nezatuhayushchij interes ko vsemu. On teplo
privetstvoval |risa.
-- YA rad, chto ty pribyl imenno sejchas. Kak raz vovremya. |ris znal, chto
eto moglo oznachat' tol'ko odno.
-- Korabli vernulis'?
-- Priblizhayutsya, ih zametili chas nazad na gorizonte. Oni budut zdes' s
minuty na minutu, i togda, posle vseh etih let, my nakonec-to uznaem pravdu.
Esli by tol'ko...
Ego mysl' ushla v storonu, no |ris sam mog prodolzhit' frazu. Oni podoshli
k bol'shoj kamennoj piramide, pod kotoroj lezhal Terodimus -- Terodimus, chej
um stoyal za vsem, chto oni videli, i kotoryj uzhe nikogda ne uznaet, sbylas'
ego mechta ili net.
S morya shel shtorm, i oni pospeshili po novoj doroge, idushchej vdol' berega
reki. Vremya ot vremeni mimo nih proplyvali malen'kie sudenyshki, kakih |ris
eshche ne videl. Sidyashchie v nih aseleni ili mitraniancy privodili suda v
dvizhenie derevyannymi lopastyami, privyazannymi k perednim konechnostyam. |ris
vsegda s bol'shoj radost'yu nablyudal za lyubymi novshestvami, osvobozhdavshimi ego
narod ot vekovyh ogranichenij. I vse-taki inogda predstaviteli ego rasy
napominali emu detej, vnezapno okazavshihsya v chudesnom mire, polnom
potryasayushchih veshchej, kotorye nuzhno sdelat', nevazhno, okazhutsya li oni poleznymi
ili net. Odnako vse, chto pomogalo sdelat' iz ego rasy horoshih
moreplavatelej, bylo bolee chem poleznym. V poslednee desyatiletie |ris
otkryl, chto chistogo intellekta yavno nedostatochno,-- sushchestvovali navyki,
kotorye nel'zya bylo priobresti nikakimi umstvennymi usiliyami. Hotya ego narod
v osnovnom preodolel strah vody, oni vse eshche byli nesposobny sovershat'
dal'nie morskie plavaniya, i poetomu pervymi moreplavatelyami stali fileni.
Dzheril nervno oziralas', kogda pervyj raskat groma udaril so storony
morya. Na shee u nee po-prezhnemu viselo ozherel'e, kotoroe Terodimus podaril ej
kogda-to davno, no teper' ono uzhe ne bylo edinstvennym ukrasheniem, kotoroe
ona nosila.
-- YA nadeyus', korablyam nichto ne ugrozhaet,-- trevozhno skazala ona.
-- Veter poka ne sil'nyj, a oni mogut vyderzhat' gorazdo bolee strashnye
shtormy, chem etot,-- uspokoil ee Aretenon, kogda oni voshli v ego peshcheru. |ris
i Dzheril s interesom oglyadelis', gorya zhelaniem uznat', kakie novye chudesa
izgotovili fileni za vremya ih otsutstviya; no esli oni i byli, Aretenon
pryatal ih do pory do vremeni. On po-prezhnemu, kak rebenok, obozhal malen'kie
syurprizy i tajny.
V ih vstreche prisutstvovala kakaya-to otstranennost', kotoraya ozadachila
by storonnego nablyudatelya, ne znavshego ee prichiny. Poka |ris rasskazyval o
vseh izmeneniyah vo vneshnem mire, o novyh poseleniyah fileni i ob uspehah v
sel'skom hozyajstve, Aretenon slushal ego vpoluha. Ego mysli, kak i mysli ego
druzej, byli daleko, na beregu morya. Oni s volneniem ozhidali pribytiya
korablej, kotorye mogli prinesti velichajshuyu novost' iz vseh, kotorye
kogda-libo poluchal ego mir.
Kogda |ris zakonchil svoj otchet, Aretenon podnyalsya i stal bespokojno
kruzhit' po peshchere.
-- Ty dostig mnogogo. My i ne nadeyalis' na takoe. Po krajnej mere, v
techenie zhizni pokoleniya ne bylo ni odnoj vojny, i v pervyj raz za vsyu
istoriyu prodovol'stviya u nas bol'she, chem naseleniya,-- blagodarya novym
sel'skohozyajstvennym tehnologiyam.
Aretenon oglyadel ubranstvo svoego pomeshcheniya. Pochti vse, chto on sejchas
videl, v gody yunosti pokazalos' by emu nevozmozhnym i prosto bessmyslennym.
Togda ne sushchestvovalo dazhe prostejshih orudij truda, vo vsyakom sluchae ego
narod ih ne znal. Teper' u nih byli doma, mosty, korabli -- i eto tol'ko
nachalo.
-- YA dovolen,-- proiznes on.-- Kak i planirovalos', my izmenili vse
napravlenie nashej kul'tury i oboshli opasnost', kotoraya nas ozhidala. Te sily,
sdelavshie vozmozhnym Bezumie, skoro budut zabyty. Malen'kaya gorstka
soplemennikov eshche pomnit o nih, no my unesem nashi sekrety s soboj. Vozmozhno,
kogda nashi potomki vnov' doberutsya do nih, oni okazhutsya dostatochno mudrymi,
chtoby ispol'zovat' ih nadlezhashchim obrazom. No my otkryli tak mnogo novyh
chudes, chto, navernoe, projdet tysyacha pokolenij, prezhde chem nash narod opyat'
zahochet zaglyanut' v svoj sobstvennyj mozg i eksperimentirovat' s silami,
zaklyuchennymi v nem.
Vhod v peshcheru osvetilsya vnezapnoj vspyshkoj molnii. Groza priblizhalas',
hotya byla eshche na rasstoyanii neskol'kih mil' ot nih. So svincovogo neba
bol'shimi serditymi kaplyami stal padat' dozhd',
-- Poka my zhdem korablej,-- neozhidanno skazal Aretenon,-- zajdite v
sosedenyuyu peshcheru i posmotrite neskol'ko novyh veshchej, poyavivshihsya so vremeni
vashego poslednego vizita.
|to byla strannaya kollekciya. Bok o bok na odnoj i toj zhe skam'e
raspolagalis' instrumenty i izobreteniya, kotorye v drugih kul'turah otdelyali
drug ot druga tysyachi let. Kamennyj vek zavershilsya, prishli zhelezo i bronza, i
uzhe byli sozdany pervye, poka eshche grubye, nauchnye pribory dlya provedeniya
eksperimentov, razdvigavshih granicy neizvedannogo. Primitivnaya retorta
govorila o zachatkah himii, a ryadom s nej nahodilis' pervye linzy -- mir
stoyal na poroge otkrytiya neizvestnyh ranee beskonechno malyh i beskonechno
ogromnyh vselennyh.
Groza razrazilas' nad nimi togda, kogda rasskaz Aretenona o novyh
chudesnyh veshchah podoshel k koncu. Vremya ot vremeni on s trevogoj poglyadyval na
vhod v peshcheru, slovno ozhidaya gonca iz gavani, no nikto ne trevozhil ih, krome
raskatov groma.
-- Samoe vazhnoe ya vam uzhe pokazal,-- skazal on,-- no est' koe-chto, chto
mozhet razvlech' vas, poka my zhdem. Kak ya govoril, povsyudu byli poslany
ekspedicii, chtoby sobrat' i klassificirovat' gornye porody, vse, kakie
popadutsya, v nadezhde najti poleznye iskopaemye. Odna iz ekspedicij prinesla
vot eto.
On pogasil ogon', i v peshchere stalo absolyutno temno.
-- Projdet nekotoroe vremya, poka vashi glaza stanut dostatochno
chuvstvitel'nymi, chtoby razglyadet',-- predupredil Aretenon.-- Smotrite vot v
tot ugol.
|ris napryag zrenie. Sperva on nichego ne videl, zatem, postepenno, pered
nim slabo zamercal goluboj svet. On kazalsya takim tumannym i rasseyannym, chto
na nem trudno bylo skoncentrirovat' zrenie, i |ris avtomaticheski podalsya
vpered.
-- YA by ne sovetoval podhodit' slishkom blizko,-- predostereg
Aretenon.-- On kazhetsya sovershenno obychnym mineralom, no fileni, kotoryj
nashel i prines ego syuda, poluchil kakie-to strannye ozhogi. Odnako na oshchup' on
holodnyj. Kogda-nibud' my uznaem ego sekret, no ya ne dumayu, chto on ochen'
vazhen.
Nebo rasseklos' molniej; na sekundu ee otrazhennyj svet napolnil peshcheru,
i po stenam zahodili prichudlivye teni. V etot zhe moment odin iz fileni
poyavilsya u vhoda i skazal chto-to Aretenonu svoim tonkim pronzitel'nym
golosom. Tot izdal gromkij krik radosti -- tochno tak zhe krichali predki
Aretenona na pole bitvy,-- zatem ego mysli vorvalis' v um |risa.
-- Zemlya! Oni nashli zemlyu -- celyj novyj kontinent, kotoryj zhdet nas!
|ris pochuvstvoval, kak chuvstva torzhestva i pobedy perepolnyayut ego.
Pered nim lezhala yasnaya doroga v budushchee -- novaya, slavnaya doroga, po
kotoroj pojdut ih deti, osvaivaya mir i vse ego sekrety. To, chto videl
Terodimus, nakonec otchetlivoj i blestyashchej kartinoj vstalo pered nim.
On potyanulsya myslyami k Dzheril, chtoby ona mogla razdelit' ego radost', i
pochuvstvoval ee ryadom. Naklonivshis' k nej v temnote, on oshchutil, chto ona vse
eshche smotrit v glub' peshchery, kak budto ne slyhala chudesnoj novosti, i ne
mozhet otorvat' glaz ot zagadochnogo svecheniya.
Iz nochi prishel grohot zapozdalogo groma, rassypavshijsya po nebu. |ris
pochuvstvoval, kak telo Dzheril drozhit, i poslal ej svoi mysli, chtoby uteshit'
ee.
-- |to zhe prosto grom,-- myagko proiznes on,-- chego tut boyat'sya?
-- YA ne znayu,-- otvetila Dzheril.-- YA boyus' -- no ne iz-za groma. O,
|ris, my sdelali chudesnuyu veshch', i ya by tak hotela, chtoby Terodimus byl
sejchas s nami i videl eto. No kuda ona v konce koncov privedet -- eta novaya
doroga?
Iz proshlogo vyplyli vdrug slova, skazannye kogda-to Aretenonom. Ona
vspomnila ih davnyuyu progulku vdol' berega reki, kogda on govoril o svoih
nadezhdah. On skazal togda: "Nichto, chemu my mozhem nauchit'sya u prirody, ne
budet tait' takoj ogromnoj opasnosti, kakaya taitsya v nashih sobstvennyh
umah". Slova eti, kazalos', draznili ee i otbrasyvali ten' na zolotoe
gryadushchee, no pochemu -- ona ne mogla etogo ob座asnit'.
Mozhet byt', potomu, chto iz vseh ras vo Vselennoj tol'ko ee narod dostig
sleduyushchego perekrestka dorog, minuya predydushchij. Teper' oni vnov' dolzhny
projti po doroge, kotoruyu propustili vnachale, i licom k licu stolknut'sya s
ugrozoj, zhdushchej v konce puti,-- ugrozoj, kotoroj na etot raz im ne udastsya
izbezhat'.
V temnote pered nej slaboe svechenie raspadayushchihsya yader prozhigalo
skal'nuyu tverd'. Edva razlichimoe, vot tak zhe ono budet svetit' i togda,
kogda Dzheril i |ris davno prevratyatsya v prah. Ono stanet lish' nemnogo
slabee, kogda civilizaciya, kotoruyu oni stroyat, nakonec raskroet ego sekrety.
Last-modified: Sat, 04 Feb 2006 20:38:26 GMT