o chem ne sprashivala. Na peske u Mel'nichnogo bolota ya skazal v sumrak: - CHuki, sdelajte ogon'ki... Bystro stali zazhigat'sya malen'kie kostry. A Sojka dyshala u moego plecha. - Ty ne bojsya, Sojka. Sejchas ya otojdu, i poyavitsya samolet. Srazu lez' v kabinu. Tol'ko nichego tam ne trogaj... My poletim. Hochesh'? - Aga... - vydohnula ona. - Hochu... A eti, kotorye u kostrov... oni ne kusayutsya? - CHto ty! Oni dobrye... Nu, gotov'sya! YA otbezhal na dvadcat' shagov i stal samoletom. Ne znayu, udivlyalas' li Sojka, no podoshla srazu. Lovko zabralas' v kabinu. - Roma, a ty gde? - YA... tut, ryadom. Vse, chto vokrug - eto ya i est'. Ponyala? - Da... naverno... A my ne upadem? - Nikogda v zhizni! Nashchupaj remni, zastegni pryazhki na grudi... Gotovo? - Da. - Derzhis'!.. Sojka byla molodec! Dazhe togda kogda ya hvastalsya (pozhaluj, chereschur) i zakladyval krutye virazhi, ona ojkala, no ni razu ne skazala "ne nado". Tihon'ko smeyalas'. YA poletal sredi osveshchennyh lunoj oblachnyh stolbov. Potom proletal nad Zaoblachnym gorodom. Popast' v Gorod mozhno bylo tol'ko peshim putem, no polyubovat'sya im s vysoty - eto pozhalujsta. V Gorode byli svetlye sumerki, v buhte otrazhalsya zakat. Na korablyah i ulicah uzhe svetilis' ogon'ki. Mne pokazalos' dazhe, chto ya slyshu muzyku. Na bashnyah goreli raznocvetnye zvezdy. - Kak krasivo, vzdohnula Sojka. - My tam obyazatel'no pobyvaem. Tuda vedet doshchatyj trotuar... YA sel na Tumannyh lugah, prevratilsya v obychnogo Romku i opyat' vzyal Sojku za ruku. I my dolgo gulyali po poyas v iskryashchemsya tumane, zaglyadyvali v provaly (togda Sojka krepko szhimala moi pal'cy). Odin raz na krayu shirokogo provala ona shepotom sprosila: - A tam vnizu chto? CH'i ogon'ki? - Ne znayu. Naverno, derevnya kakaya-to. - A vdrug Dorozhkino? - CHto? - Nu, Dorozhkino. Gde mama i papa... Vot ono kak! Dazhe vo vremya etoj skazki ona ne zabyvala svoyu pechal'... A mozhet, kak raz potomu i vspominala, chto uvidela ogon'ki? I srazu ponyal ya, o chem ona skazhet dal'she. CHto ej Zaoblachnyj gorod! CHto ej Tumannye luga! - Roma. Ty mozhesh' uvezti menya v Dorozhkino?.. Roma, ty pochemu molchish'? - Podozhdi, Sojka. YA dumayu... |to ved' ne tak prosto. |to bylo sovsem neprosto. Net, s puti ya, pozhaluj, ne sbilsya by. Nado letet' na zapad, nad zheleznoj dorogoj. Liniyu mozhno videt' po cepochkam svetyashchihsya vagonnyh okon - poezda to i delo begut po rel'sam. No do goroda Samojlovka, ryadom s kotorym derevnya Dorozhkino, okolo tysyachi kilometrov! A u menya skorost' - okolo dvuhsot v chas, ya ved' ne turbovintovoj lajner. Kogda vernus', budet yasnyj den'. I mamina panika! I upreki, i doprosy! No... mozhno i po-drugomu! Ujti na samuyu bol'shuyu vysotu (na skazochnuyu!) cherez neskol'ko prostranstv i ottuda predstavit' zemlyu geograficheskoj kartoj. I vzglyadom priblizit' k sebe tot rajon, gde lezhit derevnya Dorozhkino. - Sojka! A kak my tam syadem v temnote-to? - Oj... ne znayu. Tam bugry. - Vot vidish'... I togda tol'ko ya uznal, kakaya Sojka hrabraya. Vneshne tihaya, stesnitel'naya, no otchayannaya v dushe! - Roma... a v samolete est' parashyut? - CHto ty! Otkuda... No tut ya vral. YA chuvstvoval, chto mne vovse ne slozhno prevratit'sya v samolet, v kotorom prigotovlen parashyutnyj ranec. Ved' parashyuty vhodyat v komplekt samoletnogo snaryazheniya. - Sojka, ty zhe ne umeesh'... - YA umeyu... nemnozhko. My s mal'chishkami v proshlom godu prygali s saraya. S zontikom. Glavnoe - nogi podzhat' pravil'no... - Glupaya... Parashyut - ne zontik. Nado umet' raskryvat' ego. - Ne nado! Parashyut sam raskryvaetsya, esli pricepit' verevku k samoletu. YA videla v kino... - I ty ne boish'sya? - Boyus'... No ya hochu k mame i pape... - I ona to li vshlipnula, to li nosom shmygnula, stoya na kolenyah u kraya provala. YA bol'she ne sporil. Esli by ya celyj god ne videl mamu, ya by tozhe prygnul hot' otkuda. Hot' vniz golovoj bez parashyuta... - Ladno, otojdi ot etoj yamy... I opyat' ya prevratilsya v samolet. I pravda - noven'kij, tugo ulozhennyj v ranec parashyut okazalsya na siden'e. - Sojka, sbros' ego iz kabiny! Ona podnatuzhilas' i sbrosila tyazhelyj ranec pryamo v tuman. - Ne poteryaj... - I ya snova sdelalsya mal'chishkoj. Nadel parashyut sojke na spinu (ona, bednaya, dazhe prisela). Stal podgonyat' brezentovye shirokie lyamki, zashchelkivat' pryazhki. Horosho, chto Sojka v svoej "chunge-change", a ne v plat'e, tak udobnee... - Smotri! Vidish', na etoj verevke kolechko s zazhimom, karabin nazyvaetsya. V kabine pristegnesh' ego k skobke na bortu, est' takaya ryadom s dvercej. Obyazatel'no! Ponyala? - Ponyala... - Oh, Sojka... - Ne bojsya, Roma. YA horosho pristegnu... - Da ne v etom delo, - skazal ya grustno i chestno. - ZHalko, chto rasstaemsya. Skuchno bez tebya budet. Ona vskinula glaza. - Pravda?.. No ty zhe smozhesh' priletat', kogda zahochesh'. - Ladno! Budu priletat'! - I ya poskoree snova stal biplanom L-5. - Sojka, ty sela? Pristegnula karabin? - Da... - Kak sleduet pristegnula? Prover'! - YA proverila. Ne bojsya. Gospodi, eto ona mne govorit "ne bojsya". A prygat'-to komu? Ne mne zhe... YA vzletel. I predstavil gromadnyj treugol'nik. Nizhnyaya storona ego - rel'sovaya liniya vnizu. Dlinoyu v tyshchu kilometrov. A po drugoj storone treugol'nika ya poletel kruto vverh. Zdes', sredi lunnyh Bezlyudnyh Prostranstv, ya byl hozyain i mog razvit' lyubuyu skorost'. Kak vo sne, kak v skazke. Mog szhat' rasstoyanie! I vot nervami ya oshchutil, chto dostig nuzhnoj tochki. Glyanul vniz. Tam - lish' osveshchennaya fosforicheskoj lunoj oblachnaya pelena. Odnako ya voobrazil, chto skvoz' nee vizhu kartu - s punktirom rel'sovogo puti, s kruzhkom i melkimi bukvami "Samojlovsk". A ryadom kruzhok pomen'she - "Dorozhkino". I s vershiny svoego treugol'nika stremitel'no poshel vniz. Sojka tiho ojknula. - Terpi, - skazal ya s napusknoj serditost'yu. I probil oblaka. Nochnaya zemlya raskinulas' vnizu - temnaya i kosmataya. Neskol'ko ogon'kov mercali tam zabroshenno, sirotlivo. Da bezhali kroshechnye zheltye kvadratiki - okna vagonov. I vse zhe sploshnogo mraka v vozduhe ne bylo. Nad zubchatym lesom vstavala luna. Ne ta yarkaya i kruglaya, chto nad Tumannymi lugami, a obychnaya, "zemnaya". Tusklaya rozovataya polovinka. - Sojka, a kak my tut chto-to razyshchem? - Nichego i ne nado iskat'! - otkliknulas' ona radostno. - Von reka blestit, izgib! Derevnya - dal'she, a nash dom u samogo etogo izgiba, u berega. On hot' i sgorevshij, no vse ravno vidno... A von ogonek, eto na nashem vetryake! V samom dele, luna vysvetila reku, hotya i neyasno... Uvidel ya i chernye gorbatye kryshi hutora i gorevshuyu nad nimi lampochku. - Sojka, ty gotova? - Da... Oj... Uzhe sejchas? - Podozhdi... - YA povel samolet v storonu i vverh. - Kuda ty? - YA umeyu plavat'. - |togo eshche ne hvatalo... YA ushel podal'she ot izluchiny i nabral vysotu: chtoby dlya parashyuta byl zapas. Esli uvizhu, chto ne raskrylsya, podhvachu Sojku na letu, kak menya podhvatil kogda-to Serezhka. - Sojka, esli zacepish'sya za derev'ya, ne dergajsya. Visi i ori, poka ne snimut... A esli syadesh' normal'no, migni tri raza signal'nym fonarikom, on na levoj lyamke. Vidish' knopku? - Vizhu... Ty ne bojsya, ya normal'no... - Oj, a chto ty doma-to skazhesh'? Otkuda vzyalas'? - Skazhu, chto znakomyj letchik privez. |to ved' pravda. A babushke dadim telegrammu, V Dorozhkine est' pochta... - Sojka... - CHto, Roma? - Oh, da nichego uzhe... Perevalivajsya cherez bort i poshla... - Do svidan'ya, Roma... - I ona ne zaderzhalas' ni na sekundu. YA zhe govoril: tihaya, no otchayannaya. Menya slegka podkinulo - hot' i nebol'shaya, no poterya vesa. I tut zhe sil'no dernulas' bortovaya skoba. I - nichego ne vidat'... YA zalozhil virazh. Za mnoj trepetal fal s vytyazhnym chehlom. A Sojka? Gospodi, gde ona? No vot raspolzlos' vnizu, otrezalo neyasnuyu lunu krugloe svetlo-seroe pyatno. Kupol! YA dognal ego, stal obletat' po spirali. Mozhet, Sojka chto-to krichala mne, no za shumom svoego motora uslyshat' ya ne mog. Vyklyuchil na mig, no vozduh vse ravno svistel ochen' sil'no. YA metalsya vokrug parashyuta, poka ne ponyal: derev'ya i kryshi uzhe ryadom. Vzmyl. Pyatno zamerlo nedaleko ot lampochki vetryaka, poteryalo krugluyu formu. Sela? Nu, kak ona tam? ZHivaya? I nakonec ryadom s obmyakshim kupolom trizhdy mel'knula elektricheskaya iskra. DVE BASHNI Obratno ya ne srazu poshel po "treugol'niku". Sperva dolgo letel nad rel'sami na vostok. V storonu polovinchatoj luny. Bylo mne grustno i horosho. YA znal: Serezhka skazhet, chto ya molodec. No v to zhe vremya chuvstvoval: chto-to konchilos' v nashej skazke. A mozhet, nichego pechal'nogo v etom net? Uletela Sojka ot sumasshedshej babki, radovat'sya nado. No bol'shoj radosti ne bylo, i pochemu-to neotstupno zvuchala v golove Sojkina pesnya. |to sbudetsya, sbudetsya, sbudetsya, Potomu chto doroga ne konchena. Kto-to mchitsya zatihshej ulicej, Kto-to b'etsya v dver' zakolochennuyu... Kto-to druga najti ne sumel, Kto-to broshen, a kto-to ustal, No nochnaya doroga lezhit V teplom sumrake avgusta... Razorvetsya zamknutyj krug, Rassechennyj krylom, kak mechom. Moj bratishka, moj letchik, moj drug Svoj planshet nadel na plecho... Skazka stala sil'nee slez, I teper' nichego ne strashno mne: Gde-to vzmyl nad vodoj samolet, Gde-to grohnula cep' na brashpile... YAkor' broshen v ustaluyu glub', No doroga eshche ne konchena: Samolet mezhzvezdnuyu mglu Rassekaet krylom ottochennym. On, byt' mozhet, naprasno speshit I letit on sovsem ne ko mne. Tol'ko ya v glubine dushi Ochen' veryu v horoshij konec... Strannaya pesnya, da? No takuyu uzh pridumal dalekij Sojkin brat. A mozhet, i ya koe-chto dobavil - vmesto zabytyh strochek. Ved' ya i ran'she inogda proboval pisat' stihi, dazhe poemu sochinyal, kogda lezhal v bol'nice. Nakonec ya ushel v vysotu, k vershine prostranstvennogo treugol'nika. I opyat' skvoz' oblachno-lunnye miry "s®ehal" k obychnoj zemle - sonnoj, s ogon'kami. |to byli ogon'ki nashego goroda. I posadochnye kostry ya tozhe razlichil. Pora prizemlyat'sya. No ne hotelos'. Slovno ya ne vse eshche sdelal, chto dolzhen byl etoj noch'yu. A pesnya prodolzhala zvuchat' vo mne. Byla v nej i trevoga, i pechal', no bylo i horoshee ozhidanie. Potomu chto ved' pravda doroga ne konchena! Skazka ne konchena! Skoro vernetsya Serezhka. A eshche do etogo ya sletayu k Sojke, uznayu, kak ona tam... Da, no gde zhe ya tam syadu?! Esli segodnya ne smog, to i potom... Vot balda! Nado bylo uslovit'sya, chtoby Sojka nashla ploshchadku, zazhgla kostry... No ved' ona govorila: "Bugry..." A mozhet, pryamo v vozduhe prevratit'sya v mal'chishku s parashyutom? Horosho, esli poluchitsya. A esli... No dopustim dazhe, chto opushchus'. A kak vzletat'? Otkuda? "Priedet Serezhka, i vse reshim", - skazal ya sebe. No priedet on tol'ko cherez neskol'ko dnej. A ya... pochemu ya sam nichego ne mogu reshit'? Pochemu opyat' zhdu Serezhku, kak nyan'ku?.. Esli uzh ya otpravil Sojku v Dorozhkino, dolzhen i dal'she v etom dele razbirat'sya sam. A to, kak glupyj kot, kotoryj zabralsya na derevo, a slezt' ne umeet. Ved' sumel zhe ya postroit' v Prostranstve treugol'nik dlya sokrashcheniya puti! Odin, bez Serezhki. Naverno, mozhno postroit' i posadochnuyu polosu u Sojkinoj derevni. Mozhet eto budet lenta, kak by vyrezannaya iz Tumannyh lugov. Polosa svetyashchegosya tumana, pod kotoroj nadezhnaya tverdost'. No kak etu polosu perenesti na zemlyu? YA chuvstvoval: est' u Bezlyudnyh Prostranstv zakony i pravila, kotorye mogli by mne pomoch'. Nam s Serezhkoj inogda kazalos', chto my hodim u samogo kraeshka, za kotorym razgadka mnogih tajn. |to kogda my brodili po zabroshennoj territorii i zvenela tishina. Ostanovis', prislushajsya k etomu zvonu, napryagi nervy - i chto-to otkroetsya, stanet yasnym, vidimym, razreshennym. Slovno raspahnetsya vo vsyu shir' chetvertoe izmerenie. Ved' my i tak uzhe znali i umeli von skol'ko! No ne poluchalos'. Otvlekalo nas to odno, to drugoe. A mozhet byt' delo v tom, chto Bezlyudnye Prostranstva chereschur oberegali svoi tajny. Ved' nedarom oni razreshili prihodit' k sebe tol'ko okol'nym putem i ne puskali cherez glavnyj vhod. I vdrug ya ponyal! Razom! CHto sejchas - vremya! Na polnoj skorosti, na breyushchem polete promchat'sya mezhdu bashnyami i okazat'sya tam! I togda... YA ne znal, chto budet togda, no chuvstvoval: chto-to sovsem novoe! Razgadka! Otkrytie! I Serezhka togda navechno ostanetsya so mnoj, i doroga k Sojke stanet korotkoj i legkoj, i vse-vse v zhizni budet horosho. Tol'ko nado reshit'sya! SHirina mezhdu bashnyami - kak razmah moih kryl'ev. Zaceplyu? No ved' v nuzhnyj moment mozhno sdelat' kren: odna para kryl'ev - v nebo, drugaya - k zemle. Togda uzh proskochu tochno! A inache... skol'ko mozhno "bit'sya v dver' zakolochennuyu"? YA sdelal nad nochnym gorodom razvorot. Nebo ot ushcherbnoj luny prosvetlelo, a territoriya Bezlyudnogo Prostranstva kosmato chernela vperedi. YA snizilsya, poshel nad kryshami. Dve bashni vstali vperedi, kak dva tupyh klyka. Nu, davaj, Romka! Ty ved' uzhe ne balkonnyj zhitel'. Ty - Letchik i Samolet, znayushchij v Bezlyudnyh Prostranstvah mnogie puti! Otkryvaj zhe samyj glavnyj put'! Bashni vyrastali, neslis' navstrechu... Kren! Kloch'ya t'my mel'knuli peredo mnoj! YA ponyal, chto eto, no pozdno. Hrustkij, s rezkoj bol'yu udar rvanul levoe nizhnee krylo. Zemlya - kak chernaya stena. I ya v etu stenu - motorom, lobovym steklom. Licom... No ya ne razbilsya nasmert'. YA dolgo lezhal oglushennyj. Potom so stonom podnyalsya. Vstal. YA - Romka, mal'chishka. SHatalo menya, golova gudela. Levaya ruka visela, pal'cy ne sgibalis', kolyuchaya bol' sidela v pleche. Takaya, chto kapli sami bezhali iz glaz. YA pomorgal, podyshal skvoz' zuby. Perestupil v trave: rabotayut nogi-to? Oni rabotali... oh, a skol'ko topat' do domu! I nado speshit', skoro rassvet, sumrak uzhe delaetsya serym... V etom sumrake ya uvidel, kak idet ko mne kto-to hudoj, vysokij. SHelestela trava. YA ne ispugalsya, no ves' napryagsya. Ne znayu pochemu, no srazu ponyal - eto Starik. On podoshel, polozhil na moe plecho uzkuyu ladon'. I bol' ugasla. YA shevel'nul pal'cami. I razbitymi gubami: - Spasibo. - Davaj syadem, Roma, - skazal Starik gluhovato. YA sel na lezhavshuyu v trave balku. Koleni vysunulis' iz prodrannyh shtanin. Novyj sportivnyj kostyum byl... Oh, mama! Starik sel ryadom. Serezhka pravdu skazal: on pohozh byl na pozhilogo dirizhera ili artista. YA eto razglyadel dazhe v predrassvetnoj mgle. I takaya vot poza, kogda on sidel na nizkoj balke, ne ochen' emu podhodila. No Starika eto ne smushchalo, on poddernul bryuki, sprosil po-zhitejski: - Sil'no grohnulsya? - Eshche by... YA by ne zacepilsya, no teni chernyh orlov! YA voobshche pro nih uzhe ne pomnil, a oni... - Kakie teni?.. A! Vy vot kak nazyvaete eto. Nu chto zh... - A na samom dele, chto eto takoe? - Kak vam skazat'... Podvizhnye uchastki zakrytogo polya. - Zachem oni? - sprosil ya hmuro. CHtoby neproshenye gosti ne sovalis' kuda ne nado. - A kto sunulsya, togo bashkoj v zemlyu. Da? - YA chuvstvoval, chto nachinayu nenavidet' Starika. No on otvetil mne mirno. - Kto zhe znal, chto vy sunetes' syuda s razmahu? YA prosto ne uspel. Vy v chem-to i sami vinovaty... YA snik. Prosheptal: - Teper' ya uzhe ne smogu byt' samoletom? Starik vzdohnul: - Smozhete. No ne sumeete vzletet'. U vas povrezhdeno krylo. Skazhite spasibo, chto hot' ruka na meste... - I nel'zya pochinit'? Krylo-to? - V principe mozhno. Tol'ko prishlos' by vyzyvat' brigadu s aviazavoda. A kak eto sdelat'? K tomu zhe takoj remont - na odin raz. Kogda stanete mal'chikom, a potom vnov' samoletom, okazhetsya, chto krylo opyat' iskorezheno... Tak chto ostav'te takuyu zateyu. Letajte uzh luchshe s etim... s vashim drugom. Togda ya sprosil v upor: - Pochemu vy ne lyubite Serezhku? - YA? - otozvalsya on s grustnoj usmeshkoj. - Ne lyublyu? Kto vam skazal? - No vy zhe prognali ego! - Da. CHtoby uberech'... - Ot chego? - Ot... ego toroplivosti. On, sam togo ne ponimaya, pozvolyal sebe takoe, chemu eshche ne prishel srok. I rvalsya tuda, kuda ne sleduet... vrode vas... On, bezuslovno, talant, no on lomal ves' nalazhennyj mehanizm. My pytaemsya soedinit' v sistemu vse Bezlyudnye Prostranstva, sozdat' strojnuyu teoriyu, postroit' model', i vdrug... Predstav'te sebe posudnuyu lavku, a v nej... - Vot uzh nepravda! Serezhka - ne sdal! - YA ne skazal pro slona. Predstav'te... etakogo kengurenka, kotoryj ne zhelaet umerit' svoyu pryt' i nichego ne znaet o cennosti tonchajshih bokalov i farforovyh vaz, kotorye stoyat povsyudu... Vprochem, ya nespravedliv. Teper'-to ya znayu, chto u vashego druga byla cel'. - Kakaya? - Postavit' na nogi nekogo Romu Smorodkina... I etoj celi on blestyashche dostig... No on poshel dal'she - povel Romu za soboj v nevedomye miry. I tut vy oba ne rasschitala... - On ne vinovat! - Nikto ne vinovat, Roma. YA ne ob etom... Starik zamolchal. YA vdrug podumal: On vezhlivyj takoj, govorit mne "vy", nichut' ne pohozh na Evgeniya L'vovicha. I pahnet ot nego ne odekolonom, a trubochnym tabakom i... da, mashinnym maslom, kak ot dyadi YUry. Mozhet byt', Starik smazyvaet etim maslom gromadnye mehanizmy, kotorye povorachivayut Vselennuyu? YA sprosil ostorozhno: - Skazhite... Vy - Bog? Starik pomolchal udivlenno. Potom zasmeyalsya. - CHto vy, Roma! Nu kakoj zhe ya Bog! YA odni iz mnogih, komu porucheno razobrat'sya v etoj kashe iz mnogomernosti i parallel'nosti mirov. A konkretno - s Bezlyudnymi Prostranstvami. Odna iz samyh trudnyh zadach - otdelit' ih ot mertvyh prostranstv. Vneshne te i drugie ochen' pohozhi, oni pokinuty lyud'mi. No mertvye prostranstva - eto te, kuda nel'zya vernut'sya. Oni smertel'ny dlya lyudej.... - |to posle vzryvov reaktorov? I bomb? - Da... A Bezlyudnye Prostranstva zhdut chego-to i kogo-to... Na pervyj vzglyad eto mozhet byt' samaya bezzhiznennaya, vyzhzhennaya territoriya, no esli prismotret'sya - ona ne mertva. Est' v nej ozhidanie. A kakoe?.. |to vse neyasno, ne ukladyvaetsya v obshchee stroenie Mira. Bezlyudnye Prostranstva, kak zametnoe yavlenie, voznikalo neozhidanno, i nado ponyat' - zachem? - Znachit, vy tozhe ne smogli by projti mezhdu bashnyami? On opyat' zasmeyalsya: - Nu, eta zadacha ne iz trudnyh... Kstati, ved' i vy probilis' mezhdu nimi. Hotya i ne bez urona. Da! Tol'ko tut ya soobrazil, chto ya - na zabroshennyj territorii. Vse zhe prorvalsya. No... chto iz togo? Tak ya i sprosil: - A chto iz togo? Kakoj prok? - Nu, koe-kto vse-taki est'. Naprimer, Na beregu reki u derevni Dorozhkino protyanulas' teper' polosa ochen' tverdogo peska. Vpolne prigodnaya dlya posadki i vzleta. Vy s vashim drugom vpolne mozhete priletat' tuda. - |to horosho, - vzdohnul ya. I podumal: "No nikogda ya uzhe ne vzlechu na sobstvennyh kryl'yah". Starik, razumeetsya, prochital moyu mysl'. - |to nichego, Roma. Glavnoe, chto vy ne razbilis'. ...A dal'she vse bylo horosho. Da, ya ne razbilsya! Ne ver'te, esli vam skazhut, chto Roma Smorodkin dvenadcati let pogib v katastrofe. CHush'! YA pod utro vernulsya domoj, mama eshche spala. YA zapryatal podal'she razodrannye shtany i tozhe leg spat'. I dal'she vse bylo horosho. ZHizn' poshla den' za dnem. God za godom. YA zakonchil shkolu, potom hudozhestvennoe uchilishche, institut. Stal hudozhnikom-dizajnerom. Dazhe slegka znamenitym - posle togo kak nasha gruppa poluchila premiyu za oformlenie glavnogo pavil'ona Ratal'skogo kosmoporta. YA zhenilsya na devushke Sof'e Petushkovoj, kotoruyu v detstve Sojkoj. I u nas rodilas' dochka Naden'ka - slavnaya takaya, veselaya. Lyubitel'nica krasok i flomasterov - vsya v papu. Mama moya dushi ne chaet vo vnuchke. Kstati, mama vyshla zamuzh. No ne za Evgeniya L'vovicha, tot vskore uehal iz nashego goroda. Znaete, za kogo ona vyshla zamuzh? Za dyadyu YUru! Dyadya YUra vernulsya s dalekoj strojki, opyat' poselilsya nepodaleku, stal zahazhivat' v gosti, i vot... Ne znayu, poyavilas' li u mamy k nemu bol'shaya lyubov', no pozhenilis' i zhivut slavno... Kak vidite, vse so mnoj horosho, vovse ya ne razbilsya! Sluchilos' gorazdo bolee strashnoe. Razbilsya Serezhka. On pogib v tom samom godu, kogda my poznakomilis'. V detstve. V sentyabre. Togda po yuzhnym granicam tam i tut gremeli grazhdanskie vojny (slovno lyudyam hotelos' ostavit' na Zemle pobol'she Bezlyudnyh Prostranstv). I vot Serezhka nadumal pomoch' tam komu-to. Ili produkty sbrosit' bezhencam, ili, mozhet, malysha kakogo-to vyvezti iz-pod ognya. Ne znayu, on so mnoj etimi planami ne delilsya. On tol'ko nasuplennym, chuzhim kakim-to delalsya, kogda my videli na ekrane "Novosti" s yuzhnymi reportazhami. I odnazhdy on ischez. Dnya tri ya ne volnovalsya: Vsyakih del bylo po gorlo: SHkola, novye znakomstva. No potom vstrevozhilsya, pobezhal k nemu domoj. Otec byl "pod muhoj", ulybalsya i molchal, a tetka ravnodushno soobshchila, chto uehal Serezhka k babushke. Ne k toj, chto nepodaleku ot goroda, a k dal'nej, gde-to v Krasnodarskom krae. Tam budet, mol, emu luchshe... Uehal? Nichego ne skazav? Bred kakoj-to! YA tak izumilsya, chto sperva i gorevat' ne mog po-nastoyashchemu. Net, chto-to zdes' ne to" A cherez den' uslyshal v "Novostyah", chto nad poberezh'em sbit eshche odin samolet. Neizvestno ch'ej raketoj, i sam neizvestnyj. S neponyatnymi znakami. I pokazali hvostovoe operenie, kotoroe upalo na pribrezhnye kamni. S goluboj morskoj zvezdoj na ploskosti rulya... Dnem ya derzhalsya. V shkolu hodil, dazhe uroki inogda delal. A noch'yu prosto zahodilsya ot slez. Staralsya tol'ko, chtoby mama ne uslyshala. Inogda kazalos' dazhe, chto serdce ne vyderzhit takoj toski. Mozhet byt', i pust'? Ne mogu, ne mogu ya bez Serezhki! Ne nado, chtoby delalsya on samoletom, ne nado skazochnyh mirov i Bezlyudnyh Prostranstv. Puskaj by tol'ko prihodil inogda. ZHivoj... I on prishel. Nu da! Odnazhdy noch'yu, kogda ya sovsem iznemog ot gorya, zvyaknula reshetka na balkone. I otkrylas' balkonnaya dver'. I Serezhka - vmeste s osennim holodnym vozduhom shagnul v komnatu. V starom obvisshem svitere, s pilotskim shlemom v ruke. Serdityj. YA obomlel. On sel ryadom, na tahtu. - Hvatit uzh syrost' puskat'... Dazhe razbit'sya nel'zya po nastoyashchemu... - |to ty?! Ty snish'sya ili zhivoj? - Vot kak vrezhu po zagrivku, uznaesh', snyus' ili net... YA prizhalsya k nemu plechom. - Ne serdis'... - Aga, "serdis'"! Dumaesh', eto legko, kogda tebya za ushi vytaskivayut ottuda? - A kto tebya... za ushi? - On eshche sprashivaet! Kto, kak ne vasha milost'! - Serezhka, ty bol'she ne ujdesh'? - YA est' hochu, - skazal on. YA na cypochkah, chtoby mama ne prosnulas', probezhal na kuhnyu. Vzyal tam hleb i holodnye kotlety. I skoree nazad: vdrug vernus', a ego net! Serezhka po-prezhnemu sidel na tahte. Toshchij, vz®eroshennyj, v porvannoj majke. Sviter i botinki sbrosil. Kotlety i hleb on szheval bystro i bez vsyakih slov. I chem bol'she el, tem dobree delalsya. Zaulybalsya nakonec: - Uf... naverno, lopnu. - Ty bol'she ne ujdesh'? - opyat' sprosil ya. - Mozhno ya u tebya perenochuyu? Potomu chto kuda mne teper'? - Konechno! Do raskladushki bylo ne dobrat'sya, my legli ryadom. Serezhka byl goryachij, s kolyuchim loktem i plechom. ZHivoj... Na pleche - glubokij, edva zazhivshij rubec. YA razglyadel ego prezhde, chem vyklyuchil nochnik. - Serezhka, a chto tam bylo? Kak?.. On skazal gluhovato: - Romka, ne nado ob etom. Vyvolok ty menya obratno i ladno... - No ty pravda bol'she ne ujdesh' nasovsem? - Nasovsem - ne ujdu... YA zashmygal nosom ot schast'ya. - No vstrechat'sya nam pridetsya tol'ko po nocham. Vse ved' dumayut, chto menya net. YA byl gotov i na eto. No... - A gde budesh' zhit'-to? - Ujdu v Zaoblachnyj gorod, ustroit' kak-nibud'... - A my budem letat' kak prezhde? - Budem... Tol'ko... - CHto? - opyat' vzdrognul ya. - Ty stanesh' rasti i rasti. A ya teper' ne smogu. Esli razbivayutsya, posle etogo ne rastut... - Togda i ya ne budu! Kazhetsya, on ulybnulsya v temnote. - Net, Romka, u tebya ne poluchitsya. - Pochemu? - Nu, ty zhe... ne razbivalsya nasovsem. - Togda ya... tozhe! - Tol'ko posmej! - Togda... ya ne znayu chto! Zdes' ya budu rasti, a tam vsegda ostavat'sya takim, kak sejchas! Kak ty! On skazal ochen' ser'ezno: - CHto zh, poprobuj. Mozhet, poluchitsya... U menya poluchilos'. Malo togo, ya nauchilsya pritvoryat'sya. Stal delat' vid, chto splyu v posteli, a na samom dele ubegal k mel'nichnomu bolotu, gde bezotkaznye chuki zhgli posadochnye kostry. I tuda zhe prizemlyalsya Serezhka-samolet. Vot ved' kakoe delo: hotya on i grohnulsya ochen' krepko, no vse zhe umel prevrashchat'sya v krylatuyu mashinu, kak i ran'she. YA vsego-to lish' krylo povredil, a letat' posle etogo ne mog. Serezhka zhe - pozhalujsta! Naverno, v Zaoblachnom gorode, gde on teper' zhil, sdelali emu remont. Ne razovyj, a kapital'nyj.... Kstati, Serezhka pomirilsya so Starikom. I oni vmeste koldovali teper' nad novoj model'yu sovremennyh Bezlyudnyh Prostranstv. Starik dazhe razreshil Serezhke priletat' v Zaoblachnyj gorod pryamo v vide samoleta, hotya eto i narushalo kakie-to pravila... Itak, ya ros, delalsya vzroslym, no po nocham, pri vstrechah s Serezhkoj ostavalsya prezhnim Romkoj Smorodkinym. Nas oboih eto vpolne ustraivalo. I my letali vse dal'she i dal'she - v takie Prostranstva, gde Gulkie barabany Kosmosa gudeli, kak nabat. Vsyakih otkrytij i priklyuchenij u nas bylo stol'ko, chto hvatilo by na desyat' knig! Inogda ya rasskazyvayu o nashih priklyucheniyah svoej dochke Nadyushke. Ona slushaet moi rasskazy s takim zhe interesom, kak dolgoigrayushchie plastinki so skazkami pro Maugli i Sindbada-Morehoda. Byvaet, chto Sojka slushaet. I ulybaetsya chut' zagadochno. Konechno, ona vse pomnit. No mozhet byt', ona dumaet, chto skazka pro polety i ej, i mne prisnilis'? Poroj ya i sam vzdragivayu: a vdrug nichego etogo net? I Serezhki net? Dlya dokazatel'stva, chto vse eto pravda, ya noch'yu uletayu s Serezhkoj v dalekuyu-dalekuyu step', gde vsegda svetit luna, i prichudlivye kamni - idoly i chudovishcha - cherneyut sredi vysokoj travy. YA rvu tam lugovye cvety i snimi vozvrashchayus' domoj. Romashki, klever i rozovye svechki ivan-chaya, poyavivshiesya v dome fevral'skim zastyvshim utrom - eto razve ne dokazatel'stvo? Nadyushka ot udivleniya smeshno tarashchit glaza, a Sojka molcha utykaetsya v cvety licom... Vot i vse. Teper' vy sami vidite, chto sluhi okazalis' pustymi. A slezy - naprasnymi. "Skazka stala sil'nee slez". Nikto ne razbilsya do smerti. Nikto. CHestnoe slovo...