mimo tanka-chasovogo. Kryshka vnov' zakrylas'. - Bespolezno, Richard, - otvetila Nikol', kogda tot poprosil ee vnov' otkryt' kryshku. - Dazhe druz'ya protiv nas. - Ona pomedlila, prezhde chem nazhat' na plastinu. - CHto, esli oni vdrug napadut na nas? - Ne napadut, - zhestom Richard velel Nikol' otkryvat', - no, na vsyakij sluchaj, derzhis' podal'she. YA sam razberus' s nashimi pernatymi druz'yami. Edva kryshka otkrylas' v tretij raz, v logove poslyshalos' bormotan'e. Richard nemedlenno razrazilsya voplyami i prinyalsya shvyryat' vniz chernye predmety. Odin iz nih, ugodiv v tank-chasovoj, vyzval nebol'shoj vzryv - vrode ruzhejnogo vystrela. Iznutri vyleteli obe znakomye pticy i prinyalis' krichat' na Richarda. Eshche tri ili chetyre derzhalis' chut' szadi. SHum podnyalsya prosto neveroyatnyj. Richard ne otstupal. On vopil i ukazyval na ekran komp'yutera. Nakonec on vse-taki dobilsya svoego, i pticy obratili na nego vnimanie. Vsya gruppa ptic razglyadyvala graficheskoe izobrazhenie poleta za more. Richard vzyal v levuyu ladon' odnu iz upryazhej i povtorno zapustil demonstraciyu. Sredi ptic zavyazalsya oglushitel'nyj razgovor. Nakonec Richard oshchutil, chto proigryvaet. I kogda para ptic nyrnula vglub', Richard posledoval za nimi na pervyj karniz logova. - Ostanovites', - krichal on izo vseh sil. Priyatel' cherno-vel'vetovoj pticy metnulsya vpered, groznyj klyuv ostanovilsya v metre ot lica Richarda. SHum uzhe sdelalsya absolyutno neperenosimym. Richard ne sdavalsya i, nesmotrya na ptich'i protesty, spustilsya na vtoroj karniz. Teper' emu vryad li udalos' by vyskochit', esli by kryshka nachala zakryvat'sya. On snova pripodnyal upryazh' i ukazal na ekran. Otvetil emu hor hriplyh voplej. I tut, pokryvaya vse ptich'i vopli, razdalsya pronzitel'nyj krik - slovno sirena, vozveshchayushchaya o pozharnoj trevoge v gospitale ili shkole. Pticy nemedlenno stihli. Oni uselis' na karnizy i prinyalis' smotret' v storonu tanka-chasovogo. V logove carila strannaya tishina. Neskol'ko mgnovenij spustya Richard uslyhal vzmah kryl'ev i v shahte pokazalas' novaya ptica. Ona medlenno podnyalas' i povisla v vozduhe pered Richardom. Telo novoj pticy bylo pokryto serym barhatom, ona strogo glyadela pronicatel'nymi serymi glazami, ee sheyu ohvatyvali dva yarko-vishnevyh kol'ca. Izuchiv Richarda, krylatoe sozdanie prizemlilos' na karnize naprotiv nego, na drugoj storone shahty, i zagovorilo - otchetlivo i chisto. Posle chego cherno-vel'vetovaya podletela poblizhe i yavno prinyalas' ob®yasnyat' prichinu shuma. Vremya ot vremeni obe pticy poglyadyvali na Richarda. Nakonec zapodozriv, chto ih sklonennye golovy priglashayut ego povtorit', Richard vnov' izvlek komp'yuter i prodemonstriroval shemu poleta i prihvachennuyu s soboj upryazh'. Ptica s vishnevymi kol'cami na gorle podletela poblizhe, chtoby vse razglyadet'. Vnezapnoe ee dvizhenie ispugalo Richarda, chut' ne sorvavshegosya vniz. Neskol'ko slov sero-barhatnoj predvoditel'nicy mgnovenno ostanovili podnyavshijsya ptichij, tak skazat', hohot. Predvoditel'nica zhe zastyla v yavnom razdum'e. Nakonec, pomaniv kogtem Richarda, ona rasprosterla gromadnye kryl'ya i vzmetnulas' naruzhu - k svetu. Neskol'ko sekund Richard vyzhidal. Ogromnoe sozdanie podnyalos' v nebo nad logovom, i k nemu prisoedinilis' dva znakomyh silueta. CHut' pogodya v otverstii poyavilas' golova Nikol'. - Idesh'? - sprosila ona. - Ne znayu, kak eto tebe udalos', no nashi druz'ya gotovy. 52. REJS 302 Richard tugo ohvatil verevkoj yagodicy i grud' Nikol'. - Nogi budut boltat'sya, - poyasnil on. - Sperva uprugij material budet rastyagivat'sya, i tebe mozhet pokazat'sya, chto ty padaesh'. - A esli ya budu zadevat' vodu? - Pridetsya doverit'sya pticam. Po-moemu, oni dostatochno razumny, osobenno ta s krasnymi kol'cami. - |to ih koroleva? - sprosila Nikol', opravlyaya upryazh'. - Navernoe, chto-to v etom rode, - otvetil Richard. - Ona mne s samogo nachala pokazala, chto budet letet' pervoj. Richard podnyalsya po krutomu otkosu vverh s tremya petlyami v rukah. Pticy sideli spokojno, razglyadyvaya more. Kogda Richard zakrepil pridumannuyu im upryazh' na zadnej chasti ih tela - za kryl'yami, - pticy ne vyrazili protesta. Zatem on pokazal na ekrane, v kakom poryadke nado vzletat', i oni molchalivo smotreli. Sledovalo odnovremenno otorvat'sya ot grunta, natyanut' verevki nad golovoj Nikol', chtoby ona podnyalas' pryamo vverh, i potom uzhe puskat'sya v put' - za more. Richard proveril uzly i vernulsya k Nikol', nahodivshejsya v nizhnej chasti otkosa. Ot vody ee otdelyalo tol'ko pyat' metrov. - Esli pticy po kakoj-to prichine ne vernutsya za mnoj, - progovoril Richard, - ne zhdi dolgo. Ty najdesh' spasatelej, soberete lodku i priplyvete. YA budu zhdat' v Beloj komnate. - On gluboko vzdohnul. - Nu, udachi, dorogaya, - dobavil Richard, - pomni, chto ya tebya lyublyu. Po udaram svoego serdca Nikol' oshchutila, chto nastal moment rasstavaniya. Ona medlenno pocelovala Richarda v guby i shepnula emu na proshchan'e: - I ya tebya tozhe. Vypustiv ee iz ob®yatij, Richard mahnul sidevshim naverhu pticam. Sero-barhatnaya ostorozhno podnyalas' v vozduh, tovarki posledovali za nej. Ugolkom zavisli oni nad Nikol'. Trosy odnovremenno natyanulis', i Nikol' podnyalas' v vozduh. Uprugij material nachal rastyagivat'sya, i Nikol' priblizilas' k zemle. Pticy vzleteli povyshe nad vodoj... Kogda pticy vzyali eshche vyshe, Nikol' uzhe kazalos', chto ona igrushka jo-jo, podnimayushchayasya i opuskayushchayasya na verevochke. Udivitel'nyj byl polet. Buduchi eshche u berega, ona dazhe odin raz zadela vodu - slegka. Nikol' edva uspela ispugat'sya, kogda pticy podnyali ee eshche vyshe, - tol'ko nogi zamochila. Posle togo kak uprugij material rastyanulsya na vsyu dlinu, letet' bylo priyatno. Nikol' sidela, derzhas' za dva iz treh trosov, nogi boltalis' metrah v vos'mi nad volnami. Vdali ot beregov more bylo spokojnym. Poseredine ego Nikol' zametila v vode dva temnyh silueta, medlenno skol'zivshih pod nej v tu zhe storonu, kuda leteli oni. Nikol' ne somnevalas' v tom, chto vidit bioty-akuly. Ona uspela dazhe zametit' neskol'ko biotov drugih raznovidnostej: odin iz nih, dlinnyj i tonkij, kak ugor', vystavilsya iz vody, nablyudaya za ee poletom. "Nu-nu, - podumala Nikol', obozrevaya more sverhu. - Horosho, chto ya ne plyvu". Posadka soshla vpolne udachno. Nikol' boyalas', chto pticy ne soobrazyat, chto ee nuzhno perenesti cherez pyatidesyatimetrovyj obryv na drugoj storone morya. Trevozhilas' ona naprasno. Priblizhayas' k obryvu, pticy plavno uvelichili vysotu i myagko opustili ee na grunt - v desyati metrah ot kraya. Ogromnye pticy opustilis' vozle nee. Vykarabkavshis' iz upryazhi, ona podoshla k nim. Poblagodarila naskol'ko mogla, popytalas' dazhe pogladit' po golove, no vse otstranilis'. Peredohnuv neskol'ko minut, po signalu vozhaka pticy napravilis' cherez more obratno v N'yu-Jork. Nahlynuvshie chuvstva udivili samu Nikol'. Stav na koleni, ona pocelovala zemlyu. I tol'ko tut ponyala, chto na samom dele i ne nadeyalas' vyrvat'sya iz N'yu-Jorka. I za kakoj-to moment razom pripomnila vse, chto perezhila posle rokovoj poezdki na ledomobile. "|to bylo celuyu zhizn' nazad, - reshila ona. - Kak vse peremenilos'". Richard otvyazal upryazh' ot vedushchej pticy, brosil ee na zemlyu. Vse tri pticy byli teper' svobodny. Sero-barhatnaya povela golovoj, chtoby proverit', vse li zakonchil Richard. Vishnevye kol'ca na ee shee plameneli na dnevnom svetu kuda yarche. Richard podumal: chto znachat eti kol'ca, zachem oni... ponimaya, chto im s Nikol' edva li predstoit vnov' uvidet' eti vnezemnye sozdaniya. Nikol' podoshla k Richardu: ona kinulas' obnimat' ego, edva on prizemlilsya. Pticy smotreli, im yavno bylo lyubopytno. "Oni tozhe gadayut, kto my takie", - dumala Nikol'. Lingvisticheskoj chasti ee natury bylo interesno poprobovat' pogovorit' s vnezemlyanami... dogadat'sya, kak dejstvuet razum, takoj dalekij ot vsego zemnogo. - Interesno, kak po ihnemu "spasibo" i "do svidaniya", - progovoril Richard. - Hotelos' by znat', - otvetila Nikol', - bylo by... Ona ostanovilas', nablyudaya za predvoditel'nicej ptich'ej stai. Ona kliknula k sebe svoih sputnic, i vse troe stoyali teper' pered Richardom i Nikol'. Po signalu raspraviv kryl'ya, pticy obrazovali nechto vrode kruga i, opisav odin polnyj oborot, vnov' razoshlis' v liniyu, obrativshis' licom k lyudyam. - Davaj povtorim, - progovorila Nikol'. Oni vstali ryadom i, raspryamiv ruki, povernulis' licom k svoim pticekrylym druz'yam. Opustiv ruki na plechi Richardu, Nikol' povela ego po krugu. Sleduya za nej, Richard neskol'ko neuklyuzhe zavershil dvizhenie, dazhe raz spotknulsya. Nikol' predstavilas' ulybka na lice pticy-predvoditel'nicy, kogda, opisav oborot, oni s Richardom ostanovilis' ryadom. Pticy vzleteli srazu zhe. Oni podnimalis' v nebo vse vyshe, nakonec ischezli iz vidu... Oni leteli na yug, za more, k svoemu domu. - Udachi vam, - negromko shepnula Nikol' im vsled. V lagere "Beta" spasatel'noj komandy ne okazalos'. Proehav tridcat' minut na vezdehode vdol' berega Cilindricheskogo morya, Richard i Nikol' ne zametili dazhe sleda lyudej. - Duraki kakie-to, - rugalsya Richard. - YA ostavil v lagere "Beta" zapisku na vidnom meste. Neuzheli dazhe dosyuda slozhno bylo dojti? - Do temnoty ostalos' tol'ko tri chasa, - otvetila Nikol'. - Vozmozhno, oni uzhe na "N'yutone". - Ladno, togda k chertyam ih vseh, - burknul Richard. - Perekusim i k liftam. - A ne otlozhit' li nam nemnogo dyni? - sprosila Nikol' neskol'ko minut spustya, kogda oni uzhe pristupili k ede. Richard s udivleniem poglyadel na nee. - Na vsyakij sluchaj, - dobavila Nikol'. - Na kakoj sluchaj? - vozrazil Richard. - Esli my ne najdem zdes' etu kompaniyu idiotov-spasatelej, to vse ravno do temnoty budem uzhe snaruzhi. Pomni, naverhu lestnicy nas zhdet nevesomost'. Nikol' ulybnulas'. - Kazhetsya, ya, kak mne i polozheno, proyavlyayu bol'shuyu ostorozhnost', - progovorila ona, opuskaya v svoj ranec neskol'ko lomtej dyni. CHetyre figury v kosmicheskih skafandrah oni obnaruzhili, ne doehav odnoj chetverti vsego rasstoyaniya do lestnicy "Al'fa". Pohozhe, oni shli iz konglomerata sooruzhenij, na Rame imenovavshegosya Parizhem. - Govoryu tebe, idioty, - serdilsya Richard. - Dazhe ne hvatilo uma snyat' skafandry. Dolzhno byt', special'nyj otryad, pribyvshij za nami na zapasnom korable ekspedicii. On povernul k lyudskim siluetam, shagavshim po Central'noj ravnine. Okazavshis' v sotne metrov ot otryada, Richard i Nikol' zakrichali, no lyudi v skafandrah netoroplivo shestvovali na zapad. - Navernoe, oni nas ne slyshat, - predpolozhila Nikol'. - U nih eshche i shlemy na golovah... Razocharovannyj Richard, pod®ehav na pyat' metrov k edinoj kolonne, ostanovil vezdehod i vyprygnul naruzhu. On brosilsya k predvoditelyu. - |j, rebyata, - zavopil on. - Vot oni my, zdes' pozadi vas. Tol'ko obernites'... I bukval'no poholodel, zametiv otsutstvuyushchee vyrazhenie na lice predvoditelya. On uznal ego. Iisuse, eto byl Norton! Richard nevol'no vzdrognul, po spine probezhali murashki. On edva uspel otskochit' v storonu, propuskaya nebol'shoj otryad. Onemev, Richard razglyadyval lica: lyudi nevozmutimo shestvovali mimo. Vse byli chlenami pervoj ekspedicii na Ramu. Nikol' okazalas' ryadom, kogda poslednyaya figura uzhe proshestvovala mimo. - V chem delo? - sprosila ona. - Pochemu oni ne ostanovilis'? - Zametila pobelevshee lico Richarda. - Dorogoj moj, chto s toboj? - |to bioty, - probormotal tot, - proklyatye bioty s chelovecheskoj vneshnost'yu. - _CHtooo_? - protyanula Nikol', ne skryvaya uzhasa. Ona brosilas' k golove kolonny, zaglyanula v lico idushchego vperedi. Da, eto byl Norton. Kazhdaya cherta lica, ottenok glaz, nebol'shie usy - vse bylo na meste... lish' glaza byli pusty. Vprochem, teper' ona uspela zametit', chto v dvizheniyah tela bylo koe-chto neestestvennoe. SHag nichem ne otlichalsya ot shaga. Pravda, sputniki psevdo-Nortona shagali v neskol'ko inoj manere. "Richard prav, - podumala Nikol'. - |to bioty-lyudi. Ih izgotovili zdes' po izobrazheniyam, kak pastu i shchetku". V dushe vspyhnul strah. "Obojdemsya i bez spasatelej, - uspokoila ona sebya. - Voennyj korabl' eshche pristykovan k Rame". Otkrytie biotov-lyudej oshelomilo Richarda. Neskol'ko minut on sidel v vezdehode, ne zhelaya trogat'sya s mesta, tol'ko vse zadaval Nikol' i sebe samomu voprosy, na kotorye u nego ne bylo otveta. - CHto zhe eto takoe? - povtoryal on. - Neuzheli vse eti bioty izgotovleny po obrazu raznyh zhivyh sushchestv, obretayushchihsya v raznyh krayah Vselennoj? I pochemu ih voobshche izgotavlivayut... zachem oni ramanam? Prezhde chem otpravit'sya k liftu, Richard nastoyal, chtoby oni popodrobnee otsnyali shestvie chetyreh biotov na videolentu. - Pticy, oktopauki - vse eto velikolepno, - govoril on, krupnym planom snimaya dvizheniya nog psevdo-Nortona, - no eta lenta proizvedet furor. Nikol' napomnila emu, chto do temnoty ostalos' vsego dva chasa, a im eshche neobhodimo podnyat'sya naverh po Lestnice Bogov. Udovletvorennyj tem, chto emu udalos' zapechatlet' dlya potomstva udivitel'nuyu processiyu, Richard uselsya na mesto voditelya i pognal k lestnice "Al'fa". Mozhno bylo ne proveryat', rabotaet lift ili net: pod®ehav, oni zametili, chto trosy v dvizhenii. Vyprygnuv iz vezdehoda, Richard kinulsya v budku-pul'tovuyu. - K nam kto-to edet, - progovoril on, pokazyvaya na lift. - CHto-to, navernoe, - mrachno otozvalas' Nikol'. Pyat' minut pokazalis' im vechnost'yu. Ponachalu oba oni molchali. Potom Richard predlozhil sest' v vezdehod, chtoby bezhat' v sluchae opasnosti. Oni vglyadyvalis' cherez binokli, pytayas' razglyadet', kto spuskaetsya k nim s nebes. - CHelovek! - kriknula Nikol'. - General O'Tul! - podtverdil Richard chut' pozzhe. Tak i bylo. Vniz spuskalsya Majkl Rajan O'Tul, general VVS SSHA. On byl tol'ko v neskol'kih sotnyah metrov nad Richardom i Nikol', no eshche ne videl ih. General userdno rassmatrival v binokl' udivitel'nyj inoplanetnyj landshaft. O'Tul uzhe sobiralsya navsegda ostavit' Ramu, kogda, podnimayas' naverh, zametil v nebe nechto pohozhee na treh ogromnyh ptic, napravlyayushchihsya na yug. General reshil vernut'sya, na sluchaj esli pticy pokazhutsya vnov'. I okazalsya sovershenno ne gotovym k radostnoj vstreche, ozhidavshej ego vnizu. 53. TROICA O'Tul poslednim rasproshchalsya s Richardom Uejkfildom, kogda tot vnov' otpravilsya vnutr' Ramy. General terpelivo dozhidalsya, poka ostal'nye kosmonavty zakonchat razgovarivat' s nim. - Ty i v samom dele uveren, chto hochesh' etogo? - ubezhdal Richarda YAnosh Tabori. - Tebe ved' izvestno, chto Komitet s minuty na minutu mozhet zapretit' nam vyhod na Ramu. - K tomu vremeni, - uhmyl'nulsya Uejkfild, - ya budu uzhe na puti v lager' "Beta" i tehnicheski ne narushu zapreta. - CHto za der'mo, - grubo vmeshalsya admiral Hejl'man. - |kspediciej komanduem my s doktorom Braunom. My zhe veleli vam ostavat'sya na "N'yutone". - YA uzhe neskol'ko raz povtoril, chto ostavil vnutri Ramy ves'ma cennye dlya menya lichnye veshchi. K tomu zhe vam prekrasno izvestno, chto v blizhajshie dva dnya mne prosto nechego zdes' delat'. Kak tol'ko budet prinyato reshenie, vse namechennye issledovaniya budut prekrashcheny. Nam prikazhut otstykovyvat'sya i brat' kurs na Zemlyu. - Eshche raz napominayu vam, - otvetil Otto Hejl'man, - chto schitayu vash postupok narusheniem subordinacii. I kogda my vozvratimsya na Zemlyu, ya budu nastaivat' na samoj ser'eznoj... - Zrya staraetes', Otto, - bezzlobno perebil ego Richard. Podregulirovav skafandr, on nadel shlem. Francheska, kak vsegda, snimala. Posle svoego privatnogo razgovora s Richardom, sostoyavshegosya polchasa nazad, ona byla ves'ma molchalivoj, otstranennoj, chto li. Priblizivshis' k Richardu, general O'Tul podal emu ruku. - Uejkfild, nam redko dovodilos' rabotat' vmeste, no ya vsegda voshishchalsya vashimi uspehami. Udachi vam. Postarajtes' ne riskovat' ponaprasnu. Teplaya ulybka na lice generala udivila Richarda. On polagal, chto amerikanskij oficer budet starat'sya otgovorit' ego. - General, Rama - eto velikolepnoe zrelishche, - otvetil Richard, - slovno srazu vidish' Bol'shoj Kan'on, Al'py i Piramidy. - My poteryali uzhe chetveryh chlenov ekipazha, - napomnil emu O'Tul. - Mne by hotelos' uvidet' vas snova - v celosti i sohrannosti. Blagoslovi vas Gospod'. Poproshchavshis' za ruku s generalom, Richard nadel shlem na golovu i shagnul v vozdushnyj shlyuz. Admiral Hejl'man osudil povedenie O'Tula, edva Uejkfild ischez. - Majkl, vy menya razocharovali. Vashe teploe proshchanie s molodym chelovekom, po-moemu, pokazalo, chto vy odobryaete ego postupok. Obrativshis' licom k germanskomu admiralu, O'Tul progovoril: - Otto, Uejkfild - chelovek otvazhnyj i ubezhdennyj. Ego ne strashat ni ramane, ni vozmozhnost' predstat' pered disciplinarnoj komissiej MKA. Mne imponiruet takaya uverennost'. - Vzdor, - otvetil Hejl'man. - Vash Uejkfild - prosto nahal'nyj i vzdornyj shkolyar. Znaete, chto on ostavil vnutri? Parochku svoih durackih robotov, personazhej SHekspira. Prikazy emu, vidite li, ne nravyatsya... a ugodno postupat' v sootvetstvii so svoimi lichnymi planami. - Vyhodit, on postupaet, kak i vse my, - brosila Francheska. Vse v komnate na mgnovenie pritihli. Ona negromko prodolzhila. - Richard ochen' umen, vozmozhno, u nego est' prichiny vozvrashchat'sya vnutr' Ramy, o kotoryh nikto iz nas dazhe ne dogadyvaetsya. - Nadeyus', on vernetsya do temnoty, kak obeshchal, - otozvalsya YAnosh. - Gibeli eshche odnogo druga ya uzhe ne perenesu. Kosmonavty vyshli v koridor. - A gde doktor Braun? - pointeresovalsya u Francheski okazavshijsya ryadom s nej YAnosh. - On s YAmanakoj i Turgenevoj. Rassmatrivayut obyazannosti ekipazha na obratnom puti. Pri takom nekomplekte potrebuyutsya dopolnitel'nye trenirovki pered otletom. - Francheska ulybnulas'. - On dazhe sprosil menya, ne soglashus' li ya ispolnyat' obyazannosti dublera shturmana. Predstavlyaesh' sebe? - Vpolne, - otvetil YAnosh. - Po-moemu, ty sejchas legko spravish'sya s lyuboj inzhenernoj rabotoj. Pozadi nih po koridoru breli Hejl'man i O'Tul. V holle, vedushchem v kayuty ekipazha, O'Tul nachal proshchat'sya. - Minutochku, - zaderzhal ego Hejl'man. - Nam s toboj nuzhno eshche peregovorit' koe o chem. |tot tvoj chertov Uejkfild zastavil menya obo vsem pozabyt'. Zaglyanem na chasok ko mne v kabinet. - Vot, - skazal Otto Hejl'man, ukazyvaya na rasshifrovannuyu kriptogrammu na ekrane, - osnovnoe izmenenie v posledovatel'nosti dejstvij po planu "Troica". |to ne udivitel'no. Teper', kogda my bol'she znaem o Rame, ob®ekty sleduet razmestit' po-drugomu. - No my ne predpolagali, chto pridetsya ispol'zovat' vse pyat' zaryadov, - otozvalsya O'Tul. - Lishnyaya para byla predusmotrena na sluchaj otkaza. Stol'ko megatonn prevratyat Ramu v par. - Na eto my i rasschityvaem, - otkinuvshis' na spinku kresla, Hejl'man ulybnulsya. - Mezhdu nami, devochkami, - progovoril on. - Tam vnizu na general'nyj shtab okazyvayut vnushitel'noe davlenie. Pohozhe, chto vozmozhnosti Ramy nedoocenili s samogo nachala. - No pochemu im nado razmestit' dva samyh krupnyh zaryada v transportnom prohode? Odnoj megatonnoj bomby hvatit s izbytkom. - A esli ona ne vzorvetsya po kakim-to prichinam? Luchshe sdublirovat'. - Hejl'man energichno sklonilsya vpered. - YA dumayu, chto podobnoe izmenenie rasporyadka dejstvij polnost'yu obrisovyvaet strategiyu. Dva zaryada v torce obespechivayut polnoe unichtozhenie korablya... posle vzryva Rama ne dolzhen predprinimat' novyh manevrov. Ostal'nye tri bomby sleduet razmestit' vnutri - v raznyh mestah, - chtoby razrusheniya byli maksimal'nymi. Kstati, neobhodimo, chtoby vzryvy izmenili traektoriyu Ramy i oblomki ego proleteli mimo Zemli. General O'Tul myslenno predstavil, kak ogromnyj kosmicheskij korabl' gibnet pod vzryvami pyati yadernyh bomb. Ne slishkom priyatnoe zrelishche. Pyatnadcat' let nazad v chisle dvadcati predstavitelej general'nogo shtaba SOP on letal v yuzhnuyu chast' Tihogo okeana posmotret' na vzryv stokilotonnoj bomby. Inzhenernye sluzhby SOP sumeli ubedit' politicheskih liderov i mirovuyu pressu v tom, chto raz v dvadcat' let sleduet provodit' hotya by odno ispytanie - prosto chtoby ubedit'sya, srabotayut li starye zaryady. Tak sovmestno s prochimi O'Tul dobrosovestno sledil za vsem proishodyashchim, starayas' izvlech' iz nego maksimum informacii o posledstviyah yadernogo vzryva. General vspomnil vselyayushchij trepet ognennyj shar, vspyhnuvshij v mirnom nebe YUzhnogo polushariya. I ne rasslyshal voprosa admirala Hejl'mana. - Izvini, Otto, - progovoril on, - ya chto-to zadumalsya. - Skol'ko vremeni potrebuetsya, chtoby poluchit' odobrenie na plan "Troica"? - |to ty pro nas? - s nedoveriem sprosil O'Tul. - Konechno. - Predstavit' dazhe ne mogu, - toroplivo otozvalsya general. - My zapaslis' etim oruzhiem lish' dlya togo, chtoby protivodejstvovat' otkryto vrazhdebnym akciyam raman. Bazovyj scenarij - nesprovocirovannoe napadenie na Zemlyu, predprinyatoe inoplanetnym korablem s pomoshch'yu oruzhiya, prevoshodyashchego vse nashi tehnologicheskie vozmozhnosti. No sejchas situaciya sovershenno drugaya. Germanskij admiral poglyadel na amerikanskogo kollegu. - Nikomu i pomereshchit'sya ne moglo, chto Rama lyazhet na kurs, chrevatyj stolknoveniem s Zemlej, - otvetil Hejl'man. - Esli on ne izmenit svoej traektorii, to prodelaet v zemnoj kore kolossal'nuyu dyru i podnimet takuyu pyl', chto na neskol'ko let vo vsem mire nastupit zima... Vo vsyakom sluchae, tak govoryat uchenye. - No eto zhe nelepo, - vozrazil O'Tul. - Ty tozhe slyhal vse eti razgovory vo vremya konferencii. Nikto, v kom est' hot' kaplya razuma, ne schitaet, chto Rama i v samom dele stolknetsya s Zemlej. - Soudarenie - eto tol'ko odna iz vozmozhnostej. A kak by ty sam postupil, esli by nahodilsya vo glave general'nogo shtaba? Unichtozhenie Ramy daet nam nadezhdu na bezopasnost'. Nikto nichego ne teryaet. V yavnom potryasenii Majkl O'Tul izvinilsya i otpravilsya v svoyu komnatu. Vpervye za vse vremya uchastiya v ekspedicii O'Tul podumal, chto, vozmozhno, vot-vot poluchit prikaz vospol'zovat'sya svoim kodom, chtoby privesti oruzhie v dejstvie. Nikogda eshche, dazhe na mig, ne dumal on, chto bomby v metallicheskih kontejnerah v kormovoj chasti voennogo korablya mogut posluzhit' chem-to, krome sredstva protiv strahov, odolevayushchih grazhdanskih politikanov. Sadyas' za terminal komp'yutera v svoej komnate, ozabochennyj O'Tul pripomnil slova Armando Urbiny, meksikanskogo borca za mir, vystupavshego za polnoe unichtozhenie yadernogo arsenala SOP. "Kak pokazali nam Rim i Damask, - skazal sen'or Urbina, - esli oruzhie sushchestvuet, im mozhno vospol'zovat'sya. I tol'ko kogda ego ne budet, my smozhem garantirovat', chto ni odin chelovek ne padet zhertvoj yadernogo unichtozheniya". Richard Uejkfild ne vozvratilsya do nastupleniya nochi. Stanciya radiorelejnoj svyazi v lagere "Beta" byla vyvedena iz stroya burej. Na "N'yutone" sledili po telemetrii za vskrytiem Cilindricheskogo morya i nachalom uragana, kogda ona perestala peredavat' signaly, i uzhe na polovine puti po Central'noj ravnine Richard vyshel iz zony slyshimosti. Poslednij ego razgovor s YAnoshem Tabori, vyzvavshimsya posidet' na svyazi, byl tipichnym dlya Uejkfilda. Donosyashchijsya iz Ramy signal zametno oslabeval, i YAnosh s obychnym legkomysliem pointeresovalsya, kak pominat' Richarda pered "pochitatelyami ego", esli "Velikij Galakticheskij Upyr' vse zhe pozhret ego dushu". - Skazhi im, chto ya pogib po gluposti, potomu chto slishkom polyubil Ramu. - CHto eto? - udivilsya Otto Hejl'man. Admiral prishel peregovorit' s YAnoshem o kakih-to tehnicheskih problemah. - Ubil taki, - proiznes YAnosh, bez uspeha pytayas' vnov' obnaruzhit' signal. - Kogo ubil, kto ubil... o chem vy? - Pustyaki, - otvetil YAnosh, povorachivayas' vmeste s kreslom i vzmyvaya v vozduh. - CHem mogu vam sluzhit', gerr admiral? Po povodu opozdaniya Richarda osoboj trevogi ne proyavili, poka posle ocherednogo rassveta na Rame ne proshlo neskol'ko chasov. Ostavavshiesya na "N'yutone" kosmonavty polagali, chto ves' vecher Uejkfild provel za kakim-to delom ("Navernoe, chinil stanciyu "Beta", - predpolozhil YAnosh), poteryal schet vremeni i reshil ne riskovat' v odinochestve. No, kogda on ne vernulsya i utrom, chleny ekipazha pomrachneli. - Ne znayu, pochemu my ne hotim priznat' etogo, - vdrug narushila molchanie za obedom Irina Turgeneva. - Uejkfild tozhe ne vernetsya. To, chto pogubilo Takagisi i de ZHarden, doberetsya i do nego. - Ne smeshi, Irina, - s pylom vozrazil YAnosh. - Da, - zametila ona, - ty tak govoril vsyakij raz. S samogo nachala, kogda pod nozhom umer general Borzov. I kogda yakoby po neschastnoj sluchajnosti krab iskroshil Uilsona. I kogda propala kosmonavt de ZHarden... - Sovpadenie, - voskliknul YAnosh, - ne bolee chem sovpadenie! - YAnosh, ty glup! - kriknula Irina. - Ty verish' vsem i vsemu. Nado vzorvat' etu shtukovinu na melkie chasti, poka ne sluchilos'... - Tishe, tishe, prekratite, - gromko vmeshalsya Devid Braun, chtoby ostanovit' ssoru kolleg iz Vostochnoj Evropy. - Ne nado bol'she, - dobavil general O'Tul. - Vse i tak nervnichayut. Ssorit'sya net nikakoj neobhodimosti. - Nu kto pojdet iskat' Richarda? - ne obrashchayas' ni k komu konkretno, sprosil emocional'nyj YAnosh. - Nado byt' bezumcem... - nachala vozrazhat' Irina. - Net! - tverdo vmeshalsya admiral Hejl'man. - YA preduprezhdal ego, chto on predprinimaet etu vylazku bez oficial'nogo razresheniya, na svoj strah i risk. K tomu zhe doktor Braun i oba pilota polagayut, chto s ostavshimisya chlenami ekipazha my edva sumeem dovesti do Zemli oba korablya, dazhe prinimaya v raschet Uejkfilda. Riskovat' bol'she nel'zya. Za stolom vocarilos' dolgoe i skorbnoe molchanie. - YA hotel skazat' vsem, chto obed zakonchen, - progovoril Devid Braun, podnimayas' so stula, - odnako, mne kazhetsya, chto sleduet eto sdelat' na optimisticheskoj notke. CHas nazad poluchen prikaz. My otpravlyaemsya na Zemlyu v den' N-14 [za 14 dnej do zaplanirovannogo otbytiya], primerno cherez nedelyu. Do teh por otdyhaem, treniruemsya pered poletom, obespechivaem funkcionirovanie vseh tehnicheskih sistem "N'yutona". Kosmonavty Turgeneva, Sabatini i YAmanaka otvechali vozglasami odobreniya. - Esli my bol'she ne sobiraemsya poseshchat' Ramu, - sprosil YAnosh, - zachem tak dolgo zhdat'? Treh-chetyreh dnej na podgotovku hvatit s izbytkom. - Naskol'ko mne izvestno, - proiznes doktor Braun, - u oboih nashih voennyh kolleg est' osoboe zadanie, na kotoroe i ujdut tri blizhajshih dnya; my tozhe pomozhem. - On poglyadel na Otto Hejl'mana. - Vy sobiraetes' davat' poyasneniya? Admiral Hejl'man podnyalsya. - Sperva mne neobhodimo obsudit' podrobnosti s generalom O'Tulom, - s med'yu v golose progovoril on. - Utrom my vse ob®yasnim ekipazhu. O'Tulu ne nuzhno bylo videt' prikaza, dvadcat' minut nazad poluchennogo Hejl'manom. On zaranee znal ego tekst. V sootvetstvii s naznachennoj proceduroj v nem bylo tol'ko tri slova: "_Ispolnyajte plan "Troica"_. 54. ODNAZHDY GEROJ Majkl O'Tul ne mog usnut'. On krutilsya, vertelsya, vklyuchal i vyklyuchal svoyu lyubimuyu muzyku, naprasno tverdil "Bogorodice Devo" i "Otche nash". Nichto ne pomogalo. Nuzhno bylo otvlech'sya, pozabyt' ob otvetstvennosti, daruya dushe uspokoenie. "ISPOLNYAJTE PLAN "TROICA" - imenno v etih slovah on videl istinnye prichiny svoego bespokojstva. CHto tam bish'... S pomoshch'yu sistemy distancionnogo upravleniya otkryt' kontejnery, izvlech' iz nih zaryady - razmerom s holodil'nik, - proverit' podsistemy, pomestit' bomby v special'nuyu gondolu, dostavit' k vhodnomu shlyuzu Ramy, peremestit' k gruzovomu liftu. "CHto eshche?" - dumal on. Odna malost', kotoraya ne zajmet bol'she minuty, no tem ne menee Samaya vazhnaya. S pomoshch'yu pary klaviatur, razmeshchennoj na bokovoj poverhnosti bomby, oni s admiralom dolzhny byli vvesti na kazhdyj zaryad opredelennyj chislovoj kod, bez kotorogo ih nel'zya bylo aktivirovat'. Inache bomba navechno ostanetsya inertnoj. Kogda-to v voennom shtabe SOP v Amsterdame na debaty po povodu vklyucheniya yadernyh zaryadov v ogranichennuyu vesovuyu svodku "N'yutona" potratili neskol'ko nedel'. Potom progolosovali. Bylo resheno snabdit' korabli "N'yutona" yadernymi zaryadami, odnako, chtoby umen'shit' obshchee bespokojstvo, sledovalo obespechit' samye tshchatel'nye mery bezopasnosti na sluchaj nepredusmotrennogo srabatyvaniya. CHtoby izbezhat' vozmushcheniya, na tom zhe soveshchanii dogovorilis' strogo zasekretit' uzhe sam fakt razmeshcheniya na "N'yutone" yadernogo oruzhiya. O nem ne znali dazhe grazhdanskie chleny ekipazha. Do starta "N'yutona" sekretnaya rabochaya gruppa po obespecheniyu bezopasnosti "Troicy" vstrechalas' sem' raz v chetyreh raznyh mestah. Vo izbezhanie vozmozhnogo vozdejstviya elektronnyh pomeh reshili aktivaciyu yadernogo oruzhiya proizvodit' vruchnuyu. Takim putem dobilis' togo, chtoby nikakoj lunatik na Zemle ili oshalevshij na "N'yutone" kosmonavt ne mog s pomoshch'yu prostyh elektronnyh sredstv privesti oruzhie v gotovnost'. Vozglavlyayushchij shtab SOP, blestyashchij, no besstrastnyj sluzhaka Kadzuo Norimoto vyrazil svoyu ozabochennost' - otsutstvie elektronnogo upravleniya zastavlyalo v izlishnej mere polagat'sya na chlenov ekipazha. Pereubedili ego sleduyushchim argumentom: kuda nadezhnee polagat'sya na voennyj personal "N'yutona", chem opasat'sya, chto kakoj-nibud' terrorist ili fanatik sumeet vyyasnit' kod aktivacii. No chto, esli zapanikuet uzhe odin iz voennyh? Kak zashchitit' sistemu ot odnostoronnih dejstvij chlena ekipazha? Kogda diskussiya zavershilas', byla prinyata prostejshaya mera bezopasnosti - vklyuchit' v sostav ekspedicii troih voennyh. Kazhdyj iz nih budet znat' sobstvennyj kod aktivacii. CHtoby privesti yadernoe ustrojstvo v rabochee sostoyanie, dostatochno vruchnuyu vvesti dve iz treh dlinnyh strochek cifr. Tak mozhno zashchitit'sya i ot chereschur norovistogo oficera, i ot trusa. Nadezhnost', kazalos', byla obespechena. "No nyneshnej situacii vse-taki ne predusmotreli, - dumal O'Tul, lezha v posteli. - Pri lyubyh opasnyh sobytiyah, voennyh ili grazhdanskih, kazhdyj iz nas dolzhen byl naznachit' sebe zamestitelya i peredat' emu kod. No kto mog podumat', chto appendektomiya - eto opasno? Kod Valeriya umer vmeste s nim. Itak, teper' dlya etogo nuzhny my oba: ya i Otto". Perevernuvshis' na zhivot, O'Tul zarylsya licom v podushku. Teper' on uzhe otchetlivo ponimal, pochemu vse eshche ne spit. "Bomby nel'zya budet ispol'zovat', esli ya ne vvedu svoj kod". On vspomnil, kak vmeste s Borzovym i Hejl'manom uzhinal na voennom korable vo vremya bezmyatezhnogo priblizheniya k Rame. "Vse uravnovesheno i tshchatel'no sbalansirovanie, - usmehnulsya sovetskij general, - nas i vybirali sootvetstvuyushchim obrazom. Otto nazhmet na kurok pri pervyh zhe priznakah opasnosti, a vy, Majkl, budete stradat' iz-za moral'nyh aspektov. Stalo byt', reshat' mne". "No ty mertv, - otvetil emu teper' O'Tul, - i my poluchili prikaz aktivirovat' bomby". Vstav s posteli, general podoshel k stolu. Kak i vsegda, kogda predstoyalo prinimat' slozhnoe reshenie, O'Tul izvlek iz karmana nebol'shoj elektronnyj bloknot i sdelal dve korotkie zapisi: v pol'zu vypolneniya prikaza o razrushenii Ramy i protiv nego. Strogo logicheskih prichin vozrazhat' protiv prikaza u nego ne bylo - ogromnyj korabl' skoree vsego predstavlyal soboj bezzhiznennuyu mashinu, troe ego kolleg pochti navernyaka pogibli. Zemle grozila global'naya katastrofa. I vse zhe O'Tul kolebalsya. Otkrovenno razrushitel'naya vrazhdebnost' podobnogo akta oskorblyala ego chuvstva. On vernulsya k posteli i vnov' ulegsya na spinu. Bozhe, vzmolilsya on, obrativ vzglyad k potolku. - "Kak mne pravil'no postupit' v etoj situacii? YAvi svoyu volyu, pokazhi mne istinnyj put'". CHerez tridcat' sekund posle zvonka budil'nika v dver' Otto Hejl'mana tiho postuchali. Voshel general O'Tul. Amerikanec byl uzhe v povsednevnoj odezhde. - Ranovato ty, Majkl, - probormotal admiral, protyagivaya ruku k utrennemu kofe, kotoryj uzhe pyat' minut gotovila avtomaticheskaya kofevarka. - YA hotel by peregovorit' s toboj, - privetlivo proiznes O'Tul i sdelal lyubeznuyu pauzu, chtoby Hejl'man vzyal kofe. - CHto u tebya? - sprosil admiral. - YA hochu, chtoby ty otmenil utrennee soveshchanie. - Pochemu? - otvetil Hejl'man. - Nam neobhodima koe-kakaya pomoshch' ot chlenov ekipazha, my vchera uzhe govorili ob etom. CHem dol'she budem tyanut' s nachalom razvertyvaniya, tem pozzhe pridetsya uletat'. - YA eshche ne gotov, - otozvalsya O'Tul. CHelo admirala Hejl'mana nahmurilos'. Prigubiv kofe, on dolgim vzglyadom okinul svoego kompan'ona. - Ponimayu, - nevozmutimo proiznes on. - I chto zhe tebe potrebuetsya, chtoby dozret'? - Mne nuzhno pogovorit' s kem-nibud'. Naprimer, s generalom Norimoto. YA zhelayu znat' prichiny, po kotorym my hotim unichtozhit' Ramu. YA ne zabyl, o chem my s toboj razgovarivali vchera, no ya hochu slyshat' prichiny iz ust otdavshego etot prikaz. - Oficer obyazan ispolnyat' prikazy. I prava zadavat' voprosy v ustave ne predusmo... - Otto, vse eto ya ponimayu, - perebil ego O'Tul. - No my ved' ne na pole boya. YA ne otkazyvayus' vypolnyat' prikaz, prosto ya hochu ubedit'sya... - General umolk i otvernulsya. - V chem ubedit'sya? - sprosil Hejl'man. O'Tul gluboko vzdohnul. - V tom, chto ya postupayu pravil'no. Sobranie ekipazha "N'yutona" otmenili, dogovorilis' o teleperegovorah s Norimoto. V Amsterdame byla uzhe glubokaya noch'. CHtoby raskodirovat' shifrovku i vruchit' nachal'niku shtaba SOP, potrebovalos' izvestnoe vremya. V svoej obychnoj manere general Norimoto zaprosil neskol'ko chasov na podgotovku, chtoby soglasovat' so shtabom soderzhanie svoego otveta O'Tulu. General O'Tul i admiral Hejl'man uzhe sideli vdvoem v centre upravleniya voennogo korablya, kogda nachalas' peredacha. General Norimoto byl oblachen v paradnyj mundir. Bez ulybki on privetstvoval oficerov "N'yutona". Potom vodruzil na nos ochki i zachital podgotovlennyj tekst: - General O'Tul, my vnimatel'no rassmotreli voprosy, pereslannye vami vo vremya poslednej svyazi. Vse vashi voprosy byli obsuzhdeny na Zemle, prezhde chem my prinyali reshenie zadejstvovat' plan "Troica". V svyazi s chrezvychajnymi merami, otrazhennymi v rabochih protokolah MKA-SOP, oficery "N'yutona" vremenno nahodyatsya v rasporyazhenii moego shtaba, i v nastoyashchee vremya ya yavlyayus' vashim pryamym nachal'nikom. Peredannoe vam soobshchenie sleduet schitat' prikazom. - Na ustah generala Norimoto promel'knula ten' ulybki. - Tem ne menee, - prodolzhal on chitat', - v svyazi s vazhnym znacheniem dejstvij, trebuemyh ot vas v prikaze, i obnaruzhennym vami yavnym bespokojstvom ob ih posledstviyah, my podgotovili tri polozheniya, kotorye dolzhny pomoch' vam ponyat' motivy nashego resheniya. Vo-pervyh, nam ne izvestno, vrazhdeben Rama ili net. Sredstv polucheniya dopolnitel'noj informacii po dannomu voprosu ne sushchestvuet. Vo-vtoryh, Rama stremitel'no priblizhaetsya k Zemle. On mozhet ili stolknut'sya s nashej rodnoj planetoj, ili pristupit' k vrazhdebnym dejstviyam, okazavshis' vozle nee, ili oblagodetel'stvovat' nas neizvestnym sposobom. V-tret'ih, ispolniv plan "Troica", kogda Rama budet nahodit'sya eshche v desyati ili bolee dnyah poleta ot Zemli, my garantiruem bezopasnost' planety nezavisimo ot namerenij i budushchih dejstvij Ramy. General sdelal samuyu korotkuyu pauzu. - U menya vse, - zaklyuchil on. - Pristupajte k ispolneniyu plana "Troica". Izobrazhenie ischezlo s ekrana. - Ty udovletvoren? - sprosil admiral Hejl'man. - Navernoe, da, - vzdohnul O'Tul. - Nichego novogo ya ne uslyshal, vprochem, edva li na eto mozhno bylo nadeyat'sya. Admiral Hejl'man poglyadel na chasy. - My poteryali pochti celyj den'. Sobiraem ekipazh posle obeda? - Ne stoit, - vozrazil O'Tul. - Razmyshleniya izmotali menya, noch'yu mne tak i ne udalos' zasnut'. Podozhdem luchshe do utra. - Horosho, - pomedliv, progovoril Hejl'man. On vstal i polozhil ruku na plecho O'Tula. - Pristupaem srazu zhe posle zavtraka. Na utrennee sobranie ekipazha O'Tul ne prishel. On pozvonil Hejl'manu i poprosil provesti obsuzhdenie bez nego. Izvinilsya pod predlogom ostrogo zheludochnogo rasstrojstva, somnevayas', vprochem, chto Hejl'man poverit takoj otgovorke. Odnako eto bylo ne sushchestvenno. Za hodom soveshchaniya O'Tul sledil po televizoru, ne vmeshivayas' i ne dobavlyaya nichego. Nalichie na "N'yutone" yadernogo arsenala ne slishkom udivilo kosmonavtov. Hejl'man podrobno ob®yasnil, chto neobhodimo delat', i zaruchilsya podderzhkoj YAmanaki i Tabori, kak i predusmatrival oni s O'Tulom. Potom admiral opisal posledovatel'nost' dejstvij na blizhajshie sem'desyat dva chasa, v rezul'tate kotoroj yadernye zaryady dolzhny byli okazat'sya vnutri Ramy. Itak, kosmonavtam ostavalos' troe sutok na podgotovku k otbytiyu. - A kogda vzorvutsya bomby? - vzvolnovanno pointeresovalsya YAnosh Tabori, kogda admiral Hejl'man zakonchil. - Oni ustanovleny na vzryv cherez shest'desyat chasov s momenta nashego otbytiya. V sootvetstvii s analiticheskoj model'yu cherez dvenadcat' chasov my vyjdem za radius razleta oskolkov, no dlya obespecheniya bezopasnosti my nametili, chto zaryady ne mogut vzorvat'sya ran'she, chem my udalimsya na dvadcat' pyat' chasov poleta... Esli nash otlet zaderzhitsya, vremya vzryva mozhno budet izmenit' elektronnymi sredstvami. - |to vselyaet nadezhdy, - zametil YAnosh. - Est' eshche voprosy? - sprosil Hejl'man. - Odin, - progovoril YAnosh. - Ne sleduet li nam, okazavshis' s etimi shtukovinami vnutri Ramy, pointeresovat'sya uchast'yu propavshih druzej, vdrug oni brodyat... - Vremeni u nas malo, kosmonavt Tabori, - otvetil Hejl'man. - Na odno tol'ko razmeshchenie zaryadov vnutri Ramy ujdet neskol'ko chasov. K neschast'yu, iz-za zaderzhek s nachalom ispolneniya prikaza nam pridetsya razmeshchat' zaryady v temnote. "Otlichno, - dumal O'Tul v svoej komnate. - Hot' v etom net moej viny". V celom admiral Hejl'man velikolepno provel sobranie. "Spasibo emu... chto nichego ne skazal im o kodah. Navernoe, polagaet, chto ya spravlyus' s soboj. Vozmozhno, on prav". O'Tul vzdremnul i prosnulsya uzhe posle lencha s chuvstvom volch'ego goloda. V stolovoj ne ostalos' nikogo, krome Francheski Sabatini. Ona dopivala kofe. I izuchala kakie-to tehnicheskie dannye, pol'zuyas' ekranom svoego komp'yutera. - Nu kak, Majkl, vam luchshe? - sprosila zhurnalistka, uvidev generala. On kivnul. - CHto vy chitaete? - pointeresovalsya O'Tul. - Opisanie ispolnitel'nyh programm, - otvetila Francheska. - Devida ochen' trevozhit, chto bez Uejkfilda my ne smozhem dazhe proverit', normal'no li funkcioniruet programmnoe obespechenie na "N'yutone". YA sejchas pytayus' ponyat', kak schityvat' raspechatku avtodiagnostiki. - F'yu, - prisvistnul O'Tul. - Nelegkoe delo dlya zhurnalistki. - Osobyh slozhnostej ya ne obnaruzhila, - rassmeyalas' Francheska. - Vse ochen' logichno. YA eshche podumayu, ne pojti li teper' v inzhenery. Sdelav sebe sandvich i prihvativ paket moloka, O'Tul prisoedinilsya k Francheske. Ona polozhila ladon' na ego predplech'e. - Kstati, o dal'nejshej kar'ere... Vy, Majkl, eshche ne dumali ob etom? On voprositel'no poglyadel na nee. - O chem vy? - Drug moj, obychnoe delo u zhurnalistov: moi obyazannosti protivorechat chuvstvam. O'Tul perestal zhevat'. - Hejl'man skazal vam? Ona kivnula. - Majkl, ya ne dura. I rano ili pozdno vse uznala by samostoyatel'no. |to celaya povest'. Navernoe, samaya znachitel'naya vo vsej nashej istorii. YA uzhe vizhu zagolovok nochnyh novostej na ekrane: "Amerikanskij general otkazyvaetsya vypolnit' prikaz i razrushit' Ramu. Vklyuchajtes' v pyat' utra". General pereshel k oborone. - YA ne otkazyvayus'. Plan "Troica" predusmatrivaet ustanovku kodov lish' posle togo, kak zaryady budut izvlecheny iz kontejnerov... - ...I podgotovleny k razmeshcheniyu v gondolah, - zakonchila za nego frazu Francheska. - Do etogo momenta eshche vosemnadcat' chasov. Skoree vsego zavtra utrom... YA namerena zapechatlet' istoricheskoe sobytie. - Ona vstala. - Majkl, chtoby vy ne udivlyalis', vash razgovor s Norimoto ya nigde ne upominala, v svoi memuary ya ego, konechno, vnesu, no oni budut opublikovany ne ran'she chem cherez pyat' let. Povernuvshis', Francheska poglyadela pryamo v glaza O'Tulu. - Za odnu noch' vy mozhete prevratit'sya iz nacional'nogo geroya v nichtozhestvo. Drug moj, ya nadeyus', chto k svoemu resheniyu vy otnesetes' s ochen' bol'shoj ostorozhnost'yu. 55. GLAS SV.MIKELYA Utro general O'Tul provel v komnate, nablyudaya po televizoru, kak Tabori i YAmanaka proveryayut yadernye zaryady. Ego osvobodili ot uchastiya v proverke po toj zhe prichine - predpolagaemomu rasstrojstvu zheludka. Delo shlo na udivlenie beshitrostno i pryamolinejno, nikto by i ne zapodozril, chto