j, poka Nikol' zakanchivala umyvat'sya. - U nee rody? - sprosil on. - Skoree vsego net. - Ona prinyalas' oshchupyvat' zhivot |poniny, pytayas' opredelit' polozhenie rebenka. Tem vremenem Maks ozabochenno rashazhival po komnate. - Ubit' gotov za sigaretu, - progovoril on. Kogda u |poniny nachalas' ocherednaya shvatka, Nikol' zametila legkoe davlenie na eshche nerastyanutuyu shejku matki. Ona obespokoilas', poskol'ku ne ponimala, gde nahoditsya rebenok. - Izvini, |p, - proiznesla Nikol' posle sleduyushchego paroksizma. - _Polagayu_, chto eto lozhnye shvatki... nechto vrode trenirovki, kotoruyu ustraivaet sebe tvoe telo. Vprochem, ya mogu i oshibat'sya... Mne nikogda ne prihodilos' imet' delo s beremennost'yu na etoj stadii, a priborov, kotorye mogli by pomoch'... - No ved' zhenshchiny _inogda_ rozhayut i do svoego sroka? - perebila ee |ponina. - Da. No eto sluchaetsya nechasto. Lish' odin procent pervorodyashchih materej razreshaetsya ot bremeni ranee chem za chetyre nedeli do sroka, i pochti vsegda vsledstvie kakih-nibud' oslozhnenij ili iz-za nasledstvennosti... Kstati, u vas v sem'e nikto ne rozhdalsya nedonoshennym... mozhet byt', ty sama ili kto-libo iz brat'ev i sester? |ponina pokachala golovoj. - YA nichego ne znayu o svoej sem'e. "CHert poberi, - podumala Nikol'. - Mozhno pochti ne somnevat'sya, chto eto shvatki Brakstona-Hiksa... no sledovalo by ubedit'sya navernyaka..." Nikol' velela |ponine odet'sya i idti k sebe. - Prodolzhaj sledit' za svoimi shvatkami, otmechaj ih. Osobenno vazhno znat' interval mezhdu shvatkami. Kogda oni nachnut proishodit' regulyarno - cherez kazhdye chetyre minuty ili men'she, bez dlitel'nyh promezhutkov, - srazu ko mne. - U nee chto-to ne tak? - shepnul Maks Nikol', poka |ponina odevalas'. - Somnevayus', no podobnuyu vozmozhnost' nikogda nel'zya isklyuchat'. - A chto, esli poprosit' pomoshchi u nashih, priyatelej, biologicheskih charodeev? - sprosil Maks. - Pozhalujsta, prosti, esli etim ya obizhayu tebya, no ya prosto... - YA i sama uzhe podumala ob etom. Maks. Utrom ya peregovoryu s Sinim Doktorom. Maks zanervnichal zadolgo do togo, kak Sinij Doktor otkryval to, chto Maks obozval korobkom s zhukami. - |, net, dok, - progovoril Maks, myagko ostanavlivaya shchupal'ca, derzhashchie korobochku. - Sperva ob座asnite-ka mne, chto budet, a potom vypuskajte svoih bukashek! |ponina lezhala na sofe v gostinoj Pakkettov. Ona byla razdeta, no telo ee ukryvala prostynya. Poka tri oktopauka razvorachivali perenosnuyu laboratoriyu, Nikol' derzhala |poninu za ruku. Potom Nikol' podoshla k Maksu, chtoby perevesti slova Sinego Doktora. - On utverzhdaet, chto ne znatok v etoj oblasti, no odin iz etih dvoih oktopaukov ob座asnit podrobnosti. Posle korotkogo razgovora mezhdu tremya oktopaukami Sinij Doktor otoshel v storonu, i pered Nikol' i Maksom poyavilsya drugoj inoplanetyanin. Sinij Doktor skazal Nikol', chto etot oktopauk, kotorogo on nazyval "videoinzhenerom", lish' nedavno nachal izuchat' uproshchennuyu versiyu yazyka oktopaukov, ispol'zuemuyu dlya obshcheniya s lyud'mi. - Byt' mozhet, ty ne vse pojmesh', - zametil Sinij Doktor. - Kroshechnye sozdaniya v korobochke, - progovorila Nikol', vglyadyvayas' v raznocvetnye polosy, pobezhavshie vokrug golovy inzhenera, - nazyvayutsya... "videokvadroidami"... nadeyus', chto eto priemlemyj perevod... |ti zhivye miniatyurnye kamery zapolzut v telo |poniny i sdelayut snimki rebenka. Kazhdyj kvadroid sposoben zafiksirovat'... neskol'ko millionov elementov, iz kotoryh mozhno sostavit' primerno 512 izobrazhenij na nillet - edinicu vremeni oktopaukov. Esli neobhodimo, oni mogut poluchit' dazhe dvizhushchuyusya kartinku. Ona pomedlila i obernulas' k Maksu. - YA uproshchayu, no tem ne menee eto tak. Sdelat' eto ochen' slozhno, no matematiki oktopaukov sposobny i ne na takoe. Pod konec inzhener ob座asnil mne, kakim obrazom zaprosit' raznye vidy kartinok. Navernoe, Richardu ochen' ponravilos' by. - Napomni mne, skol'ko u nih sostavlyaet nillet, - poprosil Maks. - Okolo dvadcati vos'mi sekund, - otvetila Nikol'. - Vosem' nilletov sostavlyaet feng, vosem' fengov ravny vudenu, vosem' vudenov - tertu, a v ih sutki ukladyvaetsya vosem' tertov. Richard govorit, chto oni ravny 32 chasam, 14 minutam i 6 s nebol'shim sekundam. - Priyatno slyshat', chto hot' kto-to razbiraetsya vo vsej etoj chushi, - negromko progovoril Maks. Nikol' obratilas' licom k videoinzheneru i prodolzhila razgovor. - Kazhdyj videokvadroid, - medlenno perevodila ona, - napravlyaetsya k uchastku s容mki, fiksiruet izobrazhenie, a potom vozvrashchaetsya v videoprocessor - tot seryj yashchik na stene, - gde sbrasyvaet izobrazheniya, poluchaet voznagrazhdenie i vozvrashchaetsya v ochered'. - CHto? Kakoe eshche voznagrazhdenie? - Minutku, Maks. - Ona nikak ne mogla ponyat' predlozhenie, kotoroe ej uzhe povtorili dva raza. Pomolchav neskol'ko minut, Nikol' pokachala golovoj i povernulas' k Sinemu Doktoru. - Proshu proshcheniya, no ya opyat' ne ponyala poslednyuyu frazu. Oba oktopauka toroplivo obmenyalis' replikami na svoem prirodnom dialekte, potom videoinzhener vnov' obratilsya k Nikol'. - Tak, - skazala ona, - kazhetsya, nakonec, ponyala... Maks, seryj yashchik - eto nechto vrode programmiruemogo ustrojstva dlya obrabotki dannyh. On hranit v zhivyh kletkah poluchennuyu ot kvadroidov informaciyu i podgotavlivaet ee k demonstracii, chtoby my mogli uvidet' izobrazhenie, kakim ego zakazyvali... - Hvatit, - ostanovil ee Maks. - Vsego etogo ya vse ravno ne pojmu... no, esli eta mashinka rabotaet i ne povredit |p, davajte pristupim k delu. Sinij Doktor ponyal skazannoe Maksom. Zametiv signal Nikol', vse oktopauki vyshli iz doma Pakkettov i srazu vernulis', prihvativ prikrytyj sverhu yashchik iz stoyashchej vozle dveri povozki. - V etom kontejnere, - proiznes Sinij Doktor, - nahoditsya dvadcat' ili tridcat' samyh melkih form nashego vida. Ih osnovnoj funkciej yavlyaetsya neposredstvennoe vzaimodejstvie s kvadroidami i drugimi kroshechnymi sozdaniyami, pomogayushchimi sisteme rabotat'... Slovom, hod procedury kontroliruyut morfy. - CHert poberi! - progovoril Maks, kogda iz otkrytogo yashchika na seredinu komnaty volnoj hlynuli kroshechnye oktopauki lish' neskol'kih santimetrov rosta. - |to... - Maks ot volneniya oseksya, - eto zhe te samye, kotoryh my s |poninoj videli v golubom labirinte po tu storonu Cilindricheskogo morya. - Moskitomorfy, - poyasnil Sinij Doktor, - poluchayut ot nas instrukcii i sami organizuyut ves' process. Oni i zaprogrammiruyut seryj yashchik... Nu a vy dlya nachala dolzhny opredelit', chto hotite videt' i gde. Na stene gostinoj Pakkettov poyavilos' prevoshodnoe cvetnoe izobrazhenie simpatichnogo mal'chishki, zapolnyavshego vse chrevo materi. Maks i |ponina radovalis' pochti celyj chas, kogda vyyasnilos', chto u nih budet mal'chik. Vremya shlo, i Nikol' udalos' opredelit' to, chto ona hotela, a kachestvo kartinok bystro uluchshalos'. Teper' uvelichennoe v dva raza izobrazhenie oshelomlyalo svoej chetkost'yu. - A mozhno ya eshche raz posmotryu, kak on brykaetsya? - sprosila |ponina. Videoinzhener skazal chto-to glavnomu moskitomorfu, i menee chem cherez nillet na stene poyavilas' kartinka molodogo mistera Pakketta, brykavshegosya v zhivote materi. - Poglyadi, kakie sil'nye nozhki! - voskliknul Maks. On uspokoilsya. Opravivshis' ot pervogo potryaseniya, Maks vstrevozhilsya za vse eto "ubranstvo" prirodoj darovannogo ego synu ubezhishcha. Nikol' uspokoila budushchego papashu, pokazav emu pupovinu, i uverila Maksa, chto vse sovershenno normal'no. - Znachit, vse budet v norme, ne ran'she sroka? - sprosila |ponina, kogda povtor zavershilsya. - Da, - otvetila Nikol'. - Po-moemu, tebe ostalos' pyat'-shest' nedel'... pervye rody chasto zapazdyvayut... Vozmozhno, podobnye preryvistye shvatki budut povtoryat'sya, no ne stoit volnovat'sya iz-za nih. Nikol' iskrenne poblagodarila Sinego Doktora, Maks i |ponina posledovali ee primeru. Potom oktopauki sobrali vse svoi prinadlezhnosti, biologicheskie i nezhivye, i otbyli so svoej laboratoriej. Togda Nikol' pereshla cherez komnatu i vzyala |poninu za ruku. - Es-tu heureuse? [Ty schastliva? (franc.)] - sprosila ona podrugu. - Absolument [bezuslovno (franc.)], - otvetila ta. - YA chuvstvuyu oblegchenie, a to uzhe boyalas', chto delo ploho. - Kakoe tam! Prosto byla pervaya iz lozhnyh trevog. Maks podoshel k |ponine i obnyal ee. On siyal. Nikol', chut' otodvinuvshis' v storonu, smotrela na scenu nezhnosti. "Net luchshego vremeni dlya lyubvi drug k drugu, moi druz'ya, - podumala ona, - chem ozhidanie pervogo rebenka". Nikol' napravilas' k dveri. - Minutku, - ostanovil ee Maks. - A tebe ne interesno uznat', kak my namerevaemsya nazvat' ego? - Konechno zhe. - Marius Klajd Pakkett, - gordo proiznes Maks. - Marius, - progovorila |ponina, - potomu chto tak zvali rebenka |poniny iz "Otverzhennyh" [roman V.Gyugo]... YA mechtala o Mariuse vsyu moyu dolguyu zhizn', vse odinokie nochi, provedennye v detskom priyute. A Klajd - v chest' brata Maksa, ostavshegosya v Arkanzase. - Velikolepnoe imya, - skazala Nikol' i, ulybayas' sobstvennym myslyam, vnov' povernula k vyhodu. - Dejstvitel'no velikolepnoe. Richard zayavilsya domoj k koncu dnya i ne mog sderzhat' volneniya. - YA provel dva sovershenno potryasayushchih chasa v konferenc-zale s Archi i oktopaukami! - voskliknul on, obrashchayas' k Nikol'. - Oni pokazali mne svoe oborudovanie, kotoroe ispol'zovali segodnya dlya obsledovaniya |poniny. Udivitel'no. Kakoj neveroyatnyj vrachebnyj genij! Net, charodejstvo podhodit kuda luchshe. YA zhe govoril eto s samogo nachala: proklyatye oktopauki - prosto biologicheskie charodei. Tol'ko podumaj... Oni sozdali zhivyh sushchestv, vypolnyayushchih rol' kamery; drugoj nabor mikroskopicheskih zhuchkov schityvaet izobrazhenie i tshchatel'no hranit ego do mel'chajshih podrobnostej. Kontroliruyut process osobye geneticheskie versii ih samih. |lektronikoj oni pol'zuyutsya dlya vypolneniya bolee prostyh zadach i lish' tam, gde bez etogo nel'zya obojtis'... - Skol'ko tysyacheletij potrebovalos', chtoby vse eto poyavilos' na svet? Kto byl pervym? Absolyutno potryasayushchaya sistema! Nikol' ulybnulas' muzhu. - A ty videl Mariusa? CHto ty dumaesh' o nem? - YA proglyadel vse snimki, - ne unimalsya Richard, prodolzhaya krichat'. - A ty znaesh', kak moskitomorfy obshchayutsya s videokvadroidami? Oni pol'zuyutsya dal'nej ul'trafioletovoj oblast'yu spektra. Tak vot! Archi skazal mne, chto krohotnye zhuchki i moskitomorfy, po suti dela, razgovarivayut drug s drugom na obshchem yazyke. I eto ne vse. Nekotorye iz morfov vladeyut _vosem'yu_ yazykami razlichnyh mikrosushchestv. Sam Archi sposoben obshchat'sya s soroka drugimi vidami: pyatnadcat' iz nih ispol'zuyut osnovnye cveta rechi oktopaukov, ostal'nye - znakovye i himicheskie yazyki, a takzhe drugie oblasti elektromagnitnogo spektra. Snovavshij vzad-vpered Richard na mig zamer posredi komnaty. - Neveroyatno, Nikol', prosto neveroyatno! On uzhe sobiralsya pristupit' k prodolzheniyu monologa, kogda Nikol' sprosila ego o tom, kak obshchayutsya obychnye oktopauki i ih moskitomorfy. - YA chto-to segodnya ni razu ne zametila cvetnyh kartinok na golovah oktopaukov. - Ves' razgovor proishodil v ul'trafioletovoj oblasti, - progovoril Richard, vnov' nachinaya rashazhivat'. On obernulsya i ukazal v centr svoego lba. - Nikol', linza, raspolagayushchayasya na ih licah, predstavlyaet soboj nastoyashchij teleskop, sposobnyj prinimat' informaciyu prakticheski na lyuboj dline volny... no dejstvitel'no oshelomlyaet to, kakim obrazom oni sumeli obrazovat' etu grandioznuyu simbioticheskuyu sistemu, slozhnost'yu svoej namnogo prevoshodyashchuyu vse, chto my mozhem predstavit'... Richard uselsya na kushetku vozle Nikol'. - Vot poglyadi, - on pokazal ej svoi ruki. - _Do sih por_ murashki na kozhe... YA potryasen etimi sushchestvami... Bozhe, kak zdorovo, chto oni ne proyavlyayut vrazhdebnosti k nam. Nikol', nahmurivshis', poglyadela na muzha. - Pochemu ty govorish' eto? - Im podvlastny celye armii v _milliardy_, byt' mozhet, dazhe v _trilliony_ sozdanij. Ne somnevayus' - oni umeyut razgovarivat' so svoimi _rasteniyami_! Pomnish', kak oni bystro upravilis' s toj shtukoj v lesu... predstav' sebe, kak mozhno voevat', esli tvoemu vragu pokorny bakterii i _virusy_, poslushno vypolnyayushchie ego prikazy... Kakaya zhutkaya perspektiva! Nikol' rashohotalas'. - Po-moemu, ty uvlekaesh'sya. Tol'ko iz togo, chto oni sumeli sozdat' geneticheskim putem zhivye s容mochnye kamery, vovse ne sleduet... - YA znayu, - progovoril Richard, vskakivaya s kushetki. - No ne mogu ne dodumyvat' to, chto my videli segodnya... moskitomorfy prednaznacheny isklyuchitel'no dlya togo, chtoby obshchat'sya s mirom melkih sozdanij. Moskitomorfy sposobny _videt'_ ob容kty razmerom do mikrona, _odnoj tysyachnoj doli_ millimetra... ekstrapoliruj etu ideyu na neskol'ko poryadkov velichiny. Predstav' sebe vid oktopaukov, vo stol'ko zhe men'shij ih morfov, vo skol'ko oni sami men'she normal'nyh oktopaukov. Togda delaetsya vozmozhnym obshchenie s bakteriyami... - Richard, - ostanovila ego Nikol', - a chto ty dumaesh' o budushchem syne Maksa i |poniny? I o tom, chto mal'chishka vyglyadit ideal'no zdorovym? Richard umolk na neskol'ko sekund. - |to chudesno i udivitel'no, - proiznes on krotko. - Polagayu, chto nam sleduet shodit' k sosedyam i pozdravit' ih. - Po-moemu, ty mozhesh' podozhdat' do konca obeda, - Nikol' poglyadela na odni iz special'nyh chasov, izgotovlennyh dlya vseh zemlyan Richardom. Oni pokazyvali vremya srazu i v chelovecheskom ischislenii, i v prinyatom u oktopaukov. - Patrik, |lli, Nikki i Bendzhi protorchali u |poniny ves' poslednij chas, - prodolzhila ona, - kak tol'ko Sinij Doktor otpravilsya vosvoyasi, ostaviv nekotorye snimki malen'kogo Mariusa. - Nikol' ulybnulas'. - Kak ty govorish', oni vernutsya domoj cherez feng... 3 Nikol' pochistila zuby i poglyadela na svoe otrazhenie v zerkale. "Galilej prav, - podumala ona. - YA uzhe staruha". Ona poterla lico pal'cem, metodicheski razglazhivaya povsyudu vidnevshiesya morshchinki. Snaruzhi perekrikivalis' igravshie Bendzhi i bliznecy, potom Nai i Patrik pozvali ih v shkolu. "No tak bylo ne vsegda, - skazala ona sebe. - Nekogda ya tozhe hodila v shkolu". Nikol' zakryla glaza, pytayas' pripomnit' svoe detstvo. Ona ne mogla predstavit' sebya rebenkom. Slishkom mnogo snimkov, pamyatnyh po bolee pozdnim godam, iskazhali obraz prezhnej shkol'nicy. Nakonec, ona otkryla glaza i vnov' poglyadela na svoe izobrazhenie v zerkale. V ume ubrala meshki pod glazami i vse morshchinki, izmenila cvet volos i brovej s serogo na chernyj, dazhe umudrilas' predstavit' sebya yunoj, prekrasnoj i nesovershennoletnej. Korotko vspyhnula toska po tem dnyam. "Kak molody my byli, kak iskrenne lyubili", - vspomnila ona. Richard vyglyanul iz-za ugla. - My s |lli i Gerkulesom uzhe rabotaem v kabinete, - progovoril on. - Pochemu ty opazdyvaesh'? - YA budu cherez neskol'ko minut, - otvetila Nikol'. Popravlyaya volosy, ona otdalas' razmyshleniyam o ezhednevnom uklade chelovecheskoj zhizni v Izumrudnom gorode. Obychno vse sobiralis' zavtrakat' v stolovoj Uejkfildov. Posle shkol'nyh zanyatij polagalsya lench. Potom vse, krome Richarda, dremali, chtoby skompensirovat' dolgij den' - na vosem' chasov prevoshodyashchij zemnoj. Bol'shuyu chast' dnya |lli, Nikol' i Richard provodili s oktopaukami, libo starayas' uznat' chto-nibud' o hozyaevah, libo rasskazyvaya im o Zemle. Ostal'nye chetvero vzroslyh pochti vse svoe vremya provodili s Bendzhi i det'mi v otvedennom lyudyam ugolke tupika. "I chem vse eto zakonchitsya? - vdrug udivilas' Nikol'. - Skol'ko zhe eshche let pridetsya nam ostavat'sya gostyami oktopaukov? I chto sluchitsya, kogda Rama dostignet svoej celi... esli eto sobytie sostoitsya?" Na vse eti voprosy u Nikol' ne bylo otveta. Dazhe Richard perestal interesovat'sya tem, chto tvorilos' vne Izumrudnogo goroda. On byl polnost'yu pogloshchen obshcheniem s oktopaukami i proektom avtoperevodchika. Nyne on zaprashival u Archi navigacionnye dannye lish' kazhduyu paru mesyacev. I vsyakij raz bez osobyh kommentariev soobshchal ostal'nym, chto Rama vse eshche dvizhetsya v napravlenii zvezdy Tau Kita. "Podobno malen'komu Mariusu, - dumala Nikol', - my udovletvoreny prebyvaniem v neizvestnosti. Vneshnij mir nichego ne trebuet ot nas, i my ne zadaem sebe neotlozhnyh voprosov". Nikol' vyshla iz vannoj komnaty i napravilas' v kabinet. Richard sidel na polu mezhdu Gerkulesom i |lli. - Samoe legkoe - eto zafiksirovat' cvetovuyu informaciyu i zapomnit', - govoril on. - No gorazdo trudnee avtomaticheski preobrazovat' zaregistrirovannuyu informaciyu v ponyatnoe anglijskoe predlozhenie. Povernuvshis' k Gerkulesu, Richard proiznes ochen' medlenno: - Vash yazyk nastol'ko matematichen (kazhdyj cvet apriori opredelen do angstrema), chto sensor dolzhen lish' identificirovat' cveta i shirinu polos. Vot i vsya informaciya. Pri takih tochnyh pravilah neslozhno sozdat' prostejshij algoritm, ustranyayushchij oshibki, - chtoby priborom mogli pol'zovat'sya molodezh' ili nevnimatel'nye lyudi, - na sluchaj edinichnyh cvetovyh oshibok v levoj i pravoj chastyah spektra. Preobrazovyvat' rech' oktopaukov na nash yazyk mnogo slozhnee. Slovar' dostatochno pryamolineen, kazhdoe slovo i sootvetstvuyushchie identifikatory mozhno legko opredelit'. No chertovski trudno bez vmeshatel'stva cheloveka sdelat' sleduyushchij shag - perejti k predlozheniyu. - |to proishodit potomu, chto yazyk oktopaukov fundamental'no otlichaetsya ot nashego, - prokommentirovala |lli. - Vse opredeleniya v nem dayutsya kolichestvenno, chtoby svesti k minimumu vozmozhnost' neponimaniya. Zdes' net mesta tonkostyam i nyuansam. Poglyadite, kak my ispol'zuem mestoimeniya "my", "vy" i "oni". U nih zhe ponyatiya vsegda oboznacheny chislennymi identifikatorami, vklyuchaya i diapazony, v kotoryh oni teryayut smysl. Oktopauk nikogda ne skazhet "neskol'ko vudenov", "nemnogo nilletov", on vsegda nazovet chislo ili diapazon, chtoby tochnee opredelit' vremya. - Dlya nas zhe, - progovoril cvetovymi polosami Gerkules, - krajne slozhny dva aspekta chelovecheskogo yazyka. Pervyj - eto otsutstvie chetkih opredelenij, chto neveroyatno uvelichivaet ob容m slovarya. Vtoroj - vasha privychka... ko vsyakim dvusmyslennostyam. YA do sih por s trudom ponimayu Maksa: on zachastuyu govorit ne to, chto imeet v vidu. - YA ne znayu, kak vlozhit' eto v tvoj komp'yuter, - Nikol' obratilas' k Richardu. - No vsya kolichestvennaya informaciya, zaklyuchayushchayasya v lyubom predlozhenii oktopaukov, kakim-to obrazom dolzhna byt' obyazatel'no zafiksirovana v perevode. Pochti kazhdyj ih glagol ili prilagatel'noe imeet sootvetstvuyushchij chislennyj identifikator. Vot, naprimer, |lli perevodit vyrazheniya "krajne slozhno" ili "neveroyatno uvelichivaet". A chto skazal Gerkules: slovo "slozhno" u nego soprovozhdaetsya cifroj pyat', "uvelichivaet" - cifroj shest'. Cifry ukazyvayut na intensivnost' proyavleniya ob容kta, a poskol'ku sistema schisleniya oktopaukov vos'merichna, diapazon sravnitel'nyh stepenej ukladyvaetsya mezhdu 1 i 7. Esli by Gerkules ispol'zoval "semerku", to slovo "slozhno" nado bylo by perevodit' "predel'no slozhno"; nu a esli by on ogranichilsya "dvojkoj" v toj zhe fraze, perevodit' sledovalo by "ne slishkom slozhno". - Oshibki v ponimanii stepenej prilagatel'nyh, hotya oni bezuslovno vazhny, - skazal Richard, rasseyanno poigryvaya nebol'shim processorom, - pochti nikogda ne privodyat k neponimaniyu. Drugoe delo, esli oshibki voznikayut v _glagolah_... kak ya uznal iz moih predvaritel'nyh opytov. Voz'mem prostoj glagol "idti"... u oktopaukov on oznachaet "peredvigat'sya bez pomoshchi postoronnih i transporta". Dve polosy odinakovoj shiriny - bordovo-purpurnaya i limonno-zheltaya - sootvetstvuyut neskol'kim dyuzhinam slov na anglijskom: hodit', gulyat', rashazhivat', bezhat' i tak dalee. - Kak raz eto ya imela v vidu, - vstavila |lli. - Perevod nevozmozhen bez tochnoj interpretacii identifikatorov... pri etom glagole oktopauki obychno ispol'zuyut dvojnoj identifikator, opredelyayushchij, naskol'ko bystro sovershaetsya dvizhenie; inache govorya, sushchestvuyut 63 razlichnye skorosti, s kotorymi oni "idut". CHtoby uslozhnit' zadachu, oktopauki mogut vospol'zovat'sya i identifikatorom rasstoyaniya, poetomu prostoe zayavlenie "davaj pojdem" mozhno perevesti mnogimi sposobami. Skrivivshis', Richard pokachal golovoj. - V chem delo, papa? - sprosila |lli. - Priznayus', ya razocharovan, - otvetil on. - YA-to nadeyalsya uzhe sejchas zakonchit' uproshchennuyu versiyu avtomaticheskogo perevodchika. Odnako ya predpolozhil, chto smysl skazannogo mozhno opredelit' bez _vseh_ identifikatorov. Uchet vseh cvetovyh polos uvelichit neobhodimuyu pamyat' i zametno zamedlit perevod. Slozhno budet dobit'sya, chtoby moe ustrojstvo rabotalo v real'nom vremeni. - Tak? - sprosil Gerkules. - Nu i chto. Zachem vam nuzhen etot avtoperevodchik? |lli i Nikol' ponimayut nash yazyk dostatochno horosho. - Ne ochen'-to, - otvetila Nikol'. - Na dele, lish' |lli _svobodno_ vladeet vashej rech'yu. A ya vse eshche uchus' - den' oto dnya. - YA nachinal etu rabotu, zhelaya odolet' tu trudnost', kotoruyu ona predostavlyaet, a zaodno zastavit' sebya vyuchit' vash yazyk, - Richard adresoval svoi slova Gerkulesu. - Na proshloj nedele my s Nikol' kak raz govorili o tom, naskol'ko nam nuzhno perevodyashchee ustrojstvo. Ona utverzhdaet - i ya s nej soglasen, - chto nash chelovecheskij klan v Izumrudnom gorode razdelen na dve gruppy. |lli, Nikol' i ya zhivem bolee interesnoj zhizn'yu, poskol'ku my imeem vozmozhnost' postoyanno obshchat'sya s vami. Ostal'nye, v tom chisle deti, zhivut prakticheski v izolyacii. I esli oni ne poluchat sredstva obshcheniya s vami, to mogut poteryat' interes k zhizni zdes'. Horoshij avtomaticheskij perevodchik pomozhet im vesti bolee otkrytuyu zhizn'. Karta byla pomyatoj i porvannoj - koe-gde. Patrik pomog Nai razvernut' ee i prikrepit' k stene stolovoj, sluzhivshej klassnoj komnatoj dlya detej. - Nikki, ty pomnish', chto eto takoe? - sprosila Nai. - Konechno, missis Vatanabe, - otvetila malen'kaya devochka. - |to karta nashej Zemli. - Bendzhi, ty mozhesh' nam pokazat', gde rodilis' tvoi otec i mat', dedushka i babushka? - Opyat' nachalos', - gromko probormotal Kepleru Galilej. - On nikogda ne smozhet zapomnit' etogo, on neveroyatno tup. - _Galilej Vatanabe_, - poslyshalsya rezkij otvet. - Otpravlyajsya v svoyu komnatu i sidi na posteli pyatnadcat' minut. - Nichego, Nai, - progovoril Bendzhi, podhodya k karte. - YA uzhe privyk. Galilej, kotoromu v chelovecheskom ischislenii bylo okolo semi let, ostanovilsya u dverej, chtoby proverit', budet li prigovor priveden v ispolnenie. - CHego ty tam dozhidaesh'sya? - vozmutilas' mat'. - YA zhe skazala tebe - otpravlyajsya v svoyu komnatu. Bendzhi prostoyal pered kartoj okolo dvadcati sekund. - Moya mama, - skazal on nakonec, - rodilas' zdes', vo Fran-cii. - On otstupil na shag ot karty i otyskal Soedinennye SHtaty na protivopolozhnoj storone Atlanticheskogo okeana. - Moj otec rodilsya zdes', v Boe-tone, v Ame-ri-ke. Bendzhi nachal sadit'sya. - A kak naschet tvoih babushki i dedushki? - progovorila Nai. - Gde rodilis' oni? - Mat' moej ma-teri, moya ba-bush-ka, - medlenno proiznes Bendzhi, - rodilas' v Af-ri-ke. - On neskol'ko sekund glyadel na kartu. - No ya ne pomnyu, gde ona naho-ditsya. - A ya znayu, missis Vatanabe, - nemedlenno vyskochila malen'kaya Nikki. - Mozhno, ya pokazhu Bendzhi? Bendzhi povernulsya i posmotrel na horoshen'kuyu chernovolosuyu devchonku. - Po-kazhi mne, Nik-ki. Devochka vstala so stula i peresekla komnatu. Ona pokazala pal'cem na zapadnuyu chast' Afriki. - Mama Nonni rodilas' zdes', - s gordost'yu skazala ona, - v etoj zelenoj strane... ona zovetsya Respublikoj Bereg Slonovoj Kosti. - Ochen' horosho, Nikki, - pohvalila malyshku Nai. - Izvi-ni, Nai, - progovoril Bendzhi. - YA tak user-dno tru-zhus' nad dro-byami, chto ne osta-vil sebe vre-meni na geogra-fiyu. - On provodil glazami trehletnyuyu plemyannicu na mesto. No, kogda povernulsya k Nai, okazalos', chto po shchekam Bendzhi tekut slezy. - Nai, ya ne hochu sego-dnya zani-mat'sya... Mozhno, ya pojdu v svoj sobst-vennyj dom? - Horosho, Bendzhi, - tiho skazala Nai. Bendzhi otpravilsya k dveri. Patrik hotel bylo podojti k bratu, no Nai uderzhala ego. V klasse pochti na minutu vocarilos' trevozhnoe molchanie. - Teper' moya ochered'? - nakonec sprosil Kepler. Nai kivnula, mal'chik podoshel k karte. - Moya mama rodilas' zdes', v Tailande, v gorode Lampang. Tut rodilsya i ee otec. Moya babushka so storony materi tozhe rodilas' v Tailande, no v drugom gorode, nazyvayushchemsya CHiangsen. Vot zdes', ryadom s Kitajskoj granicej. - Potom Kepler shagnul k vostoku i ukazal na YAponiyu. - Moj otec, Kendzi Vatanabe, i ego roditeli rodilis' v yaponskom gorode Kioto. Mal'chik otstupil ot karty. On, kazalos', hotel chto-to skazat'. - CHto ty, Kepler? - sprosila Nai. - Mama, - progovoril malen'kij mal'chik posle muchitel'noj pauzy, - a papa byl plohoj? - CHtooo? - protyanula polnost'yu osharashennaya Nai. Ona naklonilas' k synu i zaglyanula pryamo v glaza. - Tvoj otec byl chudesnym chelovekom... intelligentnym, chuvstvitel'nym, lyubyashchim, ostroumnym, prosto princ i... Nai prishlos' umolknut'. Ona oshchushchala, chto mozhet sorvat'sya. Vstav, ona poglyadela na potolok, chtoby obresti spokojstvie. - Kepler, pochemu ty sprashivaesh' ob etom? Ty ved' obozhal svoego otca... kak mog ty skazat' takoe... - Dyadya Maks skazal nam, chto mister Nakamura tozhe rodom iz YAponii. My znaem, chto on plohoj. A Galilej govorit, chto, raz papa rodom iz togo zhe mesta... - _Galilej_! - progromyhala Nai, perepugav svoih detej. - Nu-ka syuda. - Mal'chishka vbezhal v komnatu i ozadachenno posmotrel na mat'. - CHto ty tam nagovoril svoemu bratu ob otce? - A chto konkretno ty imeesh' v vidu? - Galilej pytalsya izobrazit' na lice nevinnost'. - Ty zhe govoril mne, chto papa plohoj, potomu chto rodilsya v YAponii, kak i mister Nakamura... - Nu, ya ne ochen' horosho pomnyu papochku. No ya zhe govoril - mozhet byt'... Nai edva sderzhalas', chtoby ne shlepnut' Galileya. Ona vzyala mal'chishku za plechi. - Vot chto, molodoj chelovek, - ob座avila ona, - esli ya uslyshu ot tebya eshche hotya by odno plohoe slovo o tvoem otce... Nai ne sumela dokonchit' frazu. Ona ne znala, chem emu prigrozit'... ne znala dazhe, chto skazat' dal'she. Nai vdrug pochuvstvovala, chto uzhasno rasstroena. - Sadites', pozhalujsta, - nakonec skazala ona svoim bliznecam. - I slushajte ochen' vnimatel'no. - Nai gluboko vzdohnula. - Na etoj karte izobrazheny vse strany, kotorye est' na planete Zemlya. Kazhdaya naciya sostoit iz raznyh lyudej - plohih i horoshih, no v osnovnom eto slozhnaya smes' dobra i zla. Ni v odnoj strane net tol'ko horoshih lyudej ili plohih. Tvoj otec vyros v YAponii. Mister Nakamura tozhe. YA soglasna s dyadej Maksom... mister Nakamura ochen' zloj chelovek. No etot fakt ne imeet nichego obshchego s tem, chto on yaponec. Vash otec, mister Kendzi Vatanabe, tozhe byl yaponcem, no drugogo stol' horoshego cheloveka trudno otyskat'. ZHal', chto vy ne pomnite ego i nikogda ne znali, kakim on byl na samom dele... Nai na mgnovenie umolkla. - YA nikogda ne zabudu vashego otca, - progovorila ona negromkim golosom, obrashchayas' edva li ne k samoj sebe. - Do sih por vizhu, kak on vecherami vozvrashchalsya v nash dom v Novom |deme. Vy vdvoem obychno krichali emu. "Privet, papulya, privet, papulya", kogda on vhodil v dom. On celoval menya i bral vas oboih na ruki... vel na kacheli na zadnem dvore. Vsegda byl takim terpelivym i zabotlivym, kakim by tyazhelym ni vydalsya den'... Golos Nai oseksya. Slezy napolnyali ee glaza, ona oshchutila, chto nachinaet drozhat'. Nai povernulas' licom k karte. - Na segodnya zanyatiya okoncheny, - ob座avila ona. CHerez polchasa Patrik stoyal vozle Nai v tupike i smotrel vmeste s nej, kak bliznecy i Nikki igrayut bol'shim myachom. - Izvini, Patrik, - promolvila Nai. - YA ne hotela... - Za chto tebe izvinyat'sya... - otvetil molodoj chelovek. - Tem ne menee. Uzhe ne odin god nazad ya obeshchala sebe, chto nikogda ne obnaruzhu svoih chuvstv pered Keplerom i Galileem. Oni prosto ne mogut ponyat'. - Oni uzhe vse zabyli, - progovoril Patrik posle nedolgogo molchaniya. - Posmotri na nih. Igra polnost'yu poglotila ih. V etot moment bliznecy zateyali ocherednoj spor. Kak vsegda, Galilej pytalsya dobit'sya preimushchestva v igre, vopreki pravilam. Nikki stoyala vozle mal'chishek, vnimatel'no prislushivayas' k sporu. - Mal'chiki, mal'chiki, - okliknula detej Nai. - Prekratite... esli vy ne mozhete obojtis' bez ssor, stupajte v dom. CHerez neskol'ko sekund goluboj myach opyat' zaskakal po ulice, i vse troe detej radostno brosilis' za nim. - A ty ne hochesh' pit'? - sprosila Nai Patrika. - Ne otkazhus'... u tebya ne ostalos' togo svetlo-zelenogo dynnogo soka, kotoryj Gerkules prines na proshloj nedele? On dejstvitel'no vkusnyj. - Da, - otvetila Nai, naklonyayas' k nebol'shomu shkafchiku, v kotorom derzhala prohladitel'nye napitki. - Kstati, kuda propal Gerkules? YA ne videla ego neskol'ko dnej. Patrik rashohotalsya. - Dyadya Richard ne otpuskaet ego, oni celymi dnyami sidyat nad avtomaticheskim perevodchikom. |lli i Archi tozhe kazhdyj den' byvayut u nih. - On poblagodaril Nai za bokal soka. Nai otpila iz svoego bokala i napravilas' v gostinuyu. - YA ponimayu, chto segodnya utrom ty hotel uteshit' Bendzhi. No ya ostanovila tebya potomu, chto ochen' horosho znayu tvoego brata... on gord i ne nuzhdaetsya ni v ch'ej zhalosti. Segodnya utrom Bendzhi na kakom-to urovne osoznal, chto dazhe krohotnaya Nikki, mladenec ryadom s nim, skoro obgonit ego v zanyatiyah. |to otkrytie potryaslo ego i vnov' napomnilo o sobstvennom defekte. Nai stoyala pered zabytoj na stene kartoj Zemli. - A chto govorit tebe eta karta? - Pozhaluj, nemnogo, - otvetil Patrik. - Konechno, ya videl mnogo snimkov i fil'mov, a kogda mne bylo primerno stol'ko zhe, skol'ko sejchas bliznecam, otec rasskazyval mne o Bostone, o tom, kakovy osen'yu list'ya v Novoj Anglii, i kak oni s otcom puteshestvovali po Irlandii. No pomnyu ya i drugie mesta... V moej pamyati podzemel'e v zdeshnem N'yu-Jorke i tot udivitel'nyj god, kotoryj my proveli v Uzle, - on umolk na mgnovenie. - I eshche Orel! CHto za porazitel'noe sozdanie! YA pomnyu ego, pozhaluj, bolee chetko, chem moego otca. - I ty schitaesh' sebya zemlyaninom? - progovorila Nai. - Interesnyj vopros, - Patrik dopil sok. - Vidish' li, ya nikogda ne dumal ob etom po-nastoyashchemu... Bezuslovno, ya schitayu sebya chelovekom. No zemlyanin li ya?.. Navernoe, net. Nai potyanulas' rukoj k karte. - Vot zdes' k yugu ot CHiangmaya moj rodnoj gorod Lampang. Bud' on pobol'she, tozhe byl by otmechen. Inogda mne kazhetsya neveroyatnym, chto ya dejstvitel'no zhila tam rebenkom. Pal'cy Nai bystro ochertili kontury Tailanda. Ona stoyala vozle Patrika. - Vchera vecherom, kogda ya kupala mal'chishek, Galilej vylil cherpak vody mne na golovu. I vdrug ya neveroyatno otchetlivo vspomnila te tri dnya, kotorye provela v CHiangmae s moimi dvoyurodnymi brat'yami - togda mne bylo chetyrnadcat'... |to bylo v aprele vo vremya prazdnika Songkran, kogda vse v gorode prazdnuyut tailandskij Novyj god: shestviya, rechi, posvyashchennye korolyam CHakri, pravivshim posle pervogo Ramy i gotovivshim tajskij narod k ego vazhnoj roli v mire... no bolee vsego zapomnilas' poezdka vokrug goroda v kuzove elektropikapa vmeste s moej dvoyurodnoj sestroj Oni i ee podrugami. Vseh vstrechnyh my oblivali vodoj, a te nas. Vse smeyalis'... smeyalis'... - A pochemu zhe vse oblivalis'? - sprosil Patrik. - YA uzhe zabyla, - Nai pozhala plechami. - |togo kakim-to obrazom trebovala ceremoniya... no samo perezhivanie, obshchij smeh, dazhe oshchushchenie togo, chto ty celikom promokla i tebya vnov' okatyvayut vodoj... vse eto ya pomnyu v podrobnostyah. - Oni vnov' umolkli, kogda Nai potyanulas', chtoby snyat' kartu so steny. - Poetomu ya polagayu, chto Kepler i Galilej ne budut schitat' sebya zemlyanami, - vsluh podumala Nai, tshchatel'no svorachivaya kartu. - Byt' mozhet, dazhe uchit' ih geografii i istorii Zemli vsego lish' pustaya trata vremeni. - Edva li. CHto zhe eshche prepodavat' nashim detyam? K tomu zhe oni dolzhny znat', otkuda my rodom. Iz prihozhej v gostinuyu zaglyanuli tri yunye mordashki. - A est' ne pora? - sprosil Galilej. - Podozhdite nemnozhko, - progovorila Nai. - Stupajte, umojtes' sperva... _Tol'ko po ocheredi_! - kriknula ona im vdogonku, uslyshav obshchij topot po koridoru. Nai rezko povernulas' i pojmala na sebe vzglyad Patrika. Ona ulybnulas'. - Segodnya mne bylo ochen' priyatno tvoe obshchestvo. Ty pomog mne. - Nai protyanula obe ruki i vzyala ladoni Patrika. - Poslednie dva mesyaca ty vsegda pomogaesh' mne s Bendzhi i det'mi, - skazala ona, glyadya pryamo v ego glaza. - Glupo molchat': ya zabyla prezhnee odinochestvo, posle togo kak ty stal provodit' vremya s nami. Patrik nelovko shagnul k Nai, no ona tverdo ostanovila ego rukoj. - Ne sejchas, - myagko progovorila ona. - Eshche rano. 4 Menee chem cherez minutu posle togo, kak ogromnoe skoplenie svetlyakov pod kupolom Izumrudnogo goroda yarkim svetom opovestilo vseh o nastuplenii novogo dnya, malen'kaya Nikki okazalas' v komnate babushki i dedushki. - Uzhe svetlo, Nonni. Oni skoro pridut za nami. Nikol' povernulas' i obnyala vnuchku. - U nas eshche ostalas' para chasov, Nikki, - skazala ona vzvolnovannoj devochke. - Buba eshche spit... mozhesh' vernut'sya k sebe v komnatu i poigrat', poka my primem dush. Kogda razocharovannaya devochka nakonec ostavila komnatu, Richard uzhe sidel, protiraya glaza. - Nikki celuyu nedelyu govorila tol'ko o segodnyashnem dne, - proiznesla Nikol'. - Ona vechno torchit v komnate Bendzhi, razglyadyvaya kartinu. Nikki i bliznecy dazhe pridumali imena vsem etim strannym zhivotnym. Nikol' neosoznanno potyanulas' k shchetke dlya volos, lezhavshej vozle posteli. - Pochemu eto detyam tak trudno daetsya ponyatie vremeni? Hotya |lli sdelala dlya nee kalendar' i otschityvala dni odin za odnim, Nikki kazhdoe utro sprashivaet menya: "ne segodnya li". - Ona prosto vzvolnovana, kak i vse, - progovoril Richard, vstavaya s posteli. - Nadeyus', chto my ne budem razocharovany. - Kak takoe mozhet sluchit'sya? - otvetila Nikol'. - Sinij Doktor utverzhdaet, chto nas zhdet zrelishche, kuda bolee udivitel'noe, chem to, kotoroe my s toboj videli, kogda vpervye vstupili v gorod. - Itak, uvidim nashih hozyaev vo vsej krase, - skazal Richard. - Kstati, ty hot' dogadyvaesh'sya, chto prazdnuyut oktopauki? - Po-moemu, samyj blizkij ekvivalent tomu, chto sostoitsya segodnya, - amerikanskij Den' Blagodareniya [oficial'nyj prazdnik v pamyat' pervyh kolonistov Massachusetsa]. - Oktopauki nazyvayut ego Dnem Izobiliya... V etot den' oni prazdnuyut kachestvo svoej zhizni - tak mne ob座asnyal Sinij Doktor. Richard voshel bylo v dush, no vysunul ottuda golovu obratno v komnatu. - Kak ty polagaesh', ne svyazano li segodnyashnee priglashenie s tem razgovorom za zavtrakom... nedeli dve nazad? - |to kogda Patrik i Maks zayavili, chto hoteli by vernut'sya v Novyj |dem? Richard kivnul. - Navernyaka, - otvetila Nikol'. - Mne kazhetsya, oktopauki postaralis' ubedit' sebya v tom, chto my polnost'yu dovol'ny prebyvaniem zdes'. I priglashenie na prazdnik yavlyaetsya popytkoj eshche plotnee vplesti nas v svoe obshchestvo. - Hotelos' by mne poskorej zakonchit' s etim chertovym avtoperevodchikom. Poka ya izgotovil tol'ko dve shtuki... no oni ne dovedeny do konca. Vtoroj my mogli by dat' Maksu. - Po-moemu, neplohaya ideya, - brosila Nikol', prohodya mimo muzha v vannuyu. - CHto ty? - sprosil Richard. - Reshila prinyat' dush vmeste s toboj, - usmehnulas' Nikol', - esli tol'ko ty eshche ne sostarilsya nastol'ko, chto uzhe chuzhdaesh'sya zhenskoj kompanii. Dzhemi vyshel iz dveri blizhajshego doma, chtoby soobshchit' lyudyam o vremeni pribytiya transporta. |to byl samyj molodoj iz treh oktopaukov, obitavshih po sosedstvu (Gerkules zhil na drugoj storone ploshchadi), i lyudi podderzhivali s nim kontakt. "Nastavniki" Dzhemi - Archi i Sinij Doktor - utverzhdali, chto molodoj oktopauk ochen' mnogo zanimaetsya, i skoro nastupit odno iz glavnyh sobytij v ego zhizni. Na pervyj vzglyad Dzhemi vrode by nichem ne otlichalsya ot troih vzroslyh oktopaukov, s kotorymi lyudi regulyarno vstrechalis', no byl vse-taki chut' pomen'she, chem starshie pauki, i poloski na ego shchupal'cah zolotilis' zametno yarche. Lyudi zateyali korotkij spor o tom, kak odet'sya na prazdnestvo oktopaukov, no skoro ponyali, chto raznoglasiya ne imeyut nikakogo znacheniya: nikto iz inoplanetyan, obitavshih v Izumrudnom gorode, ne nosil odezhdy. Oktopauki chasto interesovalis' prichinami podobnogo obychaya. Raz Richard dazhe predpolozhil - otchasti v shutku, - chto, byt' mozhet, lyudyam tozhe sleduet zabyt' pro odezhdu, poka oni obitayut v Izumrudnom gorode. - S volkami zhit'... - skazal on, no vse sobesedniki nemedlenno osoznali, skol' vazhna odezhda dlya psihologicheskogo komforta. - YA ne mogu ostat'sya nagoj dazhe sredi vas, moih blizhajshih druzej... ya prosto ne sposobna na eto, - otvetila |ponina, vkratce izlozhiv obshchie oshchushcheniya. Pestraya gruppa iz odinnadcati chelovek i chetveryh oktopaukov napravilas' po ulice k ploshchadi. Vozglavlyala gruppu ves'ma okruglivshayasya |ponina; ona shla medlenno, derzha ruku na zhivote. Vse zhenshchiny reshili chut' priodet'sya - Nai byla v tajskom shelkovom plat'e, rasshitom golubymi i zelenymi cvetami, - no muzhchiny, krome Maksa, natyanuvshego yarkuyu gavajskuyu rubashku (on nadeval ee v osobyh sluchayah), byli v tenniskah i dzhinsah, k kotorym privykli v Izumrudnom gorode. Slovom, vse byli v chistom. Ponachalu ustroit' sebe prachechnuyu dlya lyudej bylo ochen' slozhno. Odnako posle togo kak lyudi ob座asnili Archi, v chem imenno nuzhdayutsya, cherez neskol'ko dnej on dostavil im dromosov - nechto vrode nasekomyh, chistivshih odezhdu. Kak raz vozle vorot, raspolozhennyh v konce otvedennoj lyudyam zony, transport ostanovilsya, i v povozku podnyalis' dvoe eshche ne znakomyh oktopaukov. Richard aktivno ispol'zoval svoj perevodchik - vel neprekrashchayushchuyusya besedu s Sinim Doktorom i novoyavlennymi prishel'cami. Stoya za plechom otca, |lli chitala perevod na ekrane i kommentirovala. V obshchem perevod poluchalsya dostatochno vernym, odnako ves'ma zapazdyval po sravneniyu s obychnoj rech'yu oktopaukov. Poka mashina perevodila odno predlozhenie, te uspevali nagovorit' tri novyh, i Richardu prihodilos' zanovo regulirovat' sistemu. I, konechno, on edva ponimal, o chem rech', poskol'ku propuskal dva predlozheniya iz treh. Okazavshis' za vorotami, lyudi uvideli sovershenno neobyknovennoe zrelishche. Nikki kak otkryla poshire glaza, tak i ne zakryvala; perebivaya Bendzhi, ona i bliznecy s krikami pokazyvali drug drugu teh, kogo pomnili po kartine. Na shirokih ulicah polno bylo narodu. V obe storony po rel'sam ezdili vagonchiki napodobie gorodskogo tramvaya, povsyudu snovali peshehody vsyakogo oblika i razmera, koe-kto raz容zzhal na ustrojstvah, napominavshih velosipedy s odnim ili paroj koles, inogda popadalas' gruppa sozdanij na strausozavre. Maks, nikogda eshche ne vyhodivshij iz zony obitaniya lyudej, obil'no useival svoyu rech' chertyami, der'mom i drugimi izlyublennymi slovechkami... |ponina trebovala, chtoby on izgnal ih iz svoego leksikona eshche do rozhdeniya rebenka. Maks vstrevozhilsya za |poninu, kogda na pervoj zhe ostanovke posle vorot v ih povozku zabralis' raznoobraznye sushchestva, a chetvero novopribyvshih srazu obstupili |poninu, chtoby izuchit' special'noe "siden'e", kotoroe oktopauki ustroili dlya nee v telezhke. Maks stoyal na strazhe vozle zheny, derzhas' za odin iz vertikal'nyh poruchnej, razbrosannyh po desyatimetrovoj povozke. Paru etih novyh passazhirov mozhno bylo nazvat' "polosatymi krabami"; vos'minogie krasno-zheltye sozdaniya byli rostom s Nikki, ih okruglye tela pokryval tverdyj pancir', vpered vydavalis' zhutkogo vida kleshni. Oni nemedlenno nachali teret' usikami-antennami odnu iz nog |poniny, vystupavshuyu iz-pod plat'ya. Prostoe lyubopytstvo... no strannoe oshchushchenie i neobychnyj oblik inoplanetyan zastavili |poninu otdernut'sya. Archi, stoyavshij vozle |poniny s drugoj storony, bystro opustil vniz shchupal'ce i myagko ottolknul oboih inoplanetyan. Togda odin iz polosatyh krabov podnyalsya na chetyre zadnie nogi i, shchelknuv kleshnyami pered nosom |poniny, zagovoril, v yavnom razdrazhenii shevelya vibriruyushchimi antennami. I bukval'no cherez mig oktopauk paroj shchupalec izvlek negoduyushchego kraba iz povozki i ostavil snaruzhi. |ta scena rezko izmenila nastroenie vseh lyudej. Archi daval ob座asneniya Maksu i |ponine, |lli perevodila (Maks slishkom volnovalsya, chtoby obratit'sya k uslugam avtomaticheskogo translyatora). Bliznecy zhalis' k Nai, a Nikki tyanulas' k dedu, prosyas' na ruki. - |ti s