mu razgovora. - A ya vot v Karmanov sobralsya, - skazal on. - Golubej nado zagnat'. - Ne monahov li? - A ty otkuda znaesh'? - Vchera u nas na rynke dva chervyaka monahov iskali, ya bylo podumal, chto oni iz nashej kontory. - Odin - pererostok, a drugoj s kosmami? - Tochno. - Pohozhi na moih klientov. Znachit, vchera oni byli v Karmanove, a segodnya na Ptichij pojdut. CHto zh, samoe vremya ehat' v Karmanov. - Valyaj, a ya poka u tebya ostanus'. Pomyt'sya nado. - Nichego ne vyjdet, - skazal Pohititel'. - Vodu otklyuchili. - Kak zhe tak? - U nas eto chasto byvaet. Vse chego-to remontiruyut. Da ty v banyu idi. Voroncovskie vyhodnye. Idi v Teterinskie. - Ladno vrat'-to, - skazal Monya, pristal'no vzglyanuv na Pohititelya. - Svyazyvat'sya so mnoj ne hochesh'. Boish'sya. - Da chego mne boyat'sya! - vozmutilsya Pohititel'. - Otklyuchili vodu - i vse dela. Monya podoshel k vodoprovodnomu kranu i otkryl ego. Mednyj kran zabul'kal, kak teterev, vydaviv rzhavuyu kaplyu. - Mda, - skazal Monya, zavintil kran i, hlopnuv Pohititelya po plechu, poshel k vyhodu. Zakryvshi za nim dver', Pohititel' oblegchenno vzdohnul. svyazyvat'sya s Kozhanym Pohititel' dejstvitel'no nikak ne hotel. Monya Kozhanyj byl opasnyj chelovek, a s opasnymi lyud'mi Pohititel' srodu ne svyazyvalsya. "Zachem ya budu svyazyvat'sya s opasnymi, - rassuzhdal on. - YA uzh luchshe s neopasnymi svyazhus'. No, chestno skazat', i s neopasnymi svyazyvat'sya poroj opasno. Segodnya on neopasnyj, a zavtra takoj opasnyj stanet - tol'ko derzhis'. Luchshe voobshche ni s kem ne svyazyvat'sya". Skvoz' zanavesku Pohititel' vnimatel'no smotrel, kak Monya vyhodit iz pod®ezda, perehodit ulicu, saditsya v tramvaj. "Ne privel li Kozhanyj hvosta?" - dumal Pohititel'. Sled na asfal'te Vyalo, lenivo podymalsya Krendel' v eto voskresnoe utro. Speshit' emu nikuda ne hotelos', da i speshit'-to bylo nekuda. Nam yavno nekuda bylo speshit'. - A chego nam speshit', - skazal Krendel'. - Nam speshit' nekuda. YA promolchal, i Krendel' posmotrel na menya udivlenno: deskat', a ty chto skazhesh'? No mne i govorit' nichego ne hotelos', ya vynul iz karmana tablichku, na kotoroj pechatnymi bukvami bylo napisano: ESHCHE BY. - Kak eto nekuda speshit'? - kriknula iz kuhni babushka Volk. - Vchera ves' den' proboltalis' nevedomo gde, a priborku kto budet delat'? Net uzh, segodnya ya vyhodnaya, delajte priborku, a ya pojdu vo dvor sidet'. - Kakuyu priborku, babushka? - otvetil Krendel'. - Vse pribrano. - Takuyu. Poly nado myt'. Hvatit tebe, Krendel', boltat'sya, vse - monahi, monahi. Rebenka tol'ko portish'. Mojte poly. Krendel' vzdohnul, vzyal vedro, mne dal tryapku, i, naverno, tol'ko cherez chas my konchili myt' poly, vyshli vo dvor i stali pod amerikanskim klenom, pod kotorym davno uzh sidela na lavochke babushka Volk. - Kakie-to rozhi, - govorila ona. - Vse vremya hodyat kakie-to rozhi. Pozavchera golubej ukrali, segodnya, glyadi, do cennostej doberutsya. Do famil'nogo serebra. - Kakie rozhi? - kriknul s tret'ego etazha dyadya Syuva. - Pro kakih rozh vy govorite, babushka? - Pro teh, kotorye k nam vo dvor hodyat. CHego im zdes' nado? Kto ih zval? - Ne znayu, skazal dyadya Syuva. - YA nikakih rozh ne vidal. - A ya vidala, - skazala Rajka. - |to vse nebos' k tomu ZHil'cu hodyat. ZHalko, chto ne o ubral golubej, a to my by ego zhivo otsyuda vyperli. - Da ladno vam, - skazal dyadya Syuva. - Nu, zashel chelovek v gosti, hochetsya zhe lyudyam kul'turno otdohnut'. - Znayu ya etu kul'turu, - skazala iz okna Rajka. A babushka Volk dobavila: - YA by k nam vo dvor po propuskam puskala. - A ZHilec-to etot, - prodolzhala Rajka, - durak durakom. Peryshki sobiraet. Verno Krendel' govorit: nado iz nih podushku sdelat'. - Da chego ty k ZHil'cu privyazalas'? - skazala babushka Volk. - Pakovalas' by luchshe. Ne segodnya-zavtra dom snesut. - Puskaj vse vokrug snosyat - ya odna ostanus'! - kriknula tetya Panya so svoego etazha. - Menya im srodu ne snesti! - Ty, Panya, neprava, - rassuditel'no skazal dyadya Syuva. - Ty novomu dorogu dat' ne hochesh'. Gde zh tvoya soznatel'nost'? - Znayu gde, - otvetila tetya Panya i, podumav, dobavila: - Gde nado, tam i est'. - Ne mogu ih slushat'. Nadoelo, - skazal Krendel', posmotrev na bufet, stoyashchij na kryshe. Odinokaya vorona peresekla nebo nad Zontochnym pereulkom. Krendel' potusknel. Vcherashnie karmanovskie sobytiya zahvatili ego, otvlekli, a segodnya my snova vernulis' k staromu, pokoroblennomu bufetu, Dva dnya nazad bufet kazalsya chudom, kogda iz nego vyletali golubi, a sejchas stal nikomu ne nuzhnoj glupost'yu, hotelos' sbrosit' ego s kryshi, rasshibit' vdrebezgi. - Ne mogu, - skazal Krendel'. - Serdce razryvaetsya. Vyvedi menya na ulicu. On navalilsya na menya, obnyal za plechi, i ya bukval'no vynes ego iz vorot. Zalityj voskresnym solncem lezhal pered nami Zontochnyj pereulok. Kto-to igral na akkordeone. Nad pustyrem za Krasnym domom podymalsya stolb dyma. Tam zhgli ovoshchnye yashchiki. My postoyali u vorot, poglyadeli, kak goryat yashchiki, Krendel' tknul pal'cem v trotuar: - Poglyadi-kos'. Na asfal'te byl yasno viden otpechatok bosoj nogi. |to byla pravaya noga Krendelya. V proshlom godu, kogda zdes' remontirovali trotuar, on razulsya, otpechatal podoshvu na myagkom goryachem asfal'te, nadeyas', chto etot sled ostanetsya na veka. - Obzhegsya togda neveroyatno, - vspomnil on, prisel na kortochki, pokovyryal sled shchepkoj, proveryaya, krepko li tot sidit na meste. Sled sidel krepko, obtersya sovsem nemnogo, no Krendel' pechal'no vzdohnul: - Vryad li etot sled ostanetsya na veka. Dom snesut - budut trotuar perekryvat'. Da tak li uzh vazhno ostavlyat' svoj sled na veka? Esli vse nachnut ostavlyat' sledy - plyunut' nekuda budet. Ne glyadya bol'she na svoj sled, Krendel' pobrel k Voroncovke. Vsem svoim vidom on pokazyval, chto zhizn' ego slozhilas' krivo: i golubej-to ukrali, i sled ne ostanetsya na veka. Tol'ko na Taganskoj ploshchadi on nemnogo vypryamilsya, poglyadel po storonam i vdrug izo vsej sily tolknul menya v bok: - Smotri! Bystrym shagom, pochti begom pryamo pered nami peresek Taganskuyu ploshchad' chelovek v kozhanoj kepke i zamyzgannom kozhanom pal'to. Zapahi Teterinskogo pereulka Ne zametiv nas, da i ne glyadya osobenno po storonam, on smeshalsya s tolpoj kotoraya vyvalivala iz metro, i bystro poshel vniz po Sadovoj. - Uznaesh'? Ty ego uznaesh'? Smotri zhe! Smotri! Uznaesh' ili net? Ved' eto zhe Monya! Pojmi, eto - Kozhanyj! CHto zh delat'-to? CHto delat', po-moemu, bylo yasno: bezhat' v Zontochnyj. A to, chto eto byl Kozhanyj, skryvayushchijsya ot milicii, nas ne kasalos'. V etu istoriyu my vlipli tol'ko iz-za golubej, a Kozhanyj s golubyami ne byl svyazan. - Smotri zhe! Smotri! - govoril Krendel', bokom dvigayas' vsled za Monej. - Uznaesh' ili net? Nado v Karmanov zvonit'. Tak i tak - Kozhanyj na Taganke. Da uznaesh' ty ego ili net? YA uznaval, no eto-to i udivlyalo menya. Kazalos', nikak, nikakim obrazom Kozhanyj ne mog ochutit'sya v Moskve. YA davno ponyal, chto mezhdu Moskvoj i gorodom Karmanovom ogromnaya raznica. I te sobytiya, kotorye proishodyat v Karmanove, nikak ne mogut proishodit' v Moskve. I vse-taki fakt ostavalsya faktom: v Moskve, na Taganskoj ploshchadi, my popali v sovershenno karmanovskoe polozhenie. Dunul veter, i ya pochuvstvoval, kak zapahlo v vozduhe pivom, podsolnechnymi semechkami, mishenyami iz tira "Volshebnyj strelok". K etim zapaham podmeshalsya kakoj-to ostryj, nepriyatnyj zapah, ot kotorogo ya nemedlenno chihnul. I Krendel' chihnul, i nekotorye prohozhie trevozhno zachihali. - Idti za nim ili net? - govoril Krendel', pribavlyaya shagu. - A vdrug on oglyanetsya? Voz'met da i zarezhet, chto togda? No Kozhanyj ne oglyadyvalsya i tol'ko u Teterinskogo pereulka ostanovilsya, vynul ruku iz karmana i vysypal na asfal't prigorshnyu kakoj-to truhi. Postoyal s minutu i svernul v pereulok. YA vsegda lyubil Teterinskij pereulok. Zdes' bylo tiho, tenisto, prohladno. Vysokij, bityj molniyami topol' sklonilsya nad vhodom v pereulok. Rannim letom, v nachale iyunya, puh teterinskogo topolya - belosnezhnyj, suhoj, kak poroh, ne puh, a vysushennye na solnce snezhinki - zavalival podvorotni, nakryval luzhi hrustyashchej shapkoj, stayami kruzhil u bochki s kvasom, s vesny do oseni stoyashchej pod topolem. Lyubitelyu kvasa sduvat' prihodilos' topolinyj puh vmeste s penoj. Spryatavshis' za bochkoj, my sledili, kak idet Kozhanyj po pereulku, potom perebezhali na druguyu storonu i ukrylis' za solidnye spiny dvuh muzhchin, kotorye medlenno shli v tom zhe napravlenii. U kazhdogo iz nih v ruke byl berezovyj venik, v drugoj - portfel'. - Kol', u tebya chego v portfele? - sprosil odin. - Hamsa, - korotko, no dostojno otvetil Kolya. - A u menya - kopchushka, - nezhno prosheptal sputnik i tak nazhal gubami, kogda govoril "chuushshka", chto ot etogo stala ego kopchushka eshche kopchenej, eshche sochnej. V Teterinskom pereulke vsegda pahlo ryboj. Pomahivaya venikami, obsuzhdaya, chto vkusnej, hamsa ili kopchushka, priyateli podoshli k mrachnomu, kazennomu na vid trehetazhnomu domu, slozhennomu iz cherno-krasnogo kirpicha. Iz potnyh ego okon valil vlazhnyj, tyazhelyj par, a na vyveske, chto visela nad dver'yu, belym po golubomu, budto parom po vode, bylo napisano: TETERINSKIE BANI Iz-za solidnyh spin my videli, kak Monya voshel v banyu, a sledom - i hamsa s kopchushkoj. Krendel' ostanovilsya, potoptalsya na meste, vdrug vzyal menya za plechi i poglyadel pryamo v glaza. - Nado ego zaderzhat'! - skazal on i vzdrognul ot sobstvennyh slov. YA zakashlyalsya, mahnul rukoj, starayas' otognat' ot nas etu yavnuyu karmanovshchinu, no Krendel' krepko derzhal menya za plechi. Tut ot dverej ottesnili nas srazu chelovek pyat' s portfelyami, razdutymi ot snedi, s avos'kami, v kotoryh vidnelas' i vobla, i mochalo, i pivo v trehlitrovyh bankah. Razmahivaya venikami, smeyas' i razgovarivaya, oni vorvalis' v banyu. A navstrechu im povalili lyudi, otsidevshie svoj bannyj srok. Sumki i portfeli ih pohudeli, banki opusteli, zato shcheki u nih byli takie krasnye, kakih ne byvaet nigde na svete. Nad shchekami siyali sonnye glaza, v kotoryh bylo napisano schast'e. SHagov za desyat' pahlo ot nih rasparennym berezovym listom, i etot zapah, zapah berezovogo lista, byl glavnym zapahom Teterinskogo pereulka. No vdrug k etomu lesnomu i derevenskomu zapahu podmeshalos' chto-to edkoe. Glaza u menya zachesalis', nos namorshchilsya, a Krendel' tut zhe chihnul. - Poshli, - skazal on, podtolknul menya, i, prigibayas', my nezametno yurknuli v massivnye dveri Teterinskih ban'. T.B. V kafel'nom zale na pervom etazhe my uvideli dve ogromnye skul'ptury cveta pel'menej. Pervaya izobrazhala zhenshchinu v gipsovom kupal'nom kostyume s nogami bochonochnoj tolshchiny. Ryadom stoyal i gipsovyj muzhchina v trusah. Ruki u nego byli ne ton'she, chem nogi zhenshchiny. Igraya muskulami, muzhchina sil'no derzhal v ruke kusok myla. "Esli budete myt'sya v bane - stanete takimi zhe zdorovymi, kak my" - kak by govorili eti skul'ptury. Pod nogoj zhenshchiny my kupili bilety i talony na prostyni, podnyalis' na chetvertyj etazh. U vhoda v paril'noe otdelenie pervogo razryada plastom lezhal na lestnice nozdrevatyj par. Pahlo mochalom i stiranymi prostynyami. Bochkom, bochkom proskochili my v dver' i okazalis' v syrom razdeval'nom zale, kotoryj byl peregorozhen neskol'kimi ryadami kresel. S podlokotnikami, vysokimi spinkami teterinskie kresla napominali korolevskie trony, bokom sceplennye drug s drugom. V tom meste, gde obychno prikreplyaetsya korona, byli vyrezany dve bukvy: T.B. Golye i zakutannye v prostyni, blednye i ognenno-rasparennye sideli na dubovyh tronah bannye koroli. Kto otdyhal, zabravshis' v tron s nogami, kto zheval taran', kto dyshal vo ves' rot, vykativ iz orbit krasnye ot para glaza, kto utomlenno glyadel v potolok, pokrytyj biserom vodyanyh kapel'. CHelovek v halate cveta slonovoj kosti hodil mezh ryadov, sobiraya mokrye prostyni. - Davno ne byl, Krendel', - skazal on gluhim, vlazhnym ot para golosom. - V Oruzhejnye hodish'? - V Voroncovskie, Mochalych, - otvetil Krendel'. - Tam narodu men'she. - A parilka plohaya, - zametil starik Mochalych, vzyal u nas bilety i vydal chistye prostyni. - Idite von v ugolok. Kak raz dva mesta. V ugolok, kuda ukazyval Mochalych, idti nado bylo cherez ves' zal, i Krendel' stal na hodu razdevat'sya, natyanul na golovu rubashku. My ustroilis' ryadom s chelovekom, kotoryj s nog do golovy zakutalsya v prostynyu. On, ochevidno, pereparilsya - na golove ego, napodobie papahi, lezhal mokryj dubovyj venik. Iz-pod venika torchal rozovyj, sil'no utomlennyj rot. - Vam ne ploho, grazhdanin? - sprosil Mochalych, trogaya pereparennogo za plecho. - Dat' nashatyrya? - Daj mne kvasu, - siplo otvetil pereparennyj. - YA peregrelsya. - Kvasu netu, - otvetil Mochalych i otoshel v storonu, obsluzhivat' klientov. My bystro razdelis', zabralis' kazhdyj v svoj tron i zamerli. Naprotiv nas sideli dvoe, kak vidno tol'ko chto prishedshie iz parilki. Prostyni nebrezhno, koe-kak nakinuty byli u nih na plechi. Na prostynyah chernoyu kraskoj v ugolke bylo ottisnuto: T.B. |ti bukvy oznachali, chto prostyni imenno iz Teterinskih ban', a ne Oruzhejnyh ili Hlebnikovskih. - Nu, budem zdorovy, - skazal chelovek, u kotorogo bukvy "T.B." raspolozhilis' na zhivote. - Bud', - otozvalsya naparnik. U etogo bukvy "T.B." cherneli na pleche. Priyateli choknulis' stakanami s limonadom, poglyadeli drug drugu v glaza i druzhno skazali: "Budem!" Mezhdu tem zdorov'ya u oboih i tak bylo hot' otbavlyaj. Vo vsyakom sluchae glavnye priznaki zdorov'ya - upitannost' i krasnoshchekost' - tak i vypirali iz prostynej. Odin iz nih pohozh byl dazhe na kakogo-to rimskogo imperatora, i bukvy "T.B.", raspolozhennye na kruglen'kom zhivote, namekali, chto eto, ochevidno, Tiberij. Vtoroj zhe, s yavnoj lysinoj, smahival skorej na poeta, a bukvy podskazyvali, chto eto - Tibull. - YA lyublyu prirodu, - govoril Tibull, - potomu chto v prirode mnogo horoshego. Vot etot venik, on ved' tozhe chastichka prirody. Drugie lyubyat pivo ili kino, a ya prirodu lyublyu. Dlya menya etot venik luchshe televizora. - Po televizoru tozhe inogda prirodu pokazyvayut, - zadumchivo vozrazil Tiberij. - A venik nebos' ne pokazhut! - |to verno, - soglasilsya Tiberij, ne zhelaya sporit' s poetom. - Davaj za prirodu! - I drevnie rimlyane snova choknulis'. - Kak ty dumaesh', dlya chego lyudi chokayutsya? - sprosil cherez nekotoroe vremya Tibull, kak vsyakij poet nastroennyj slegka na filosofskij lad. - Dlya zvonu! - Verno, no ne sovsem. Kogda my p'em limonad, eto - dlya vkusa. Nyuhaem - dlya nosa. Smotrim na ego krasivyj cvet - dlya glaza. Kto obizhen? - Uho, - dogadalsya Tiberij. - Vot my i chokaemsya, chtob uho ne obizhalos'. - Ha-ha! Vot zdorovo! Nu, ob®yasnil! - s vostorgom skazal Tiberij i, siyaya, potrogal svoe uho, kak by proveryaya: ne obizhaetsya li ono? No uho yavno ne obizhalos'. Ono pokrasnelo, kak devushka, smushchennaya sobstvennym schast'em. Tibull tozhe byl dovolen takim interesnym ob®yasneniem, s gordost'yu poter svoyu lysinu, povel glazami po razdeval'nomu zalu, vyiskivaya, chto by eshche takoe ob®yasnit'. Skoro vzglyad ego utknulsya v plakat, visyashchij nad nami: KOSTYLI MOZHNO POLUCHITX U PROSTRANSHCHIKA. Plakat etot dejstvitel'no ob®yasnit' stoilo, i Tibull, vypyativ nizhnyuyu gubu, razdumyval nekotoroe vremya nad ego smyslom. - Nu, kostyli, eto ponyatno, - skazal nakonec on. - Esli tebe nuzhny kostyli, mozhesh' poluchit' ih u prostranshchika. No chto takoe prostranshchik? - Da von starik Mochalych, - prostodushno otvetil Tiberij. - On i est' prostranshchik. Prostynyami zaveduet. - Esli prostynyami - togda prostynshchik. - Gm... verno, - soglasilsya Tiberij. - Esli prostynyami, togda prostynshchik. - To-to i ono. A ya, ty znaesh', lyublyu dokapyvat'sya do smysla slov. A tut kopayus', kopayus', a tolku chut'. - Sejchas dokopaemsya, - poobeshchal Tiberij i kriknul: - |j, Mochalych, ty kem tut rabotaesh'? - Prostranshchikom, - otvetil Mochalych, podskakivaya na zov. - Sam znayu, chto prostranshchikom, - nedovol'no skazal Tiberij. - A chem ty zaveduesh'? - Prostranstvom, - poyasnil Mochalych, krasneya. - Kakim prostranstvom? - ne ponyal imperator. - Da vot etim, - otvetil Mochalych i obvel rukoj razdeval'nyj zal so vsemi ego tronami, venikami, bel'em, golymi korolyami. V huden'koj nevzrachnoj ego figure mel'knulo vdrug chto-to velichestvennoe, potomu chto ne u vseh zhe lyudej est' prostranstvo, kotorym by oni zavedovali. YA nevol'no povel glazami, oglyadyvaya prostranstvo, kotorym zavedoval Mochalych, i vdrug rezko poholodel. Okutannyj oblakom para, krasnyj, oshparennyj, kak rak, iz dveri myl'nogo zala vyshel Monya Kozhanyj. Hlopaya sebya ladonyami po zhivotu, on razvalilsya na trone ryadom s Tiberiem i Tibullom. V glaza brosalas' tatuirovka, nakolotaya u Moni na nogah. Na levoj noge napisano bylo: ONI. Na pravoj: USTALI. Imenno eta nadpis' napugala v pervuyu minutu. CHto-to zloveshchee, zagadochnoe bylo v nej. YA ne mog ponyat', kto eto - oni? Neuzheli nogi? Nebrezhno, dvumya pal'cami Monya pripodnyal teterinskuyu prostynyu, brezglivo nakinul ee na plechi, kak by sozhaleya, chto ona ne kozhanaya, i oglyadel zal. Glaza ego ot para grozno vykatilis' k perenosice, i bukvy "T.B.", okazavshiesya u nego pod myshkoj, hotelos' prochitat' tak: "Tipichnyj Bandit". Kozhanye bryuki YA tak zakutalsya v prostynyu, chto uzh ne znayu, na chto byl pohozh so storony. Iznutri zhe kazalos', chto pohozh ya na motyl'ka ili na chervyachka v kokone, kotoryj ne sobiraetsya vylezat' na belyj svet. V uzkuyu shchelochku, kotoruyu ya ostavil dlya glaz, ne bylo vidno ni Tiberiya, ni Tibulla, tol'ko nadpis' "Oni ustali" vpolzala, kak zmeya, v pole zreniya. Sudya po nadpisi, Kozhanyj sidel spokojno, nogami ne drygal. V hlyupayushchem gule, kotoryj napolnyal banyu, slyshalos' ego hriploe, nadsadnoe dyhanie. - Izvinyayus', dorogoj sosed, ya vam ne meshayu? - skazal Tibull. YA ispuganno vyglyanul iz prostyni, no tut zhe spryatalsya. Tibull razgovarival s Monej. - YA vam ne meshayu, dorogoj sosed? Kozhanyj povel glazami, smeril poeta s golovy do pyat, kak by vyyasnyaya, meshaet tot emu ili net. - Poka ne meshaesh', - chlenorazdel'no skazal on. - A budesh' meshat' - penyaj na sebya. - Net! Net! - voskliknul Tibull, delikatno zamahal rukami. - Meshat' ya vam nikak ne sobirayus'. - I pravil'no delaesh', - zametil Monya. - No mne by hotelos' zadat' vam odin vopros, - prodolzhal neugomonnyj Tibull. - Vot u vas na nogah napisano: "Oni ustali". Interesno znat', ot chego oni ustali? - Slushaj, Lysyj, - otchetlivo skazal Kozhanyj, - chitaj svoi nogi! - No u menya na nogah nichego ne napisano! - naivno voskliknul drevnij poet i, pripodnyav prostynyu, pokazal svoi nogi, dejstvitel'no belye, kak list bumagi. - Ladno tebe, - vmeshalsya Tiberij. - Naplyuj ty na ego nogi. Ustali oni, i ladno. Mozhet, oni mnogo begali. Pochitaj luchshe, chto u menya napisano. Tiberij skinul prostynyu i povernulsya k poetu spinoj. Na levoj ego lopatke byl narisovan begun v trusah i v majke, a na pravoj sineli dva stolba, mezhdu kotorymi tyanulas' nadpis': FINISH. Tiberij shevel'nul lopatkami - begun sorvalsya s mesta, stremyas' k finishu. - U tebya eto lyubov' k sportu, - skazal Tibull. - A tut - razocharovanie v zhizni. |tim nogam uzhe ne hochetsya hodit' po zemle - oni ustali. - Zato ruki u menya ne ustali, - skazal Kozhanyj i, shevel'nuv plechami, sbrosil prostynyu. V uzlovatyh, pokrytyh yakoryami i chernymi vodoroslyami rukah i vpravdu ne bylo vidno ni kapli ustalosti. Monya poglyadel poetu v glaza, rasstavil v storony ruki i poshevelil zhutkovato pal'cami. Zatem vstal, prodelal plechami kakuyu-to ugrozhayushchuyu gimnastiku i udalilsya v parilku, skazavshi skvoz' zuby: - Pora pogret'sya! - On mne, kazhetsya, ugrozhal, - chut' zaikayas', skazal Tibull. - Uspokojsya, ne obrashchaj vnimaniya. - YA sejchas emu nogi perelomayu! - skazal Tibull, pokazyvaya zhelanie vstat'. - Ni v koem sluchae! - vskrichal Tiberij. - Nas arestuyut. - Perelomayu! - uporstvoval Tibull, no Tiberij shvatil ego za lokti i ne otpuskal, poka poet ne uspokoilsya. Nakonec s mochalkami v rukah oni ushli v myl'nyj zal. - Nado dejstvovat', - prosheptal Krendel'. On vysunulsya iz prostyni i oglyadel sosednie kresla. Vse oni byli pusty. Peregretyj, s mokrym venikom na golove, dremal. - Est' plan, - soobshchil Krendel'. On vskochil i bystro proshelsya po zalu. Prostynya boltalas' na nem, kak plashch na mushketere. Sekundu Krendel' kruzhil vozle Peregretogo, oglyadyvaya ego so vseh storon. - Zdorovo peregrelsya, - izdali shepnul Krendel', podoshel k tronu, kotoryj zanimal Kozhanyj, i poglyadel na nego s nenavist'yu, kak na tron tirana. Kozhanaya majka, bryuki, zhilet byli besporyadochno razbrosany. Osobenno besporyadochno vyglyadeli bryuki, kotorye naglo razvalilis' na trone, svesiv k polu pustye zamyzgannye shtaniny. Hromovye koleni vzdulis' voldyryami, a snizu iz-pod bryuk glyadeli botinki s na redkost' tupymi rylami na mikropore. Zaprimetiv Krendelya, bryuki oskorbitel'no podbochenilis', kazhetsya sobirayas' povernut'sya k nemu zadom. Oni yavno brosali vyzov. "Nu chego tebe nado, pererostok? - kak by govorili oni. - My dlya tebya korotki". Krendel' vspyhnul, shvatil pustuyu shtaninu i sdernul bryuki s trona. Bryuki vzvizgnuli, razdulis', obhvatili Krendelya, no on podnyal ih na vozduh, napominaya ukrotitelya pitonov. Iz karmana bryuk vyletela trehkopeechnaya moneta, bryaknulas' ob pol i, radostno zvenya, ukatilas' pod tron. Bryuki obmyakli, a Krendel' skomkal ih i sunul v sanitarnyj shkafchik, kotoryj visel na stene. Zakryv dvercu shkafchika, on oglyadelsya. Kazhetsya, nikto nichego ne zametil. Mochalych schital prostyni. Peregretyj bezvol'no shevelil bosoyu pyatkoj. - Teper' ne ujdet, - skazal Krendel'. - Nachnet skandalit', a starik Mochalych vyzovet miliciyu. Poshli v parilku. Pora pogret'sya! Pora pogret'sya! Krendel' pochti ne volnovalsya. Strannoe spokojstvie bylo v ego tone i golose, neslyhannoe spokojstvie, kotoroe ya by nazval karmanovskim. YA zhe oblivalsya holodnym i goryachim, sovershenno moskovskim potom. - |to prosto glupo, - govoril Krendel'. - Byt' v bane i ne shodit' v parilku. Ne bojsya, my zhe golye. Golymi on nas ni za chto ne uznaet. No mne kazalos', chto dazhe i golymi uznat' nas netrudno. YA shel k parilke bokom i nemnogo spinoj, chtob byt' na sebya nepohozhim. V myl'nom zale stoyal pennyj shum, kotoryj sostavlyalsya iz shoroha mochal, hlyupan'ya kapel', zvona bryzg. Na kamennyh lavkah sideli i lezhali svetlo-serye lyudi, kotorye mylili sebe golovy i terlis' gubkami, a v dal'nejshem konce zala, u okovannoj zhelezom dveri, toptalas' golaya tolpa s venikami i v shlyapah. Dver' eta vela v parilku. Verzila v varezhkah i zelenoj fetrovoj shlyape zagorazhival dver'. - Pogodi, ne lez', - govoril on, ottalkivaya neterpelivyh. - Par eshche ne gotov. Kuda vy prete, slony?! Batya par delaet! - Otkryvaj dver'! - napirali na nego. - My zamerzli. Pora pogret'sya! - Pora pogret'sya! Pora pogret'sya! - krichali i drugie, sredi kotoryh ya zametil Monyu. Dver' parilki zaskripela, i v nej pokazalsya toshchij starichok. |to i byl Batya, kotoryj delal par. - Valyajte, - skazal on, i vse povalili v parilku. Zdes' bylo polutemno. Ohvachennaya stal'noj provolokoj, elektricheskaya lampochka zadyhalas' v paru. Uzhe u vhoda plotnyj i gustoj zhar shvatil plechi, i ya zadrozhal, pochuvstvovav kakoj-to goryachij oznob. Mne stalo kak by holodno ot dikogo zhara. Gus'kom, odin za drugim, paril'shchiki podoshli k lestnice, vedushchej naverh, pod potolok, na tu shirokuyu derevyannuyu ploshchadku, kotoruyu nazyvayut po-bannomu polok. Tam i bylo nastoyashchee peklo - chernoe i sizoe. Padaya na chetveren'ki, paril'shchiki zapolzali po lestnice naverh. Batya nagnal takogo zharu, chto ni vstat', ni sest' zdes' bylo nevozmozhno. ZHar opuskalsya s potolka, i mezhdu nim i chernymi, budto prosmolennymi, doskami ostavalas' lish' uzkaya shchel', v kotoruyu vtisnulis' i Batya, i Monya, i vse paril'shchiki, i my s Krendelem. Molcha, vpovalku vse uleglis' na chernyh doskah. ZHar prishibal. YA dyshal vo ves' rot i glyadel, kak s konchikov moih pal'cev stekaet pot. Pahlo goryachim hlebom. Prolezhavshi tak s minutu ili dve, koe-kto stal shevelit'sya. Odin neterpelivyj mahnul venikom, no tut zhe na nego zakrichali: - Pogodi mahat'sya! Daj podyshat'! I snova vse dyshali - kto nezhno, kto protyazhno, kto s tihim hripom, kak krolik. Neterpelivyj ne mog bol'she terpet' i opyat' zamahal venikom. Ot vzmahov shli obzhigayushchie volny. - Ty chto - ventilyator, chto li? - zakrichali na nego, no ostanovit' neterpelivogo ne udalos'. A tut i Batya podskochil i, razryvaya golovoj ognennyj vozduh, kriknul: - Poehali! CHerez dve sekundy uzhe vsya parilka hlestalas' venikami s yarost'yu i naslazhdeniem. Veniki zhar-pticami sletali s potolka, vsparhivali snizu, bili s bokov, laskovo ohazhivali, shlepali, shmyakali, sheptali. Prestarelyj Batya orudoval srazu dvumya venikami - dubovym i berezovym. - A u menya - evkaliptovyj! - krichal kto-to. - Kin'te eshche chetvert' stakanchika, - prosil Batya. - Poddaj! - Kozha ego priobrela cvet pechenogo kartofelya, i ryadom s nim, kak elochnaya igrushka, siyal malinovyj verzila v zelenoj fetrovoj shlyape. Sebya ya ne razglyadyval, a Krendel' iz molochnogo stal mandarinovym, potom nogi ego poplyli k zakatu, a golova sdelalas' pohozhej na fakel. Ot krikov i venichnoj kuter'my u menya zabilos' serdce, ot blizosti Moni stuchalo v ushah. YA shvatil Krendelya za ruku i potyanul po lestnice vniz. - Davaj eshche pogreemsya, - vatno sipel Krendel', kivaya fakel'noj golovoj, no ya vse-taki vytyanul ego iz parilki pod dush. Bystro obmyvshis', my vernulis' v razdeval'nyj zal i pritailis' na tronah. YA volnovalsya i tol'ko nadeyalsya, chto Monya ne srazu zametit propazhu. No on zametil. Srazu. Rasparennyj, kak morkov', on vyshel iz parilki, glyanul na tron, i nogi ego podkosilis'. On upal na koleni i zaglyanul pod tron. - Prostranshchik, - shepnul on, - propazha! - CHego takoe? - podbezhal Mochalych i, ne razmyshlyaya, tozhe vstal na koleni, zaglyadyvaya pod tron. - Tovarishchi, propazha, - sheptal Monya, shevelil drozhashchimi gubami i stremitel'no natyagival kozhanye trusy i zhilet. Vzglyad ego prygal po razdeval'nomu zalu v poiskah bryuk i vdrug natknulsya na drevnih rimlyan, kotorye vyhodili iz parilki. Podozritel'naya molniya vyletela iz ego glaz. - Gde bryuki, Lysyj?! - kriknul Monya, podbegaya k Tibullu. Poet otoropel: - Kakie bryuki? - Propazha, tovarishch! - poyasnil Mochalych. Tibull podletel k svoemu tronu, shvatil sobstvennye shokoladno-vishnevye bryuki, mahnul imi, kak vympelami. - |ti?! - kriknul on na ves' zal. - Na! Beri! Na! Nuzhny mne tvoi bryuki! U menya vosem' par v garderobe! - A u menya znaesh' skol'ko? - voskliknul Tiberij, ne zhelaya otstavat' ot poeta. - Znaesh', skol'ko u menya par? - Postojte, - vlez Mochalych. - A botinki cely? - Botinki? - tupovato povtoril Kozhanyj. - Ne znayu, gde botinki. Mezhdu tem botinki on davno uzh uspel nadet'. On voobshche odelsya s nog do golovy, i tol'ko odnoj vazhnejshej detali ne hvatalo, chtob zavershit' ego chelovecheskij oblik. - A znaesh', skol'ko u menya botinok? - prodolzhal nasedat' Tibull, no Kozhanyj otmahnulsya i vdrug podoshel ko mne, razvernul pal'cami prostynyu. - Mozhet, ty vidal, kto vzyal moi bryuki? Serdce moe stuknulo v poslednij raz. YA vysunulsya iz prostyni, vystavil golovu, kak pod topor palacha. "YA ne znayu, kto vzyal vashi bryuki", - hotel skazat' ya i ne mog. V etoj istorii mne byla otvedena tol'ko odna fraza. Odna-edinstvennaya. A bol'shego, kak ni kruti, ya skazat' ne mog. - Eshche by, - skazal ya, i topor vzletel nad moej golovoj. - Podkidysh! - skazal Kozhanyj. - Podkidysh, sobaka takaya! So svistom topor rassek vozduh i otrubil moyu golovu. Golova pokatilas' po polu v myl'nyj zal, no Monya lovko pojmal ee za ushi. - A nu otpusti ego! - kriknul Krendel', vskakivaya s mesta. - Kto? - kriknul Kozhanyj. - Ty? Podkidyshi! I on protyanul ruku, chtob shvatit' Krendelya, no tut poslyshalsya suhoj i oficial'nyj golos: - Grazhdanin! Vashi dokumenty! Pryamo po plechu Monyu barabanil pal'cami Peregretyj s dubovym venikom na golove. Belyj medved' - CHego? - skazal Kozhanyj, rezko oborachivayas'. - CHego takoe? - Dokumenty! - povtoril Peregretyj i sdelal mizincem osobennyj zhest, kakim obychno trebuyut dokumenty. Kozhanyj okamenel. V golove ego s ogromnoj siloj stolknulis' dva neozhidannyh fakta: propazha bryuk i trebovanie dokumentov. - Kak zhe tak, - skazal Kozhanyj, otstupaya na shag, - u menya ukrali bryuki, i u menya zhe trebuyut dokumenty. Na shchekah ego vzdulis' zhelvaki, v golove metalis' trevozhnye mysli, kotorye ya chital primerno tak: chto eto za chelovek s venikom, pochemu trebuet dokumenty i, glavnoe, imeet li pravo trebovat' ih? Venik na golove govoril, chto nikakogo prava u Peregretogo net, no, mozhet, etot Peregretyj vovse ne Peregretyj, a Pereodetyj i pod venikom - formennaya furazhka?! - Esli ne pred®yavite dokumentov, pridetsya vyzvat' miliciyu, - skazal vozmozhnyj Pereodetyj. - Da, da, nado vyzvat' miliciyu, - podtverdil neozhidanno i Tibull, zlopamyatno glyadya na Monyu. - Kakaya miliciya, chto vy, rebyata! - zavolnovalsya Mochalych. - Botinki zdes', sejchas bryuki najdem. - Puskaj pokazhet dokumenty, - nastaival Tibull. - Vot, naprimer, moi dokumenty, i ya mogu ih pokazat'. - Uspokojsya, uspokojsya, - ottyagival poeta Tiberij. - Ne lez', uberi dokumenty. - Nu net, kto ya bez dokumentov? - upryamilsya Tibull. - YA vsegda borolsya za pravdu i sejchas budu borot'sya. Puskaj pokazhet. Vokrug stal sobirat'sya bannyj narod. Golye koroli podymalis' so svoih tronov, prislushivalis' k razgovoru. - Kakie v bane dokumenty! - kriknul kto-to. - Kozha da mochalo! - V bane vse golye! - U nas nos - pasport! - Netu dokumentov, - skazal Kozhanyj, chuvstvuya podderzhku. - Oni v bryukah. - Proverim, - neozhidanno skazal Peregretyj, podoshel k aptechnomu shkafchiku i vytashchil bryuki. Kozhanyj kryaknul i brosilsya k nemu, no Peregretyj lovko vzmahnul prostynej. Ona raspahnulas', nakryla Monyu i Peregretogo i na glazah prevratilas' v belogo medvedya. Medved' vorchal. Kachayas', postoyal on na chetyreh lapah i lenivo leg na pol. Bannye koroli ohnuli, vskochili na svoih tronah, starayas' cherez spinki razglyadet', chto proishodit. Tiberij i Tibull podzhali nogi, zavorozhenno glyadya na belogo medvedya, kotoryj vorochalsya na polu. - Beregi inventar'! - kriknul Mochalych, podbegaya bylo k medvedyu, no tot rinulsya na prostranshchika, zacepil ego i sshib s nog, a sam stuknulsya zadom v stenu, zatreshchal i razvalilsya na dve poloviny. Iz razorvannoj shkury vyskochili Monya i Peregretyj. No, konechno, eto byl uzhe ne Peregretyj, i dazhe ne Pereodetyj, a prosto Odetyj s nog do golovy. V kepke i v kostyume, v bryukah, zakatannyh vyshe kolen, u steny stoyal Vasilij Kurolesov. V odnoj ruke on derzhal venik, v drugoj - chernye hromovye bryuki. - Tak ty eshche v kostyume! - vzrevel Kozhanyj. - Nozh! U nego nozh! - kriknul kto-to. - U nego v venike nozh! - Nozh? - skazal Kozhanyj. - U tebya nozh v venike? - Da, nozh u nego! - snova kriknul rozovyj golyj korol'. - Von blestit cherez vetochki. Kozhanyj otstupil i vdrug shvatil bryuki, kotorye lezhali v kresle Tibulla, vsprygnul na podokonnik i mahom vyletel za okno. Razdeval'nyj zal vlazhno ahnul. Tibull brosilsya za nim, delaya takie zhesty, kotorye hotelos' nazvat' hvatatel'nymi dvizheniyami. My kinulis' k oknu, razom peregnulis' cherez podokonnik. YA byl uveren, chto Kozhanyj lezhit pod oknom s perelomannymi nogami, no uvidel druguyu kartinu. Kozhanyj, okazyvaetsya, eshche i ne prizemlyalsya. On letel vniz, no medlenno, ochen' medlenno. V pervuyu sekundu ya dazhe podumal, chto ego podderzhivayut v vozduhe volny para, kotorye vyvalivali iz okon pervogo etazha, no ponyal, chto oshibayus'. Pod oknom bani stoyal chelovek v solomennoj shlyape, iz-pod kotoroj vysovyvalis' ogromnye ryzhie usy. On smotrel vverh i pal'cem podmanival prizemlyayushchegosya Monyu. Kozhanyj brykalsya v vozduhe, izvorachivalsya, razmahival Tibullovymi bryukami, starayas' uletet' v storonu, no palec neumolimo manil ego k sebe, i Monya Kozhanyj myagko prizemlilsya, nakonec, pryamo v ruki starshiny Tarakanova. Krushenie nadezhd K bane pod®ehal avtofurgon iz goroda Karmanova. Kozhanyj i starshina Tarakanov, obnyavshis', vzoshli po lesenke vnutr' ego, i furgon vykatilsya v pereulok. Vse teterinskie bannye koroli vystavilis' v okna, provozhaya ego. Da, tajninskaya smes' Mone ne pomogla. Bol'she togo, ona emu yavno navredila. Razdirayushchij dushu zapah protyanulsya ot Karmanova do Teterinskih ban', i sobaki, kotorye sluchaem popali na etu adskuyu tropu, nachisto, konechno, poteryali chut'e. Zato Kurolesov ni razu ne sbilsya so sleda. Vot tol'ko nos u nego nemnogo raspuh. - A eto erunda, - skazal Kurolesov. - Pomazhu perlovskoj maz'yu, i kak rukoj snimet. V Perlovke odin starikan zhivet, tak on izobrel maz' protiv tajninskoj smesi. Zdorovo pomogaet. Kurolesov dostal iz karmana uzorchatyj flakon sinego stekla i sunul v nego mizinec. S glubokim uvazheniem smotreli my, kak Vasilij Kurolesov mazhet sebe nos. A on mazal ego obstoyatel'no, so znaniem dela. Nos kurolesovskij na glazah priobretal prezhnie razmery. - Dyadya Vas', - skazal Krendel', ochen' robeya, - a chto u vas v venike bylo? - Nichego ne bylo, - otvetil Kurolesov, shirokimi zaklyuchitel'nymi mazkami pridavaya nosu zakonchennyj vid. - Kak zhe tak! YA sam videl: chto-to blestelo. - |to v glazah u tebya blestelo. U tebya voobshche kakoj-to blesk v glazah nenormal'nyj. Kogda ty bryuki shvatil, glaza tvoi prosto osleplyali. - YA hotel, chtob Mochalych miliciyu vyzval, - skazal Krendel' i skromno prishchurilsya, chtob hot' nemnogo prigasit' blesk. - Ladno, ne stesnyajsya, - skazal Kurolesov. - Luchshe blesk, chem tusklota. A s bryukami ty zdorovo pridumal. Po Teterinskomu pereulku my vyshli na Sadovuyu, doshli do metro, ostanovilis' ryadom s prodavshchicej pirozhkov. - U nas-to, v Karmanove, pirozhki pokrupnee budut, - skazal Kurolesov, pokupaya vsem po pirozhku. - U nas odnoj nachinki stol'ko, skol'ko ves' etot pirozhok. Da i nachinka u nas vkusnee. U nas luka bol'she kladut. I specij. A tut specij malo. - Syuda by lavrovogo lista napihat', verno, dyadya Vas'? - skazal Krendel', slegka zaiskivaya. On to prikryval glaza, to otkryval ih, chtob ne oslepit' sluchajnyh prohozhih. - Kak u vas-to dela, na golubyatne? Sledov na kryshe ne nashli? - Pugovicu nashli, - mahnul rukoj Krendel'. - Pokazh'. Krendel' vynul iz karmana pugovicu i pochtitel'no podal emu. Kurolesov povertel ee v rukah. - Sovpadenie, naverno, - zadumchivo skazal on. - Kakoe? - ne ponyal Krendel'. - Da net, eto sovpadenie. Kapitan odnogo tipa ishchet, kotoryj voruet televizory. ZHutkij televor! Sopret televizor, a na podokonnik pugovicu kladet: to soldatskuyu, to matrosskuyu. ZHeleznodorozhnyh, pravda, ne bylo. Da i ne mozhet odin chelovek vorovat' i golubej i televizory. - Pochemu? - Sam podumaj: golubi - i televizory. Ochen' uzh raznye veshchi. Ne mogut oni uzhit'sya v odnom mozgu. - A vdrug eto takoj mozg, v kotorom mogut? - Ne dumayu. No... Ladno, voz'mu pugovicu, pokazhu kapitanu. Kurolesov dostal iz karmana nebol'shuyu korobochku, vrode shkol'nogo penala, i sunul tuda pugovicu. Iznutri penal byl vylozhen chernym barhatom, a na kryshke bylo napisano: "Dlya veshchestvennyh dokazatel'stv". - Priezzhajte k nam, dyadya Vas', - skazal Krendel'. - Postarayus', - skazal Kurolesov i dobavil, protyanuv mne ruku: - Nu, a ty chto molchish'? Hochesh', chtob ya priehal? - Eshche by, - smutilsya ya. - Nu vot, molodec, - skazal Vasya, hlopnuv menya po spine. - Davaj, davaj, razuchivaj novye slova. Kurolesov otoshel dva shaga i vdrug bystro i neozhidanno smeshalsya s tolpoj. My glyadeli emu vsled, no ne videli nikakogo sleda, tol'ko vzletela nad tolpoj kakaya-to ruka, mahnula komu-to, no neizvestno, nam ili ne nam. - Ne hochu domoj, - neozhidanno skazal Krendel'. - Na golubyatnyu smotret' ne mogu. V bane Krendel' byl molodcom i u metro, proshchayas' s Kurolesovym, derzhalsya, kak nado, i vdrug pryamo na glazah skis. CHto zh podelaesh'? Tak byvaet poroj. Poroj prihoditsya videt' cheloveka, kotoryj kuda-to bezhit, yarostno zvonit po telefonu, trebuet biletov, propuskov, rugaetsya s prodavcami, kipit i vdrug - skis. Nikuda ne bezhit, nichego ne trebuet, smotrit bleklym vzglyadom na mutnyj mir i vidit plakat: HRANITE DENXGI V SBEREGATELXNOJ KASSE. "Ne mogu, - dumaet on. - Ne hochu smotret' i videt' vse eto". Tuskloe visit nad nim nebo, i tupoe solnce zhalkimi luchami slabo osveshchaet melkij rumyanec na ego nevypuklyh shchekah. - Upadok sil, - govorit on sam sebe. - Krushenie nadezhd. V shlepancah na bosu nogu sidit on v kresle, glyadit televizor, nervno spit, skuchno prosypaetsya. On mozhet umeret', potomu chto poteryal nadezhdu. My s Krendelem tozhe poteryali nadezhdu, no umirat' poka ne sobiralis'. My poshli potihon'ku domoj, k Zontochnomu pereulku, a nadezhda plelas' gde-to szadi, postoyala u plakata "HRANITE DENXGI", a skoro i vovse otstala ot nas. Pokupatel'-razgil'dyaj Mezhdu tem chelovek, v mozgu kotorogo sovmeshchalis' ne ochen'-to sovmestimye veshchi, vyshel iz doma i napravilsya k tramvajnoj ostanovke. "Strannyj vse-taki u menya mozg, - dumal on. - Sam ne pojmu, kak eto v nem sovmeshchayutsya golubi i televizory. |to, konechno, mozg hudozhnika. S odnoj storony, ya lyublyu prirodu - otsyuda i golubi. No s drugoj storony, ya zhe sovremennyj chelovek, i vot vam pozhalujsta - televizory. Udivitel'nyj mozg. Dvustoronnij!" Pohititel' ulybalsya, laskovo gladil svoyu golovu, v kotoroj zaklyuchalsya chudesnyj dvustoronnij mozg. U nego bylo horoshee nastroenie. Da i pogodka, nado skazat', byla segodnya otlichnaya. Na bul'varah pahlo topolinym kleem. Po asfal'tu prygali vorob'i cveta proselochnoj dorogi. V nebe letali golubi, i Pohititel' lyubovalsya imi, veselo pohishchaya vzglyadom to odnogo, to drugogo. "Slavnaya pogodka, - dumal on. - Samaya pogodka dlya sbyta kradenogo. Horoshaya, slavnaya pogodka. V takuyu pogodku hochetsya nemnozhko lyubvi". U tramvajnoj ostanovki Pohititel' zatormozil i opravil visyashchij za spinoj ryukzak, v kotorom byl spryatan sadok s monahami. Na ostanovke stoyali pyat' milicionerov. "Nevazhnaya primeta, - podumal Pohititel'. - A ne privel li Mon'ka hvosta? Tajninskaya smes' shtuka nenadezhnaya, uzh bol'no vonyaet". Sboku pridirchivo oglyadel on milicionerov, nezametno popytalsya zaglyanut' im v glaza. No milicionery glaza svoi pryatali pod kozyr'kami, a kogda podoshel tramvaj, druzhno vsprygnuli v nego, osvetiv vagon pugovicami i znachkami. Pohititel' podozhdal drugogo tramvaya, na kotorom i dobralsya do vokzala. Po doroge on vstretil ne tak uzh mnogo milicionerov, chelovek desyat', ne bol'she. I na vokzale, i v karmanovskoj elektrichke oni popadalis' redko, Pohititel' dazhe podschital, skol'ko prihoditsya na odin vagon. Poluchilos' - poltora. "|to eshche mozhno zhit'", - dumal Pohititel'. Na rynke v Karmanove on voobshche vzdohnul svobodno. Nigde, kuda ni kidal on vzor, ne bylo vidno milicionera, tol'ko rynochnaya tolpa valila v vorota i vyvalivala iz nih. Slyshalsya pestryj bazarnyj gul i ravnomernyj, kak morskoj priboj, shoroh podsolnechnoj sheluhi pod nogami. U bashni, na kotoroj rosla bereza, Pohititel' natknulsya na grazhdanina Nikiforova. Do etoj minuty Pohititel' i grazhdanin nikogda v zhizni ne videli drug druga, i eta neozhidannaya vstrecha porazila ih. "Kakie u nego begayushchie glaza, - dumal Pohititel', pristal'no glyadya na grazhdanina. - Interesno, chem eto on tut pr