Genri Kattner. Luchshee vremya goda --------------------------------------------------------------- Perevod V. Skorodenko Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ ¡ http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------- Na rassvete pogozhego majskogo dnya po dorozhke k staromu osobnyaku podnimalis' troe. Oliver Vil'son stoyal v pizhame u okna verhnego etazha i glyadel na nih so smeshannym, protivorechivym chuvstvom, v kotorom byla izryadnaya dolya vozmushcheniya. On ne hotel ih videt'. Inostrancy. Vot, sobstvenno, i vse, chto on znal o nih. Oni nosili strannuyu familiyu Sancisko, a na blanke arendnogo dogovora nacarapali karakulyami svoi imena: Omeraje, Klef i Klaja. Glyadya na nih sverhu, on ne mog skazat', kto iz nih kakim imenem podpisalsya. Kogda emu vernuli blank, on dazhe ne znal, kakogo oni pola. On voobshche predpochel by bol'shuyu nacional'nuyu opredelennost'. U Olivera chut' zashlos' serdce, poka on smotrel, kak eti troe idut vverh po dorozhke vsled za shoferom taksi. On rasschityval, chto neproshenye zhil'cy okazhutsya ne takimi samouverennymi i emu bez osobogo truda udastsya ih vystavit'. Ego raschety ne ochen'-to opravdyvalis'. Pervym shel muzhchina, vysokij i smuglyj. Ego osanka i dazhe manera nosit' kostyum vydavali tu osobuyu nadmennuyu samonadeyannost', chto daetsya tverdoj veroj v pravil'nost' lyubogo svoego shaga na zhiznennom puti. Za nim shli dve zhenshchiny. Oni smeyalis', u nih byli nezhnye melodichnye golosa i lica, nadelennye kazhdoe svoej osoboj ekzoticheskoj krasotoj. Odnako, kogda Oliver razglyadel ih, ego pervoj mysl'yu bylo: zdes' pahnet millionami! Kazhdaya liniya ih odezhdy dyshala sovershenstvom, no ne v etom byla sut'. Byvaet takoe bogatstvo, kogda uzhe i den'gi perestayut imet' znachenie. Oliveru, hotya i nechasto, vse zhe dovodilos' vstrechat' v lyudyah nechto pohozhee na etu uverennost' - uverennost' v tom, chto zemnoj shar u nih pod nogami vrashchaetsya isklyuchitel'no po ih prihoti. No v dannom sluchae on chuvstvoval legkoe zameshatel'stvo poka eti troe priblizhalis' k domu, emu pokazalos', chto roskoshnaya odezhda, kotoruyu oni nosili s takim izyashchestvom, byla dlya nih neprivychnoj. V ih dvizheniyah skvozila legkaya nebrezhnost', kak budto oni v shutku naryadilis' v maskaradnye kostyumy Tufli na tonkih "shpil'kah" zastavlyali zhenshchin chut'-chut' semenit', oni vytyagivali ruki, chtoby rassmotret' pokroj rukava, i poezhivalis' pod odezhdoj, slovno plat'ya im byli v novinku, slovno oni privykli k chemu-to sovsem drugomu. Odezhda sidela na nih s porazitel'noj i neobychnoj, dazhe na vzglyad Olivera, elegantnost'yu. Razve tol'ko kinozvezda, kotoraya pozvolyaet sebe ostanavlivat' s®emku i samo vremya, chtoby raspravit' smyatuyu skladku i vsegda vyglyadet' sovershenstvom, mogla byt' takoj elegantnoj - da i to na ekrane. No porazhala ne tol'ko bezuprechnaya manera derzhat'sya i nosit' odezhdu, tak chto lyubaya skladka povtoryala kazhdoe ih dvizhenie i vozvrashchalas' na svoe mesto. Nevol'no sozdavalos' vpechatlenie, chto i sama ih odezhda sdelana ne iz obychnogo materiala - ili vykroena po kakomu-to nevidannomu obrazcu i sshita nastoyashchim geniem portnovskogo dela: shvov nigde ne bylo vidno. Oni kazalis' vozbuzhdennymi, peregovarivalis' vysokimi, chistymi, ochen' nezhnymi golosami, razglyadyvaya prozrachnuyu sinevu neba, okrashennogo rozovym svetom voshoda, i derev'ya na luzhajke pered domom. Razglyadyvali tol'ko-tol'ko uspevshie raspustit'sya list'ya, kotorye vse eshche klejko zagibalis' po krayam i prosvechivali nezhnoj zolotistoj zelen'yu. Schastlivye, ozhivlennye, oni o chem-to sprosili svoego sputnika, on otvetil, i ego golos tak estestvenno slilsya s golosami zhenshchin, chto kazalos', oni ne razgovarivayut, a poyut Golosa otlichalis' tem zhe pochti neveroyatnym izyashchestvom, chto i odezhda. Oliveru Vil'sonu i ne snilos', chto chelovek sposoben tak vladet' svoim golosom. SHofer nes bagazh - nechto krasivogo bleklogo cveta, iz materiala, napominayushchego kozhu. Priglyadevshis', mozhno bylo uvidet', chto eto ne odin predmet, a dva ili dazhe tri. Dlya udobstva ih skomponovali v ideal'no uravnoveshennyj blok i tak tochno prignali drug k drugu, chto linii stykov byli edva zametny. Material potert, slovno ot chastogo upotrebleniya. I, hotya bagazha bylo mnogo, nosha ne kazalas' voditelyu tyazheloj Oliver zametil, chto tot vremya ot vremeni nedoverchivo kositsya na bagazh i vzveshivaet ego na ruke. U odnoj iz zhenshchin byli ochen' chernye volosy, molochno-belaya kozha, dymchato-golubye glaza i veki, opushchennye pod tyazhest'yu resnic. No vzglyad Olivera byl prikovan k drugoj. Ee volosy byli chistogo svetlo-zolotogo ottenka, a lico nezhnoe, kak barhat. Teplyj yantarnyj zagar byl temnee cveta volos. V tu minutu, kak oni vstupili na kryl'co, blondinka podnyala golovu i posmotrela naverh - pryamo v lico Oliveru. On uvidel, chto glaza u nee yarko-sinie i chut'-chut' nasmeshlivye, slovno ona vse vremya znala, chto on torchit u okna. I eshche on prochital v nih otkrovennyj vostorg. CHuvstvuya legkoe golovokruzhenie, Oliver pospeshil k sebe v komnatu, chtoby odet'sya. - My priehali syuda otdyhat', - skazal muzhchina, prinimaya ot Olivera klyuchi - I hotim, chtoby nam ne meshali, kak ya podcherkival v perepiske s vami. Vy nanyali dlya nas gornichnuyu i povara, ne tak li? V takom sluchae my nadeemsya, chto vy osvobodite dom ot svoih lichnyh veshchej i. - Postojte, - prerval ego Oliver, poezhivayas' - Tut voznikli koe-kakie oslozhneniya. YA.. - On zamyalsya, ne znaya, kak luchshe soobshchit' im ob etom S kazhdoj minutoj eti lyudi kazalis' vse bolee i bolee strannymi Dazhe ih rech' - i ta byla strannoj Oni slishkom tshchatel'no vygovarivali slova i proiznosili podcherknuto razdel'no. Anglijskim yazykom oni vladeli, kak svoim rodnym, no razgovarivali na nem tak, kak poyut pevcy-professionaly, v sovershenstve ovladevshie golosom i intonaciyami. V golose muzhchiny byl holod, kak budto mezhdu nim i Oliverom lezhala bezdna, takaya glubokaya, chto isklyuchala vsyakuyu vozmozhnost' obshcheniya. - CHto, esli mne podyskat' dlya vas v gorode chto-nibud' bolee podhodyashchee? Tut ryadom, cherez ulicu... - O net! - s legkim uzhasom proiznesla bryunetka, i vse troe rassmeyalis'. To byl holodnyj, dalekij smeh, ne prednaznachavshijsya dlya Olivera. Muzhchina skazal: - My tshchatel'no vybirali, poka ne ostanovilis' na etom dome, mister Vil'son. Nichto drugoe nas ne interesuet. - Ne ponimayu pochemu, - s otchayaniem otvetil Oliver. - Ved' eto dazhe ne sovremennoe zdanie. U menya est' eshche dva doma s kuda bol'shimi udobstvami. Da chto tam, perejdite cherez dorogu - iz doma na toj storone otkryvaetsya prekrasnyj vid na gorod. A zdes' - zdes' voobshche nichego net. Drugie zdaniya zagorazhivayut vid i k tomu zhe... - Mister Vil'son, my snyali komnaty imenno zdes', - skazal muzhchina reshitel'no. - My sobiraemsya zhit' v etom dome. Poetomu potrudites', pozhalujsta, poskoree osvobodit' pomeshchenie. - Net, - otvetil Oliver, i vid u nego byl upryamyj. - V arendnom dogovore nichego ob etom ne skazano. Raz uzh vy uplatili, to mozhete zhit' zdes' do sleduyushchego mesyaca, no vystavit' menya u vas net prava. YA ostayus'. Muzhchina sobralsya bylo vozrazit' Oliveru, no, smeriv ego holodnym vzglyadom, tak nichego i ne skazal. Ot etogo bezrazlichiya Oliveru stalo kak-to neuyutno. Posledovalo minutnoe molchanie. Zatem muzhchina proiznes: - Prekrasno. V takom sluchae bud'te lyubezny derzhat'sya ot nas podal'she. Bylo nemnogo Stranno, chto on sovsem ne zainteresovalsya, otchego Oliver proyavlyaet stroptivost'. A Oliver slishkom malo znal ego, chtoby puskat'sya v ob®yasneniya. Ne mog zhe on, v samom dele, skazat': "Posle togo kak ya podpisal dogovor, mne predlozhili za dom trojnuyu cenu, esli ya prodam ego do konca maya". Ne mog by skazat' i po-drugomu: "Mne nuzhny den'gi, i ya postarayus' dosazhdat' vam svoej personoj, poka vam ne nadoest i vy ne reshite s®ehat'". V konce koncov, pochemu by im i ne s®ehat'?! Uvidev ih, on srazu ponyal, chto oni privykli k neizmerimo luchshim usloviyam, chem mog pohvastat' ego staryj, izmochalennyj vremenem dom. Net, prosto zagadochno, pochemu etot dom vdrug priobrel takuyu cennost'. I uzh vovse nelepo, chto dve gruppy kakih-to tainstvennyh inostrancev lezut von iz kozhi, chtoby zapoluchit' ego na maj. Oliver v molchanii povel kvartirantov naverh i pokazal im tri bol'shie spal'ni, raspolozhennye po fasadu. Prisutstvie blondinki on oshchushchal vsem svoim sushchestvom, znal, chto ona vse vremya nablyudaet za nim s ploho skrytym interesom i, pozhaluj, s simpatiej. No v etom interese proskal'zyval kakoj-to osobennyj ottenok, kotorogo on nikak ne mog ulovit'. CHto-to znakomoe, no ne dayushcheesya v ruki. On podumal, chto s nej slavno bylo by pogovorit' s glazu na glaz, - hotya by dlya togo, chtoby pojmat' nakonec etot ottenok i dat' emu imya. Zatem on spustilsya vniz i pozvonil neveste. Golosok S'yu v trubke povizgival ot vozbuzhdeniya: - Oliver, v takuyu ran'?! Gospodi, ved' eshche i shesti net. Ty skazal im, kak ya prosila? Oni pereedut? - Net, eshche ne uspel. Da i vryad li oni pereedut. V konce koncov, S'yu, ty zhe znaesh', chto ya vzyal u nih den'gi. - Oliver, oni dolzhny s®ehat'! Ty obyazan chto-nibud' sdelat'! - YA starayus', S'yu. No mne vse eto ne nravitsya. - Nu, znaesh', ne mogut oni, chto li, ostanovit'sya v drugom meste! A den'gi za dom budut nam pozarez nuzhny. Net, Oliver, ty prosto obyazan chto-nibud' pridumat'. V zerkale nad telefonom on pojmal svoj ozabochennyj vzglyad i serdito posmotrel na sobstvennoe otrazhenie. Ego volosy cveta solomy torchali v raznye storony, a priyatnoe, smugloe ot zagara lico zaroslo blestyashchej shchetinoj. Obidno, chto blondinka vpervye uvidela ego takim rastrepoj. No tut reshitel'nyj golos S'yu probudil zadremavshuyu bylo sovest', i on skazal v trubku: - Postarayus', milaya, postarayus'. No den'gi-to u nih ya vse-taki vzyal. I pravda, oni zaplatili ogromnuyu summu, kuda bol'she togo, chto stoila arenda dazhe v etot god vysokih cen i vysokih dohodov. Strana kak raz vstupila v odno iz teh legendarnyh desyatiletij, o kotoryh potom zagovoryat kak o "veselyh sorokovyh" ili "zolotyh shestidesyatyh", - slavnoe vremechko nacional'nogo pod®ema. Sploshnoe udovol'stvie zhit' v takoe vremya, - poka emu ne prihodit konec. - Horosho, - ustalo poobeshchal Oliver. - Sdelayu vse, chto smogu. No den' prohodil za dnem, i on ponimal, chto narushaet svoe obeshchanie. Tomu bylo neskol'ko prichin. S'yu, a ne Oliver pridumala prevratit' ego v pugalo dlya zhil'cov. Proyavi on chut' bol'she nastojchivosti, ves' proekt byl by pohoronen eshche v zarodyshe. Konechno, zdravyj smysl byl na storone S'yu, odnako... Nachat' s togo, chto zhil'cy bukval'no okoldovali ego. Vo vsem, chto oni govorili i delali, byl lyubopytnyj dushok izvrashchennosti: kak budto obychnuyu chelovecheskuyu zhizn' pomestili pered zerkalom i ono pokazalo strannye otkloneniya ot normy. Ih myshlenie, reshil Oliver, imeet sovsem inuyu osnovu. Kazalos', ih vtajne zabavlyali samye zauryadnye veshchi, v kotoryh ne bylo reshitel'no nichego zabavnogo; oni na vse smotreli sverhu vniz i derzhalis' s holodnoj otchuzhdennost'yu, chto, vprochem, ne meshalo im smeyat'sya - neizvestno nad chem i, po mneniyu Olivera, kuda chashche, chem sleduet. Vremya ot vremeni on stalkivalsya s nimi, kogda oni vyhodili iz domu ili vozvrashchalis' s progulok. Oni byli s nim holodno vezhlivy i, kak on podozreval, vovse ne potomu, chto ih razdrazhalo ego prisutstvie, a, naprotiv, potomu, chto on byl im v vysshej stepeni bezrazlichen. Bol'shuyu chast' vremeni oni posvyashchali progulkam. Maj v etom godu stoyal velikolepnyj, oni samozabvenno im naslazhdalis', uverennye, chto pogoda ne peremenitsya i ni dozhd', ni zamorozki ne isportyat laskovyh, zolotyh, napoennyh solncem i dushistym aromatom den'kov. Ih uverennost' byla takoj tverdoj, chto u Olivera stanovilos' nespokojno na dushe. Doma oni eli odin raz v den' - obedali okolo vos'mi. I nikogda nel'zya bylo skazat' zaranee, kak oni otnesutsya k tem ili drugim blyudam. Odni vstrechalis' smehom, drugie vyzyvali legkoe otvrashchenie. K salatu, naprimer, nikto ne pritragivalsya, a ryba, neponyatno pochemu, vyzyvala za stolom vseobshchee zameshatel'stvo. K kazhdomu obedu oni tshchatel'no pereodevalis'. Muzhchina (ego zvali Omeraje) byl ochen' krasiv v svoej obedennoj pare, no vyglyadel chut'-chut' slishkom nadutym. Oliver dva raza slyshal, kak zhenshchiny posmeivalis' nad tem, chto emu prihoditsya nosit' chernoe. Neponyatno otkuda na Olivera vdrug nashlo videnie: on predstavil muzhchinu odetym v takuyu zhe yarkuyu i izyskannuyu odezhdu, chto byla na zhenshchinah, - i vse kak budto stalo na mesto. Dazhe temnuyu paru on nosil s kakoj-to osoboj prazdnichnost'yu, no naryad iz zolotoj parchi, kazalos', podoshel by emu bol'she. Kogda vremya zavtraka ili lencha zastavalo ih doma, oni eli u sebya v komnatah. Oni, dolzhno byt', zahvatili s soboj propast' vsyakoj snedi iz toj tainstvennoj strany, otkuda priehali. No gde eta strana? Popytki dogadat'sya lish' raspalyali lyubopytstvo Olivera. Poroj iz-za zakrytyh dverej v gostinuyu prosachivalis' voshititel'nye zapahi. Oliver ne znal, chto eto takoe, no pochti vsegda pahlo chem- to ochen' priyatnym. Pravda, neskol'ko raz zapah byval neozhidanno protivnym, chut' li ne toshnotvornym. Tol'ko nastoyashchie znatoki, razmyshlyal Oliver, sposobny ocenit' dushok. A ego zhil'cy navernyaka byli znatokami. I chto im za ohota zhit' v etoj gromozdkoj vethoj razvaline - dazhe vo sne Oliver ne perestaval dumat' ob etom. Pochemu oni otkazalis' pereezzhat'? Neskol'ko raz emu udalos' zaglyanut' k nim kraeshkom glaza, i to, chto on uvidel, porazilo ego. Komnat stalo pochti ne uznat', hotya on ne mog tochno nazvat' vse peremeny - rassmotret' tolkom ne bylo vremeni. No to predstavlenie o roskoshi, chto vozniklo s pervogo vzglyada, podtverdilos': bogatye drapirovki (dolzhno byt', tozhe privezli s soboj), kakie-to ukrasheniya, kartiny po stenam i volny ekzoticheskogo aromata, struyashchegosya cherez poluotkrytye dveri. ZHenshchiny proplyvali mimo nego skvoz' korichnevyj polumrak koridorov v odezhdah takih roskoshnyh, takih oslepitel'no yarkih i do zhuti krasivyh, chto kazalis' videniyami iz drugogo mira. Osanka, rozhdennaya veroj v rabolepie vselennoj, pridavala ih obliku olimpijskoe ravnodushie. Odnako, kogda Oliver vstrechal vzglyad toj, s zolotymi volosami i nezhnoj kozhej, tronutoj zagarom, emu chudilos', budto v sinih glazah mel'kaet interes. Ona ulybalas' emu v polumrake i prohodila mimo, unosya s soboj volnu blagouhanij, - yarkaya, prekrasnaya, glazam bol'no, - no teplo ot ee ulybki ostavalos'. On chuvstvoval, chto ona perestupit cherez eto ravnodushie mezhdu nimi. On byl uveren v etom s samogo nachala. Pridet srok, i ona otyshchet sposob ostat'sya s nim naedine. Ot etoj mysli ego brosalo to v zhar, to v holod, no tut on byl bessilen: prihodilos' tol'ko zhdat', poka ona sama pozhelaet ego uvidet'. Na tretij den' on i S'yu zakusyvali v restoranchike v samom centre goroda. Okna restoranchika vyhodili na delovye kvartaly, gromozdyashchiesya daleko vnizu na drugom beregu reki. U S'yu byli blestyashchie kashtanovye volosy, karie glaza i podborodok chut' bolee reshitel'nyj, chem eto dopustimo po kanonam krasoty. Uzhe v detstve S'yu horosho znala, chego ona hochet i kak zapoluchit' zhelaemoe, i sejchas Oliveru kazalos', chto v zhizni ona eshche nichego tak ne hotela, kak prodat' ego dom. - Takie ogromnye den'gi za etot drevnij mavzolej! - govorila ona, krovozhadno vonzaya zuby v bulochku. - Drugogo takogo sluchaya ne predstavitsya, a ceny nynche tak vzleteli, chto bez deneg nechego i dumat' zavodit' svoe hozyajstvo. Neuzheli, Oliver, ty nichego-nichego ne mozhesh' sdelat'! - YA starayus', - zaveril Oliver, poezhivayas'. - A ta choknutaya, kotoraya hochet kupit' dom, davala o sebe znat'? Oliver pokachal golovoj. - Ee agent opyat' mne vchera zvonil. Nichego novogo. Interesno, kto ona takaya. - |togo, pozhaluj, ne znaet dazhe agent. Ne nravitsya mne, Oliver, vsya eta mistika. I eti Sancisko, - kstati, chto oni segodnya delali? Oliver rassmeyalsya. - Utrom celyj chas nazvanivali v kinoteatry po vsemu gorodu. Uznavali, gde chto idet iz tret'erazryadnyh fil'mov. U nih tam celyj spisok, i iz kazhdogo oni hotyat posmotret' po kusochku. - Po kusochku? No zachem? - Ne znayu. Mozhet byt'... net, ne znayu. Nalit' eshche kofe? No vse gore bylo v tom, chto on dogadyvalsya. Odnako eti dogadki kazalis' slishkom dikimi, chtoby on risknul rasskazat' o nih S'yu: ne videvshaya Sancisko v glaza i neznakomaya so vsemi ih strannostyami, ona by navernyaka reshila, chto Oliver shodit s uma. A on iz ih razgovorov ponyal, chto rech' idet ob aktere, kotoryj poyavlyalsya v epizodah v kazhdom iz fil'mov i ch'ya igra vyzyvala u nih edva li ne svyashchennyj trepet. Oni nazyvali ego Golkondoj, no imya bylo yavno nenastoyashchim, i Oliver ne mog dogadat'sya, kto etot bezvestnyj statist, kotorym oni tak vostorgalis'. Vozmozhno, Golkondoj zvali personazh, ch'yu rol' odnazhdy sygral - i, sudya po zamechaniyam Sancisko, sygral blestyashche - etot akter. Tak ili inache, samo imya nichego ne govorilo Oliveru. - CHudnye oni, - prodolzhal on, zadumchivo pomeshivaya kofe lozhechkoj. - Vchera Omeraje - tak zovut muzhchinu - vernulsya s knizhkoj stihov, vyshedshej let pyat' nazad. Tak oni nosilis' s nej, kak s pervoizdaniem SHekspira. YA ob avtore i slyhom ne slyshal, no v ih strane, kak ona tam u nih nazyvaetsya, on, dolzhno byt', schitaetsya kumirom ili vrode togo. - A ty vse eshche ne uznal, otkuda oni? Mozhet, oni hot' nameknuli? - Oni ne iz razgovorchivyh, - ne bez ironii napomnil ej Oliver. - Znayu, no vse-taki... Vprochem, ne tak uzh eto i vazhno. Nu, a chem oni eshche zanimayutsya? - Utrom, ya uzhe govoril, sobiralis' zanyat'sya Golkondoj s ego velikim iskusstvom, a dnem, po-moemu, otpravyatsya vverh po reke na poklon k kakoj-to svyatyne. YA o nej i predstavleniya ne imeyu, hotya ona gde-to sovsem ryadom - oni hoteli vernut'sya k obedu. Rodina kakogo-to velikogo cheloveka, dolzhno byt'; oni eshche obeshchali, esli udastsya, privezti ottuda suveniry. Sporu net, oni pohozhi na zapravskih turistov, no vse-taki za vsem etim chto-to kroetsya. A to poluchaetsya sploshnaya bessmyslica. - Uzh esli govorit' o bessmyslice, tak vsya istoriya s tvoim domom davno v nee prevratilas'. Splyu i vizhu... Ona prodolzhala govorit' s obidoj v golose, no Oliver vdrug perestal ee slyshat', potomu chto uvidel na ulice za steklami znakomuyu figuru. S carstvennoj graciej vystupaya na kabluchkah-shpil'kah, zhenshchina proshla mimo. On ne videl lica, no emu li ne znat' etoj osanki, etogo bozhestvennogo silueta i gracii dvizhenij! "Prosti, ya na minutku", - probormotal on, i ne uspela S'yu vozrazit', kak on uzhe byl na nogah. V sleduyushchee mgnovenie on ochutilsya u dverej i odnim mahom vyskochil na ulicu. ZHenshchina ne uspela projti i neskol'kih metrov. On uzhe bylo nachal zagotovlennuyu frazu, no tut zhe oseksya i zastyl na meste, shiroko raskryv glaza. |to byla ne ego gost'ya blondinka. |tu zhenshchinu Oliver nikogda ne vstrechal - prelestnoe, carstvennoe sozdanie. On bezmolvno provozhal ee vzglyadom, poka ona ne ischezla v tolpe. Ta zhe osanka, ta zhe uverennost' v sebe, ta zhe znakomaya emu otchuzhdennost', slovno izyskannyj naryad byl ne prosto plat'em, a dan'yu ekzotike. Vse drugie zhenshchiny na ulice kazalis' ryadom s nej nepovorotlivymi neryahami. Pohodkoj korolevy projdya skvoz' tolpu, ona rastvorilas' v nej. |ta zhenshchina iz ih strany, podumal Oliver. On nikak ne mog prijti v sebya. Znachit, kto-to drugoj poblizosti tozhe pustil tainstvennyh postoyal'cev na etot pogozhij maj. Znachit, kto-to drugoj tozhe lomaet sejchas golovu nad zagadkoj gostej iz bezymyannoj strany. K S'yu on vernulsya molchalivyj. Dver' spal'ni byla gostepriimno raspahnuta v korichnevyj polumrak verhnego koridora. CHem blizhe Oliver podhodil, tem medlennee stanovilis' ego shagi i chashche bilos' serdce. To byla komnata blondinki, i on reshil, chto dver' otkryli ne sluchajno. On uzhe znal, chto ee zovut Klef. Dver' tihon'ko skripnula, i nezhnyj golos proiznes, lenivo rastyagivaya slova: - Ne zhelaete li vojti? Komnatu i v samom dele bylo ne uznat'. Bol'shuyu krovat' pridvinuli vplotnuyu k stene i zastelili pokryvalom; ono sveshivalos' do samogo pola, pohodilo na kakoj-to myagkij meh, tol'ko bleklogo sine-zelenogo cveta, i tak blestelo, slovno kazhdyj volosok konchalsya nevidimym kristallikom. Na krovati valyalis' tri raskrytye knizhki i strannogo vida zhurnal: bukvy v nem slabo svetilis', a illyustracii na pervyj vzglyad kazalis' ob®emnymi. Ryadom lezhala malen'kaya farforovaya trubka, inkrustirovannaya cvetami iz togo zhe farfora, iz ee chashechki vilas' tonkaya strujka dyma. Nad krovat'yu visela bol'shaya kartina v kvadratnoj rame. Morskaya sineva na kartine byla sovsem kak nastoyashchaya; Oliveru snachala dazhe pokazalos', chto po vode probegaet ryab'. Emu prishlos' priglyadet'sya povnimatel'nee, chtoby ubedit'sya v svoej oshibke. S potolka na steklyannom shnure sveshivalsya hrustal'nyj shar. On medlenno vrashchalsya, i svet iz okon otrazhalsya na ego poverhnosti izognutymi pryamougol'nikami. U srednego okna stoyal neznakomyj predmet, napominayushchij shezlong, chto-to vrode naduvnogo kresla. Za neimeniem drugogo ob®yasneniya ostavalos' predpolozhit', chto v dom on popal vmeste s bagazhom. On byl nakryt, vernee, skryt pod pokryvalom iz ochen' dorogoj na vid tkani s blestyashchim metallicheskim tisneniem. Klef netoroplivo peresekla komnatu i s dovol'nym vzdohom opustilas' v shezlong. Lozhe poslushno povtorilo vse izgiby ee tela. Sidet' v takom kresle, dolzhno byt', odno udovol'stvie, podumalos' emu. Klef nemnogo povozilas', raspolagayas' poudobnee, i ulybnulas' Oliveru. - Nu, vhodite zhe. Syad'te von tam, gde mozhno smotret' v okno. YA v vostorge ot vashej chudesnoj vesny. Znaete, a ved' takogo maya v civilizovannye vremena eshche ne bylo. Vse eto ona proiznesla vpolne ser'ezno, glyadya Oliveru pryamo v glaza. V ee golose zvuchali hozyajskie notki, kak budto etot maj ustroili special'no po ee zakazu. Sdelav neskol'ko shagov, Oliver v izumlenii ostanovilsya i posmotrel sebe pod nogi. U nego bylo takoe oshchushchenie, slovno on stupaet po oblaku. I kak eto on ran'she ne zametil, chto ves' pol zatyanut oslepitel'no belym, bez edinogo pyatnyshka kovrom, pruzhinyashchim pri kazhdom shage. Tut tol'ko on uvidel, chto na nogah u Klef nichego ne bylo, vernee, pochti nichego Ona nosila chto-to vrode koturnov, spletennyh iz prozrachnoj pautiny, plotno oblegayushchej stupnyu Bosye podoshvy byli rozovye, budto napomazhennye, a nogti otlivali rtutnym bleskom, kak oskolki zerkala. On pochti i ne udivilsya, kogda, priblizivshis', obnaruzhil, chto eto i v samom dele krohotnye zerkal'ca - blagodarya osobomu laku. - Sadites' zhe, - povtorila Klef, rukoj ukazav emu na stul u okna. Na nej byla odezhda iz beloj tkani, pohozhej na tonkij nezhnyj puh, - dostatochno svobodnaya i v to zhe vremya ideal'no otzyvayushchayasya na lyuboe ee dvizhenie. I v samom ee oblike bylo segodnya chto-to neobychnoe. Te plat'ya, v kotoryh ona vyhodila na progulku, podcherkivali pryamuyu liniyu plech i strojnost' figury, kotoruyu tak cenyat zhenshchiny. No zdes', v domashnem naryade, ona vyglyadela.. ne tak, kak obychno Ee sheya obrela lebedinyj izgib, a figura - myagkuyu okruglost' i plavnost' linij, i eto delalo ee neznakomoj i vdvojne zhelannoj. - Ne hotite li chayu? - sprosila Klef s ocharovatel'noj ulybkoj. Ryadom s nej na nizen'kom stolike stoyali podnos i neskol'ko malen'kih chashek s kryshkami, izyashchnye sosudy prosvechivali iznutri, kak rozovyj kvarc, svet shel gustoj i myagkij, slovno procezhennyj skvoz' neskol'ko sloev kakogo-to poluprozrachnogo veshchestva. Vzyav odnu iz chashek (blyudechek na stole ne bylo), ona podala ee Oliveru. Na oshchup' stenki sosuda kazalis' hrupkimi i tonkimi, kak listok bumagi. O soderzhimom on mog tol'ko dogadyvat'sya: kryshechka ne snimalas' i, ochevidno, predstavlyala soboj odno celoe s chashkoj. Lish' u obodka bylo uzkoe otverstie v forme polumesyaca. Nad otverstiem podnimalsya par. Klef podnesla k gubam svoyu chashku, ulybnuvshis' Oliveru poverh obodka. Ona byla prekrasna. Svetlo-zolotye volosy byli ulozheny v siyayushchie volny, a lob ukrashala nastoyashchaya korona iz lokonov. Oni kazalis' narisovannymi, i tol'ko legkij veterok iz okna poroj trogal shelkovye pryadi. Oliver poproboval chaj. Napitok otlichalsya izyskannym buketom, byl ochen' goryach, i vo rtu eshche dolgo ostavalsya posle nego zapah cvetov. On, nesomnenno, byl prednaznachen dlya zhenshchin. No, sdelav eshche glotok, Oliver s udivleniem obnaruzhil, chto napitok emu ochen' nravitsya. On pil, i emu kazalos', cvetochnyj zapah usilivaetsya i obvolakivaet mozg klubami dyma. Posle tret'ego glotka v ushah poyavilos' slaboe zhuzhzhanie. Pchely snuyut v cvetah, podumalos' emu, kak skvoz' tuman, - i on sdelal eshche glotok. Klef s ulybkoj nablyudala za nim. - Te dvoe vernutsya tol'ko k obedu, - soobshchila ona dovol'nym tonom. - YA reshila, chto my mozhem slavno provesti vremya i luchshe uznat' drug druga. Oliver prishel v uzhas, kogda uslyshal vopros, zadannyj ego sobstvennym golosom. - Otchego vy tak govorite? On vovse ne sobiralsya sprashivat' ee ob etom. CHto-to, ochevidno, razvyazalo emu yazyk. Klef ulybnulas' eshche obayatel'nee. Ona kosnulas' gubami kraya chashki i kak-to snishoditel'no proiznesla: - CHto vy imeete v vidu pod vashim "tak"? On neopredelenno mahnul rukoj i s nekotorym udivleniem otmetil, chto u nego na ruke vrode by vyrosli odin ili dva lishnih pal'ca. - Ne znayu. Nu, skazhem, slishkom tochno i tshchatel'no vygovarivaete slova. Pochemu, naprimer, vy nikogda ne skazhete "ne znayu", a obyazatel'no "ya ne znayu"? - U nas v strane vseh uchat govorit' tochno, - ob®yasnila Klef. - Nas priuchayut dvigat'sya, odevat'sya i dumat' s takoj zhe tochnost'yu, s detstva otuchayut ot lyubyh proyavlenij nesobrannosti. V vashej strane, razumeetsya... - Ona byla vezhliva. - U vas eto ne priobrelo haraktera fetisha. CHto kasaetsya nas, to u nas est' vremya dlya sovershenstvovaniya. My eto lyubim. Golos ee delalsya vse nezhnee i nezhnee, i sejchas ego pochti nevozmozhno bylo otlichit' ot tonkogo buketa napitka i nezhnogo zapaha cvetov, zapolonivshego razum Olivera. - Otkuda vy priehali? - sprosil on, snova podnosya chashku ko rtu i slegka nedoumevaya: napitka, kazalos', niskol'ko ne ubyvalo. Teper'-to uzh ulybka Klef byla opredelenno snishoditel'noj. No eto ego ne zadelo. Sejchas ego ne smoglo by zadet' nichto na svete. Komnata plyla pered nim v voshititel'nom rozovom mareve, dushistom, kak sami cvety. - Luchshe ne budem govorit' ob etom, mister Vil'son. - No... - Oliver ne zakonchil frazy. V konce koncov, eto i vpravdu ne ego delo. - Vy zdes' na otdyhe? - neopredelenno sprosil on. - Mozhet byt', eto luchshe nazvat' palomnichestvom. - Palomnichestvom? - Oliver tak zainteresovalsya, chto na kakuyu- to minutu ego soznanie proyasnilos'. - A... kuda? - Mne ne sledovalo etogo govorit', mister Vil'son. Pozhalujsta, zabud'te ob etom. Vam nravitsya chaj? - Ochen'. - Vy, ochevidno, uzhe dogadalis', chto eto ne prostoj chaj, a ejforiak? Oliver ne ponyal. - |jforiak? Klef rassmeyalas' i gracioznym zhestom poyasnila emu, o chem idet rech'. - Neuzheli vy eshche ne pochuvstvovali ego dejstviya? |togo ne mozhet byt'! - YA chuvstvuyu sebya, - otvetil Oliver, - kak posle chetyreh porcij viski. Klef podavila drozh' otvrashcheniya. - My dobivaemsya ejforii ne takim muchitel'nym sposobom. I ne znaem teh posledstvij, kotorye vyzyval obychno vash varvarskij alkogol'. - Ona prikusila gubu. - Prostite. YA, dolzhno byt', sama zloupotrebila napitkom, inache ya ne pozvolila by sebe takih vyskazyvanij. Pozhalujsta, izvinite menya. Davajte poslushaem muzyku. Klef otkinulas' v shezlonge i potyanulas' k stene. Rukav soskol'znul s okrugloj ruki, obnazhiv zapyast'e, i Oliver vzdrognul, uvidev ele zametnyj dlinnyj rozovatyj shram. Ego svetskie manery okonchatel'no rastvorilis' v parah dushistogo napitka, zataiv dyhanie, on podalsya vpered, chtoby rassmotret' poluchshe. Bystrym dvizheniem Klef vernula rukav na mesto. Ona pokrasnela skvoz' nezhnyj zagar i otvela vzglyad, tochno ej vdrug stalo chego-to stydno. On bestaktno sprosil. - CHto eto? Otkuda? Ona vse eshche pryatala glaza. Mnogo pozzhe on uznal, v chem delo, i ponyal, chto u nee byli vse osnovaniya stydit'sya. No sejchas on prosto ne slushal ee lepeta. - |to tak nichego privivka Nam vsem vprochem, eto nevazhno. Poslushaem luchshe muzyku. Na etot raz ona potyanulas' drugoj rukoj, ni k chemu ne prikosnulas', no, kogda ruka okazalas' v neskol'kih santimetrah ot steny, v vozduhe voznik ele slyshnyj zvuk. To byl shum vody, shorohi voln na beskonechnom otlogom plyazhe. Klef ustremila vzglyad na kartinu s izobrazheniem morya, i Oliver posledoval ee primeru. Kartina zhila, volny dvigalis'. Bol'she togo, peremeshchalas' sama tochka nablyudeniya. Morskoj pejzazh medlenno izmenyalsya, beg voln stremil zritelya k beregu Oliver ne otryval glaz ot kartiny, zagipnotizirovannyj mernym dvizheniem, i vse proishodyashchee kazalos' emu v etu minutu vpolne estestvennym. Volny rosli, razbivalis' i azhurnoj penoj s shipeniem nabegali na pesok. Zatem v zvukah morya oboznachilos' legkoe dyhanie muzyki, i skvoz' sinevu voln nachali prostupat' ochertaniya muzhskogo lica CHelovek ulybalsya teplo, kak dobryj znakomyj. V rukah on derzhal kakoj-to udivitel'nyj i ochen' drevnij muzykal'nyj instrument v forme lyutni, ves' v temnyh i svetlyh polosah, kak arbuz, i s dlinnym zagnutym grifom, lezhashchim u nego na pleche CHelovek pel, i ego pesnya slegka udivila Olivera Ona byla ochen' znakomoj i v to zhe vremya ni na chto ne pohozhej. S trudom odolev neprivychnye ritmy, on nakonec nashchupal melodiyu - pesenka "Ponaroshku" iz spektaklya "Plavuchij teatr" No kak ona otlichalas' ot samoj sebya - ne men'she chem spektakl' "Plavuchij teatr" ot kakogo-nibud' svoego tezki, razvodyashchego pary na Missisipi (1). - CHto eto on s nej vytvoryaet? - sprosil Oliver posle neskol'kih minut napryazhennogo vnimaniya - V zhizni ne slyshal nichego pohozhego. Klef rassmeyalas' i snova potyanulas' k stene. - My nazyvaem eto gorlirovaniem, - zagadochno otvetila ona. - Vprochem, nevazhno. A kak vam ponravitsya vot eto? Pevec-komik byl v grime klouna, ego lico kazalos' ramkoj dlya chudovishchno podvedennyh glaz On stoyal na fone temnogo zanavesa u bol'shoj steklyannoj kolonny i v bystrom tempe pel veseluyu pesenku, skorogovorkoj improviziruya chto-to mezhdu kupletami. V to zhe vremya nogtyami levoj ruki on otbival kakoj-to zamyslovatyj ritm na stekle kolonny, vokrug kotoroj opisyval krugi vse vremya, poka pel. Ritm to slivalsya s muzykoj, to ubegal kuda-to v storonu, spletaya sobstvennyj risunok, no zatem vnov' nastigal muzyku i slivalsya s nej. Urazumet', chto k chemu, bylo trudno. V samoj pesne bylo eshche men'she smysla, chem v improvizirovannom monologe o kakom-to propavshem shlepance. Monolog pestrel namekami, kotorye smeshili Klef, no nichego ne govorili Oliveru. Stil' ispolneniya otlichalsya ne ochen' priyatnoj suhovatoj utonchennost'yu, hotya Klef, sudya po vsemu, nahodila v nem svoyu prelest'. Oliver s interesom otmetil, chto v manere pevca pust' po-drugomu, no skvozit vse ta zhe svojstvennaya Sancisko krajnyaya i bezmyatezhnaya samouverennost'. Nacional'naya cherta, podumal on. Posledovali eshche neskol'ko nomerov. Nekotorye yavno predstavlyali soboj fragmenty, vydrannye iz chego-to celogo. Odin takoj otryvok byl emu znakom. On uznal etu nepovtorimuyu, volnuyushchuyu melodiyu eshche do togo, kak poyavilos' izobrazhenie: lyudi, marshiruyushchie skvoz' marevo, nad nimi v klubah dyma v'etsya ogromnoe znamya, a na pervom plane neskol'ko chelovek skandiruyut v takt gigantskomu shagu: "Vpered, vpered, lilejnye znamena!" Zvuk drebezzhal, izobrazhenie plylo, i kraski ostavlyali zhelat' luchshego, no stol'ko zhizni bylo v etoj scene, chto ona zahvatila Olivera On smotrel vo vse glaza i vspominal staryj fil'm davno proshedshih let. Dennis King i tolpa oborvancev, oni poyut "Pesnyu brodyag" iz... kak zhe nazyvalas' kartina? "Korol' brodyag"? - Sedaya drevnost', - izvinilas' Klef. - No mne ona nravitsya. Dymok op'yanyayushchego napitka vilsya mezhdu kartinoj i Oliverom Muzyka shirilas' i opadala, ona byla povsyudu - i v komnate, i v dushistyh parah, i v ego sobstvennom vozbuzhdennom soznanii. Vse kazalos' emu vpolne real'nym On otkryl, kak nuzhno pit' etot chaj. Ego dejstvie, kak u veselyashchego gaza, ne zaviselo ot kolichestva. CHelovek dostigal vysshej tochki vozbuzhdeniya, i za nee uzhe nel'zya bylo pereshagnut'. Poetomu luchshe vsego podozhdat', poka dejstvie napitka chut'-chut' oslabeet, i tol'ko posle etogo vypit' snova. V ostal'nom po dejstviyu chaj napominal alkogol' cherez nekotoroe vremya predmety rasplyvalis' v blazhennom tumane, skvoz' kotoryj vse predstavlyalos' volshebnym snom Oliver uzhe ni o chem ne sprashival. Posle on i sam ne mog otlichit' sna ot yavi. Tak, naprimer, poluchilos' s zhivoj kukloj. On zapomnil ee vo vseh podrobnostyah malen'kaya strojnaya zhenshchina s dlinnym nosom, temnymi glazami i ostrym podborodkom edva dohodila emu do kolena Ona izyashchno kruzhilas' po belomu kovru, ee lico bylo takim zhe podvizhnym, kak i telo, ona tancevala legko, i vsyakij raz, kogda nozhkoj kasalas' pola, zvuk otdavalsya zvonom kolokol'chika. |to byl kakoj-to slozhnyj tanec, kukla ne dyshala, no, tancuya, pela v takt i zabavlyala zritelej poteshnymi uzhimkami. Konechno, ona byla tochnoj kopiej zhivogo cheloveka i v sovershenstve peredraznivala ego golos i maneru dvigat'sya. Posle Oliver reshil, chto ona emu prividelas'. Vsego ostal'nogo on uzh i ne mog pripomnit'. To est' on znal, chto Klef rasskazyvala emu chto-to ochen' lyubopytnoe i togda on ponimal ee, no o chem shla rech', hot' ubej, ne pomnil. Eshche v pamyati vsplyvali blestyashchie karamel'ki na prozrachnom blyude, nekotorye byli voshititel'ny, dve ili tri - takie gor'kie, chto dazhe na drugoj den' pri odnom vospominanii o nih nachinalo svodit' chelyusti. A ot odnoj (Klef s upoeniem nabrosilas' na vtoruyu takuyu zhe) ego chut' ne vyrvalo. CHto kasaetsya samoj Klef, to on edva s uma ne soshel, pytayas' vspomnit', chto, sobstvenno, proizoshlo mezhdu nimi. Emu kazalos', budto on pripominaet nezhnoe prikosnovenie ee rukavov, kogda ona obnimala ego za sheyu, i ee smeh, i dushistyj aromat chaya ot ee dyhaniya na svoem lice. No dal'she v pamyati byl chernyj proval. Vprochem, pered tem kak okonchatel'no zabyt'sya, on na minutku ochnulsya i, pomnitsya, uvidel dvuh drugih Sancisko, kotorye stoyali i glyadeli na nego sverhu vniz: muzhchina - serdito, a goluboglazaya zhenshchina - nasmeshlivo-ironicheski. Za tridevyat' zemel' ot nego muzhchina skazal: "Klef, vy zhe znaete, chto eto vopiyushchee narushenie vseh pravil". Vozniknuv kak tonkoe gudenie, ego golos vdrug uletel kuda-to vysoko-vysoko, za predely slyshimosti. Oliveru kazalos', chto on pomnit i bryunetku - s ee smehom, takim zhe dalekim i tonen'kim, i zhuzhzhashchim golosom, pohozhim na gudenie pchel. - Klef, Klef, glupyshka, neuzheli vas nel'zya i na minutu ostavit' odnu? Golos Klef proiznes nechto sovsem neponyatnoe: - No kakoe znachenie eto mozhet imet' zdes'? Muzhchina otvetil, vse tak zhe gudya izdaleka: - Ochen' bol'shoe znachenie, esli uchest', chto pered vyezdom vy obyazalis' ne vmeshivat'sya. Vy zhe dali podpisku v soblyudenii pravil... Golos Klef priblizilsya i stal bolee vnyatnym: - No vsya raznica v tom, chto zdes'... zdes' eto ne imeet znacheniya. I vy oba prekrasno eto znaete. Ne imeet i ne mozhet imet'! Oliver pochuvstvoval, kak puhovyj rukav ee plat'ya zadel ego po shcheke, no nichego ne uvidel, krome dymnyh klubov mraka, kotorye, to opadaya, to narastaya, lenivo proplyvali pered glazami. Dalekie golosa prodolzhali melodichno prerekat'sya drug s drugom, potom umolkli, i bol'she on nichego ne slyshal. On ochnulsya na sleduyushchee utro v svoej posteli. Vmeste s Oliverom prosnulos' i vospominanie o Klef: o ee milom lice, chto sklonilos' nad nim s vyrazheniem shchemyashchej zhalosti, o dushistyh zolotyh pryadyah, upavshih na tronutye zagarom shcheki, o sostradanii, kotoroe on chital v ee glazah. Skoree vsego, eto emu prisnilos'. Ved' ne bylo rovnym schetom nikakih prichin smotret' na nego s takoj zhalost'yu. Dnem pozvonila S'yu. - Oliver, priehali te samye, chto hotyat kupit' dom! CHoknutaya so svoim muzhen'kom. Privesti ih k tebe? U Olivera s utra golova byla zabita smutnymi i kakimi-to bestolkovymi vospominaniyami o vcherashnem. Vytesnyaya vse ostal'noe, pered nim snova i snova voznikalo lico Klef. - CHto? - peresprosil on. - YA... Ah, da. Nu, chto zh, privodi, esli hochesh'. YA lichno ne zhdu ot etogo nikakogo proku. - Oliver, chto s toboj? My zhe dogovorilis', chto nam nuzhny den'gi, razve net? Ne ponimayu, kak ty mozhesh' ne posheveliv pal'cem upuskat' takuyu vygodnuyu sdelku! My mogli by srazu pozhenit'sya i kupit' domik. Ty ved' znaesh', nam bol'she nikogda ne dadut stol'ko deneg za etu grudu star'ya. Da prosnis' zhe ty nakonec! Oliver popytalsya. - Znayu, S'yu, ya vse eto znayu. No... - Oliver, ty obyazan chto-to pridumat'! |to byl prikaz. On znal, chto ona prava. Klef - eto Klef, no ot sdelki ni v koem sluchae ne sledovalo otkazyvat'sya, esli byla hot' kakaya-to nadezhda vyprovodit' zhil'cov. Interesno vse-taki znat', pochemu eto dom priobrel vdrug takuyu cennost', da eshche v glazah stol'kih lyudej. I kakoe otnoshenie imeet ko vsemu etomu poslednyaya nedelya maya. Vspyhnuvshee lyubopytstvo peresililo dazhe vladevshuyu im apatiyu. Poslednyaya nedelya maya... Ves' vopros o prodazhe doma upiraetsya v to, komu v nem zhit' v eto vremya. Znachit, eto ochen' vazhno. No pochemu? Pochemu? - A chto takogo mozhet sluchit'sya za etu nedelyu? - obratilsya on k trubke s ritoricheskim voprosom. - Pochemu by im ne poterpet', poka komnaty osvobodyatsya? YA ustuplyu im odnu-dve tysyachi, esli tol'ko... - Kak by ne tak, Oliver Vil'son! Na eti den'gi mozhno kupit' celuyu holodil'nuyu ustanovku. Razbejsya v lepeshku, no ochist' dom k nachalu budushchej nedeli, eto moe poslednee slovo! Slyshish'?! - Spi spokojno, kroshka, - otvetil Oliver delovym tonom. - YA vsego lish' prostoj smertnyj, no ya poprobuyu. - Tak my sejchas priedem, - skazala S'yu, - poka etih Sancisko net doma. A ty, Oliver, poraskin' mozgami i chto-nibud' pridumaj. - Ona pomolchala i zadumchivo dobavila: - Oni... ochen' uzh oni chudnye. - CHudnye? - Sam uvidish'. Nemolodaya zhenshchina i molodoj chelovek, pochti yunosha, - vot kogo S'yu privela s soboj. Oliver srazu ponyal, chem oni porazili S'yu. No ego pochemu-to niskol'ko ne udivilo, chto oba nosili odezhdu s toj elegantnoj samouverennost'yu, kotoruyu on uspel izuchit'. I tochno tak zhe osmatrivalis' krugom s neskol'ko snishoditel'nym vidom, yavno naslazhdayas' prekrasnym solnechnym dnem. Oni eshche ne uspeli zagovorit', a Oliver uzhe znal, kakimi melodichnymi okazhutsya ih golosa i kak tshchatel'no budut oni vygovarivat' kazhdoe slovo. Da, tut ne moglo byt' dvuh mnenij. Tainstvennye sootechestvenniki Klef nachali pribyvat' syuda potokom. Zachem? CHtoby provesti zdes' poslednyuyu nedelyu maya? On nedoumeval. Poka nel'zya bylo dogadat'sya. Poka. No odno mozhno bylo skazat' s uverennost'yu: vse oni priezzhayut iz toj neizvestnoj strany, gde kazhdyj vladeet svoim golosom luchshe lyubogo pevca i odevaetsya, kak akter, kotoryj gotov ostanovit' samo vremya, chtoby raspravit' smyatuyu skladku. Pozhilaya dama srazu vzyala iniciativu v svoi ruki. Oni vstretilis' na shatkih nekrashenyh stupen'kah paradnogo, i S'yu dazhe ne uspela ih poznakomit'. - Molodoj chelovek, ya - gospozha Hollaja, a eto moj muzh. - V ee golose zvuchala suhovataya rezkost', chto, veroyatno, bylo vyzvano vozrastom. Lico kazalos' zatyanutym v korset: kakim-to nevidimym sposobom, o kotorom Oliver i ponyatiya ne imel, obvisshuyu plot' udalos' zagnat' v nekoe podobie tverdoj formy. Grim byl nalozhen tak iskusno, slovno ego i ne bylo, no Oliver mog by pobit'sya ob zaklad, chto ona znachitel'no starshe, chem vyglyadit. Nuzhno bylo ochen' dolgo, celuyu zhizn' komandovat', chtoby v etom rezkom, glubokom i zvuchnom golose nakopilos' stol'ko vlastnosti. Molodoj chelovek pomalkival. On byl udivitel'no krasiv krasotoj togo tipa, na kotoryj ne vliyayut ni strana, ni uroven' kul'tury. Na nem byl otlichno sshityj kostyum, v ruke - predmet iz krasnoj kozhi, formoj i razmerami napominayushchij knigu. Tem vremenem gospozha Hollaja prodolzhala: - YA ponimayu vashi trudnosti v voprose o dome. Vy hoteli by mne ego prodat', no yuridicheski svyazany kontr