rechnika, govorit nesvyazno, no torzhestvenno: - A znaete li vy, dorogoj moj Ivan Il'ich, chto takoe arhitektura? |to muzyka, zastyvshaya v kamne! Da, da! CHto mozhet byt' prekrasnee chelovecheskoj mysli, voploshchennoj v tochnom, velikolepnom zdanii? Druz'ya pytayutsya unyat' rashodivshegosya Nestratova, no on, uvlechennyj sobstvennymi myslyami, uzhe ne govorit, a pochti krichit v polnyj golos: - I ne ver'te vy etim boltunam, etim gore-novatoram - Llojdu, Gropperu i prochim. Oni, vidite li, vydumali teoriyu o raspade goroda. Oni mechtayut o tom, chtoby chelovek, kak odinokij zatravlennyj volk, stroil sebe zhilishche vdali ot drugih lyudej... A my govorim, chto eto chepuha! Vesnushchatyj matrosik tak zhe, kak i na koncerte, glyadya pryamo v rot Nestratovu, shepchet: - Vot daet! Vot eto daet! Nestratov vzmahivaet rukoj i torzhestvenno zakanchivaet: - Vsya nasha sovetskaya nauka o gradostroitel'stve utverzhdaet, chto eto chepuha! My mechtaem o velikolepnejshih belyh gorodah v zelenom kol'ce sadov, kotorye ukrasyat nashu zemlyu... - Vasilij Vasil'evich! - ochen' vezhlivo, no s metallicheskimi notkami v golose, govorit Lapin. - Nam pora. To est' ya hochu skazat' - pora i chest' znat'. I snova slyshitsya so vseh storon: - Do svidaniya, tovarishchi! - Spasibo vam! Plot medlenno otchalivaet ot pristani Koshajska. Nestratov, slozhiv ladoni ruporom, krichit: - Tovarishchi, vy menya ponyali? Prekrasnye goroda na prekrasnoj zemle - vot nasha cel'! Otdyshavshis', on saditsya, blagodushno smotrit na Lapina i CHizhova: - Po-moemu, oni ostalis' ochen' dovol'ny nashim koncertom. Vy ne nahodite? - O koncerte i o povedenii nekotoryh ego uchastnikov my pogovorim posle, - holodno otvechaet Lapin. - A sejchas my s CHizhikom idem spat'. Ty segodnya dezhurish', kapitan. Ne vzdumaj nas budit' ran'she, chem... A gde, kstati, u nas sleduyushchaya ostanovka? Nestratov dostaet iz karmana pidzhaka geograficheskuyu kartu, potertuyu na sgibah, ispeshchrennuyu kakimi-to strelkami, krestikami i kruzhochkami. Lapin s karandashom v ruke sklonyaetsya nad kartoj: - Koshajsk, stalo byt', my proehali... - On stavit na karte kruzhochek. - Zatem sleduet Garusino - zernosovhoz, tam zaderzhivat'sya net smysla. - Na karte poyavlyaetsya krestik. - A vot v Tugurbae... - A vot v Tugurbae... - perebivaet CHizhov i neozhidanno zamolkaet. - CHto - v Tugurbae? - voprositel'no smotrit na nego Nestratov. - Priplyvem - poglyadish'! - zagadochno usmehaetsya CHizhov. - Poshli spat', Aleksandr Fedorovich! CHizhov i Lapin uhodyat v shalash. Nestratov smotrit im vsled. - Bratcy! A, bratcy! A chto budet v Tugurbae? Lapin i CHizhov ne otzyvayutsya. - |h! - gorestno vzdyhaet Nestratov. - I pogovorit'-to cheloveku ne s kem! On lozhitsya, zakinuv ruki pod golovu, vytyagivaet dlinnye nogi i ne zamechaet, kak stalkivaet v vodu novye tapochki CHizhova. Tapochki bul'kayut, perevorachivayutsya i kamnem idut ko dnu. Medlenno plyvet po techeniyu plot. Vyveska: "UPRAVLENIE STROITELXSTVA TUGURBAYA" Za oknom gromyhayut moshchnye zemlerojnye mashiny, gudyat mehanicheskie pily, pereklikayutsya v lesah zvonkie golosa. V kontore stroitel'stva, nesmotrya na rannij chas, polno narodu. Kak i v priemnoj Nestratova, lyudi ozhidayut terpelivo i beznadezhno, kuryat, snova i snova perechityvayut razveshannye po stenam plakaty s tosklivymi izrecheniyami: "Bez dela - ne vhodi", "Izlagaj vopros yasno i chetko", "|konom' svoe i chuzhoe vremya". Vse eti plakaty napisany ot ruki, i tol'ko odin, otpechatannyj tipografskim sposobom, zlobno preduprezhdaet: "Hodi tiho - zdes' rabotayut!" Nadmennaya sekretarsha s tonkimi podzhatymi gubami, v ochkah, stuchit na pishushchej mashinke. Pozhiloj chelovek v vysokih rezinovyh sapogah, po vidu prorab, vzglyanuv na chasy, podhodit k stoliku sekretarshi i sprashivaet: - Mariya Ivanovna, golubushka, gde zhe vse-taki tovarishch Nehoda? Ved' on mne k shesti chasam naznachil, a sejchas uzhe vosem'... Ved' u menya vsya rabota stoit. - Ne znayu, ne znayu! - rasseyanno otvechaet sekretarsha. - Nam nachal'stvo ne dokladyvaet, gde ono. Poterpite - pridet! - Kogda? - Svoevremenno, - suho govorit sekretarsha. CHelovek v rezinovyh sapogah tyazhelo vzdyhaet i, bezropotno prigotovivshis' zhdat', saditsya. Tikayut stennye chasy-hodiki. Stuchit pishushchaya mashinka. V storone, u okna, kruzhkom raspolozhilis' komsomol'cy. Sekretar' komsomol'skoj organizacii, Alesha Mazaev, v krugloj tyubetejke na strizhenoj golove i sinej specovke, iz nagrudnogo karmana kotoroj torchat vsevozmozhnye linejki i karandashi, s vygorevshimi dobela na solnce brovyami, tiho govorit, serdito poglyadyvaya na Katyu: - A my tebe ne verim, Sincova. My tebe, ponimaesh', prosto ne verim! Ne mozhet etogo byt', chtoby odin sovetskij chelovek ne prinyal drugogo sovetskogo cheloveka, kotoryj za tysyachu kilometrov priehal k nemu po vazhnomu delu. I luchshe by ty nam chestno skazala - ya, rebyata, u Nestratova ne byla. - Byla ya u nego, Lesha, - unylo govorit Katya. - Nu? CHto zhe on tebe skazal? - Nichego ne skazal - on menya ne prinyal. - Ne mozhet etogo byt'! Huden'kaya devushka s korotkimi torchashchimi kosichkami podnimaet ruku. - Ty chto, Ponomareva? - YA k poryadku vedeniya, - otvechaet devushka i ozabochenno hmurit brovi. - Kakogo eshche vedeniya? - vorchit Mazaev. - U nas zhe ne sobranie. Govori, chto takoe? - Puskaj nashi ne kuryat, - govorit devushka, - I tak vse krugom kuryat, a nashi puskaj ne kuryat. Vo-pervyh, vredno, a vo-vtoryh, sush' i zhara takaya, chto iskra odna upadet, i gotovo - pozhar. - Tak vot, Sincova... - posle pauzy prodolzhaet Alesha Mazaev, - pridetsya, ponimaesh', na komsomol'skom sobranii stavit' o tebe vopros... Za oknom razdaetsya avtomobil'nyj gudok, slyshny golosa... Sekretarsha toroplivo vskakivaet, skalyvaet skrepkami kakie-to bumagi. Otvoryaetsya dver', i na poroge poyavlyaetsya nachal'nik stroitel'stva Vitalij Grigor'evich Nehoda - pozhiloj kvadratnyj chelovek, sovershenno lysyj, s rezkimi skladkami v uglah rta i neopredelennogo cveta chahlymi, tochno vyshchipannymi usami. CHelovek v rezinovyh sapogah brosaetsya k nemu: - Tovarishch Nehoda, ya zhdu vas... I vchera k vam zahodil, i pozavchera... I nynche s shesti utra sizhu. Ochen' vy mne nuzhny! - A ya vsem nuzhen, - usmehaetsya Nehoda, - vsem! No ya zhe ne mogu... CHto? Razorvat'sya? S shesti utra, govorite, zhdete menya? A ya s pyati ob容kty ob容zzhayu. Esli ya ne interesuyus', kak rabochij klass zhivet, - nikto etim ne pointeresuetsya! Vse na mne... Ezdil v obshchezhitie, v ban'ku... On snishoditel'no-nachal'stvenno smeetsya, no, zametiv gruppu komsomol'cev, vnezapno mrachneet, chto-to negromko govorit sekretarshe i prohodit k sebe v kabinet, - Tovarishchi, - zheleznym golosom proiznosit sekretarsha, - segodnya u tovarishcha Nehody priema ne budet - u tovarishcha Nehody vazhnoe soveshchanie. I, ne slushaya vozmushchennyh, ogorchennyh i protestuyushchih vozglasov, ona priotvoryaet dver' kabineta Nehody i kivaet Aleshe Mazaevu: - Idite... Kabinet Nehody. Malen'kaya komnata s nepomerno bol'shim stolom, dobruyu polovinu kotorogo zanimaet chugunnyj chernil'nyj pribor, izobrazhayushchij kayura i begushchuyu sobach'yu upryazhku. Nehoda sidit za stolom, pomeshivaya lozhechkoj sahar v stakane chaya, i perelistyvaet bumagi, polozhennye pered nim sekretarshej. Kogda v kabinet vhodyat komsomol'cy, on, ne podnimaya golovy i slovno ne zamechaya ih poyavleniya, otkryvaet yashchik pis'mennogo stola i dostaet ruchku s perom. Zatem vnimatel'no razglyadyvaet pero na svet, pridvigaya bumagi, obmakivaet pero v chernil'nicu i pishet na dokladnoj zapiske: "Utverzhdayu". Potom, sekundu podumav, pripisyvaet pered "utverzhdayu" "ne", zakryvaet kryshku chernil'nogo pribora, pryachet pero v stol, vytiraet platkom golovu i, vzglyanuv nakonec na komsomol'cev, nachinaet. - Tak chto zhe eto poluchaetsya, tovarishchi komsomola? - govorit on, postukivaya rebrom ladoni po krayu stola. - Nekrasivo, dorogie tovarishchi, poluchaetsya! Vyhodit, cherez golovu partijnoj organizacii i moyu kak nachal'nika stroitel'stva... - My s partijnoj organizaciej sovetovalis', - vstavlyaet Mazaev, no Nehoda ne obrashchaet vnimaniya na ego slova. - ...cherez golovu, govoryu ya, partijnoj organizacii i moyu kak nachal'nika stroitel'stva, posylali kogo?.. Kogo? Komsomolku, tehnika-stroitelya Katerinu Sincovu... K komu? K akademiku Nestratovu! SHutochka! - On usmehaetsya. - A zachem? My vashe predlozhenie naschet mestnogo materiala vzyali, kak govoritsya, na zametku, poshlem v svoe vremya pis'mo v Arhitekturnyj nadzor. Arhitekturnyj nadzor svyazhetsya s Moskvoj... - Dedka za repku, babka za dedku, - fyrkaet Katya. - Smeshki otstavit'! - govorit Nehoda i vdrug bagroveet, vstaet i nachinaet krichat'. - Ne dedka za repku, a dolzhno byt'... CHto? Poryadok! Proekt utverzhden? Utverzhden! Nashe delo stroit' - i tochka, a vy... Menya i tak so vseh storon tyanut, nochi, kak govoritsya, nedosypayu! Serdce sebe k chertyam sobach'im sryvayu, a tut eshche vy... Nu, sunulis' vy k tovarishchu Nestratovu?! On vas... CHto? Prinyal? Net-s, shalish'! I pravil'no! Potomu chto tovarishch Nestratov - gosudarstvennyj chelovek, on na vsyakogo ne stanet vremya teryat'. A moego vremeni vam ne zhalko! Dlya vas tut ya - Nestratov! Rezko hlopaet dver' iz priemnoj, i v kabinet Nehody vhodit Natal'ya Sergeevna. Ona nichem ne napominaet malen'kuyu zhenshchinu na parohode, kotoraya kutalas' v uyutnyj puhovyj platok. Sejchas na nej pidzhak, bryuki, zapravlennye v korotkie sapogi, v rukah mongol'skaya plet' - kamcha. Ona bystro i reshitel'no podhodit k stolu Vitaliya Grigor'evicha, rezko udaryaet kulakom po zapylennym bumagam: - Dolgo budet prodolzhat'sya eto bezobrazie? - O chem rech', tovarishch Kalinina? - sprashivaet Nehoda. - YA zanyat v nadlezhashchij moment. A goryachit'sya - eto vsyakij mozhet. Nam gosudarstvo poruchilo ne goryachit'sya, a... CHto? Stroit'! I esli my s vami, tovarishch Kalinina, nachnem vmesto etogo goryachit'sya i vazhnye bumagi raskidyvat', to delo tak... CHto? Ne pojdet! Nehoda snova akkuratno raskladyvaet bumagi, navodit na stole poryadok, narushennyj Natal'ej Sergeevnoj. - Da vy v svoem ume, Vitalij Grigor'evich? - udivlenno sprashivaet Natal'ya Sergeevna. - My s vami budto tol'ko segodnya uvidelis'... - A kak by polegche? - ogryzaetsya Nehoda. - Ved' ne takoj uzh malen'kij chelovek tovarishch Nehoda, chtoby s nim tak razgovarivat'. Ronyaete, ponimaete... CHto? Avtoritet! So mnoj sam sekretar', ezheli ugodno znat', rajkoma takie razgovory ne vedet. Tol'ko rabotat' meshaete, tovarishchi dorogie! - Nehoda raspravlyaet plechi, chut' sklonyaet golovu nabok i stanovitsya v etu minutu chem-to ochen' pohozh na Nestratova. - Zabyli, kuda popali! Gosudarstvo poruchilo rukovodstvo stroitel'stvom... Komu? Mne! - Ladno, ne budem ssorit'sya. - Natal'ya Sergeevna ishchet ubeditel'nye slova, no golos ee zvuchit beznadezhno, kak u cheloveka, kotoryj v tysyachnyj raz povtoryaet odno i to zhe. - Vy stroite... Gosudarstvo poruchilo vam, kak vy lyubite govorit', postroit'... Zdes' Nehoda odobritel'no kivaet golovoj. - ...postroit' gorod zhivotnovodov, - prodolzhaet Natal'ya Sergeevna. - Tak? Nehoda bezmolvstvuet. Komsomol'cy, kotorye zataiv dyhanie prislushivalis' k razgovoru, hmuro i vinovato opuskayut golovy. - K avgustu vy dolzhny byli vse zakonchit'? Tak? Nehoda bezmolvstvuet. - My, - stuknuv kulakom o ladon', pochti krichit Natal'ya Sergeevna, - my nachali k avgustu styagivat' syuda stada! Vy vdumajtes' v eto! Znaete, chto eto znachit? S zimy rabotali nad marshrutami, nad stoyankami, kormovymi mestami, vodopoyami. Moi tabuny stoyat polukol'com u goroda... My-to uspeli vse. A vy, tovarishch Nehoda? - Potrebitel'ski rassuzhdaete, tovarishch Kalinina, - vazhno ronyaet Nehoda. - V obshchem masshtabe nuzhno, a vy... No tol'ko ya na vas ne... CHto? Ne obizhayus'. Mne ne obidy stroit', a otvetstvennyj ob容kt! Kak vyshestoyashchej instanciej podpisano - tak i stroim, kak ne podpisano - tak i ne stroim. Nehoda razglagol'stvoval by eshche ochen' dolgo, no za stenoj razdayutsya kakie-to vozglasy, slyshitsya perestuk kopyt, i v kabinet vletaet propylennyj do samoj makushki, zagorelyj parenek let semnadcati. - Natal'ya Sergeevna! - vykrikivaet on, zadyhayas'. - Step' gorit, pozhar v stepi... Tabuny na gorod poshli... Syuda... Tabunshchiki ih sbivayut, ne mogut sbit' - oni, ponimaete, k reke proryvayutsya... Popadut na strojploshchadku, pob'yutsya, perekalechatsya, zherebyat pomnut... - Dozhdalis'! - s gluhoj yarost'yu brosaet Natal'ya Sergeevna i bezhit k dveryam. Komsomol'cy ustremlyayutsya za neyu. - Pomoch' nado! - na hodu krichit Katya. - Pomoch' nado, Lesha! Sozyvaj rebyat! Nehoda ostaetsya odin. - Kak eto tak - tabuny na gorod idut? |to zh poluchaetsya... CHto? Neporyadok! Oni mne tut pob'yut vse, polomayut... A otvechat'... Komu? Nehode? Net, dorogoj tovarishch Kalinina, vam otvechat', vam! Natal'ya Sergeevna, podhvativ povod, otvodit ot konovyazi dlinnonoguyu kobylu, vskakivaet v sedlo. - Lyudej predupredi! - prikazyvaet ona paren'ku. - Lyudi pust' pryachutsya! Nikogo chtob ne bylo na doroge! Ah, beda, beda! Kobyla, rvanuvshis' vpered, peremahivaet cherez grudu balok V stepi nad gorizontom podnimaetsya sinevato-bagrovaya, pohozhaya na gornuyu cep' pelena dyma. A vperedi, bystro priblizhayas', katitsya ogromnoe oblako pyli, vzdymaemoj tysyachami loshadinyh kopyt. Solnechnye luchi, s trudom probivayas' skvoz' dym i pyl', pridayut vsemu skazochnyj i zloveshchij harakter. Natal'ya Sergeevna nizko prigibaetsya k b'yushchejsya po vetru-grive. Kobyla idet beshenym kar'erom - suhim i rastyanutym. Vremenami kazhetsya, chto ona visit nad stepnoj travoj. - Vpered, Lentochka, vpered! Vse blizhe i blizhe pyl'noe oblako. Narastaet gluhoj gul, raspadayas' na sotni i tysyachi drobnyh stukov. Tabuny nesutsya pryamo na Natal'yu Sergeevnu. Ona svorachivaet v storonu i sderzhivaet beg loshadi. Napryazhenno oglyadyvaetsya. I vot, vyrvavshis' iz oblaka pyli, poyavlyaetsya lavina konej. Vperedi idut zherebcy. Oni mchatsya, vshrapyvayut, kosyat oshalelymi, nalitymi krov'yu glazami, zadrav mordy, ne zamechaya prepyatstviya. |to beg bezumiya, i kazhetsya, chto net takoj sily, kotoraya sposobna byla by ego ostanovit'. - CHto zh budem delat', Lentochka? - Natal'ya Sergeevna nizko prigibaetsya k shee loshadi. - Poprobuem zakruzhit' tabun!.. Drugogo vyhoda net! Stoj, stoj, ne bojsya! Kobyla, chuya smertel'nuyu opasnost', rvet povod. Natal'ya Sergeevna izo vseh sil sderzhivaet ee. Vse blizhe i blizhe golovnye koni. - Teper' pora! Natal'ya Sergeevna kruto natyagivaet povod, prigibaetsya, udaryaet kobylu plet'yu. Lentochka prisedaet, prygaet vpered. Natal'ya Sergeevna vedet ee, prizhimaya k golovnym konyam. - Za mnoj, za mnoj! Ap-pa! Ap-pa! Ap-pa!.. Ap-pa!.. Na stroitel'noj ploshchadke komsomol'cy s lihoradochnoj pospeshnost'yu starayutsya raschistit' zavaly balok, dosok, bochek. Alesha Mazaev pytaetsya organizovat' rabotu, no chto mozhno podelat' v takoj speshke? Vse krichat odnovremenno: - Bochku oprokidyvaj! Davaj, davaj!.. - Tut v dva dnya ne razberesh'sya... - Ne zevaj, druz'ya, povorachivajsya! - Dvuh chelovek syuda! Katyusha Sincova v sbitoj nabok kosynke staraetsya pospet' vsyudu. - Rebyata, rebyata, kak Natal'ya Sergeevna ubivat'sya budet, esli koni pokalechatsya!.. - Ona zadiraet golovu i krichit dozornomu, zalezshemu na lesa: - Nu, kak? Blizko koni? Dozornyj ne otvechaet. Kak zacharovannyj, on smotrit vdal', v step'. I vdrug podprygivaet i krichit tak, chto raboty ostanavlivayutsya: - Natal'ya Sergeevna tabun poshla kruzhit'! Oj, somnut se... Net, von ona... Sbivaet! Kruzhit! Poshel za nej tabun! Aj molodec!.. Tabun v stepi poshel po krugu. Natal'ya Sergeevna ostorozhno sderzhivaet beg Lentochki. - Ap-pa!.. Ap-pa!.. Otchayannyj krik dozornogo na lesah: - Kosyak golov v tridcat' otorvalsya! Syuda idut... Vse blizhe i blizhe koni. Stuk kopyt, hrap, povizgivanie. Stuchat kopyta po bruschatke, treshchat mostki. Lavina gnedyh, ryzhih, pegih konej so vzdyblennymi grivami, razvevayushchimisya na vetru hvostami, obezumevshimi glazami letit po pritihshej ulochke. Toroplivo karabkayutsya na derev'ya i zabory komsomol'cy, pribezhavshie na pomoshch'. Dymnaya tucha napolzaet na gorod. V temnom bagrovom nebe, usilivaya smyatenie i trevogu, gudyat samolety protivopozharnoj aviacii. - Samolety tushit' pozhar vyshli, - krichit Alesha Mazaev, vzobravshijsya na telegrafnyj stolb. Letit kosyak. - A gde zhe Kat'ka? - krichit huden'kaya devushka. - Tovarishchi, Kat'ku Sincovu nikto ne videl? Gudyat samolety. Hrapyat i rzhut koni. Katya vybezhala daleko vpered. - Oh, - shepotom proiznosit Katya i, sorvav s golovy kosynku, brosaetsya vpered. Mashet. Ogromnyj vzdyblennyj svetlo-gnedoj zherebec nadvigaetsya na nee. Katya zakryvaet lico rukami. Padaet. Nad nepodvizhno lezhashchim telom pronosyatsya koni. Kachaetsya plot na shirokoj kamskoj volne. Proplyvayut mimo pustynnye berega. Odinokie derev'ya sklonyayutsya k vode, rasstilaetsya kovyl'naya step'. Lapin, vytyanuvshis' vo ves' rost, lezhit posredine plota, negromko napevaya kakuyu-to melodiyu. Nestratov grustno razglyadyvaet bol'shuyu dyrku na prekrasnyh seryh shtanah. CHizhov sidit na krayu plota s udochkami v rukah, boltaet bosymi nogami v vode i vremya ot vremeni golosom, lishennym vsyakih intonacij, proiznosit vse odnu i tu zhe frazu: - Otdajte moi novye tapochki... Lapin mychit pesnyu. Nestratov rassmatrivaet shtany. - Kuda vy deli moi tapochki? - Otstan', - otvechaet nakonec Lapin. - Ne brali my tvoih tapochek. Navernoe, sam ih prodal ili podaril komu-nibud'. Nestratov tiho, schastlivo smeetsya. - Dal by sebe otrubit' palec, chtoby posmotret', kak bosoj professor vhodit v operacionnuyu. - Oba vy horoshi, - primiritel'no zaklyuchaet Lapin i sochuvstvenno smotrit na CHizhova. - Nu kak, CHizhik, ne klyuet? Mozhet byt', rybe nepriyatno, chto ty vse vremya boltaesh' v vode nogami? - Skoree vsego, - svirepo otvechaet CHizhov, - ona ne klyuet ottogo, chto ej protivno popast' na obed cheloveku s takoj neryashlivoj borodoj. - Oskorbit' vsyakij mozhet, - smirenno vzdyhaet Lapin, - a vot pojmat' rybu mozhet ne vsyakij! I snova vse umolkayut. Solnechnaya ryab' bezhit po vode, malen'kie volny netoroplivo katyatsya ryadom s plotom. Nestratov, potyanuvshis', oglyadyvaetsya. Neobyknovennaya tishina vokrug. - Horosho, bratcy! - neozhidanno govorit Nestratov. - Do chego zhe horosho! Ej-bogu, kazhetsya, vy pravy. Nikogda ya eshche tak ne otdyhal. Segodnya noch'yu u menya dazhe bylo zhelanie vstat' i porabotat'. Ponimaete, prishli v golovu kakie-to idei... - Ura, - holodno zamechaet CHizhov. - Nachinaetsya psihologicheskij perelom. Porazitel'noe zrelishche: dejstvitel'nyj chlen Akademii arhitektury, vseobshchij konsul'tant Vasilij Vasil'evich Nestratov obratil vnimanie na prostye, tak skazat', mirskie dela. - Da nu tebya! - otmahivaetsya Nestratov i vdrug vskakivaet tak stremitel'no, chto CHizhov edva ne padaet v vodu. - Zemlya! - s vidom Hristofora Kolumba torzhestvenno krichit Nestratov. - Sleva po bortu naselennyj punkt. Vse troe vglyadyvayutsya. Na vysokom beregu vidneetsya gorod Tugurbaj. Sobstvenno, tol'ko ochen' privychnyj glaz mozhet opredelit' p etom nagromozhdenii stroitel'nyh lesov, zhelezobetonnyh perekrytij, temnyh gor zemli i shchebnya ochertaniya goroda. - Pristavat' ili ne pristavat'? - toroplivo sprashivaet Lapin. - Hleb eshche est', sol' est', ryba budet... - On podmigivaet CHizhovu. - Kakoj eto gorod, kapitan? CHto govoryat vashi navigacionnye karty? Nestratov, priosanivshis', dostaet svoyu geograficheskuyu kartu, nadevaet ochki. - Nu? - |to... Tugurbaj, - pomolchav, proiznosit Nestratov. Lapin i CHizhov pereglyadyvayutsya. - V Tugurbae pristavat' obyazatel'no! - negromko i znachitel'no govorit Lapin. - Zdes' poblizosti raspolozheny zhivotnovodcheskie bazy, mne interesno vzglyanut'. No ne eto glavnoe. V Tugurbae rabotaet devushka, kotoruyu ty, Vasilij, otkazalsya prinyat' v poslednij den' pered otpuskom. Mozhesh' ne nazyvat' sebya v stroitel'nom upravlenii - delo tvoe, no povidat' etu devushku ty dolzhen. Stroitel'noe upravlenie. Iz prodolgovatyh okon, prorezannyh pod samoj kryshej, valit gustoj dym, slyshitsya gul golosov. - Pozhar, chto li? - shchuritsya Lapin. Nestratov kachaet golovoj: - Stroiteli soveshchayutsya. Obychnaya kartina. Oni otkryvayut skripuchuyu dver', vhodyat. Bol'shaya komnata upravleniya polna lyud'mi. Na chisto vystrugannyh opornyh stolbah visyat ob座avleniya. V glubine stoit stol, pokrytyj tradicionnym suknom. Za stolom sidit hmuryj Vitalij Grigor'evich Nehoda i, poshchipyvaya kustiki redkih usov, ugryumo slushaet vysokogo hudoshchavogo cheloveka v temnom kostyume. - Pryamo nado tebe skazat', tovarishch Nehoda, spokojno prozhit' hochesh', ssorit'sya ne lyubish', - govorit on, ladon'yu rassekaya vozduh, - vse kak by bochkom, bochkom, chtoby i nachal'stvu ne obidet' i svoih ne obojti. Nehoda vskakivaet. - Opyat', znachit, Nehoda? Nepravil'no, tovarishchi dorogie! Kritikuj Nehodu, pozhalujsta, on eto... chto? Lyubit! No sejchas ne pro Ishodu nado govorit', a vo vsem ob容me... SHiroko nado stavit' vopros, gosudarstvenno! Hudoshchavyj chelovek kachaet golovoj. - Vot i poluchaetsya, chto voprosy my stavim shiroko, a den'gi-to gosudarstvennye plyvut, sroki prestupno uvelichivayutsya. Nehoda zvyakaet kolokol'chikom: - Demagogiyu, demagogiyu razvodish'! Hudoshchavyj chelovek, ne slushaya Nehodu, prodolzhaet: - ZHivotnovodov podveli... chut' do bedy ne doprygalis'! Kto vinovat v etom? Nehoda vskakivaet: - Kto vinovat - tot i otvetit! Bud'te pokojny - my pro tovarishchej zhivotnovodov kuda sleduet soobshchim... - A my, znachit, ne vinovaty? - surovo sprashivaet hudoshchavyj. - Lezhit pod bokom svoj stroitel'nyj material - tuf, gips, a my za trista kilometrov silikatnyj kirpich vezem - vremya provodim! Nehoda otvalivaetsya na spinku stula, razvodit rukami: - Nu, uzh tut i slushat' tebya smeshno! YA ne protiv kritiki, kritiku lichno ya lyublyu, no tut... Da ty znaesh', kem podpisan proekt? On samim akademikom Nestratovym podpisan! - Podumaesh', podpisan Nestratovym, tak uzh zakon bozhij! A esli on oshibsya? A esli byurokrat tvoj Nestratov? Lapin veselo, tak chto blesnuli zuby v razbojnich'ej borode, ulybaetsya i, podtalkivaya Nestratova, shepchet: - Interesnoe sobranie! - Kak eto: Nestratov - i byurokrat? - zloveshche sprashivaet Nehoda. - Ty, znaesh', poakkuratnej, Ivan! Devichij golos vykrikivaet: - A puskaj vash Nestratov ne podmahivaet proekty ne glyadya! Puskaj sperva podumaet i poznakomitsya s mestnymi usloviyami! - Pojdem, - cedit skvoz' zuby Nestratov i tyanet Lapina za rukav. - Pogodi, - hladnokrovno otvechaet Lapin. - Ty-to, konechno, vse znaesh', a mne ochen' polezno poslushat'. Sobranie gudit. Odnovremenno govoryat chelovek dvadcat'. Nehoda tshchetno stuchit karandashom po grafinu i zvyakaet kolokol'chikom. Vseh perekrikivaet vysochennyj paren' s lihim chubom: - Komsomol'skaya organizaciya pravil'no postavila etot vopros! A esli v Arhitekturnom upravlenii ne vyslushali Katyu Sincovu, to eto tol'ko govorit o stile rukovodstva. Lapin naklonyaetsya k sosedu - pozhilomu masteru v sinej specovke: - Katya Sincova zdes'? - Netu ee, - neterpelivo otvechaet sosed. - A gde ee mozhno uvidet'? Sosed obernulsya k Lapinu: - Da vy chto, ne znaete? V bol'nice ona. - On hmuritsya i tut zhe prinimaetsya krichat': - Pravil'no! Pravil'no! Lapin ponimaet, chto bol'she ot nego uzhe nichego ne dob'esh'sya. - Poshli, - govorit on Nestratovu. - Imya i familiya izvestny - Katya Sincova. Ona v bol'nice. Mozhem idti. Zdes' tebe nichego ne nuzhno? On ispytuyushche smotrit na Nestratova. - A chto mne zdes' mozhet ponadobit'sya? - obizhenno i zlo otvechaet Nestratov. Oni vyhodyat, spuskayutsya s krylechka, shagayut ryadom po derevyannym mostkam. Oba molchat. - CHepuha! Nevezhestvennyj lepet i chepuha! - ne slishkom uverenno zayavlyaet Nestratov i iskosa poglyadyvaet na Lapina. Lapin ne otvechaet. On po-prezhnemu molchit, tyazhelo vzdyhaet, eroshit borodu. Bol'nica. Nestratov i Lapin stoyat s molodoj devushkoj-vrachom v priemnom pokoe. - Ochen' tyazhelyj sluchaj, tovarishchi, - devushka surovo sdvigaet brovi. - My vyzvali iz Ufy nejrohirurga. - Iz Ufy? - zadumchivo sprashivaet Lapin. - Daleko! - YA... ya ne reshayus', - posle pauzy chestno priznaetsya devushka i szhimaet ruki. - YA eshche ne delala trepanacij, ya... - A esli ne priletit hirurg iz Ufy? - smotrit na nee Lapin. - Vsyakoe ved' sluchaetsya - neletnaya pogoda, to, drugoe... - Togda mne pridetsya vzyat' na sebya otvetstvennost' za operaciyu. I ya voz'mu ee. Drugogo vyhoda net! Devushka vdrug sovsem po-rebyach'i vzdyhaet: - Nu pochemu takaya beda dolzhna byla sluchit'sya, kogda glavnyj vrach uehal? Uzhasno, kogda tak malo opyta, prosto uzhasno! Lapin medlenno podnimaet na nee glaza: - Stalo byt', nuzhno vmeshatel'stvo nejrohirurga? Vot chto - pogodite i nichego ne predprinimajte. Pogodite minut dvadcat'. Lapin kivaet Nestratovu, i oni bystro vyhodyat, ostaviv vracha v polnom nedoumenii. Pristan'. Plot. CHizhov lezhit vytyanuvshis', nepodvizhno glyadya v nebo. On ne poshevelilsya dazhe togda, kogda s vysokogo berega s shumom sbezhali Nestratov i Lapin. - Skorej! - eshche izdaleka vozbuzhdenno krichit Nestratov. - Vstavaj, CHizhik! - YA bol'she ne vstanu nikogda, - mrachno otvechaet CHizhov. - Vy opyat' otpravilis' v gorod, a menya ostavili odnogo! - Boris, - golos Lapina zvuchit neprivychno ser'ezno. - Vstavaj, drug. Vot tebe moi tufli. Devushka, kotoruyu my ishchem, tyazhelo ranena. Molodoj vrach odna v bol'nice i sovershenno rasteryalas'. Vstavaj, Nestratov tebya provodit. Lapin bystro snimaet bashmaki i brosaet ih CHizhovu. CHizhov, obuvayas', vorchit: - Vot uzh ne dumal, chto mne pridetsya vo vremya otpuska operirovat'. - Vrach govorit, chto nadezhdy malo, - ispuganno smotrit na nego Nestratov. - Nadezhda est' vsegda, - rezko otvechaet CHizhov. - Poshli! Bol'nica. Po dlinnomu koridoru v razvevayushchemsya belom halate stremitel'no bezhit dezhurnaya sestra, stalkivaetsya s vrachom. - Mariya Nikolaevna! - zahlebyvayas', govorit ona. - Vas sprashivayut. Odin takoj dlinnyj, a drugoj, pomen'she, govorit, chto on professor CHizhov. Devushka-vrach smotrit na nee vo vse glaza. - U vas sluchajno ne temperatura, Dasha? - sprashivaet ona. - Otkuda zdes' mozhet vzyat'sya professor CHizhov?.. No vnezapno na ee lice poyavlyaetsya neobychajnoe udivlenie, i ona brosaetsya mimo sestry v priemnyj pokoj. - Gospodi, - govorit ona pochti shepotom, - Boris Petrovich, vy? Vy? - YA. - CHizhov vsmatrivaetsya v nee. - YA, konechno, ya. CHto-to ya vas ne pripomnyu, golubushka. - Byla u vas, Boris Petrovich, v proshlom godu. Na trehmesyachnyh... Na perekvalifikacii... Kakoe schast'e! - Vrach putaetsya, sama sebya perebivaet, govorit nevpopad. - I ya dazhe podumat' ne mogla, chto zdes'... Tak daleko... Kakim obrazom? CHizhov usmehaetsya: - Kakim obrazom - luchshe ne sprashivajte. Priplyl na platu. - On pokachal golovoj. - A vot volnovat'sya hirurgu pered operaciej ne polagaetsya! Razve ya ne govoril vam etogo? Ploho zhe uchil ya vas, molodezh'! Pojdemte!.. CHizhov i molodoj vrach v belyh halatah sklonyayutsya nad Katej. Ona bez soznaniya. Glaza zakryty. CHizhov osmatrivaet ee bystro i vnimatel'no. U dverej - dlinnyj, nelepyj, neskladnyj v belom halate, Nestratov. CHizhov, okonchiv osmotr, vypryamlyaetsya, i vse prisutstvuyushchie, dazhe Nestratov, ne uznayut ego lica: ono stalo tverzhe, rezche oboznachilis' skladki u rta. Temnye glaza smotryat neobyknovenno uverenno, holodno i spokojno. - V operacionnuyu, - korotko govorit on. CHizhov prohodit v operacionnuyu. U nego dazhe pohodka izmenilas' - pryamaya, tverdaya, uverennaya. Dal'she kazhdoe slovo, proiznesennoe CHizhovym, otryvisto, spokojno, pochti lisheno intonacii. Professor podhodit k stolu, na kotorom lezhit Katya, i, naklonivshis', odobritel'no kivaet. - Svet! Myagkij svet zalivaet operacionnoe pole. Vspyhivaet nalobnaya lampa. Za spinoj CHizhova otkryvaetsya dver', na noskah vhodit Nestratov v belom halate i maske. On slyshit golos CHizhova: - Skal'pel'! Nestratov prizhimaetsya k stene. Glaza ego ispuganny. Blestit stal' instrumenta v ruke CHizhova. Otryvistyj golos proiznosit: - Zazhim... Zazhim... Eshche zazhim!.. Bystrye ruki sestry podayut instrumenty. Vtoraya sestra sidit na malen'koj skameechke u izgolov'ya Katyushi Sincovoj, lico kotoroj voskovo-bledno. Resnicy plotno szhaty. Spokojnyj golos CHizhova: - Pul's? - 110... - Trepan! Mertvaya tishina. Harakternyj sverlyashchij zvuk. Nestratov sharit rukoj po stene i pyatyas' vyhodit iz operacionnoj. Golos CHizhova: - Davlenie? - 180... Lico Kati bledno, spokojno. I vdrug resnicy drognuli. Sdavlennyj golos sestry: - Bol'naya otkryvaet glaza! Glaza CHizhova blestyat nad beloj maskoj. - Kak chuvstvuet sebya bol'naya? - Ho-ro-sho... - golos Kati eshche sovsem slab. - Molodcom... Iglu... Skoro budet prygat' po-prezhnemu! Nu, vot i vse! Neskol'ko bystryh dvizhenij, i CHizhov othodit ot stola. CHizhov ulybaetsya, i ego spokojnoe, strogoe lico vdrug snova preobrazhaetsya: - A druzhok-to moj ubezhal? Nervochki!.. Molodoj vrach berezhno pomogaet snyat' Katyu so stola. Za suetoj v operacionnoj nikto ne zamechaet, kak CHizhov vyhodit. CHizhov i Nestratov stoyat na krylechke bol'nicy. CHizhov uzhe snova pohozh na lihogo puteshestvennika, kakim my ego privykli videt' na plotu. - CHto, Vasilij Vasil'evich, - on shiroko ulybaetsya, - konsul'tirovat' proekty nebos' spokojnee, chem rezat' zhivyh lyudej? Nestratov pochti nezhno obnimaet CHizhova za plechi. - Mozhesh' mne govorit' teper' vse, chto ugodno. Mozhesh' mne dazhe govorit' "ty". YA proniksya k tebe glubokim uvazheniem! - To-to, - nastavitel'no govorit CHizhov. - Nu a teper' - bezhim! - Kak - bezhim? - udivlenno smotrit na nego Nestratov. - Bezhim, bezhim, Vasilij! A to sejchas spohvatyatsya, nachnut menya iskat', blagodarit', to-se, pyatoe-desyatoe, a po mne, - on vorovato oglyadyvaetsya, - net nichego huzhe zhalkih slov. Boyus' do smerti! Bezhim! Tol'ko vot tufli Aleksandra snimu - zhmut nevozmozhno. On snimaet tufli i, tashcha vse eshche rasteryannogo Nestratova za ruku, sbegaet s kryl'ca, i oba skryvayutsya za uglom. I v to zhe mgnovenie raspahivayutsya dveri i na poroge bol'nicy poyavlyayutsya devushka-vrach v rasstegnutom halate, dve sestry, kakaya-to starushka s gradusnikom v ruke. - Gde zhe on? - rasteryanno bormochet devushka-vrach. - Prosto chudesa! Boris Petrovich! - krichit ona vo ves' golos. - Boris Petrovich, gde vy, otzovites'! I vse prinimayutsya krichat': - Boris Petrovich! Boris Petrovich! Vzmetnulos' oblako pyli. Vynyrnuv iz-za ugla, u bol'nicy ostanavlivaetsya zapylennaya taratajka. Iz nee vyprygivaet Natal'ya Sergeevna. - Nu chto? - hriplo sprashivaet ona. - Kak Katyusha? Pochemu vy vse stoite? CHto sluchilos'? - Vse horosho, Natal'ya Sergeevna, ne volnujtes', - vrach vse eshche rasteryanno oziraetsya, - Katyushe sdelana operaciya. Na nashe velikoe schast'e, zdes' kakim-to chudom okazalsya CHizhov! - CHizhov? - mashinal'no povtoryaet Natal'ya Sergeevna. - Kakoj CHizhov? - Batyushki! - vspleskivaet rukami vrach. - Boris Petrovich CHizhov! Hirurg, kotoryj zasluzhivaet, chtoby s ego ruk snyali zolotoj slepok. Neuzheli vy nikogda o nem ne slyshali? Professor CHizhov! - Professor CHizhov! - snova povtoryaet Natal'ya Sergeevna. - Net, o nem ya slyshala. - Golos ee zvuchit vse tishe, ona provodit rukoj po lbu, s trudom ulybaetsya. - Kogda zhe on priehal? Gde on? - Ne znayu, - v otchayanii govorit vrach. - Nichego ne znayu! Kogda on priehal, zachem i kuda on sejchas vmeste so svoim drugom devalsya, nichego ne znayu... - Vmeste so svoim drugom, - ele slyshno proiznosit Natal'ya Sergeevna. - Oj, Mariya Nikolaevna! - vskrikivaet neozhidanno medicinskaya sestra. - A ya znayu, gde on. CHestnoe slovo!.. On zhe sam skazal... Nu tol'ko my togda ne v sebe byli i zapamyatovali... A professor skazal, chto oni po reke priehali - na plotu! - Na plotu?.. Podnimaetsya luna. Kama plavno katit svoi vody, velichestvennaya i shirokaya. Ot berega do berega vytyanulas' serebryanaya lunnaya dorozhka. Daleko vidna pustynnaya glad' reki. Ni plota, ni lyudej. Natal'ya Sergeevna stoit na beregu, vglyadyvaetsya v dal' i vdrug medlennym, besshumnym zhestom zalamyvaet ruki. Sgushchayutsya sumerki. Odinokaya zhenskaya figura stoit na beregu shirokoj reki. Rassvet. Po iskryashchejsya, raduzhnoj vode plyvet plot. Vokrug - step', pustynnye berega. Nestratov, podzhav pod sebya nogi, ugryumo sidit na krayu plota - idet razgovor, vidimo, ne slishkom dlya nego priyatnyj. CHizhov s razmahu udaryaet kulakom po rulevomu veslu. - Kak ty mog ottuda uehat'? - pochti krichit on. - Kak tebya nogi unesli posle togo, chto ty tam vyslushal? - "Vyslushal", "vyslushal"... Skazat' vse mozhno, - hmuro vorchit Nestratov. - A voobshche-to ya reshil tak: s pervoj zhe okaziej vernus' v Tugurbaj i zajmus' proektom. Lapin obradovanno szhimaet ruku Nestratova u loktya. - YA veril, Vasilij, hotel verit', chto, po sushchestvu, s toboj vse v poryadke. No, ne skroyu, v Moskve ispugalsya. Ty zabyl chto-to ochen' vazhnoe, vazhnee chego i byt' ne mozhet: ty zabyl, chto rabotaesh' dlya lyudej... - Nu, eto uzh nepravda! - serdito kachaet golovoj Nestratov. - Vy ne hotite, druz'ya moi, ponyat', chto kogda chelovek zavalen rabotoj sverh golovy, to emu byvaet nekogda oglyanut'sya... - CHepuha! - perebivaet CHizhov. - Vran'e! Kazhdyj iz nas, v chem-nibud' provinivshis', podbiraet sebe etakie uteshen'ica. - |to ya znayu, - bormochet Nestratov. - Vse ty znaesh', - malen'kij Lapin, prisev, obnimaet dlinnogo Nestratova za taliyu, - vse ty znaesh', vse pomnish', a vot pro lyudej ty vse-taki zabyl. Aplodismenty. Pochet. Fimiam. "Pozhalujte v prezidium, dorogoj Vasilij Vasil'evich!", "Voz'mite eshche odnu masterskuyu, uvazhaemyj Vasilij Vasil'evich!", "Ne primete li uchastie v rabote zhurnala, Vasilij Vasil'evich?!"... I poshlo, i poshlo! I den' uzhe nachinaetsya s priglasheniya na soveshchanie: odno v tri chasa, drugoe - v pyat', tret'e - v devyat'... I na zhizn', s gorestyami ee i radostyami, prihoditsya smotret' tol'ko uzhe iz okna kabineta, mashiny, mezhdunarodnogo vagona. I postepenno zabyvayutsya te samye prostye lyudi, radi kotoryh rabotaesh'... - A ved' my ne imeem prava zabyvat'! - s siloj proiznosit CHizhov. - My-to ved' slesaryata s Lefortovskoj okrainy: Dedy nashi kto? Molotobojcy, zheleznyh del mastera. Ryadom trubili na odnih i teh zhe zavalyashchih stankah. Otcy s drobovichkami hodili na Krasnuyu Presnyu... I, uvlechennye etim razgovorom, druz'ya ne zamechayut, kak plot medlenno podhodit k ostrovu, vtyagivaetsya v uzkuyu protoku mezhdu ostrovkom i beregom i so strashnym treskom saditsya na mel'. Nestratov i CHizhov uderzhivayutsya na nogah, no Lapin padaet v vodu. Otplevyvayas' i otfyrkivayas', on veselo ryavkaet: - Korablekrushenie! Nakonec-to dozhdalis'! Nakonec-to sbylis' mechty sumasshedshie! Stojte, ne shevelites', tut kakie-to koryagi, sejchas ya vas spihnu. Nestratov, s plota glyadya na besplodnye usiliya Lapina, zadumchivo govorit: - Net, Sasha, burlak iz tebya ne vyjdet! I on, ne sgibayas', bultyhaetsya v vodu. Sledom za nim sprygivaet CHizhov. Oni tolkayut plot ob容dinennymi usiliyami, no bezuspeshno. Plot zasel prochno. Ne pomogayut dazhe starinnye vykriki: - |j, uhnem! - Eshche razik, eshche raz! Ot holodnoj vody u druzej nachinayut stuchat' zuby. Oni vybirayutsya na ostrovok i, starayas' sogret'sya, otplyasyvayut kakoj-to neveroyatnyj tanec. - Est' hochetsya do uzhasa, - vorchit CHizhov. Vnezapno razdaetsya nizkij protyazhnyj gudok parohoda. Druz'ya, ne sgovarivayas', begut cherez nevysokij kustarnik na protivopolozhnyj konec ostrova i nachinayut krichat', starayas' privlech' vnimanie na parohode. No pozdno. Parohod velichestvenno i ravnodushno proplyvaet mimo. Volny, begushchie iz-pod vinta parohoda, b'yutsya o bereg. Odna iz takih voln, podobravshis' pod zastryavshij plot, uprugo pripodnimaet ego snizu, i plot - snachala medlenno, a potom vse bystree i bystree - vtyagivaetsya v techenie. - Opozdali! - sokrushenno govorit CHizhov. Oni stoyat i molcha smotryat vsled uhodyashchemu parohodu. - Karaul! - vdrug, obernuvshis', shepotom proiznosit Nestratov. - Smotrite!.. CHizhov i Lapin smotryat snachala na ego protyanutyj palec, potom na reku i razom hvatayutsya za golovy - plot, ih uyutnyj malen'kij plot, s shalashom, s drobovikami, udochkami, gitaroj i odezhdoj, medlenno uplyvaet vniz po techeniyu. - Vot teper' tol'ko vse i nachalos'! - hriplo i torzhestvenno govorit CHizhov. - My na neobitaemom ostrove. Kostlyavaya ruka goloda protyanuta k nam. My - Robinzony. - |to ya Robinzon! - bystro govorit Lapin. - U professora, poskol'ku on hirurg, bezuslovno chernaya dusha, i, stalo byt', on - Pyatnica. Na dolyu akademika ostaetsya rol' popugaya. Gospodi, kak hochetsya est'! - SHutki shutkami, - vzdohnuv, govorit Nestratov, - a kak vse-taki slezt' s etogo ostrova? Bol'nica v Tugurbae. Noch'. Zabintovannaya golova devushki na podushke. U krovati molcha i nepodvizhno sidit Natal'ya Sergeevna. V palatu zaglyadyvaet devushka-vrach. - Pojdite otdohnite, Natal'ya Sergeevna. Pravo zhe, za Katyushej horosho smotryat. Natal'ya Sergeevna ne oborachivaetsya. - Ne serdites', Mariya Nikolaevna. Mne prosto priyatno okolo nee podezhurit'. YA zdes' otdyhayu. Tishina. I ona tak spokojno dyshit... Vrach mashet rukoj i uhodit. Tishina. - Ponimaesh', Katyusha, - edva slyshno, odnimi gubami proiznosit Natal'ya Sergeevna, - teper' uzh ya ne somnevayus' - mne ne pochudilos'... On byl zdes'... Opyat' proshel ryadom so mnoj i ushel. YA dumala, chto teper' uzh mne ne budet tak tyazhelo, a mne... Takoj u menya glupyj harakter - odnolyubka... Zavtra na "Ermake" poprobuyu ego nagnat', no... Zabintovannaya golova na podushke slabo shevelitsya. - CHto? Kto? - |to ya. Katyusha, Natal'ya Sergeevna. Bol'she nikogo net. Vse tiho. Vse horosho. Spi. Utro. Parohod u pristani Aktau. U borta stoyat Natal'ya Sergeevna, pomoshchnik kapitana - Serezha Petrovyh i tolstyj; blagodushnyj, ochen' spokojnyj nachal'nik pristani. Natal'ya Sergeevna szhimaet ruki. - Gde zhe oni? Znachit, my proplyli mimo... Serezha reshitel'no mashet rukoj. - Otpadaet! Nachal'nik pristani pozhimaet plechami. - U menya oni ne proplyvali! Udivlyayus'!.. - No ne mogli ved' propast' bessledno na spokojnoj reke plot i tri vzroslyh cheloveka? - Najdem! - uspokoitel'no govorit Serezha. - Ne bespokojtes', Natal'ya Sergeevna! - |j, - razdaetsya okrik. Vse troe peregibayutsya cherez bort. Vdol' berega polzet kater, volocha na buksire zlopoluchnyj plot. Motorist mashet rukoj. - Nachal'nik pristani zdes'? Takoe delo: plot perehvatili! Veshchichki est'; dokumenty est', dazhe gitara est'... A lyudej netu... Natal'ya Sergeevna gluho vskrikivaet, peregibaetsya cherez bort eshche nizhe, s otchayaniem smotrit na plot. Serezha vpolgolosa govorit nachal'niku pristani, hmurya brovi: - Nado prochesat' reku... I soobshchi Tugurbayu, chtoby vyslali so svoej storony katera! Popugaj i Pyatnica - CHizhov i Nestratov - pechal'no sidyat na beregu ostrova. Vid u oboih nahohlennyj, golodnyj i neschastnyj" - Da-a, - zadumchivo govorit Nestratov, - ne tak-to eto prosto - zamenit' silikatnyj kirpich mestnym stroitel'nym materialom. Drugoj material - drugaya forma, drugie zadachi, drugoj ansambl'... V samom proekte pridetsya mnogo menyat'. - YA tozhe, priznat'sya, ne ochen' spokoen, - negromko zamechaet CHizhov. - Kak tam moya pacientka?.. Lapin-Robinzon v storone, ne obrashchaya vnimaniya na druzej, ozhestochenno vydiraet iz kuska truhlyavogo dereva suchok, vstavlyaet v obrazovavsheesya otverstie suhuyu palochku, saditsya i, zazhav palochku mezhdu ladonyami, nachinaet ee vrashchat'. - Aleksandr Fedorovich, - torzhestvenno govorit Nestratov, - snimayu pered toboj shlyapu. Ty edinstvennyj praktik sredi nas. Dobyvat' ogon' treniem, konechno, ne novaya vydumka dlya chelovechestva i v nashi dni vyglyadit neskol'ko staromodnoj, no primenitel'no k obstoyatel'stvam ty - genij! - Da-a-a, - glubokomyslenno zaklyuchaet CHizhov. - Kak peshchernyj chelovek Sasha ushel daleko vpered! Davaj i ya pokruchu nemnogo... Neskol'ko minut prohodit v napryazhennoj rabote. - Ona nagrela