Artur Klark. Tishe, pozhalujsta
-----------------------------------------------------------------------
Arthur C.Clarke. Silence Please. Per. - A.Novikov.
"Miry Artura Klarka". "Polyaris", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
Prohozhij obychno obnaruzhivaet "Belyj olen'" ves'ma neozhidanno, kogda
shestvuet po odnomu iz bezymyannyh pereulochkov, vedushchih ot Flit-strit k
naberezhnoj. Net smysla _ob®yasnyat'_ vam, gde on nahoditsya: ochen' mnogie iz
teh, kto tverdo reshil ego otyskat', tak i ne dobralis' do "Belogo olenya".
Dlya pervyh desyati vizitov tuda ochen' vazhen provodnik; pozdnee vy,
veroyatno, doberetes' i sami, esli zakroete glaza i polozhites' na
instinkty. K tomu zhe - esli govorit' s polnoj otkrovennost'yu - my ne
ochen'-to privetstvuem novyh posetitelej, osobenno v nashi vechera. Zavedenie
i tak uzhe perepolneno do poteri uyuta. O ego mestonahozhdenii ya skazhu lish',
chto ono inogda sotryasaetsya iz-za rabotayushchih nepodaleku pechatnyh mashin,
vypuskayushchih gazety, a esli vyglyanut' iz okoshka tualeta, to mozhno
razglyadet' Temzu.
Snaruzhi "Belyj olen'" vyglyadit kak samyj obychnyj pab - i pyat' dnej v
nedelyu on dejstvitel'no nichem ne otlichaetsya ot prochih. Obshchij i salunnyj
bary nahodyatsya na pervom etazhe: tam vy najdete obychnoe kolichestvo temnyh
dubovyh panelej i "moroznogo" stekla, butylok za stojkoj, rukoyatok pivnyh
nasosov... vse kak polagaetsya. I v samom dele, edinstvennyj namek na
dvadcatoe stoletie vy otyshchete lish' v obshchem bare - eto muzykal'nyj avtomat.
Ego ustanovili vo vremya vojny, predprinyav smehotvornuyu popytku pomoch'
amerikanskim "dzhi-aj" chuvstvovat' sebya kak doma, i my pervym delom
pozabotilis' o tom, chtoby eta merzost' nikogda bol'she ne zarabotala.
Tut mne luchshe ob®yasnit', kto takie "my". |to ne stol' legko sdelat',
kak mne sperva pokazalos', potomu chto polnyj perechen' klientov "Belogo
olenya" sostavit', veroyatno, nevozmozhno, i on navernyaka okazhetsya do zevoty
skuchnym. Poetomu sejchas ya skazhu lish', chto "my" podrazdelyaemsya na tri
klassa. Pervyj iz nih obrazuyut zhurnalisty, pisateli i redaktory.
ZHurnalisty, razumeetsya, osedayut tut s Flit-strit. Te, kto ne mozhet derzhat'
marku, perebirayutsya v drugie zavedeniya, a samye stojkie ostayutsya. CHto zhe
kasaetsya pisatelej, to bol'shinstvo iz nih uznayut pro nas ot svoih kolleg.
Oni prihodyat syuda strel'nut' u nih halyavnyj ekzemplyarchik i popadayut v
kapkan.
Tam, gde cirkuliruyut pisateli, razumeetsya, rano ili pozdno poyavlyayutsya i
redaktory s izdatelyami. Esli by Dryu, hozyain zavedeniya, poluchal procent s
literaturnyh sdelok, zaklyuchennyh v ego bare, to stal by bogachom. (My
podozrevaem, chto on v lyubom sluchae ne bednyak.) Odin iz nashih ostryakov
kak-to zametil, chto uzhe stalo privychnym videt' v odnom uglu "Belogo olenya"
poldyuzhiny negoduyushchih avtorov, sporyashchih s hranyashchim kamennoe lico izdatelem,
a v drugom - poldyuzhiny negoduyushchih izdatelej, sporyashchih s avtorom, tozhe
sidyashchim s nepronicaemym licom.
No dovol'no o literature; dolzhen predupredit', chto pozdnee u vas ne raz
poyavitsya vozmozhnost' dlya bolee tesnogo znakomstva s avtorami. Teper'
davajte bystren'ko zajmemsya uchenymi. Kak _oni-to_ syuda popali?
CHto zh, naprotiv "Belogo olenya" raspolozhen Birkbek-kolledzh, a na
Strende, vsego v neskol'kih sotnyah yardov - Kings-kolledzh. |to, nesomnenno,
chast' ob®yasneniya, i, opyat'-taki, bol'shuyu rol' igrayut lichnye rekomendacii.
Krome togo, mnogie iz nashih uchenyh eshche i pisateli, a ne malo iz nashih
pisatelej - uchenye. Nemnogo zaputanno, no nam eto nravitsya.
Tret'ya porciya nashego mikrokosma sostoit iz teh, kogo mozhno
priblizitel'no oboznachit' kak "zainteresovannye obyvateli". Ih zanosit v
"Belyj olen'" obychnyj krugovorot zhizni, a obshchestvo i besedy nachinayut im
nravit'sya do takoj stepeni, chto oni regulyarno prihodyat kazhduyu sredu - eto
den', kogda my vse sobiraemsya. Inogda oni ne vyderzhivayut tempa i
okazyvayutsya na obochine, no na ih mesto obyazatel'no prihodyat drugie.
Pri nalichii stol' moshchnyh ingredientov vryad li udivitel'no, chto sredy v
"Belom olene" redko prohodyat skuchno. Zdes' ne tol'ko rasskazyvayut
udivitel'nye istorii, no sluchayutsya i udivitel'nye _sobytiya_. Naprimer, byl
sluchaj, kogda professor H, zajdya syuda po doroge v Harvell, zabyl portfel'
s... ladno, ne stanem v nego zaglyadyvat', hot' my togda eto i sdelali. Tam
bylo stol'ko vsego interesnogo... Russkie agenty mogut najti menya v uglu
pod mishen'yu dlya darts. Deshevo ne prodam, no mozhno dogovorit'sya o
rassrochke.
Sejchas, kogda eta ideya nakonec-to prishla mne v golovu, menya prosto
porazilo, chto nikto iz moih kolleg ne nachal zapisyvat' eti istorii.
Neuzheli problema zaklyuchalas' lish' v tom, chto oni, nahodyas' stol' blizko k
lesu, ne razglyadeli derev'ev? Ili im ne hvatilo pobuditel'nyh motivov?
Net, poslednee ob®yasnenie ne vyderzhivaet kritiki: nekotorye iz nih s ne
men'shej, chem ya, gorech'yu, zhalovalis' na dejstvuyushchee u Dryu pravilo: "U nas v
kredit ne nalivayut". Edinstvennoe, chego ya opasayus', pechataya eti slova na
svoem staren'kom besshumnom "remingtone", tak eto togo, chto Dzhon Kristofer,
Dzhordzh Uajtli ili Dzhon Bejnon [Dzhon Bejnon Harris - izvestnyj anglijskij
fantast, publikovavshijsya pod psevdonimom Dzhon Uindem] uzhe uporno trudyatsya,
vospol'zovavshis' luchshim materialom. Takim, naprimer, kak istoriya
"glushitelya Fentona"...
Ne pomnyu, kogda ona nachalas': odna sreda ne ochen' otlichaetsya ot drugoj,
i daty zapomnit' trudno. Krome togo, chelovek mozhet neskol'ko mesyacev
poseshchat' "Belyj olen'", nezametno cirkuliruya sredi ego zavsegdataev, poka
na nego obratish' vnimanie. Tak, veroyatno, i proizoshlo s Garri Parvisom,
potomu chto, kogda ya ego zametil, on uzhe znal po imenam pochti vseh. Nynche
zhe dazhe ya, esli zadumat'sya, ne smogu etim pohvastat'sya.
No pust' ya ne pomnyu _kogda_, zato ya prekrasno znayu, _kak_ vse nachalos'.
Katalizatorom sobytij stal Bert Haggins, ili, esli tochnee, ego golos.
Golos Berta sposoben stat' katalizatorom chego ugodno. Kogda Bert perehodit
na doveritel'nyj shepot, tot zvuchit primerno kak golos starshego serzhanta,
gonyayushchego po placu vzvod. A kogda Bert otpuskaet tormoza, vsyakie razgovory
vokrug prekrashchayutsya, potomu chto vse zhdut, poka malen'kie kostochki vo
vnutrennem uhe vstanut na polagayushchiesya mesta.
Bert kak raz vyshel iz sebya, obshchayas' s Dzhonom Kristoferom (my vse eto
rano ili pozdno delaem), i voznikshaya v rezul'tate detonaciya ostanovila
shahmatnuyu partiyu v bare. Kak obychno, igrokov okruzhali zriteli i sovetchiki,
i vse my vzdrognuli, kogda na vtorom etazhe grohnul zalp. Kogda eho
smolklo, kto-to skazal:
- Hotel by ya znat', kak zastavit' ego zatknut'sya.
I tut Garri Parvis proiznes:
- Znaete, a takoj sposob est'.
Ne uznav po golosu govoryashchego, ya obernulsya i uvidel nevysokogo,
akkuratno odetogo muzhchinu let pod sorok, kuryashchego izognutuyu nemeckuyu
trubku iz teh, pri vide kotoryh mne srazu vspominayutsya chasy s kukushkoj i
SHvarcval'd. To byla edinstvennaya detal', ne sootvetstvuyushchaya ego obliku:
Parvis vyglyadel kak melkij chinovnik iz kaznachejstva, priodevshijsya pered
zasedaniem kakoj-nibud' komissii.
- Izvinite? - skazal ya.
On ne obratil na menya vnimaniya, potomu chto zanimalsya kakoj-to
delikatnoj nastrojkoj svoej trubki. Tut ya i zametil, chto eto ne prosto
reznoj kusok dereva slozhnoj formy, kak pokazalos' na pervyj vzglyad, a
nechto kuda bolee hitroumnoe - konstrukciya iz metalla i plastika,
napominayushchaya malen'kij himicheskij zavod. Tam imelos' dazhe neskol'ko
kroshechnyh klapanov. Gospodi, eto zhe i _est'_ malen'kij himicheskij zavod...
Zastavit' menya vypuchit' glaza nichut' ne legche, chem lyubogo drugogo, no ya
dazhe ne sdelal popytki skryt' lyubopytstvo. Parvis otvetil mne polnoj
prevoshodstva ulybkoj.
- Vse radi nauki, - poyasnil on. - Ideya laboratorii biofiziki. Oni hotyat
tochno vyyasnit', chto soderzhitsya v tabachnom dyme - dlya etogo i nuzhny vse eti
fil'try. Vy ved' slyshali o starom spore: vyzyvaet li kurenie rak yazyka i
tak dalee? Problema v tom, chto dlya analizov trebuetsya ogromnoe
kolichestvo... distillyata, iz nego potom vydelyayut sostavnye komponenty.
Poetomu nam prihoditsya mnogo kurit'.
- A razve vsya eta kanalizaciya v trubke ne lishaet vas udovol'stviya ot
kureniya?
- Ponyatiya ne imeyu. Vidite li, ya prosto dobrovolec. YA ne kuryu.
- O-o... - protyanul ya. Togda mne eto pokazalos' edinstvennym otvetom,
no tut ya vspomnil, kak nachalsya razgovor.
- Vy skazali, - prodolzhil ya s nekotoroj strastnost'yu, poskol'ku v levom
uhe u menya do sih por slegka zvenelo, - chto imeetsya kakoj-to sposob
zastavit' Berta zatknut'sya. Nam vsem hotelos' by o nem uslyshat' - esli
eto, razumeetsya, ne prosto metafora.
- YA vspomnil, - otvetil on posle neskol'kih eksperimental'nyh zatyazhek,
- pro "glushitel' Fentona", sud'ba kotorogo okazalas' pechal'na. Grustnaya
istoriya... no, kak mne kazhetsya, pouchitel'naya dlya vseh nas. I kak znat',
vdrug kto-nibud' i kogda-nibud' _sumeet_ ego usovershenstvovat' i zasluzhit'
blagodarnost' vsego mira.
Zatyazhka, bul'k-bul'k, paff...
- CHto zh, davajte poslushaem etu istoriya. Kogda ona nachalas'?
On vzdohnul:
- YA uzhe pochti zhaleyu, chto upomyanul o nej. No raz vy nastaivaete... i,
razumeetsya, pri uslovii, chto skazannoe ne vyjdet za predely etih sten...
- |-e... konechno.
- Tak vot, Rupert Fenton byl odnim iz nashih laborantov. Ochen' sposobnyj
yunosha, s prekrasnymi znaniyami po mehanike, no, estestvenno, ne ochen'
svedushchij v teorii. V svobodnoe vremya on vechno chto-to masteril. Idei obychno
k nemu prihodili horoshie, no, poskol'ku teoreticheskie znaniya u nego byli
slabovaty, ego izobreteniya pochti nikogda ne rabotali. No eto, pohozhe, ego
ne obeskurazhivalo; dumayu, on voobrazhal sebya sovremennym |disonom i veril,
chto smozhet zarabotat' sostoyanie, svarganiv chto-to iz radiolamp i vsyacheskih
detalej, kotoryh v laboratorii predostatochno. Poskol'ku eto uvlechenie ne
meshalo vypolneniyu ego obyazannostej, nikto protiv nego ne vozrazhal. Bolee
togo, prepodavateli prikladnoj fiziki dazhe pooshchryali ego, potomu chto v
lyubom entuziazme est', v konce koncov, nechto vdohnovlyayushchee. No nikto ne
veril, chto on kogda-libo daleko prodvinetsya, potomu chto Fenton, kak ya
polagayu, ne mog dazhe prointegrirovat' "e" v stepeni "iks".
- Neuzheli takoe nevezhestvo _vozmozhno_? - ahnul kto-to.
- Nu, mozhet byt', ya preuvelichivayu. Pust' budet "iks e" v stepeni "iks".
V lyubom sluchae vse ego znaniya byli isklyuchitel'no prakticheskimi -
poluchennymi "metodom tyka". Dajte emu skol' ugodno slozhnuyu shemu, i on
izgotovit vam apparat, no ne pojmet, kak tot rabotaet - razve chto eto
budet nechto _sovsem_ prostoe, naprimer televizor. Ego beda zaklyuchalas' v
tom, chto on ne soznaval svoih ogranichenij. I eto, kak vy uvidite, privelo
k ves'ma pechal'nym posledstviyam.
Dumayu, ideya zarodilas' u nego, kogda on nablyudal za provodimymi
studentami opytami po akustike. Polagayu, vse prisutstvuyushchie ponimayut, chto
takoe interferenciya?
- Estestvenno, - otvetil ya.
- |j! - otozvalsya odin iz shahmatistov, uzhe brosivshij popytki
sosredotochit'sya na igre (navernoe, potomu chto proigryval). - _YA_ ne
ponimayu.
Parvis vzglyanul na nego tak, tochno bednyaga ne imel prava zhit' v mire,
gde izobreten penicillin.
- V takom sluchae, - holodno proiznes on, - mne, kak ya polagayu, luchshe
koe-chto poyasnit'. - Nashi vozmushchennye protesty on otmel vzmahom ruki: -
Net, ya nastaivayu. Podobnye veshchi neobhodimo ob®yasnyat' imenno tem, kto ih ne
ponimaet. Esli by kto-nibud' vovremya udosuzhilsya teoreticheski prosvetit'
bednyagu Fentona...
I on vzglyanul sverhu vniz na teper' uzhe okonchatel'no skonfuzhennogo
shahmatista.
- Ne znayu, - nachal poyasnenie Parvis, - zadumyvalis' li vy kogda-nibud'
nad prirodoj _zvuka_. Dostatochno skazat', chto on sostoit iz serij voln,
dvizhushchihsya skvoz' vozduh. Odnako eto vovse ne volny napodobie teh, chto my
vidim na poverhnosti morya - ni v koem sluchae! _Te_ volny dvizhutsya
vverh-vniz, a zvukovye volny sostoyat iz posledovatel'nostej uplotnenij i
razrezhenij.
- Raz... chego?
- Razrezhenij.
- Mozhet, vy podrazumevali "razryazhennostej"?
- Net, ne podrazumeval. Somnevayus', chto takoe slovo sushchestvuet, a esli
i sushchestvuet, to ne imeet prava na sushchestvovanie! - vzorvalsya Parvis s
aplombom sera Alana Gerberta, ronyayushchego osobenno otvratitel'nyj neologizm
v voobrazhaemuyu butylochku s efirom. - Tak na chem ya ostanovilsya? Na
ob®yasnenii zvuka, razumeetsya. Kogda my proizvodim lyuboj shum, ot ele
slyshnogo shepota do nedavno uslyshannogo grohota, v vozduhe peremeshchaetsya
cepochka izmenenij davleniya. Vam dovodilos' kogda-libo videt', kak rabotaet
lokomotiv na sortirovochnoj gorke? Esli da, to vy videli prevoshodnyj
primer podobnogo yavleniya. Odin iz koncov cepochki vagonov poluchaet tolchok,
pervye dva vagona soprikasayutsya buferami - i vdol' vsej cepochki probegaet
volna szhatiya. A sledom za nej proishodit obratnoe yavlenie - razrezhenie,
povtoryayu: _razrezhenie_, - kogda vagony snova razdelyayutsya.
Vse vyglyadit dostatochno prosto, kogda imeetsya tol'ko odin istochnik
zvuka - i edinstvennyj volnovoj nabor. No, predpolozhim, u nas dve volnovye
struktury, dvizhushchiesya v odnom napravlenii? Tut i voznikaet interferenciya,
dlya demonstracii kotoroj v elementarnoj fizike imeetsya mnozhestvo krasivyh
eksperimentov. Nas sejchas dolzhen volnovat' tol'ko odin fakt: esli dva
nabora voln _ideal'no tochno_ sbit' s shaga, to v rezul'tate my poluchim
nol'. Impul's szhatiya odnoj volny popadet tochno na impul's razrezheniya
drugoj - i v celom nichego ne izmenitsya, a potomu ne budet i zvuka. Esli
vernut'sya k analogii s vagonami, eto budet primerno to zhe samoe, esli
hvostovoj vagon odnovremenno tolknut' vpered i dernut' nazad. On tak i
ostanetsya na meste.
Nekotorye iz vas, nesomnenno, uzhe ponyali, kuda ya klonyu, i dogadalis',
kakov byl princip, zalozhennyj v ideyu glushitelya Fentona. Molodoj Fenton,
kak ya predstavlyayu, razmyshlyal primerno tak. Nash mir, govoril on sebe,
perepolnen vsevozmozhnym shumom. I esli kto-libo izobretet bezuprechnyj
glushitel', to zarabotaet sostoyanie. Itak, chto dlya etogo nuzhno?..
Otvet on otyskal bystro: ya ved' govoril, chto paren' on byl bashkovityj.
Ego pilotnaya model' byla ochen' prosta i sostoyala iz mikrofona,
special'nogo usilitelya i dvuh gromkogovoritelej. Lyuboj razdayushchijsya zvuk
ulavlivalsya mikrofonom, usilivalsya i _obrashchalsya po faze_, perehodya tochno v
protivofazu po sravneniyu s ishodnym. Dalee on postupal v dinamiki,
ishodnaya zvukovaya volna gasilas' novoj, a v rezul'tate nastupala tishina.
Razumeetsya, vse bylo ne tak-to i prosto. Neobhodimo bylo obespechit',
chtoby gasyashchaya volna imela tochno takuyu zhe intensivnost', to est' gromkost'
- inache rezul'tat poluchalsya eshche huzhe ishodnogo sostoyaniya. No eto
tehnicheskie detali, i ne stanu vas imi utomlyat'. Mnogie uzhe ponyali, chto
eto prostoj apparat s otricatel'noj obratnoj svyaz'yu.
- Minutochku! - prerval ego |rik Mejn. Dolzhen otmetit', chto |rik -
ekspert po elektronike i redaktiruet kakuyu-to svyazannuyu s televideniem
gazetu. On takzhe napisal radiop'esu o kosmicheskih poletah, no eto sovsem
drugaya istoriya. - Minutochku! Tut chto-to ne tak. Takim sposobom dobit'sya
tishiny _nel'zya_. Potomu chto tut nel'zya dobit'sya sovpadeniya po faze...
Parvis sunul trubku v rot. Poslyshalos' mnogoznachitel'noe bul'kan'e, i
mne vspomnilsya pervyj akt "Makbeta". Potom Parvis prigvozdil |rika
vzglyadom.
- Uzh ne namekaete li vy, - holodno osvedomilsya on, - chto eta istoriya
lzhiva?
- |-e... ya ne stanu zahodit' nastol'ko daleko, no... - Golos |rika
postepenno stih, slovno on zaglushil sam sebya. On vyudil iz karmana staryj
konvert, ogryzok karandasha i gorstku zaputavshihsya v nosovom platke
rezistorov i kondensatorov, pogruzilsya v kakie-to raschety i nadolgo
zamolchal.
- Kak ya uzhe poyasnil, - nevozmutimo prodolzhil Parvis, - imenno _tak_
rabotal glushitel' Fentona. Ego pervaya model' byla ne ochen' moshchnoj i ne
mogla spravit'sya s ochen' vysokimi i ochen' nizkimi zvukami. Rezul'tat
poluchalsya ochen' strannym. Kogda on ego vklyuchal, a kto-to pytalsya govorit',
slyshalis' dva protivopolozhnyh konca zvukovogo spektra - slabyj pisk
letuchej myshi i nechto vrode nizkogo rokota. No vskore on spravilsya i s
etim, primeniv shemu s bol'shej linejnost'yu (chert, ya ne mogu ne
ispol'zovat' hot' _kakie-to_ tehnicheskie terminy!), i ego poslednyaya model'
uzhe mogla obespechit' polnuyu tishinu v pomeshchenii dovol'no bol'shogo ob®ema. I
ne prosto v obychnoj komnate, a v bol'shom zale. Da...
Tak vot, Fenton ne prinadlezhal k chislu teh oderzhimyh sekretnost'yu
izobretatelej, kotorye nikogda i nikomu ne rasskazyvayut, chem zanimayutsya,
iz opaseniya, chto ih idei ukradut. On byl dazhe slishkom razgovorchiv i ohotno
obsuzhdal svoi idei s kollegami i studentami, kak tol'ko nahodil sebe
slushatelya. I tak uzh poluchilos', chto odnim iz pervyh, komu Fenton
prodemonstriroval usovershenstvovannuyu versiyu glushitelya, okazalsya
student-iskusstvoved po familii, kazhetsya... Kendell, izbravshij fiziku v
kachestve dopolnitel'nogo predmeta. Glushitel' proizvel na nego bol'shoe
vpechatlenie, chto i neudivitel'no. No podumal Kendell, kak vy, navernoe,
reshili, ne o ego kommercheskih vozmozhnostyah i ne ob uteshenii, kotoroe
pribor prineset utomlennym usham isstradavshegosya chelovechestva. O, otnyud'
net! V golove u nego rodilis' sovershenno inye idei.
Pozvol'te sdelat' kratkoe otstuplenie. U nas v kolledzhe est'
procvetayushchee muzykal'noe obshchestvo, kotoroe za poslednie gody nastol'ko
vyroslo kolichestvenno, chto emu stalo po plechu ispolnyat' dazhe ne ochen'
monumental'nye simfonii. A v tom godu, o kotorom idet rech', byl zaduman
ves'ma ambicioznyj proekt. Obshchestvo reshilo postavit' novuyu operu,
napisannuyu molodym talantlivym kompozitorom, ch'e imya zdes' upominat' budet
nespravedlivo, poskol'ku on teper' horosho vsem vam izvesten. Nazovem ego
|dvardom Inglendom. Nazvanie ego proizvedeniya ya pozabyl, no to byla
ocherednaya vzdornaya drama o tragicheskoj lyubvi. Nikak ne mogu ponyat', pochemu
vse schitayut, budto s muzykal'nym akkompanementom oni stanovyatsya menee
nelepymi, chem bez nego. Mnogoe, nesomnenno, zavisit ot muzyki.
YA i sejchas pomnyu soderzhanie libretto, prochitannogo v ozhidanii, poka
podnimut zanaves, no do sih por ne mogu ponyat', bylo li ono napisano
vser'ez ili v shutku. Sudite sami... Dejstvie proishodit v konce
viktorianskoj epohi, glavnye geroi - strastnaya dochka pochtmejstera Sara
Stemp, ugryumyj lesnik Uolter Partridzh i syn skvajra, ch'e imya ya pozabyl.
|ta staraya istoriya o lyubovnom treugol'nike, usugublennaya nezhelaniem
zhitelej derevni prinimat' peremeny - v dannom sluchae novuyu telegrafnuyu
sistemu, ot kotoroj, kak predskazyvayut mestnye staruhi, u korov propadet
moloko, a u ovec nachnut rozhdat'sya yagnyata-urody.
Esli opustit' detali, vse svoditsya k obychnoj drame revnosti. Syn
skvajra ne hochet zhenit'sya na Pochte, a lesnik, vzbeshennyj otkazom, stroit
plany mesti. Tragediya dostigaet zhutkogo finala, kogda bednyazhku Saru,
zadushennuyu lentoj dlya perevyazki posylok, nahodyat v pochtovom meshke v Otdele
pisem, ne nashedshih adresata. ZHiteli derevni veshayut Partridzha na
telegrafnom stolbe, chto ves'ma vozmushchaet protyagivayushchih liniyu rabochih.
Zlodeyu predstoyalo spet' ariyu vo vremya povesheniya, i ya ochen' sozhaleyu, chto
tak ee i ne uslyshal. Syn skvajra to li spivaetsya, to li uezzhaet v kolonii
i spivaetsya uzhe tam. Vot i vse.
Vizhu, vy gadaete, zachem ya vse eto rasskazyvayu, no proyavite eshche nemnogo
terpeniya. Delo v tom, chto, poka etu sinteticheskuyu revnost' repetirovali,
za kulisami proishodili real'nye sobytiya. Kendell, priyatel' Fentona, byl
otvergnut yunoj ledi, kotoroj predstoyalo igrat' Saru Stemp. Ne dumayu, chto
on byl stol' uzh mstitel'noj lichnost'yu, no on uvidel vozmozhnost' dlya
unikal'noj mesti. Davajte budem chestny i priznaem, chto studencheskaya zhizn'
privivaet nekotoruyu bezotvetstvennost'... i mnogie li iz nas pri podobnyh
obstoyatel'stvah otvergli by takoj shans?
Kak vizhu, vy uzhe nachali obo vsem dogadyvat'sya. No ved' my, zriteli, ni
o chem i ne podozrevali, uslyshav v tot pamyatnyj den' pervye zvuki uvertyury.
Publika sobralas' ves'ma solidnaya: tam byli vse - ot prezidenta
universiteta i nizhe. Dekany i professora shli po penni za paru; ya tak i ne
smog vyyasnit', kak ustroitelyam udalos' ugovorit' takoe kolichestvo lyudej
posetit' prem'eru. Da i ya sam, esli podumat', uzhe ne mogu vspomnit', chto ya
tam delal.
Uvertyura smolkla pod radostnye vozglasy slushatelej, i, dolzhen priznat',
pod svist neskol'kih naibolee vozmushchennyh ih predstavitelej. No, vozmozhno,
ya k nim nespravedliv: ne isklyucheno, chto oni byli nadeleny istinnym
muzykal'nym sluhom.
Zatem podnyalsya zanaves. Scena izobrazhala derevenskuyu ploshchad' epohi
shestidesyatyh godov proshlogo veka. Voshla geroinya, chitaya adresa na
otkrytkah, prishedshih s utrennej pochtoj. Ona vidit pis'mo, adresovannoe
yunomu skvajru, i nachinaet pet'.
Pervaya ariya Sary byla ne stol' ploha, kak uvertyura, no dostatochno
mrachna. K schast'yu, nam dovelos' ee slyshat' lish' pervye neskol'ko sekund...
Vot imenno. Ne stanem zadavat'sya voprosami o tom, kak Kendell ugovoril
prostodushnogo Fentona prinyat' uchastie v svoej avantyure - esli, konechno,
izobretatel' ponimal, dlya chego budet ispol'zovan ego apparat. Dostatochno
skazat', chto demonstraciya okazalas' chrezvychajno ubeditel'noj. Na scenu
opustilas' vnezapnaya zavesa tishiny, a golos u Sary Stemp prosto-naprosto
otklyuchilsya, slovno v televizore povernuli ruchku gromkosti. Vse zastyli,
izumlenno glyadya na bezzvuchno raskryvayushchuyu rot pevicu. Potom i ona ponyala,
chto proishodit, ispustila bezzvuchnyj vopl' i ubezhala za kulisy, useivaya
scenu potokom otkrytok.
Nastupil neveroyatnyj haos. Ponachalu kazhdyj zritel' na neskol'ko minut
reshil bylo, chto poteryal sluh, no vskore po povedeniyu ostal'nyh ubedilsya,
chto vokrug nego takie zhe tovarishchi po neschast'yu. Kto-to s fakul'teta fiziki
dovol'no bystro vo vsem razobralsya, potomu chto po pervym ryadam, gde sideli
vazhnye persony, stali peredavat' iz ruk v ruki kakie-to zapiski.
Vice-prezident nastol'ko razgnevalsya, chto popytalsya vosstanovit' poryadok,
zabravshis' na scenu i otchayanno otdavaya rasporyazheniya na yazyke zhestov. No ya
k tomu vremeni nastol'ko obessilel ot hohota, chto uzhe ne smog nasladit'sya
takimi melkimi detalyami.
Nichego ne ostavalos', krome kak pokinut' zal, chto vse i sdelali po
vozmozhnosti bystro. Dumayu, Kendell poprostu sbezhal - on okazalsya nastol'ko
oshelomlen proizvedennym effektom, chto pozabyl vyklyuchit' glushitel'. On
poboyalsya ostavat'sya v zdanii, spravedlivo opasayas', chto ego mogut pojmat'
i linchevat'. CHto zhe kasaetsya Fentona... uvy, my tak nikogda i ne uznaem
ego versiyu etoj istorii, a posleduyushchie sobytiya mozhem lish' vosstanovit' po
ostavshimsya veshchestvennym dokazatel'stvam.
Kak mne predstavlyaetsya, Fenton dozhdalsya, poka zal opusteet, a zatem
probralsya v nego, chtoby otklyuchit' apparat. Vzryv uslyshali po vsemu
kolledzhu.
- _Vzryv_? - ahnul kto-to.
- Razumeetsya. YA sodrogayus' pri mysli o tom, chto vse my chudom izbezhali
gibeli. Eshche desyatok decibelov, para lishnih mikrofonov, i on mog proizojti,
kogda zal byl eshche polon. Schitajte, esli zhelaete, primerom neumolimosti
provideniya to, chto pri vzryve pogib lish' izobretatel'. Vozmozhno, ono i k
luchshemu: po krajnej mere, on pogib v moment svoego triumfa i prezhde, chem
do nego dobralsya dekan fakul'teta.
- Da hvatit morali. CHto sluchilos'-to?
- CHto zh, ya uzhe upominal, chto Fenton byl ves'ma slab v teorii. Esli by
on provel matematicheskij raschet glushitelya, to obnaruzhil by svoyu oshibku.
Vidite li, problema v tom, chto nel'zya _unichtozhit'_ energiyu. Dazhe kogda
odin volnovoj paket gasitsya drugim. Vsya nejtralizovannaya energiya
prosto-naprosto _nakaplivaetsya v drugom meste_. Predstav'te, chto vy
podmeli v komnate pol i v nej stalo chisto - no lish' potomu, chto ves' musor
vy zameli pod kover.
Esli vnimatel'no proanalizirovat' teoriyu, to stanet yasno, chto apparat
Fentona byl ne stol'ko glushitelem, skol'ko _nakopitelem_ zvuka. I vse
vremya, poka byl vklyuchen, pogloshchal zvukovuyu energiyu. I na tom predstavlenii
on prosto-naprosto eyu zahlebnulsya. Vy menya luchshe pojmete, esli prosmotrite
partituru opery. A k muzyke, samo soboj, dobavilsya izdavaemyj zritelyami vo
vremya paniki shum - vernee, shum, kotoryj oni _pytalis'_ izdat'. Summarnoe
kolichestvo energii bylo ogromnym, a bednomu glushitelyu prihodilos' vsyu ee
nakaplivat'. Gde ona kopilas'? Nu, ya ne videl ego shemy... skoree vsego v
kondensatorah bloka pitaniya. I k tomu vremeni kogda Fenton reshil vyklyuchit'
apparat, tot prevratilsya vo vzvedennuyu bombu. Zvuk ego priblizhayushchihsya
shagov okazalsya poslednej solominkoj, i perepolnennyj energiej apparat ne
vyderzhal. On vzorvalsya.
Nekotoroe vremya vse molchali - veroyatno, v znak uvazheniya k pamyati
pokojnogo mistera Fentona. Potom cherez krug slushatelej protolkalsya |rik
Mejn, kotoryj poslednie desyat' minut chto-to bormotal v uglu, sidya nad
raschetami. On voinstvenno pomahival pered soboj listkom bumagi.
- |j! - voskliknul on. - YA byl prav s samogo nachala. |ta shtuka ne mogla
rabotat'. Zavisimost' mezhdu fazoj i amplitudoj...
Parvis nebrezhno otmahnulsya.
- Kak raz eto ya i ob®yasnyal, - terpelivo proiznes on. - Vy by luchshe
slushali. Kak zhal', chto bednyaga Fenton uznal o svoej oshibke stol'
tragicheski.
On vzglyanul na chasy i pochemu-to srazu zatoropilsya.
- Gospodi! Mne pora bezhat'. Napomnite kak-nibud', chtoby ya rasskazal,
kakie porazitel'nye veshchi mozhno uvidet' v novyj protonnyj mikroskop. |to
eshche bolee zamechatel'naya istoriya.
On uzhe podoshel k dveri, i lish' togda Dzhordzh Uitli opomnilsya.
- Poslushajte, - podozritel'no skazal on. - Pochemu zhe my nikogda ne
slyshali ob etoj istorii?
Parvis ostanovilsya na poroge, i ego trubka zabul'kala, tochno ej tozhe
peredalos' neterpenie vladel'ca. On obernulsya.
- A chto nam eshche ostavalos' delat'? - otvetil on. - My ne zhelali
skandala. "O mertvyh ili horoshee, ili nichego", sami ponimaete. K tomu zhe
ne kazhetsya li vam, chto pri podobnyh obstoyatel'stvah vsyu etu istoriyu bylo
predpochtitel'nee _zamolchat'_? Priyatnogo vam vsem vechera.
Last-modified: Thu, 26 Apr 2001 20:14:46 GMT