Vlad Klyuchevskij. Najti kapitana --------------------------------------------------------------- Dlya teh, kto zahochet chto-libo napisat' mne (etomu budu tol'ko rad) WWW Page: http://cyber.ma.nsc.ru/~leo/ ¡ http://cyber.ma.nsc.ru/~leo/ Email:leo@cyber.ma.nsc.ru ¡ mailto:cyber.ma.nsc.ru Proizvedenie predlozheno na nominirovanie v litkonkurs "Teneta-98" http://www.teneta.ru ¡ http://www.teneta.ru --------------------------------------------------------------- (Fantasticheskaya povest') Suhon'kij starichok v starom, potertom pidzhachke, s borodkoj-klinyshkom i uzen'kom pensne sgorbilsya nad stolom i, veselo pohihikivaya, ispodlob'ya oglyadyval prisutstvuyushchih: -- A vchera iz gorodskoj bol'nicy tyazhelobol'nogo vykatili na ulicu, da tak i ostavili. Vyzdoravlivaj, govoryat emu, kak hochesh' -- teper' ty, govoryat, svoboden. Stoyavshij u vysokogo strel'chatogo okna chelovek v kostyume strogogo poluvoennogo pokroya medlenno povernul golovu: -- Strannyj gorod, ponimaesh' li. Snachala sneg, potom dozhd'. A potom opyat' sneg. A potom opyat' dozhd'. Ponimaesh' li.-- i, pomolchav, dobavil,-- Klassovoe chut'e mne podskazyvaet, chto ryadom s tvoim bol'nym nado bylo obyazatel'no postavit' dvuh sanitarov. V shtatskom. Nesomnenno, i mirovaya praktika ubezhdaet nas v etom lishnij raz, eto skazhetsya samym blagopriyatnym obrazom na processe vyzdorovleniya. A chto dumaet po etomu povodu marshal Rajt? Ogromnyj verzila v marshal'skom mundire, usypannom ordenami vseh stran i narodov, tknul zhirnym volosatym pal'cem v seredinu karty, razvernutoj na stole, i po-voennomu chetko dolozhil: -- Tovarishch Vtoroj! Vami ochen' mudro i ochen' gluboko i ochen' tochno zamecheno o cheredovanii dozhdya so snegom. Uzhe zavtra eta gluboko principial'naya mysl' popadet vo vse nastavleniya dlya molodyh bojcov.-- suhon'kij starichok sinhronno shelestel o neobhodimosti otrazheniya mysli vo vseh gazetah i usilenno tryas golovoj, kak by mnogokratno soglashayas' s vyskazannoj mysl'yu.-- A poka dozhd' menyaetsya so snegom, a sneg s dozhdem...Vrag prorvalsya na okrainy derevni Tolstobryuhino. ZHitel'nica derevni staruha Petrovna eshche mesyac nazad spryatalas' v pogrebe. General Iksodes otvel vojska za saraj i prikazal okopat'sya. Posle vcherashnej pomyvki lichnogo sostava i sytnogo uzhina propal kapitan Lers. Tovarishch Vtoroj medlenno nabil trubochku, ne toropyas' raskuril ee i eshche dolgo pristal'no vsmatrivalsya v kartu. -- YA tebya o chem, Rajt, sprashivayu, a?-- na lbu Rajta vystupila isparina, hot' v komnate bylo sovsem ne zharko,-- YA i sam vizhu, chto polozhenie na fronte ser'eznoe. YA tebya, pomnish' li, o bol'nom sprashivayu. Ty slyshal o chem vsegorodskoj zven'evoj rasskazyval, a? Glaza u Rajta, obychno golubye, stali sovsem prozrachnymi. Dedushka-zven'evoj chemu-to radostno tihon'ko podhihikival i potiral suhie ladoshki. -- Tak tochno, slyhal, tovarishch Vtoroj!-- otchekanil Rajt,-- Po-moemu nado ne odnogo, a vseh bol'nyh i zdorovyh na ulicu vynesti na kojkah. Tot kto budet starat'sya obratno ubezhat', k kojkam privyazyvat'. S kojkoj daleko ne ubegut. |to im ne tam. A utrom vseh budit' na rabotu soldatskim gornom. -- Ili eshche proshche,-- vmeshalsya dedushka-zven'evoj,-- Schitat' povorot na kojke nalevo ili napravo narusheniem trudo-bol'nichnoj discipliny. So vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.-- i tihon'ko radostno zasmeyalsya. Tovarishch Vtoroj vypustil bol'shoj klub dyma i, tknuv trubkoj v mundir marshala, zametil: -- Mery, konechno zhe, krutye. No i v mirnoe vremya, a, tem bolee, v surovye gody vojny, oni mogut okazat'sya edinstvenno vernymi.-- tovarishch Vtoroj dolgo molcha hodil po kabinetu.-- Ponimaesh' li, a kapitana Lersa nado najti. YA ego lichno pomnyu kak predannogo i otvazhnogo oficera. A kak pojmaem -- rasstrelyat'. A chto dumaet po etomu povodu marshal Rajt? -- Tovarishch Vtoroj!-- Rajt mahnul rukoj i iz glubiny kabineta k stolu podoshel moloden'kij lejtenant,-- My podgotovili agenta dlya zabroski v tyl vraga. Lejtenanta Bretta. Podgotovili nadezhnejshuyu legendu -- on vezde budet predstavlyat'sya synom svoih roditelej. SHifrotelegramma generalu Iksodesu ob obespechenii perebroski agenta uzhe otpravlena. Poka tovarishch Vtoroj vnimatel'no osmatrival lejtenanta Bretta, v proeme dveri pokazalas' lysaya golova sekretarya: -- Tovarishch Vtoroj, pribyla peredovaya doyarka iz kolhoza "Tri istochnika" i posol strany Limonii. Kogo priglasit'? -- Zovi doyarku. Pust' vse vidyat, chto v nashem gorode trudovoj chelovek vsegda na pervom meste!-- i mahnul rukoj, otpuskaya vseh. x x x Gde-to sovsem blizko gromyhnulo, posypalos' razbitoe okonnoe steklo, poezd dernulsya, kak pripadochnyj bol'noj, i zamer. Snaruzhi razdalsya chej-to hriplyj sryvayushchijsya golos: -- Vyhodite, vyhodite iz vagonov!! Bystree!! Zavizzhali ispugannye deti i baby, nachalas' davka. Grubo materyas' i tolkayas' k vyhodu polezli muzhiki s meshkami. Tot zhe hriplyj golos prodolzhal komandovat': -- Vsem srochno othodit' k blizhajshemu lesu! I nazad, v gorod! Doroga pererezana vragom. Vsem muzhchinam, sposobnym nosit' oruzhie, podojti ko mne! Edva Brett vybralsya iz vagona, kak zdorovennyj verzila, stoyavshij u podnozhki, ukazal pal'cem kuda emu nado idti. Nevdaleke stoyala nebol'shaya tolpa muzhikov sposobnyh, no nikogda ne nosivshih oruzhie. Usatyj muzhichok s prokopchennym licom i zabintovannoj golovoj kazhdomu novobrancu govoril ego nomer, za kem tot stoit v ocheredi i na kakuyu vintovku. -- CHtoby ne bylo nerazberihi i tolkotni, ne hvataj chuzhuyu vintovku. Dozhdis', kogda stoyashchego pered toboj v ocheredi ub'yut, togda i beri svoyu vintovku. Oruzhiya na vseh ne hvataet, no my vse ravno ne na bazare. Poluchiv svoj nomer vmeste s krepkim pozhelaniem metko strelyat', Brett sprosil u usatogo kto zdes' glavnyj. Tot tknul pal'cem v storonu dlinnogo hudogo parnya, kotoryj kak zavodnoj prodolzhal krichat': -- Vse vyhodite iz vagonov! Bystro!! Vrag priblizhaetsya! Poblizosti opyat' gromyhnulo. Bretta obdalo kakoj-to teploj volnoj. Zalozhilo ushi. Sovsem blizko po polyu pobezhali vysokie zheltye smerchi. Brett podoshel k krichashchemu parnyu i, korotko otdav chest', predstavilsya: -- Lejtenant Brett! Napravlen v shtab generala Iksodesa s osobym zadaniem. -- Serzhant Krajn.-- otvetil paren'. I s grust'yu v golose dobavil,-- Segodnya utrom general Iksodes i vse oficery propali bez vesti pod derevnej Tolstobryuhino. Poshli v rukopashnuyu i propali. Tak chto na etom fronte komanduyu ya. Nichem, pover'te, nichem vam pomoch' ne mogu v vypolnenii vashego zadaniya. Vprochem,-- serzhant smorshchil nos i razvel rukami,-- YA videl kak... Ne tak davno kapitan Lers zalez v odin takoj trenozhnik, a potom propal. Mozhet, tak poprobovat'? Ne znayu... -- Brett ponimayushche kivnul i otoshel k svoej gruppe, kotoraya uzhe zalegla pod vagonami. Ne uspel Brett ustroit'sya na shpalah poudobnee, kak otdel'nye vihri, do togo bescel'no bluzhdavshie po polyu, vdrug razvernulis' v odin dlinnyushchij ekran iz vertikal'nyh svetlo-korichnevyh polos. |kran kolyhalsya, kak ogromnoe znamya na vetru, a na nem Brett s udivleniem uvidel kakoj-to cilindr na treh nogah-dubinkah. Cilindr kuda-to medlenno brel po asfal'tovomu shosse i negromko bormotal. -- Prigotovit'sya! Cel's' pryamo v centr cilindra. Pli!!-- druzhno zahlopali vintovki iz-pod vagonov, no nikakih izmenenij s ekranom i cilindrom ne proizoshlo. Puli prosto otskochili ot nego i teper' s vizgom vpivalis' v vagony, v zemlyu, otskakivali ot rel'sov. Zakrichali ranenye. Kto-to metnul granatu, no ekran prodolzhal takzhe medlenno napolzat', zahvatyvaya vse novye i novye territorii. -- Zaryazhaj! Prigotovit'sya! Cel's' pryamo v centr cilindra.-- serzhant podnyal vverh ruku.-- Pli!!-- i chto est' sily rubanul vozduh. Snova zahlopali vintovki, zakrichali ranenye, no na ekrane ne proizoshlo nikakih izmenenij. -- Stranno,-- podumal Brett,-- |tot cilindr sovsem ne reagiruet na vystrely. Takoe oshchushchenie, budto on prosto tam zhivet, gde-to tam, i dazhe ne podozrevaet, chto ego zhizn' tam privodit k takim katastrofam zdes'.-- cilindr na ekrane nachal nasvistyvat' kakoj-to veselyj motivchik i v takt pritoptyvat' vsemi tremya lapami.-- Neponyatno, kak zhe mne popast' tuda, esli dazhe puli otskakivayut ot etogo ekrana?-- Brett pochuvstvoval sebya krajne neuyutno. Za nevypolnenie zadaniya mozhno popast' i pod tribunal. |kran uzhe naehal na perednie okopy i iz nih stali stremitel'no vyskakivat' serye figurki soldat. Prigibayas' k zemle, oni bezhali k vagonam, padali i snova bezhali. Kto ne uspeval podnyat'sya, vdrug vspyhival, slovno suhoe poleno, kogda na nego napolzal nizhnij krovavo-krajnyj kraj ekrana. -- Prigotovit'sya!!-- hriplyj golos bol'she pohodil na ryk zagnannogo v ugol tigra, chem na chelovecheskuyu rech',-- Pryamo v centr cilindra! Po trenozhniku, zalpom, pli!! Razdalsya tresk lomaemogo ogromnogo stekla, ekran zamer i po nemu popolzli v raznye storony treshchiny. Potom s grohotom ekran ruhnul na zemlyu miriadami steklyannyh oskolkov, v lico udarilo nesterpimym zharom, opalilo volosy. Momental'no pochernela i zadymilas' trava, kak svechki vspyhnuli vagony. Na vershine odnoj iz kuch stekla Brett vdrug uvidel lezhashchij cilindr. Tot samyj, kotoryj tol'ko chto hodil po ekranu. Verhnyaya kryshka cilindra otkrylas' i iznutri vyskochilo neizvestnoe sushchestvo, izdali napominayushchee kuznechika, i stalo metat'sya krugami po polyu. -- Ne strelyat'!!-- serzhant krepko vyrugalsya po povodu neobhodimosti berech' patrony, i uzhe spokojno, so znaniem dela dobavil,-- |ti chudiki sami na vozduhe sgorayut. Kuznechik, prodolzhaya metat'sya po polyu, vdrug zadymilsya i zhalobno i protyazhno zakrichal. Potom rezko vspyhnul i propal. Ne dolgo dumaya, Brett peremahnul cherez nasyp' i, prigibayas' k zemle, pobezhal k lezhashchemu trenozhniku. -- Ne strelyat'!!-- doletel do Bretta hriplyj golos dolgovyazogo parnya. Brett s bystrotoj koshki zalez v lezhashchij trenozhnik i zakryl za soboj lyuk. Edva otdyshavshis', Brett stal osmatrivat'sya. -- Nu, nado zhe,-- probormotal on, edva do ego soznaniya doshlo to, chto trenozhnik, v kotoryj on tak stremitel'no vletel, ne prosto mashina. Trenozhnik byl bio-mashinoj. K licu, k volosam, k rukam Bretta uzhe tyanulis' kakie-to shchupal'ca. Bol'shie, kruglye, udivlennye glaza ustavilis' na Bretta, slovno videli vse ego vnutrennosti. Potom vdrug vse prostranstvo zapolnilos' mutnym sladkovatym dymom i Brett poteryal soznanie. x x x Lers i sam ne znal zachem on zalez v etu strannuyu cilindricheskuyu mashinu. No kogda on reshil vybrat'sya naruzhu, bylo uzhe pozdno. Lyuk ne otkryvalsya. Lers neskol'ko raz chto bylo sil udaril kulakom po kryshke, no eto ni k chemu ne privelo. On by i dal'she prodolzhal bit', esli by ne tihij, vkradchivyj golos, kotoryj sovershenno neozhidanno razdalsya otkuda-to szadi: -- Ne stoit lomat' horoshuyu mashinu. Uzh pover' mne!-- Lers obernulsya, no nikogo szadi ne uvidel.-- I golovoj zrya krutish'. |to tebe kazhetsya, chto ya szadi. A na samom dele ya vezde. Slushaj luchshe, chto tebe umnye mashiny govoryat! -- Nu, nado zhe!-- Lers udivlenno kachnul golovoj, no reshil bol'she ne lomat' mashinu.-- I chto zhe dal'she? -- Dal'she?-- udivlenno peresprosila mashina, budto ne ponyala ego ili zhe ne rasslyshala,-- A nichego. Vot budet trudno, vot togda i otkroetsya verhnyaya kryshka.-- mashina vdrug napolnilas' sladkovatym dymom i Lers poteryal soznanie. Kogda zhe on prishel v sebya, to uvidel, chto stoit posredi ogromnoj ploshchadi, po kotoroj vzad i vpered snuyut takie zhe mashiny-trenozhniki, kak i ego. -- I chto?-- vezhlivo osvedomilsya Lers,-- V kazhdoj iz etih mashin tozhe lyudi sidyat? -- Lyudi?-- v svoyu ochered' udivilas' mashina,-- Kakie lyudi? Vot ty sam razve sejchas chelovek? Ty sidish' u menya vnutri, vnutri mashiny i schitaesh' sebya chelovekom? Po-moemu, ty chego-to ne ponimaesh'... Lers prezritel'no hmyknul, no sporit' s mashinoj ne stal. V spore, kak spravedlivo schital Lers, rozhdaetsya ne istina, a zloba. Istina rozhdaetsya pri drugih obstoyatel'stvah. Emu sejchas hotelos' tol'ko odnogo -- spokojstviya, chtoby ne toropyas', obstoyatel'no razobrat'sya v svoem zhe sobstvennom postupke. Eshche vchera, vo vremya vsej etoj besporyadochnoj i tosklivoj strel'by po polosatym ekranam, kogda on uvidel upavshij trenozhnik i brosilsya k nemu, Lers prosto ni o chem ne dumal. Kakie-to glubokie vnutrennie zhelaniya, vo mnogom ne osoznannye im, rukovodili vsemi dejstviyami. On instinktivno chuvstvoval, chto nuzhno bezhat' iz etogo dushnogo, urodlivo-krovavogo mira, v kotorom on zhil i za kotoryj dolzhen byl umeret' na etom bezumnom pole boya. General Iksodes chto-to krichal emu szadi, otchayanno palil iz pistoleta, no Lers bezhal, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na protivnyj vizg pul' i kriki szadi. On sumel otdyshat'sya i nemnogo uspokoit'sya lish' togda, kogda zabralsya v etu strannuyu mashinu. No kak i kogda Lers okazalsya na etoj samoj ploshchadi, zapolnennoj trenozhnikami vseh razmerov i rascvetok, Lers ne znal. -- Poslushaj,-- prervala zatyanuvsheesya molchanie mashina. Lers snova stal ispuganno vrashchat' golovoj v raznye storony,-- Da, ne kruti ty golovoj. Nikogo krome menya i tebya zdes' net. A razgovarivayu ya ne s tvoimi ushami, a s tvoim hilym umishkoj. Napryamuyu. -- A-a-a...-- protyanul Lers i krivo usmehnulsya,-- Tak by srazu i skazala. -- Skazala, skazala!-- peredraznila Lersa mashina i prezritel'no hmyknula,-- I s chego eto ty reshil, chto ya zhenskogo pola? -- Ladno,-- Lers byl yavno ne nastroen diskutirovat' s mashinoj,-- Ne meshaj. Daj spokojno cheloveku podumat'. -- Ladno, dumaj.-- obidelas' mashina i nadolgo zamolchala. Lers dolgo osmatrivalsya, krutil golovoj vo vse storony, no rovnym schetom nichego ne mog ponyat'. Steny mashiny byli prozrachny dlya nego, no on s trudom razlichal lish' kakuyu-to ploshchad', peremeshchavshihsya po nej trenozhnikov, kakie-to strannye dlinnye polosy i redkie raznocvetnye vspolohi. SHum, donosivshijsya snaruzhi, tozhe byl kakim-to strannym i neponyatnym -- kriki, tresk, skrezhet i hrust neponyatno chego. -- Nu, nado zh tebe, vot on okazyvaetsya kakoj, etot novyj neizvedannyj mir,-- proburchal Lers i nedovol'no kachnul golovoj. -- Nalyubovalsya?-- ehidno osvedomilas' mashina. -- Da, v volyu,-- burknul v otvet Lers i snova prinyalsya krutit' golovoj. Potom Lers nedovol'no smorshchil nos i soshchuril glaza, slovno on chto-to osoznal dlya sebya ili do chego-to dogadalsya,-- Ah, ty, merzopakostnaya mashina! Ty chto, ne mozhesh' predstavit' vsyu etu kashu v drugom vide, bolee podhodyashchem dlya menya? Esli ty mozhesh' kopat'sya v moih bednyh mozgah, znachit... -- Lers ne uspel zakonchit' svoyu mysl', kak vse vokrug bystro peremenilos' i dazhe slyshimye snaruzhi kriki i shum stali osmyslennymi,-- Vot eto -- pravil'no,-- skazal Lers i udovletvorenno hmyknul,-- A to ved' ya by snova prinyalsya vse lomat' iznutri. Vot teper' vizhu, chto ty dejstvitel'no umnaya mashina. Ploshchad', na kotoroj nepodvizhno stoyala mashina s Lersom, byla krugloj i seroj ot pyli. Po krayam ee krasivo obramlyal pokosivshijsya pleten', a poseredine vozvyshalsya ploho oshkurennyj derevyannyj stolb s ukazatelyami. Lersu pokazalos' strannym, chto sami ukazateli byli bez kakih-libo nadpisej: prosto odin iz nih byl koroche, chem drugoj. Horosho eshche, chto oni ukazyvali na protivopolozhnye napravleniya. -- Da, ponyatno mne, ponyatno, chto ty hochesh' sprosit',-- tut zhe uslyshal Lers,-- Korotkij ukazatel' napravlen v storonu ekranov, a drugoj, dlinnyj, v storonu drugih stran-gosudarstv. No ty tuda ne hodi. Tam vyrodki vsyakie zhivut. S®edyat tam tebya, da eshche i vmeste so mnoj. Dikie oni vse tam. -- Ty mne snachala skazhi, chto eto takoe -- ekrany?-- progovoril Lers nedovol'nym tonom,-- Boltaesh' ty mnogo, a tolku malo. -- A-a-a...-- tut zhe otozvalas' mashina, no, vidimo, reshila ne obizhat'sya na Lersa,-- |to zhe znaet kazhdyj prilichnyj cilindr. Ob etom zhe pisali vse gazety. Kogda-to davno oni izdavalis' u nas i, ochen' mozhet byt', chto eshche gde i sohranilis'. Esli vdrug najdesh', pochitaj ih, umu-razumu naberesh'sya... Koroche, nashi drevnie mudrecy... Ran'she-to u nas i uchenye vodilis', da vot povyvelis'... Dokazali, chto Vselennaya rasshiryaetsya strogo v odnom napravlenii, kuda i ukazyvaet korotkaya strelka. A granica nashej Vselennoj i est' ekran. Tol'ko vot, eti ekrany oni sami i pridumali. A pochemu eti ekrany kuda-to polzut nikto sejchas ne ponimaet i nichegoshen'ki tebe ob®yasnit' ne smozhet. Da, i sami uchenye, i ih ekrany nam vrode by ni k chemu. Zachem oni nuzhny nashemu gosudarstvu, ved' i tak zabot hvataet -- razmnozhajsya, marshiruj po ploshchadi... -- A chto za nim?-- udivilsya Lers. -- Za nim, za ekranom?-- peresprosila mashina,-- A za nim nichego net. Vot v eto nichego i rasprostranyaetsya nashi Vselennaya. -- Ne ponyal,-- Lers uzhe dogadalsya, chto eto i est' te samye ekrany, s kotorymi tam, v ego rodnom gosudarstve voyuyut uzhe mnogo let,-- Esli tam nichego net, to kuda zhe ona rasprostranyaetsya? -- A-a-a...-- protyanula mashina razdosadovanno,-- Ty luchshe pochitaj starye manuskripty, no, boyus', ih uzhe ne najti. Vot v nih vse bylo napisano. -- tut Lers zametil, chto k nim bystro podbezhalo neskol'ko cilindrov i, okruzhiv so vseh storon, kuda-to poveli. Cilindr Lersa dazhe ne pytalsya soprotivlyat'sya i poslushno shagal ryadom s drugimi mashinami. -- Slushaj, eto kuda oni nas vedut? Nadeyus', ne v tyur'mu? -- Da, net! V kakuyu tyur'mu, za chto? Net, my idem razmnozhat'sya. -- CHto!?-- zakrichal Lers,-- YA eshche i razmnozhat'sya s vami budu! Vot uzh dudki! A, nu, bystro povorachivaj otsyuda! Ne to ya vse tvoi vnutrennosti naiznanku vyvernu!! -- Ne mogu,-- spokojnym, bescvetnym golosom proiznesla mashina,-- U nas zakon takoj. Zakony narushat' nel'zya. Kak tol'ko vnutri mashiny poyavlyaetsya novyj passazhir -- ty ved' prosto passazhir, pravda?-- tak togda ya obyazatel'no dolzhna uchastvovat' v processe razmnozheniya... -- CH-ch-ch-chert s toboj,-- procedil skvoz' zuby Lers i plyunul s dosady. Tem vremenem mashiny proskochili mimo pletnya, vyshli na zarosshee sornoj travoj pole i ostanovilis'. S odnoj storony polya vozvyshalis' chernye pechnye truby sgorevshego doma, s drugoj raskinulos' bezgranichnoe boloto, v kotorom plavali rzhavye trenozhniki, kuski gniloj tkani, klochki bumagi i mnogo eshche chego, chto Lers videl v pervyj raz i chemu ne mog najti podhodyashchego nazvaniya. -- Nu, vot nashli bol'shoe pole,-- naraspev proiznes Lers i smorshchilsya,-- Est' razmnozhat'sya gde na vole. CHto, pora snimat' ispodnee?-- ryavknul Lers i stuknul mashinu v bok. -- Hi-hi,-- smushchenno hihiknula mashina,-- |to gde tak neprilichno razmnozhayutsya? U nas tut vse po drugomu... -- Ah, ty eshche kritikovat' budesh'! A, nu, bystro govori, kak tut u vas shury-mury krutyat?! -- Ty ne toropis',-- ispuganno zavereshchala mashina,-- A to ves' ritual isportish'. A togda nam oboim vletit pod zadnyuyu shesterenku!-- Lers hmyknul, no smolchal. x x x Dym rasseyalsya i Brett, pomahivaya ladoshkoj pered glazami, razognal v storony ostatki sladkovatogo udushlivogo dyma. Kogda Bretta gotovili k vypolneniyu zadaniya, emu rasskazyvali ob etih mashinah, no, pravda, v predpolozhitel'noj manere: nikto ih tolkom ne vidal i ne issledoval, no vot kakie-to zlodei na doprosah rasskazyvali... PoNtomu Brett ne ochen' udivilsya, kogda uslyhal tihij skripuchij golos mashiny: -- Ochnulsya? Net? Vse ravno ehat' pora... -- Podozhdi...-- Brett eshche sil'nee stal tryasti golovoj, chtob okonchatel'no pridti v sebya,-- Snachala skazhi, gde ya?-- mashina v otvet sarkasticheski hmyknula: -- Odnako, vo mne. Razve eto nezametno? -- Stop, ya ne ob etom,-- Brett nedovol'no pomorshchilsya,-- Gde my s toboj oba? I chto eto tam za cilindricheskie chudiki begayut?-- Brett tknul pal'cem v stenku mashiny, chtoby bylo ponyatno, kuda imenno on ukazyvaet. Malo-pomalu Brett prishel v sebya: on otchetlivo pomnil poslednie minuty, kak i zachem on zalez v etu strannuyu mashinu. Odnovremenno v dushe podnimalas' kakaya-to zhguchaya volna negodovaniya na samogo sebya -- on uzhe neponyatno skol'ko vremeni boltaetsya v etoj mashine, a otvetstvennejshee zadanie vse eshche ne vypolneno. -- Kak eto gde? Priehal i ne znaesh' kuda? Popadayutsya zhe tipy!-- mashina, pohozhe, nasmehalas' nad Brettom,-- V bespamyatstve, chto li, byl? -- CHto?-- tiho, no zlobno sprosil Brett i szhal kulaki. -- My nazyvaem sebya Stranoj Svetlogo Budushchego,-- bystro otozvalas' mashina. Golos Bretta podejstvoval na nee otrezvlyayushche: dazhe mashina ponyala, chto s Brettom shutki plohi.-- Vse odinakovye, vse v mashinah-cilindrah. I poka ty v mashine, tebe nichego ne nado. Hodi, poj pesni, naslazhdajsya zhizn'yu! Vot ono, svetloe budushchee! Real'noe!-- Brett pochuvstvoval, chto emu dejstvitel'no nichego ne nado,-- A po zhelaniyu sidyashchego v mashine mozhno i in®ekciyu nebol'shuyu, chtoby tashchit'sya v svoe udovol'stvie. Kak, a? Brett pochuvstvoval, chto v dushe u nego podnimaetsya volna negodovaniya. -- Kak zhe eto tak?-- lihoradochno dumal on,-- Net bor'by, net goreniya radi naroda? Gde zhe, nakonec, klassovaya bor'ba? Net, takogo byt' ne mozhet,-- Brett zakryl glaza,-- Libo ya bolen i vse, chto ya sejchas vizhu, moi zhe sobstvennye gallyucinacii. Libo eta mashina durit menya i togda ee nado budet prosto nemnogo pouchit'... -- A-a-a! Est', konechno est'!-- bystro zavereshchala mashina, prochitav mysli Bretta,-- Klassovaya bor'ba ostalas'. Von, vidish', begayut cilindry, vymazannye krasnoj kraskoj? |to krasnyuki. Oni hotyat, chtoby nashe prostranstvo priobrelo strogo polozhitel'nuyu kriviznu... -- CHego-chego?-- tut zhe sprosil Brett,-- |to za chto zhe oni boryutsya? Esli budet horosho, to komu? Vot otkuda sleduet klassovaya prinadlezhnost'! -- CHtob ponyatnej bylo, oni hotyat, chtoby... Kak by eto potochnee sformulirovat'? CHtoby vse dorogi veli v Rim? Ponyatno? Ili k krasnyukizmu... -- CHto znachit "ili"? Vtoroe mne ponyatno, a pervoe ni k chemu!-- Brett serdito kashlyanul v kulak i, uzhe mirolyubivo, prodolzhal,-- A von te, vymazannye sinej kraskoj? -- Golubye-to? Te za plyuralizm. CHtoby prostranstvo imelo otricatel'nuyu kriviznu. CHtoby kazhdyj mog idti svoej dorogoj, dumaya, chto dvizhetsya parallel'no general'noj linii. -- Ponyatno,-- protyanul Brett,-- |ti -- ne nashi. Slushaj, a my-to s toboj kakogo cveta? -- Poka nikakogo,-- otozvalas' mashina,-- Kak pozhelaete, tak i pokrasimsya. Mozhet, v glubokij sinij, net? Blagorodno, so vkusom, i ni k chemu ne obyazyvaet. -- Net,-- posle minutnogo molchaniya proburchal Brett,-- U nas na korpuse dolzhen byt' predstavlen belyj cvet, chto budet simvolizirovat' chistye ruki. Obyazatel'no krasnyj cvet, chto budet govorit' o tom, chto u menya goryachee serdce. I, nakonec, sinij, chto sootvetstvuet holodnomu razumu. Vot tak i rasskras' korpus! -- A ne nuzhno li ukrasit' korpus ornamentom iz sel'skohozyajstvennyh instrumentov?-- ehidno sprosila mashina i tihon'ko zasmeyalas',-- Horosho by serpom. A mozhno i kuznechno-pressovym apparatom... -- YA tebe posarkaznichayu!-- vkonec obozlilsya Brett i tol'ko sobralsya chto est' sily udarit' mashinu, kak vdrug ves' mir pered nim lopnul, poshel treshchinami vo vse storony i ruhnul kuda-to vniz. Kak padaet razbitoe ogromnoe steklo. I Brett vdrug uvidal sebya lezhashchim na boku na chernoj zemle, izrytoj glubokimi voronkami i mestami zavalennoj oskolkami strannogo bitogo stekla. Lyuk u mashiny rezko otkrylsya i Brett stremitel'no vyskochil naruzhu. -- Ne strelyat'!!-- doletel do nego izdaleka vysokij sryvayushchijsya golos,-- Ne strelyat'!! Sam sgorit!-- Brett bystro dopolz do blizhajshej voronki i zalez v nee, prosto nadeyas' dozhit' do luchshih vremen i ne popast' pod puli. On perevernulsya na spinu i prizhalsya k krayu voronki. Vdaleke kolyhalis' slovno na vetru ogromnye ekrany, no oni uhodili vse dal'she i dal'she i nakonec propali vovse. Iz-za nizkih tyazhelyh lilovyh oblakov pokazalos' vechernee solnce i yarko osvetilo i eto chernoe izurodovannoe pole, i dalekuyu, odinokuyu roshchicu, i takoj zhe dalekij kosoj dozhdichek. Brett vdrug pochuvstvoval sebya takim odinokim i nenuzhnym v etom mire, chto, esli by ego sejchas zasypalo zemlej, on ne stal by borot'sya za svoyu zhizn'. Ona stala kazat'sya nenuzhnoj dazhe emu. Na glazah u nego navernulis' slezy, no Brett bystro ovladel soboj. -- Spokojno, vpered!-- skomandoval on sam sebe,-- YA dolzhen vypolnit' zadanie komandovaniya! -- A eto my sejchas vyyasnim, kakogo imenno komandovaniya! A, nu, vstat'!-- Brett obernulsya i uvidal moloden'kogo lejtenantika s pistoletom v ruke i dvuh soldat s vintovkami,-- Arestovat' shpiona!-- Brett molcha podnyal ruki kverhu i otpravilsya za oficerom. x x x -- Nu?!-- eshche raz grozno sprosil Lers i kashlyanul v kulak,-- Tak budem razmnozhat'sya ili po domam? -- Budem,-- mirolyubivo otvetila mashina,-- Nado lish' chto-nibud' dostat' otsyuda, iznutri i vybrosit' naruzhu. -- Aga,-- Lers pochesal podborodok, potom snyal s golovy furazhku i tknul eyu v lyuk. Tot otkrylsya i Lers vybrosil svoj golovnoj ubor naruzhu.-- |togo hvatit?-- sprosil on s tajnoj nadezhdoj, chto ne pridetsya rasstavat'sya s drugimi chastyami odezhdy. No trenozhniki snaruzhi stali kak-to smushchenno toptat'sya i protivno skripet'.-- |to chego oni? Malo chto li im furazhki? -- Malovato budet.-- otkliknulas' mashina i vzdohnula,-- Nado by eshche chego. -- Poslushaj,-- nedovol'no progovoril Lers,-- U menya zhe i tak nichego net! A, ladno!-- on s trudom snyal portupeyu s koburoj i pistoletom, styanul gimnasterku i takzhe vybrosil vse v lyuk. Trenozhniki radostno obstupili vybroshennye veshchi i stali poocheredno prisazhivat'sya na nih.-- CHego eto oni? Mozhet, zastrelit'sya hotyat?-- Lers vse bol'she razdrazhalsya. -- Raduyutsya.-- otozvalas' mashina,-- I ordenom tvoim lyubuyutsya, i pistoletom. Esli tak i dal'she delo pojdet, to horoshij trenozhnik poluchitsya. -- Bol'she nichego ne dam,-- tverdo skazal Lers i pokazal figu,-- Poshli otsyuda. Mashina poslushno povernulas' i oni poshli obratno na ploshchad'.-- I chto u vas za gosudarstvo takoe? Ne uspeesh' priehat', kak razmnozhat'sya nado. Net, chtoby snachala nakormit', iskupat'... -- Da, kak skazat'?-- mashina byla yavno ozadachena,-- My i sami chasto udivlyaemsya -- i chto eto u nas za gosudarstvo takoe? Pravitel'stva nikakogo net, zakonov net. Razmnozhaemsya tol'ko... Bardak! -- Uzh eto tochno!-- oni prishli snova na ploshchad' i ostanovilis' ryadom so stolbom. Lers ne znal, chto zhe emu delat' dal'she i potomu stal prismatrivat'sya k tomu, chto proishodilo vokrug.-- Slushaj, mozhet, delom zajmemsya? -- |to eshche chem?-- voprosom na vopros otvetila mashina,-- U nas zanimayutsya tol'ko odnim -- razmnozhayutsya. Da, vot po ploshchadi hodyat. Von, vidish', krasnyuki poshli. Kolonnoj. A von, zelenye. Tozhe kolonnoj. A vot tam, vdaleke, kolonna golubyh... I snova krasnye, belye, golubye, zelenye... -- T'fu ty!-- Lers plyunul s dosady,-- Da, kak zhe vy tut zhivete, esli nichegoshen'ki ne delaete? -- Da-k, kto zh ego znaet?-- mashina byla ozadachena neponyatlivost'yu Lersa,-- YA zh tebe i govoryu -- vot tak i zhivem. Kogda hotim -- razmnozhaemsya. Kogda hotim -- hodim po ploshchadi. I v kolonne, i tak. Ochen' interesno! Tak i zhivem. -- Ladno, togda stoj na meste, a ya dumat' budu.-- Lers zakryl lico rukami i slegka nadavil na glaza, chtoby kak mozhno bystree sosredotochit'sya. -- CHto zhe eto za mesto za takoe?-- Lers vdrug pochuvstvoval v glubine dushi kakuyu-to zhguchuyu pustotu, bezyshodnost', bessmyslennost'.-- CHto delat'? Kuda idti i zachem?-- to i delo sprashival on sam sebya i ne mog najti otveta.-- Tam -- bessmyslennaya vojna, zdes' -- bessmyslennoe sushchestvovanie. I to, i drugoe vse ravno v konce koncov privedut k polnoj razruhe. Da, i sam ya horosh -- umeyu tol'ko voevat' ili vot tak po-idiotski sidet' nepodvizhno v etoj durackoj mashine.-- Lers gluboko vzdohnul. On pochuvstvoval, kak serdce szhimaetsya ot beskonechnoj i tyazheloj toski. Emu dazhe stalo kazat'sya, chto vse prostranstvo vokrug zalito etoj toskoj i bezyshodnost'yu. -- |h, toska!-- vkradchivym golosom proiznesla mashina. Lers hotel bylo prikriknut' na nee, no peredumal -- pust' sebe vereshchit! Vrode, kak zhivaya dusha ryadom.-- Mozhet, vodochki, a? Mozhet, spoem chto-nibud' zhalostlivoe, a? -- i ne uspel Lers dazhe mahnut' rukoj, kak pered nim poyavilsya granenyj stakan, do kraev napolnennyj ledyanoj vodkoj. On vzyal stakan, nemnogo povertel ego pered glazami, lishnij raz ubezhdayas', chto eto ne mirazh, i zalpom vypil. -- E-e-e!!-- kryaknul Lers,-- Horosho by hot' rukavom zanyuhat', da, zhal', gimnasterku otdal budushchemu pokoleniyu trenozhnikov... -- A mozhno i ogurchikom,-- pered Lersom voznik malen'kij solenyj ogurchik. On ne stal im vertet' pered glazami i bystro zatolkal v rot. Golova u Lersa zakruzhilas' -- to li vodka byla krepkoj, to li mashina emu ukol postavila,-- no glaza u nego sami soboj zakrylis' i Lers provalilsya v glubokij, hot' i trevozhnyj son. Poslednee, chto on uslyshal, byli slova mashiny: -- I chto eto vse sprashivayut, kak my zhivem? Da, vot tak i zhivem! Ochnesh'sya -- toska zaedaet. Primesh', ogurchikom pohrustish' v svoe udovol'stvie -- na dushe legche. I srazu bain'ki. Vot tak i zhivem! Ne huzhe drugih, chaj... x x x SHCHuplyj chernyavyj muzhichok v strogom temnom kostyume stoyal posredi komnaty i netoropyas', vsluh chital po bumazhke: -- Tovarishch Tretij, k prazdniku pervoj skirdy my podgotovili sleduyushchie prizyvy, na kotorye dolzhny vsej dushoj otkliknut'sya trudyashchiesya nashego slavnogo goroda: "Da zdravstvuet nasha kukuruznaya lepeshka, ne cheta ih maisovoj, ura!", "Da zdravstvuyut nashi beskrajnie polya, ogranichennye gorodskoj chertoj!", "Da zdravstvuet nash krug, samyj gladkij krug vo vsem mire, ura!!" -- A shcho,-- prerval dokladchika tovarishch Tretij, lysyj i ves'ma upitannyj muzhchina zrelogo vozrasta,-- Nash krug dejstvitel'no dyuzhe kruglyj? YAk zhe eto? Ili zhe my obyazany sdelat' ego takim?-- on vyskochil iz-za stola, odernul kosovorotku i stal begat' po kabinetu iz ugla v ugol. Potom vdrug rezko ostanovilsya, posmotrel na dokladchika i nazidatel'no progovoril,-- Zabyli! Sovsem zabyli o tom, chto nado by... Koroche, podgotov'te prizyv vrode "Pust' zhivet v vekah imya i delo Kuz'kinoj materi!" -- Zabyl, tovarishch Tretij, kak est' zabyl!-- dokladchik bystro zapisyval uslyshannoe v bloknot.-- Kak zhe my mozhem dejstvitel'no bez etoj samoj materi? Kak zhe bez Kuz'kinoj-to? -- I zavtra zhe -- vo vse gorodskie gazety! K samomu prazdniku vse dolzhny osoznat' i proniknut'sya. Tak,-- tovarishch Tretij byl segodnya yavno v pripodnyatom nastroenii,-- CHto u nas eshche na segodnya zaplanirovano? -- U vas na segodnya...-- otkliknulsya iz ugla komnaty sekretar',-- Fotografirovanie na fone spelyh arbuzov, s doyarkami i svin'yami, a... Vot: dopros s pristrastiem lejtenanta Bretta. I eshche beseda s Kuz'kinoj mater'yu. -- A-a-a...-- protyazhno, naraspev progovoril tovarishch Tretij,-- Nachnem, pozhaluj, s etogo lejtenanta, chtoby uzh potom polakomit'sya znatnymi garbuzami. Zovi. Sekretar' vyskochil iz kabineta i uzhe cherez neskol'ko sekund Bretta grubo vtolknuli vo vnutr'. Brett uznal etu komnatu. V nej on uzhe byl odnazhdy, kogda ego otpravlyali na zadanie. Pravda, ona sil'no izmenilas': vmesto tyazhelyh temnyh shtor viseli svetlye, na stole vmesto karty boevyh dejstvij stoyali raznye bezdelushki, a na stene pochemu-to veseli portrety tovarishcha Vtorogo i generala Iksodesa. -- Da-s, vot byli lyudi. Takoe sotvorili, uzh takoe... No eto bylo davno i davno uzhe pomerli... Brettu eshche ran'she stalo kazat'sya, chto so vremenem proizoshli kakie-to strannye metamorfozy. On tochno pomnil, chto tam, v etom strannom gosudarstve trenozhnikov on byl vsego-nichego. A zdes' proshli goda... Kogda ego doprashivali v kakom-to dlinnom i syrom podvale i zadavali strannye i neponyatnye voprosy, eshche togda oni pokazalis' Brettu ne prosto strannymi, a, skoree, dazhe dikimi, nevozmozhnymi. Pri upominanii imeni generala Iksodesa sledovateli nachinali zlobno hohotat'. Horosho eshche, chto bili malo, no i posle vsego etogo Brett chuvstvoval sebya krajne ploho. V golove shumelo, bolelo vse telo i emu vse vremya hotelos' sest' -- nogi edva slushalis' ego. -- My podnyali iz arhivov vashe delo, lejtenant Brett.-- razdalsya iz ugla gnusavyj golos sekretarya,-- I ustanovili, chto vas dejstvitel'no zabrosili v tyl vraga po zadaniyu tovarishcha Vtorogo. Na doprose vy pokazali,-- sekretar' stal lihoradochno listat' bumagi,-- CHto zadanie vy ne vypolnili. Vam polagalsya tribunal i vysshaya mera nakazaniya. No tovarishch Tretij reshil vas pomilovat'. -- Doverie opravdayu,-- razbitye guby ploho slushalis'. -- Ty, ya vizhu, hlopec spravnyj!-- tovarishch Tretij pohlopal Bretta po plechu,-- A spravnye hlopci nam oh dyuzhe kak nuzhny. I gorodskie okrainy raskapyvat' nado, i nebo nad golovoj treba osvoit', i treba muzhikam razreshit' materit'sya na ulicah, ezheli kogo toska zaest... No tol'ko ezheli toska... -- Tovarishch Tretij,-- lico sekretarya svetilos' radost'yu,-- Mozhno nazvat' Nto tret'ej vesnoj... -- ||-|-|...-- protyanul tovarishch Tretij i vsplesnul rukami,-- Tak ved' shcho zh narod, massy gorodskie dumat' budut? CHto, znachit, pervaya i vtoraya uzhe byli. Da, i vesna, eto chto-to drugoe... |to zh kogda vse cvetet i pahnet?!-- tovarishch Tretij snova zabegal po komnate i, kazalos', sovsem zabyl o Brette. Tot prodolzhal stoyat' posredi komnaty, slegka pokachivayas' iz storony v storonu. Kogda stanovilos' osobenno ploho, Brett zakryval glaza i prikusyval guby, chtoby tol'ko ne zastonat'. Edinstvennoe, chego on sejchas strastno zhelal, tak eto vyrvat'sya iz etogo temnogo mrachnogo podvala. Eshche den'-dva i on ne vyderzhit i ili sojdet s uma, ili vtihomolku udavitsya v kamere. -- A shcho byvaet rannej vesnoj? -- Sneg taet, tovarishch Tretij, ottepel', tak skazat',-- sekretar' predanno smotrel v lico svoego nachal'nika,-- Mozhet, tak i nazvat' "tret'enskaya ottepel'"? -- Vot-vot-vot! Tak i nazovem period nashej istoricheskoj istorii, kotoryj srazu zhe nastupit posle usvoeniya vseh tezisov k prazdniku,-- nakonec, tovarishch Tretij radostno proiznes "aga!" i ostanovilsya ryadom s Brettom. -- Doverie opravdayu,-- tiho povtoril Brett,-- I tezisy vyuchu, chtoby bit' vraga eshche neshchadnej. -- Oh, garnyj hlopic!-- tovarishch Tretij povernulsya k sekretaryu,-- Vydat' hlopcu kukuruznuyu lepeshku, spravnuyu telogrejku i na front.-- potom on rezvo povernulsya k Brettu i eshche raz otecheski pohlopal po plechu,-- A vernesh'sya s zadaniya -- budesh' vskapyvat' gorodskie okrainy. A tam taki garny devki, dyuzha yadreny! |h! -- Kuda vy menya ni poshlete, vezde opravdayu doverie... V dveri pokazalas' kudryavaya golovka moloden'koj sekretarshi: -- Tovarishch Tretij! Tut pribyli posol strany Limonii i Kuz'kina mat'. Kogo priglasit' pervym? -- Kak kogo?-- shutlivo pogrozil pal'cem tovarishch Tretij,-- Zovi Kuz'kinu mat'. Pust' vse vidyat, chto my bez nee nikuda!-- i mahnul rukoj, otpuskaya prisutstvuyushchih. x x x Lersu vkonec naskuchilo stoyat' na odnom meste i krutit' golovoj v raznye storony. Edinstvennoe, chto on sumel zametit', tak eto strannuyu gruppu trenozhnikov gryazno-polosatogo vida, kotorye koposhilis' na samom krayu ploshchadi i chto-to masterili. Vprochem, eto emu tol'ko pokazalos', chto masterili. Kogda zhe on podoshel poblizhe, to uvidel, kak odni trenozhniki staralis' utashchit' u drugih kakie-to kirpichi. Kazhdyj norovil ukrast' u kazhdogo i pri etom vizg stoyal neimovernyj. Brett podoshel k odnomu iz trenozhnikov, kotoryj stoyal nemnogo v storone i s interesom nablyudal za proishodyashchim. -- Slysh', drug, chto eto u vas tut za deyatel'nost' takaya? Vse von po ploshchadi marshiruyut, a vy tut chto-to vse masterite. YA nikak v tolk ne voz'mu, chto zhe vy hotite sdelat'.-- trevozhnik ne toropilsya s otvetom i dolgo rassmatrival okrasku trenozhnika Lersa. Vidimo, ostavshis' dovol'nym provedennym osmotrom, on ves'ma ohotno stal otvechat' na voprosy Lersa: -- Dyk, rabotaem... Ono zh kak poluchaetsya-to? Ploshchad', izvolite li videt', plavno peretekaet v eto samoe mesto, gde my, znachit, i trudimsya. Voruem, znachit,-- on pochemu-to tyazhelo vzdohnul,-- Lozung u nas takoj -- "Voruyut vse!" -- Nado zh tebe,-- iskrenne udivilsya Lers,-- Tak chto, v etom i sostoit vsya rabota? -- Dyk, vrode v etom i sostoit... Kto zazevaetsya, u togo i ukradut. A kto mnogo u drugih ukradet, tak togo i ubit' mogut. Ponimaesh' li, killery tam vsyakie, zakaznye ubijstva i prochee. Pryamo etimi zhe kirpichami i ubivayut.-- trenozhnik opyat' vzdohnul,-- Vot i ya, vidish' li, stoyu zdes' i zhdu -- vdrug kto zazevaetsya, tak ya uzh budu tut kak tut... -- Net, ya ne ponyal,-- Lers byl krajne razdosadovan,-- Tak chto zhe vy delaete-to? -- Dyk, nu, kakoj zhe ty neponyatlivyj! Govoryu zhe tebe prostym yazykom -- voruem!!-- trenozhnik tozhe byl ves'ma razdosadovyan neponyatlivost'yu Lersa.-- A kto mnogo navoruet, tak togo ubivayut... Ne nravitsya vorovat' -- idi marshiruj po ploshchadi. CHego zh tut neponyatnogo? Lersu vdrug tak zahotelos' vyskochit' iz svoej mashiny, prosto projtis' po svezhemu vozduhu, chto on stuknul kulakom po korpusu i kriknul: -- A nu, bystro otkroj lyuk! -- |!-- otozvalas' mashina,-- Zachem lomat', dorogoj? My razve ne ponimaem?-- lyuk otkrylsya i Lers, hot' i ne bez truda, no sumel vybrat'sya naruzhu. On sprygnul na zemlyu i tut zhe vskriknul ot nesterpimoj boli, kotoraya bukval'no pronzila vse telo. On so stonom upal i stal katat'sya po zemle, starayas' zaglushit' bol'. CHerez neskol'ko minut bol' takzhe vnezapno stihla, kak i poyavilas', i Lers smog spokojno sest'. Pri etom on s udivleniem obnaruzhil, chto ot ego odezhdy idet dym. Vsya odezhda v schitannye minuty prevratilas' v lohmot'ya i stali vidny sinie, sil'no issohshie nogi: -- U-u-u!-- zagudel Lers,-- |togo mne eshche ne hvatalo!-- no uzhe cherez nekotoroe vremya on smog vstat' na nogi i, shatayas' iz storony v storonu, obojti vokrug svoej mashiny.-- Slushaj, drug,-- Lers postuchal kostyashkami pal'cev po trenozhniku,-- A chto tam, vot za etimi grudami kirpichej? -- Dyk, N...-- trenozhnik podprygnul povyshe, chtoby razglyadet', chto zhe dejstvitel'no tam nahoditsya,-- A, vspomnil! Tam Tuta-Tpruniya... Strana takaya. No ty tuda ne hodi. Tam, ponimaesh' li, pustynya, tam zharko i nikto tam davno ne zhivet. A, net, urody tam kakie-to vrode zhivut. No oni mogut i sKest', tak vse govoryat. Lers snova uselsya na zemlyu i zadumalsya: -- M-da, sizhu na durackoj ploshchadi, ryadom vory-trenozhniki kirpichi taskayut drug u druga... A tam, dal'she, pustynya s urodami-lyudoedami. Vot toska-to!-- negromko bormotal Lers i to i delo tyazhelo vzdyhal,-- I gde zhe vyhod, gde? Neozhidanno vnimanie Lersa privlek strannyj trenozhnik, kotoryj vel sebya ne tak, kak vse -- on ni marshiroval po ploshchadi, ni razmnozhalsya za pokosivshemsya pletnem, a dvigalsya pryamo na nego s neprivychno bol'shoj dlya trenozhnika skorost'yu. Slovno sobiralsya s hodu razdavit' ego. Serdce u nego trevozhno zanylo, a ruka neproizvol'no potyanulas' k pistoletu: -- CH-chert!-- tiho, skvoz' zuby progovoril Lers,-- Kakoj zhe ya dur-r-rak! YA zh ego otdal, kogda razmnozhalsya s etimi... x x x Vesennya rasputica prevratila dorogi v pochti neprohodimoe boloto. Na lysyh blestyashchih prigorkah polutorka otchayanno skol'zila i to i delo sKezzhala v kyuvet. I togda moloden'kie, sovsem zelenye soldatiki vyskakivali iz kuzova i tolkali ee, materyas' vo vse gorlo i otplevyvayas'. Bretta oni ne trogali, to li iz-za ego izmozhdennogo vida, to li iz uvazheniya k ego pogonam lejtenanta i vidu byvalogo frontovika, no on ostavalsya v kuzove sovershenno bezuchastnyj ko vsemu proishodyashchemu. Dazhe togda, kogda soldatiki zaprygivali nazad v kuzov i na Bretta leteli bryzgi, smeshannye s gryaz'yu, on lish' nachinal chut' bystree morgat', no prodolzhal tochno takzhe smotret' v odnu tochku ne to na bortu polutorki, ne to na samom gorizonte. -- Polutorka, front, gospital'... I opyat': polutorka, front, gospital'. Kakoj-to malen'kij krug poluchaetsya. No i iz nego ne vyrvat'sya. Ne dadut. A kto?... -- dumal Brett i vse nikak ne mog najti otveta. Da, emu i ne stol'ko byl nuzhen sam otvet, skol'ko osoznanie togo, chto proishodit i pochemu on tak bespomoshchno barahtaetsya v etom strannom i strashnom potoke,-- Krugi, opyat' krugi... Doroga, front, trenozhniki, zastenok, kabinet... i snova front. A zachem? |krany smetut gorod. Smetut li? Odin koshmar smenitsya drugim? Net... ne tak. A chto tam, dal'she, za ploshchad'yu? Vyhod?