kogda ya sobiralsya pisat' knigu o "N'yutone". Samoe vazhnoe iz togo, o chem ya umolchal, - eto shodstvo vashej docheri s otcom, vo vsyakom sluchae, v nizhnej chasti lica. Vy, konechno, pomnite, chto korol' Genrih imel udivitel'nye cherty. Kogda ZHenev'eva vyrosla, lico ee udlinilos' i obnaruzhilo vpolne zametnoe shodstvo... Vot posmotrite, ya dazhe nashel v svoem arhive paru fotografij, snyatyh v te tri dnya, chto provel v Bovua. Fotografii docheri rastrogali Nikol'. K glazam prihlynuli slezy, potekli po shchekam. Drozhashchimi rukami ona derzhala dva fotosnimka ZHenev'evy i ee muzha Lui Gastona. "O ZHenev'eva, - molcha rydala ona. - Kak mne ne hvatalo tebya. Kak hotelos' by mne obnyat' tebya hotya by razok". Richard peregnulsya cherez plecho Nikol', chtoby razglyadet' fotografiyu, uspokaivaya ee prikosnoveniem ruk. - Dejstvitel'no, pohozha na princa, - zametil on, - no bol'she vse-taki na mat'. - ZHenev'eva byla so mnoj krajne lyubezna, - dobavil Kendzi, - chemu mozhno tol'ko udivlyat'sya, uchityvaya vsyu shumihu, podnyatuyu vokrug nee pressoj v 2238 godu. Ona s bol'shim terpeniem otvechala na moi voprosy. YA namerevalsya sdelat' ee odnim iz glavnyh personazhej moej knigi, no izdatel' otgovoril menya ot vsej idei. - A mnogie li iz ekipazha "N'yutona" eshche zhivy? - pointeresovalsya Richard, podderzhivaya besedu, poka Nikol' ne otvodila glaz ot snimkov. - Tol'ko Sabatini, Tabori i YAmanaka, - otvetil Kendzi. - U doktora Brauna sluchilsya sil'nyj udar, cherez shest' mesyacev on umer pri kakih-to somnitel'nyh obstoyatel'stvah. Po-moemu, eto bylo v 2208 godu. Admiral Hejl'man umer ot raka primerno v 2214 godu. Irina Turgeneva preterpela polnyj dushevnyj nadlom - sindrom "vozvrashcheniya na Zemlyu", obnaruzhennyj kosmonavtami eshche v XXI veke, i pokonchila zhizn' samoubijstvom v 2211 godu. Nikol' vse eshche staralas' spravit'sya s chuvstvami. - Tol'ko tri dnya nazad, - obratilas' ona k oboim Vatanabe, - ya skazala Richardu i detyam o tom, chto Genri yavlyaetsya otcom ZHenev'evy. Na Zemle ob etom znal tol'ko moj otec. Byt' mozhet, Genri podozreval eto, no ne byl uveren. I kogda vy zagovorili o ZHenev'eve, ya kak-to ponyala, chto sama dolzhna byla obo vsem rasskazat' svoej sem'e. YA... Golos Nikol' umolk, v glazah vnov' poyavilis' slezy, ona vyterla glaza peredannym ej Nai platkom. - Prostite. YA nikogda ne byvayu takoj. Prosto eti snimki potryasli menya, napomnili o stol' mnogom... - Kogda my vtroem zhili na Rame, a potom v Uzle, - progovoril Richard, - Nikol' mozhno bylo schitat' primerom uravnoveshennosti. Ona byla, kak skala, chto by s nami ni proishodilo, naskol'ko by neveroyatnymi ni yavlyalis' sobytiya. Deti, Majkl O'Tul i ya - vse polagalis' na nee. I ya ne videl ee... - Dovol'no, - voskliknula Nikol', otkladyvaya fotografii. - Davajte perejdem k drugim voprosam. Mne by hotelos' pogovorit' o kosmonavtah "N'yutona", v osobennosti o Francheske Sabatini. Nu kak, poluchila ona to, chego dobivalas'? Nesravnennoe bogatstvo i slavu? - V izryadnom kolichestve, - otvetil Kendzi. - Vo vremya pika ee populyarnosti, v pervom desyatiletii veka, menya eshche ne bylo na svete, no ona i do sih por pol'zuetsya chrezvychajnoj izvestnost'yu. V chastnosti, vystupala po televideniyu o znachenii vozobnovleniya kolonij na Marse. Nikol' podalas' vpered. - YA ne stala govorit' za obedom o tom, v chem absolyutno uverena: Francheska i Braun otravili Borzova, sprovocirovav simptomy appendicita. I, bez somnenii, ona vpolne prednamerenno ostavila menya na dne yamy v N'yu-Jorke. U etoj zhenshchiny, bezuslovno, ne bylo nikakogo ponyatiya o morali. Kendzi pomolchal neskol'ko sekund. - Togda v 2208 godu uzhe pered smert'yu k doktoru Braunu lish' izredka vozvrashchalos' soznanie, i v odin iz etih svetlyh momentov on dal sovershenno fantasticheskoe interv'yu reporteru kakogo-to zhurnala, v kotorom priznalsya, chto otchasti neset otvetstvennost' za gibel' Borzova, i obvinil Franchesku v vashem ischeznovenii. Sin'ora Sabatini ob®yavila rasskaz Brauna basnyami, porozhdennymi umstvennym rasstrojstvom. Podala v sud na zhurnal, potrebovav s nego sto millionov marok, no vse uladili bez sudebnogo razbiratel'stva. ZHurnal prines izvineniya i uvolil reportera. - Francheska pobezhdaet vsegda, - zametila Nikol'. - Tri goda nazad ya edva ne vdohnul novuyu zhizn' vo vsyu etu istoriyu, - prodolzhil Kendzi. - Kogda podgotavlival knigu. Proshlo uzhe bolee dvadcati pyati let, vse svedeniya ob ekspedicii "N'yuton" okazalis' otkrytymi, i zhelayushchij mog poluchit' k nim dostup. YA obnaruzhil soderzhimoe vashego personal'nogo komp'yutera, v tom chisle i kubik s dannymi, kotoryj vy poluchili ot Genri, - vse eto bylo razbrosano sredi telemetrii. I uverilsya, chto zayavlenie doktora Brauna hotya by otchasti bylo istinnym. - I chto zhe sluchilos' potom? - YA otpravilsya v Sorrento, chtoby prointerv'yuirovat' Franchesku v ee sobstvennom dvorce. Nu a vskore ya voobshche zabrosil knigu... Kendzi pomedlil. "Govorit' ili ne nado? - podumal on, poglyadev na lyubyashchuyu zhenu. - Net, skazal on sebe. Sejchas ne vremya da i ne mesto". - Prosti menya, Richard. On uzhe zasypal, kogda rasslyshal negromkij golos zheny. - Hm, - progovoril on. - Ty chto-to govorila, dorogaya? - Prosti menya, - povtorila Nikol'. Ona podvinulas' k nemu i nashchupala pod odeyalom protyanutuyu ladon'. - Mne sledovalo by davnym-davno rasskazat' tebe o Genri. Ty vse eshche serdish'sya? - I ne dumal. YA udivlen, v izvestnoj stepeni potryasen. No ne serzhus'. U tebya byli prichiny hranit' vse v tajne. K tomu zhe eto bylo eshche na Zemle, schitaj - v drugoj zhizni. I eto imelo by znachenie, esli by ty skazala mne obo vsem, kogda my tol'ko poznakomilis'. YA by revnoval, navernyaka schital by sebya unizhennym. No ne sejchas. Nikol' prinikla k nemu i pocelovala. - Richard Uejkfild, ya lyublyu tebya, - progovorila ona. - I ya tebya, - otvetil on. Vpervye posle otbytiya "Pinty" Kendzi i Nai zanyalis' lyubov'yu, potom ona srazu zhe usnula. No Kendzi oshchushchal udivitel'nuyu bodrost'. On lezhal, vspominaya vecher, provedennyj s Uejkfildami. Pochemu-to vspomnilas' Francheska Sabatini. "Drugoj takoj krasivoj semidesyatiletnej zhenshchiny mne ne prihodilos' videt', - podumal on. - I eto posle stol' fantasticheskoj zhizni". Kendzi otchetlivo pomnil letnee utro, kogda poezd privez ego na stanciyu Sorrento. Voditel' elektrokeba srazu zhe uznal adres. - Kapisko, - skazal on, vzmahnuv rukoj i povorachivaya v storonu il palazzo Sabatini [dvorec Sabatini (ital.)]. Francheska zhila v perestroennom otele, vyhodyashchem na Neapolitanskij zaliv. Dvadcatikomnatnoe zdanie v XVII veke prinadlezhalo kakomu-to knyazyu. Iz kabineta, v kotorom Kendzi dozhidalsya vyhoda sin'ory Sabatini, viden byl funikuler, vdol' krutogo sklona spuskavshij kupal'shchikov k gusto-goluboj buhte. La signora zapozdala na polchasa i bystro nachala vykazyvat' tomlenie, ozhidaya okonchaniya interv'yu. Ona dvazhdy napomnila Kendzi o tom, chto soglasilas' vstretit'sya s nim lish' blagodarya nastoyaniyam izdatelya, uverivshego ee, chto Kendzi - "vydayushchijsya molodoj pisatel'". - Skazhu vam otkrovenno, - progovorila ona na prevoshodnom anglijskom, - sejchas vse eti rassuzhdeniya o "N'yutone" kazhutsya dovol'no skuchnymi. Vprochem, kogda Kendzi rasskazal ej o "novyh dannyh", o fajlah iz personal'nogo komp'yutera Nikol', peredannyh na Zemlyu "sredi prochej informacii" v samom konce ekspedicii, interes k razgovoru, nakonec, zametno vozros. Francheska pritihla, sdelalas' melanholichnoj, uslyhav, chto Kendzi svyazyvaet zametki Nikol' s "priznaniem", sdelannym Devidom Braunom zhurnal'nomu reporteru v 2208 godu. - YA nedoocenila vas, - ulybnuvshis', proiznesla Francheska, kogda Kendzi zametil, chto zametki Nikol' i izliyaniya Brauna "sovpadayut po mnogim punktam". Ona tak i ne otvetila pryamo na ego vopros. Vmesto etogo podnyalas' s mesta, skazala, chto prosit zaderzhat'sya ego do vechera, chtoby peregovorit' popozzhe. Pered sumerkami v vydelennuyu Kendzi komnatu prinesli zapisku, izveshchavshuyu, chto obed sostoitsya v vosem' tridcat' i na nem dolzhen byt' pidzhak i galstuk. V naznachennoe vremya yavilsya robot, provodivshij ego v velikolepnuyu stolovuyu, na stenah kotoroj freski cheredovalis' s gobelenami, s vysokogo potolka svisali sverkayushchie lyustry, povsyudu vidnelis' lepnye ukrasheniya tonkoj raboty. - Kon ban va [dobryj vecher (yap.)], Vatanabe-san, - obratilas' k nemu po-yaponski Francheska, predlagaya bokal shampanskogo. - YA sejchas obnovlyayu osnovnye priemnye, poetomu, uvy, nam pridetsya posidet' zdes' za koktejlem, tut gauche [zdes' - neuyutno (franc.)], kak govoryat francuzy, no nichego ne podelaesh'. Francheska vyglyadela prekrasno. Svetlye volosy byli vysoko ulozheny, ih priderzhival bol'shoj reznoj greben'. Korotkaya nitka almazov tesno ohvatyvala sheyu, a pod nej s brilliantovogo ozherel'ya svisal ogromnyj sapfir. Otkrytoe sverhu plat'e belogo cveta skladkami podcherkivalo izgiby vse eshche polnogo molodosti tela. Kendzi ne mog poverit', chto pered nim semidesyatiletnyaya zhenshchina. Ona vzyala ego za ruku i ob®yasniv, chto reshila dat' obed "v ego chest'", otvela k gobelenam na dal'nej stene. - Vy znakomy s obyussonskimi kovrami? - sprosila ona. I kogda Kendzi v znak otricaniya pokachal golovoj, uglubilas' v istoriyu evropejskogo gobelena. CHerez polchasa Francheska zanyala svoe mesto vo glave stola. Byli zvany professor muzyki iz Neapolya vmeste s zhenoj, predpolozhitel'no aktrisoj, dva simpatichnyh i smuglyh futbolista-professionala, kurator ruin Pompei, muzhchina let pyatidesyati, poetessa-ital'yanka srednih let i dve molodye dvadcatiletnie, neveroyatno privlekatel'nye zhenshchiny; poluchiv ukazaniya ot Francheski, odna iz devushek sela naprotiv Kendzi, drugaya ryadom. Sperva kreslo naprotiv Francheski, na dal'nem konce stola, ostalos' pustym, no ona posheptalas' so svoim glavnym oficiantom, i cherez pyat' minut v komnatu vveli poluslepogo i ostupayushchegosya starca. Kendzi nemedlenno uznal voshedshego - eto byl YAnosh Tabori. Blyuda byli izumitel'nymi, razgovor ozhivlennym. Podavali oficianty, a ne roboty, kak eto prinyato vo vseh restoranah, za isklyucheniem samyh roskoshnyh. Kazhdomu novomu blyudu polagalos' i novoe ital'yanskoe vino. Udivitel'naya kompaniya! Vse, ne isklyuchaya futbolistov, vpolne pristojno razgovarivali po-anglijski. Vseh interesovala istoriya kosmicheskih issledovanij i vse znali ee. Sidevshaya naprotiv Kendzi molodaya zhenshchina, kak okazalos', dazhe chitala ego samuyu populyarnuyu knizhku o nachal'nom etape issledovanij Marsa. Obayanie vechera nachinalo skazyvat'sya, i Kendzi, byvshij togda holostyakom tridcati let, pochuvstvoval sebya posvobodnee. Ego vozbuzhdalo vse - zhenshchiny, vino, diskussii na muzykal'nye, poeticheskie i istoricheskie temy. Utrennee interv'yu lish' odnazhdy vsplylo za vse dva chasa, provedennye za stolom. Kogda beseda pritihla, posle deserta pered kon'yakom, Francheska prinyalas' bukval'no dokrikivat'sya do YAnosha. - |tot molodoj yaponec... ochen' talantlivyj chelovek. Ty slyhal o nem... on schitaet, chto materialy personal'nogo komp'yutera Nikol' podtverzhdayut te zhutkie bredni, kotorymi pered smert'yu razrazilsya Devid. YAnosh ne otvetil, dazhe vyrazhenie lica ne izmenilos'. No posle obeda on podal Kendzi zapisku i udalilsya. "Ty znaesh' odnu tol'ko istinu, no ne vedaesh' zhalosti, - bylo napisano v nej. - A potomu sudish' nepravo". - Aglaya Epanchina knyazyu Myshkinu. "Idiot" Fedora Dostoevskogo". Kendzi uspel probyt' v svoej komnate lish' pyat' ili desyat' minut, kogda v dver' postuchali. Otkryv ee, on uvidel pered soboj ital'yanku, sidevshuyu za stolom naprotiv nego. Kroshechnoe bikini po suti dela nichego ne skryvalo. V rukah ona derzhala muzhskie kupal'nye prinadlezhnosti. - Mister Vatanabe, - skazala ona s zavlekatel'noj ulybkoj. - Ne hotite li vy poplavat' s nami? |ti veshchi dolzhny podojti vam. Kendzi oshchutil pristup zhelaniya, kotoryj otstupil ne srazu. Slegka smushchennyj, on vynuzhden byl podozhdat' paru minut, prezhde chem prisoedinilsya k ozhidavshej ego zhenshchine. S teh por proshlo tri goda, no dazhe teper', lezha v posteli ryadom s lyubimoj zhenshchinoj, Kendzi ne mog pozabyt' seksual'nogo vozhdeleniya, ispytannogo im v tot vecher vo dvorce Francheski. Vshesterom oni spustilis' funikulerom k vode i poplavali pod lunoj. Vypili v kabine vozle kraya vody, potom tancevali i hohotali. |to byla noch' mechty. "CHerez chas, - vspominal Kendzi, - vse blagopoluchno razdelis'. Vse bylo yasno: dvuh futbolistov Francheska prigotovila dlya sebya, a dlya menya prednaznachalis' obe sin'ory". Kendzi povernulsya v posteli, vspominaya ispytannoe udovol'stvie i vol'nyj hohotok, s kotorym Francheska obnaruzhila ego na rassvete vse eshche spletavshegosya s obeimi zhenshchinami v odnom iz ogromnyh shezlongov vozle buhty. "Kogda cherez chetyre dnya ya vernulsya v N'yu-Jork, izdatel' rekomendoval mne prekratit' rabotu nad knigoj o "N'yutone". YA ne stal vozrazhat'... vozmozhno, ya i sam predlozhil by eto". 11 Farforovye statuetki prosto zavorozhili |lli. Ona vzyala odnu iz nih - krohotnuyu devochku v legkom golubom baletnom plat'ice i povertela v rukah. - Poglyadi-ka, Bendzhi, - skazala ona bratu. - Kto-to smog sdelat' takoe. - Na samom dele pered vami kopiya, - poyasnil ispanec, hozyain lavki. - Hudozhnik sdelal original, s kotorogo snyata komp'yuternaya kopiya. - Process vosproizvedeniya nastol'ko tochen, chto dazhe eksperty s trudom mogut otlichit' podlinnik ot kopii. - I vse eto vy sobrali eshche na Zemle? - |lli pokazala rukoj v storonu soten ili bolee figurok, rasstavlennyh na stole i v malen'kih steklyannyh korobochkah. - Da, - s gordost'yu otvetil mister Muril'o. - Hotya ya i byl v Sevil'e chinovnikom - vydaval razresheniya i prochie podobnye shtuki, - u nas s zhenoj byla eshche krohotnaya lavchonka. Farfor my polyubili okolo desyati let nazad i s teh por yavlyaemsya userdnymi kollekcionerami. Missis Muril'o, takzhe davno perevalivshaya za sorok, vyshla iz zadnej komnaty, gde razbirala tovar. - My reshili, - skazala ona - eshche zadolgo do togo kak MKA prinyalo nas v kolonisty, chto voz'mem nashu kollekciyu s soboj, kakie by zhestkie ogranicheniya na ves bagazha ni nalozhili na "Nin'e". Bendzhi derzhal kroshechnuyu tancovshchicu v kakom-to santimetre ot nosa. - Pre-kras-no, - vygovoril on s shirokoj ulybkoj. - Blagodaryu vas, - progovoril mister Muril'o. - My nadeyalis' uchredit' v kolonii Louell obshchestvo kollekcionerov, - dobavil on. - Troe ili chetvero nashih sputnikov takzhe prihvatili podobnye veshchi. - A mozhno nam poglyadet'? - sprosila |lli. - My budem ostorozhny. - Ne vozrazhayu, - otvetila miss Muril'o. - Kogda vse ustroyatsya, my budem prodavat' i menyat' koe-chto, konechno zhe, dublikaty. A poka my vystavili ih, chtoby vse lyubovalis'. Poka |lli i Bendzhi izuchali farforovye sozdaniya, v magazinchik to i delo zahodili lyudi. Muril'o otkryli lavku neskol'ko dnej nazad. Oni prodavali svechi, izyashchnye salfetki, domashnie ukrasheniya. - Da, Karlos, ty vremeni darom ne teryal, - obratilsya k misteru Muril'o cherez neskol'ko minut krepkij amerikanec. Po privetstviyu mozhno bylo ponyat', chto oba yavlyalis' passazhirami "Nin'i". - Nam-to proshche, Trevis, - progovoril mister Muril'o. - U nas net sem'i i, chtoby zhit', nam hvatit nebol'shogo ugolka. - No my eshche dazhe ne poselilis', - pozhalovalsya emu Trevis. - My uzhe reshili zhit' v etom poselke, no CHelsi i rebyata nikak ne mogut vybrat' takoj dom, chtoby nravilos' vsem... CHelsi vo vsem somnevaetsya, utverzhdaet, chto MKA dazhe sejchas ne govorit nam vsej pravdy. - Soglasen, trudno poverit' tomu, chto eta kosmicheskaya stanciya sozdana lish' dlya togo, chtoby ponablyudat' za nami... voobshche, v istoriyu, kotoroj potchuet nas MKA, legche bylo by poverit', pred®yavi oni nam kakie-nibud' fotografii etogo Uzla. No zachem im obmanyvat' nas? - Uzhe obmanyvali. Za den' do stykovki nikto ne znal ob etom meste... CHelsi polagaet, chto nas zastavili uchastvovat' v eksperimente MKA s kosmicheskoj koloniej. Ona schitaet, chto sperva my pozhivem zdes', a potom nas vysadyat na poverhnost' Marsa, chtoby mozhno bylo sravnit' oba tipa kolonij. Mister Muril'o rashohotalsya. - Vizhu, CHelsi dejstvitel'no ne peremenilas' s teh por, kak my ostavili "Nin'yu". - On poser'eznel. - Vy znaete, chto my s Huanitoj tozhe vo mnogom somnevaemsya. Osobenno kogda proveli zdes' nedelyu i ne obnaruzhili ni odnogo inoplanetyanina. Dva dnya my brodili vokrug, razgovarivali s drugimi lyud'mi - po suti dela, proveli sobstvennoe rassledovanie. I v itoge ubedilis', chto MKA na etot raz ne vret. Vo-pervyh, dlya obmana vse chereschur grandiozno. Vo-vtoryh, zhena Uejkfilda vse ob®yasnila dostatochno ubeditel'no. Na otkrytoj vstreche ona dva chasa otvechala na vse voprosy i ni razu ne dopustila dazhe edinoj netochnosti. - Trudno predstavit', chtoby mozhno bylo provesti vo sne dvenadcat' let, - pokachal golovoj Trevis. - Konechno. I nam tozhe. No my pobyvali v tom somnariume, gde Uejkfildy spali, kak oni utverzhdayut. Tam vse bylo tochno tak, kak rasskazyvala Nikol'. Voobshche, zdanie gromadnoe, v nem hvatit mesta na vseh zhitelej kolonii - na vsyakij sluchaj, dolzhno byt'. Zachem MKA sooruzhat' takoe ogromnoe zdanie... uzh ne zatem, chtoby tol'ko zamaskirovat' obman. - Vozmozhno, ty prav. - V lyubom sluchae my reshili vospol'zovat'sya polozheniem. Po krajnej mere na vremya. Na zhil'e zhalovat'sya ne prihoditsya. Vse doma - pervogo klassa. U nas s Huanitoj dazhe est' sobstvennyj robot-Linkol'n, pomogayushchij nam po domu i v lavke. |lli prislushivalas' k razgovoru ves'ma vnimatel'no. Ona vspomnila, chto govorila ej mat', kogda oni s Bendzhi poprosilis' pogulyat' po ulice. - YA ne protiv, dorogaya, - otvetila Nikol' - no esli kto-nibud' uznaet v vas Uejkfildov i nachnet rassprosy, ne govorite s nimi. Otvechajte vezhlivo, no srazu zhe povorachivajte domoj. Mister Makmillan poka ne hochet, chtoby my rasskazyvali o perezhitom nami komu-nibud' eshche, krome chinovnikov MKA. Poka |lli lyubovalas' farforovymi figurkami i slushala razgovor mezhdu misterom Muril'o i chelovekom po imeni Trevis, Bendzhi napravilsya po sobstvennym delam. I kogda |lli obnaruzhila, chto brata net ryadom, ona ispugalas'. - Na chto eto ty ustavilsya, priyatel'? - doneslos' s drugoj storony magazina. - Ee vo-losy ochen' kra-sivye, - Bendzhi zanimal prohod, meshaya prishedshemu s zhenoj muzhchine projti. Ulybayas', on protyanul ruku k velikolepnym dlinnym belokurym volosam i sprosil: - Mozhno ya potrogayu? - Ty chto, soshel s uma?.. Konechno, net... a teper' ubirajsya... - Dzhejson, po-moemu, on slaboumnyj, - zhenshchina ostanovila ruku muzhchiny, prezhde chem on uspel ottolknut' Bendzhi. V etot samyj mig ryadom s bratom poyavilas' |lli. Ona videla, chto chelovek rasserzhen, no ne znala, chto delat'. Ona podtolknula Bendzhi v plecho. - |lli, ty tol'ko poglyadi, - on v vostorge slival slova, - poglyadi na eti di-vnye zhe-ltye volosy. - |tot nedoumok tvoj drug? - sprosil u |lli vysokij muzhchina. - Bendzhi moj brat, - cherez silu otvetila |lli. - Togda uberi ego otsyuda... on pristaet k moej zhene. - Ser, - |lli sobralas' s duhom, - moj brat ne hochet vam nichego plohogo. Prosto emu eshche ne prihodilos' videt' dlinnyh svetlyh volos. Lico muzhchiny iskazila rasserzhennaya i nedoumevayushchaya grimasa. - CHto takoe? - skazal on, obrashchayas' k zhene. - CHto eto za parochka?.. Tupoj i... - A eto ne deti Uejkfildov? - poslyshalsya za spinoj |lli priyatnyj zhenskij golos. Rasstroennaya |lli obernulas'. Missis Muril'o stala mezhdu molodymi lyud'mi i paroj. Oni s muzhem vyshli iz-za prilavka nemedlenno, kak tol'ko uslyshali gromkie golosa. - Da, mem, - tiho proiznesla |lli. - |to my. - Znachit, vy i est' te samye deti, chto prileteli iz kosmosa? - sprosil chelovek po imeni Dzhejson. |lli pospeshno vytolkala Bendzhi naruzhu. - Izvinite, - progovorila ona, prezhde chem ujti sledom za Bendzhi. - My ne hoteli nichego plohogo. - Urody! - doneslos' do sluha |lli, zakryvavshej dver'. Snova byl utomitel'nyj den'. Nikol' ochen' ustala. Ona stoyala pered zerkalom i umyvalas'. - |lli s Bendzhi narvalis' na kakuyu-to nepriyatnost' v poselke i ne hotyat rasskazyvat' mne, - donessya iz spal'ni golos Richarda. Segodnya Nikol' provela trinadcat' chasov, pomogaya prinimat' passazhirov "Nin'i". Skol'ko by ni prihodilos' trudit'sya ej, Kendzi Vatanabe i prochim, pohozhe, nikto ne byl dovolen i del predstoyashchih vsegda bylo bol'she, chem vypolnennyh. Mnogie kolonisty nachinali vozmushchat'sya, edva Nikol' pristupala k trebovaniyam, kotorye MKA ustanovilo v otnoshenii propitaniya, zhilishch i rabochih mest. Ona uzhe mnogo dnej nedosypala. Nikol' poglyadela na meshki pod glazami. "No s etoj gruppoj sleduet zakonchit' do prihoda "Santa-Marii", - skazala ona sebe. - S temi budet mnogo slozhnee". Vyterev lico polotencem, Nikol' napravilas' v spal'nyu. Odetyj v pizhamu Richard sidel na krovati. - Nu kak proshel den'? - sprosila ona. - Neploho... dazhe dostatochno interesno. Lyudi-inzhenery medlenno, no verno priuchayutsya obrashchat'sya s |jnshtejnami... Kstati, ty slyhala, chto ya skazal ob |lli i Bendzhi? Nikol' vzdohnula. Po tonu Richarda ona ponyala, chto eto vazhno, i, nevziraya na ustalost', vyshla iz spal'ni i otpravilas' po koridoru. |lli uzhe spala, no Bendzhi eshche bodrstvoval v komnate, otvedennoj im s Patrikom. Nikol' sela ryadom s Bendzhi i vzyala ego za ruku. - Pri-vet, mama. - Dyadya Richard skazal mne, chto vy s |lli hodili segodnya v poselok, - obratilas' Nikol' k starshemu synu. Lico yunoshi na mgnovenie iskazilos' ot boli. - Da, ma-ma, - otvetil on. - |lli skazala, chto ih uznali, a odin iz novyh kolonistov ih obozval, - donessya golos Patrika s drugoj storony komnaty. - |to pravda, dorogoj? - sprosila Nikol', vse eshche poglazhivaya ruku Bendzhi. YUnosha otvetil edva zametnym dvizheniem golovy i molcha poglyadel na mat'. - A chto takoe "nedoumok", ma-ma? - vdrug sprosil on s polnymi slez glazami. Nikol' obnyala Bendzhi. - Znachit, tebya segodnya obozvali nedoumkom? Bendzhi kivnul. - U etogo slova net konkretnogo znacheniya, - ob®yasnila Nikol'. - Sluchaetsya, chto nedoumkom nazyvayut vsyakogo, kto ne nravitsya. - Ona vnov' pogladila Bendzhi. - Lyudi chasto bezdumno pol'zuyutsya podobnymi slovami. Tot, kto tebya tak obozval, byl rasstroen, serdilsya... mozhet byt', na chto-to svoe, a dostalos' tebe... vozmozhno, on ne ponyal tebya. Ty emu chem-nibud' dosadil? - Net, ma-ma. YA prosto pohvalil zheltye volosy zhen-shchiny. Za neskol'ko minut Nikol' sumela uznat' sut' togo, chto proizoshlo v magazinchike. I kogda reshila, chto privela Bendzhi v poryadok, napravilas' cherez komnatu pozhelat' Patriku dobroj nochi. - Nu a kak tvoi dela? - sprosila ona. - Nichem ne otlichilsya? - V osnovnom nichem, - otvetil Patrik. - Tol'ko odin raz ne povezlo - v parke, - on poproboval ulybnut'sya. - Neskol'ko mal'chikov igrali v basketbol i priglasili menya... sovsem nichego ne poluchilos'. Oni tak smeyalis'. Nikol' dolgo i laskovo obnimala syna. "Patrik silen, - skazala sebe Nikol' uzhe v koridore, napravlyayas' obratno v spal'nyu. - No dazhe emu neobhodima podderzhka. - Ona gluboko vzdohnula. Tem li ya zanimayus'? - sprosila ona u sebya samoj v ocherednoj raz, s togo vremeni, kak uvleklas' delami kolonii. - YA oshchushchayu otvetstvennost' za vseh i kazhdogo. YA hochu, chtoby Novyj |dem nachalsya dostojnym obrazom... No ya nuzhna moim detyam... Kogda zhe ya nauchus' pravil'no delit' vremya mezhdu nimi?" Richard eshche ne spal, kogda Nikol' opustilas' v postel' vozle nego. Ona peredala svoemu muzhu istoriyu, priklyuchivshuyusya s Bendzhi. - Uvy, ya ne mog pomoch' emu. Byvayut veshchi, kotorye tol'ko mat'... Nikol' nastol'ko ustala, chto nachala zasypat', tak i ne doslushav Richarda. On tverdo potrogal ee za ruku. - Nikol', u nas est' eshche odno delo, o kotorom sleduet pogovorit'. K neschast'yu, podozhdat' ono ne mozhet... Utrom u nas ne budet vremeni na razgovory vdvoem. Ona povernulas' na bok i voprositel'no poglyadela na Richarda. - Rech' idet o Keti. Mne v samom dele neobhodima tvoya pomoshch'... Zavtra vecherom odna iz etih molodezhnyh tanculek - "davajte poznakomimsya". Pomnish', my reshili na toj nedele, chto Keti mozhet pojti, no lish' v soprovozhdenii Patrika i ne zaderzhivayas' dopozdna... Nu a vchera vecherom ya videl, kak ona vertelas' pered zerkalom v novom plat'e: korotkom i ves'ma otkrovennom. YA skazal, chto takoe plat'e ne dlya tancev. Ona prishla v yarost'. Utverzhdala, chto ya "shpionyu za nej", a v voprosah mody proyavlyayu absolyutnoe nevezhestvo. - I chto ty otvetil? - YA otrugal ee. Ona holodno poglyadela na menya i nichego ne skazala. A potom cherez neskol'ko minut, ne proiznesya ni slova, vyletela iz doma. My s det'mi poobedali bez nee... Keti vernulas' domoj lish' za polchasa do tebya. Ot nee pahlo tabakom i pivom. Kogda ya popytalsya pogovorit' s nej, ona ogryznulas' - "ne pristavaj ko mne", - otpravilas' k sebe v komnatu i zahlopnula dver'. "|togo-to ya i boyalas', - podumala Nikol', molcha lezha ryadom s Richardom. - Vse predveshchalo eto s samogo detstva. Keti takaya blestyashchaya, no i egoistichnaya i norovistaya..." - YA reshil bylo skazat' Keti, chto zavtra ona ne pojdet na tancy, no potom ponyal, chto ona uzhe vzroslaya - po vsem standartam. V konce koncov, na ee registracionnoj kartochke prostavleno dvadcat' chetyre. My ne mozhem obrashchat'sya s nej, kak s rebenkom. "No emocional'no ej skoree vsego let chetyrnadcat', - podumala Nikol', kogda Richard nachal perechislyat' vse nepriyatnosti, kotorye sluchilis' s Keti, s teh por kak na Rame poyavilis' drugie lyudi. - Ej by tol'ko priklyucheniya da vesel'e". Nikol' vspomnila, kak provela s Keti celyj den' v gospitale. |to bylo za nedelyu do togo, kak prichalila "Nin'ya". Slozhnye medicinskie instrumenty prosto zavorozhili Keti, ona rassprashivala o tom, kak vse ustroeno. Odnako, kogda Nikol' predlozhila ej porabotat' v gospitale do teh por, poka otkroetsya universitet, molodaya zhenshchina rashohotalas'. - Ty smeesh'sya? - sprosila ee doch'. - Ne mogu predstavit' nichego bolee skuchnogo. V osobennosti, kogda vokrug stol'ko lyudej, stol'ko vstrech. "Net, nam s Richardom zdes' nichego ne podelat', - vzdohnuv, skazala sebe Nikol'. - My s nim mozhem volnovat'sya za Keti i predlagat' ej svoyu lyubov', no ona uzhe reshila, chto nashi znaniya i opyt ej ni k chemu". V spal'ne vocarilos' molchanie. Nikol' potyanulas' i pocelovala Richarda. - Zavtra ya peregovoryu s Keti ob etom plat'e, - skazala ona, - no edva li beseda prineset pol'zu. Patrik sidel v skladnom kresle vozle steny shkol'nogo gimnasticheskogo zala. On otpil sodovoj i poglyadel na chasy. Netoroplivaya muzyka kak raz smolkla i pary ostanovilis'. Keti i Olaf Larsen, vysokij shved, chej otec vhodil v shtab kapitana Makmillana, obmenyavshis' korotkim poceluem, pod ruku napravilis' k mestu, gde sidel Patrik. - My s Olafom hotim vykurit' po sigaretke i glotnut' viski, - skazala Keti, kogda para poravnyalas' s Patrikom. - Ty ne hochesh' pojti s nami? - Uzhe pozdno, Keti, - otvetil Patrik. - My obeshchali byt' doma v polovine pervogo. SHved obodryayushche potrepal Patrika po plechu. - Ne nudi, paren'. Rasslab'sya. Nam s tvoej sestroj veselo. Olaf byl uzhe p'yan. Ego tonkoe lico pobagrovelo i dergalos'. On ukazal cherez komnatu. - Vidish' tam devushku s ryzhimi volosami, v belom plat'e i s bol'shoj grud'yu? Ee zovut Bet, ona goryachaya. Ves' vecher zhdet, chtoby ty priglasil ee splyasat'. Hochesh' predstavlyu? Patrik pokachal golovoj. - Vot chto, Keti, - skazal on. - Mne pora idti, ya i tak zdes' nasidelsya... - Nu eshche polchasika, malysh, - perebila ego Keti. - My progulyaemsya, a zatem paru raz stancuem. I potom uhodim. O'kej? Pocelovav Patrika v shcheku, ona napravilas' s Olafom k dveri. V reproduktorah zaigrala bystraya muzyka. Patrik zavorozhenno sledil za yunymi parami, peredvigavshimisya v takt tyazhelomu ritmu. - Ty ne tancuesh'? - sprosil ego yunosha, po perimetru obhodivshij ploshchadku. - Net, - otvetil Patrik, - ya dazhe ne pytalsya. Molodoj chelovek brosil na Patrika strannyj vzglyad, potom ostanovilsya i ulybnulsya. - Konechno, - skazal on. - Znachit, ty odin iz Uejkfildov... Privet. Menya zovut Brajan Uolsh. YA iz Viskonsina, iz samoj serediny Soedinennyh SHtatov. Moi roditeli dolzhny tut organizovat' universitet. Patrik edva obmenyalsya paroj slov s kem-libo, krome Keti, s teh por kak poyavilsya na tancploshchadke neskol'ko chasov nazad. On s radost'yu pozhal ruku Brajanu Uolshu, i neskol'ko minut oni ozhivlenno peregovarivalis'. Brajan napolovinu zakonchil kurs komp'yuternoj tehniki, kogda ego sem'yu prinyali v koloniyu Louell. Emu okazalos' dvadcat', v sem'e drugih detej ne bylo. Vse, chto ispytal Patrik, ego ochen' zainteresovalo. - A skazhi mne, - sprosil on, kogda molodye lyudi poprivykli drug k drugu, - neuzheli etot tak nazyvaemyj Uzel dejstvitel'no sushchestvuet? Ili on priduman MKA? - Net, - otvetil Patrik, zabyv o tom, chto obsuzhdat' podobnye veshchi emu ne razreshalos'. - Uzel sushchestvuet. Otec utverzhdaet, chto eto vnezemnaya stanciya obrabotki informacii. Brajan legko rassmeyalsya. - Znachit, vozle Siriusa boltaetsya gigantskij treugol'nik, postroennyj kakimi-to sverhsushchestvami, tol'ko dlya togo, chtoby s ego pomoshch'yu izuchat' puteshestvuyushchie v kosmose razumnye sushchestva? F'yu! Bolee fantasticheskoj istorii mne ne prihodilos' slyshat'. Esli chestno: trudno poverit' vsemu, chto govorila tvoya mat' na tom otkrytom sobranii. Vprochem, priznayus', samo sushchestvovanie etoj kosmicheskoj stancii i uroven' slozhnosti robotov delayut ee istoriyu bolee pravdopodobnoj. - Moya mat' rasskazyvala lish' to, chto bylo na samom dele, - progovoril Patrik. - Nu a samoe neveroyatnoe ej prishlos' opustit'. Naprimer, ej prishlos' vstrechat'sya s plashchenosnym ugrem, razgovarivavshim puzyryami. A eshche... - Patrik umolk, vspomniv preduprezhdeniya Nikol'. Brajan kazalsya zaintrigovannym. - Plashchenosnym ugrem? - sprosil on. - A kak ej udalos' ponimat' ego? Patrik poglyadel na chasy. - Prosti menya, Brajan, - oborval on razgovor, - no ya zdes' s sestroj, i mne nuzhno ee najti... - |to ta samaya, v koroten'kom-koroten'kom krasnom plat'e? Patrik kivnul. Brajan polozhil ruku na plecho svoego novogo druga. - Pozvol' mne dat' tebe odin sovet, - skazal on. - Peregovori so svoej sestroj. Ona vedet sebya, kak dostupnaya devica. - Takaya ona u nas, - otvetil, zashchishchaya sestru, Patrik. - Ona zhe krome sem'i nikogo ne vidala. - Izvini, - Brajan pozhal plechami, - konechno, eto ne moe delo... Slushaj, zabegaj ko mne. S toboj interesno pogovorit'. Patrik prostilsya s Brajanom i napravilsya k dveri. Gde zhe Keti? Pochemu ona ne vernulas' v zal? Gromkij smeh sestry on uslyhal, edva okazavshis' snaruzhi. Keti stoyala na sportivnoj ploshchadke s tremya muzhchinami, sredi kotoryh byl i Olaf Larsen. Vse kurili, hohotali i pili iz gorlyshka, peredavaya drug drugu butylku. - A kakuyu zhe pozu predpochitaesh' ty? - sprosil ee temnokozhij molodoj chelovek s usikami. - O, ya lyublyu byt' naverhu, - hohocha, otvetila Keti i, glotnuv iz butylki, dobavila: - Togda komanduyu ya. - Neploho zvuchit, - otozvalsya muzhchina, kotorogo zvali |ndryu. Usmehnuvshis', on mnogoznachitel'no polozhil ruku na ee zad. Keti, smeyas', ottolknula ee. CHerez neskol'ko sekund ona zametila priblizhayushchegosya Patrika. - Pojdi-ka syuda, bratec, pojdi-ka, malysh! - kriknula Keti. - My tut takuyu hrenotu lizhem: chistyj dinamit. Troe muzhchin, okruzhavshih Keti, chut' otodvinulis' ot nee, kogda Patrik shagnul k nim. Hudoshchavyj i eshche ne sovsem razvityj, za schet odnogo tol'ko rosta v sumerkah on proizvodil vnushitel'noe vpechatlenie. - YA uhozhu domoj, Keti, - progovoril, podojdya k sestre, Patrik, otkazyvayas' ot predlozhennoj vypivki, - i, po-moemu, tebe luchshe pojti so mnoj. |ndryu rashohotalsya. - |kuyu devicu ty othvatil, Larsen, - proiznes on sarkasticheski, - s mladshim bratcem v nyan'kah. V glazah Keti vspyhnul gnev. Prilozhivshis' k butylke, ona peredala ee Olafu. A potom obnyala |ndryu i pripala k ego gubam, prizhimayas' vsem telom. Patrik byl smushchen. Olaf vmeste s tret'im muzhchinoj podbadrival i pooshchryal celuyushchihsya. Keti otorvalas' ne ran'she chem cherez minutu. - Poshli, Patrik, - skazala ona, ulybnuvshis'. Glaza Keti pozhirali muzhchinu, kotorogo ona tol'ko chto celovala. - Po-moemu, dlya odnoj nochi dostatochno. 12 |ponina glyadela iz okna vtorogo etazha na rovnyj pokatyj sklon. Ego pokryvali GOU, ih tonkaya setka pochti zakryvala buruyu pochvu. - Nu, |p, chto skazhesh'? - sprosila Kimberli. - Priyatnoe mesto, a kogda vyrastet les, pryamo pod oknami budut derev'ya, trava, mozhet byt', i belka probezhit. |to opredelenno imeet svoi plyusy. - Uzh i ne znayu, - rasseyanno otvetila |ponina. - |tot dom pomen'she togo, chto ponravilsya mne vchera v Pozitano. Krome togo, zdes' v Hakone mne kak-to ne po sebe. Ne prihodilos' eshche zhit' sredi takogo mnozhestva aziatov. - Smotri, podruga, dolgo vybirat' ne pridetsya. YA skazala tebe vchera, chto sleduet predusmotret' zapasnye varianty. Na tu kvartiru v Pozitano pretendovali _sem'_ par - neudivitel'no, svobodnyh mest tam ostavalos' ne bolee chetyreh - i nam prosto ne povezlo. Teper' bol'she nichego ne ostalos', krome teh krohotnyh kvartirok nad magazinami na glavnoj ulice Bovua, a tam ya zhit' ne hochu, tam nikakogo uedineniya ne budet - znachit, ili zdes', ili v San-Migele. Vse chernye i korichnevye poehali v San-Migel'. |ponina sela v odno iz kresel. Oni nahodilis' v gostinoj nebol'shoj kvartiry s dvumya spal'nyami. Skromnaya, no vpolne umestnaya mebel' - dva kresla, bol'shoj divan i pryamougol'nyj kofejnyj stolik byli odinakovogo korichnevogo cveta. Vsya kvartira, gde krome dvuh spalen i gostinoj byla bol'shaya vannaya komnata i malen'kaya kuhnya, zanimala chut' bolee odnoj sotni kvadratnyh metrov. Kimberli Genderson neterpelivo rashazhivala po komnate. - Kim, - medlenno progovorila |ponina, - izvini, no ya nikak ne mogu skoncentrirovat'sya na vybore kvartiry, kogda vokrug stol'ko proishodit. Gde my? Pochemu? CHto predstavlyaet soboj eto mesto? - ona vspomnila tot bezumnyj instruktazh, kogda tri dnya nazad kapitan Makmillan informiroval ih o tom, chto pribyvshie nahodyatsya vnutri kosmicheskogo korablya, postroennogo i snaryazhennogo inoplanetyanami, "chtoby ponablyudat' za zhitelyami Zemli". Kimberli Genderson raskurila sigaretu i s siloj vydohnula dym, pozhala plechami. - Naplevat', |ponina, - skazala ona. - YA ne znayu otveta na eti voprosy, odnako mogu skazat', chto, esli my ne vyberem etu kvartiru, nam ostanetsya to, chego ne vzyali drugie. |ponina neskol'ko sekund poglyadela na nee i vzdohnula. - Po-moemu, eto nechestno, - pozhalovalas' ona. - U passazhirov "Pinty" i "Nin'i" byl vybor, a nam prihoditsya kopat'sya v tom, ot chego otkazalis' oni. - A ty ozhidala drugogo? - bystro sprosila Kimberli. - Na nashem korable leteli osuzhdennye... konechno zhe, nam dostalis' ostatki. No my, nakonec, na svobode. - Znachit, ty hochesh' ostanovit'sya zdes'? - Da, - otvetila Kimberli. - Krome togo, ya hochu dat' zayavku na te dve kvartiry, kotorye my videli segodnya utrom vozle rynka Hakone, na sluchaj, esli nas zdes' prokatyat. Esli k vecheru u nas eshche ne budet doma, boyus', chto nam dejstvitel'no pridetsya tugo. "YA sdelala oshibku, - dumala |ponina, nablyudaya za rashazhivayushchej po komnate Kimberli. - I zachem ya soglasilas' zhit' s nej. No chto mne ostavalos'? Usloviya, predostavlyaemye zdes' odinochkam, sovsem nepriemlemy". |ponina ne privykla k bystrym izmeneniyam v zhizni. V otlichie ot Kimberli Genderson, chego tol'ko ne perezhivshej i ne ispytavshej k devyatnadcati godam, kogda ona sovershila ubijstvo, |ponina provela svoe detstvo i yunost' v otnositel'nom uyute. Ona vyrosla v sirotskom dome vozle Limozha vo Francii i do teh por, poka v semnadcat' let professor Moro ne vzyal ee v Parizh pokazat' znamenitye muzei, nikogda ne pokidala svoej rodnoj provincii. Ej bylo trudno dazhe reshit'sya podat' zayavlenie v koloniyu Louell, no v Burzhe, krome tyur'my, ee nichto ne ozhidalo, a Mars daval shans na svobodu. Posle dolgih kolebanij, peresiliv sebya, ona reshila podat' zayavlenie v MKA. V kolonisty ee vzyali iz-za vydayushchihsya uspehov v uchebe, v osobennosti po chasti lyubyh iskusstv; krome togo, ona svobodno vladela anglijskim i zarekomendovala sebya ideal'noj zaklyuchennoj. V dos'e MKA rol' ee v kolonii Louell opredelyalas' kak "prepodavatel' teatral'nogo i prochih vidov iskusstva v srednej shkole". Nevziraya na izvestnye trudnosti, perenesennye vo vremya poleta, |ponina oshchutila zametnyj priliv adrenalina, kogda v okoshke "Santa-Marii" poyavilsya Mars. Teper' ee zhdet novaya zhizn' v novom mire. Odnako za dva dnya do posadki ohranniki iz MKA ob®yavili, chto posadochnye apparaty ostayutsya na meste. Oni ob®yasnili svoim passazhiram-zaklyuchennym, chto "Santa-Mariya" sobiraetsya zaderzhat'sya na orbite Marsa, sovershiv dlya etogo stykovku s kosmicheskoj stanciej, obrashchayushchejsya vokrug Marsa. |to zayavlenie vyzvalo v |ponine smyatenie i ozabochennost'. V otlichie ot bol'shinstva svoih podrug ona vnimatel'no prochitala vse materialy MKA, predostavlennye kolonistam, a tam ne bylo nikakogo upominaniya ob orbital'noj stancii. I poka "Santa-Mariya" ne vygruzila vseh svoih passazhirov so vsemi pripasami vnutr' Novogo |dema, nikto ne podumal soobshchit' |ponine i prochim kolonistam o proishodyashchem. Dazhe posle instruktazha Makmillana ochen' nemnogie kolonisty polagali, chto uslyshali pravdu. - Vyhodit, - skazal Uillis Miker, - on nas za durakov derzhit? CHtoby kakie-to tam vnezemlyane postroili vse eto vmeste so svoimi durackimi robotami? Vse eto vzdor, na nas oprobuyut novyj vid tyuremnogo zaklyucheniya. - No Uillis, - sprosil Malkol'm Pibodi, - a kak byt' togda s ostal'nymi, temi, kto priletel na "Pinte" i "Nin'e"? YA govoril s nimi. Normal'nye lyudi... to est' ne zaklyuchennye. Esli ty prav, _oni-to_ chto zdes' delayut? - A mne otkuda znat', blin? YA ne genij. Prosto ponyatno, chto Makmillan nakormil nas der'mom. Vprochem, somneniya v pravdivosti kapitana ne pomeshali |ponine otpravit'sya vmeste s Kimberli v Sentral-Siti, chtoby podat' zayavki na tri kvartiry v Hakone. Na etot raz ih ozhidala udacha, i zhil'e im bylo predostavleno v sootvetstvii s pervym zhe vyborom. Obe zhenshchiny potratili den' na pereezd v kvartirku na krayu SHervudskogo lesa, a potom otpravilis' v administrativnoe upravlenie ustraivat'sya na rabotu. Oba drugih korablya namnogo operedili "Santa-Mariyu", i zaklyuchennye vlivalis' v zhizn' Novogo |dema po vpolne otrabotannym metodikam. Uchityvaya prevoshodnuyu anketu, Kimberli mgnovenno opredelili medsestroj v Central'nyj gospital'. Prezhde chem dat' soglasie na rabotu v kolledzhe Sentral-Siti, |ponina peregovorila s ego direktorom i chetyr'mya prepodavatelyami. Novaya rabota predpolagala korotkuyu poezdku na poezde, togda kak v srednyuyu shkolu v Hakone ona mogla by dobirat'sya peshkom. No |ponina reshila, chto igra stoit svech. Ej ponravilsya i direktor, i prepodavateli. Ponachalu sem' vrachej gospitalya kosilis' na dvuh svoih kolleg-zaklyuchennyh, v osobennosti na doktora Roberta Ternera, v dos'e kotorogo upominalis' zhestokie ubijstva bez vsyakih smyagchayushchih obstoyatel'stv. No uzhe cherez nedelyu ili okolo togo ego vydayushcheesya masterstvo, znaniya i professionalizm stali zametny kazhdomu, i posemu byvshego osuzhdennogo edinoglasno izbrali direktorom gospitalya. Doktor Terner byl oshelomlen podobnym faktom i v korotkoj vstupitel'noj rechi obeshchal otdat' vse svoi sily na blago kolonii. Pervym zhe svoim oficial'nym aktom na etom postu on predlozhil Vremennomu pravitel'stvu provesti polnoe fizicheskoe obsledovanie vseh grazhdan Novogo |dema, chtoby privesti v sootvetstvie s novymi dannymi vse personal'nye medicinskie fajly. Kogda predlozhenie bylo prinyato, doktor Terner povsyudu razoslal biotov-Tiasso; oni vypolnili vse rutinnye issledovaniya i sobrali vracham material dlya analiza. Odnovremenno, pamyatuya o velikolepnoj informacionnoj seti, ob®edinyavshej vse bol'nicy v metropolise Dallasa, neutomimyj doktor Terner sovmestno s neskol'kimi |jnshtejnami pristupil k sozdaniyu polnost'yu komp'yuterizovannoj sistemy slezheniya za zdorov'em kolonistov. Kak vsegda vecherom, kogda posle pribytiya "Santa-Marii" na Ramu minovala tret'ya nedelya, |ponina sidela doma odna (rasporyadok dnya Kimberli Genderson uspel ustanovit'sya: doma ona byvala lish' nochami, dni provodila ili na rabote, ili s Tosio Nakamuroj i ego druzhkami). Zazvonil videotelefon. Na ekrane poyavilos' lico Malkol'ma Pibodi. - |ponina, - zastenchivo sprosil on, - mogu li ya tebya koe o chem poprosit'? - O chem, Malkol'm? - Pyat' minut nazad doktor Terner pozvoni