Na nekotoroe vremya ustanovilos' peremirie. Dzhejn dolgo ne mogla zabyt' etot den'. Vse zapahi byli osobenno otchetlivymi: zapah pekushchegosya hleba s kuhni, gustoj aromat cvetov, slegka otdayushchij pyl'yu gusto-korichnevyj zapah, istochaemyj nagretymi solncem kovrami i mebel'yu. Babushka Kiton podnyalas' k sebe v spal'nyu namazat' pitatel'nym kremom ruki i lico. Dzhejn primostilas' u vorot i nablyudala. |to byla uyutnaya komnatka, milaya na svoj, osobyj lad. Zanaveski byli tak tugo nakrahmaleny, chto sverkali kakoj-to osoboj beliznoj, a stol byl ustavlen vsyakimi zavorazhivayushchimi vzor predmetami - podushechkami dlya bulavok, sdelannymi v forme kukolok, kroshechnymi kitajskimi krasnymi bashmachkami, eshche bolee kroshechnoj seroj kitajskoj myshkoj, brosh'yu-kameej s portretom babushki v detstve. Medlenno, no nastojchivo bienie pul'sa usilivalos' i zdes', v etoj spal'ne, gde nikakoe vmeshatel'stvo bylo nevozmozhno. Srazu posle lencha zazvonil zvonok. Okazalos', chto eto otec Dzhejn, priehavshij za nej iz San-Francisko. On toropilsya na poezd, taksi zhdalo u doma, i ostavalos' lish' vremya dlya korotkogo razgovora. No vse zhe Dzhejn uluchila minutku i pobezhala naverh poproshchat'sya s Bobbi i skazat' emu, gde spryatano myaso. - Horosho, Dzhejn, - skazal Bobbi. - Do svidaniya. Ona znala, chto ej ne sledovalo by ostavlyat' eto delo na Bobbi. CHuvstvo otvetstvennosti muchilo ee vsyu dorogu do stancii. Kak skvoz' kakuyu-to dymku do nee donosilis' golosa vzroslyh, obsuzhdayushchih zaderzhku poezda. Govorili, chto on budet ochen' pozdno. Otec skazal, chto v gorod priehal cirk... Cirk byl horosh. Ona pochti zabyla o Bobbi i o tom, chto mozhet proizojti, esli on ne vypolnit svoego obeshchaniya. Golubel rannij vecher, kogda oni vmeste s drugimi lyud'mi vyhodili iz-pod tenta. A potom skvoz' prosvety v tolpe Dzhejn uvidela malen'kuyu znakomuyu figurku, i vnutri u nee vse oborvalos'. Ona znala - mister Larkin uvidel Bobbi pochti v to zhe mgnovenie. On gromko okliknul ego, i cherez mgnovenie deti smotreli drug na druga. Puhloe lico Bobbi bylo ugryumym. - Tvoya babushka znaet o tom, chto ty zdes'? - sprosil mister Larkin. - Dumayu, chto net, - otvetil Bobbi. - Tebya sledovalo by otshlepat', molodoj chelovek. A nu-ka, idemte. Nuzhno nemedlenno ej pozvonit'. Ona budet smertel'no bespokoit'sya. V apteke, kogda on zvonil, Dzhejn smotrela na svoego dvoyurodnogo brata. Ona stradala ot gneta pervoj tyazhkoj noshi zrelosti, soznavaya svoyu otvetstvennost'. - Bobbi, - sprosila ona tiho, - ty sdelal? - Ty ostavila menya odnogo, - mrachno otvetil Bobbi. Nastupilo molchanie. Mister Larkin vernulsya. - Nikto ne otvechaet. YA vyzval taksi. My kak raz uspeem zavezti Bobbi domoj do othoda poezda. Pochti vsyu dorogu oni molchali. CHto by ni sluchilos' v dome, Dzhejn ne dumala ob etom - takova byla avtomaticheskaya zashchitnaya reakciya mozga. Kak by tam ni bylo, teper' bylo slishkom pozdno chto-libo predprinimat'. Kogda taksi pod®ehalo k domu, tot okazalsya yarko osveshchennym. Na kryl'ce stoyali lyudi. Svet blistal na znachke policejskogo oficera. - Podozhdite zdes', rebyatishki, - skazal mister Larkin. V ego golose zvuchala trevoga. - Ne vyhodite iz mashiny. SHofer taksi pozhal plechami i razvernul gazetu. Mister Larkin toroplivo napravilsya k kryl'cu. Dzhejn ochen' tiho skazala Bobbi: - Ty ne sdelal. |to dazhe ne bylo obvineniem. - A mne vse ravno, - prosheptal v otvet Bobbi. - YA ustal ot etoj igry. YA hotel igrat' vo chto-nibud' drugoe. On hihiknul. - A voobshche, ya pobedil, - ob®yavil on. - Kak? CHto sluchilos'? - Policiya priehala, i ya znal, chto oni priedut. ON ob etom dazhe ne podumal - vot ya i pobedil! - No kak? - Nu, eto pohozhe na "Dzhungli". Pomnish', kak ubivayut tigra? Privyazyvayut k stvolu dereva rebenka, a kogda poyavlyaetsya tigr, - buh! Tol'ko vse deti uehali v Santa-Barbaru, i ty tozhe uehala. I togda ya zamenil ih babushkoj. YA dumal, chto ona ne stala by vozrazhat'. Ona zhe mnogo s nami igraet. I potom, ved' vse ravno, krome nee nikogo ne bylo. - No, Bobbi, "rebenok" - vovse ne oznachaet takogo rebenka, kak my!.. Imeetsya v vidu rebenok kozy, i poetomu... - O! - prosheptal Bobbi. - Nu da, konechno. No ya dumal, chto babushka podojdet. Ona slishkom tolstaya, chtoby bystro begat'. On mrachno usmehnulsya. - ON durak, - skazal on. - EMU by nuzhno bylo znat', chto kogda dlya tigra privyazyvayut detenysha, prihodit ohotnik. A ON nichego ne znaet. Kogda ya skazal EMU, chto zaper babushku v ee komnate, a bol'she nikogo net, ya podumal, chto on dogadaetsya. U Bobbi byl dovol'nyj vid. - YA hitryj. YA EMU cherez okno skazal. YA dumal, chto ON mozhet podumat', budto ya i est' detenysh. No ON ne podumal. ON srazu bystro poshel naverh. ON dazhe zabyl, chto EMU nuzhno hromat'. Dumayu, v eto vremya ON uzhe zdorovo hotel est'. Bobbi posmotrel v storonu kryl'ca, na kotorom carilo ozhivlenie. - Mozhet byt', policejskie uzhe shvatili EGO, - brosil on bezrazlichnym tonom. - |to zhe samoe prostoe. YA pobedil. Dzhejn ne mogla sledovat' za ego myslyami. - Ona umerla? - ochen' tiho sprosila ona. Bobbi posmotrel na nee. |to slovo imelo dlya nego sovsem drugoj smysl. Ono chto-to znachilo lish' postol'ku, poskol'ku podhodilo dlya igry. I potom, dlya nego tigr nikogda ne uspeval dobrat'sya do detenysha. Mister Larkin vozvrashchalsya k taksi. On shel ochen' medlenno i stupal ne slishkom uverenno. Dzhejn ne mogla videt' ego lico... ...Delo, konechno, zamyali; deti, znavshie gorazdo bol'she, chem opekavshie ih vzroslye, s bespoleznym uporstvom otgorazhivalis' ot podrobnostej sluchivshegosya. S tem zhe bespoleznym uporstvom, s kakim deti pytalis' ran'she zashchitit' vzroslyh. No krome dvuh starshih devochek, ostal'nyh eto osobenno ne zabotilo. Igra byla okonchena, babushka uehala v dolgoe puteshestvie, iz kotorogo ej ne suzhdeno bylo vernut'sya. Oni dostatochno horosho ponimali, chto eto oznachaet. S drugoj storony, nevernomu dyade tozhe prishlos' uehat', kak bylo im skazano, v bol'shuyu bol'nicu, gde o nem stanut vsyu zhizn' zabotit'sya. |to tozhe ne slishkom ih ozadachilo, ibo bylo vne granic ih opyta. Ih ponimanie smerti bylo ochen' nesovershennym, no vse ostal'noe voobshche yavlyalos' dlya nih polnoj tajnoj. Sejchas, kogda ih interes ugas, oni voobshche malo vspominali o proshlom. Lish' Bobbi inogda slushal "Dzhungli" s neobychajnym vnimaniem, ozhidaya, ne uvedut li na etot raz tigra, vmesto togo, chtoby ubit' na meste. Konechno, etogo ni razu ne proizoshlo. Ochevidno, v real'noj zhizni tigry byli drugimi. Dolgoe vremya posle etogo v koshmarah voobrazheniya Dzhejn ustremlyalas' k takim veshcham, kotorye ona ne pozvolyala sebe pomnit' nayavu. Ona videla babushkinu spal'nyu takoj, kakoj videla ee v tot poslednij raz, s belymi zanaveskami, s solnechnym svetom, krasnym kitajskim bashmachkom i kukolkoj-bulavochnicej. Babushka vtirala krem v morshchinistye ruki i vyglyadela vse bolee nervnoj po mere togo, kak alchnye volny goloda napolnyali dom, ishodya ot uzhasnogo pustogo mesta gde-to vnizu. Dolzhno byt', ONO bylo ochen' golodnym. Nevernyj dyadya pritvorilsya, budto u nego bolit lodyzhka; on krutilsya i vorochalsya na kushetke, etot polyj chelovek, pustoj i gluhoj ko vsemu, krome potrebnosti v veshchestve, k krasnoj ede, bez kotoroj on ne mog zhit'. Hishchnoe sushchestvo vnizu pul'sirovalo ot goloda, alkaya edy. So storony Bobbi bylo ochen' mudro govorit' cherez okno, kogda on peredaval svoe soobshchenie-primanku. Zapertaya v komnate naverhu babushka, dolzhno byt', uzhe obnaruzhila k etomu vremeni, chto ne mozhet vyjti. Ee tolstye, ispeshchrennye krapinkami pal'cy, skol'zkie ot krema, tshchetno pytalis' povernut' ruchku. Dzhejn mnogo raz slyshala vo sne zvuk shagov. |ti shagi, kotoryh ona ne slyshala nikogda, byli dlya nee bolee gromkimi i real'nymi, chem te, kotorye ej prihodilos' slyshat' nayavu. Ona s uverennost'yu znala, kakimi oni dolzhny byt': top-top, top-top, dve stupeni za shag, i babushka prislushivaetsya s trevogoj, znaya, chto dyadya s ego bol'noj nogoj ne mozhet tak hodit'. Togda-to ona i vskochila s b'yushchimsya serdcem, dumaya o vorah. Vse eto dlilos' nedolgo: odnogo lish' bieniya serdca, dolzhno byt', hvatilo na to, chtoby shagi protopali cherez koridor. K tomu vremeni ves' dom, navernoe, drozhal i pul'siroval ot triumfal'nogo golodnogo reva. SHagi popadali v ritm etomu bieniyu. S uzhasayushchej nacelennost'yu oni zvuchali v koridore vse blizhe. A potom v zamke povernulsya klyuch... A potom... A potom Dzhejn obychno prosypalas'... "Malen'kie mal'chiki ne mogut nesti otvetstvennosti", - mnogo raz govorila sebe Dzhejn togda i pozzhe. Posle etogo ona dolgo ne videla Bobbi, a kogda uvidela, on uspel obo vsem zabyt', slishkom mnogo bylo novyh vpechatlenij. On poluchil na Rozhdestvo igrushki i poshel v shkolu. Kogda on uslyshal o tom, chto nevernyj dyadya umer v psihiatricheskoj lechebnice, to s trudom ponyal, o kom idet rech', ibo dlya mladshih detej nevernyj dyadya nikogda ne byl chlenom sem'i, tol'ko chast'yu igry, v kotoruyu oni igrali i pobedili. Malo-pomalu neponyatnaya depressiya, nekogda ugnetavshaya domochadcev, sdelalas' menee yavnoj i propala. Posle smerti babushki ona na kakoe-to vremya sdelalas' bolee sil'noj i otchayannoj, no vse otnesli eto obstoyatel'stvo za schet shoka. Kogda ona ischezla, eto tol'ko podtverdilo predpolozhenie. Stranno, no holodnaya, ogranichennaya logika Bobbi okazalas' vernoj. Ruggedo ne igral by chestno, esli by vvel v igru novogo nevernogo dyadyu, i Bobbi veril, chto ON budet soblyudat' pravila. ON soblyudal ih, ibo oni byli zakonom, narushit' kotoryj ON ne mog. Ruggedo i nevernyj dyadya byli chast'yu edinogo celogo, svyazannogo osnovnym ciklom. Svyaz' etih dvuh chastej ne mogla oborvat'sya, prezhde chem zakonchitsya cikl. Tak chto v konce koncov Ruggedo ostalsya bespomoshchnym. V sumasshedshem dome nevernyj dyadya medlenno umiral ot goloda. On ne zhelal pritragivat'sya k tomu, chto emu predlagali. Golova i telo umerli vmeste, i dom babushki Kiton snova stal spokojnym mestom. Vspominal li Bobbi kogda-nibud' o sluchivshemsya, ob etom nikto ne znal. Ego dejstviya napravlyalis' prevoshodnoj logikoj, ogranichennoj tol'ko ego opytom: esli ty sovershil chto-libo potencial'no plohoe, pridet policejskij i zaberet tebya. On ustal ot igry. Lish' tonkij instinkt uderzhival ego ot togo, chtoby brosit' ee i nachat' igrat' vo chto-to drugoe. On hotel pobedit', i on pobedil. Ni odin vzroslyj ne sdelal by togo, chto sdelal Bobbi, - no rebenok - sovsem drugoe sushchestvo. Po standartam vzroslyh rebenka nel'zya nazvat' zdravomyslyashchim iz-za putej, kotorymi dvizhutsya ego mysli i iz-za togo, chto on delaet i chego hochet. Nazovem ego demonom.