Genri Kattner. Sploshnye nepriyatnosti
-----------------------------------------------------------------------
"Biblioteka sovremennoj fantastiki" t.10.
OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
U nashego Lemuelya tri nogi, i my prozvali ego Neotrazimchikom. Kogda
nachalas' vojna Severa i YUga, Lemuel' uzhe podros, i emu prishlos' pryatat'
lishnyuyu nogu mezhdu lopatok, chtoby ne vozbuzhdat' podozrenij i spleten. Noga
pod odezhdoj na spine delala ego pohozhim na verblyuda, inogda ona dergalas'
ot ustalosti i bila ego po pozvonochniku, odnako vse eto ne ochen'
bespokoilo Lemuelya. Ved' ego prinimali za obyknovennogo dvunogogo! I on
byl schastliv.
My, Hogbeny, na svoem veku ne raz popadali v peredryagi. Teper' kasha
zavarilas' iz-za bespechnosti Neotrazimchika. On ko vsemu otnosilsya spustya
rukava.
Ne videlis' my s Lemuelem let shest'desyat. On zhil v gorah na YUge, a vsya
nasha sem'ya - v Severnom Kentukki. Vnachale my reshili dobrat'sya k nemu po
vozduhu, no kogda podleteli k Pajpervilyu, sobaki na zemle neveroyatno
razbrehalis', zhiteli vysypali iz domov i ustavilis' na nebo. My vynuzhdeny
byli vernut'sya. Papin pa skazal, chto pridetsya otpravit'sya v gosti k
rodstvenniku obychnym sposobom, kak vse lyudi. YA ne lyublyu puteshestvovat' ni
po sushe, ni po moryu. Kogda my v 1620 godu plyli k Plimut-Roku, mne
vyvernulo vsyu dushu. Kuda priyatnee letat'! No s dedom my nikogda ne
sporili, papin pa u nas glava sem'i.
Papin pa vzyal gde-to naprokat gruzovik i tuda ulozhili vse pozhitki.
Pravda, ne srazu nashlos' mesto malyshu - on vesil okolo trehsot funtov, i
koryto, v kotoroe ego pomestili, zanimalo chudovishchno mnogo mesta. Zato s
dedom oboshlos' bez hlopot: my polozhili ego v staryj dzhutovyj meshok i
zasunuli pod siden'e. Sbory, konechno, legli na moi plechi. Pa vypil
pshenichnoj vodki i vse tol'ko prygal na golove i napeval: "Letit planeta
kuvyrkom, kuvyrkom, kuvyrkom...". A dyadyushka voobshche ne zahotel ehat'. On
ulegsya pod yasli v hlevu i skazal, chto pogruzhaetsya let na desyat' v spyachku.
- I chego vam doma ne siditsya? - burchal on. - Poltyshchi let vy ezhegodno
vesnoj otpravlyaetes' kuda-to motat'sya! Net uzh, ya vam bol'she ne kompaniya...
Tak i uehali bez nego.
Kogda nashi pereselilis' v Kentukki, rasskazyvali mne, tam bylo goloe
mesto, i prishlos' izryadno popotet', chtoby ustroit'sya. Odnako Neotrazimchik
ne zahotel korpet' nad postrojkoj doma i uletel na yug. Tam on zazhil tihoj
dremotnoj zhizn'yu, prosypayas' po-nastoyashchemu raz v god-dva, chtoby kak
sleduet vypit'. Lish' togda s nim nalazhivalas' mozgovaya svyaz'.
Okazalos', Lemuel' ustroilsya na razvalivshejsya mel'nice v gorah nad
Pajpervilem. Kogda my pod®ehali, to pervym dolgom uvidali na balkone
Lemuelevy bakenbardy. Sam Neotrazimchik pohrapyval v oprokinuvshemsya kresle
- ochevidno, son byl priyatnyj, i on ne prosnulsya, kogda upal. Budit' my
Lemuelya ne stali. Koryto zatashchili v dom obshchimi usiliyami, a potom pa i
papin pa vygruzili spirtnoe.
Ponachalu u vseh bylo hlopot polon rot - v dome ne nashlos' ni kroshki.
Nash Neotrazimchik pobil vse rekordy sibaritstva: dazhe ne varil goryachego. On
prinorovilsya gipnotizirovat' obitavshih v okrestnyh lesah enotov, i te sami
yavlyalis' k nemu na obed. I do chego tol'ko mozhet dojti len'! Enoty ochen'
lovko dejstvuyut lapkami, i Lemuel' zastavlyal ih raskladyvat' koster i
samih sebya podzharivat'. Interesno, svezheval on zverej ili net? A kogda
Neotrazimchiku hotelos' pit', on - stydno skazat'! - sobiral nad golovoj
nebol'shuyu tuchku i ustraival dozhd' pryamo sebe v rot.
Vprochem, sejchas nam bylo ne do Lemuelya. Ma raskladyvala veshchi, pa
prisosalsya k kuvshinu pshenichnoj, i mne snova prishlos' na svoej spine
taskat' tyazhesti. Vse eto bylo by eshche polbedy, no na mel'nice ne okazalos'
nikakogo elektricheskogo generatora! A nash malysh zhit' ne mog bez
elektrichestva, da i papin pa pil ego kak verblyud. Neotrazimchik, konechno,
pal'cem o palec ne udaril, chtoby podderzhivat' vodu v zaprude na dolzhnom
urovne, i vmesto reki po vysohshemu ruslu tek toshchij rucheek. Nam s ma
prishlos' zdorovo poraskinut' mozgami, poka my ne soorudili v kuryatnike
pechku.
Odnako nastoyashchie nepriyatnosti nachalis' posle togo, kak o nashem priezde
pronyuhali mestnye vlasti.
V odin prekrasnyj den', kogda ma stirala vo dvore, zayavilsya kakoj-to
plyugavyj tip i strashno udivilsya, zavidev nas (ya kak raz tozhe vyshel iz
domu).
- Horoshij vydalsya denek, - skazala ma, - ne hotite li vypit', sudar'?
Neznakomec otvetil, chto ne proch', i ya zacherpnul emu kovsh nashej
pshenichnoj. Ot pervogo glotka on chut' ne zadohsya, zatem poblagodaril i
dopil, odnako povtorit' ne zahotel, a skazal, chto, esli my tak
gostepriimny, pust' luchshe dadim emu raskalennyj gvozd' i on ego s
udovol'stviem proglotit.
- Nedavno priehali? - sprosil on.
- Da, - otvetila ma, - v gosti k rodstvenniku.
Plyugavyj vzglyanul na balkon, gde vossedal spavshij kamennym snom
Neotrazimchik:
- A on, po-vashemu, zhiv?
- Bud'te uvereny, - otvetila ma, - kak ogurchik.
- My dumali, on davno umer, - skazal plyugavyj, - dazhe izbiratel'nyj
nalog s nego ne vzimali. Teper', nadeyus', i vy budete platit', raz
poselilis' zdes'. Skol'ko vas narodu?
- CHelovek shest'.
- Vse sovershennoletnie?
- U nas, znachit, pa, da etot - Sonk, da malysh...
- Skol'ko rebenku?
- On sovsem kroshka, emu i chetyrehsot ne budet, pravda, ma? - vmeshalsya
ya.
No ma vlepila mne zatreshchinu i prikazala ne perebivat' starshih. Plyugavyj
tknul pal'cem v moyu storonu i skazal, chto ne v silah opredelit' moj
vozrast, i ya gotov byl provalit'sya skvoz' zemlyu, tak kak sbilsya so scheta
eshche pri Kromvele i teper' sam ne znal, skol'ko mne let. V konce koncov
plyugavyj reshil vzimat' izbiratel'nyj nalog so vseh, za isklyucheniem malysha.
- No eto eshche ne glavnoe, - skazal on, chto-to pomechaya v svoej knizhechke.
- Vy dolzhny pravil'no golosovat'. U nas v Pajpervile odin boss - |li
Gendi, i organizaciya u nego rabotaet kak chasy... S vas so vseh dvadcat'
dollarov.
Ma otpravila menya poiskat' deneg. No u papinogo pa okazalsya tol'ko odin
denarij, i on skazal, chto stashchil ego eshche u kakogo-to YUliya Cezarya i denarij
dorog emu kak suvenir, pa opustoshil kuvshin pshenichnoj i ot nego ya nichego ne
dobilsya, a u malysha nashlos' vsego tri dollara. V karmanah Neotrazimchika ya
obnaruzhil lish' staroe skvorchinoe gnezdo i v nem dva yajca.
- Nichego, utro vechera mudrenej, - skazal ya i sprosil u plyugavogo: - A
zoloto vy berete, mister?
Ma opyat' vlepila mne zatreshchinu, plyugavyj zhe strashno razveselilsya i
skazal, chto zolotom budet eshche luchshe. Nakonec on vyshel i napravilsya v les i
vdrug pripustil tak, chto pyatki zasverkali: navstrechu emu popalsya enot s
puchkom vetochek v lapkah dlya kostra. Znachit, nash Lemuel' progolodalsya.
YA stal iskat' metallolom, chtoby k zavtrashnemu dnyu prevratit' ego v
zoloto, no nazavtra my uzhe ochutilis' za reshetkoj.
My vse mogli chitat' mysli obyknovennyh lyudej i zaranee uznali ob
areste, no ne stali nichego predprinimat'. Papin pa sobral vseh, krome
malysha i Neotrazimchika na cherdake i ob®yasnil, chto nam nado hranit' vtajne
svoi sposobnosti i ne vozbuzhdat' podozrenij mestnyh zhitelej.
Vo vremya ego spicha ya zaglyadelsya na pautinu v uglu, i papin pa zastavil
moi glaznye yabloki povernut'sya v ego storonu, a zatem prodolzhal:
- Stydno mne za zdeshnih moshennikov, no nam luchshe im ne perechit'.
Inkvizicii teper' net, i nashemu zdorov'yu nichto ne ugrozhaet.
- Mozhet, luchshe spryatat' pechku? - sprosil bylo ya, no poluchil ot ma
ocherednuyu zatreshchinu za to, chto perebivayu starshih.
- Tol'ko huzhe budet, - poyasnila ona na slovah. - Utrom zdes' shnyryali
syshchiki iz Pajpervilya i vse vysmotreli.
- Vy peshcheru pod domom sdelali? - sprosil papin pa. - Vot i otlichno.
Spryach'te nas s malyshom v peshchere, a sami idite. - I dobavil so starinnoj
vychurnost'yu, kotoruyu lyubil: - Skol' zhalka sud'ba cheloveka, zasidevshegosya
na etom greshnom svete i dozhivshego do mraka vremen, osveshchaemyh lish' solncem
dollara. Pust' vstanut den'gi moshennikam poperek gorla... Ne nado, Sonk, ya
skazal prosto tak, ne zastavlyaj ih glotat' dollary. Postaraemsya, deti, ne
obrashchat' na sebya izlishnego vnimaniya. Kak-nibud' vykrutimsya.
Papin pa s malyshom zalez v peshcheru, a nas vseh arestovali i otpravili v
Pajpervil', gde pomestili v zdanie so mnozhestvom kletok, pohozhee na
ptichnik. Pohrapyvavshego Neotrazimchika tozhe vyvolokli, on tak i ne
prosnulsya.
V ptichnike-tyur'me pa primenil svoj lyubimyj tryuk i uhitrilsya napit'sya.
Nado vam skazat', eto dazhe byl ne tryuk i ne fokus, a nastoyashchaya magiya. Sam
pa ne mog ego tolkom ob®yasnit' i sbivalsya na kakuyu-to chertovshchinu. On
govoril, naprimer, chto alkogol' v tele cheloveka prevrashchaetsya v sahar. No
kak zhe on prevratitsya v tele v sahar, esli popadaet ne v telo, a v zhivot?
Tut bez koldovstva ne obojdesh'sya. Malo togo, pa govoril eshche, chto s pomoshch'yu
fermentov navostrilsya sahar u sebya v krovi prevrashchat' obratno v alkogol' i
ostavat'sya navesele, skol'ko hochesh'. Vidno, eti ego priyateli fermenty byli
formennye chernoknizhniki! Pravda, on chashche otdaval predpochtenie natural'nomu
spirtnomu, no prodelki koldunov fermentov ne raz sbivali menya s
pantalyku...
Iz tyur'my menya priveli v kakoe-to pomeshchenie, zapolnennoe lyud'mi,
predlozhili stul i nachali doprashivat'. YA prikinulsya durachkom i tverdil, chto
nichego ne znayu. No vdrug odin sub®ekt ob®yavil:
- |ti gorcy absolyutno pervobytnye lyudi, odnako u nih v kuryatnike
uranovyj reaktor! I oni, konechno, ne mogli postroit' ego sami!
Publiku nastoyashchij stolbnyak hvatil.
Zatem oni snova nachali pristavat' ko mne s voprosami, no nichego ne
dobilis' i otveli obratno v kameru.
Postel' moya kishela klopami. CHtoby ih unichtozhit', ya vypustil iz glaz
osobye luchiki i tol'ko togda zametil tshchedushnogo cheloveka s vospalennymi
nebritymi shchekami, prosnuvshegosya na verhnih narah. On izumlenno ustavilsya
na menya i bystro-bystro morgal.
- Vo vsyakih tyur'mah ya gnil i s kem tol'ko ne skuchal u odnogo runduka,
no s d'yavolom v odnoj dyre pervyj raz. Menya zovut Ambruster, Stinki
Ambruster, sizhu za brodyazhnichestvo. A ty za chto, priyatel'? Prikarmanival
dushi po beshenoj cene?
- Rad poznakomit'sya, - skazal ya. - Vy, navernoe, strashno obrazovannyj
chelovek, ya takih izyskannyh vyrazhenij ni ot kogo ne slyhal... Nas
pritashchili syuda bez vsyakih ob®yasnenij, vseh vzyali, dazhe spavshego Lemuelya i
podvypivshego pa.
- YA by tozhe s udovol'stviem sharahnul stakanchik-drugoj, - zametil mister
Ambruster. - Mozhet, togda u menya ne lezli by glaza na lob ottogo, chto ty
hodish', ne kasayas' nogami pola.
YA dejstvitel'no byl neskol'ko vybit doprosom iz kolei i zabylsya.
Poluchilos', chto ya na glazah u chuzhih valyayu duraka. YA rassypalsya v
izvineniyah.
- Nichego, nichego, ya davno vsego etogo zhdal, - zavorochalsya mister
Ambruster i poskreb shchetinu na shchekah. - Pozhil ya, pokurolesil v svoe
udovol'stvie, vot i nachal um za razum zahodit'... Pochemu zhe, odnako, vas
vseh arestovali?
- Oni govoryat, iz-za reaktora, gde my rasshcheplyaem uran, no eto erunda.
Zachem ya budu shchepat' uran? Vot luchinu shchepat' - drugoe delo...
- Otdaj ty im etot reaktor, a to ne otvyazhutsya. Zdes' idet krupnaya
politicheskaya igra - cherez nedelyu vybory. Nachali bylo pogovarivat' o
reformah, da starina Gendi vsem glotki zatknul.
- Vse eto ochen' interesno, no nam nado poskorej domoj.
- A gde vy zhivete?
YA skazal, i mister Ambruster zadumalsya:
- Navernoe, vash dom na toj reke, to est' ruch'e... na Bol'shoj Medvedice?
- Tam dazhe ne ruchej, a rucheek.
- Gendi nazyvaet ego rekoj Bol'shoj Medvedicy! - rassmeyalsya mister
Ambruster. - I zarabotal na etom nazvanii kuchu deneg! Ruchej pyat'desyat let
kak vysoh, no desyat' let nazad Gendi postroil na nem dambu nizhe vashej
mel'nicy i othvatil zhirnyj kush. Damba tak i nazyvaetsya: Gendi-damba.
- Neuzheli on sumel obratit' dambu v den'gi?
- Aga, znachit, sam d'yavol etogo ne mozhet? A Gendi mozhet. U nego v rukah
gazety, a eto vse ravno chto otkrytyj bankovskij schet, ho-ho! Gendi vzyal i
provel sebe assignovaniya na stroitel'stvo... Kazhetsya, za nami.
Voshel chelovek so svyazkoj klyuchej i uvel mistera Ambrustera. Skoro prishli
i za mnoj. YA ochutilsya v bol'shoj yarko osveshchennoj komnate, gde byli i pa, i
ma, i Neotrazimchik, i mister Ambruster, i eshche kakie-to roslye parni s
pistoletami. Krome nih, tam sidel toshchij smorshchennyj korotyshka s golym
cherepom i podlymi glazenkami. |togo lysogo vse slushalis' i nazyvali
misterom Gendi.
- Mal'chishka, po-moemu, dovol'no glupovat, - zagovoril mister Ambruster,
kogda ya voshel. - Esli on i sdelal chto plohoe, to ne narochno.
Odnako na pego prikriknuli i stuknuli po golove, a etot mister Gendi
vzglyanul iz ugla na menya po-zmeinomu i sprosil:
- Kto vam pomogaet, mal'chik? Kto postroil atomnuyu elektrostanciyu v
sarae? Otvechaj pravdu, ili tebe sdelayut bol'no.
YA tak poglyadel na nego, chto menya nemedlenno tozhe stuknuli po makushke.
Vot chudaki, ne znayut, kakaya krepkaya u Hogbenov golova. Menya dikari
probovali kamennymi toporami po golove bit', da vse plemya do togo
umorilos', chto piknut' sil ne hvatilo, kogda ya ih stal potom topit'. No
moi sosed po kamere zavolnovalsya.
- Poslushajte, mister Gendi... YA, konechno, ponimayu, kakaya grandioznaya
sensaciya budet, esli vy dokopaetes', kto smasteril reaktor, tol'ko vy i
bez togo pobedite na vyborah. A vdrug tam i net nikakogo reaktora?
- YA znayu, kto ego postroil, - skazal mister Gendi. - Beglye nacistskie
prestupniki ili predateli-fiziki. YA ne uspokoyus', poka ne najdu vinovnyh!
- Ogo, znachit, vam nuzhen shum na vsyu Ameriku, - skazal mister Ambruster.
- Navernoe, metite v gubernatory ili v senatory, a to i na samuyu
verhoturu?
- Mal'chishka chto-nibud' tebe rasskazyval? - sprosil mister Gendi.
Mister Ambruster skazal, chto ya nichego ne govoril. Togda oni prinyalis'
za Lemuelya, no tol'ko zrya poteryali vremya. Nash Neotrazimchik lyubil i umel
spat'. Vdobavok pri ego leni on ne daval sebe truda dyshat' vo sne, i lyudi
mistera Gendi dazhe zasomnevalis', zhiv li on.
Pa tem vremenem uspel svyazat'sya so svoimi priyatelyami fermentami, i ot
nego tozhe nichego nel'zya bylo dobit'sya. Oni poprobovali vrazumit' ego
kuskom shlanga, no on v otvet na udary tol'ko glupo hihikal, i mne bylo
uzhasno stydno.
Zato ma ne posmeli pal'cem tronut'. A esli kto podhodil k nej, ona vsya
blednela, pokryvalas' isparinoj, vzdragivala, i naglec otletal proch',
slovno ot zdorovennogo tolchka. Pomnyu, kak-to odin doka skazal, budto u nee
v organizme est' organ vrode ul'trazvukovogo lazera. No eto vran'e i
uchenaya tarabarshchina! Ma prosto ispuskala svist, kotorogo nikto ne slyshal, i
napravlyala ego v cel', kak ohotnik pulyu v glaz belki. YA i sam tak mog.
Nakonec mister Gendi prikazal otpravit' vseh obratno v tyur'mu,
prigroziv eshche vzyat'sya za nas vser'ez. Neotrazimchika vyvolokli, ostal'nyh
razveli po kamoram.
Mister Ambruster stonal na narah, krohotnaya lampochka s utinoe yajco
osveshchala ego golovu i shishku na nej. Prishlos' obluchit' emu golovu
nevidimymi luchami, dejstvovavshimi kak priparka (ne znayu, chto eto byli za
luchi, no ya mog puskat' i takie iz glaz). SHishka ischezla, mister Ambruster
perestal stonat'.
- Nu i v pereplet ty popal, Sonk, - progovoril on (eshche ran'she ya nazval
emu svoe imya). - U Gendi plany: o-go-go! On uzhe okolpachil Pajpervil',
teper' hochet pribrat' k rukam shtat ili dazhe celikom stranu... A dlya etogo
emu nuzhno sperva progremet' na vsyu Ameriku. Zaodno i pereizbranie v mery
podmazhet, hotya gorod u nego uzhe v karmane... A mozhet, tam u vas vse-taki
byl reaktor?
YA vytarashchil glaza.
- Gandi uveren na vse sto, - prodolzhal mister Ambruster. - On posylal
fizikov, i ya svoimi ushami slyshal, kak oni dokladyvali pro obnaruzhennyj u
vas uran-235 i grafitovye sterzhni. Moj sovet: skazhi im, kto vam pomogal. A
to oni napichkayut tebya lekarstvami, ot kotoryh nachinaesh' govorit' pravdu.
Odnako v otvet ya lish' posovetoval misteru Ambrusteru otospat'sya - menya
uzhe zval papin pa. YA vslushivalsya v ego golos, zvuchavshij v moem mozgu, no
perebival pa, uspevshij opohmelit'sya.
- A nu-ka, synok, vypej, promochi gorlyshko, - veselilsya pa.
- Zatknis', neschastnaya bukashka! - strogo perebil ego papin pa. -
Prekrati boltovnyu i otsoedinis'. Sonk!
- Da, papin pa.
- Nado by obmozgovat' plan dejstvij...
- A vse-taki, pochemu by tebe ne opohmelit'sya? - ne otstaval pa.
- Perestan', pa! - ne vyderzhal ya. - Imej uvazhenie k starshim, k svoemu
otcu. I potom, kak ty dash' mne opohmelit'sya, esli my v raznyh kamerah?!
- Ochen' prosto: svyazhu nashi zhily, po kotorym techet krov', v odno
zamknutoe kol'co i perekachayu obrazovavshijsya vo mne alkogol' k tebe. V
nauke eto nazyvaetsya telepaticheskoj transfuziej. Glyadi!
Pered moim myslennym vzorom voznikla poslannaya pa shema. Dejstvitel'no,
vse bylo ochen' prosto. Prosto dlya Hogbenov, razumeetsya. No ya eshche bol'she
razozlilsya.
- Ne zastavlyaj, pa, svoego lyubyashchego syna teryat' poslednee uvazhenie k
roditelyu i nazyvat' ego starym pnem. Ne shchegolyaj etimi tepereshnimi
slovechkami, ya zhe znayu, chto ty ni razu knigi v rukah ne derzhal, a prosto
chitaesh' chuzhie mysli i hvataesh' verhushki.
- Da ty vypej, vypej! - tverdil pa.
- Krazhi mudrosti pryamo iz chuzhih golov, - hihiknul papin pa. - YA tozhe
inogda tak delal. A eshche ya mogu bystren'ko sostryapat' u sebya v krovi
vozbuditelya migreni i podbrosit' ego tebe, bezdonnaya ty bochka!.. Teper',
Sonk, tvoj prokaznik pa ne budet nas preryvat'.
- Slushayu tebya, - otvetil ya. - Kak u vas tam?
- My otlichno ustroilis'.
- A malysh?
- I on tozhe. No, Sonk, tebe pridetsya porabotat'. Okazyvaetsya, vse nashi
nyneshnie bedy ot pechki, ili... kak ee teper' nazyvayut?.. Ot yadernogo
reaktora.
- YA tozhe dogadalsya.
- Kto by mog podumat', chto oni raskusyat nashu pechku? Takimi pechkami
pol'zovalis' vo vremena moego deda, u nego ya nauchilsya ih delat'. Ot etih
yadernyh pechek i my sami, Hogbeny, poluchilis', potomu chto v nih... kak zhe
teper' eto nazyvaetsya?.. Zdes', v Pajpervile, est' uchenye lyudi, posharyu-ka
ya u nih v golovah...
Pri moih dedah, - cherez nekotoroe vremya prodolzhil papin pa, - lyudi
nauchilis' rasshcheplyat' atom. Voznikla radiaciya, podejstvovala na geny, i v
rezul'tate dominantnyh mutacij poyavilos' nashe semejstvo. Vse Hogbeny -
mutanty.
- Pro eto nam vrode eshche Rodzher Bekon [velikij anglijskij uchenyj XIII
veka; predpolagayut, chto on izobrel, v chastnosti, ochki, mikroskop,
teleskop; emu pripisyvayut inogda sozdanie poroha; on sdelal nemalo
otkrytij v himii, fiziologii i ryade drugih oblastej nauki; prizyval k
vnedreniyu matematiki vo vse nauki] govoril?
- Aga! No on byl nash priyatel' i s drugimi pro nas ne rasprostranyalsya.
Esli by v ego vremya lyudi uznali o nashih neobyknovennyh sposobnostyah, oni
by postaralis' nas vseh szhech'. Dazhe teper' nam nebezopasno yavlyat'sya
lyudyam... So vremenem, konechno, my naschet etogo chto-nibud' predprimem...
- YA znayu, - prerval ya. (My, Hogbeny, ne imeem tajn drug ot druga.)
- A poka u nas poluchilas' zakavyka. Lyudi snova nauchilis' rasshcheplyat'
atom i dogadalis', kakuyu takuyu pechku soorudili my v kuryatnike. Nuzhno ee
unichtozhit', chtoby ot nas otstali. Odnako malysh i ya bez elektrichestva ne
obojdemsya, i pridetsya poluchat' ego ne ot yadernoj pechi, a bolee slozhnym
putem. Vot chto ty ustroish'...
Skoro ya prinyalsya za rabotu.
U menya est' sposobnost' povorachivat' glaza tak, chto stanovitsya vidna
sushchnost' veshchej. Glyanul ya, k primeru, na okonnuyu reshetku, i vizhu - vsya ona
sostoit iz kroshechnyh smeshnyh shtuchek, kotorye tryasutsya, bestolkovo topchutsya
na odnom meste i voobshche suetyatsya, budto veruyushchie, sobirayushchiesya k
voskresnoj obedne. Teper' ih, slyshno, nazyvayut atomami. Usypiv
predvaritel'no mistera Ambrustera, ya nachal stroit' iz atomov, kak iz
kirpichikov, nuzhnye mne kombinacii. Vnachale, pravda, ya oshibsya i prevratil
zheleznuyu reshetku v zolotuyu, no tut zhe popravilsya i rastvoril ee v vozduhe.
Ochutivshis' snaruzhi, ya zagnal atomy na starye mesta, i v okne opyat'
voznikla reshetka.
Kamera moya nahodilas' na sed'mom etazhe zdaniya, polovinu kotorogo
zanimala meriya, a druguyu - tyur'ma. Uzhe stemnelo, i ya vyletel nezamechennym.
Uvyazavshuyusya za mnoj sovu ya sbil plevkom.
Atomnuyu pechku ohranyala strazha s fonaryami, prishlos' zastyt' sverhu i vse
delat' na rasstoyanii. Vnachale ya isparil chernye shtukoviny - grafit, kak ih
okrestil mister Ambruster. Potom vzyalsya za drova, ili, po ego slovam, za
uran-235, obratil ego v svinec, a svinec - v pyl', i ee bystro sdulo
vetrom.
Pokonchiv s reaktorom, ya poletel k istokam ruch'ya. Voda bezhala po ego dnu
tonen'koj strujkoj, v gorah tozhe okazalos' suho, a papin pa govoril, vody
nam nuzhno polnoe ruslo. Tut kak raz on soobshchil mne, chto malysh hnychet. Nado
by, konechno, sperva otyskat' padezhnyj istochnik energii i uzhe potom lomat'
pechku. Ostavalos' odno - dozhd'.
Odnako ran'she ya sletal na mel'nicu, sotvoril i postavil
elektrogenerator.
Podnyavshis' v oblaka, ya nachal ohlazhdat' odno iz nih, razrazilas' groza,
i hlynul liven'. No u podnozhiya gor ruchej byl po-prezhnemu suh. Posle
neprodolzhitel'nyh poiskov ya zametil proval v dne ruch'ya. Vot otchego
pyat'desyat let tut i vorobej ne mog napit'sya!
YA bystren'ko zadelal dyru, na vsyakij sluchaj otyskal neskol'ko podzemnyh
klyuchej i vyvel ih na poverhnost', a zatem poletel na mel'nicu.
Dozhd' lil kak iz vedra, i strazha, ochevidno, ushla sushit'sya, podumal ya.
No papin pa skazal, chto, kogda zahnykal nash mladenec, oni pozatykali ushi
pal'cami i s voplyami razbezhalis' kto kuda. On prikazal mne osmotret'
mel'nichnoe koleso. Pochinka trebovalas' nebol'shaya, da i derevo za neskol'ko
vekov sdelalos' morenym. Nu i hitroumnaya shtuka bylo eto koleso! Vody v
ruch'e vse pribyvalo, a koleso vertelos', i hot' by hny! V starinu umeli
stroit'! No papin pa skazal, chto ya eshche ne videl Appievu dorogu, sdelannuyu
drevnimi rimlyanami, - mostovaya do sih por kak noven'kaya.
Ustroiv ego s malyshom, kak ptenchikov v gnezdyshke, ya poletel k
Pajpervilyu. Zanimalas' zarya, i teper' za mnoj uvyazalsya golub'. Prishlos' i
na nego plyunut', a to nas by oboih zametili.
V tyur'me-merii po vsem etazham begali sluzhiteli s rasteryannymi
fizionomiyami. A ma soobshchila mne, chto, obrativshis' nevidimkami, oni s pa i
Lemuelem sobralis' posoveshchat'sya v bol'shoj kamere na krayu tyuremnogo bloka.
Da, zabyl skazat', chto ya tozhe sdelalsya nevidimym, kogda pronik v svoyu
kameru vzglyanut', ne prosnulsya li mister Ambruster.
- Papin pa izvestil nas, chto vse v poryadke, - skazala ma. - Nam,
kazhetsya, mozhno otpravlyat'sya domoj. A dozhd' sil'nyj?
- Liven' chto nado. CHego eto oni tut tak suetyatsya?
- Nikak ne pojmut, kuda my podevalis' i gde ty. Poletim na mel'nicu,
kogda razojdutsya tyuremshchiki.
- Vse ustroeno, kak velel papin pa, - nachal rasskazyvat' ya, no vdrug na
drugom konce koridora razdalis' izumlennye vozglasy.
Zatem k dvernoj reshetke nashej kamery vperevalku podoshel zamaterelyj
zhirnyj enot s puchkom vetochek, uselsya na zadnie lapki i stal raskladyvat'
koster. Glazki u zver'ka byli udivlennye-udivlennye. Dolzhno byt', nash
Neotrazimchik zagipnotiziroval ego, ne prosypayas'.
Pered reshetkoj sobralas' kucha lyubopytnyh, no glyadeli oni, razumeetsya,
ne na nas - my ostavalis' nevidimy, a na enota. Mne lichno uzhe sluchalos'
nablyudat', kak enoty razzhigayut koster, no hotelos' poglyadet', ne
zastavlyaet li Neotrazimchik zverej samih sdirat' s sebya shkuru. Odnako
tol'ko enot prigotovilsya svezhevat' sebya, odin iz policejskih sgrabastal
ego v sumku i unes.
K etomu vremeni sovsem rassvelo. Otkuda-to doneslis' kriki, a potom
zavopil golos, pokazavshijsya mne znakomym.
- Ma, - skazal ya, - mne by nuzhno posmotret', chto delayut s bednym
misterom Ambrusterom.
- Net, net, pora vytaskivat' malysha i deda iz peshchery! - prikazala ona.
- Govorish', mel'nichnoe koleso vertitsya?
- Eshche kak vertitsya! |lektrichestva teper' hvatit.
Ma nasharila ryadom s soboj pa i dala emu tychka:
- Vstavaj, zhivo!
- Mozhet, sperva vyp'em? - zaiknulsya bylo pa, odnako ma postavila ego na
nogi i skazala, chto hvatit, nado speshit' domoj.
YA tem vremenem unichtozhil okonnuyu reshetku. Hotya dozhd' eshche ne perestal,
ma skazala, my ne saharnye, ne rastaem. Oni s pa podhvatili hrapevshego
Neotrazimchika pod myshki i poleteli. Vse troe ostavalis' nevidimymi, tak
kak pered tyur'moj-meriej zachem-to sobralas' gromadnaya tolpa.
- Marsh za nami! - kriknula mne ma. - A to nashlepayu!
- Sejchas! - otvetil ya, no ostalsya.
Okazalos', chto mistera Ambrustera snova otveli na dopros v zal. U okna
opyat' stoyal mister Gandi i sverlil bednyagu svoimi zmeinymi glazkami, a
dvoe tipov zakatali misteru Ambrusteru rukav i gotovilis' protknut' emu
ruku kakoj-to steklyannoj shtukoj s tonkim nakonechnikom. Ah, podonki! YA
vyshel iz sostoyaniya nevidimosti i kriknul im:
- Ne smejte trogat' etogo cheloveka!
V otvet kto-to zavizzhal:
- Hogbenskij shchenok, derzhite ego!
YA pozvolil im shvatit' sebya i ochutilsya vtisnutym v kreslo. Rukav mne
tozhe zakatali.
- Nechego s nim ceremonit'sya, vprysnut' emu syvorotku pravdivosti, -
hishchno usmehnulsya mne v lico mister Gendi, - teper' etot brodyaga nichego ne
utait.
Mistera Ambrustera oni poryadkom otdelali, no on stoyal na svoem i
lepetal:
- Ne znayu ya, kuda devalsya Sonk. Znal by, tak skazal. Ne znayu ya, kuda...
Udarom po golove ego zastavili zamolchat', i mister Gendi, chut' ne
stuknuvshis' nosom o moj nos, proshipel:
- Sejchas my uznaem, otkuda u vas yadernyj reaktor! Odin ukol - i u tebya
migom razvyazhetsya yazyk. Ponyal?
Tut zhe mne v ruku zagnali ostryj konec steklyannoj shtuki i vprysnuli
syvorotku. No na menya ona podejstvovala vrode shchekotki, i ya opyat' otvechal,
chto nichego ne znayu. Togda Gendi prikazal sdelat' mne eshche ukol, no ya
tverdil svoe, hotya shchekotalo bol'she.
Vnezapno kto-to vbezhal v komnatu i zaoral:
- Damba ruhnula! Smylo Gandi-dambu! Polovina ferm yuzhnoj doliny v vode!
Mister Gendi otpryanul kak uzhalennyj i vzvizgnul:
- Vy bredite! |to nevozmozhno! V reke Bol'shoj Medvedicy sto let ne bylo
vody!
Odnako cherez neskol'ko mgnovenij vse sbilis' v kuchu i zasheptalis' o
kakih-to obrazcah grunta i o sborishche pered paradnoj lestnicej.
- Vy by uspokoili ih, mister Gandi, - posovetoval kto-to. - Oni tak i
kipyat. Ved' kak-nikak polya zatopilo...
- YA s nimi pogovoryu i vse ulazhu, tem bolee chto tolkom eshche nichego ne
izvestno, a vybory cherez nedelyu.
I mister Gandi ischez v dveryah. Ostal'nye kinulis' za nim. Togda ya vstal
i nachal chesat'sya - vsya kozha sil'no zudela. Nu, pogodi, mister Gandi, ya
nachinayu zlit'sya!
- Davaj uderem, - predlozhil mister Ambruster. - Drugogo takogo sluchaya u
nas ne budet.
Vyskochiv chernym hodom, my obezhali zdanie i pered fasadom uvideli
ogromnuyu tolpu. Naverhu paradnoj lestnicy stoyal mister Gandi, a k nemu
podstupal roslyj shirokoplechij paren'. V ruke u parnya byl zdorovennyj
kamennyj oblomok.
- YA ne znayu takih plotin, kotorye ne imeli by predela prochnosti, -
vozglasil mister Gandi.
No paren' potryas oblomkom nad golovoj i prorevel:
- A chto takoe plohoj beton, ty znaesh'? Tut zhe odin pesok! Dambu iz
etogo betona mozhno razmyt' gallonom vody!
- Otvratitel'no, merzko! - zatryas golovoj mister Gandi. - YA vozmushchayus'
vmeste s vami i zaveryayu vseh, chto so storony vlastej kontrakt vypolnyalsya
dobrosovestno. I esli kompaniya "Ayaks" pustila v delo nekondicionnye
materialy, my vyvedem ee na chistuyu vodu!
A u menya uzhe strashno chesalos' vse telo i stalo sovsem nevterpezh. Nado
bylo chto-to predprinyat'.
Zdorovyak s oblomkom betona sdelal shag nazad, tknul pal'cem v storonu
mistera Gandi i sprosil:
- A znaesh', pogovarivayut, budto v kompanii "Ayaks" hozyajnichaesh' tozhe ty?
Mister Gandi otkryl rot, potom zakryl, zatryassya i vdrug skazal:
- Da, "Ayaks" prinadlezhit mne.
Vy by slyshali, chto za rev pronessya po tolpe! A paren' chut' ne zadohsya
ot vozmushcheniya.
- I ty eto otkryto priznaesh'?! Znachit, ty znal, iz kakogo der'ma
postroena damba? Govori, skol'ko prikarmanil.
- Odinnadcat' tysyach dollarov, - smirenno priznalsya mister Gendi. -
Ostal'noe poshlo sherifu, chlenam gorodskogo upravleniya i...
No vzbeshennaya tolpa kinulas' vverh po lestnice, i bol'she my ne uslyshali
ot mistera Gendi ni slova.
- Nu i nu! Vpervye v zhizni vizhu takie chudesa, - skazal mister
Ambruster. - CHto eto stryaslos' s Gendi, Sonk? Uzh ne rehnulsya li on?.. A
chert s nim, zato tepereshnyuyu administraciyu razgonyat, vyshvyrnut vseh
moshennikov, i my zazhivem v Pajpervile rajskoj zhizn'yu... Esli tol'ko ya ne
dvinu na yug. Zimoj ya vsegda perekochevyvayu poblizhe k solncu... Net, segodnya
nastoyashchij den' chudes: u menya v karmane otkuda-to narodilos' neskol'ko
monet! Poshli vyp'em po etomu sluchayu.
- Blagodaryu vas, no kak by ma ne stala bespokoit'sya, - otvetil ya. - Tak
vy dumaete, mister Ambruster, v Pajpervile otnyne vse pojdet tiho-mirno?
- Eshche by net... Hotya, pozhaluj, ne srazu. Glyadi, starinu Gendi volokut v
tyur'mu. Popalsya, kotoryj kusalsya... Net, my obyazatel'no dolzhny eto
otprazdnovat', Sonk! Kuda ty provalilsya?
A ya uzhe opyat' sdelalsya nevidimym. Zud proshel, ya poletel domoj tyanut'
elektroprovodku. Voda skoro poshla na ubyl', no blagodarya zatknutomu
provalu k otkrytym v verhov'yah klyucham energiej my byli obespecheny.
S teh por my zazhili mirnoj zhizn'yu. Mirnaya zhizn' i bezopasnost' nam,
Hogbenam, dorozhe vsego.
Papin pa govoril potom, chto navodnenie my ustroili neplohoe, hotya i
pomen'she togo, pro kotoroe emu rasskazyval ego papin pa. V Atlantide vo
vremena prapapina pa tozhe umeli stroit' atomnye pechki. No eti atlanty byli
nastoyashchie golovotyapy - dobyli celye gory urana, i vse poletelo vverh
tormashkami, delo konchilos' vsemirnym potopom. Prapapin pa ele nogi unes,
Atlantida potonula, nikto pro nee teper' i ne pomnit.
Hotya mistera Gandi upekli v tyur'mu, nikto ot nego ne dobilsya, pochemu on
tak razotkrovennichalsya pered narodom. Govorili, budto by na nego
pomrachenie uma nashlo. No ya-to znal, v chem byla zagvozdka.
Pomnite koldovskoj tryuk moego pa: telepaticheskuyu transfuziyu alkogolya iz
ego krovi v moyu? Tak vot, kogda menya odolela chesotka posle vvedeniya
syvorotki pravdivosti, ya vzyal i prodelal etot papin tryuk s misterom Gandi.
On stal rezat' pravdu-matku, a u menya zud kak rukoj snyalo.
|takih prohvostov tol'ko koldovstvom i mozhno zastavit' govorit' pravdu.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:17 GMT