rnosmorodinnogo koktejlya s shampanskim, ne perestavaya peregovarivat'sya s ZHyul'enom. Nakonec ona uselas' vozle Francheski pod osvetitel'nymi lampami. "Kak eto zdorovo, - vspomnila Nikol' korotkij razgovor s Takagisi, - chto ya imela vozmozhnost' pomoch' etomu blestyashchemu uchenomu". Pervyj vopros Francheski okazalsya dostatochno nevinnym. Ona sprosila Nikol', ne opasaetsya li ta priblizhayushchegosya starta v kosmos. - Konechno, - otvetila Nikol' i zhivo opisala trenirovki, kotorymi zanimalsya ekipazh "N'yutona", gotovyas' k poletu. Razgovor shel na anglijskom. Voprosy sledovali odin za drugim. Nikol' rasskazala, kakoj vidit svoyu rol' v ekspedicii, chto nadeetsya obnaruzhit' na Rame II ("Ne predstavlyayu, znayu tol'ko, chto vse nashi otkrytiya okazhutsya chrezvychajno interesnymi") i kak popala v Kosmicheskuyu akademiyu. CHerez pyat' minut Nikol' pochuvstvovala sebya raskovanno i rasslabilas'; ej pokazalos', chto oni s Francheskoj popali v ton. Potom zhurnalistka zadala tri lichnyh voprosa: ob otce, o materi Nikol' i plemeni senufo v Respublike Bereg Slonovoj Kosti [oficial'noe nazvanie - Respublika Kot-d'Ivuar (franc.), gosudarstvo v Zapadnoj Afrike], tretij - ob ih zhizni s ZHenev'evoj. Osobyh usilij otvet ne potreboval. No k poslednemu voprosu Francheski Nikol' okazalas' sovershenno nepodgotovlennoj. - Fotografii ZHenev'evy govoryat, chto ee kozha svetlee vashej, - proiznesla Francheska tem zhe tonom i v toj zhe manere, v kotoroj zadavala vse predydushchie voprosy. - Cvet kozhi vashej docheri pozvolyaet predpolagat', chto ee otec byl belym. Kto on? Nikol' oshchutila uchashchennoe bienie serdca. I vremya slovno ostanovilos'. Vnezapnyj potok emocij vdrug ohvatil ee, ona boyalas', chto vot-vot zaplachet. V pamyati vsplylo zerkalo i yasnoe otrazhenie v nem dvuh spletennyh v pylu strasti tel. Nikol' tyazhelo vzdohnula. Ona poglyadela vniz, pytayas' vnov' pochuvstvovat' spokojstvie. "Glupaya zhenshchina, - ukoryala ona sebya, soprotivlyayas' smeshannomu chuvstvu gneva, boli i vospominanij o prezhnej lyubvi, volnoj nahlynuvshemu na nee. - Dumat' nado bylo". Snova podstupili slezy, i ona popytalas' uspokoit'sya. Posmotrela na osvetitel'nye lampy i na Franchesku. Zolotye blestki na plat'e ital'yanki sami soboj slozhilis' v risunok... ili eto lish' pokazalos' Nikol': golova koshki s goryashchimi glazami i ostrymi zubami, proglyadyvayushchimi iz chut' priotkrytoj pasti. Nakonec, kogda, navernoe, uzhe minovala celaya vechnost', Nikol' pochuvstvovala, chto vladeet soboj. Ona serdito poglyadela na Franchesku. - Non voglio parlare di quello, - spokojno otvechala Nikol' po-ital'yanski. - Abbiamo terminato questa intervista [ya ne hochu govorit' ob etom... interv'yu zakoncheno (ital.)]. - Ona vstala i, pochuvstvovav, chto kolenki tryasutsya, vnov' sela. Plenka v kamerah eshche krutilas'. Nikol' gluboko vzdohnula. Potom podnyalas' i vyshla iz improvizirovannoj studii. Ej hotelos' bezhat', bezhat' otsyuda podal'she, chtoby tol'ko okazat'sya naedine s soboj. No eto bylo nevozmozhno... nemyslimo. ZHyul'en srazu sgrabastal ee i, grozya pal'cem Francheske, progovoril: - Nu i suka! Nikol' okruzhali lyudi. I vse oni govorili odnovremenno. Ej prishlos' napryach' smyatennye sluh i zrenie. Vdali Nikol' rasslyshala poluznakomyj motiv, no, tol'ko kogda melodiya povtorilas' neskol'ko raz, osoznala, chto eto "SHotlandskaya zastol'naya". ZHyul'en obnimal ee za plechi i strastno pel. Za nimi sledovalo eshche chelovek s dvadcat', podhvatyvavshih pripev. Mehanicheski Nikol' propela poslednyuyu strochku i popytalas' uderzhat' ravnovesie. K ee gubam vdrug pripal vlazhnyj zhadnyj rot, i delovityj yazyk popytalsya razzhat' ee zuby i zabrat'sya vnutr'. ZHyul'en lihoradochno celoval ee, fotografy vokrug s upoeniem shchelkali, shum byl neveroyatnyj. Golova Nikol' zakruzhilas', ona pochuvstvovala, chto vot-vot upadet v obmorok. S trudom, otchayanno soprotivlyayas', ona nakonec vysvobodilas' iz krepkih ob®yatij ZHyul'ena. Poshatnuvshis', Nikol' otstupila nazad, stolknuvshis' s Redzhi Uilsonom. On otbrosil ee v storonu, chtoby skoree dobrat'sya do drugoj pary, vkushavshej novogodnij poceluj vo vspyshkah fotografov. Nikol' bez vsyakogo interesa smotrela emu vsled, slovno vdrug okazalas' v teatre marionetok ili v kakom-to sne. Redzhi rastashchil celuyushchihsya i uzhe zanes ruku, chtoby udarit' muzhchinu. Francheska Sabatini ostanovila ego, poka smushchennyj Devid Braun prihodil v sebya posle ee ob®yatij. - Ruki proch', negodyaj, - vopil Redzhi, vse eshche ugrozhaya amerikanskomu uchenomu. - Dumaesh', ya ne znal, chem vy tut zanimaetes'? Nikol' ne verila svoim glazam. Vse eto ne imelo nikakogo smysla. Bukval'no cherez kakie-to sekundy komnata zapolnilas' agentami sluzhby bezopasnosti. Nikol' sredi mnogih uskol'znula iz komnaty, poka v nej vosstanavlivali poryadok. Vyhodya iz studii, ona proshla mimo |lejn Braun, sidevshej v portike prislonyas' spinoj k kolonne. Nikol' uzhe sluchalos' vstrechat'sya s |lejn v Dallase, oni togda ponravilis' drug drugu. Nikol' letala tuda, chtoby peregovorit' s vrachom Devida Brauna o ego allergii. Teper' zhe zametno p'yanaya |lejn ne byla nastroena na razgovor. - A ty - der'mo, - uslyhala Nikol' ee bormotan'e. - Zachem tol'ko ya pokazala tebe rezul'taty do publikacii. Vse bylo by togda inache. Nikol' ostavila vecherinku, kak tol'ko nashla transport do Rima. Trudno dazhe predstavit' takoe, no Francheska pytalas' provodit' ee do limuzina, slovno nichego ne sluchilos'. Nikol' korotko i rezko otklonila vse ee uslugi i vyshla odna. Kogda ona vozvrashchalas' v gostinicu, poshel sneg. Skoncentrirovav svoe vnimanie na kruzhashchih hlop'yah, Nikol' skoro sumela v dostatochnoj stepeni ochistit' rassudok i pripomnit' sobytiya nedavnego vechera. V odnom ona byla sovershenno uverena. V predlozhennom ej shokoladnom sharike bylo zameshano nechto sil'noe i neobychnoe. Nikol' nikogda eshche ne byla tak blizka k polnoj potere vlasti nad soboj. "Navernoe, ona dala konfetu i Uilsonu, - dumala Nikol'. - Tak eshche mozhno ob®yasnit' etu buryu strastej. No pochemu? - vnov' sprosila ona sebya. - CHego hotela dobit'sya ital'yanka?" Okazavshis' v nomere, ona bystro prigotovilas' ko snu. Kak tol'ko Nikol' sobralas' vyklyuchit' svet, razdalsya legkij stuk v dver'. Ona prislushalas', no v techenie neskol'kih sekund ne bylo slyshno ni zvuka. Nikol' uzhe reshila, chto eto sluh podvel ee, kogda stuk povtorilsya. Zapahnuvshis' v gostinichnyj halat, ona ostorozhno priblizilas' k zapertoj dveri. - Kto tam? - sprosila gromko, no ne slishkom uverenno. - Nazovites'. Ona uslyshala legkoe carapan'e, i v shchel' pod dver'yu vpolz slozhennyj listok bumagi. Vse eshche s opaskoj, vstrevozhennaya Nikol' podobrala listok i razvernula. Tam alfavitom senufo, plemeni ee materi, napisany byli tri slova: _Ronata. Ome. Zdes'_. Sredi senufo Nikol' zvali Ronatoj. Ot volneniya i ispuga Nikol' raspahnula dver', dazhe ne proveriv na monitore, kto stoit za nej. Futah v desyati ot dveri stoyal drevnij starik s morshchinistym licom, razrisovannym zelenymi i belymi gorizontal'nymi polosami. Na nem bylo dlinnoe zelenoe odeyanie plemeni, pohozhee na balahon, zolotye zavitushki i uzory kotorogo vrode by ne skladyvalis' v osmyslennyj risunok. - Ome! - progovorila Nikol', oshchushchaya, chto serdce vot-vot vyprygnet iz grudi. - CHto ty zdes' delaesh'? - sprosila ona na senufo. CHernokozhij starik molchal. V pravoj ruke on derzhal kamen' i nebol'shoj fial. Nemnogo pomedliv, on napravilsya pryamo v komnatu. S kazhdym ego shagom Nikol' otstupala nazad. Glaza starika slovno prikovyvali k sebe ee vzglyad. Kogda oba okazalis' posredi ee nomera, starik, stoya v treh ili chetyreh futah ot Nikol', podnyal glaza k potolku i zagovoril naraspev. |to byl ritual'nyj napev senufo, blagoslovlyayushchij, daruyushchij udachu. SHamany plemeni vekami otgonyali etim napevom zlyh duhov. Zakonchiv rechitativ, drevnij Ome vnov' poglyadel na svoyu pravnuchku i ochen' medlenno zagovoril: - Ronata, - nachal on, - Ome znaet, kogda blizka beda. V hronikah plemeni napisano, chto trehsotletnij starik ogradit ot zlyh demonov zhenshchinu, ne imeyushchuyu druga. No Ome ne smozhet bolee ohranyat' Ronatu, kogda ona ostavit korolevstvo Minove. Vot, - skazal on, berya ee za ruku i vkladyvaya v ladon' fial i kamen'. - Pust' Ronata ne razluchaetsya s nimi. Nikol' opustila glaza na kamen' - gladkij polirovannyj oval okolo vos'mi dyujmov dlinoj i chetyreh dyujmov shirinoj. Na molochno-beloj poverhnosti kamnya zmeilis' strannye burye linii. Malen'kij zelenyj fial velichinoj byl s dorozhnyj flakonchik duhov. - Voda iz ozera Mudrosti mozhet pomoch' Ronate, - progovoril Ome. - Ronata sama uznaet vremya pit'. Skloniv golovu nabok, on snova dotoshno povtoril vse zaklinaniya, na etot raz s zazhmurennymi glazami. Nikol', ozadachennaya i molchalivaya, stoyala vozle nego, szhimaya kamen' i fial v pravoj ruke. Zakonchiv penie, Ome vykriknul tri slova, kotoryh Nikol' ne ponyala, a potom rezko povernulsya i napravilsya k dveri. Vzdrognuv, ona brosilas' sledom za nim v koridor, chtoby uvidet', kak za dver'mi lifta ischezlo zelenoe pyatno. 14. PROSHCHAJ, GENRI Nikol' s ZHenev'evoj shagali pod ruku vverh po sklonu. SHel legkij snezhok. - A ty videla fizionomiyu etogo amerikashki, kogda ya ob®yasnila emu, kto ty? - rassmeyalas' ZHenev'eva. Podojdya k otelyu, Nikol' perelozhila na drugoe plecho lyzhi i palki. Guten Abend [dobryj vecher (nem.)], progovoril kovylyavshij mimo starichok, kak dve kapli vody pohozhij na Santa-Klausa. - Znaesh', o takom ne nuzhno srazu govorit' lyudyam, - otvechala Nikol' s legkim ukorom. - Inogda luchshe ostavat'sya neuznannoj. Nebol'shoj naves vozle vhoda v otel' byl prednaznachen dlya lyzh. Nikol' s ZHenev'evoj ostanovilis' vozle nego, chtoby ubrat' snaryazhenie v shkaf. Smeniv lyzhnye botinki na myagkie snezhnye shlepancy, oni povernuli nazad v sgushchayushchijsya sumrak. Mat' i doch' postoyali ryadom, poglyadeli s gory na derevnyu Davos. - Znaesh', - zametila Nikol', - kogda my segodnya katili vniz po etoj zadnej lyzhne k Klostersu, v kakoj-to mig ya dazhe poverit' ne mogla, chto skoro, menee chem cherez dve nedeli, okazhus' tam, - ona mahnula v storonu neba, - gde menya zhdet vstrecha s tainstvennym kosmicheskim korablem chuzhakov. Inogda chelovecheskij razum ne v silah predstavit' pravdu. - Nu a esli eto vsego tol'ko son, - legko progovorila doch'. Nikol' ulybnulas'. Ej nravilos' v ZHenev'eve eto chuvstvo igry. Kogda dnevnye trudy i hlopoty nachinali utomlyat', ona vsegda mogla polozhit'sya na legkuyu naturu docheri, umevshuyu razveselit' ee. Vse oni troe iz Bovua v zhizni voistinu slivalis' v troicu: kazhdyj ne mog predstavit' svoej zhizni bez dvuh drugih. Nikol' dazhe ne hotela dumat', kak trehmesyachnaya razluka mozhet povliyat' na garmoniyu ih vzaimootnoshenij. - A tebya ne volnuet, chto menya tak dolgo ne budet doma? - sprosila Nikol' u ZHenev'evy, vhodya v gostinuyu. Vozle revushchego ognya v centre komnaty sideli s dyuzhinu chelovek. Ne predupreditel'nyj, no rastoropnyj oficiant-shvejcarec podaval goryachee pit'e ustalym lyzhnikam. Robotov v otele "Morosani" ne terpeli ni dlya kakih nadobnostej. - Znaesh', po-moemu, vse budet ne tak, - zhizneradostno otozvalas' dochka. - V konce koncov ya sumeyu pochti kazhdyj vecher razgovarivat' s toboj po videotelefonu. A zapazdyvanie signalov tol'ko delaet razgovor zabavnym i zanimatel'nym. - Oni minovali staromodnyj stol registratora. - K tomu zhe, - dobavila ZHenev'eva, - vse vremya tvoego poleta ya budu v shkole v centre vnimaniya. I temu dlya klassnoj raboty mne uzhe utverdili - sozdat' psihologicheskij portret raman po nashim s toboj razgovoram. Nikol' ulybnulas' i kachnula golovoj, optimizm ZHenev'evy vsegda zarazhal ee. Pravo zhe, stydno... - O, madam de ZHarden, - prerval ee mysli nekij golos. Upravlyayushchij otelem delal ej znaki ot stola. Nikol' obernulas'. - Dlya vas est' poslanie, - prodolzhal upravlyayushchij. - Mne bylo nelepo peredat' ego vam v ruki. On vruchil ej malen'kij prostoj konvert. Otkryv ego, Nikol' uspela zametit' lish' kroshechnuyu chast' gerba na vizitnoj kartochke. Serdce ee otchayanno zabilos', i Nikol' vnov' zakryla konvert. - CHto eto, mama? - pointeresovalas' ZHenev'eva. - CHto-nibud' osobennoe, raz v sobstvennye ruki? Sejchas nikto tak ne postupaet. Nikol' popytalas' skryt' svoi chuvstva ot docheri. - Prosto sekretnyj material, kasayushchijsya moej raboty, - sovrala ona. - Kur'er dopustil grubuyu oshibku, konvert nel'zya bylo ostavlyat' u gerra Graffa. Sledovalo srazu zhe otdat' mne. - Novye konfidencial'nye materialy o zdorov'e chlenov ekipazha? - sprosila ZHenev'eva. Ej uzhe prihodilos' besedovat' s mater'yu o delikatnoj roli oficera sluzhby zhizneobespecheniya v kosmicheskoj ekspedicii. Nikol' kivnula. - Dorogaya, - obratilas' ona k docheri, - sbegaj, pozhalujsta, naverh k dedushke i skazhi emu, chto ya siyu minutu pridu. Obed v sem' tridcat'. A ya tem vremenem prochtu eto soobshchenie i posmotryu, nuzhen li otvet. Pocelovav ZHenev'evu, Nikol' prosledila za nej, poka devochka ne okazalas' v lifte, a potom vyshla obratno na ulicu pod legkij snezhok. Stoya pod ulichnym fonarem, ona holodnymi pal'cami otkryla konvert. Pal'cy tryaslis'. "Durak, - dumala ona, - bezzabotnyj durak. Dozhdalas', napisal. CHto, esli devochka zametila gerb?" On vyglyadel tochno tak zhe, kak i pyatnadcat' s polovinoj let nazad, v to utro, kogda Darren Higgins vruchal ej v pomeshchenii pressy na olimpijskom stadione priglashenie na obed. Sila sobstvennyh chuvstv udivila Nikol'. Nakonec uspokoivshis', ona prochla to, chto bylo napisano pod gerbom: "Izvini, chto obrashchayus' v poslednij moment. Dolzhen uvidet' tebya zavtra. Rovno v polden'. Hizhina dlya obogreva N_8 na Vejsfluhjoh. Prihodi odna. Genri". Na sleduyushchee utro Nikol' okazalas' v golove ocheredi k kabinke kanatnoj dorogi, podnimavshej lyzhnikov na vershinu Vejsfluhjoh. V vagonchik iz polirovannogo plastika ona podnyalas' sredi pervyh dvadcati chelovek i, otvernuvshis' k oknu, stala dozhidat'sya, poka zakroyutsya dveri. "Za eti pyatnadcat' let ya videla ego lish' odnazhdy, - dumala ona, - i vse-taki..." Vagonchik podnimalsya v gory, i Nikol' nadvinula ochki na glaza. Utro bylo oslepitel'nym, pochti kak v yanvare sem' let nazad v Bovua, kogda otec pozval ee iz villy. Nebyvaloe delo - togda za noch' vypal glubokij sneg, i posle dolgih ugovorov ona soglasilas' ostavit' ZHenev'evu doma poigrat' v snezhki. V to vremya Nikol' rabotala v Ture v gospitale i zhdala izveshcheniya o prieme v Kosmicheskuyu akademiyu. Ona kak raz uchila semiletnyuyu dochku lepit' snezhnuyu babu, kogda P'er vtoroj raz pozval ih: - Nikol', ZHenev'eva, ya nashel v nashej pochte sovsem neobychnoe pis'mo, - nachal on, - dolzhno byt', prishlo vecherom. Nikol' i ZHenev'eva v lyzhnyh kostyumah pobezhali k domu, a P'er tem vremenem vyvel ves' tekst poslaniya na nastennyj videoekran. - Neveroyatno, - skazal P'er, - vyhodit, chto vse my priglasheny na koronaciyu v Angliyu, a potom i na neoficial'nyj priem. Ves'ma neozhidanno. - Oj, grand-papa, - vzvolnovanno progovorila ZHenev'eva. - YA hochu v Angliyu. My edem, da? I ya uvizhu nastoyashchego korolya i korolevu? - Sejchas korolevy eshche net, dorogaya, - otvetil dedushka, - esli ty ne imeesh' v vidu korolevu-mat'. Korol' eshche ne zhenilsya. Nikol' perechitala priglashenie neskol'ko raz, no nichego ne skazala. Kogda ZHenev'eva uspokoilas' i vybezhala iz komnaty, otec obnyal Nikol'. - YA hochu poehat', - tiho progovorila ona. - Ty uverena? - sprosil on, otodvigayas' i razglyadyvaya ee pronicatel'nym vzorom. - Da, - uverenno podtverdila ona. "Genri eshche ne videl ZHenev'evy do togo vechera, - vspominala Nikol', glyadya na chasy, a potom na lyzhnoe snaryazhenie - ej predstoyalo spustit'sya s vershiny. - Otec vel sebya prosto izumitel'no. On sdelal tak, chto v Bovua menya bol'she ne uvideli, i o tom, chto u menya rebenok, uznali, kogda ZHenev'eve ispolnilsya god. A Genri pro nee i ne zapodozril do togo vechera v Bukingemskom dvorce". Nikol' slovno videla sebya stoyashchej v cepochke gostej na priem. Korol' zapazdyval, ZHenev'eva kapriznichala. Nakonec Genri okazalsya pered nej. - Dostopochtennyj P'er de ZHarden iz Bovua, Franciya, s docher'yu Nikol' i vnuchkoj ZHenev'evoj. - Tak, znachit, eto ZHenev'eva, - progovoril korol'. Na mgnovenie on prignulsya, vzyal devochku za podborodok. Ona podnyala lichiko, i korol' uvidel v ee chertah nechto znakomoe. Genri voprositel'no poglyadel na Nikol'. Ta ogranichilas' ulybkoj. Vperedi uzhe vyklikali imena sleduyushchih gostej. Korol' proshel dal'she. "I togda ty poslal v gostinicu Darrena, - spuskayas' s nevysokogo sklona, vspominala Nikol', sobirayas' k pryzhku... i vo vremya nedolgogo poleta potom. - On gudel i ohal, nakonec sprosil, ne pridu li ya na chaj". Nikol' rezko zatormozila rantami lyzh. "Skazhite Genri, chto ya ne pridu", - otvetila ona sem' let nazad Darrenu. Vozle nebol'shogo shale na opushke lesa Nikol' poyavilas' v dve minuty pervogo. Snyala lyzhi, votknula ih v sneg i napravilas' k dveri, ne obrashchaya vnimaniya na tablichki, predupreditel'no izveshchavshie "EINTRITT VERBOTTEN" [vhod vospreshchen (nem.)]. Iz niotkuda vynyrnuli dvoe korenastyh muzhchin, odin iz nih pryamo-taki poyavilsya iz snega mezhdu Nikol' i dver'yu hizhiny. "Vse pravil'no, - uslyhala ona znakomyj golos, - my zhdem ee". Ohrana ischezla eshche bystree, chem poyavilas', i Nikol' uvidela v dveryah shale Darrena, ulybavshegosya kak i togda. - Privet, Nikol', - druzheski progovoril on. Postarel. Vozle viskov poyavilas' sedina, v korotkoj ryzhej borode s percem meshalas' sol'. - Kak pozhivaesh'? - Otlichno, Darren, - otvetila ona, chuvstvuya, chto nachinaet nervnichat', nevziraya na vse sobstvennye nazidaniya. Prishlos' napomnit' sebe, chto s teh por ona poumnela, dostigla opredelennogo polozheniya v obshchestve v meru svoih vozmozhnostej i, konechno, vprave ispytyvat' takuyu zhe uverennost' v sebe, kak i zhdushchij ee korol'. V shale Nikol' vstupila uverennym shagom. Vnutri bylo teplo. Genri stoyal spinoj k malen'komu ochagu. Darren zatvoril za nej dver', ostavlyaya ih vdvoem. Nikol' avtomaticheski razvyazala sharf, rasstegnula parku. Snyala snegozashchitnye ochki. Dvadcat', mozhet byt', tridcat' sekund, ne govorya ni slova, oni glyadeli drug na druga, ne pytayas' perevesti v slova vospominaniya o dvuh zhguchih, ispolnennyh naslazhdeniya i strasti, nezabyvaemyh dnyah, chto oni podarili drug drugu pyatnadcat' let nazad. - Privet, Nikol', - nakonec progovoril korol', golos ego byl nezhnym i myagkim. - Privet, Genri, - otvetila ona. On hotel bylo obojti kushetku, podojti k nej, vozmozhno, i prikosnut'sya, no gordym dvizheniem plech ona ostanovila korolya. Tot predlozhil ej sest'. Nikol' kachnula golovoj. - YA predpochla by postoyat', esli ty ne protiv. - Ona podozhdala eshche neskol'ko sekund. Vzglyady ih vnov' vstretilis'. Nikol' vleklo k korolyu, chto by tam ni podskazyval razum. - Genri, - nakonec vypalila ona, - pochemu ty vyzval menya syuda? U tebya ko mne, navernoe, chto-nibud' vazhnoe? Korol' Anglii ne stanet popustu tratit' vremya v hizhine na sklone shvejcarskoj gory. Genri napravilsya v ugol komnaty. - YA privez tebe podarok k tridcatishestiletiyu, - skazal on, nagibayas' spinoj k Nikol'. Nikol' rassmeyalas'. Skovannost' nachinala ostavlyat' ee. - |to budet zavtra, - progovorila ona, - ty oshibsya na den'. No s chego... On protyanul ej komp'yuternyj kubik. - |to samyj cennyj podarok, kotoryj ya sumel dlya tebya podyskat', i, pover', on oboshelsya korolevskoj kazne v izryadnoe kolichestvo marok [starinnaya anglijskaya moneta]. Ona voprositel'no glyadela na korolya. - Vasha ekspediciya menya uzhe davno bespokoit, i ya dazhe ne srazu ponyal pochemu. No chetyre mesyaca nazad, igraya s princem CHarlzom i princessoj |leonoroj, ya vdrug ponyal, chto imenno trevozhit menya. Intuiciya podskazyvaet mne, chto vas zhdut nepriyatnosti. I ya znayu, eto zvuchit glupo, osobenno v moih ustah, no volnuyut menya ne ramane. Skoree vsego okazhetsya prav etot vash megaloman Braun: v nas, zemlyanah, dlya nih net nichego interesnogo. Tebe pridetsya provesti sotnyu dnej v nebol'shom korable s odinnadcat'yu... Korol' ponyal, chto Nikol' ne slushaet ego. - Voz'mi, - skazal on, - etot kub. Agenty moej razvedki sostavili polnye i ischerpyvayushchie dos'e na kazhdogo iz dyuzhiny chlenov ekipazha "N'yutona", v tom chisle i na tebya. - Nikol' nahmurilas'. - |ta informaciya, po bol'shej chasti otsutstvuyushchaya v dos'e MKA, podtverzhdaet moyu lichnuyu ubezhdennost', chto ekipazh "N'yutona" ukomplektovan lyud'mi s neustojchivoj psihikoj. YA ne znal, chto delat' s... - |to ne tvoe delo, - vspylila Nikol', a vtorzhenie Genri v sferu ee professional'noj deyatel'nosti rasserdilo ee. - Zachem ty lezesh' ne... - Nu-ka tiho, - prikriknul korol'. - Uveryayu tebya, ya rukovodstvuyus' vpolne blagimi pobuzhdeniyami. Kstati, - dobavil on, - vozmozhno, vsya eta informaciya tebe i ne potrebuetsya, no mne vse-taki kazhetsya, koe-chto obyazatel'no budet poleznym. Voz'mi. I vybrosi, esli zahochesh'. Ty - oficer sluzhby zhizneobespecheniya. Mozhesh' ispol'zovat' eti dannye, kak tebe zablagorassuditsya. Svidanie ne slozhilos', Genri videl eto. I podojdya k kreslu pered ochagom, uselsya v nego licom k ognyu. Spinoj k Nikol'. - Poberegi sebya, Nikol', - burknul on. Podumav, ona ubrala kub vnutr' parki i podoshla k nemu so spiny. - Spasibo, Genri, - ruka Nikol' upala na ego plecho. Korol' ne povernulsya, a tol'ko podnyal vverh ruku i ochen' medlenno prikryl svoej ladon'yu ee pal'cy. Tak oni probyli pochti minutu. - Nekotorye fakty, odnako, uskol'znuli dazhe ot moih agentov, - progovoril on negromko. - I odin iz nih ves'ma interesuet menya... Gromko treshchali drova, no Nikol' slyshala tol'ko stuk svoego serdca. Odin golos vnutri nee krichal: "Govori emu, govori zhe!" No drugoj golos, ispolnennyj mudrosti, velel molchat'... Nikol' medlenno vysvobodila ruku. Korol' povernulsya k nej. Ona ulybnulas' emu i napravilas' k dveri. Zastegnula parku, zavyazala sharf. - Proshchaj, Genri. 15. VSTRECHA Sostykovavshis', oba kosmicheskih korablya ekspedicii "N'yuton" razvernulis' tak, chto Rama zapolnil vse obzornoe okno v centre upravleniya. CHuzhoj zvezdolet byl neveroyatno ogromen: dlinnyj geometricheski pravil'nyj cilindr s tusklo-seroj poverhnost'yu. Nikol' molcha stoyala ryadom s Valeriem Borzovym. Dlya kazhdogo iz nih pervaya vstrecha s osveshchennym solncem gigantskim korablem byla nezabyvaemym zrelishchem. - Kakie-nibud' razlichiya obnaruzhili? - nakonec sprosila Nikol'. - Net eshche, - otvetil komandir Borzov. - Pohozhe, ih sobirali na odnom zavode. - Vse vnov' pritihli. - Neploho hotya by odnim glazkom poglyadet' na sborochnyj ceh, - progovorila Nikol'. Valerij Borzov kivnul. Nebol'shoj kosmicheskij apparat besshumno, slovno letuchaya mysh' ili kolibri, mel'knul vozle illyuminatora i ischez v tusklo-serom pyatne Ramy. - Zondy vneshnego nablyudeniya sejchas opredelyayut stepen' shodstva. Kazhdyj iz nih snabzhen opornym naborom izobrazhenij Ramy I. Vse otkloneniya obnaruzhat i zaregistriruyut v techenie treh chasov. - A esli sushchestvennyh otlichij ne budet? - Budem dejstvovat' v sootvetstvii s planom, - otvetil s ulybkoj general Borzov. - Prichalivaem, otkryvaem Ramu, zapuskaem vnutrennie zondy, - on poglyadel na chasy. - Prodolzhim cherez dvadcat' dva chasa, esli oficer sluzhby zhizneobespecheniya zaverit menya v gotovnosti ekipazha. - |kipazh v otlichnoj forme. YA tol'ko chto proverila dannye, poluchennye vo vremya krejserskogo pereleta. Vse v norme, prosto na divo. Krome kratkovremennyh i ponyatnyh gormonal'nyh otklonenij u vseh treh zhenshchin za sorok dnej nikakih zametnyh anomalij ne obnaruzheno. - Znachit, fizicheski my gotovy k vysadke, - zadumchivo proiznes komandir. - A kak naschet psihologicheskoj gotovnosti? Vas ne bespokoit nedavnyaya obshchaya razdrazhitel'nost'? Ili ee mozhno ob®yasnit' tol'ko napryazhennost'yu i volneniem? Nikol' molchala nedolgo. - Soglasna, chetyre dnya posle stykovki oboih korablej ekipazh nahodilsya v nervnom sostoyanii. Konechno, o slozhnyh vzaimootnosheniyah Uilsona i Brauna my znali eshche do nachala poleta. Poka Redzhi letel na vashem korable pro eti slozhnosti mozhno bylo zabyt', no teper', kogda oba apparata sostykovany i ves' ekipazh snova vmeste, eta parochka norovit vcepit'sya drug drugu v gorlo pri pervoj zhe vozmozhnosti. V osobennosti, esli ryadom Francheska. - YA dvazhdy pytalsya peregovorit' s Uilsonom za vremya razdel'nogo poleta, - nedovol'nym golosom progovoril Borzov. - On dazhe ne hotel slushat' menya. Ego yavno chto-to ochen' sil'no razdosadovalo. General Borzov podoshel k pul'tu upravleniya i nachal perebirat' klavishi. Na odnom iz monitorov poyavilas' i ischezla informaciya. - Zdes' vse delo v Sabatini, - prodolzhal on. - Za vremya poleta u Uilsona bylo malo raboty, no, esli sudit' po zhurnalu, on neveroyatno mnogo vremeni potratil na razgovory s nej. I vechno byl v plohom nastroenii. Dazhe O'Tulu nagrubil. - General Borzov povernulsya i vnimatel'no poglyadel na Nikol'. - YA hochu uznat' ot vas, kak ot oficera sluzhby zhizneobespecheniya, kakie eshche vy imeete oficial'nye rekomendacii otnositel'no sovmestimosti ekipazha i prochih psihologicheskih voprosov? Nikol' ne ozhidala etogo. Kogda general Borzov predlozhil ej provesti itogovuyu proverku sostoyaniya zdorov'ya chlenov ekipazha, ona kak-to ne podumala, chto ot nee potrebuyutsya svedeniya i ob ih psihicheskom sostoyanii. - Vy hotite imet' professional'noe zaklyuchenie psihologa? - sprosila ona. - Konechno. YA hochu imet' otchet po forme A5401, harakterizuyushchej fizicheskuyu i psihologicheskuyu gotovnost' chlenov ekipazha. V metodike chetko skazano, chto rukovoditel' ekspedicii pered kazhdoj vysadkoj obyazan imet' informaciyu ob ekipazhe i trebovat' ee ot oficera zhizneobespecheniya. - No vo vremya trenirovok vas interesovalo tol'ko fizicheskoe zdorov'e. Borzov ulybnulsya. - Esli vam trebuetsya vremya na podgotovku otcheta, madam de ZHarden, ya mogu i povremenit'. - Net-net, - proiznesla Nikol', nemnogo podumav. - Svoe mnenie ya mogu vyskazat' nemedlenno, a poblizhe k vecheru predstavit' ego v oficial'nom vide. - Prezhde chem prodolzhit', ona pomedlila eshche neskol'ko sekund. - Uilsona s Braunom ya ne stala by ob®edinyat' ni dlya kakih rabot, v osobennosti vo vremya pervoj vylazki. Krome togo, ya vozrazhayu, vprochem, bez osoboj v dannom sluchae nastojchivosti, protiv ob®edineniya Francheski v odnoj gruppe s kem-libo iz nih. Drugih somnenij v sovmestimosti ekipazha u menya net. - Horosho, ochen' horosho, - komandir shiroko ulybnulsya. - Odobryayu... i ne tol'ko potomu, chto vash otchet ne protivorechit moemu sobstvennomu mneniyu. Vy ponimaete, vse eti voprosy dostatochno delikatnye. - Borzov rezko smenil temu. - A teper' mogu li ya uznat' vashe mnenie po sovershenno inomu delu? - CHto zhe vas interesuet? - Utrom ko mne yavilas' Francheska i predlozhila provesti zavtra vecherinku. Ona govorit, chto ekipazh nervnichaet i nuzhdaetsya v razryadke pered pervoj vylazkoj na Ramu. Vy s nej soglasny? Nikol' pomedlila. - Ideya neplohaya, - otvetila ona, - napryazhennost' dostatochno zametna... A kakogo roda meropriyatie vy nametili? - Obychnyj sovmestnyj obed, zdes' v centre upravleniya... nemnogo vina i vodki, potom kakie-nibud' razvlecheniya, - Borzov ulybnulsya i polozhil ruku na plecho Nikol'. - Menya interesuet vashe professional'noe mnenie, tochka zreniya oficera zhizneobespecheniya. - Nu konechno, - rassmeyalas' Nikol'. - General, - dobavila ona, - esli vy reshili, chto ekipazhu neobhodimo poveselit'sya, ya ne mogu vozrazhat'... Nikol' zakonchila otchet i po linii svyazi, soedinyayushchej korabli, perevela fajl na komp'yuter v voennom apparate Borzova. Ona byla krajne ostorozhna v vybore slov i prichinu konflikta usmotrela v "mezhlichnostnyh otnosheniyah", a ne v povedencheskoj patologii. S tochki zreniya Nikol', vse bylo kak na ladoni: Uilsona s Braunom ssorila revnost', drevnee i primitivnoe zelenoglazoe chudishche. Ona ponimala, chto Uilsona s Braunom luchshe ne posylat' na Ramu v sostave odnoj gruppy, i rugala sebya za to, chto sama ne podnyala etot vopros pered Borzovym: vse-taki i nablyudenie za psihicheskim sostoyaniem ekipazha vhodit v ee obyazannosti. No kak-to ne mogla predstavit' sebya v roli psihiatra na korable. "Dolzhno byt', ya izbegayu podobnyh voprosov, potomu chto zdes' kriterii sub®ektivny, - dumala ona. - Net eshche takih datchikov, chto mogli by izmenit' dushevnoe sostoyanie". Nikol' spustilas' v obshchij zal zhilogo pomeshcheniya korablya. Ona ne otryvala ot pola srazu obeih nog - nevesomost' uzhe sdelalas' privychnoj. Bylo priyatno, chto sozdavshie "N'yuton" inzhenery tak horosho potrudilis', sumev svesti k minimumu razlichiya mezhdu obychnymi zemnymi usloviyami i kosmicheskim bytom. |to uproshchalo trud kosmonavta, i ekipazh mog besprepyatstvenno otdavat'sya svoim osnovnym obyazannostyam. Komnata Nikol' nahodilas' v konce koridora. Na korable u kazhdogo iz kosmonavtov bylo sobstvennoe pomeshchenie, dobytoe posle zharkih batalij ekipazha i inzhenerov; poslednie nastaivali na parnyh kayutah, polagaya, chto v takom sluchae pomeshcheniya korablya budut ispol'zovat'sya bolee effektivno. No otsporennye kayutki okazalis' tesnymi i nebol'shimi. Vosem' kayut byli razmeshcheny na bol'shom korable, zvavshemsya sredi ekipazha "nauchnym". Eshche chetyre krohotnye spal'ni raspolagalis' na "voennom" apparate. Na oboih korablyah imelis' zaly dlya uprazhnenij i kayut-kompanii s udobnoj mebel'yu i razlichnymi razvlekatel'nymi ustrojstvami, ne pomeshchavshimisya v spal'nyah. Prohodya mimo komnaty YAnosha Tabori k trenirovochnomu zalu, ona uslyshala harakternyj smeshok vengra. Dver', kak vsegda, byla raspahnuta nastezh'. - I ty dumal, chto ya razmenyayu lad'i i ostavlyu tvoih slonov rasporyazhat'sya na seredine doski? Net, Sigeru, pust' ya ne master, no vse-taki sposoben uchit'sya na svoih oshibkah. A za eto ty uzhe nakazyval menya v odnoj iz predydushchih partij. Tabori i Takagisi posle uzhina, kak obychno, byli zanyaty shahmatnoj partiej. Kazhdyj "vecher" (ekipazh derzhalsya privychnyh 24-chasovyh sutok po grinvichskomu sredneevropejskomu vremeni) chas pered snom oba oni otdavali igre. Takagisi obladal kvalifikaciej mastera, a eshche - myagkim serdcem i stremilsya podbodrit' Tabori. Tak chto pochti v kazhdoj partii, zarabotav vernoe preimushchestvo, on pozvolyal emu ischeznut'. Nikol' zaglyanula vnutr'. - Vhodite, krasavica, - uhmyl'nulsya ej YAnosh. - Poglyadite, kak ya pob'yu nashego aziatskogo druga v psevdoumstvennom poedinke. - Nikol' nachala uzhe ob®yasnyat', chto idet v trenirovochnyj zal, kogda mezhdu ee nogami v komnatu Tabori proshmygnulo strannoe sushchestvo razmerom s krupnuyu krysu. Ona nevol'no vzdrognula, a igrushka - navernoe, tak - napravilas' pryamo k muzhchinam. |j, chernyj drozd, ej, chernyj hvost, Oranzhevyj nosok, I sladkozvuchnyj pevchij drozd, I kroshka korolek. [U.SHekspir. Son v letnyuyu noch'] Zapel robot, podkatyvayas' k YAnoshu. Opustivshis' na koleni, Nikol' prinyalas' razglyadyvat' zabavnogo neznakomca. Na chelovecheskom tel'ce sidela oslinaya golova. Robot pel. Tabori i Takagisi, ostaviv igru, druzhno hohotali... Nikol' zamerla v izumlenii. - Nu zhe, - progovoril YAnosh. - Skazhite emu, chto lyubite ego. Kak eto sdelala prekrasnaya koroleva Titaniya... Nikol' peredernula plechami. Malen'kij robot na mgnovenie smolk. YAnosh nastaival, i Nikol' probormotala "YA lyublyu tebya", obrashchayas' k 20-santimetrovomu robotu. Miniatyurnyj Osnova povernulsya k Nikol'. - Dumaetsya, dlya etogo u vas, mistris, malo uma, no, chestno govorya, lyubov' i rassudok v nashi dni uzhivayutsya redko. Nikol' byla potryasena. Ona uzhe protyanula ruku, chtoby podobrat' kroshechnuyu kukolku, no ostanovilas', uslyshav drugoj golos: - Bozhe, naskol'ko glupy eti smertnye. Gde zhe etot akterishka, prevrashchennyj mnoj v osla? Gde zhe ty, Osnova? V komnatu vstupil robot v odezhdah el'fa. Uvidev Nikol', on podprygnul nad polom i neskol'ko sekund paril v vozduhe na urovne ee glaz, otchayanno trepeshcha krylyshkami. - YA - Pek, prekrasnaya deva, - ob®yavil on, - my eshche ne vstrechalis'. - Robot opustilsya na pol i umolk. Nikol' poteryala dar rechi. - CHto zhe eto... - nachala ona nakonec. - SH-sh-sh... - YAnosh treboval ot nee molchaniya. On pokazal na Peka. Osnova prikornul v ugolke vozle krovati YAnosha. Pek uzhe otyskal ego i posypal lezhashchego tonkim poroshkom iz krohotnogo meshochka. Na glazah troih lyudej golova Osnovy nachala preobrazhat'sya. Konechno, Nikol' videla, kak peremeshchayutsya nebol'shie plastmassovye i metallicheskie detal'ki, obrazuyushchie golovu osla, no metamorfoza prosto zavorazhivala. Pek otskochil v storonu, kogda Osnova probudilsya uzhe s chelovecheskoj golovoj i zavel rech': - Nu i chudnoj zhe son mne prisnilsya. Takoj son, chto ne hvatit uma chelovecheskogo ob®yasnit' ego. Oslom budet tot, kto stanet rasskazyvat' etot son. - Bravo, bravo, - voskliknul YAnosh, kak tol'ko robot umolk. - Omedeto [blagodaryu (yap.)], - dobavil Takagisi. Opustivshis' v edinstvennoe svobodnoe kreslo, Nikol' poglyadela na svoih kolleg. - Tol'ko podumat', - progovorila ona, kachaya golovoj. - YA-to govorila komandiru, chto oba vy v zdravom ume, - ona pomolchala dve-tri sekundy. - Mozhet byt', kto-nibud' ob®yasnit mne, chto proishodit? - |to vse Uejkfild, - otvetil YAnosh. - Neveroyatno talantlivyj chelovek i v otlichie ot mnogih geniev eshche i ochen' umnyj. A krome togo, pylkij poklonnik SHekspira. U nego celaya semejka etih igrushek, tol'ko, po-moemu, krome Peka nikto ne letaet, a krome Osnovy nikto ne menyaet lichinu. - Pek tozhe ne letaet, - skazal Richard Uejkfild, poyavlyayas' u dveri. - On edva sposoben viset' v vozduhe, i to nedolgo. - Uejkfild kazalsya smushchennym. - YA ne predpolagal, chto vy zdes', - obratilsya on k Nikol'. - Sluchaetsya, ustraivayu kaverzu etim bojcam vo vremya srazheniya. - Da, - soglasilsya YAnosh, poka Nikol' ostavalas' bezmolvnoj. - Odnazhdy vecherom ya tol'ko chto sdalsya Sigeru, kogda my uslyshali shum za dver'yu. I bukval'no cherez sekundu syuda vvalilis' Tibal't i Merkucio, perebranivayas' i zvenya shpagami. - |to vashe hobbi? - sprosila Nikol', dvizheniem ruki pokazav na robotov. - Miledi, - vmeshalsya YAnosh prezhde, chem Uejkfild uspel otvetit'. - Nikogda, _nikogda_ ne nazyvajte strast' hobbi. SHahmaty dlya nashego uvazhaemogo yaponskogo kollegi tozhe vovse ne hobbi. A etot molodoj chelovek, urozhenec Stratford-on-|jvona, rodnogo goroda barda, sozdaet svoih robotov daleko ne dlya razvlecheniya. Nikol' poglyadela na Richarda. Ona pytalas' predstavit' sebe, kakoe umenie i kakie poznaniya neobhodimy, chtoby sozdat' stol' slozhnyh robotov. Ne govorya uzhe o talante... i strasti. - Potryasayushchie igrushki, - skazala ona Uejkfildu. Na kompliment on otvetil ulybkoj. Izvinivshis', Nikol' napravilas' k dveri. Pek skol'znul mimo nee i zagorodil ej put'. Spite, spite sladkim snom, YA tajkom svoim cvetkom Iscelyu tebya, vlyublennyj... Nikol' so smehom perestupila cherez krohotnogo "duha" i pomahala druz'yam, proshchayas' s nimi na noch'. V trenirovochnom zale Nikol' probyla dol'she, chem predpolagala. Obychno tridcati minut na velotrenazhere ili begushchej dorozhke vpolne hvatalo, chtoby rasslabit'sya pered snom. No segodnya, kogda cel' ih puteshestviya uzhe sovsem ryadom, ej prishlos' potrudit'sya, chtoby snyat' vozbuzhdenie. CHastichno ona nervnichala i potomu, chto rekomendovala razvodit' Uilsona s Braunom vo vseh vazhnyh rabotah ekspedicii. "Ne potoropilas' li ya? - vnov' peresprashivala ona sebya. - Ili eto general Borzov sumel tak vozdejstvovat' na moe mnenie?" Svoej professional'noj reputaciej Nikol' gordilas' i vsegda pereproveryala vazhnye resheniya. Zakanchivaya uprazhneniya, ona uspela ubedit' sebya v tom, chto pravil'no postupila. Ustaloe telo samo teper' namekalo, chto ne protiv pospat'. Kogda ona vernulas' k zhilym pomeshcheniyam, povsyudu, krome koridora, bylo uzhe temno. Povorachivaya k sebe v komnatu, ona brosila vzglyad v gostinuyu - v storonu kladovki, gde hranilis' medikamenty. "Stranno, - podumala ona, napryagaya zrenie v polumrake. - Neuzheli ya zabyla zaperet' dver'?" Nikol' peresekla gostinuyu. Dver' v kladovuyu dejstvitel'no byla raspahnuta nastezh'. Vklyuchiv avtomaticheskij zamok, ona uzhe hotela zahlopnut' dvercu, kogda uslyhala shoroh v temnoj komnate. Potyanuvshis', Nikol' vklyuchila svet. I, k svoemu udivleniyu, obnaruzhila tam Franchesku Sabatini, ustroivshuyusya v ugolke za komp'yuterom. Na ekrane pered nej vysvechivalas' informaciya, v ruke ona derzhala nebol'shuyu butylochku. - Privet, Nikol', - nevozmutimo brosila Francheska, slovno by ej i polagalos' sidet' vo mrake za komp'yuterom v komnate, gde hranyatsya medikamenty. Po kodam zagolovkov Nikol' zametila, chto Francheska interesuetsya sredstvami prekrashcheniya beremennosti, imeyushchimisya na kosmicheskom korable. - CHto eto? - sprosila Nikol', ukazyvaya na videomonitor. V golose ee chuvstvovalos' razdrazhenie. Vsem kosmonavtam bylo izvestno, chto vhod v pomeshchenie, gde nahodilis' medikamenty, razreshen lish' oficeram sluzhby zhizneobespecheniya. Francheska ne otvetila, i Nikol' rasserdilas'. - Kak ty voshla syuda? - gnevno potrebovala ona ob®yasnenij. Schitannye santimetry razdelyali obeih zhenshchin v malen'koj nishe, gde byl ustanovlen komp'yuter. Vnezapno potyanuvshis', Nikol' vyhvatila puzyrek iz ruk Francheski. I poka ona chitala yarlychok, Francheska protisnulas' cherez uzkoe mesto i napravilas' k dveri. K tomu vremeni Nikol' obnaruzhila, chto derzhit v rukah abortivnuyu zhidkost', i toroplivo napravilas' sledom za Francheskoj. - Mozhet byt', ty vse-taki ob®yasnish' svoi dejstviya? - sprosila Nikol'. - Otdaj mne, pozhalujsta, puzyrek, - nakonec progovorila Francheska. - Ne mogu, - otvetila Nikol', kachnuv golovoj. - |to ochen' sil'noe lekarstvo s ser'eznymi pobochnymi effektami. CHto ty namerevalas' delat'? Na chto ty nadeyalas' - vykrast' lekarstvo tak, chtoby ya ne zametila? No ischeznovenie obnaruzhilos' by pri pervoj zhe proverke. Obe zhenshchiny neskol'ko sekund smotreli drug na druga. - Poslushaj, Nikol', - vydaviv ulybku, nakonec progovorila Francheska, - vse ochen' prosto. YA po svoemu raspisaniyu tol'ko chto obnaruzhila, chto nahozhus' na samoj rannej stadii beremennosti. YA hochu izbavit'sya ot embriona. |to moe lichnoe delo, i ya nikogo ne sobirayus' izveshchat' o sluchivshemsya. - Ty ne mozhesh' byt' beremennoj, - bystro vozrazila Nikol', - biometriya ne pokazyvala etogo. - Emu vsego chetyre ili pyat' dnej. No ya uverena. YA chuvstvuyu peremeny v sobstvennom tele. I po mesyachnym vse sovpadaet. - Ty zhe znaesh', kak eto delaetsya, - posle nekotorogo kolebaniya progovorila Nikol'. - Vse dejstvitel'no moglo byt' ochen' prosto, esli pol'zovat'sya tvoimi slovami, obratis' ty srazu ko mne. Togda ya navernyaka zamyala by delo... kak ty i hochesh'. No teper' ty stavish' menya pered dilemmoj... - Prekratish' ty svoi byurokraticheskie lekcii ili net, - rezko perebila ee Francheska. - Vashi chertovy pravila menya ne interesuyut. Muzhik sdelal mne rebenka, a ya ne hochu ego. Tak chto, daesh' mne butylochku ili pridetsya iskat' inye puti? Nikol' byla v yarosti. - Ty menya potryasaesh'. Dumaesh', ya dam tebe butylochku i privet... Ujdu i vse zabudu, i nikakih voprosov? Sama ty mozhesh' plevat' na svoyu zhizn' i zdorov'e, no ya ne imeyu prava etogo delat'. YA dolzhna snachala issledovat' tebya, opredelit' vozrast embriona i lish' posle etogo mogu propisat' lekarstvo. K tomu zhe ya obyazana napomnit' tebe pro moral'nye i psihologicheskie faktory... Francheska otvechala gromkim hohotom. - Izbavi menya ot nravouchenij, Nikol', ot smehotvornoj meshchanskoj morali vashego zaholustnogo Bovua. Uvazhayu tebya kak mat'-odinochku. No so mnoj delo obstoit sovershenno inache. Otec etogo rebenka special'no perestal prinimat' tabletki, reshiv, chto beremennost' vosstanovit moi chuvstva k nemu. |to on sdelal naprasno. Mne ni k chemu ego rebenok. Nuzhny li tebe eshche kakie-nibud'... - Dovol'no, - perebila ee Nikol', prezritel'no krivya rot. - Podrobnosti tvoej lichnoj zhizni menya ne interesuyut. YA suzhu lish' o tom, chto budet luchshe dlya tebya i ekspedicii. - Ona smolkla. - V lyubom sluchae ya nastaivayu na provedenii polozhennogo obsledovaniya, v tom chisle vnutritazovoj introskopii. Esli ty otkazhesh'sya, ya ne dam soglasiya na abort. I, konechno, budu vynuzhdena dat' podrobnyj otchet... Francheska rashohotalas'. - Ne nado mne ugrozhat', ya ne nastol'ko glupa. Esli tebe tak hochetsya vstavit' mne mezhdu nog svoi instrumenty, dejstvuj, priglashayu tebya. Sdelaem i gotovo. CHtoby k momentu vysadki vo mne ne ostalos' nikakih embrionov. Za posledovavshij chas Nikol' i Francheska edva obmenyalis' dyuzhinoj slov. Vdvoem oni napravilis' v kroshechnyj lazaret, gde s pomoshch'yu instrumen