i? - sprosila Nikol', kogda oni voshli v zdanie. - YA-to dumala, chto on idet s nami... da, chut' ne zabyla: chto sluchilos' s Gerkulesom? My ne videli ego posle Dnya Izobiliya. Poka oni podnimalis' po pandusu ko vtoromu etazhu piramidy. Sinij Doktor soobshchil im, chto Dzhemi nahoditsya so svoimi druz'yami-vypusknikami, a Gerkules poluchil drugoe naznachenie. - Bozhe, - usmehnulsya Richard, - i dazhe ne poproshchalsya. Oktopauki, eshche ne nauchivshiesya ponimat' shutok, izvinilas' za nevezhlivoe povedenie Gerkulesa, a potom upomyanuli, chto k lyudyam bol'she ne budut pristavlyat' ezhednevnogo nablyudatelya. - Itak, Gerkulesa vygnali za kakuyu-to provinnost'? - sprosil Richard po-prezhnemu v ironicheskom tone. Oba oktopauka polnost'yu ignorirovali vopros. Oni voshli v tot zhe konferenc-zal, gde Nikol' izuchala pishchevaritel'nyj process oktopaukov. Neskol'ko bol'shih listov pergamenta ili shkury, na kotorye oktopauki nanosili svoi risunki i diagrammy, byli razvesheny v ugolke, licom k stene. Sinij Doktor poprosil Richarda, Nikol' i |lli sest'. - Togo, chto vy uvidite segodnya, - progovoril Archi, - nikogda ne videl nikto iz neoktopaukov posle obrazovaniya kolonii na Rame. My berem vas s soboj, chtoby povysit' kachestvo kommunikacii mezhdu dvumya vidami. Ochen' vazhno, chtoby vy ponyali, kak sleduet reagirovat', prezhde chem my ostavim etu komnatu i otpravimsya v Al'ternativnyj Domen. - Ni pri kakih obstoyatel'stvah, - dobavil Sinij Doktor, - vy ne dolzhny narushat' hod sobytij i pytat'sya vstupat' tam v nepredusmotrennye kontakty. Vy dolzhny sledovat' nashim instrukciyam besprekoslovno. Esli vy ne soglasny na eti usloviya, nemedlenno izvestite nas, i my ostavim vas zdes'. Troe lyudej vstrevozhenno pereglyanulis'. - Ty horosho znaesh' nas, - nakonec skazala Nikol'. - Nadeyus', nam ne pridetsya delat' togo, chto ne sootvetstvuet nashim principam i cennostyam. My ne mozhem... - Podobnoe nas ne kasaetsya, - perebil ee Archi. - My lish' prosim vas ostavat'sya passivnymi nablyudatelyami, chto by vy tam ni uvideli i ni ispytali. Esli vy ispugaetes' ili smutites' i po kakim-to prichinam ne smozhete najti kogo-nibud' iz nas, prosto syad'te tam, gde nahodites', slozhiv ruki, i podozhdite, poka my pridem. Nastupilo nedolgoe molchanie. - Dazhe ne mogu vam skazat', - prodolzhil Archi, - naskol'ko vazhno segodnya vecherom vashe pravil'noe povedenie. Pochti vse optimizatory vozrazhali, kogda ya poprosil, chtoby vas dopustili. My s Sinim Doktorom lichno obeshchali, chto vy ne sdelaete nichego nepodhodyashchego. - Nashi _zhizni_ budut v opasnosti? - sprosil Richard. - Veroyatno, net, - otvetil Archi. - No mogut okazat'sya v opasnosti. I esli segodnyashnij vecher zakonchitsya fiasko iz-za togo, chto kto-to iz vas oshibetsya, ya ne uveren... - Archi ne zakonchil predlozhenie, chto ves'ma neobychno dlya oktopaukov. - Itak, ty soobshchaesh' nam, - progovorila Nikol', - chto nasha pros'ba o vozvrashchenii v Novyj |dem kakim-to obrazom svyazana so vsej etoj istoriej? - Nashi otnosheniya, - zaklyuchil Archi, - dostigli opredelennogo urovnya. Dopuskaya vas k processu matrikulyacii, my pytaemsya ukrepit' vzaimoponimanie s vami. V etom smysle ya dayu polozhitel'nyj otvet na vash vopros. Oni proveli pochti polterta - dva chelovecheskih chasa - v konferenc-zale. Archi nachal s togo, chto ob®yasnil, v chem sobstvenno zaklyuchaetsya matrikulyaciya. Dzhemi i ego kompan'ony, soobshchil im oktopauk, vyrosli i dolzhny sovershit' perehod vo vzrosloe sostoyanie. ZHizn' molodezhi kontroliruetsya, i im ne razreshaetsya prinimat' ochen' vazhnyh reshenij. V konce matrikulyacii Dzhemi i drugie molodye oktopauki primut odno monumental'noe reshenie, kotoroe v korne izmenit sushchnost' ih zhizni. I sama matrikulyaciya, i dazhe bol'shaya chast' goda, predshestvuyushchego ej, dolzhny obespechit' vzrosleyushchih oktopaukov informaciej, kotoraya pomozhet im prinyat' stol' vazhnoe reshenie. - Segodnya, - progovoril Archi, - vsyu molodezh' otvezut v Al'ternativnyj Domen, chtoby... Ni |lli, ni Nikol' ne smogli srazu perevesti na anglijskij slova, opisyvayushchie to, chto uvidyat oktopauki. Posle nekotorogo obsuzhdeniya, poluchiv poyasneniya ot Sinego Doktora i Archi, zhenshchiny reshili, chto luchshe vsego interpretirovat' slova oktopauka s pomoshch'yu termina "predstavlenie na temy morali". Na neskol'ko minut razgovor otklonilsya ot temy. Sinij Doktor i Archi poyasnili lyudyam, chto Al'ternativnyj Domen predstavlyaet v obitalishche oktopaukov osobuyu oblast', raspolozhennuyu ne pod kupolom. - K yugu ot Izumrudnogo goroda, - govoril Archi, - oktopauki zhivut po drugim zakonam. V Al'ternativnom Domene sejchas ih obitaet okolo dvuh tysyach; vmeste s nimi prozhivayut eshche tri-chetyre tysyachi drugih sushchestv, predstavlyayushchih dyuzhinu razlichnyh vidov. Vse oni vedut bespokojnuyu i besporyadochnuyu zhizn'. Tam u oktopaukov net nad golovoj kupola, gotovogo ukryt' ih; net zaplanirovannyh obyazannostej; oni ne imeyut dostupa k biblioteke; u nih net domov i dorog, za isklyucheniem teh, kotorye oni sami soorudili dlya sebya... prodolzhitel'nost' zhizni sostavlyaet odnu desyatuyu ot toj, na kotoruyu mozhet rasschityvat' oktopauk, obitayushchij v Izumrudnom gorode. |lli vspomnila ob Avalone, uchrezhdennom Nakamuroj, chtoby uladit' vopros, o kotorom kolonisty Novogo |dema zhelali zabyt'. Ona podumala, chto Al'ternativnyj Domen mozhet predstavlyat' soboj analogichnoe poselenie. - No pochemu, - sprosila ona, - stol'ko vashih rodichej (bol'she 10%, esli ya ne oshibayus') vynuzhdeny zhit' vne kupola? - Ni odnogo oktopauka ne zastavlyayut zhit' v Al'ternativnom Domene, - otvetil Sinij Doktor. - Vse oni okazalis' tam po sobstvennomu vyboru. Sinij Doktor otpravilsya v ugolok i prines ottuda neskol'ko shem. Zatem oba oktopauka aktivno poyasnyali svoi slova graficheskimi materialami. Sperva oni ob®yasnili, chto eshche sotni pokolenij nazad ih biologi opredelili tochnuyu svyaz' mezhdu seksual'nost'yu i povedeniem sushchestv ih vida; ona vliyala na aktivnost', agressivnost', territorial'nost', prodolzhitel'nost' zhizni - esli ogranichit'sya samymi vazhnymi harakteristikami. |to otkrytie bylo sdelano na toj stadii istoricheskogo razvitiya oktopaukov, kogda uzhe nachinalsya perehod k optimizacii. No pri vseobshchem sochuvstvii k teoreticheski sovershennoj osnove, sposobnoj oblagodetel'stvovat' obshchestvo, perehodu ser'ezno meshali postoyannye vojny, plemennye raznoglasiya i prochie besporyadki. V te vremena biologi oktopaukov opredelili, chto tol'ko lishennoe polovyh razlichij obshchestvo ili zhe po krajnej mere takoe, v kotorom lish' nemnogie osobi sposobny k seksual'noj aktivnosti, mozhet soblyudat' princip optimizacii, vynuzhdayushchij podchinyat' zhelaniya lichnosti nuzhdam kolonii. Beskonechnaya posledovatel'nost' konfliktov ubedila vseh prozorlivyh oktopaukov, chto optimizaciya ostanetsya tol'ko durackoj fantaziej, esli ne obnaruzhitsya kakoj-nibud' sposob podavleniya individualizma, protivostoyashchego nastupleniyu novogo poryadka. No chto mozhno bylo sdelat'? I eshche cherez neskol'ko pokolenij, nakonec, bylo sdelano blestyashchee otkrytie: okazalos', chto nekoe himicheskoe soedinenie, vydelennoe iz rasteniya, pohozhego na saharnyj trostnik, - emu dali nazvanie "barrikan" - zamedlyaet polovoe sozrevanie oktopaukov. V techenie neskol'kih soten let inzhenery-genetiki proektirovali i obrabatyvali raznye varianty barrikana i v konce koncov sumeli predotvratit' nastuplenie polovoj zrelosti pri regulyarnom primenenii etogo sredstva. Opyty na otdel'nyh sushchestvah i celyh koloniyah oktopaukov prinesli uspeh, kotoryj dazhe ne snilsya biologam i progressivnym politikam iz uchenyh. Seksual'no nezrelye oktopauki okazalis' bolee chuvstvitel'nymi k gruppovym koncepciyam optimizacii. Pri regulyarnom potreblenii barrikana zaderzhivalos' nastuplenie ne tol'ko polovoj zrelosti, no i starosti. Starenie, kak ves'ma bystro opredelili oktopauki-uchenye, svyazano s temi zhe vnutrennimi chasami, chto i sozrevanie. A fermenty, privodivshie k dryahleniyu organizma oktopaukov v starosti, dazhe ne aktivirovalis', esli polovaya zrelost' ne nastupala. Kak utverzhdali Archi i Sinij Doktor, posle etih kolossal'nyh otkrytij obshchestvo oktopaukov preterpelo bystrye peremeny. Optimizaciya utverdilas' povsyudu. Social'naya nauka oktopaukov nachala produmyvat' organizaciyu takogo obshchestva, v kotorom oktopauki budut pochti bessmertny, a prichinami okonchaniya zhizni ostanutsya lish' neschastnye sluchai ili vnezapnye otkazy zhiznenno vazhnyh organov. Kogda vse kolonii zaselili bespolye oktopauki, ambicii i agressivnost', kak i predskazyvali biologi, pochti ischezli. - Vse eto proishodilo mnogo pokolenij nazad, - progovoril Archi, - i teper' sdelalos' lish' informaciej, kotoraya mozhet pomoch' vam predstavit' sushchnost' processa matrikulyacii. O sostoyanii del v nashej kolonii, ne vdavayas' v podrobnosti, rasskazhet Sinij Doktor. - Vse oktopauki, kotoryh vam prihodilos' vstrechat' do sih por, - proiznes Sinij Doktor, - krome moskitomorfov i napolnennyh (i te i drugie voobshche bespoly), predstavlyayut soboj sushchestva, polovaya zrelost' kotoryh podavlena barrikanom. Mnogo let nazad, prezhde chem avantyurist-biolog sumel obnaruzhit', kakim obrazom mozhno izmenit' pol oktopauka na protivopolozhnyj, otpryskov mogla proizvodit' tol'ko carica... Prezhde normal'nye vzroslye oktopauki razdelyalis' na dva pola. Sushchestvennoe razlichie mezhdu nimi zaklyuchalos' v tom, chto odin iz polov sposoben po dostizhenii zrelosti oplodotvoryat' caricu. Seksual'no nastroennye vzroslye kopulirovali udovol'stviya radi, no, poskol'ku etot kontakt ne imel posledstvij, razlichiya mezhdu polami stiralis'. Bolee togo, dolgosrochnye svyazi v koloniyah chashche zavyazyvalis' sredi predstavitelej odnogo pola, ispytyvavshih shodnye oshchushcheniya i razdelyavshih obshchie tochki zreniya. Teper' situaciya uslozhnilas'. Blagodarya geneticheskomu geniyu nashih predshestvennikov vzroslaya samka oktopaukov sposobna proizvesti v rezul'tate seksual'nogo soyuza so vzroslym samcom odnogo otpryska, nesposobnogo dostich' zrelosti i nedolgo zhivushchego... v izvestnom otnoshenii umstvenno otstalogo. |tih morfov vy ne videli, potomu chto vse oni obitayut v Al'ternativnom Domene. Sinij Doktor smolk. Prodolzhil Archi. - Kazhdyj molodoj grazhdanin nashej kolonii vo vremya matrikulyacii reshaet, zhelaet li on dostich' polovoj zrelosti. Esli otvet ego budet otricatel'nym, oktopauk otkazyvaetsya ot seksual'nosti pered optimizatorami kolonii. Tak kogda-to postupili i my - ya i Sinij Doktor, kotoryj yavlyaetsya samkoj. Po zakonam, dejstvuyushchim sredi oktopaukov, lish' pri matrikulyacii lichnost' mozhet sdelat' podobnyj vybor bez vsyakih posledstvij. Optimizatory ne proyavlyayut blagosklonnosti k tem, kto bez neobhodimosti dlya kolonii obnaruzhivaet zhelanie podvergnut'sya seksual'noj metamorfoze posle togo, kak ih kar'era uzhe tshchatel'no splanirovana i produmana. I vnov' zagovorila Sinij Doktor. - Posle vsego uslyshannogo segodnya vy mozhete usomnit'sya v tom, chto molodoj oktopauk sposoben vybrat' polovuyu zrelost'. No, otkrovenno govorya, i dlya etogo est' prichiny, zastavlyayushchie po krajnej mere _nekotoryh_ molodyh oktopaukov vybirat' al'ternativnoe sostoyanie. Vot pervaya i glavnaya: samka oktopaukov znaet, chto ee shansy porodit' otpryska znachitel'no umen'shayutsya, esli ona reshaet ostat'sya bespoloj posle matrikulyacii. Nasha istoriya svidetel'stvuet o tom, chto etih samok lish' v sluchae krajnej neobhodimosti v znachitel'nom kolichestve privlekayut k rozhdeniyu molodyh oktopaukov. Nizkij uroven' sposobnostej i besplodie delayut ih otpryskov menee zhelannymi dlya kolonii, krome teh sluchaev, kogda neobhodimo srazu vlit' v obshchestvo bol'shee kolichestvo oktopaukov. Nekotorym iz molodyh strogaya reglamentaciya i predskazuemost' nashej zhizni v Izumrudnom gorode kazhutsya nepriemlemymi, oni stremyatsya samostoyatel'no prinimat' resheniya. Est' takie, chto opasayutsya resheniya optimizatorov: boyatsya okazat'sya ne tam, gde hotyat. No tem, kto vybiraet seksual'nost', zhizn' v Al'ternativnom Domene predstavlyaetsya svobodnoj i volnuyushchej, polnoj ocharovaniya i priklyuchenij. Oni ne ponimayut, ot chego otkazyvayutsya... i v etot mig kachestvo ih zhizni kazhetsya im vazhnee vozmozhnoj ee prodolzhitel'nosti... Vo vremya dolgogo razgovora Richard, Nikol' i |lli vremya ot vremeni perebivali oktopaukov, sprashivaya poyasnenij po vazhnym voprosam. V konce koncov vyyasnilos', chto oni tochno pereveli vse ob®yasneniya oktopaukov. Nastal vecher, i lyudi ustali: podobnoe izobilie informacii trudno perevarit' srazu. - Minutochku, - zatoropilsya Richard, kogda Archi pokazal emu, chto pora idti. - Prostite... no, kazhetsya, ya ne mogu ponyat' odin fundamental'nyj vopros. Pochemu voobshche dopuskaetsya etot vybor? Pochemu optimizatory ne mogut predpisat' vsem oktopaukam prinimat' barrikan i ostavat'sya bespolymi, esli kolonii ne trebuetsya uvelichit' naselenie? - Ochen' horoshij vopros, - otozvalsya Archi, - odnako otvet budet slozhnym, a potomu pozvol'te mne ekonomii radi ogranichit'sya uproshchennym ob®yasneniem: my polagaem, chto lichnost' imeet pravo na svobodnyj vybor v etom voprose. I eshche, kak vy segodnya uvidite, al'ternaty takzhe vypolnyayut v nashej kolonii opredelennye funkcii - pri vzaimnoj vygode. 7 Vyehav iz otvedennoj lyudyam zony, povozka napravilas' ne tem putem, kotorym oni ehali na stadion v Den' Izobiliya. Na sej raz put' ih lezhal po tusklo osveshchennym ulicam na okrainah goroda. Lyudi ne uvideli nichego takogo, chto napominalo by delovitye pestrye sceny, s kotorymi stolknulis' vo vremya predydushchej ekskursii. Spustya neskol'ko fengov transport dostavil ih k vysokim zakrytym vorotam, ochen' pohozhim na te, cherez kotorye oni vpervye vstupili v Izumrudnyj gorod. Podoshli dva oktopauka, zaglyanuli v povozku. Archi chto-to progovoril im cvetovymi polosami, i odin iz nih vernulsya v zdeshnij analog karaul'noj budki. Richard zametil yarkie vspyshki, zapestrevshie na temnoj stene. - Svyazyvaetsya s vlastyami, - skazala Sinij Doktor lyudyam. - My ne ulozhilis' v otvedennyj dlya nashego pribytiya interval, i nash vhodnoj kod bolee ne dejstvitelen. Podozhdav neskol'ko nilletov, vtoroj oktopauk podnyalsya v povozku i tshchatel'no osmotrel ee. Nikto iz lyudej eshche ne videl stol' strogih predostorozhnostej v Izumrudnom gorode, dazhe na stadione. Opaseniya |lli tol'ko usililis', kogda oficer sluzhby bezopasnosti oktopaukov bez preduprezhdeniya otkryl ee sumochku i proveril soderzhimoe. Vernuv sumochku |lli, oktopauk spustilsya na zemlyu. Vorota otvorilis', i povozka vyehala iz zelenogo kupola, no uzhe menee chem cherez minutu ostanovilas' v temnote. Krome nih na stoyanke nahodilos' eshche tridcat' ili sorok transportnyh sredstv. - |ta oblast', - poyasnila Sinij Doktor, poka oni spuskalis' iz povozki v svete pary svetlyakov, - nazyvaetsya Rajonom Iskusstv. Krome nego i zooparka, raspolozhennogo nepodaleku, drugih rajonov Al'ternativnogo Domena oktopauki, prozhivayushchie v Izumrudnom gorode, obychno ne poseshchayut. V osobennosti optimizatory ne odobryayut poseshcheniya zhilyh massivov, kotorye raspolozheny yuzhnee... V osnovnom oktopauki znakomyatsya s Al'ternativnym Domenom, sovershaya korotkuyu poezdku na poslednej nedele matrikulyacii. Zdes' bylo kuda prohladnee, chem v Izumrudnom gorode. Archi i Sinij Doktor ustremilis' vpered. Lyudi eshche ne videli, chtoby oktopauki peredvigalis' s podobnoj skorost'yu. - Pospeshite, - progovoril Archi, obernuvshis', - ili my opozdaem. - Lyudyam prishlos' bezhat', chtoby derzhat'sya s nimi vroven'. Projdya primerno tri sotni metrov, oni priblizilis' k osveshchennomu rajonu. Tut Archi i Sinij Doktor zanyali mesta po krayam shedshih ryadom lyudej, tak chto vse pyatero shli bok o bok. - My vhodim na Ploshchad' Hudozhnikov, - skazala Sinij Doktor, - zdes' al'ternaty predlagayut dlya obmena svoi hudozhestvennye proizvedeniya. - Kak eto dlya obmena? - sprosila Nikol'. - Artistam nuzhny kredity na edu i prochie neobhodimye veshchi. Oni predlagayut svoi proizvedeniya obitatelyam Izumrudnogo goroda, u kotoryh est' lishnie den'gi, - otvetila Sinij Doktor. I hotya Nikol' ohotno by prodolzhila razgovor na etu temu, ee vnezapno otvlekla oshelomlyayushchaya verenica predmetov na samodel'nyh lotkah; na Ploshchadi Hudozhnikov sobralos' izryadnoe kolichestvo oktopaukov i drugih sushchestv. Kvadratnuyu ploshchad' so storonoj metrov sem'desyat ili vosem'desyat peresekala shirokaya ulica, protyanuvshayasya ot teatra, k kotoromu oni napravlyalis'. Po oboim bokam sherengi Archi i Sinij Doktor protyanuli shchupal'ca vdol' chelovecheskih spin, i vse pyatero edinym stroem ushli s kishashchej raznoobraznymi sushchestvami ploshchadi. Tut ih ostanovili neskol'ko oktopaukov, derzhavshih prednaznachennye dlya obmena predmety. Richard, Nikol' i |lli srazu zametili, chto, kak govoril im Archi vo vremya dolgoj besedy, al'ternaty ne sledovali oficial'nym rechevym obychayam, prinyatym sredi oktopaukov Izumrudnogo goroda. Vokrug golov ne struilis' opryatnye cvetovye polosy; ih zamenyali neuklyuzhie, nebrezhnye posledovatel'nosti cvetovyh pyaten razlichnoj shiriny. Odin iz ulichnyh torgovcev, nebol'shoj, ochevidno, molodoj oktopauk, kogda Archi dvizheniem konechnosti velel ej ili emu udalit'sya, perepugal |lli, na neskol'ko dolej sekundy ohvativ shchupal'cem ee ruku. Archi tremya shchupal'cami grubo otbrosil napadavshego s puti - v napravlenii odnogo iz oktopaukov s tryapochnym meshochkom cherez plecho. Sinij Doktor poyasnila, chto nalichie meshka ukazyvaet na to, chto dannyj oktopauk yavlyaetsya policejskim. Nikol' shla bystro, no vokrug bylo stol'ko novogo - i ona vdrug oshchutila, chto zadyhaetsya. Dazhe ne predstavlyaya naznachenie mnogih predmetov, kotorye predlagalis' dlya obmena na ploshchadi, ona sumela zametit' i ocenit' popadavshiesya koe-gde kartiny, skul'ptury i kroshechnye statuetki iz dereva libo iz kakogo-to analogichnogo materiala, izobrazhavshie razlichnyh obitatelej, Izumrudnogo goroda. V odnoj sekcii kvadrata byli vystavleny cvetnye uzory, nanesennye na nechto vrode pergamenta. Potom uzhe, vnutri teatra, Sinij Doktor poyasnila, chto forma iskusstva, voploshchennaya etimi uzorami, sovmeshchaet, po chelovecheskim merkam, poeziyu i kalligrafiyu. Peresekaya ulicu, Nikol' zametila na stene, v dvadcati metrah sleva ot nee, bol'shuyu na redkost' prekrasnuyu fresku - smelye cveta radovali glaz, a kompoziciya svidetel'stvovala o masterstve hudozhnika, znavshego kak material, tak i opticheskie zakonomernosti. Vpechatlyala i tehnika, no zavorozhili Nikol' emocii, zapechatlennye v telah i licah oktopaukov i drugih sozdanij, izobrazhennyh na freske. - Triumf optimizacii, - bormotala Nikol' sebe pod nos, naklonyaya golovu, chtoby prochitat' podpis', sdelannuyu kraskami... V verhnej chasti freski byl izobrazhen kosmicheskij korabl' na fone zvezd, pod nim okean kishel zhivymi sushchestvami, s protivopolozhnyh storon ego ohvatyvali dzhungli i pustynya. V seredine ogromnyj oktopauk s posohom stoyal na grude iz tridcati-soroka rasprostertyh zhivotnyh, shevelivshihsya v pyli pod ego shchupal'cami. Serdce Nikol' edva ne vyprygnulo iz tela, kogda ona uvidela, chto odno iz poverzhennyh sushchestv bylo molodoj zhenshchinoj, bronzovoteloj, s pronzitel'nymi golubymi glazami i korotkimi kudryavymi volosami. - Poglyadite-ka na etu fresku, - voskliknula ona, obrashchayas' k ostal'nym. V etot mig kakoe-to nebol'shoe zhivotnoe probezhalo u nih pod nogami i otvleklo vseh. Dvoe oktopaukov prognali narushitelya i vnov' napravilis' vmeste so svoimi sputnikami k teatru. SHagaya po ulice, Nikol' obernulas' nazad, chtoby proverit' dejstvitel'no li ona uvidela moloduyu zhenshchinu na kartine ili eto ej tol'ko pokazalos'. Izdali ona ne mogla razlichit' chert lica, no Nikol' tem ne menee ne somnevalas', chto videla ee. "No kak i kogda?" - gadala Nikol', vhodya v teatr. Zanyataya svoim otkrytiem, Nikol' lish' vpoluha slushala razgovor Richarda s Archi o tom, kak ispol'zovat' translyator vo vremya predstavleniya. Kogda lyudi zanyali svoi stoyachie mesta v pyatom ryadu kruga nad arenoj i Sinij Doktor pokazala odnim shchupal'cem na sektor sleva ot nih, gde nahodilis' Dzhemi i drugie matrikuliruyushchie oktopauki, ona dazhe ne vzglyanula v tu storonu. "Dolzhno byt', ya oshiblas'", - reshila Nikol'. Ej hotelos', ostaviv vse, bezhat' na ploshchad' i proverit', tak eto ili net. No potom ona vspomnila, kak Archi nastaival na tshchatel'nom soblyudenii vseh instrukcij imenno segodnya. "Somnenij net, zhenshchinu s etoj kartiny ya videla, - skazala sebe Nikol', kogda tri bol'shih svetlyaka sleteli vniz i povisli nad arenoj v centre teatra, - no esli vse tak, chto oznachaet eto izobrazhenie?" V spektakle ne bylo pereryvov, i prodolzhalsya on chut' dol'she dvuh vudenov. Dejstvie proishodilo nepreryvno, prichem na scene postoyanno nahodilos' neskol'ko oktopaukov. Ne bylo ni dekoracij, ni kostyumov. V nachale teatral'nogo zrelishcha semero osnovnyh personazhej vyshli vpered i kratko predstavilis' - dvoe matrikuliruyushchih paukov kazhdogo pola, po pare priemnyh roditelej i odin al'ternativnyj samec... kogda on govoril, yarkie prekrasnye cveta razbegalis' do samyh koncov shchupalec. Za neskol'ko pervyh minut spektaklya vyyasnilos', chto dvoe matrikuliruyushchih molodyh druzhili mnogie gody i, nevziraya na dobryj i razumnyj sovet priemnyh roditelej, vybrali rannyuyu polovuyu zrelost'. "YA hochu, - govorila molodaya oktopauchiha v svoem pervom monologe, - porodit' ditya ot soyuza s moim drugom". Vo vsyakom sluchae, tak Richard perevel ee slova. On s radost'yu vziral na rezul'taty svoej raboty s usovershenstvovannym translyatorom i, zabyv, chto oktopauki gluhi, besprestanno razgovarival vo vremya vsego predstavleniya. Sojdyas' v centre sceny, chetvero oktopaukov-roditelej, vyrazili bespokojstvo: "moguchie neznakomye emocii", soprovozhdayushchie seksual'nuyu transformaciyu, bezuslovno, izmenyat sud'bu ih priemnyh detej. Vprochem, starayas' byt' ob®ektivnymi, vse chetvero vzroslyh priznali, chto, poskol'ku sami oni reshili otlozhit' polovuyu zrelost', to ne mogut dat' sovet, osnovannyj na sobstvennom opyte. Gde-to v seredine predstavleniya oba molodyh oktopauka razoshlis' po protivopolozhnym uglam sceny, i, sudya po osveshcheniyu i neskol'kim korotkim replikam akterov, auditoriya mogla zaklyuchit', chto kazhdyj iz nih, perestav prinimat' barrikan, okazalsya v odinochestve - v nekotorom perehodnom domene. Nakonec, preobrazivshis', dva oktopauka peresekli scenu i vstretilis' v centre ee; vid ih cvetovoj rechi polnost'yu izmenilsya. |ffekt potryasal, aktery dobilis' ego, sdelav yarche kraski slov... chetkie, pochti ideal'nye polosy yunosheskih razgovorov obreli individual'nye osobennosti. Na scene ih srazu okruzhili s poldyuzhiny oktopaukov - vse al'ternaty, sudya po razgovoru, - i para zhivotnyh, pohozhih na pol'skie sosiski; eti gonyalis' za vsem, chto tol'ko mogli zametit'. Molodaya para yavno okazalas' v Al'ternativnom Domene. Iz temnoty, okruzhavshej scenu, poyavilsya al'ternativnyj samec, predstavlennyj v nachale spektaklya. YArkimi rechami, v kotoryh oktopauk-akter sperva zastavlyal slova obegat' golovu gorizontal'nymi i vertikal'nymi polosami, a zatem slozhil iz nih geometricheskie uzory, chereduya ih s fejerverkami, ishodyashchimi iz raznyh mest golovy, prishelec polnost'yu zacharoval moloduyu samku i uvel ee ot druga detstva. Nemnogo nilletov spustya starshij al'ternat, umevshij govorit' udivitel'nymi cvetovymi polosami, pristroiv mladenca v perednij meshok molodoj samki, ostavil ee "v slezah" - tak istolkoval Richard ee prebyvanie v ugolke sceny... V odinochestve ona posylala vokrug golovy nerovnyj impul's za impul'som. Tut samec, matrikulirovavshij v rannih scenah, yavilsya na svet, uvidel svoyu istinnuyu lyubov' v otchayanii i ischez v okruzhavshej scenu temnote. CHerez mgnovenie on vernulsya s al'ternatom, sovrativshim ego podruzhku, i dva samca soshlis' v zhutkoj, no zavorazhivayushchej shvatke posredi sceny. Na golovah ih bushevali cveta; celyj feng oni udaryali, krushili, dushili, sotryasali drug druga sudya po vsemu, pobedil mladshij oktopauk, poskol'ku, kogda dejstvie zakonchilos', al'ternat ostalsya bez dvizheniya na scene. Skorbnye zaklyuchitel'nye repliki geroya i geroini govorili o morali vsego predstavleniya. Kogda ono zavershilos', Richard, vzglyanuv na Nikol' i |lli, s nepochtitel'noj ulybkoj otmetil: - Pryamo kak u nas v "Otello", gde vse v konce koncov pogibayut. Pod nadzorom oktopaukov s meshochkami matrikuliruyushchaya molodezh' pervoj pokinula teatr, za nimi posledovali Archi, Sinij Doktor i ih sputniki-lyudi. Processiya ostanovilas' na ulice neskol'ko minut spustya, tesnym kol'com okruzhiv troih oktopaukov, zanyavshih seredinu ulicy. Richard, Nikol' i |lli, oshchutiv prikosnovenie moguchih shchupalec svoih druzej k spinam, ostanovilis', chtoby posmotret' na proishodyashchee. Dvoe iz oktopaukov, nahodivshihsya v centre tolpy, byli s zhezlami i sumkami; tretij, kotorogo oni derzhali, shirokimi i nerovnymi cvetovymi polosami tverdil: "Pozhalujsta, pomogite mne". - |ta oktopauchiha, - progovoril odin iz policejskih, chetko otmerivaya slova, - uzhe chetyre cikla nazad popavshaya v Al'ternativnyj Domen, nikak ne nauchitsya dobyvat' kredity. V predydushchem cikle ee predupredili, chto ona sdelalas' rastratchicej nashih obshchih resursov; za dva dnya do prazdnika Izobiliya ej bylo prikazano gotovit'sya k terminacii. S teh por ona pryatalas' sredi druzej v Al'ternativnom Domene... Skryuchivshayasya oktopauchiha vdrug metnulas' v tolpu - v tu storonu, gde stoyali lyudi. Tolpa otstupila nazad, i |lli, okazavshayasya blizhe vseh k tomu mestu svalki, upala na zemlyu. Menee chem za nillet policiya s pomoshch'yu Archi i neskol'kih matrikuliruyushchih molodyh vnov' shvatila beglyanku. - Nezhelanie yavit'sya na zaplanirovannuyu terminaciyu yavlyaetsya odnim iz samyh hudshih prestuplenij, kotorye mozhet sovershit' oktopauk, - skazal policejskij. - Ono nakazyvaetsya nemedlennoj terminaciej srazu posle zaderzhaniya. Odin iz policejskih izvlek iz naplechnoj sumki neskol'ko izvivayushchihsya chervepodobnyh sushchestv. Prestupnaya oktopauchiha otchayanno protivilas', no dvoe policejskih zatolkali chervej ej v rot. Kazhdyj iz nih dvazhdy udaril osuzhdennuyu zhezlom, i ona ruhnula mezhdu svoimi palachami. Uzhe uspevshaya podnyat'sya na nogi |lli ne smogla podavit' krik uzhasa, kogda sushchestva ischezli vo rtu oktopauchihi. Ta oshchutila durnotu, no smert' nastupila bystro. Vozvrashchayas' ruka ob ruku s Archi i Sinim Doktorom po ploshchadi obratno k stoyanke, gde ih ozhidala povozka, nikto iz lyudej ne proronil ni slova. Nikol' byla nastol'ko oshelomlena uvidennym, chto dazhe ne vspomnila o kartine, na kotoroj, kak ej pokazalos', bylo izobrazheno chelovecheskoe lico. Nikol' tak i ne sumela zasnut' i posredi nochi uslyshala shum v gostinoj. Ona toroplivo podnyalas' s posteli i nakinula halat. Ne vklyuchaya sveta, |lli sidela na kushetke. Nikol' opustilas' vozle docheri i vzyala ee za ruki. - Ne smogla usnut', mama. YA vse peredumala, no nichego ne skladyvaetsya... mne kazhetsya, chto menya predali. - Ponimayu, |lli. YA oshchushchayu to zhe samoe. - YA dumala, chto _ponimayu_ oktopaukov. YA doveryala im... ya schitala, chto oni vo mnogom vyshe nas, no posle uvidennogo segodnya... - Ubijstvo ne raduet nikogo. Dazhe Richard sperva uzhasnulsya... No, kogda my legli spat', shepnul mne: on ne somnevaetsya v tom, chto epizod na ulice inscenirovan special'no dlya matrikulyatorov... Eshche posovetoval ne delat' srazu daleko idushchih vyvodov i ne pozvolyat' sebe izlishnej emocional'noj reakcii na otdel'nyj incident... - YA eshche nikogda ne videla, chtoby razumnoe sushchestvo ubivali pryamo na moih glazah... I za kakoe prestuplenie? Za nezhelanie yavit'sya na terminaciyu? - My ne mozhem sudit' ih temi zhe kriteriyami, chto i lyudej. Oktopauki - vid sovershenno drugoj, ih social'naya organizaciya polnost'yu otlichaetsya ot nashej i navernyaka dazhe slozhnee. My tol'ko nachinaem ih ponimat'... Ne zabud' - oni vylechili |poninu ot RV-41 i pozvolili nam vospol'zovat'sya ih tehnikoj, kogda u nas voznikli trudnosti pri rozhdenii Mariusa. - YA ne zabyla, - otvetila |lli. Ona pomolchala neskol'ko sekund. - Znaesh', mama, ya razocharovana: kak togda v Novom |deme udivlyalas', pochemu lyudi, sposobnye delat' dobro, mogut terpet' tirana, podobnogo Nakamure. A teper' okazalos', chto i oktopauki mogut byt' stol' zhe skvernymi na svoj lad... povsyudu tak mnogo nespravedlivosti... Nikol' uteshila doch', obnyav ee za plechi. "Net legkih otvetov, moya dorogaya |lli", - podumala ona. Pered ee umstvennym vzorom toroplivo probezhala cep' neveroyatnyh sobytij proshedshej nochi, v tom chisle i ostavshayasya neizvestnoj zhenshchina na freske oktopaukov. "Zachem zhe vse eto, babusya? - sprosila ona sebya. - Dejstvitel'no li tam bylo eto lico ili ty pereutomilas' i izlishnee fantazii nachinayut smushchat' tebya?" 8 Okonchiv brit'e, Maks smyl s lica ostatok zhele, chto sluzhilo zdes' kremom dlya brit'ya. Pomedliv, vytashchil probku, i voda ischezla iz kamennogo umyval'nika. Tshchatel'no vytershis' nebol'shim polotencem, Maks vernulsya k |ponine, sidevshej na krovati s Mariusom na rukah. - Nu, mamzel'ka, - usmehnulsya on, - skazhu tebe chestno - volnuyus': s kem, s kem, a s Verhovnym Optimizatorom eshche ne vstrechalsya. - On podoshel k nej. - Pomnyu, pravda, byl ya raz v Litl-Roke na vstreche fermerov, prishlos' sidet' na bankete ryadom s gubernatorom Arkanzasa... Togda ya tozhe nervnichal, no chut'-chut'. |ponina ulybnulas'. - Vot volnuyushchimsya ya predstavit' tebya ne mogu. Maks molcha glyadel na zhenu i syna. Mladenec vorkoval za edoj. - A tebe dejstvitel'no priyatno vozit'sya s nim? |ponina kivnula. - Takogo udovol'stviya ya eshche ne ispytyvala. CHuvstva - ne znayu tochnogo slova, - byt' mozhet, obshchnosti, blizosti... eto neopisuemo. Maks pokachal golovoj. - Da, my vedem udivitel'nuyu zhizn'! Proshloj noch'yu, menyaya Mariusu pelenki, ya podumal: vot my, kak milliony lyudej, vozimsya so svoim pervencem, a za dveryami etogo doma gorod inoplanetyan, v kotorom zapravlyayut... - mysl' svoyu on ne zakonchil. - S poslednej nedeli |lli peremenilas', - proiznesla |ponina. - Ona slovno pogasla i vse razgovarivaet o Roberte... - Kazn' potryasla ee, - prokommentiroval Maks. - Navernoe, zhenshchiny ot prirody bolee chuvstvitel'ny k nasiliyu. Pomnyu, kak Klajd s Vinonoj pozhenilis'. On privez ee k sebe na fermu, i kogda nam prishlos' zarezat' parochku svinej, lico u nee stalo sovsem belym... ona nichego ne skazala, no bol'she smotret' ne stala. - |lli molchit o sobytiyah toj nochi, - progovorila |ponina, perekladyvaya Mariusa k drugoj grudi. - |to vovse na nee ne pohozhe. - Vchera vecherom Richard poprosil u Archi ob®yasnenij, kogda oni obsuzhdali spisok detalej, neobhodimyh dlya izgotovleniya translyatora dlya kazhdogo iz nas... On utverzhdaet, chto poganyj oktopauk vilyal, kak lisa, i pryamyh otvetov ne daval. Archi dazhe ne stal podtverzhdat' to, chto Sinij Doktor rasskazyvala Nikol' o principah terminacionnoj politiki. - ZHutkovato, ne pravda li? - |ponina skrivilas' i prodolzhila: - A Nikol' govorila, chto Sinij Doktor neskol'ko raz ej vse povtorila, a potom ona sama pereskazala to zhe samoe na anglijskom v prisutstvii Sinego Doktora, chtoby udostoverit'sya v tom, chto pravil'no vse ponyala. - Nichego slozhnogo, - Maks vydavil ulybku, - dazhe dlya fermera. Lyuboj vzroslyj oktopauk, vklad kotorogo v nuzhdy kolonii za opredelennyj period vremeni ne raven resursam, izrashodovannym na podderzhanie ego zhizni, zachislyaetsya v terminacionnyj spisok. I esli vinovnyj ne ispravlyaetsya, posle naznachennogo vremeni ego terminiruyut. - Sinij Doktor govorila, - otvetila |ponina posle korotkoj pauzy, - chto politiku opredelyayut optimizatory. Oni reshayut, kto chego stoit... - YA znayu, - skazal Maks, opuskaya ruku, chtoby pogladit' mladenca po spinke. - Navernoe, poetomu Richard i Nikol' tak volnuyutsya segodnya. Nas nikto ne uprekal, no my pol'zuemsya resursami kolonii dostatochno dolgo i edva li sposobny kak-to rasplatit'sya s nimi... - Ty gotov. Maks? - Nikol' prosunula v dver' golovu. - Vse uzhe vyshli i zhdut u fontana. Maks naklonilsya i poceloval |poninu. - A vy s Patrikom sumeete spravit'sya s Bendzhi i det'mi? - sprosil on. - Bezuslovno, - otvetila |ponina. - S Bendzhi nikakih slozhnostej ne predviditsya, a Patrik stol'ko vremeni provodit s det'mi, chto stal specialistom po ih vospitaniyu. - YA lyublyu tebya, mamzel'ka, - proiznes Maks, mahnuv na proshchanie. Vozle rabochego prostranstva Verhovnogo Optimizatora dlya nih postavili pyat' kresel. Dazhe kogda Nikol' vtoroj raz poyasnila smysl slova "ofis" Archi i Sinemu Doktoru, oba oktopauka druzhno zayavili, chto slova "rabochee prostranstvo" znachitel'no luchshe opisyvayut mesto, gde rabotaet Verhovnyj Optimizator. - Inogda Verhovnyj Optimizator neskol'ko zapazdyvaet, - izvinyayas', progovoril Archi. - Neozhidannye sobytiya v kolonii mogu zastavit' ee izmenit' zaplanirovannyj rasporyadok dnya. - Znachit, dejstvitel'no proishodit nechto ves'ma ser'eznoe, - skazal Richard Maksu. - Punktual'nost' yavlyaetsya odnoj iz otlichitel'nyh chert oktopaukov kak vida. Pyatero lyudej v molchanii ozhidali vstrechi, pogruzivshis' kazhdyj v sobstvennye razdum'ya. Serdce Nai otchayanno kolotilos'. Smushchennaya i vzvolnovannaya, ona vspomnila, chto ispytyvala analogichnoe chuvstvo shkol'nicej, ozhidaya audiencii u docheri korolya Tailanda, princessy Suri, posle togo kak vyigrala pervyj priz na obshchenacional'nom uchebnom konkurse. CHerez neskol'ko minut oktopauk priglasil lyudej v sleduyushchuyu komnatu, gde ih izvestili o tom, chto Verhovnyj Optimizator vmeste s sovetnicami vot-vot pribudet. Zdes' cherez prozrachnye okna oni mogli videt' suetu vokrug sebya. Nebol'shoj zal napomnil Richardu pul't upravleniya yadernoj energoustanovkoj ili rubku pilotiruemogo kosmicheskogo korablya: povsyudu oktopauch'i komp'yutery i videomonitory, vozle nih - tehniki. Richard zahotel uznat', chem zanyaty oktopauki snaruzhi, no, prezhde chem Archi uspel otvetit', v komnatu voshli tri oktopauka. Vse pyatero lyudej reflektorno podnyalis'. Archi predstavil lyudej Verhovnomu Optimizatoru, ee zamestitelyu po Izumrudnomu gorodu i glavnomu optimizatoru sluzhby bezopasnosti. Troe oktopaukov protyanuli po odnomu shchupal'cu k lyudyam, obmenyavshis' s nimi rukopozhatiem. Archi priglasil lyudej sadit'sya, i Verhovnyj Optimizator nemedlenno pristupila k razgovoru. - My znaem, - skazala ona, - chto vy zatrebovali razresheniya vozvratit'sya v Novyj |dem, chtoby prisoedinit'sya k ostal'nym predstavitelyam vashego vida, obitayushchim na Rame. Podobnoe trebovanie nas ne udivlyaet, poskol'ku istoricheskie dannye svidetel'stvuyut, chto bol'shaya chast' nadelennyh sil'nymi emociyami razumnyh sushchestv, prozhiv izvestnoe vremya v okruzhenii chuzhdyh im inoplanetyan, nachinaet oshchushchat' diskomfort i stremitsya vernut'sya v bolee znakomyj mir. I segodnya my prosto hotim predostavit' vam dopolnitel'nuyu informaciyu, sposobnuyu povliyat' na vashe reshenie vozvratit'sya v Novyj |dem. Archi priglasil vseh lyudej posledovat' za Verhovnym Optimizatorom. Gruppa proshla cherez komnatu, pohozhuyu na te dve, kotorye oni uzhe posetili, i vstupila v pryamougol'nyj zal s dyuzhinoj nastennyh ekranov, razmeshchennyh na urovne glaz oktopaukov. - Eshche do vashego begstva my vnimatel'no sledili za razvitiem sobytij v vashem poselenii, - progovorila Verhovnyj Optimizator, kogda vse sobralis'. - Segodnya my reshili podelit'sya s vami nekotorymi novostyami. Mgnovenie spustya vklyuchilis' ekrany na stenah; na kazhdom dvigalis' lyudi, zanyatye povsednevnymi delami v Novom |deme. Kachestvo izobrazheniya bylo otnyud' ne ideal'nym, i kazhdyj videootryvok dlilsya ne bolee neskol'kih nildetov, no v smysle proishodyashchego na ekranah oshibit'sya bylo trudno. Na neskol'ko sekund lyudi poteryali Dar rechi. Zamerev, oni razglyadyvali izobrazheniya na stenah. Na odnom iz ekranov Nakamura, odetyj kak yaponskij segun, derzhal rech' pered tolpoj, sobravshejsya na ploshchadi Sentral-Siti. V ego ruke byl bol'shoj risunok, izobrazhayushchij oktopauka, i hotya ekrany bezmolvstvovali, iz ego dejstvij i zhestov tolpy bylo yasno, chto Nakamura prizyvaet vseh vystupit' protiv oktopaukov. - Nu, chert poberi, - Maks perevodil vzglyad s odnogo ekrana na drugoj. - A posmotrite-ka tuda, - proiznesla Nikol'. - |to zhe |l'-Merkado v San-Migele. V bednejshem iz chetyreh poselkov Novogo |dema dyuzhina belyh i zheltokozhih krepyshej s lentami karatistov na golovah izbivala chetyreh chernyh i smuglyh yunoshej pryamo pered glazami pary novoedemskih policejskih i bezradostnoj tolpy zhitelej derevni. Posle draki Tiasso i Linkol'ny podobrali izbityh, a okrovavlennye tela pogruzili v bol'shuyu povozku s tremya kolesami. Na drugom ekrane horosho odetye lyudi, v osnovnom belye i aziaty, veselilis' v Vegase Nakamury. YArkie ogni manili v kazino, na kotorom ogromnaya reklama ob®yavlyala o "Dne Blagodarnosti Grazhdanina" i sulila kazhdomu uchastniku vecherinki besplatno dyuzhinu loterejnyh biletov. Obramlyali reklamu dva bol'shih plakata s portretom Nakamury - ulybayushchegosya, v beloj rubashke i galstuke. Monitor na stene za spinoj Verhovnogo Optimizatora pokazal vnutrennosti tyur'my Sentral-Siti. Arestovannuyu zhenshchinu s zhivopisnoj pricheskoj zatalkivali v kameru, gde uzhe nahodilos' dvoe zaklyuchennyh. Novaya gost'ya ispravitel'nogo zavedeniya yavno zhalovalas' na tesnotu, no policejskij bez kolebanij vtolknul ee v kameru i rashohotalsya. Kogda on vernulsya k stolu, video pokazalo dve fotografii, prikolotye k stene: pod izobrazheniyami Richarda i Nikol' krupnymi chernymi bukvami bylo vypisano slovo "NAGRADA". Oktopauki terpelivo ozhidali, poka lyudi razglyadyvali ekran za ekranom. "Kak takoe moglo proizojti?" - povtoryal Richard, kachaya golovoj. Potom ekrany vdrug pogasli. - My vybrali sorok vosem' otryvkov, - progovorila Verhovnyj Optimizator, - chtoby pokazat' vam, chto vse oni sdelany v Novom |deme za poslednie vosem' dnej. Optimizator - vy zovete ego Archi - raspolagaet katalogom otryvkov, v kotorom privoditsya vremya, mesto i opisanie sobytij. Esli hotite, vy mozhete provesti zdes' bol'she vremeni, proglyadet' otryvki eshche raz, obsudit' ih i zadat' voprosy dvum oktopaukam, kotorye priveli vas syuda. U menya est' drugie dela... no, esli zavershiv prosmotr, vy pozhelaete vnov' poobshchat'sya so mnoj, ya predostavlyu vam etu vozmozhnost'." Verhovnyj Optimizator ostavila zal, za nej posledovali obe pomoshchnicy. Nikol' opustilas' v odno iz kresel. Ona poblednela i slovno oslabla. |lli podoshla k nej. - CHto s toboj, mama? - Vse v poryadke, - otvetila Nikol'. - Kak tol'ko nachali pokazyvat' eti otryvki, ya oshchutila ostruyu bol' v grudi. Navernoe, ot udivleniya i volneniya. No sejchas vse v norme. - Byt' mozhet, ty hochesh' vernut'sya domoj otdohnut'? - sprosil Richard. - Smeesh'sya? - otozvalas' Nikol' so svoej harakternoj ulybkoj. - YA ne propushchu etih kadrov, dazhe esli by mne grozila smert'. Nemye korotkie fil'my oni rassmatrivali pochti tri chasa. Iz video bylo yasno, chto o kakoj-libo svobode lichnosti v Novom |deme ne mozhet byt' i rechi i chto bol'shaya chast' kolonistov s trudom obespechivaet sebe dazhe skromnoe sushchestvovanie. Nakamura ukrepil svoyu vlast' nad koloniej i razdavil vsyu oppoziciyu. No pravil on grazhdanami mrachnymi i neschastnymi. Sperva vse lyudi sledili za kazhdym otryvkom sovmestno, no cherez tri ili chetyre prosmotra Richard reshil, chto podobnaya trata vremeni krajne neeffektivna. - Optimizator ty nash, - ob®yavil Maks, ne dumaya vozrazhat'. V odnom kadre promel'knula Keti. V Vegase vyhodila na rabotu nochnaya smena. Ulichnye prostitutki iskali klientov u dverej odnogo iz klubov. Keti podoshla k odnoj iz zhenshchin, o chem-to nedolgo pogovorila s nej i ischezla iz vidu. Richard i Nikol' otmetili, kak ishudala i ustala ih doch'. Oni poprosili Archi neskol'ko raz povtorit' otryvok. Drugoj byl celikom otveden gospitalyu v Sentral-Siti. Bez vsyakih slov bylo yasno, chto tam ne hvataet lekarstv, personala... chto oborudovanie prihodit v negodnost'. V odnoj iz naibolee otvratitel'nyh scen molodaya zhenshchina sredizemnomorskogo proishozhdeniya - navernoe, grechanka, - umirala posle trudnyh rodov. Palatu osveshchali svechi, a kontrol'naya apparatura, sposobnaya pomoch' postavit' diagnoz i spasti ee zhizn', neob®yasnimym obrazom tak i ostavalas' ne vklyuchennoj vozle posteli. Vo vseh posvyashchennyh gospitalyu scenah figuriroval Robert Terner. Kak tol'ko |lli uvidela figuru muzha v znakomom koridore, ona razrazilas' slezami. I prorydala ves' otryvok, a potom srazu poprosila povtorit'. Tol'ko poglyadev na muzha tretij raz, ona sumela chto-to vygovorit': - Takoj