Genri Kattner. Sim udostoveryaetsya...
-----------------------------------------------------------------------
"Biblioteka sovremennoj fantastiki" t.21. Per. - K.Senin, V.Tal'mi.
OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
D'yavol vyzhal iz sebya ulybku.
- Znaete, - skazal on, - eto kak-to ne prinyato... YA dazhe i ne uveren...
- Koroche, nuzhna vam moya dusha ili net? - napryamik sprosil Dzhejms Fenvik.
- Nuzhna, konechno, - byl otvet. - No pridetsya eshche podumat'. Pri dannyh
obstoyatel'stvah ya chto-to ne predstavlyayu, kak ya ee poluchu...
- Nu, razve ya tak uzh mnogo proshu? - zametil Fenvik, potiraya ruki. -
Vsego-navsego bessmertiya. Uma ne prilozhu, pochemu do etogo ran'she nikto ne
dodumalsya. Po-moemu, delo vernoe. Nu, smelej zhe, smelej reshajtes'. Ili
zahotelos' na popyatnuyu?
- Da net, - pospeshil zaverit' d'yavol. - Prosto... Znaete, Fenvik, ya ne
uveren, otdaete li vy sebe otchet... Ved' bessmertie - eto dovol'no
dolgo...
- Vot imenno. I ves' vopros - budet emu konec ili net. Beli da, vy
poluchaete moyu dushu. Esli net... - Fenvik legon'ko mahnul rukoj. - Togda
vyigryvayu ya.
- O, konec-to budet, - zayavil d'yavol mrachno, dazhe zloveshche. - Prosto v
nastoyashchee vremya ya kak-to ne hotel by brat' na sebya takoe dolgosrochnoe
obyazatel'stvo. Vam ne ponravitsya byt' bessmertnym, Fenvik, pover'te mne...
- Ha, - skazal Fenvik.
- Ne ponimayu. I chego vam tak prispichilo s etim bessmertiem?.. - D'yavol
razdrazhenno postukival konchikam hvosta po kovru.
- Mne? Nichut', - izrek Fenvik. - Po suti dela, bessmertie - eto prosto
poputno... Glavnoe, mne hotelos' by koe-chto predprinyat', ne opasayas'
posledstvij...
- YA mog by eto dlya vas ustroit', - tut zhe nashelsya d'yavol.
- No togda, - Fenvik podnyal ruku, chtoby ego ne perebivali, - dogovor na
tom, estestvenno, i konchalsya by. A tak ya priobretayu ne tol'ko zapas
vsevozmozhnyh immunitetov, no vdobavok eshche i bessmertie. Prinimaete moi
usloviya - horosho, ne hotite - ne nado...
D'yavol vstal i prinyalsya, nahmurivshis', merit' komnatu shagami. Proshlo
kakoe-to vremya, prezhde chem on podnyal golovu.
- Ladno, - skazal on delovym tonom. - YA soglasen.
- Pravda?.. - Fenvik vdrug pochuvstvoval izvestnoe razocharovanie. CHas
probil, pora stavit' tochku, no, mozhet stat'sya... On posmotrel neuverenno
na zashtorennoe okno. - A kak... kak zhe vy eto sdelaete?..
- Biohimiya, - skazal d'yavol. Teper' on reshilsya i, kazalos', byl
sovershenno uveren v sebe. - I kvantovaya mehanika. Vash organizm poluchit
sposobnost' k regeneracii, a, krome togo, pridetsya osushchestvit' koe-kakie
prostranstvenno-vremennye izmeneniya. Vy priobretete polnuyu nezavisimost'
ot vneshnej sredy. Sreda - neredko samyj fatal'nyj faktor...
- A ya? YA ostanus' takim zhe, kak byl, vidimym, osyazaemym, bez obmana?
- Kakoj eshche obman! - d'yavol prinyal oskorblennyj vid. - Esli uzh govorit'
ob obmane, tak, mne sdaetsya, eto vy pytaetes' nadut' menya, a ne naoborot.
Net, net, Fenvik! Obeshchayu vam, vy poluchite po dogovoru spolna. Stanete
zakrytoj sistemoj, kak Ahill. Sovsem zakrytoj, za isklyucheniem pyatki.
Ponimaete sami, dolzhna zhe byt' kakaya-to uyazvimaya tochka...
- Net, - bystro vstavil Fenvik, - tak ya ne soglasen.
- Boyus', tut uzh nichego ne popishesh'. Zakrytaya sistema obezopasit vas ot
lyubyh vneshnih vozdejstvij. A vnutri sistemy budete tol'ko vy. Sistema -
eto zhe i est' vy. I eto v vashih sobstvennyh interesah ostavat'sya hotya by
chutochku uyazvimym... - D'yavol mahnul hvostom po kovru. Fenvik vstrevozhilsya
i pristal'no glyadel na nego. - Ved' esli so vremenem vy sami reshite
prekratit' svoyu zhizn', dazhe ya ne smogu zashchitit' vas. Podumajte, v samom
dele, ved' cherez neskol'ko millionov let vam, mozhet, i zahochetsya
umeret'...
- Kak ne vspomnit' Titona! - voskliknul Fenvik. - YA sohranyu i
molodost', i zdorov'e, i vneshnost', i vse sposobnosti... [Titon - v
drevnegrecheskoj mifologii muzh |os, bogini utrennej zari; po rozhdeniyu Titon
byl chelovek, a ne bog; |os vymolila dlya nego u Zevsa bessmertie, no zabyla
poprosit' zaodno i vechnuyu molodost', i Titon stal dryahlym neumirayushchim
starcem]
- Konechno, konechno. YA sam ne zainteresovan v tom, chtoby vas obmanyvat',
usloviya menya ustraivayut. YA imel v vidu, chto vas, byt' mozhet, odoleet samaya
obyknovennaya skuka...
- A vy - vy skuchaete?
- Byvalo, - priznalsya d'yavol.
- Vy bessmertny?
- Estestvenno.
- Togda pochemu zhe vy sebya ne ubili? Ili ne smogli?
- Smog, - otvetil d'yavol unylo, - v tom-to i delo, chto smog... Davajte
luchshe pogovorim ob usloviyah nashego kontrakta. Bessmertie, molodost',
zdorov'e... neuyazvimost' vo vsem za edinstvennym isklyucheniem samoubijstva.
V obmen ya poluchayu vashu dushu posle vashej smerti.
- Zachem? - neozhidanno polyubopytstvoval Fenvik.
D'yavol vzglyanul na nego ugryumo.
- Vashe padenie, kak i padenie kazhdoj novoj dushi, zastavlyaet menya na
minutku zabyt' o svoej... - On sdelal neterpelivoe dvizhenie. - Odnako vse
eto sofistika. Vot... - On vyhvatil iz vozduha svitok pergamenta i gusinoe
pero. - Vot nashe soglashenie.
Fenvik prochel ves' svitok s polnym vnimaniem. V odnom meste on ponevole
ostanovilsya i podnyal glaza na d'yavola.
- |to eshche chto? - sprosil on. - YA ne znal, chto nado ostavlyat' zalog...
- Razumeetsya, mne nuzhen svoego roda zalog. Ili vy predstavite
poruchitelya?
- Net, konechno, - priznalsya Fenvik. - Boyus', takogo ne syshchesh' dazhe v
kamere smertnikov. Kakoj zhe eto zalog?
- Koe-chto iz vashih vospominanij. Vse oni, k vashemu svedeniyu,
podsoznatel'nye.
Fenvik zadumalsya.
- Stalo byt', amneziya... A esli mne nuzhny moya vospominaniya?
- No ne eti. Amneziya - eto kogda ischezayut soznatel'nye vospominaniya. A
otsutstviya toj ih chasti, kotoruyu ya hochu, vy dazhe i ne zametite...
- |to dusha?
- Net, - hladnokrovno otvetil d'yavol. - |to lish' chast' dushi, nuzhnaya
chast', konechno, inache ona ne predstavlyala by dlya menya nikakoj cennosti. No
osnovnaya chast' dushi ostanetsya pri vas do toj pory, poka vy sami ne
pozhelaete peredat' mne ee posmertno. Vot togda ya soedinyu vse vmeste i
zavladeyu vashej dushoj. Odnako eto, bezuslovno, budet ochen' ne skoro, a vy
tem vremenem ne ispytaete nikakih neudobstv...
- Esli ya vnesu ogovorku takogo roda v kontrakt, vy ego podpishete?
D'yavol kivnul. Fenvik sdelal na polyah nebrezhnuyu pripisku i srazu zhe,
pokuda na ostrie pera ne prosohla krov', postavil pod dogovorom svoe imya.
- Vot, gotovo...
D'yavol izobrazil na lice beskonechnoe dolgoterpenie i podpisalsya sam.
Potom on vzmahnul svitkom, i tot rastvorilsya v vozduhe.
- Nu chto zh, - skazal d'yavol, - prevoshodno. Teper', pozhalujsta,
vstan'te. Nuzhno proizvesti nekotorye izmeneniya v zhelezah... - Lapy ego
bezboleznenno voshli Fenviku v grud' i sovershili odno za drugim neskol'ko
melkih bystryh dvizhenij. - SHCHitovidka... drugie endokrinnye... vse eti
zhelezy mozhno pereustroit' tak, chtoby vash organizm beskonechno
regeneriroval. Povernites', pozhalujsta...
V zerkale nad kaminom Fenvik uvidel, kak lapa strashnogo gostya tihon'ko
vlezla emu v zatylok. Na mgnovenie zakruzhilas' golova.
- Zritel'nyj bugor, shishkovidnoe telo... - bormotal d'yavol. -
Prostranstvenno-vremennoe vospriyatie sub®ektivno... Tak... Vot vy uzhe i
nezavisimy ot vneshnej sredy... Net, eshche minutochku. Ostalos' tol'ko...
On krutanul kist'yu i bystro vydernul lapu - net, kulak, plotno szhatyj
kulak, - iz golovy Fenvika. V tu zhe sekundu Fenvik oshchutil strannuyu
pripodnyatost'.
- CHto eto vy sdelali? - sprosil on, oborachivayas'.
Ryadom nikogo ne bylo. D'yavol ischez.
A vdrug - a vdrug eto byl prosto-naprosto son? CHto zh tut udivitel'nogo
- posle takih sobytij kto ugodno zasomnevaetsya, ne bredit li on nayavu.
Gallyucinacii redki, no ved' sluchayutsya... Vyhodit, on teper' bessmerten i
neuyazvim. Odnako esli verit' zdravomu smyslu, vse eto psihoz, da i tol'ko.
Dokazatel'stva - kakie u nego dokazatel'stva?
Nu a somneniya - kakie est' osnovaniya dlya somnenij? Bessmertie - eto zhe
ne pustyak, eto oshchutimo. Vnutrennyaya uverennost' v bezgranichnom
blagopoluchii. Pereustrojstvo zhelez, vot tak shtuka! Moj organizm teper'
funkcioniruet kak nikogda ran'te, kak nikogda eshche ne funkcioniroval nichej
organizm. YA teper' zakrytaya, samovosstanavlivayushchayasya sistema, nad kotoroj
nichto ne vlastno, dazhe vremya...
Im ovladelo nevedomoe, vse narastayushchee oshchushchenie schast'ya. On zakryl
glaza i vyzval v pamyati samye rannie, samye pervye svoi vpechatleniya.
Solnechnyj zajchik drozhit na polu verandy... Muha zhuzhzhit... A ego,
utonuvshego v teple, kachaet, kachaet... Pamyat' ne osoznavala poteri, mysl'
svobodno puteshestvovala v proshlom. Ravnomernye vzmahi i skrip kachelej na
detskoj ploshchadke, a v cerkvi - gulkaya, pugayushchaya tishina. Doshchatyj yashchik
sel'skogo kluba. SHershavaya mokraya gubka, obtirayushchaya emu lico, i golos
materi...
Neuyazvimyj i bessmertnyj, on peresek komnatu, otkryl dver', proshel po
korotkomu koridoru. Kazhdoe dvizhenie napolnyalo ego chuvstvom udivitel'noj
legkosti, polnejshej radosti bytiya. On priotkryl tihon'ko druguyu dver' i
zaglyanul za nee. Mat' spala, otkinuvshis' na grudu podushek.
Fenvik byl tak schastliv, tak schastliv...
On podoshel poblizhe, obognul na cypochkah kreslo-katalku, postoyal u
krovati, glyadya na mat'. Potom ostorozhno vysvobodil odnu podushku, podnyal ee
i prizhal - sperva legon'ko - dvumya rukami k licu spyashchej.
Poskol'ku etot rasskaz - otnyud' ne hronika grehov Dzhejmsa Fenvika,
ochevidno, net i neobhodimosti vo vseh detalyah raspisyvat', po kakim
stupenyam on proshagal, chtoby za kakie-nibud' pyat' let dobit'sya zvaniya
Hudshego CHeloveka na Zemle. ZHeltye gazety upivalis' im. Byli, konechno, lyudi
i pohuzhe ego, no vse oni byli smertny, uyazvimy, a potomu skrytny.
V osnove ego povedeniya lezhala i krepla s kazhdym dnem uverennost', chto
on, Fenvik, est' edinstvennaya postoyannaya v etom skorotechnom mire. "Dni ih
kak trava", - razmyshlyal on, nablyudaya za lyud'mi - svoimi brat'yami vo
satane, kogda te sobiralis' tolpami u altarej, takih
ottalkivayushche-nikchemnyh. |to bylo eshche na zare ego kar'ery, on togda
issledoval sobstvennye oshchushcheniya, sleduya tradicionnym predstavleniyam i
predrassudkam; pozzhe on otverg podobnoe zanyatie kak mal'chishestvo.
On byl svoboden v svoih postupkah, ideal'no svoboden, ego napolnyala
neprestannaya i voshititel'naya uverennost' v sobstvennom blagopoluchii, i on
eksperimentiroval so mnogimi storonami bytiya. Put' ego byl ustlan
posramlennymi prisyazhnymi i nedoumevayushchimi advokatami. "Sovremennyj
Kaligula! - vosklicala gazeta "N'yu-Jork n'yus", ob®yasnyaya svoim chitatelyam na
primerah, kto takoj byl Kaligula. - Neuzheli uzhasnye obvineniya, vydvinutye
protiv Dzhejmsa Fenvika, real'ny?"
No po toj li, po drugoj li prichine osudit' ego nikogda ne udavalos'.
Obvineniya provalivalis' odno za drugim. D'yavol ne obmanyval - Fenvik
dejstvitel'no predstavlyal soboj zakrytuyu sistemu, nezavisimuyu ot
okruzhayushchej sredy, i svoyu nezavisimost' on prodemonstriroval na mnozhestve
processov. Sam on tak i ne sumel ponyat', kakim zhe obrazom d'yavol vsyakij
raz dobivaetsya uspeha. Nadobnost' v nastoyashchem chude esli i yavlyalas', to
chrezvychajno redko.
Odnazhdy nekij razorivshijsya bankir, polagavshij - i na redkost'
spravedlivo - chto vinovnik kraha Fenvik, vypustil pyat' pul' pryamehon'ko
emu v serdce. Puli srikoshetirovali. Svidetelej etomu bylo tol'ko dvoe -
Fenvik i bankir. Tot reshil, navernoe, chto protivnik nevredim blagodarya
kakoj-nibud' stal'noj zhiletke, i poslednyuyu, shestuyu pulyu napravil Fenviku v
golovu. Rezul'tat byl tot zhe. Bankir poproboval eshche raz, teper' nozhom.
Fenvika zaelo lyubopytstvo - on reshil ne zashchishchat'sya: chto poluchitsya?
Poluchilos' to, chto bankir v konce koncov soshel s uma.
Pryamo i nedvusmyslenno prisvoiv podvernuvsheesya sostoyanie, Fenvik
prinyalsya priumnozhat' ego. Obvineniya, kak i prezhde, sypalis' so vseh
storon, no iz etogo po-prezhnemu nichego ne vyhodilo. Trebovalis' osobye
usiliya, chtoby kazhdoe ocherednoe prestuplenie nepremenno otnosilos' k
razryadu karaemyh smertnoj kazn'yu, no ne tak uzh slozhno okazalos'
razrabotat' na sej schet svoyu metodiku, i bogatstvo Fenvika i vlast'
umnozhalis' chas ot chasu.
Slava pro nego shla samaya durnaya. Odnako vskore on reshil, chto slavy eshche
malo, i vozzhazhdal voshishcheniya. Dobit'sya voshishcheniya bylo neskol'ko trudnee -
Fenvik ne sobral eshche takih bogatstv, kotorye postavili by ih vladel'ca vne
morali, sdelali by ego nepodsudnym obshchestvennomu mneniyu. Vprochem, eto bylo
popravimo. CHerez desyat' let posle sdelki s d'yavolom Fenvik, mozhet, i ne
byl eshche mogushchestvennejshim chelovekom na Zemle, no, bezuslovno, byl
mogushchestvennejshim v Soedinennyh SHtatah. On dobilsya togo voshishcheniya i toj
izvestnosti, o kotoryh, kak emu kazalos', mechtal.
I vse-taki chego-to nedostavalo. Vyskazyval zhe d'yavol predpolozhenie, chto
cherez neskol'ko millionov let Fenviku samomu zahochetsya umeret' so skuki.
No proshlo vsego desyat' let, i v odin prekrasnyj letnij den' Fenvik byl
slegka shokirovan otkrytiem - on ne znal, on prosto ne znal, chto zhe emu
delat' dal'she.
So vsej vozmozhnoj tshchatel'nost'yu on issledoval svoe sostoyanie. "|to i
est' skuka?" - sprosil on sebya. Esli tak, to dazhe skuka ne byla
nepriyatnoj. Prostupala v nej nekaya voshititel'naya rasslablennost', slovno
on lezhal na plavu v teploj okeanskoj vode. Pozhaluj, rasslablennost' byla
dazhe slishkom yavnoj.
"Esli eto i vse, chto daet bessmertie, - govoril on sebe, - stoilo li
kop'ya lomat'? Sostoyanie, konechno, priyatnoe, no prodat' radi nego dushu?..
Dolzhno zhe najtis' chto-nibud' takoe, chto vyvelo by menya iz etoj dremoty!.."
On opyat' eksperimentiroval. Ne proshlo i pyati let, kak on opyat' lishilsya
blagosklonnosti obshchestva, rasteryal ee ottogo, chto vse bolee i bolee
sudorozhno pytalsya vykarabkat'sya iz udushlivoj bezmyatezhnosti. Pytalsya - i ne
mog. Samye chudovishchnye, uzhasayushchie situacii ne proizvodili na nego rovno
nikakogo vpechatleniya. Drugih oni obratili by v kamen', povergli by v
trepet - Fenvik ne oshchushchal nichego, krome polnogo bezrazlichiya.
S chuvstvom gluhogo otchayaniya - no i ono ne moglo narushit' ego
spokojstviya - Fenvik obnaruzhival, chto nachinaet teryat' kontakt s rodom
chelovecheskim. Lyudi byli smertny, i oni, kazalos', uhodyat ot nego v
kakuyu-to nereal'nuyu dal'. Ved' dazhe zemlya pod nogami uzhe ne byla dlya nego
nezyblemoj - so vremenem, dumal on, emu pridetsya nablyudat' dvizhenie
geologicheskih prilivov...
Nakonec, on obratilsya k oblasti intellekta. On stal risovat' i
popisyvat' i pomalen'ku zanimat'sya naukami. |to bylo interesno, no lish' do
izvestnogo predela. Rano ili pozdno on neizbezhno natalkivalsya na nekij
bar'er, na zapertuyu v soznanii dver', i za nej, za dver'yu, ne bylo nichego,
krome vse togo zhe ubayukivayushchego spokojstviya, i v etom spokojstvii
rastvoryalsya bez sleda byloj interes. V nem, v nem samom chego-to yavno ne
hvatalo.
Postepenno zrelo podozrenie. Ono to vsplyvalo k samoj poverhnosti, to
opyat', pod nazhimom novogo uvlecheniya, pryatalos' v glubinu. No v konce
koncov ono prorvalos' iz podsoznaniya v soznanie.
Odnazhdy utrom Fenvik ochnulsya ot sna i srazu zhe sel v krovati, budto ego
podtolknula ch'ya-to nevidimaya ruka.
- CHego-to vo mne ne hvataet, - skazal on pro sebya. - |to fakt. No
chego?..
On zadumalsya. Kak davno ne hvataet etogo - togo, chego ne hvataet?
Otveta ne bylo - sperva ne bylo. Glubokaya, neodolimaya bezmyatezhnost' ne
otpuskala, ukachivala ego, ne davala sosredotochit'sya. |ta-to bezmyatezhnost'
i byla vazhnoj chast'yu ego bedy. Kak davno ona ovladela im? Ochevidno, so dnya
zaklyucheniya dogovora. CHem ona vyzvana? Nu, vse eti gody on schital, chto
prosto-naprosto blagopoluchiem v kazhdom ugolke, v kazhdoj kletochke ego
organizma, funkcioniruyushchego ideal'no i vechno. A esli eto na samom dele
nechto bol'shee? Esli ego soznanie narochito pritupleno, chtoby on i ne
zapodozril, chto sovershena krazha?..
Krazha?.. Sidya v krovati sredi tyazhelyh shelkovyh prostynej, glyadya na
blednyj iyun'skij rassvet za oknom, Dzhejms Fenvik vdrug uzrel vsyu
vozmutitel'nuyu pravdu. Pod odeyalom on zvonko stuknul sebya po kolenu.
- Moya dusha! - kriknul on nevozmutimomu voshodu. - On obmanul menya! On
ukral u menya dushu!..
Stoilo lish' uhvatit'sya za etu mysl', i ona pokazalas' Fenviku nastol'ko
ochevidnoj, chto ostavalos' divu davat'sya, kak zhe on ne zametil podvoha
srazu. D'yavol hiter i beschesten, on predvoshitil rasplatu - i otnyal u
Fenvika dushu nemedlya. Esli i ne vsyu, to, po krajnej mere, glavnuyu ee
chast'. I Fenvik, stoya pered zerkalom, sam nablyudal za tem, kak d'yavol eto
prodelal. Tut ne moglo ostavat'sya, vidimo, i teni somneniya. Ibo v nem
opredelenno chego-to nedostavalo. Skol'ko raz on budto ostanavlivalsya pered
zapertoj v soznanii dver'yu, i dver' ne mogla pered nim otkryt'sya potomu
lish', chto v nem ne hvatalo glavnogo - utrachennoj, ukradennoj dushi...
Kakoj zhe prok v bessmertii bez etogo zagadochnogo nechto, kotoroe i
pridaet bessmertiyu samyj smak? On ne v silah vkusit' ot vozmozhnostej
vechnoj zhizni po toj prichine, chto u nego otobrali samyj klyuch k bytiyu...
- Koe-chto iz vospominanij, a?.. - usmehnulsya on, osmyslivaya zanovo, chto
skazal togda d'yavol i kak podcherknuto nebrezhen byl, kogda doshlo do zaloga.
- I ya dazhe ne zamechu ih otsutstviya, a?.. A na dele-to eto samaya chto ni na
est' serdcevina moej dushi!..
On stal pripominat' fol'klor i mifologiyu, personazhej, u kotoryh ne bylo
dushi. Malen'kaya rusalochka, devushka-tyulen', kto-to tam iz "Sna v letnyuyu
noch'" - okazyvaetsya, v mifologii eto bylo vpolne obyknovennoe yavlenie. I
te, kto lishilsya dushi, strastno zhelali zapoluchit' ee snova lyuboj cenoj.
Delo tut, ponimal teper' Fenvik, vovse ne v perezhitkah yazychestva v
soznanii ryada avtorov. Nyneshnee ego polozhenie bylo, chto ni govori,
unikal'no - on-to uznal, chto po dushe mozhno iskrenne toskovat'.
Teper' on ponyal, kak mnogo poteryal, i im zavladelo muchitel'noe,
neperenosimoe chuvstvo utraty. Takoe zhe, navernoe, chuvstvo muchilo rusalochku
i vseh ostal'nyh. Kak i on, vse oni byli bessmertny. Lyud'mi oni, pravda,
ne byli, no, po-vidimomu, tozhe poznali etot strannyj mir polnejshej
svobody, legkomyslennoj i bespechnoj; ved' dazhe sejchas mezhdu Fenvikom i ego
poterej inoj raz vyrastala stena krajnego ko vsemu bezrazlichiya... Razve
bogi, po predaniyu, ne provodili dni svoi v neskonchaemom bezdumnom vesel'e?
Oni smeyalis' i peli, tancevali i pili - i nikogda ne vedali ni ustalosti,
ni toski...
Do kakih-to por eto bylo prosto zamechatel'no. No raz uzh zapodozril
neladnoe, to teryaesh' vkus k olimpijskoj zhizni i zhazhdesh' zapoluchit' svoyu
dushu obratno, chego by eto ni stoilo. Pochemu? Dat' logichnoe ob®yasnenie
Fenvik ne smog by. On znal, chto ne oshibaetsya, znal - i vse...
V tot zhe mig prohladnyj letnij voshod vskolyhnulsya, i mezhdu Fenvikom i
oknom vyros d'yavol. Fenvik ponevole vzdrognul.
- Dogovor byl na vechnost', - skazal on.
- Da, byl, - skazal d'yavol. - No etot punkt mozhno i annulirovat'...
- YA nichego annulirovat' ne nameren, - zayavil Fenvik rezko. - I kak eto,
sobstvenno, poluchilos', chto vy ob®yavilis' imenno zdes' i sejchas?
- Mne pokazalos', vy menya zvali, - skazal d'yavol. - Vy hoteli
pogovorit' so mnoj? Mne pokazalos', ya ulovil v vashem soznanii notku
otchayaniya. Kak vy sebya chuvstvuete? Skuka ne odolela eshche? Ne hotite li razom
vse prekratit'?..
- Konechno, net. A esli by i hotel, tak razve potomu, chto vy menya
obmanuli. Ne otkazhites' ob®yasnit': chto eto vy zabrali u menya iz golovy v
den' nashego dogovora?
- Mne ne hotelos' by vdavat'sya v podrobnosti, - otvetil d'yavol, slegka
pomahivaya hvostom.
- A mne hotelos' by! - vskrichal Fenvik. - Vy mne skazali, chto eto
tol'ko vospominaniya, otsutstviya kotoryh ya i ne zamechu...
- Tak ono i bylo, - usmehnulsya d'yavol.
- |to byla dusha! Moya dusha!.. - Fenvik zlo hvatil rukoj po odeyalam. - Vy
naduli menya. Zabrali u menya dushu avansom, i ya ne mogu teper' naslazhdat'sya
bessmertiem, kotoroe ya za nee kupil. Vopiyushchee narushenie kontrakta!..
- CHto zhe vas bespokoit? - sprosil d'yavol.
- Mne kazhetsya, est' dovol'no mnogo veshchej, kotorye prinesli by mne
udovol'stvie, zapoluchi ya obratno dushu. Bud' u menya dusha, ya mog by zanyat'sya
muzykoj i stat' velikim muzykantom. Muzyku ya vsegda lyubil, a teper' peredo
mnoyu - vechnost'... Ili, dopustim, ya mog by vzyat'sya za matematiku. Ili
zanyat'sya yadernoj fizikoj - s moimi-to vozmozhnostyami v smysle vremeni i
deneg, i vse uchenye mira k moim uslugam; pozhaluj, net i predela tomu, chego
by ya mog dostignut'. Mog by dazhe vzorvat' ves' mir i lishit' vas vseh
budushchih dush. Kak by vam eto ponravilos'?..
D'yavol hmyknul i pochistil kogti o rukav.
- Ne smejtes', - prodolzhal Fenvik. - |to sushchaya pravda. YA mog by izuchit'
medicinu i prodlit' chelovecheskuyu zhizn'. Mog by izuchit' politiku i
ekonomiku i polozhit' konec vsem vojnam i stradaniyam. Mog by izuchit'
kriminalistiku i zapolnit' ad novoobrashchennymi dushami. Mog by sdelat' vse,
chto ugodno, obladaj ya vnov' svoej dushoj. A bez nee, bez dushi, nu... vse
slishkom... slishkom spokojno. - On pechal'no opustil plechi. - Slovno ya
otrezan ot chelovechestva. CHto ya ni delayu - ni k chemu. A ya vse ravno spokoen
i bezzaboten. YA dazhe ne neschastliv. I vse zhe ne predstavlyayu sebe, chto
delat' dal'she. YA...
- Drugimi slovami, vas odolela skuka, - skazal d'yavol. - Izvinite, chto
ne mogu vam po etomu sluchayu posochuvstvovat'...
- Drugimi slovami, vy naduli menya, - skazal Fenvik. - Otdajte mne moyu
dushu!
- YA ved' skazal vam, chto ya u vas vzyal, i skazal sovershenno tochno...
- Moyu dushu!
- Vovse net, - zaveril ego d'yavol. - Boyus', chto sejchas mne pridetsya vas
ostavit'...
- Moshennik! Otdaj mne moyu dushu!..
- Poprobujte zastav'te menya, - osklabilsya d'yavol. Pervyj luch
voshodyashchego solnca vorvalsya v prohladu spal'ni, i d'yavol, budto togo i
zhdal, rastvorilsya v nem i ischez.
- Nu horosho, - skazal Fenvik v prostranstvo. - Ochen' horosho. YA
poprobuyu.
On ne stal teryat' vremeni. Vo vsyakom sluchae, poteryal ego ne bol'she, chem
zastavlyalo eto nelepoe, ne priznayushchee zabot spokojstvie.
"Kak zhe mne na nego nazhat'? - sprashival sebya Fenvik. - Ustroit' emu
obstrukciyu? Ne vizhu kak. Togda, byt' mozhet, lishit' ego chego-to, chto on
cenit? CHto zhe on cenit? Dushi. Vsyakie dushi. Moyu vot, v chastnosti. Gm-m... -
On zadumchivo nahmurilsya. - YA by mog, naprimer, pokayat'sya..."
Fenvik razmyshlyal ob etom ves' den'. Mysl' uvlekla ego, no v to zhe vremya
ona kakim-to obrazom sama sebya oprovergala. Predskazat' posledstviya
podobnogo postupka bylo sovershenno nevozmozhno. Da i neyasno bylo, kak
prinyat'sya za delo. Uzh slishkom skuchnoj predstavlyalas' ideya posvyatit' vsyu
zhizn' svoyu dobrym delam.
Vecherom on vyshel iz domu i brodil odin po sumerechnym ulicam,
pogruzhennyj v tyazhkie razdum'ya. Prohozhie skol'zili mimo zybkimi tenyami,
otrazhennymi na ekrane vremeni. Vozduh byl pokoen i svezh, i esli by ne eta
gnetushchaya nespravedlivost', esli by ne bescel'nost', ne nikchemnost'
bessmertiya, za kotoroe on tak dorogo zaplatil, on, navernoe, oshchutil by
polnoe umirotvorenie.
No vot zvuki muzyki vtorglis' v soznanie, on podnyal golovu i uvidel
sebya u vhoda v sobor. Prizrachnye lyudi podnimalis' i spuskalis' po
stupenyam. Iznutri nakatyvalis', volna za volnoj, zvuki organa, slyshalos'
penie, i v vozduhe nosilsya slabyj zapah ladana. Vse eto, bessporno,
proizvodilo vpechatlenie.
"YA by mog zajti tuda, past' pered altarem i vo vseuslyshanie kriknut',
chto kayus'", - podumal Fenvik. On postavil dazhe nogu na stupen'ku, no zatem
pomedlil, rassudiv, chto vse ravno ne reshitsya. Sobor byl slishkom uzh
vpechatlyayushchim. On by chuvstvoval sebya kruglym idiotom. I vse zhe...
V nereshitel'nosti on pobrel dal'she. On brel i brel, pokuda ego
razmyshleniya opyat' ne prervala muzyka. Na sej raz on okazalsya u
nezastroennogo uchastka, gde raskinula svoi kryl'ya palatka stranstvuyushchego
propovednika. Iznutri donosilsya izryadnyj shum. Muzyka neistovo bilas' v
parusinovye stenki. V nee vpletalos' penie, kriki muzhchin i zhenshchin...
Fenvik ostanovilsya, podchinyayas' vspyhnuvshej vdrug nadezhde. Zdes' ego
pokayanie, nado polagat', ne privlechet k sebe pochti nich'ego vnimaniya. On
pomedlil sekundu i voshel.
V palatke bylo shumno, tesno i sumatoshno. No pryamo pered Fenvikom mezh
skamejkami tyanulsya prohod k podobiyu altarya, u podnozhiya kotorogo tolpilis'
lyudi, vzvinchennye, kazalos', do predela. Nad tolpoj rasproster svoi ruki
orator, on stoyal za improvizirovannoj kafedroj, vzvinchennyj eshche sil'nee,
chem ego pastva.
Fenvik brosil vzglyad vdol' prohoda.
"Kak zhe mne eto sformulirovat'? - dumal on, potihon'ku prodvigayas'
vpered. - Prosto: ya kayus'? Ili chto-nibud' vrode: ya prodal dushu d'yavolu i
nastoyashchim rastorgayu dogovor? Nuzhna li tut kakaya-nibud' special'naya
terminologiya?.."
On pochti uzhe dobralsya do altarya, kogda pered nim vozniklo slaboe
mercanie i skvoz' mercanie prostupili krasnovatye kontury d'yavola - etakij
trehmernyj nabrosok v pyl'nom vozduhe.
- YA na vashem meste ne stal by etogo delat', - vymolvilo videnie.
Fenvik usmehnulsya i proshel skvoz' nego. Togda, sobravshis' s duhom,
d'yavol yavilsya pered Fenvikom v istinnom svoem oblich'e i zagorodil soboj
dorogu.
- Nu zachem ustraivat' takie sceny? - skazal on razdrazhenno. - Ne mogu
vam peredat', naskol'ko mne zdes' neuyutno. Bud'te lyubezny, Fenvik, ne
valyajte duraka...
Neskol'ko chelovek v tolpe glyanuli na d'yavola s lyubopytstvom, no nikto
iz nih ne vykazal chrezmernogo interesa. Bol'shinstvo, veroyatno, prinyali ego
za pereodetogo sluzhitelya, a te, komu dovodilos' vidyvat' ego vo ploti, to
li poprivykli k zrelishchu, to li poschitali dannoe yavlenie pri dannyh
obstoyatel'stvah vpolne umestnym. Nikogo ono v obshchem-to osobenno ne
vzvolnovalo.
- Proch' s dorogi! - skazal Fenvik. - YA reshilsya.
- Vy muhlyuete, - zhalostno probormotal d'yavol. - YA vam etogo pozvolit'
ne mogu.
- Sam smuhleval, - napomnil emu Fenvik. - Poprobuj ostanovi menya...
- I ostanovlyu, - zayavil d'yavol, vytyanuv svoi kogtistye lapy.
Fenvik rashohotalsya.
- YA zhe teper' zakrytaya sistema. Ty mne nichego ne mozhesh' sdelat'.
Vspominaesh'?..
D'yavol zaskrezhetal zubami. Fenvik ottolknul zloveshchuyu figuru i dvinulsya
vpered. Za svoej spinoj on uslyshal:
- Nu ladno, Fenvik. Vy pobedili.
Fenvik obernulsya i oblegchenno vzdohnul:
- Tak vy vernete mne moyu dushu?
- YA vernu vam to, chto vzyal v kachestve zaloga, tol'ko vam eto navernyaka
ne ponravitsya...
- Davajte ee syuda, - skazal Fenvik. - YA ne veryu ni edinomu vashemu
slovu.
- YA otec lzhi, - zametil d'yavol, - no na etot raz...
- Nechego, nechego, - perebil ego Fenvik. - Otdavajte moyu dushu!
- Tol'ko ne zdes'. Zdes' mne ochen' neudobno. Sledujte za mnoj. Da ne
bojtes' vy, ya prosto hochu perenesti vas v vashu sobstvennuyu kvartiru. My
dolzhny ostat'sya odni...
On podnyal lapy i ochertil vokrug sebya i Fenvika korobochku - chetyre steny
v eskize. V tot zhe mig ischezli napirayushchaya tolpa, shum, kriki i vokrug
podnyalis' steny roskoshnoj kvartiry. Slegka zapyhavshis', Fenvik peresek
znakomuyu komnatu i vyglyanul v okno. Ne ostavalos' somnenij, on byl doma.
- |to lovko, - pozdravil on d'yavola. - A teper', otdavajte moyu dushu...
- YA otdam lish' to, chto zabral. Nikakogo narusheniya kontrakta ne bylo, no
raz uzh my uslovilis'... No preduprezhdayu vas po chesti: vam eto vovse ne
ponravitsya.
- Nechego tut temnit', - otrezal Fenvik. - Vy zhe nipochem ne soznaetes',
chto smuhlevali...
- YA vas predupredil, - skazal d'yavol.
- Davajte ee syuda!
D'yavol pozhal plechami. Potom on zasunul lapu sebe v grud', posharil tam,
prigovarivaya: "YA etu shtuku spryatal, chtob ne isportilas'", - vynul plotno
szhatyj kulak.
- Povernites', - prikazal d'yavol.
Fenvik povernulsya. On pochuvstvoval, budto prohladnyj veterok poveyal ot
zatylka cherez golovu...
- Stojte spokojno! - prikriknul d'yavol u nego za spinoj. - |to zajmet
minutu-druguyu. Znaete, Fenvik, vy durak. YA rasschityval na luchshee
razvlechenie, a to ni za chto ne stal by tratit' vremya na etot fars. Moj
bednyj glupen'kij drug, ne dushu ya u vas zabral, a, kak i govoril vam, lish'
nekotorye podsoznatel'nye vospominaniya...
- Togda pochemu zhe, - sprosil razdrazhenno Fenvik, - ya ne v sostoyanii
naslazhdat'sya svoim bessmertiem? CHto zhe eto za kapkan, ostanavlivayushchij menya
na poroge vsego, chto by ya ni zadumal? Mne nadoelo byt' bozhestvom, esli
bessmertie ostaetsya edinstvennym moim dostoyaniem, esli ya ne poluchayu
nastoyashchego ot nego udovol'stviya...
- Da ne shevelites' vy! - skazal d'yavol. - Nu, tak vot. Dorogoj moj
Fenvik, nikakoj vy ne bog. Vy samyj obyknovennyj ogranichennyj chelovek.
Sobstvennaya ogranichennost' - vot i vse, chto stoit u vas na puti. Da vy i
za million let ne stali by ni velikim muzykantom, ni velikim politikom i
nikakim drugim velikim iz vashih grez! Netu v vas etogo, prosto net, i
bessmertie tut sovershenno ni pri chem. Kak ni stranno... - D'yavol
sokrushenno vzdohnul. - Kak ni stranno, te, kto zaklyuchaet sdelki so mnoj,
nikogda ne sposobny vospol'zovat'sya tem, chto ya im dayu. Navernoe, vse delo
v tom, chto eto svojstvo posredstvennosti - nadeyat'sya poluchit' chto-nibud'
za tak, zadarom. Vy, dorogoj moj, sovershennejshaya posredstvennost'...
Prohladnyj veterok prekratilsya.
- Nu vot i vse, - zametil d'yavol. - Vot ya i vernul vam vse, chto vzyal.
Po frejdistskoj terminologii, eto vsego lish' vashe super-ego, vashe
"sverh-ya"...
- Moe "sverh-ya"? - otkliknulsya Fenvik, oborachivayas'. - YA chto-to ne...
- Ne ponimayu? - zakonchil za nego d'yavol i vdrug shiroko osklabilsya. -
Eshche pojmete. |to struktura rannego poznaniya, vstroennaya v vashe
podsoznanie. Ona napravlyaet vashi impul'sy po kanalam, priemlemym dlya
obshchestva. Drugimi slovami, moj bednyj Fenvik, ya tol'ko chto vernul vam vashu
sovest'. Otchego zhe, kak vy schitaete, vam bylo tak legko i bespechno vse eti
gody?..
Fenvik sdelal vdoh, sobiralsya otvetit' - i ne uspel.
D'yavol isparilsya. On, Fenvik, byl v komnate odin.
Vprochem, net, ne sovsem odin. Nad kaminom viselo zerkalo, i v etom
zerkale on uvidel svoi ispugannye glaza. Kakoe-to mgnovenie - i "sverh-ya"
vozobnovilo v ego soznanii prervannuyu na mnogie gody rabotu.
Podobno karayushchej desnice, na Fenvika obrushilas', potryasaya i sokrushaya,
pamyat' obo vsem, chto on sovershil. On vspomnil vse svoi prestupleniya. Vse
do edinogo. Kazhdyj svoj neprostitel'nyj shag, kazhdyj beschelovechnyj postupok
za poslednie dvadcat' let.
Nogi pod nim podkosilis'. Mir pomerk s zaunyvnym voem. Vina svalilas'
emu na plechi gruzom, pod kotorym on ele mog ustoyat'. Vse, chto on nablyudal,
vse, chto sovershil za gody, kogda bezzabotno seyal zlo, sobralos' v zhutkie
obrazy, sokrushalo mozg gromami, ispepelyalo molniyami. Nesterpimye muki
sovesti klokotali v dushe, razryvali ee na chasti. On podnyal ruki k glazam,
chtoby otognat' videniya, no ne mog, ne mog otognat' pamyat'...
On povernulsya i, shatayas', rinulsya k dveryam spal'ni. Rvanul ih na sebya.
CHut' ne padaya, vbezhal v komnatu, sunul ruku v yashchik. Vytashchil pistolet.
Podnyal k visku...
I za ego spinoj vyros d'yavol.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:18 GMT