m zaputala. YA boyus' togo, chto ya chuvstvuyu, ved' lyubov' odnazhdy uzhe razrushila menya. - Ne bojsya. Segodnya ya prosila u doktora Igorya razresheniya vyjti otsyuda i samoj vybrat' to mesto, gde by mne hotelos' navsegda zakryt' glaza. No uvidev, kak tebya tashchat sanitary, ya vdrug ponyala, chto tvoe lico - eto i est' to, chto ya hotela by videt' poslednim, pokidaya etot mir. I ya reshila ne uhodit'. Kogda ty spal posle shoka, u menya sluchilsya eshche odin pristup, i ya podumala, chto moj chas nastal. YA smotrela na tvoe lico, pytayas' ugadat' istoriyu tvoej zhizni, i prigotovilas' umeret' schastlivoj. No smert' ne prishla - moe serdce snova vyderzhalo, navernoe, ottogo, chto ya moloda. On opustil glaza. - Ne stydis' byt' lyubimym. YA nichego ne proshu, tol'ko pozvol' mne lyubit' tebya, igrat' eshche odnu noch' na pianino, esli u menya hvatit na eto sil. A za eto ya proshu tebya tol'ko ob odnom: esli uslyshish', kak kto-nibud' stanet govorit', chto ya umirayu, idi pryamo v moyu palatu. Pozvol' mne osushchestvit' moe zhelanie. |duard dolgo molchal, i Veronika reshila, chto on vnov' vernulsya v svoj otdel'nyj mir. Nakonec on posmotrel na gory za stenami Villete i skazal: - Esli hochesh' vyjti, ya tebya provedu. Daj mne tol'ko vremya vzyat' pal'to i nemnogo deneg. I my srazu zhe ujdem. - |to nenadolgo, |duard. Ty ved' znaesh'. |duard ne otvetil. On voshel v pomeshchenie i vskore vyshel s pal'to. - |to na celuyu vechnost', Veronika. Dol'she, chem vse odinakovye dni i nochi, kotorye ya provel zdes', pytayas' zabyt' o teh rajskih videniyah. YA pochti zabyl ih, no, pohozhe, oni vozvrashchayutsya. - Nu chto zh, pojdem. Slava bezumcam! Kogda v tot vecher vse sobralis' za uzhinom, pacienty zametili, chto nedostaet chetyreh chelovek. Ne bylo Zedki - no vse znali, chto posle dlitel'nogo lecheniya ee vypisali. Mari, kotoraya, po-vidimomu, ushla v kino, kak chasto byvalo. |duarda, kotoryj, veroyatno, eshche ne opravilsya ot elektroshoka. Vspomniv ob etoj procedure, vse pacienty pochuvstvovali strah i nachali svoj uzhin v molchanii. No glavnoe - ne hvatalo devushki s zelenymi glazami i kashtanovymi volosami. Toj samoj, o kotoroj vsem bylo izvestno, chto do konca nedeli ona ne dozhivet. O smerti v Villete otkryto ne govorili. No, kogda kto-libo ischezal, eto vse zamechali, hotya staralis' vesti sebya tak, budto nichego ne proizoshlo. Ot stola k stolu nachal rasprostranyat'sya sluh. Nekotorye zaplakali, ved' ona byla polna zhizni, a teper', navernoe, lezhala v nebol'shom morge, raspolozhennom s tyl'noj storony bol'nicy. Gol'ko samye smelye otvazhivalis' prohodit' mimo, dazhe v svetlye, dnevnye chasy. Tam stoyali tri mramornyh stola, i, kak pravilo, odin iz nih vsegda byl zanyat novym telom, kotoroe bylo pokryto prostynej. Vse znali, chto etim vecherom tam nahoditsya Veronika. Te iz pacientov, kto dejstvitel'no byli dushevnobol'nymi, vskore zabyli, chto na toj nedele v sanatorii poyavilas' eshche odna bol'naya, kotoraya inogda vsem meshala spat', igraya na pianino. Nekotorye, uslyshav etu novost', pochuvstvovali kakuyu-to grust', osobenno medsestry, kotorye provodili ryadom s Veronikoj nochi na urgentnom dezhurstve. No sotrudnikov gotovili k tomu, chtoby oni ne ustanavlivali slishkom blizkih otnoshenij s bol'nymi, ved' odnih vypisyvali, drugie umirali, a u bol'shinstva sostoyanie stanovilos' vse huzhe. Ih pechal' dlilas' nemnogo dol'she, no zatem i ona proshla. I vse zhe bol'shinstvo pacientov, uznav etu novost', izobrazili ispug, grust', no v dejstvitel'nosti vzdohnuli s oblegcheniem. Potomu chto v kotoryj raz angel smerti proshel po Villete, a ih poshchadil. Kogda Bratstvo sobralos' posle uzhina, odin iz chlenov gruppy prines soobshchenie: Mari ne poshla v kino, ona ushla, chtoby bol'she ne vozvrashchat'sya, i peredala emu konvert. Kazalos', nikto ne pridal etomu osobogo znacheniya: ona vsegda byla ne takoj, slishkom bezrassudnoj, nesposobnoj adaptirovat'sya k ideal'noj situacii, v kotoroj vse oni zhili v Villete. - Mari tak i ne ponyala, kak my zdes' schastlivy, - skazal odin iz chlenov Bratstva. - My druz'ya, u nas obshchie interesy, svobodnyj rezhim, my vyhodim v gorod, kogda zahotim, priglashaem lektorov na interesuyushchie nas temy, obsuzhdaem ih idei. Nasha zhizn' dostigla sovershennogo ravnovesiya, a skol'kim lyudyam tam, za etimi stenami, bezumno hotelos' by etogo. - Ne govorya uzhe o tom, chto v Villete my zashchishcheny ot bezraboticy, ot posledstvij vojny v Bosnii, ot ekonomicheskih trudnostej, ot nasiliya, - dobavil drugoj. - My obreli garmoniyu. - Mari ostavila mne zapisku, - skazal prinesshij izvestie, pokazav zapechatannyj konvert. - Ona poprosila menya zachitat' ee vsluh, kak esli by hotela skazat' "do svidaniya" vsem nam. Samyj starshij iz prisutstvovavshih otkryl konvert i sdelal, kak prosila Mari. Vidno bylo, chto, dochitav do serediny, on hotel ostanovit'sya, no bylo uzhe slishkom pozdno, i prishlos' dochityvat' do konca. "Odnazhdy, buduchi eshche molodym advokatom, ya chitala odnogo anglijskogo poeta, i mne ochen' zapomnilas' ego fraza: "bud' kak perelivayushchijsya cherez kraj fontan, a ne kak rezervuar, soderzhashchij vse odnu i tu zhe vodu". YA vsegda schitala, chto on oshibaetsya: perelivat'sya cherez kraj opasno, ved' tak mozhno zatopit' mesta, gde zhivut lyubimye lyudi, i oni by zahlebnulis' nashej lyubov'yu i nashim entuziazmom. Poetomu vsyu svoyu zhizn' ya staralas' vesti sebya podobno rezervuaru, nikogda ne narushaya granic, ustanovlennyh moimi vnutrennimi stenkami. No sluchilos' tak, chto po prichine, kotoroj mne nikogda ne ponyat', u menya voznik panicheskij sindrom. YA prevratilas' imenno v to, chego ya vsemi silami staralas' izbezhat': v fontan, kotoryj perelilsya cherez kraj i zatopil vse krugom. V rezul'tate vsego etogo ya okazalas' v Villete. Vylechivshis', ya vernulas' v rezervuar i poznakomilas' s vami. Spasibo vam za druzhbu, za uchastie, za stol'ko radostnyh mgnovenij. My zhili vmeste, slovno ryby v akvariume, schastlivye ottogo, chto kto-to v opredelennyj chas podbrasyval nam korm i my mogli, pri zhelanii, uvidet' mir s toj storony cherez steklyannye stenki. No vchera, blagodarya pianino i odnoj devushke, kotoroj segodnya, dolzhno byt', uzhe net v zhivyh, ya otkryla nechto ochen' vazhnoe: zhizn' zdes', vnutri, v tochnosti takaya zhe, kak i za etimi stenami. I zdes', i tam lyudi sobirayutsya gruppami, vozvodyat svoi steny i ne pozvolyayut nichemu postoronnemu narushat' ih zauryadnoe sushchestvovanie. Oni sovershayut postupki potomu, chto privykli ih sovershat', izuchayut bespoleznye predmety, razvlekayutsya lish' potomu, chto ih vynuzhdayut razvlekat'sya, a ostal'noj mir pust' sebe shodit s uma, pust' gniet sam po sebe. V luchshem sluchae oni - kak my sami eto stol'ko raz delali vmeste - posmotryat po televizoru novosti tol'ko dlya togo, chtoby lishnij raz ubedit'sya, kak oni schastlivy v etom mire, polnom problem i nespravedlivosti. Drugimi slovami, Bratstvo zhivet, v sushchnosti, tak zhe, kak pochti vse lyudi za etimi stenami, - nikto ne hochet znat', chto proishodit za steklyannymi stenkami akvariuma. Dolgoe vremya eto uteshalo i prinosilo pol'zu. No my menyaemsya, i sejchas ya otpravlyayus' na poiski priklyuchenij, hotya mne uzhe 65 let, i ya znayu, skol'ko prepyatstvij sozdast dlya menya moj vozrast. YA edu v Bosniyu: est' lyudi, kotorye menya tam zhdut, hotya poka eshche nichego obo mne ne znayut, a ya ne znayu ih. No ya znayu, chto ya nuzhna i chto risk odnogo priklyucheniya dorozhe tysyachi dnej blagopoluchiya i komforta". Kogda on zakonchil chitat' pis'mo, chleny Bratstva molcha razoshlis' po svoim komnatam i palatam, govorya sebe, chto Mari okonchatel'no svihnulas'. |duard i Veronika vybrali samyj dorogoj restoran Lyublyany, zakazali luchshie blyuda, vypili tri butylki vina urozhaya 88-go goda, odnogo iz luchshih v etom veke. Vo vremya uzhina oni ni razu ne zagovorili ni o Villete, ni o proshlom, ni o budushchem. Mne ponravilas' istoriya so zmeej, - govoril on, v kotoryj raz napolnyaya bokal. - No tvoya babushka byla sovsem staren'kaya i ne smogla ee pravil'no intepretirovat'. - YA poproshu uvazheniya k moej babushke! - uzhe sil'no op'yanev, voskliknula Veronika - tak gromko, chto vse v restorane obernulis'. - Tak vyp'em zhe za babushku etoj devushki! - skazal |duard, podnyavshis'. - Vyp'em za babushku etoj sumasshedshej, kotoraya sidit peredo mnoj i, nado dumat', poprostu sbezhala iz Villete! Posetiteli snova sklonilis' nad svoimi tarelkami, delaya vid, chto nichego takogo ne proishodit. - Vyp'em za moyu babushku! - povtorila Veronika. K stolu podoshel vladelec restorana. - Pozhalujsta, vedite sebya prilichno. Oni bylo pritihli, no vskore vnov' zagovorili vo ves' golos, stali nesti okolesicu, vedya sebya nepodobayushchim obrazom. Hozyain restorana snova podoshel k stolu i skazal, chto oni mogut ne oplachivat' schet, no dolzhny nemedlenno vyjti. - Na etih bezumno dorogih vinah my zamechatel'no sekonomim! - provozglasil |duard. - Pora smyvat'sya, poka etot tip ne peredumal! No "etot tip" i ne sobiralsya peredumyvat'. On uzhe otodvigal stul Veroniki - kazalos' by, vpolne uchtivo, na samom zhe dele dlya togo, chtoby pomoch' ej podnyat'sya kak mozhno skoree. Kogda oni okazalis' posredi malen'koj ploshchadi v centre goroda. Veronika uvidela okno svoej komnaty v monastyre, i na kakoj-to mig soznanie proyasnilos'. Ona snova vspomnila, chto skoro dolzhna umeret'. - Voz'mem eshche vypit'! - poprosila ona |duarda. V blizhajshem bare |duard kupil dve butylki vina, parochka uselas' ryadyshkom, i popojka prodolzhalas'. - Tak chto nepravil'nogo v tolkovanii moej babushki? - sprosila Veronika. |duard byl uzhe slishkom p'yan, i emu potrebovalis' nemalye usiliya, chtoby vspomnit', o chem on govoril v restorane. No emu eto udalos'. - Tvoya babushka govorila, chto zhenshchina topchet etu kobru potomu, chto upravlyat' Dobrom i Zlom dolzhna lyubov'. |to krasivoe i romantichnoe tolkovanie, no na samom dele vse ne tak: ved' ya uzhe videl etot obraz, eto odno iz rajskih videnij, kotorye ya napisal v svoem voobrazhenii. YA uzhe sprashival sebya, pochemu Presvyatuyu Devu vsegda izobrazhayut imenno tak. - Pochemu? - Potomu chto Deva - zhenskaya energiya - eto Velikaya Povelitel'nica Zmei, kotoraya oznachaet mudrost'. Esli obratit' vnimanie na kol'co doktora Igorya, mozhno zametit', chto eto simvol vrachej: dve zmei, obvivshiesya vokrug zhezla. Lyubov' stoit vyshe mudrosti, kak Deva vyshe zmei. Dlya nee vse - Vdohnovenie. Ona ne sudit o Dobre i Zle. - Znaesh' chto? - skazala Veronika. - Deva nikogda ne pridavala znacheniya tomu, chto dumayut drugie. Predstav' sebe, chto bylo by, esli by prishlos' rasskazyvat' vsem istoriyu so Svyatym Duhom! Ona nichego ne rasskazyvala, a tol'ko skazala: "Tak bylo v samom dele". Ty znaesh', chto by skazali drugie? - Konechno, znayu. CHto Ona soshla s uma! Oba rassmeyalis'. Veronika podnyala bokal. - Pozdravlyayu. Vmesto togo chtoby govorit', luchshe by ty pisal svoi rajskie videniya. - YA nachnu s tebya, - otvetil |duard. Ryadom s malen'koj ploshchad'yu est' malen'kaya gora. Na vershine malen'koj gory stoit malen'kij zamok. Rugayas' i smeyas', poskal'zyvayas' na l'du i pritvorno zhaluyas' drug drugu na ustalost'. Veronika i |duard vzobralis' po sklonu. Ryadom s zamkom stoit gigantskij kran zheltogo cveta. U cheloveka, vpervye priehavshego v Lyublyanu, sozdaetsya vpechatlenie, chto zamok vosstanavlivayut i vskore polnost'yu otrestavriruyut. Lyublyancam, odnako, izvestno, chto kran tam stoit mnogo let, hotya nikto tolkom ne znaet dlya chego. Veronika rasskazala |duardu, chto, kogda v detskom sadu detej prosyat narisovat' lyublyanskij zamok, oni vsegda risuyut ego vmeste s kranom. - A vprochem, kran sohranilsya luchshe, chem zamok. |duard rassmeyalsya. - Ty dolzhna byla uzhe umeret', - zametil on, vse eshche ne protrezvev, no s yavnym strahom v golose. - Tvoe serdce ne dolzhno bylo vyderzhat' takogo podŽema. Veronika pocelovala ego, i poceluj byl dolgim i sladkim. - Posmotri vnimatel'no na moe lico, - skazala ona. - Sohrani ego v glazah svoej dushi, chtoby odnazhdy ty smog ego vosproizvesti. Esli hochesh', nachni s nego, no zajmis' snova zhivopis'yu. |to moya poslednyaya pros'ba. Ty verish' v Boga? - Veryu. - Togda ty poklyanesh'sya Bogom, v kotorogo ty verish', chto narisuesh' menya. - Klyanus'. - I chto posle togo, kak narisuesh' menya, budesh' prodolzhat' risovat'. - Ne znayu, mogu li ya v etom poklyast'sya. - Mozhesh'. I ya skazhu tebe bol'she: spasibo tebe za to, chto ty dal moej zhizni smysl. YA poyavilas' na etot svet, chtoby projti cherez vse to, cherez chto proshla, popytat'sya pokonchit' s soboj, razrushit' svoe serdce, vstretit' tebya, podnyat'sya k etomu zamku i pozvolit' tebe zapechatlet' moe lico v tvoej dushe. Vot edinstvennaya prichina, po kotoroj ya poyavilas' na svet. Zastavit' tebya vernut'sya na tot put', s kotorogo ty soshel. Ne daj mne pochuvstvovat', chto moya zhizn' byla bespolezna. - Mozhet byt', eto slishkom rano ili slishkom pozdno, no, tak zhe kak i ty, ya hochu skazat': ya lyublyu tebya. Ty mozhesh' v eto ne verit', mozhet byt', eto prosto glupost', moya fantaziya. Veronika obnyala |duarda i poprosila Boga, v kotorogo ona ne verila, chtoby on prinyal ee pryamo v eto mgnovenie. Ona zakryla glaza i pochuvstvovala, chto i on delaet to zhe samoe. I prishel son, glubokij, bez snovidenij. Smert' byla laskova, ona pahla vinom i gladila ee volosy. |duard pochuvstvoval, chto kto-to slegka tolkaet ego v plecho. On otkryl glaza. Svetalo. Vy mozhete pojti pogret'sya v prefekturu, - skazal policejskij. - Eshche nemnogo - i vy oba tut prosto okocheneete. Za kakuyu-to dolyu sekundy on vspomnil vse, chto proishodilo proshedshej noch'yu. V ego obŽyatiyah byla sŽezhivshayasya zhenshchina. - Ona... ona umerla. No zhenshchina shevel'nulas' i otkryla glaza. - CHto s toboj? - sprosila Veronika. - Nichego, - otvetil |duard, podnimaya ee. - Tochnee skazat', sluchilos' chudo: eshche odin den' zhizni. Edva doktor Igor' shchelknul vyklyuchatelem - svetalo po-prezhnemu pozdno, zima vse tyanulas', - v dver' kabineta postuchali. Voshel sanitar. Itak, nachalos', - skazal sebe doktor Igor'. Den' obeshchal byt' dostatochno trudnym - vo vsyakom sluchae ne menee, chem predstoyashchij razgovor s Veronikoj. K etomu razgovoru doktor gotovilsya vsyu nedelyu, tak chto segodnyashnej noch'yu edva smog usnut'. - U menya trevozhnye izvestiya, - skazal sanitar. - Propali dva pacienta: syn posla i devushka, kotoruyu bespokoilo serdce. - Bozhe, kakie vy bestolkovye. Ohrana etoj bol'nicy vsegda ostavlyala zhelat' luchshego. - No ved' ran'she nikto ne pytalsya bezhat', - otvetil ispugannyj sanitar. - My ne znali, chto eto vozmozhno. - Ubirajtes'! Mne nuzhno podgotovit' otchet dlya vladel'cev, soobshchit' v policiyu, prinyat' neobhodimye mery. I skazhite, chtoby menya bol'she ne bespokoili, ved' na eti dela po vashej milosti ujdet ne odin chas! Sanitar vyshel, poblednev, ponimaya, chto bol'shaya chast' otvetstvennosti vse ravno lyazhet na ego plechi, ved' imenno tak oblechennye vlast'yu lyudi postupayut s temi, kto poslabee. Vne vsyakih somnenij, do konca etogo dnya ego uvolyat. Doktor Igor' vytashchil bloknot, polozhil ego na stol i sobralsya nachat' svoi zapisi, no vdrug peredumal. On pogasil svet, ostavayas' sidet' za stolom, edva osveshchennym pervymi luchami zimnego solnca, i ulybnulsya. |to srabotalo. On pomedlil, predvkushaya, kak cherez neskol'ko minut nachnet, nakonec, svoj otchet o edinstvennom izvestnom sredstve ot Kuporosa - ob osoznanii zhizni. I o tom, kakoe sredstvo on primenil v svoem pervom uspeshnom eksperimente na pacientah - osoznanie smerti. Vozmozhno, sushchestvuyut i drugie sposoby lecheniya, no doktor Igor' reshil postroit' svoyu dissertaciyu na tom edinstvennom, kotoryj on imel vozmozhnost' vsestoronne proverit' blagodarya odnoj devushke, kotoraya nevol'no voshla v ego sud'bu. Ona postupila v kliniku v tyazhelejshem sostoyanii s ser'eznym otravleniem i nachal'noj stadiej komy. Pochti nedelyu ona nahodilas' mezhdu zhizn'yu i smert'yu, i etogo vremeni okazalos' dostatochno dlya togo, chtoby k nemu prishla blestyashchaya ideya postavit' eksperiment. Vse zaviselo tol'ko ot odnogo - sumeet li devushka vyzhit'? I ej eto udalos'. Bez kakih-libo ser'eznyh posledstvij ili neobratimyh processov. Esli ona budet zabotit'sya o svoem zdorov'e, to smozhet prozhit' stol'ko zhe let, skol'ko on, ili dol'she. No doktor Igor' byl edinstvennym, kto eto znal, kak znal i o tom, chto u neudavshihsya samoubijc est' tendenciya rano ili pozdno povtoryat' svoj postupok. Pochemu by ne ispol'zovat' ee v kachestve morskoj svinki i ne proverit', udastsya li emu vyvesti iz ee organizma Kuporos - ili Gorech'? I u doktora Igorya sozrel plan. On vzyal na sebya smelost' primenit' sredstvo, izvestnoe kak fenotal, chtoby simulirovat' effekt serdechnyh pristupov. Na protyazhenii nedeli ej delali inŽekcii etogo preparata, i, dolzhno byt', ona dejstvitel'no ochen' ispugalas' - ved' u nee hvatilo vremeni, dumaya o smerti, peresmotret' sobstvennuyu zhizn'. Takim obrazom, v podtverzhdenie tezisa doktora Igorya "Osoznanie smerti daet nam sily zhit' dal'she" (tak budet nazyvat'sya zaklyuchitel'naya glava ego raboty), devushka vyvela iz svoego organizma Kuporos i, skoree vsego, ne povtorit popytki suicida. Segodnya on sobiralsya vstretit'sya s nej i skazat', chto blagodarya inŽekciyam emu udalos' polnost'yu predotvratit' dal'nejshie serdechnye pristupy. Pobeg Veroniki izbavil ego ot nepriyatnoj obyazannosti snova lgat'. Doktor Igor' ne predvidel lish' odnogo - "zaraznosti" predpisannogo im lecheniya ot Gorechi. Mnogih v Villete ispugalo osoznanie medlennoj i neizbezhnoj smerti. Vynuzhdennye dumat' ob etom, oni smogli pereocenit' i svoyu sobstvennuyu zhizn'. YAvilas' Mari s pros'boj, chtoby ee vypisali. Nekotorye pacienty v svoyu ochered' obratilis' s pros'boj o peresmotre ih diagnoza. Naibol'shuyu trevogu vnushala situaciya s synom posla, ved' on poprostu ischez - yasnoe delo, pytayas' pomoch' Veronike bezhat'. Skoree vsego, oni i sejchas vmeste, - podumal on. Tak ili inache, synu posla adres Villete byl izvesten - na tot sluchaj, esli vzdumaet vernut'sya. Doktor Igor' byl slishkom voodushevlen rezul'tatami, chtoby obrashchat' vnimanie na detali. Na kakoj-to mig u nego vozniklo eshche odno somnenie: rano ili pozdno Veronika pojmet, chto ni ot kakogo serdechnogo pristupa ona ne umret. Obratitsya k specialistu, i tot ej skazhet, chto s ee serdcem vse v polnom poryadke. I togda ona sochtet vracha, kotoryj lechil ee v Villete, sovershenno nekompetentnym. No ved' vsem, kto otvazhilsya issledovat' zapretnye temy, trebuetsya opredelennaya smelost', i vnachale vseh ih neizbezhno zhdet neponimanie. No esli na protyazhenii dolgih dnej ej pridetsya zhit' v strahe neminuemoj smerti? Doktor Igor' dolgo vzveshival soobrazheniya "za" i "protiv" i v konce koncov reshil: nichego strashnogo. Ona budet schitat' kazhdyj den' chudom - a ved' tak i est', esli prinyat' vo vnimanie, kakim ogromnym i nasyshchennym mozhet stat' lyuboe mgnovenie nashego hrupkogo sushchestvovaniya. On zametil, chto svet v okne uzhe nabral silu, a eto oznachalo, chto pacienty sejchas, dolzhno byt', zavtrakayut. Vskore v kabinet potyanutsya odin za drugim posetiteli, vernutsya povsednevnye problemy, tak chto luchshe srazu zhe nachat' delat' zapisi dlya dissertacii. On nachal skrupulezno opisyvat' eksperiment s Veronikoj. Otchet o nedostatkah sistemy bezopasnosti Villete nemnogo podozhdet. Den' Svyatoj Bernadetty, 1998 g.