al, chto eto takoe. YA poshevelil pal'cami. Syshchik vzdrognul, otprygnul v storonu i spryatalsya za spichechnoj korobkoj. Posidel, s®ezhivshis', podumal, bystro prokatilsya po stolu, spustilsya na pol i shmygnul v shchel'. "Vashe velichestvo! -- dokladyval, naverno, on korolyu Zemleroyu.-- Tam za stolom sidit kakoj-to tip i nakryvaet nashih rebyat stakanami". "Stakanami? -- udivilsya, naverno, Zemleroj.-- V taezhnoj izbushke stakany? Otkuda takaya roskosh'?" "U prohozhih geologov vymenyal". "I mnogo u nego eshche stakanov?" "Eshche odin, tresnutyj. No est' pod narami trehlitrovaya banka, v kotoruyu vlezet celyj polk nashih soldat". Dozhd' k vecheru vse-taki nemnogo poredel. Koe-gde nad tajgoj, nad vershinoj gory Martaj nametilis' prosvety, pohozhie na ledyanye okna. Ochevidno, tam, na Martae, dozhd' prevrashchalsya v sneg. YA nadel vysokie sapogi, vzyal topor i poshel poiskat' sushinu na drova. Hotel bylo otpustit' plennikov, no potom reshil poderzhat' ih eshche nemnogo, pouchit' umu-razumu. V storone ot izbushki nashel ya suhuyu pihtu i, poka rubil ee, dumal o plennikah, ostavshihsya na stole. Menya nemnogo muchila sovest'. YA dumal, chto by ya sam stal delat', esli b menya posadili pod steklyannyj kolpak. "Vashe velichestvo, on ushel,-- dokladyvali v eto vremya lazutchiki korolyu Zemleroyu.-- Sushinu rubit i dolgo eshche provozitsya. Ved' nado ee srubit', potom vetki obrubit', potom k izbushke pritashchit'". "Nado dejstvovat', a to budet pozdno",-- predlagal hvostatyj Syshchik. "Valyajte",-- soglasilsya Korol'. Kogda ya vernulsya v izbushku, oba stakana byli perevernuty, a tretij, tresnutyj, valyalsya na polu i byl uzhe ne tresnutyj, a vdrebezgi razbityj. Na ulice stemnelo. YA zatopil pechku, zavaril chagi. Svechu zazhigat' ne stal -- ogon' iz pechki osveshchal izbushku. Ognennye bliki plyasali na brevenchatyh stenah, na polu. S treskom vyletala inogda iz pechki iskra,i ya glyadel,kak medlenno gasnet ona. "Zalez s nogami na nary i chagu p'et",-- dokladyvali lazutchiki Zemleroyu. "A chto eto takoe -- chaga?" -- sprosil Korol'. "|to -- drevesnyj grib. Rastet na bereze, pryamo na stvole. Ego sushat, kroshat i vmesto chaya zavarivayut. Polezno dlya zheludka",-- poyasnil korolevskij Lekar'-Kuhar', kotoryj stoyal u trona, iskusno vyrezannogo iz kedrovoj kory. Sam Zemleroj sidel na trone. Na shee u nego viselo ozherel'e iz svetyashchihsya gnilushek. Tut zhe byl i dyadya Belozub, kotoryj vozmushchenno razduval shcheki. "Menya, starogo sluzhaku, posadit' v stakan! YA emu etogo nikogda ne proshchu! Segodnya zhe noch'yu ukushu za pyatku". "Ladno tebe,-- govorila Belozubka.-- CHto bylo -- to proshlo. Davajte luchshe vyp'em kvasa i budem tancevat'. Ved' segodnya nasha poslednyaya noch'!" "Horoshaya ideya! -- hlopnul v ladoshi Korol'.-- |j, kvasovary, kvasa!" Tolsten'kie kvasovary prikatili bochonok, i glavnyj Kvasovar, v perednichke, na kotorom napisano bylo "Bud' zdorov", vyshib iz bochki probku. Pennyj kvas bryznul vo vse storony, i tut zhe ob®yavilis' muzykanty. Oni dudeli v truby, sdelannye iz ryb'ih kostochek, tren'kali na elovyh shishkah. Samym smeshnym byl balalaechnik. On hlestal po strunam sobstvennym hvostom. Dyadya Belozub vypil pyat' kruzhek kvasa i pustilsya v plyas, da hvost emu meshal. Staryj soldat spotykalsya i padal. Korol' hohotal. Belozubka ulybalas', tol'ko Syshchik strogo prinyuhivalsya k okruzhayushchim. "Puskaj Belozubka spoet!" -- kriknul Korol'. Pritashchili gitaru. Belozubka vsprygnula na bochku i udarila po strunam: YA nichego ot vas ne skroyu, YA vse vam chestno rasskazhu: Vsyu zhizn' ya nosom zemlyu royu I v etom schast'e nahozhu. Svoe ya serdce vam otkroyu: YA vseh gotova polyubit', No tot mne dorog, kto so mnoyu ZHelaet nosom zemlyu ryt'. My zhelaem! My zhelaem!" -- zakrichali kavalery. "Poshli v izbushku! -- kriknul kto-to.-- Tam teplej i mesta bol'she!" I vot na polu u goryashchej pechki v ognennyh blikah poyavilis' Zemleroj i Belozubka, Syshchik, Lekar' i kvasovary. Dyadya Belozub sam idti ne mog, i ego prinesli na rukah. On tut zhe zapolz v valenok i zasnul. Nad pechkoj u menya vyalilis' na verevochke hariusy. Odin hariusok svalilsya na pol, i zemlerojki prinyalis' vodit' vokrug nego horovod. YA dostal iz ryukzaka poslednie suhari, raskroshil ih i podbrosil k porogu. |to dobavilo novogo vesel'ya. Hrustya suharyami, Zemleroj zapel novuyu pesnyu, i vse podhvatili: Da zdravstvuet myshinyj dom, Kotoryj pod Gnilym Brevnom. My ot zari i do zari Gryzem v tom dome suhari! Vsyu noch' veselilis' u menya v izbushke korol' Zemleroj, Belozubka i vse ostal'nye. Tol'ko k utru oni nemnogo uspokoilis', seli polukrugom u pechki i smotreli na ogon'. "Vot i konchilas' nasha poslednyaya noch'",-- skazala Belozubka. "Spokojnoj nochi,-- skazal Zemleroj.-- Proshchajte do vesny". Zemleroj, Belozubka, muzykanty ischezli v shcheli pod porogom. Dyadyu Belozuba, kotoryj tak i ne prosnulsya, vytashchili iz valenka i unesli pod Gniloe Brevno. Tol'ko Syshchik ostavalsya v izbushke. On obnyuhal vse vnimatel'no, zabralsya dazhe na stol, probezhal po naram i, nakonec, propal. Rano utrom ya vyshel iz izbushki i uvidel, chto dozhd' davno perestal, a vsyudu -- na zemle, na derev'yah, na kryshe -- lezhit pervyj sneg. Gniloe Kedrovoe Brevno tak bylo zavaleno snegom, chto trudno bylo razobrat' -- brevno eto ili medved' dremlet pod snegom. YA sobral svoi veshchi, ulozhil ih v ryukzak i po zasnezhennoj trope stal podymat'sya na vershinu Martaya. Mne pora uzhe bylo vozvrashchat'sya domoj, v gorod. K obedu dobralsya ya do vershiny, oglyanulsya i dolgo iskal izbushku, kotoraya spryatalas' v zasnezhennoj tajge. -------- Nozhevik V bestolkovyh moih skitaniyah po vechnovechernim sentyabr'skim polyam vstrechalis' mne i lyudi s nozhami. |tot, podoshedshij v sumerkah k moemu kostru, nozha pri sebe ne imel. -- Kartoshechki pekete? -- sprosil on, podsazhivayas' v storonke ot ognya. -- I uhu varim,-- dobavil ya vo mnozhestvennom chisle, hotya i byl odin bez tovarishcha, na dvesti verst krugom. -- YA i govoryu: ryboudy. Takoj dym u kostra -- ryboudskij. YA, kak izdali uvidel, tak i govoryu: ryboudy... A gde zhe tovarishch vash? Otvechat' pravdu otchego-to mne ne zahotelos'. -- Tovarishch-to?.. A tam tovarishch,-- kivnul ya v storonu reki. S reki i vpravdu donosilis' kakie-to zvuki: golosa zhenshchin ili kriki chaek? Vpolne vozmozhno, chto tam, v etih golosah, nahodil mesto i moj kakoj-to tovarishch. -- A chto on, tovarishch-to vash, rybku udit? -- Da net,-- otvetil ya, prikidyvaya, kakoj tam v dal'nih zvukah mog byt' u menya tovarishch, i pytayas' ego sebe predstavit'.-- Tovarishch-to moj, on... nozh ishchet. -- Nozh?! Poteryal, chto li? Ne znayu, otkuda ya vzyal etogo "tovarishcha" i pochemu skazal, chto on ishchet nozh. Zto byl bred, vnezapno voznikshij v golove. Nado bylo otvechat' i proshche vsego skazat', chto "tovarishch moj" nozh poteryal. Odnako otchego-to mne ne zahotelos', chtob "tovarishch moj" teryal svoj nozh.-- Da net, ne teryal on nozh,-- skazal ya, otmahivayas' ot dyma, vylavlivaya lozhkoj kartofelinu iz kotelka.-- On s etim nozhom... Tut ya zamolchal, potomu chto ne znal, chto on delaet, "tovarishch-to moj", s etim nozhom. Sidit, chto li, na beregu i tochit o kamen'? -- ...voobshche nositsya, kak s pisanoj torboj,-- zakonchil ya ne ponyatnuyu nikomu vorchlivuyu frazu. YA kak by serchal na svoego "tovarishcha", kotoryj nadoel mne so svoimi glupostyami i osobenno s nozhom. Podoshedshij k kostru kak-to po-svoemu menya ponyal, pridvinulsya k ognyu poblizhe. |to mne ne ponravilos'. Navyazchivyj ochen' k nochi. Nikakogo doveriya i druzhby ne vyzyval etot sumerechnyj, hudoshchavyj, kak ten', chelovek. CHto brodit on po chuzhim kostram? -- U vas tozhe horoshij nozh,-- skazal on, kivnuv na moyu finku, obleplennuyu cheshuej podleshchikov, kotoraya valyalas' u kostra. -- Da eto tak... finka,-- otvetil ya, namekaya, chto u moego tovarishcha nozhichek pohleshche. Vot tol'ko chto zhe on s nim sdelal? Pochemu ishchet? Mozhet, on ego metal? Kuda metal? V derevo? Zachem? Sovsem durak? Vozmozhno. Net, mne ne hotelos', chtob tovarishch moj byl takim durakom, kotoryj mechet nozhi v derev'ya. Mozhet byt', on ego mechet v rybinu, vyshedshuyu na poverhnost'? V zhereha? A nozhik na verevochke? Neploho. Redkost', vo vsyakom sluchae,-- tovarishch, kotoryj mechet nozh v zhereha, vyshedshego na poverhnost' reki! Takoj mne po nravu. -- Finka... U menya tozhe kogda-to byla...-- skazal sumerechnyj chelovek i vzyal v ruki moyu finku, poshchupal lezvie podushechkoj bol'shogo pal'ca.-- Vostraya... -- Polozh' na mesto. -- CHto zh, i potrogat' nel'zya? -- Nel'zya... |to nozh... moego tovarishcha. Tovarishch moj mificheskij, kazhetsya, obrastal nozhami. Odin on metal v zhereha, vtoroj valyalsya u kostra. -- U nego chto zh, dva nozha? -- Bol'she,-- otvetil ya.-- YA tochno ne schital. A u vas est' nozh? -- Otobrali,-- mahnul on rukoj. -- Otobrali? -- Kogda brali -- togda i otobrali... a novogo ne uspel zavesti... Vot tak. Ego, okazyvaetsya, brali. YA eto srazu pochuvstvoval. Sumerechnyj chelovek molcha smotrel na ogon'. Kazhetsya, vspominal zadumchivo o tom slavnom vremeni, kogda u nego eshche ne otobrali nozh. Intesno, chto on delal etim nozhom? Pohozhe -- nichego veselogo. Razgovor o nozhah mne nravilsya vse men'she i men'she. -- A zachem tovarishchu-to vashemu stol'ko nozhej? -- Andryuhe-to? -- peresprosil ya. Mne kazalos', chto "tovarishchu moemu" pora poluchit' kakoe-to imya. I ono vozniklo legko i prosto: Andryuha. Ryzhij, bol'shoj, dazhe ogromnyj Andryuha, nemnogo lysovatyj. Metnul nozh v zhereha, da ne popal. Nozh hot' i na verevochke, a utonul, i vot teper' Andryuha nyryaet posredi reki, idet nozh. Mne yasno bylo vidno, kak nyryaet ogromnyj Andryuha posredi tihoj reki, sharit po dnu pal'cami. -- CHto zh on delaet s nozhami-to? -- otchego-to hihiknul sumerechnyj.-- Solit, chto li? -- Mechet,-- lakonichno otvetil ya. I vse-taki dobavil, poyasnil: -- V zhereha! CHelovek, u kotorogo otobrali nozh, zadumalsya, vpolne napryazhenno razmyshlyaya, kakim obrazom Andryuha mozhet metat' nozh v zhereha. Rabota eta prohodila s trudom, i ya, chtob podderzhat' usiliya, dobavil: -- On u nas... voobshche... nozhevik. |to slovo osoboj yasnosti ne vneslo, i ya otoshel nemnogo ot kostra i pokrichal v storonu reki: -- Andryuha-a-a... Andryuha-a-a! .. S berega nikto ne otvetil. Golosa zhenshchin ili chaek davno uzhe tam utihli. -- Kak by ne utop...-- probormotal ya sebe pod nos. -- Da ne utopnet,-- uspokoil menya chelovek, lishennyj nozha,-- sejchas podojdet. -- Pora uzh,-- vorchal ya na Andryuhu.-- Uha gotova... ladno, puskaj poka poostynet. YA snyal s ognya kotelok, otstavil v storonu. Par ot uhi ne stal smeshivat'sya s dymom kostra, vstal nad kotelkom otdel'nym pennym stolbom. CHelovek sumerechnyj k uhe ne pridvigalsya, no sidel prochno, podzhidaya, kak vidno, Andryuhu. -- Ladno,-- skazal ya,-- ostynet... pohlebaem, poka net Andryuhi. A emu ostavim. YA protyanul lozhku sumerechnomu. -- Nu, davaj, probuj. -- Da uzh dozhdis' tovarishcha-to,-- skazal on, vstal i bystro poshel ot kostra v storonu derevni. -- |j, da pogodi ty, postoj. Poprobuj uhi, tut na vseh troih hvatit... -- Da ladno,-- ne oglyadyvayas', mahnul on rukoj. Bystro nadvigalas' noch',i figura ego propala, udalyayas' ot menya v pole. Skoro ee uzhe ne bylo vidno. YA hlebnul uhi, podsolil, poperchil. Potom otoshel nemnogo ot kostra i snova kriknul tuda, v storonu reki: -- Andryuha-a-a-a... Andryuha-a-a! .. Sovsem uzhe stemnelo, kogda ya uslyshal izdaleka: -- Idu-u... -------- Nulevoj klass Priehala k nam v derevnyu novaya uchitel'nica. Mar'ya Semenovna. A u nas i staryj uchitel' byl -- Aleksej Stepanovich. Vot novaya uchitel'nica stala so starym druzhit'. Hodyat vmeste po derevne, so vsemi zdorovayutsya. Druzhili tak s nedelyu, a potom rassorilis'. Vse ucheniki k Aleksej Stepanychu begut, a Mar'ya Semenovna stoit v storonke. K nej nikto i ne bezhit -- obidno. Aleksej Stepanovich govorit: -- Begite-ko do Mar'i Semenovny. A ucheniki ne begut, zhmutsya k staromu uchitelyu. I, dejstvitel'no, ser'ezno tak zhmutsya, pryamo k bokam ego prizhimayutsya. -- My ee pugaemsya,-- brat'ya Mohovy govoryat.-- Ona brusniku moet. Mar'ya Semenovna govorit: -- YAgody nado myt', chtob zarazu smyt'. Ot etih slov ucheniki eshche sil'nej k Aleksej Stepanychu zhmutsya. Aleksej Stepanovich govorit: -- CHto podelaesh', Mar'ya Semenovna, pridetsya mne rebyat dal'she uchit', a vy zavodite sebe nulevoj klass. -- Kak eto tak? -- A tak. Nyura u nas v pervom klasse, Fedyusha vo vtorom, brat'ya Mohovy v tret'em, a v chetvertom, kak izvestno, nikogo net. No zato v nulevom klasse ucheniki budut. -- I mnogo? -- obradovalas' Mar'ya Semenovna. -- Mnogo ne mnogo, no odin -- von on, na doroge v luzhe stoit. A pryamo posredi derevni, na doroge i vpravdu stoyal v luzhe odin chelovek. |to byl Vanechka Kalachev. On mesil glinu rezinovymi sapogami, vodu zapruzhival. Emu ne hotelos', chtob vsya voda iz luzhi vytekla. -- Da on zhe sovsem malen'kij,-- Mar'ya Semenovna govorit,-- on zhe eshche glinu mesit. -- Nu i puskaj mesit,-- Aleksej Stepanovich otvechaet.-- A vy kakih zhe uchenikov v nulevoj klass zhelaete? Traktoristov, chto li? Oni ved' tozhe glinu mesyat. Tut Mar'ya Semenovna podhodit k Vanechke i govorit: -- Prihodi, Vanya, v shkolu, v nulevoj klass. -- Segodnya nekogda,-- Vanechka govorit,-- zaprudu nado delat'. -- Zavtra prihodi, utrom poran'she. -- Vot ne znayu,-- Vanya govorit,-- kak by utrom zaprudu ne prorvalo. -- Da ne prorvet,-- Aleksej Stepanovich govorit i svoim sapogom zaprudu podpravlyaet.-- A ty pouchis' nemnogo v nulevom klasse, a uzh na drugoj god ya tebya v pervyj klass primu. Mar'ya Semenovna bukvy tebe pokazhet. -- Kakie bukvy? Propisnye ili pechatnye? -- Pechatnye. -- Nu, eto horosho. YA lyublyu pechatnye, potomu chto oni ponyatnye. Na drugoj den' Mar'ya Semenovna prishla v shkolu poran'she, razlozhila na stole pechatnye bukvy, karandashi, bumagu. ZHdala, zhdala, a Vanechki net. Tut ona pochuvstvovala, chto zaprudu vse-taki prorvalo, i poshla na dorogu. Vanechka stoyal v luzhe i sapogom zaprudu delal. -- Telega proehala,-- ob®yasnil on.-- Prihoditsya pochinyat'. -- Ladno,-- skazala Mar'ya Semenovna,-- davaj vmeste zaprudu delat', a zaodno i bukvy uchit'. I tut ona svoim sapogom narisovala na gline bukvu "A" i govorit: -- |to, Vanya, bukva "A". Risuuj teper' takuyu zhe. Vane ponravilos' sapogom risovat'. On vyvel nosochkom bukvu "A" i prochital: -- A. Mar'ya Semenovna zasmeyalas' i govorit: -- Povtorenie -- mat' ucheniya. Risuj vtoruyu bukvu "A". I Vanya stal risovat' bukvu za bukvoj i do togo zarisovalsya, chto zaprudu snova prorvalo. -- YA bukvu "A" risovat' bol'she ne budu,-- skazal Vanya,-- potomu chto plotinu proryvaet. -- Davaj togda druguyu bukvu,-- Mar'ya Semenovna govorit.-- Vot bukva "B". I ona stala risovat' bukvu "B". A tut predsedatel' kolhoza na gazike vyehal. On pogudel gazikom, Mar'ya Semenovna s Vanej rasstupilis', i predsedatel' ne tol'ko zaprudu prorval svoimi kolesami, no i vse bukvy ster s gliny. Ne znal on, konechno, chto zdes' proishodit zanyatie nulevogo klassa. Voda hlynula iz luzhi, potekla po doroge, vse vniz i vniz v druguyu luzhu, a potom v ovrag, iz ovraga v ruchej, iz ruch'ya v rechku, a uzh iz rechki v dalekoe more. -- |tu neudachu trudno likvidirovat',-- skazala Mar'ya Semenovna,-- no mozhno. U nas ostalsya poslednij shans -- bukva "V". Smotri, kak ona risuetsya. I Mar'ya Semenovna stala sobirat' razbrosannuyu glinu, ukladyvat' ee bar'erchikom. I ne tol'ko sapogami, no dazhe i rukami slozhila vse-taki na doroge bukvu "V". Krasivaya poluchilas' bukva, vrode kreposti. No, k sozhaleniyu, cherez slozhennuyu eyu bukvu hlestala i hlestala voda. Sil'nye dozhdi proshli u nas v sentyabre. -- YA, Mar'ya Semenovna, vot chto teper' skazhu,-- zametil Vanya,-- k vashej bukve "V" nado by dobavit' chto-nibud' pokrepche. I povyshe. Predlagayu bukvu "G", kotoruyu davno znayu. Mar'ya Semenovna obradovalas', chto Vanya takoj obrazovannyj, i oni vmeste slepili ne ochen' dazhe krivuyu bukvu "G". Vy ne poverite, no eti dve bukvy "V" i "G" vodu iz luzhi vpolne zaderzhali. Na drugoe utro my snova uvideli na doroge Vanechku i Mar'yu Semenovnu. -- ZHe! Ze! -- krichali oni i mesili sapogami glinu.-- Ka! |l'! I kratkoe! Novaya i nevidannaya kniga lezhala u nih pod nogami, i vse nashi zhiteli ostorozhno obhodili ee, storonoj ob®ezzhali na telege, chtob ne pomeshat' zanyatiyam nulevogo klassa. Dazhe predsedatel' proehal na svoem gazike tak akkuratno, chto ne zadel ni odnoj bukvy. Teplye dni skoro konchilis'. Zadul severnyj veter, luzhi na dorogah zamerzli. Odnazhdy pod vecher ya zametil Vanechku i Mar'yu Semenovnu. Oni sideli na brevnyshke na beregu reki i gromko schitali: -- Pyat', shest', sem', vosem'... Kazhetsya, oni schitali uletayushchih na yug zhuravlej. A zhuravli i vpravdu uletali, i temnelo nebo, nakryvayushchee nulevoj klass, v kotorom vse my, druz'ya, naverno, eshche uchimsya. -------- Ot Krasnyh vorot S bratom Borej, dorogim moim bratom Borej, my plyli na lodke po reke Sestre. YA lenilsya. Sidel na korme, shevelil bosoyu nogoj, podtalkival poluzhivyh podleshchikov, pojmannyh na mannuyu kashu. Podleshchiki poluzhivye shevelilis' u moih nog v vode, kotoraya vsegda nabiraetsya vo vsyakuyu prilichnuyu lodku. YA-to lenilsya, shevelil poluzhivyh podleshchikov, a Borya -- moj dorogoj brat -- ser'ezno navalivalsya na vesla. Borya speshil, toropilsya Borya, on boyalsya opozdat' na avtobus. V tom meste, gde reka Sestra prohodit pod kanalom, to est' v tom samom udivitel'nejshem meste, gde peresekayutsya reka i kanal, i ruslo kanala v betonnoj obolochke prohodit nad zhivoyu rekoj,-- v etom samom meste ya uvidel na beregu reki nebol'shogo rosta belen'kuyu sobachonku. Sobachonka bezhala po beregu, a my s Borej plyli po reke. YA lenilsya, Borya speshil, sobachonka bezhala. Ot nechego delat', prosto tak, iz chistogo balovstva ya pomanil sobachonku pal'cem, a posle vytyanul guby i izdal special'nyj sobachij zvuk, tot zvuk, kotorym vsegda podmanivayut sobaku. Zvuk etot zapisat' bukvami dovol'ko trudno, on pohozh na edakij vsasyvayushchij poceluj. Esli pytat'sya izobrazit' etot zvuk bukvami, poluchitsya chto-to vrode "pcu-pcu". I vot ya prodelal eto samoe "pcu-pcu" i sidel sebe lenivo na korme. Malen'kaya belen'kaya sobachonka uslyhala etot nemyslimyj zvuk, poglyadela na menya s berega i vdrug brosilas' v vodu. Nichego podobnogo ozhidat' ya nikak ne mog. |to nenormal'noe "pcu-pcu" ya proiznes narochno, yumoristicheski. YA podmanival sobachonku, prekrasno ponimaya, chto ona podojti ko mne nikak ne mozhet. |to samoe "pcu-pcu" podcherkivalo raznicu nashih polozhenij: ya -- v lodke, a sobaka -- na beregu. Nas razdelyala bezdna, to est' voda. Nikakaya normal'naya sobaka v vodu ne polezet, esli ee ne podtolknet hozyain. Malen'kaya belen'kaya sobachonka okazalas' nenormal'noj. Ona kinulas' na pervoe priglashenie, ne razdumyvaya preodolevala bezdnu. Ona plyla ko mne. Kogda ona podplyla k lodke, ya shvatil ee za shkirku i vtashchil v sudno. Malen'kaya belen'kaya sobachonka chudovishchno otryahnulas' sredi poluzhivyh podleshchikov. Brat moj Borya brosil vesla. On dolzhen byl chto-to skazat'. No on molchal, on ne znal, chto skazat'. Moe bespardonnoe "pcupcu", reakciya sobachonki, ee plavan'e, vtaskivan'e za shkirku i chudovishchnoe otryahivan'e -- vse eto proizoshlo mgnovenno. Borya ne znal, chto skazat', a skazat' chto-to bylo nado. Starshij brat v takih sluchayah vsegda dolzhen chto-to skazat'. YA ne znayu, chto skazali by v takom sluchae drugie starshie brat'ya, no moj genial'nyj brat dumal nedolgo. Strogo osmotrev sobachonku, on skazal: -- Gladkosherstnyj fokster'er. Brat moj Borya speshil, toropilsya Borya. Migom podognali my lodku k tomu mestu, gde stoyal na beregu ee hozyain. Migom otdali hozyainu treshku, migom dobavili eshche rubl', migom svyazali udochki i pokidali v meshok podleshchikov. I vot my uzhe bezhali na avtobus. Malen'kaya belen'kaya sobachonka bezhala za nami. Avtobus mchalsya po shosse, my bezhali vdol' dorogi. I nam, i avtobusu nado bylo sojtis' v odnoj tochke, u kotoroj uzhe tolpilsya narod. |ta tochka nazyvalas' "Karmanovo". Avtobus vse-taki nas operedil. On uzhe stoyal, a my eshche bezhali, no shofer-dobryak videl nas, begushchih, i ne toropilsya ot®ehat'. My dobezhali, my vvalilis' v avtobus, my sbrosili ryukzaki, my uselis' na eti osobennye avtobusnye divanchiki, my ustroilis', i vse passazhiry ustroilis', i my mogli uzhe ehat'. SHofer pochemu-to medlil. Mozhet byt', on prikurival? YA glyanul v otkrytuyu dver' avtobusa i uvidel na ulice, na obochine shosse, malen'kuyu belen'kuyu sobachonku, ch'yu porodu tak verno opredelil Borya. Ona smotrela v avtobus. SHofer medlil ili prikurival. My uzhe sbrosili ryukzaki i sideli na osobennyh avtobusnyh divanchikah. My otirali mgnovennyj pot. Borya uzhe ne speshil, on ne opozdal. SHofer vse prikurival. Sobachonka smotrela v avtobus, na menya. Prosto tak, ot nechego delat', po-lentyajski ya sdelal gubami tot samyj nemyslimyj i bespardonnyj zvuk, to samoe "pcu-pcu", o kotorom ya uzhe rasskazyval. Malen'kaya belen'kaya sobachonka rinulas' v avtobus, migom spryatalas' pod tot osobennyj avtobusnyj divanchik, na kotorom sidel ya, i zatailas' u moih nog. Passazhiry avtobusa zametili eto, no sdelali vid, chto nichego ne zametili. SHofer prikuril, dveri zakrylis', i my poehali. Brat moj Borya dolzhen byl chto-to skazat'. Moe vtorichnoe malopardonnoe "pcu-pcu", kotoroe privelo k izvestnomu rezul'tatu, udivilo ego. Udivilo ego i povedenie malen'koj belen'koj sobachonki, kotoraya sidela sejchas u moih nog pod tem osobennym avtobusnym divanchikom. Brat moj Borya, moj edinstvennyj bratik, skazal: -- Gladkosherstnye fokster'ery,-- skazal on,-- vstrechayutsya rezhe, chem zhestkosherstnye. Tak i ne govoril Borya nichego bolee, poka my tryaslis' v avtobuse. On dolgo ostavalsya avtorom etih dvuh genial'nyh fraz. No kogda my seli v poezd, v elektrichku, v gorode Dmitrove i kogda malen'kaya belen'kaya sobachonka ustroilas' u moih nog pod toj osobennoj derevyannoj lavochkoj, Borya skazal frazu malogenial'nuyu. YA vnachale ee dazhe ne uslyhal, ya nadeyalsya, chto on ne stanet ee povtoryat', ya dumal, on ponimaet, chto emu nikogda v zhizni ne nado govorit' malogenial'nyh fraz. No Borya-chudak vse-taki povtoril ee. -- A chto skazhet otec? -- povtoril on. CHto skazhet otec, znali, konechno, vse. Znal ya, i znal moj brat Borya. Vse zhiteli nashego doma u Krasnyh vorot znali, chto skazhet otec. Otec moj, moj dorogoj otec, kotorogo davno uzhe net na svete, ne lyubil domashnih zhivotnyh. On ne lyubil nikakih domashnih zhivotnyh, krome, konechno, loshadej. On obozhal loshadej, i strast' k loshadyam pogubila v nem vozmozhnye strasti k drugim domashnim zhivotnym. On ne lyubil nikakih domashnih zhivotnyh, i osobenno svinej. Otec moj v yunosti, daleko-daleko, v toj derevenskoj svoej yunosti, kogda on i ne znal, chto takoe gorod, v toj yunosti otec imel loshadej. Sam on ih, konechno, ne imel, ih imel ego otec, to est' moj ded. A moj otec pas etih loshadej i gonyal ih v nochnoe. Na noch' uvodil on ih iz derevni v les ili v pole i pas ih, a na rassvete prigonyal v derevnyu. On ne dolzhen byl pri etom spat', on dolzhen byl pasti loshadej. No on mechtal pospat'. I on privyazyval loshadej za verevku k sobstvennym rukam i spal, a oni paslis' i taskali moego otca na etoj verevke po lugam i polyam. A on spal. Emu dazhe nravilos' tak spat' na trave, kogda pasushchiesya loshadi taskayut ego na verevke. Odnazhdy on prosnulsya, podergal za verevku i pochuvstvoval, chto loshadi zdes', tol'ko kak-to oni "tugo stoyat". Otiraya svoi glaza, on vzyalsya za verevku i, perebiraya ee rukami, poshel k loshadyam. I on uvidel, chto verevka privyazana k dubu, a loshadej netu. Loshadej ne bylo, ih ukrali cygane, a verevku privyazali k dubu, poka spal otec moj na trave. |ta istoriya byla reshayushchej i rokovoj v ego zhizni. Poteryav loshadej, otec moj -- togda eshche ochen' molodoj chelovek -- napugalsya. Byli utracheny dve loshadi -- kormil'cy ogromnoj sem'i, i otec ne reshilsya yavit'sya pod glaz svoego otca -- moego deda. On sbezhal i posle dolgih stranstvij okazalsya v Moskve, gde i vstretil moyu mamu. Potom-to otca moego prostili, potom-to iz Moskvy on pytalsya pomoch' moemu dedu, i vse-taki eta istoriya byla rokovoj. Nikakaya moskovskaya pomoshch' ne mozhet zamenit' dvuh loshadej -- kormil'cev ogromnoj sem'i. Itak, otec moj ne lyubil nikakih domashnih zhivotnyh i osobenno svinej. On obozhal tol'ko loshadej, no on ne imel prava obozhat' ih vblizi, on ih obozhal izdali. Serdce ego radovalos', kogda po ulicam Moskvy proezzhala konnaya miliciya. Otec smeyalsya ot dushi, kogda videl konnuyu miliciyu. Ego udivlyalo, kak zhe eto tak -- miliciya i vdrug loshadi,-- eto nesovmestimo. No eto sovmeshchalos' na ulicah Moskvy, osobenno kogda igrali futbol'nye komandy CDKA -- "Dinamo". Togda byvalo otchego-to osobenno mnogo konnoj milicii. Kogda igrali "Spartak" -- "Torpedo", nikakoj konnoj milicii ne byvalo vovse. Otchego eto proishodilo, moskvichi ne ponimali. Otec obozhal loshadej. Strast' k drugim domashnim zhivotnym sovershenno otsutstvovala v ego dushe, i vsem yasno bylo, chto skazhet otec, kogda uvidit malen'kuyu belen'kuyu sobachonku, kotoruyu on poka ne videl i kotoraya sidela poka v elektrichke Dmitrov -- Moskva u moih nog. Otec ne skazal nichego. On dazhe kak budto ne zametil malen'koj belen'koj sobachonki. On byl potryasen temi potryasayushchimi sobytiyami, kotorye proishodili togda na belom svete. I eshche on byl potryasen sobytiyami, kotorye proishodili v nashej sem'e. Potryasennyj etimi sobytiyamya, otec ne zametil nikakoj malen'koj belen'koj sobachonki. To est' nikto ne zametil, chto on ee zametil, krome, konechno, menya. YA-to prekrasno ponyal, chto otec sobachonku vidit, no emu, potryasennomu mnogimi potryasayushchimi sobytiyami, prosto ne pristalo ee zamechat'. Vse ozhidali, chto otec nachnet govorit' naschet sobach'ego duhu, kotorogo chtob ne bylo, a on podoshel ko mne i negromko skazal: -- Sam. Povernuvshis' ko mne spinoyu, on proshel v kabinet. Ozhidaya, chto otec skazhet naschet duhu, kotorogo chtob ne bylo, nikto vnachale ne ponyal, chto on imel v vidu, govorya "sam". |to slovo ne slishkom svyazyvalos' s domashnimi zhivotnymi. No ya vse ponyal. YA ponyal, chto "sam" -- eto ya sam. Ran'she ya byl ne sam, a teper' sdelalsya sam v svyazi s temi potryasayushchimi sobytiyami, kotorye proishodili togda na belom svete i v nashej sem'e. Ran'she ya byl mladshij rebenok, a teper' sdelalsya "sam", i malen'kaya belen'kaya sobachonka -- pervyj priznak moego novogo polozheniya. A raz ya sdelalsya "sam", ya imeyu pravo zavodit' hot' malen'kuyu belen'kuyu sobachonku, hot' zherebca, no vse eto -- na mne. Sam poyu, sam kormlyu, sam vospityvayu, sam za vse otvechayu. Sam. Otec skazal "sam", povernulsya i proshel v kabinet, a rodstvenniki minuty dve dumali, chto oznachaet ego fraza, stol' korotkaya i prostaya. A na tret'yu minutu vse otvleklis' ot menya, ot slova "sam" i ot malen'koj belen'koj sobachonki, kotoraya stoyala v koridore, tesno prizhavshis' k moej noge. Na tret'yu minutu my byli zabyty. Vse v nashej sem'e byli zanyaty sobytiyami, kotorye proishodili togda v mire i v nashej sem'e. V mire proishodili togda sobytiya, kotorye vsem izvestny, a v nashej sem'e zhenilsya Borya. Tri dnya ostavalos' do ego svad'by. Nas pozabyli, nas otpravili spat', a sami na kuhne dolgo eshche obsuzhdali to, chto dolzhno bylo proizojti cherez tri dnya. Glubokoj noch'yu Borya voshel v komnatu, gde ya pytalsya usnut' i gde spala, posapyvaya, u menya pod krovat'yu malen'kaya belen'kaya sobachonka. -- Kak ee zvat'-to? -- sprosil Borya.-- Kak ty hochesh' nazvat' ztu sobachonku iz gruppy ter'erov? -- Znaesh',-- skazal ya,-- mne hochetsya nazvat' ee Miledi. -- Miledi? -- udivilsya Borya. -- Miledi,-- priznalsya ya. YA togda ochen' lyubil etu knigu, "Tri mushketera", i davno uzhe reshil, esli u menya budet sobaka, nazvat' ee Miledi. -- Miledi,-- skazal Borya.-- Krasivoe imya. Tol'ko izvini, bratishka, eto imya sobake nikak ne podhodit. -- Pochemu zhe? -- zamiraya, sprosil ya. -- Potomu chto eto yavnyj Milord. S bratom Borej, dorogim moim bratom Borej tvorilis' chudesa. Borya blednel na glazah, on begal po gorodu i po kvartire, on razgovarival po telefonu na anglijskom yazyke. Menya i sobachonku on vovse ne zamechal, i ya ponyal, chto nado poterpet', nado perezhdat', poka konchitsya ego genial'naya svad'ba i Borya pridet v sebya i vernetsya ko mne i k malen'koj belen'koj sobachonke. Borya blednel, zvonil po-anglijski, a ya prismatrivalsya k sobachonke, kotoraya vnezapno poluchila naimenovanie Milord. YA vsyu zhizn' terpet' ne mog malen'kih belen'kih sobachonok. I v osobennosti teh, u kotoryh byli takie rozovye glazki, prinakrytye brovkami. Rozovye, rozovye, rozovye glazki! Iz-za vas v kotoryj raz hozhu na perevyazki. YA ne ponimal, kak mozhno hodit' na perevyazki iz-za takoj chepuhi. Belen'kih sobachonok s rozovymi glazkami ya ne schital sobakami. Dlya menya eto byli begayushchie shampin'onchiki. YA pital strast' k gonchim psam, k blagorodnym setteram -- irlandskim i gordonam, ya uvazhal drathaarov, preklonyalsya pered zapadnosibirskoj lajkoj. Vprochem, Milord ne byl takim uzh malen'kim i belen'kim. Ego nel'zya bylo nazvat' shampin'onchikom. Dlya fokster'era u nego byl horoshij rost, a beluyu ego rubashku ukrashali chernye i korichnevye pyatna. Odno uho -- chernoe, a vokrug glaza rasshiryalos' korichnevoe ochko, simpatichno spolzayushchee k nosu. I nikakih rozovyh glazok -- osmyslennye, karie, s zolotinkoj. I vse-taki dlya moih shirokih sobach'ih vozzrenij Milord byl melkovat. Ego mozhno bylo nazvat' slovom "kobelek", i eto menya ogorchalo. CHego uzh tam -- "kobelek", nado by -- "kobel'". Borya, bratik moj dorogoj, po telefonu govoril na anglijskom yazyke dlya sekretnosti obstanovki. No mne yasno bylo, chto govorit on so svoej vozdushnoj nevestoj, kotoraya etot yazyk ponimaet, a mne nado poka obozhdat'. I ya zhdal, razmyshlyaya, sovpadaet li Milord s shirotoj moih sobach'ih vozzrenij? Ne shampin'onchik li on? Vse-taki ya prihodil k vyvodu, chto on hot' i kobelek, no ne shampin'onchik. Stranno vse-taki eto poluchilos', chto u menya ob®yavilsya Milord. Moe bespardonnoe "pcu-pcu" pochemu-to pokazalos' emu stol' zamechatel'nym, chto on, ne razdumyvaya, brosilsya v vodu. Ne obeshchal li ya emu chego-nibud' lishnego, kogda istorgal etot nemyslimyj zvuk? No chto, sobstvenno, obeshchaet sobake chelovek, kogda proiznosit "pcu-pcu"? Da rovno nichego, krome suharika i legkogo potrepyvaniya za uho. I Milord poluchil eto srazu zhe, v lodke. Na vsyakij sluchaj on pobezhal za mnoj k avtobusu, ozhidaya, ne perepadet li emu eshche chego-nibud'. I emu perepalo vtoroe "pcu-pcu", reshayushchee. I on rinulsya v avtobus. On vybral menya, on porval s proshlym. I ya prinyal ego. Sud'ba tochnym dvizheniem svela nas v odnoj tochke. Samoe zhe udivitel'noe bylo to, chto otec skazal "sam". |to slovo podtverzhdalo tochnoe dvizhenie sud'by. Ona svela nas v odnoj tochke v tot samyj moment, kogda Milordu byl nuzhen ya, mne -- on i kogda otec ne mog nichego vozrazit'. Sud'ba tochnym dvizheniem svela nas v odnoj tochke, i tochku etu nado bylo ponemnogu rasshiryat'. Brat moj Borya razgovarival po-anglijski, a my rasshiryali tochku. Vprochem, poka ne do bezumnyh razmerov. My gulyali u Krasnyh vorot. U Krasnyh vorot stoyal nash dom -- seryj i shestietazhnyj, epohi modernizma. No ne v serosti ego i shestietazhnosti bylo delo. Vazhno bylo, chto on stoyal u Krasnyh vorot. YA gordilsya tem, chto zhivu u Krasnyh vorot. V detstve u menya byla dazhe takaya igra. YA vybegal k metro i sprashival u prohozhih: -- Ty gde zhivesh'? -- Na Zemlyanom ili na Sadovoj,-- otvechali prohozhie. -- A ya u Krasnyh vorot. |to zvuchalo sil'no. Obidno bylo, konechno, chto nikakih vorot na samom dele ne bylo, ne sushchestvovalo. Oni stoyali zdes' kogda-to davno-davno, a teper' na ih meste postroili stanciyu metro. |ta stanciya, postroennaya v epohu serogo modernizma, mogla sojti i za vorota, no to byli vorota pod zemlyu, a vorota pod zemlyu nikogda ne mogut zamenit' vorot na zemle. Ne bylo, ne bylo Krasnyh vorot, i vse-taki oni byli. YA ne znayu, otkuda oni bralis', no oni byli na etom meste vsegda. Oni dazhs kak budto razroslis' i vstali nad metro i nad nashim domom. Genial'naya svad'ba moego brata Bori razygralas' ne na shutku. Stol byl zavalen nevidannym kolichestvom kurinyh nog i salatov. Vsyudu siyali frukty. Izvestnyj v te gody v Moskve gitarist-huligan Lenechka igral na gitare "chesom" "Svadebnyj marsh" Mendel'sona. U royalya strogo bezumstvoval maestro Solomon Mironych. Bylo mnogo gladiolusov. Nevesta s bozhestvennym imenem Lyalya byla vozdushna. Krik "gor'ko" busheval kak priboj, plavno perehodya vremenami v "Tonkuyu ryabinu". Bozhe, kogo tol'ko ne bylo na etoj snogsshibatel'noj svad'be! Byli, konechno, i Golub', i Litvin. Byl velichajshij chelovek nashego doma, a vposledstvii diplomaticheskogo mira, blistatel'nyj Serezha Divil'kovskij. Byla Tan'ka Men'shikova, byli Mishka Mednikov i Vovochka Andreev... Net, postoj, Vovochki vrode ne bylo. A kto zhe togda igral na akkordeone-chetvertinka? A vot Boby Morgunova ne bylo. Boba dolzhen byl by byt' na moej svad'be, kotoraya vposledstvii ne sostoyalas'. Nu uzh a Vit'ka-to byl. Kak zhe ne byt' Vit'ke-to po prozvishchu Starik?! Byl Vit'ka, byl! So dvora v otkrytye okna vryvalsya svist shpany. SHpana svistela ves' vecher, no eto bylo slishkom. YA uzhe vynes ej tri butylki portvejna, sala i pirogov. Posle polunochi poslyshalis' kriki: -- "Mal'chik veselyj"! "Mal'chik veselyj"! |to na estradu vyzyvali menya. |to oznachalo, chto "Temnaya noch'" i "Besamemucha" uzhe otgoreli. Trebovalsya "Mal'chik veselyj", i ya vyletel pod svet svadebnyh prozhektorov. Maestro Solomon Mironych udaril vstuplenie, gitarist-huligan proshelsya "chesom", Borya laskovo ulybnulsya mne. |tu pesnyu pro veselogo mal'chika menya zastavlyali pet' vsegda. Schitalos', chto ya poyu ee izumitel'no i osobenno s togo mesta, gde nachinaetsya "Aj-ya-yaj". |tu pesnyu ya lyuto nenavidel i osobenno s togo mesta, gde nachinalos' "Aj-ya-yaj". No vstuplenie bylo sygrano, Borya ulybnulsya, a ya nikogda v zhizni ne mog ego podvesti. Liho nadeta nabok papaha, |ho raznosit topot konya,-- nachal ya tonen'kim golosochkom, v kotorom chuvstvovalsya nekotoryj gryadushchij topot kopyt,-- Mal'chik veselyj iz Karabaha, Tak nazyvayut lyudi menya. I dalee sledovalo chudovishchnoe po svoej bezumnoj i neudobovarimoj sile "Aj-ya-yaj". Menya slushali nedoverchivo i tupo, kak voobshche slushayut podrostkov-pererostkov, no ya-to ponimal, chto na predposlednem "yaj" slushateli lyagut. I slushateli eto nedoverchivo ponimali i tupo hoteli lech', tol'ko lish' by ya eto sdelal. I ya eto sdelal, i oni legli. I oni eshche lezhali, kogda ya predlozhil im: Pejte, koni moi! Pejte, koni moi! Lezhashchih nado bylo podnimat', nado bylo ih napoit', i im samim hotelos' podnyat'sya i napit'sya, tol'ko lish' by ya eto sdelal. I ya eto sdelal, i oni podnyalis' i napilis', i kazhdyj vtoroj iz nih chuvstvoval sebya voronym konem. Ruhnul aplodisment, koni kinulis' k vlage, mel'knulo neskol'ko gladiolusov, a ya uzhe i sam-to nichego ne ponimal. Ponimal tol'ko, chto uzhe utro, rassvet, chto, derzha v rukah butylku madery, menya i Milorda vedet k sebe nochevat' Lenechka, izvestnyj v te gody v Moskve gitarist-huligan. Borya, moj edinstvennyj brat, uehal ot nas navechno. On uehal k svoej vozdushnoj neveste, k kotoroj my tak speshili togda s podleshchikami i s Milordom. A mne etogo ne skazali, chto Borya uehal navechno, ya dumal, chto nenadolgo, kak budto v voennyj lager', na perepodgotovku. I ya ego zhdal ezhednevno, potomu chto zhit' bez nego ya nikogda v zhizni ne mog. Inogda Borya vdrug priezzhal i laskovo smotrel na menya, rassprashival pro Milorda i pro te drugie vazhnye dela, kotorye mne predstoyali, no roditeli bystro perehvatyvali u menya brata i dolgo razgovarivali s nim, i Borya uezzhal. I vse izmenilos' v zhizni, vse izmenilos', no ya eshche ne ponimal, chto vse izmenilos', ya tolkoval sebe, chto Borya kak by v voennom lagere na perepodgotovke. A Borya zhil teper' u Lyali. I eto bylo daleko ot Krasnyh vorot. On zhil teper' na Smolenskom bul'vare. I esli dolgo-dolgo, poldnya, idti po Sadovomu kol'cu nalevo -- mozhno dojti peshkom do Smolenskogo bul'vara. A esli dolgo-dolgo, poldnya, idti po Sadovomu kol'cu napravo -- tozhe mozhno dojti do Smolenskogo bul'vara. V metro i v trollejbus s Milordom menya ne puskali, i my hodili po Sadovomu -- to nalevo, to napravo -- i vsegda dobiralis' do Smolenskogo bul'vara. Samoe udivitel'noe, chto nikakogo bul'vara na Smolenskom bul'vare ne bylo. Tam, na Sadovom kol'ce, stoyali tol'ko serye i zheltye doma. I vse-taki on byl, byl tam bul'var. Byli i derev'ya i list'ya, tol'ko ne bylo ih vidno, kak ne bylo vidno i nashih Krasnyh vorot. Borya menya laskovo vstrechal, i Lyalya kormila vozdushnym obedom, a mne uzhe pora bylo domoj, na obratnuyu dorogu ostavalos' poldnya. Ot Smolenskogo bul'vara ya shel po Sadovomu kol'cu k Krasnym vorotam, i mne kazalos', chto ya poteryal brata. Togda ya eshche ne ponimal, chto brata poteryat' nevozmozhno. Milord -- vot kto menya veselil. On byl umen, a sledovatel'no, intelligenten. Ni o chem ya ne prosil ego dvazhdy, i on menya ni o chem ne prosil i nikuda ne prosilsya. On prosto zhil ryadom so mnoj, kak nebol'shaya ten' u pravogo botinka. Rano utrom, vstavaya s krovati, ya opuskal na pol bosye nogi, i tut zhe iz-pod krovati vylezal Milord i lizal menya v pyatku. On ne begal besheno po komnate, raduyas' moemu probuzhdeniyu, on prosto sidel ryadom s bosoyu nogoj, kotoraya postepenno stanovilas' obutoj. Dalee my dvigalis' vmeste -- ya i Milord u moego botinka. Ran'she ya i sam dvigalsya vozle botinka starshego brata, a teper', kogda Borya uehal, u moego botinka poyavilsya Milord. Proizoshla zamena, i ya poka ne ponimal, chto luchshe: samomu dvigat'sya u nekotorogo botinka ili dvigat' svoim botinkom, u kotorogo nekto dvigaetsya. YA vse-taki zhelal dvigat'sya u Borinogo botinka, i odnovremenno puskaj by u moego botinka dvigalsya Milord. No etogo mne ne bylo dano, i spasala tol'ko mysl' o voennoj perepodgotovke. Posle zavtraka my s Milordom otpravlyalis' vo dvor. Utrom vo dvore sovershenno ne bylo nikakoj shpany, i my s Milordom vdvoem gulyali u fontana. Ot nechego delat' ya uchil Milorda stoyat' u menya na golove. Delo eto bylo slozhnym. Prygnut' pryamo ko mne na golovu Milordu ne udavalos' -- ne doprygival, i v konce koncov ya podsazhival ego na verhnyuyu gipsovuyu rozu fontana, i Milord perebiralsya s nee ko mne na golovu. V te gody ya nosil dovol'no-taki krepkuyu kepku, kotoraya pomogala v nashih opytah. S Milordom na golove gulyal ya u fontana, podzhidaya hot' kakoj-nibud', hotya by melkoj shpany. No tut s tret'ego etazha moya tetushka nachinala gromko cherez fortochku na ves' dvor nazyvat' po imeni moe imya. Ona vsyacheski namekala na te vazhnye dela, kotorye mne predstoyali i kotorye v budushchem dolzhny byli provesti rezkuyu gran' mezhdu mnoj i ulichnoj shpanoj. Golova i botinok -- vot predmety, kotorye ya predostavil Milordu, no chastichno golova moya byla zanyata i drugimi predmetami. YA gotovilsya v institut. Vse v nashem dvore, konechno, ponimali, chto v institut mne v zhizni ne postupit'. Ponimal eto ya, ponimal eto i brat moj Borya, ponimali shkol'nye uchitelya, razve tol'ko Milord nichego ne ponimal. No, pozhaluj, dazhe i on dogadyvalsya, chto chelovek, kotoryj nosit na golove gladkosherstnogo fokster'era, vryad li postupit v pedagogicheskij institut. No zhil na svete Vladimir Nikolaevich Protopopov, kotoryj ne ponimal, chto ya ne postuplyu. On ponimal, chto ya postuplyu, i mne bylo nelovko znat', chto ya provalyus' i podvedu Vladimira Nikolaevicha Protopopova. Vladimir Nikolaevich byl velikij uchitel'. Prevratit' dvoechnika v troechnika dlya nego bylo para pustyakov. Odin tol'ko vid Vladimira Nikolaevicha -- ego yarostnaya boroda i pronzitel'nyj vzglyad -- mgnovenno prevrashchal dvoechnika v troechnika. Kogda zhe Protopopov otkryval rot i slyshalis' neumolimye raskaty, novoobretennomu troechniku nicheg