Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Henry Kuttner, C.L.Moore. The Mask of Circe (1971). Per. - S.Nikolaev.
   Avt.sb. "SHamblo". SpB. "Izd. dom Neva" - M. "Olma-Press", 2000.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 18 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   Telbot kuril trubku, skvoz' plamya  kostra  iskosa  poglyadyvaya  na  Dzheya
Sivarda. On govoril tiho i nespeshno. Slova skladyvalis' v frazy,  frazy  v
rasskaz, fantasticheskij, udivitel'nyj. Telbot  nikogda  ne  slyshal  nichego
bolee neveroyatnogo.
   V otsvetah kostra lico Dzheya Sivarda kazalos'  bronzovoj  maskoj.  Vetka
kanadskoj sosny, ukrashavshaya golovu etogo strannogo cheloveka, serebrilas' v
lunnom svete. Telbot i Sivard byli sovsem odni.  Vozmozhno,  chto  v  drugoj
situacii, v drugoj, bolee prozaicheskoj obstanovke rasskaz  Sivarda  zvuchal
by  ne  stol'  pravdopodobno,  no  sejchas  ego  istoriya   ne   proizvodila
vpechatleniya nadumannoj...
   Dzhej ne nuzhdalsya v otdyhe. Telbot, znakomyj s nim lish' nedelyu, s kazhdym
dnem vse bol'she ubezhdalsya, chto ego sputnik - neobychnyj chelovek.  Kazalos',
Sivard postoyanno chego-to zhdet. Golova ego vsegda byla povernuta v  storonu
penivshegosya okeana.
   Dzhej nachal svoj rasskaz cherez chas posle zahoda solnca, kak  tol'ko  oni
raspolozhilis' u kostra.
   - |to vymysel, - neozhidanno ob®yavil Sivard,  obvodya  vzorom  mestnost',
zalituyu chistym lunnym svetom. - YA pochuvstvoval sebya tak,  slovno  vernulsya
na gody nazad. Znaesh', ya ved' poyavilsya v etih krayah ne tak davno i  pervoe
vremya sil'no bolel. Potom chto-to proizoshlo i...
   Dzhej ne zakonchil frazu: on otpravilsya po  emu  odnomu  izvestnoj  trope
vospominanij.
   Telbot  ostorozhno,  starayas'  ne  narushit'  nit'  razmyshlenij  Sivarda,
progovoril:
   - Horoshaya strana, a so vremenem stanet eshche luchshe...
   Sivard rassmeyalsya:
   - Ne mogu ujti s berega okeana.
   Vdali progremel grom. Kak by nehotya pripodnyavshis', Dzhej  potyanul  nosom
veter, pahnushchij morem i sosnoj.
   - Odnazhdy ya dazhe tonul, - prosto  skazal  on,  -  tonul  v  neizvestnom
okeane u neznakomogo berega... YA hochu  rasskazat'  tebe  ob  etom...  |to,
navernoe, vneset nekotoruyu  yasnost'...  Mne  neobhodimo  vernut'sya  nazad.
Proshloj noch'yu ya eshche ne ponimal etogo... Proshloj noch'yu chto-to proizoshlo. Ne
sprashivaj menya, chto imenno... |to ochen' strannaya istoriya. Mne ne  hotelos'
by, chtoby eto podtverdilos'. YA vpolne normalen, no... - Dzhej sdelal  pauzu
i smushchenno, slovno prosya proshcheniya, ulybnulsya.
   - Prodolzhaj, - poprosil Telbot, pokurivaya trubku,  -  mne  hotelos'  by
uslyshat' tvoyu istoriyu.
   - Da, mne  i  samomu  hochetsya  vygovorit'sya,  no,  boyus',  moj  rasskaz
okazhetsya chereschur dlinnym. Mozhet, on i pomozhet  mne...  -  proiznes  Dzhej,
mel'kom glyanuv na tuman, klubyashchijsya sredi sosen. - Kazhetsya, chto ya vnov' na
|j. Tam vsegda tuman, vse pokryto mrakom.
   - |ya?
   - Zacharovannyj ostrov, - Dzhej nervno vzdrognul, poezhilsya. -  Horosho,  ya
rasskazhu tebe vse.
   Sivard chut'-chut' otodvinulsya, prislonilsya spinoj k povalennomu  derevu.
Tiho i netoroplivo Dzhej nachal rasskaz:
   - Tri goda nazad ya zhil v SHtatah, rabotal  s  odnim  uchenym  po  familii
Ostrend.  My  zanimalis'  issledovaniyami  v  novoj   oblasti   psihiatrii.
Psihiatriya - moya professiya.  Ostrend  byl  blestyashchim  specialistom,  mozhno
skazat', geniem v svoem dele. My izuchali narkoticheskie sredstva, v  osnove
kotoryh lezhal pentatol natriya, i,  estestvenno,  hoteli  prodvinut'sya  kak
mozhno dal'she v svoih izyskaniyah.  Eshche  ne  okonchiv  issledovaniya,  my  uzhe
pereshli vse granicy dozvolennogo...
   Sivard, na  mgnovenie  prervav  rasskaz,  prodolzhal  menee  reshitel'nym
golosom:
   - Sinteticheskie narkotiki - novyj metod issledovaniya  mozga.  Navernyaka
ty slyshal ob etom.  Pod  gipnozom  pacient  vspominaet  proshloe,  to,  chto
pytalsya zabyt', to, k chemu emu  nepriyatno  vozvrashchat'sya.  My  s  Ostrendom
zashli mnogo dal'she. YA ne stanu utruzhdat'  tebya  i  izlagat'  nashi  metody.
Skazhu tol'ko, chto rezul'taty eksperimentov na podopytnyh zhivotnyh prinesli
mne slavu. Na sleduyushchem etape neobhodim byl opyt na cheloveke. I my  reshili
provesti  ispytanie   poluchennogo   nami   preparata   na   mne.   Zabytye
vospominaniya...  Na  skol'ko  pokolenij  v  proshloe  prostiraetsya   pamyat'
cheloveka? YA nahodilsya pod gipnozom, Ostrend zadaval mne  voprosy  i  delal
zapisi. YA ne znal, chto proishodit,  poka  ne  prosnulsya.  Obychno  chelovek,
vyjdya iz gipnoticheskogo sna, ne pomnit, chto govoril i delal,  a  ya  pomnil
vse, chto soobshchil Ostrendu... Nashi issledovaniya  provodilis'  v  absolyutnoj
tajne!  Narkotiki  -  prekrasnye   lekarstva.   My   dostigli   nemyslimyh
rezul'tatov, dobralis'  do  nasledstvennoj  pamyati,  kotoraya  peredavalas'
genami  v  hromosomah.  Odin  iz  moih  prapradedov  okazalsya   mificheskim
sozdaniem, zhivshim v... Da, ya uveren v etom.  No  zhil  on  tak  davno,  chto
pamyat' lyudskaya sohranila  o  nem  tol'ko  legendy.  |tot  chelovek  ispytal
neveroyatnye  radosti  i  razocharovaniya,   kotorye   ne   tol'ko   ostavili
glubochajshij sled v ego soznanii, v ego pamyati, no i  pereshli  k  potomkam.
Tak, ya pomnil puteshestvie otvazhnyh geroev na korable, na  rostre  kotorogo
sidel Orfej - pevec, ch'i pesni  voskreshali  mertvyh.  Da,  da,  tot  samyj
mificheskij Orfej i drugie uchastniki togo  velikogo,  legendarnogo  pohoda.
Moi vospominaniya uhodili vse v  bolee  i  bolee  drevnie  vremena.  YA  byl
YAzonom! YAzonom, kotoryj plaval na "Argo" v Kolhidu i pohitil zolotoe  runo
iz svyashchennogo hrama zmej, gde pokrytyj  cheshuej  Piton  ohranyal  sverkayushchee
sokrovishche boga Apollona. Vospominaniya ob  etom  podvige  moego  predka  ne
ischezli, oni ostalis' vo mne. U menya nachalos' razdvoenie lichnosti. YA  znal
to, o chem nikogda ne mog slyshat', buduchi Dzheem Sivardom. I vsemu prichina -
narkotiki Ostrenda. Potom ya uslyshal... zov morya. Menya zval  chej-to  golos.
On nazyval menya ne Dzheem Sivardom, on nazyval menya YAzonom, YAzonom iz  roda
Iolika,  YAzonom  s  "Argo".  Da,  ya  stal  YAzonom.  Nekotorye  iz  drevnih
vospominanij, naibolee prizrachnye, pereputalis', no  ya  pomnil  mnogoe  iz
zhizni moih predkov. Mnogoe iz togo, chto  ya  vspomnil,  proishodilo  ne  na
nashej zemle, i  dazhe  ne  v  chudesnyh  moryah,  po  kotorym  puteshestvovali
argonavty... ZHivaya rakovina Tritona manila menya. Kuda? Vernut'sya v zabytoe
proshloe? YA ne znal. YA pytalsya izbavit'sya ot etih navazhdenij. O prodolzhenii
rabot i rechi byt' ne moglo. Ostrend ne v silah  byl  mne  pomoch'!  Pokinuv
Sietl, ya priehal  v  eti  kraya.  YA  schital,  chto  spasayus'  begstvom.  No,
ochutivshis' zdes', ya ponyal, chto bezmolvnoe more po-prezhnemu  zovet  menya...
|to zov duhov morya i korablya-prizraka. YA boyus', uzhasno boyus'... Odnazhdy  ya
uzhe zasnul pod sosnami. Veter donosil do menya  shum  morya,  shoroh  vetra  v
parusah, skrip uklyuchin. Neozhidanno voznikli melodichnye golosa duhov  morya,
zovushchie menya: "YAzon! YAzon iz Tisselii! Idi k nam!"
   I v tu noch' ya otozvalsya na zov...


   YA stoyal na krayu skaly, vystupayushchej  iz  burlyashchego  morya.  Soznanie  moe
zatumanilos'. YA pomnil lish' shum vetra, neyasnyj  zvon  strun,  priglushennye
golosa. No eto byli ne te golosa, chto nazyvali menya YAzonom.
   Gustoj tuman  zaglushal  vse  zvuki.  Luna  stoyala  eshche  vysoko,  no  ee
serebryanyj svet s trudom probivalsya cherez pelenu oblakov. Vnizu pleskalos'
more, temnoe, iskryashcheesya beloj penoj.
   Skvoz' shum priboya ya  razlichil  neyasnye  zvuki  pesni.  To  byl  "Argo",
veshchavshij golosom proroka.
   Iz tumana voznik zybkij siluet, poslyshalsya  skrip  uklyuchin,  i  nakonec
pokazalsya ogromnyj parus. Na menya nessya korabl'-prizrak. On plyl pryamo  na
skaly. No v poslednij moment nevidimye ruki spustili parus. YA uvidel,  kak
odnovremenno podnyavshiesya vesla predotvratili udar o kamni.
   Na skam'yah u vesel ya razlichil prizrachnye figury  muzhchin.  Odin  iz  nih
derzhal liru. Muzyka neslas' nad morem, prevrashchayas' v ritmicheskoe  eho.  No
vse zvuki perekryval besslovesnyj golos, kotoryj ishodil iz burlyashchej  vody
za kormoj "Argo". Pamyat' YAzona zatopila menya. Volny  vospominanij...  Menya
brosilo v oznob. Mne stalo holodno. YAzon... YAzon... YA byl... YAzonom!
   Korabl' uzhe stal otchalivat', chtoby prodolzhit' svoe puteshestvie, kogda ya
prygnul na palubu prizraka. Doski paluby okazalis' otnyud' ne  prizrachnymi.
Moi koleni podognulis'. YA upal, no tut zhe vskochil na  nogi.  Bereg  vskore
ischez. Tol'ko serebryanyj tuman s otbleskami lunnogo sveta okruzhal korabl'.
   YAzon? Net. YA - ne YAzon. YA - Dzhej Sivard. YA...
   Kak ya hotel v tot mig vernut'sya nazad! YA ponyal: to, k chemu ya stremilsya,
okazalos' nereal'noj mechtoj.





   Pod moimi nogami  byla  nastoyashchaya  paluba.  Ot  solenyh  vodyanyh  bryzg
slezilis' glaza, i veter, hlestavshij menya, byl  realen.  Tem  ne  menee  ya
soznaval, chto nahozhus' na bortu korablya-prizraka.
   Peredo mnoj sideli poluprozrachnye grebcy, i, glyadya skvoz' nih, ya  videl
nabegayushchie volny. Muskuly, vzduvavshiesya na ih  spinah,  podskazyvali,  chto
oni - nastoyashchie grebcy. Odnako ya  ponimal:  kak  tol'ko  ya  prosnus',  vse
ischeznet. Grebcy ne zamechali menya. Ih zanimala tol'ko ih  rabota  -  vesla
nesli korabl' vpered, no k kakoj celi?
   YA stoyal oshelomlennyj, vglyadyvalsya v tuman, pytayas' uderzhat'  ravnovesie
na skol'zkoj palube korablya. Mne kazalos', chto ya splyu, plavno  pokachivayas'
v takt dvizheniyam sudna. Moya pamyat' smeshalas' s pamyat'yu YAzona.
   Bezmolvie  okruzhalo  menya.  Tol'ko  izdaleka  donosilsya  grohot   voln,
razbivayushchihsya o nos korablya,  skripeli  machta  da  vesla  v  uklyuchinah.  YA
otchetlivo slyshal zvon strun liry v rukah teni, zastyvshej na nosu  korablya.
No figura byla nepodvizhna i bezmolvna.
   Uzhas perepolnil menya,  kogda  prizrachnye  grebcy  zatyanuli  pesnyu.  Ona
slovno reka potekla ot grebca k grebcu, ot odnogo ryada skameek k  drugomu.
Ruka muzykanta kasalas' strun, ih zvon upravlyal golosami grebcov.
   Pesnyu ya slyshal, no te, kto pel, byli prizrakami.
   - Kto ty? - zaoral ya, navisnuv nad odnim iz grebcov, starayas'  poborot'
zameshatel'stvo i strah. - Otvet' mne! Kto ty?
   No zvuk moego sobstvennogo golosa eshche  bol'she  ispugal  menya.  On  ehom
vernulsya iz tumana, slovno  korabl'-prizrak  sprashival  menya:  "Kto  ty...
ty... ty?"
   Kem zhe ya byl na samom dele?  Dzheem  Sivardom,  doktorom  mediciny?  Ili
YAzonom, synom |jzona, pravitelya Iolkusa? Ili prizrakom, puteshestvuyushchim  na
korable-prizrake?
   YA snova zakrichal i popytalsya shvatit' za plecho blizhajshego  grebca.  Moya
ruka ne smogla uhvatit' besplotnuyu ten'. A grebcy vse peli.
   Ne znayu, kak dolgo eto prodolzhalos'.  YA  promchalsya  po  korablyu,  kricha
chto-to grebcam, lupya kulakami po ih prizrachnym telam, no  vse  moi  usiliya
okazalis' naprasnymi. V konce koncov ya priznal sebya pobezhdennym. YA ne  mog
ponyat', chto proishodit.
   Zadyhayas', ya vzletel na verhnyuyu palubu. CHelovek-prizrak na nosu korablya
tronul struny, i neznakomaya melodiya dostigla moego sluha.  Legkij  veterok
shevelil moi volosy i borodu muzykanta. YA dolgo vglyadyvalsya v ego  lico,  a
potom protyanul ruku k ego zapyast'yu, no moi pal'cy proshli naskvoz'.
   YA kosnulsya liry. Ona byla nastoyashchej. YA potrogal ee, no ne smog sdvinut'
s mesta, struny pod moimi pal'cami molchali, hotya oni vibrirovali  dazhe  ot
samogo legkogo dunoveniya veterka, zveneli pod rukami muzykanta.
   Togda neuverennym golosom ya pozval:
   - Orfej... Orfej?
   Postepenno ya vspomnil legendu ob argonavtah. YA byl ne uveren, chto prav,
nazyvaya muzykanta Orfeem. Dazhe esli Orfej kogda-to zhil,  kak  podskazyvala
mne moya pamyat', on dolzhen byl umeret' bolee treh tysyach let nazad.
   Estestvenno, Orfej  ne  uslyshal  menya.  On  igral.  Grebcy  bez  ustali
rabotali veslami, korabl' plyl vpered skvoz' tuman.
   Korabl' byl nastoyashchim,  no  zhil  on  neponyatnoj  mne  zhizn'yu.  Obshivka,
kazalos', dyshala, dvigalas' i skripela, kogda more  pokachivalo  sudno.  Iz
svoih proshlyh vospominanij ya znal o tom, chto YAzon sil'no privyazan k svoemu
korablyu. |to  vyzyvalo  gnev  mnogih  zhenshchin,  lyubivshih  geroya.  YAzon  vel
neobychnyj obraz zhizni, byl bezrassuden, inogda bezzhalosten, gotov  predat'
lyubogo, kto pomogal emu. No "Argo" on ostavalsya veren vsegda,  i  v  konce
koncov imenno "Argo" pogubil YAzona...
   Tihij  golos  korablya  prednaznachalsya  ne  dlya  moih  ushej  i  byl  mne
neponyaten. Korabl' besedoval s grebcami. Dlya menya "Argo" tozhe byl  bol'she,
chem prosto korabl'. On nes menya k moej sud'be, k tomu, chto  kogda-to  bylo
prednachertano mne i YAzonu.
   Vskore tuman stal redet'. I vot yarkij solnechnyj svet zalil  poverhnost'
okeana, vernuv emu oslepitel'nuyu golubiznu. YA uvidel vybelennyj bereg morya
- vysokie mramornye steny -  ne  ostrov  li  eto?  Da,  pustynnyj  ostrov,
zashchishchennyj ot morskih prilivov bashnej, podnimalsya peredo mnoj.
   "YA popal v drugoe vremya, - podumal ya. - V moe  vremya  takoj  ostrov  ne
mozhet sushchestvovat'". Mne kazalos', chto ya smotryu  cherez  prizmu  vremeni  -
vinno-temnye vody i zabytyj ostrov, pohozhij na tot,  chto  videl  i  opisal
|vripid tysyachi let nazad.
   Tuman otstupil, i stalo vidno, chto eto ne ostrov, a mys, otdelennyj  ot
materika vysokoj stenoj. Postepenno  peredo  mnoj  otkryvalsya  bezmolvnyj,
bezzhiznennyj mificheskij gorod.
   No vot ya uslyshal zvuki trub. Na stenah nachalos' dvizhenie.  Golosa  ehom
raznosilis' nad vodoj. "Argo" plyl vdol'  berega.  Melodiya  zazvuchala  vse
bystree,  v  nej  poyavilis'  trevozhnye  noty.  Grebcy  podnazhali.  Korabl'
uvelichil skorost'.
   Truby gremeli vse gromche. YA razlichil  zvon  oruzhiya,  i  vnezapno  vdali
iz-za mysa poyavilsya eshche odin korabl'. Zolotoj korabl'. Glazam bylo  bol'no
smotret' na nego. No vse zhe mne udalos' razglyadet' dvojnoj ryad grebcov  na
skam'yah. Oslepitel'nyj nos s shumom rezal vodu.
   V melodii Orfeya yavstvenno slyshalas' trevoga. Grebcy podnimali vesla vse
bystree. Bystree i bystree my neslis' po vode. Vskore mys ostalsya  pozadi.
Rasstoyanie mezhdu zolotym korablem i "Argo" sokrashchalos'.
   Zolotoj korabl' byl vdvoe bol'she "Argo" i znachitel'no  tyazhelee.  "Argo"
nessya nad vodoj, slovno nevesomoe peryshko. Proishodyashchee  radovalo  menya  -
menya kak YAzona. YA naslazhdalsya gonkoj korablej.
   Gorod ostalsya  za  kormoj.  My  vnov'  popali  v  tuman,  no  ochertaniya
derevyannyh stroenij i beregov neyasno vyrisovyvalis' skvoz'  beluyu  pelenu.
Potom i oni skrylis' iz vida.  Snova  "Argo"  dvigalsya  v  takt  dvizheniyam
grebcov-prizrakov. V tumane reveli truby zolotogo korablya.
   Nakonec gonka zakonchilas'. No zadolgo do ee zaversheniya ya znal, chem  ona
zakonchitsya. Iz tumana pokazalsya eshche odin ostrov  s  nebol'shimi  holmami  i
nizkimi beregami. Vdol' berega tyanulis' belye plyazhi. Temnye derev'ya  rosli
pryamo iz blednogo peska. YAzon znal etot ostrov.
   "|ya, - vspomnil ya i zavolnovalsya. -  |ya  -  ostrov  ocharovanij,  ostrov
ispolneniya zhelanij".
   Izdaleka donosilis' kriki presledovatelej,  zvon  oruzhiya,  napominavshij
lyazg zubov drakona.  Ochertaniya  zolotogo  korablya  uzhe  pochti  rastayali  v
tumane. Vdrug  razdalsya  otchetlivyj  svist  knuta,  i  sverkayushchij  korabl'
vyrvalsya vpered. Teper' on obgonyal nas, hotya Orfej igral v beshenom  ritme,
a grebcy-prizraki napryagalis' iz poslednih sil.
   Vnezapno  zolotoj  korabl'  okazalsya  ryadom  s  nami.  YA  horosho  videl
blestyashchuyu palubu, lyudej na nej, odetyh,  kak  i  podobaet  ekipazhu  takogo
korablya, v sverkayushchie dospehi. Voiny stoyali u poruchnej, potryasaya oruzhiem i
ugrozhaya nam. Teper' ih korabl' vyrvalsya vpered. Otojdya na dovol'no bol'shoe
rasstoyanie,  on  svernul  i  poplyl  nam  napererez.  YA  otchetlivo   videl
vzvolnovannuyu komandu zolotogo korablya. Lica lyudej  vyglyadeli  blednymi  i
bescvetnymi na fone sverkayushchih dospehov.
   Melodiya  snova  izmenila  ritm.  Legkie  pal'cy  Orfeya  edva   kasalis'
volshebnyh strun, odnako ego lira izdavala vse bolee gromkie  zvuki.  Zvuki
zhili sobstvennoj zhizn'yu, slovno furii.
   YA slyshal kriki komandy stremitel'no nesushchegosya vpered "Argo".  YA  videl
borodatyh grebcov; videl, kak ih  muskulistye  spiny  sgibalis'  v  edinom
ritme. "Argo" pytalsya obognut' zolotoe sudno. Komande sverkayushchego  korablya
nichego ne stoilo ubit'  menya.  "Argo"  i  ya  byli  real'nost'yu.  Argonavty
dvigalis', no oni byli prizrakami.
   YA pomnyu uzhasnyj, razdirayushchij dushu  tresk  stolknuvshihsya  sudov.  Paluba
ushla u menya iz-pod nog. Vperedi ya uvidel  blesk,  slovno  zolotoj  korabl'
raskalilsya i vspyhnul. YA pomnyu kriki, vizg, lyazg oruzhiya o  shchity.  Gromkij,
neistovyj, pronzitel'nyj i strastnyj golos liry. Net,  Orfej  ne  prizrak.
Tol'ko pal'cy zhivogo cheloveka sposobny vyrvat' iz instrumenta takie zvuki.
   Potom "Argo" ushel pod vodu. Holodnye vody  somknulis'  nad  korablem  i
nado mnoj.





   Iz rasseivayushchegosya tumana poslyshalsya golos:
   - YAzon iz Iolkusa. - Golos byl tak nezhen,  chto  ya  reshil,  chto  on  mne
prigrezilsya.
   - YAzon iz Tisseya! YAzon s "Argo", prosnis', prosnis', otvet' mne!
   YA pripodnyal golovu i oglyadelsya. Krugom svetlyj, prohladnyj pesok. Volny
pleshchutsya o bereg.
   Priboj ne mog dobrat'sya do menya. Moya odezhda  uzhe  uspela  vysohnut',  -
po-vidimomu, obessilennyj, ya ochen' dolgo otdyhal. Tainstvenno  vozvyshalis'
temnye kiparisy. Stoyala mertvaya tishina. Nikto  ne  spassya  ni  s  zolotogo
korablya, ni s "Argo", razbitogo v shchepki. Vidimo, ya na  odnom  iz  oblomkov
korablya byl vybroshen na  bereg  i  popal  na  zemlyu  prizrakov.  Poka  vse
ponyatno: ya na ostrove |ya, na ostrove zhelanij.
   - YAzon s "Argo", otvet' mne...  Idi  ko  mne...  YAzon,  YAzon!  Ty  menya
slyshish'?
   Golos zvuchal chut' priglushenno, no sovershenno  otchetlivo.  Kazalos',  ne
chelovek, a sam ostrov zovet menya. YA nashel v sebe sily pripodnyat'sya  i,  ne
vstavaya, nemnogo  propolz  vpered.  Golos  donosilsya  iz-za  kiparisov.  S
bol'shim trudom ya sel na  pesok.  Teper'  nezhnyj  zovushchij  zvuk  poslyshalsya
otkuda-to iz glubiny ostrova.
   Skvoz'  tuman,  stelyushchijsya  mezhdu  derev'yami,  mne  udalos'  razglyadet'
dorogu. Vdrug ya pochuvstvoval, chto ya ne odin. Vokrug  stoyala  nastorozhennaya
tishina. I v etoj tishine ne bylo ni vrazhdebnosti, ni opasnosti.  Interesno,
chto zhdalo menya tam, v tumane? Mne  kazalos',  ch'i-to  glaza  nablyudayut  za
mnoj, no tot, kto nablyudal, ne hotel bespokoit'  menya,  ego  zanimali  moi
dal'nejshie dejstviya.
   S vetvej derev'ev, syryh ot tumana, to i delo sryvalis' ogromnye kapli.
Odezhda moya opyat' stala mokroj. |ta kapel'  -  edinstvennye  zemnye  zvuki,
kotorye ya slyshal. Golos vel, zval menya  v  serdce  ostrova  skvoz'  tuman,
cherez les. Kogda ya uvidel belyj hram, svetivshijsya sredi temnyh derev'ev, ya
ne udivilsya. YAzon byval zdes' i ran'she. On znal dorogu. Veroyatno, on  dazhe
znal, kto ego zovet, no mne eto bylo neizvestno. Odnako ya podumal, chto  ne
udivlyus', kogda vstrechu togo, kto zval  YAzona,  hotya  i  predstavleniya  ne
imel, kak on vyglyadit.
   YA  priblizilsya  k  hramu,  i  tut  zhe  chto-to  zashevelilos'  mezhdu  ego
kolonnami. Iz teni pokazalis' figury v mantiyah. Neznakomcy sklonili golovy
v znak privetstviya. Oni molchali. YA znal,  vidimo,  preduprezhdennyj  opytom
YAzona, chto, poka zvuchit golos iz hrama, nikto ne dolzhen govorit'.  No  kak
byt' mne?
   - YAzon iz Tisseya, - zavorazhivayushche zvuchal nezhnyj golos. -  YAzon,  lyubov'
moya, vhodi! Podojdi ko mne, moj vozlyublennyj!
   Sklonennye figury otstupili na shag. YA proshel pod sumrachnym  portikom  i
vstupil v hram.
   Vnutri bylo temno, i lish' slabyj ogon' ot lampady, mercavshej na altare,
pozvolyal uvidet' neyasno narisovannyj ogromnyj, uzhasnyj lik. Dazhe  ogon'  v
etom hrame byl nereal'nym, hotya ot nego  ishodilo  teplo.  YAzyki  plameni,
zelenovatye, s holodnym legkim mercaniem, vse vremya  menyalis',  prichudlivo
izgibalis', slovno zmei.
   Pered altarem stoyala zhenshchina v odeyanii, polnost'yu skryvayushchem ee figuru.
Mne pokazalos', chto ona kak-to stranno dvigaetsya, chereschur  skovanno.  Ona
povernulas', uslyshav moi shagi. I togda ya uvidel ee lico. Na vremya ya  zabyl
o  skovannosti  zhenshchiny,  ob  ogne  na  altare  i   dazhe   o   gigantskom,
vozvyshayushchemsya nad nami izobrazhenii, ch'e  temnoe  prednaznachenie  bylo  mne
horosho izvestno.
   U neznakomki bylo blednoe, nechelovecheski blednoe, i gladkoe, slovno  iz
belogo mramora, lico. Ego beliznu podcherkivali temnye guby, chernye brovi i
volosy. Glaza  vspyhivali  zelenovatym  bleskom,  pohozhim  na  blesk  ognya
altarya. CHistota linij, povorot golovy, sovershennaya forma  glaz  i  izyashchnyj
izgib brovej napominali statuyu.
   Uvidev menya, ona udivlenno podnyala brovi. Volosy neobyknovenno  chernogo
cveta s iskryashchimisya purpurnymi  blikami  rassypalis'  po  ee  bezuprechnomu
odeyaniyu. No ya vspomnil, chto YAzon znal o tom, kakovy eti volosy  na  oshchup'.
Oni napominali sverkayushchuyu chernuyu reku, nispadali na  ee  plechi,  prikryvaya
alebastrovoe lico gladkim pokryvalom. YAzon pomnil iskry, ishodyashchie ot nih,
kogda on kasalsya ih rukami.
   V moej golove prostupili vospominaniya YAzona, i ego golosom ya progovoril
na drevnegrecheskom:
   - Circeya,  -  ya  sam  udivilsya,  uslyshav  svoi  slova,  -  Circeya,  moya
vozlyublennaya.
   Ogon' vzmetnulsya nad  altarem,  osvetiv  yarkim  svetom  ee  prekrasnoe,
beskonechno znakomoe lico. YA gotov poklyast'sya, chto  v  ee  glazah  vspyhnul
otvetnyj ogon'. Teni v zale kachnulis', i izumrudnye otbleski  pobezhali  po
stenam, slovno yarkie kapli vody.
   Ona otstupila k  altaryu,  obeimi  rukami  zakryvayas'  ot  menya,  slovno
otrekayas'.
   - Net, net, - probormotala ona myagkim, priyatnym golosom, -  net...  net
eshche, YAzon. Podozhdi.
   Ona otvernulas'  i  ustremila  vzor  k  liku  nad  plamenem  altarya.  YA
prismotrelsya k nej povnimatel'nee. Pamyat' moya i pamyat' YAzona  podskazyvali
mne, chto ya nahozhus' v hrame trehlikoj bogini Gekaty, bogini temnoj storony
Luny (polnaya protivopolozhnost'  Diany,  bogini  svetloj  Luny)  -  Gekaty,
kotoruyu schitali pokrovitel'nicej koldovstva, nazyvali boginej tainstvennyh
trop i temnyh del. Ee tri  maski  -  eto  tri  puti,  kotorymi  mog  pojti
veruyushchij s perekrestka Sud'by. Noch'yu ee povsyudu  soprovozhdali  Cerbery,  i
kogda oni layali, vse adskie tvari obrashchali na  nee  vnimanie...  Gekata  -
mrachnaya mat' volshebnicy Circei.
   Ruki Circei ritual'no dvigalis' vokrug plameni.  Neozhidanno  ona  myagko
zagovorila:
   - On idet k nam, mama. YAzon iz Iolkusa snova zdes'. Vse  li  ya  sdelala
pravil'no?
   Tishina.
   Zelenyj  svet  trepetal  na  stenah  hrama,  i  lico  bogini  vyglyadelo
bezuchastnym. Na altare slabo gorel ogon'. Postepenno ego zelenovatye yazyki
ugasli v uglyah. Svet altarya stanovilsya vse bolee tusklym.
   Circeya  povernulas'  ko  mne  licom.  Ee  plechi  chut'  vzdragivali.  Ee
zelenovatye  glaza   vstretili   moi   vzglyad.   Beskonechno   pechal'no   i
sladostrastno prozvuchal ee golos.
   - Ne vremya, - prosheptala ona. - Ne sejchas. Rasstanemsya  nenadolgo,  moj
vozlyublennyj. YA budu zhdat' tebya, tol'ko  pomni  obo  mne,  pomni  o  nashej
lyubvi, YAzon!
   Poka ya sobiralsya otvetit', Circeya podnyala obe ruki k  golove,  dlinnymi
pal'cami potrogala svoe lico i zamerla. Golova  ee  sklonilas'  na  grud',
lokony prikryli glaza. Volosy zashevelilis' u menya na golove. YA uvidel, kak
Circeya dvumya rukami polnost'yu otdelila svoyu golovu ot plech.
   |to okazalas' maska. Circeya opustila lico-masku i povernulas'  ko  mne.
CHerty maski pokazalis' mne bezzhiznenno belymi, a glaza porazili menya. Ves'
ee lik... Bezuprechnye zavitki volos, prikosnovenie  kotoryh  ya  ne  zabyl,
teplo  gub,  ulybayushchihsya  tainstvennoj  i  znakomoj  ulybkoj,  zelenovatyj
otblesk glaz, poluprikrytyh vekami, plavno izognutye linii  resnic.  Maska
zhila sama po sebe i govorila. No postepenno ona zasnula, stala  pohozha  na
voskovuyu.
   YA medlenno podnyal golovu i uvidel lico zhenshchiny,  kotoraya  nesla  masku:
serye  pepel'nye  volosy,  ustalye  chernye  glaza,   lico,   izborozhdennoe
morshchinami, ustaloe i  mudroe.  Na  nem  chitalos'  izoshchrennoe  kovarstvo  -
pugayushchij lik s rezkimi chertami - lico ochen' staroj zhenshchiny.
   - Ty - YAzon, - progovorila ona nadtresnutym golosom, vysokim i ustalym.
- Hronos tryaset svoj kubok, poka  igral'nye  kosti  ne  vernutsya  na  svoi
mesta. Te zhe kosti, no s novymi chislami.
   CHto-to izmenilos' vo mne. Kogda ona zagovorila, ya uslyshal ee slova,  no
kak-to neyasno. Neozhidanno ya vspomnil, chto ya Dzhej  Sivard,  a  ne  YAzon,  i
nahozhus' ya na neveroyatnom ostrove, stoyu u nevedomogo altarya. Vidimo, vsemu
vinoj bylo chto-to  prozaicheskoe,  naprimer,  ustalost'.  Starcheskij  golos
bogini probudil vo mne moe istinnoe "ya".
   CHto ona skazala? "Hronos - bog vremeni?" Neuzheli ya perenessya vo vremeni
na tri tysyachi let nazad? Neuzheli "Argo" dejstvitel'no perenes menya v sedye
tumany proshlogo, v mir legend,  k  ellinam,  kotorye  zalozhili  ne  tol'ko
osnovy rimskoj civilizacii, no i kul'turu sovremennoj Evropy!  Bessmertnyj
Hronos, nablyudayushchij, kak vremya struitsya skvoz' ego pal'cy. Net, otvet  mog
okazat'sya inym. Mne pokazalos', chto kakaya-to nedobraya  dlan'  navisla  nad
mirom, kakoj-to neyasnyj shepot  slyshalsya  mne  na  zemle  i  sredi  morskih
prostorov. Veroyatno, chto-to preduprezhdalo menya, ved' ya pokinul  mir,  gde,
soglasno legende, moi predki byli sotvoreny iz ploti Adama.
   Teper' ya nahodilsya ne na Zemle.
   YA pomnil, kak |vripid zakonchil svoj uzhasnyj rasskaz o  Medee  i  YAzone.
Ego stroki s novoj siloj prozvuchali v moem mozgu:
   "Nevedomo proklyat'e cheloveka, on sam ne znaet, gde iskat' mechtu..."
   Tropa, na kotoruyu ya stupil, kuda ona vedet? Skoree vsego, ya popal v Mir
Legend! V davno zabytyj mir, gde lezhit ostrov  volshebnicy  -  tainstvennoj
|igeny, poklonyayushchejsya trehlikoj bogine.
   YA sobralsya s silami. Snova vyzval iz glubin pamyati vospominaniya  YAzona.
Pohozhe na mechtu. Mne kazalos' pravil'nym,  chto  ya  pokorilsya  vole  vetra,
kotoryj napolnil parusa "Argo" i prines  ko  mne  golos  Circei,  kogda  ya
ochutilsya pod temnymi kiparisami. Dusha cheloveka vsegda nahodilas'  v  plenu
nevedomogo. Osobenno dusha cheloveka proshlogo, - dusha  cheloveka,  ch'ya  zhizn'
prohodila  v  mire,  napolnennom  bogami  i   demonami,   sozdannymi   ego
sobstvennymi strahami i voobrazheniem.
   Strah. Strah pered chem?
   YA prosnulsya. YA ponyal, chto vospominaniya YAzona otstupili.
   Stroki |vripida vnov' zazvuchali v moih ushah:
   "CHerez beskrajnie morya menya tyanulo k ellinam. Polunochnyj briz  zastavil
trepetat' moj parus..."
   S uzhasom ya oglyadelsya. Zelenyj svet, struivshijsya s altarya, vysvetil  vse
detali hrama Gekaty.
   Otchayanie napolnilo menya, zemlya ushla iz-pod nog. YA nakonec  osoznal  vsyu
neveroyatnost' proishodyashchego. Mozhet, ya soshel s uma i  vse  eto  plod  moego
bol'nogo razuma? Koshmar!.. Kogda glaza staruhi Circei ustavilis' na  menya,
ya podumal o tom, chto golova, zhivushchaya otdel'no ot tela, - delo ee ruk.
   I togda ya slomya golovu brosilsya  proch',  ya  bezhal,  bezhal.  Ponyav,  chto
polnost'yu podchinilsya vospominaniyam YAzona, ya strashno ispugalsya.





   Pozzhe ya uznal Panurga ochen' horosho. No on nikogda ne kazalsya mne  takim
ogromnym, kak pri pervoj nashej vstreche... Ne  v  silah  bol'she  bezhat',  ya
ostanovilsya, oglyadelsya i uvidel Panurga. On vel sebya nastorozhenno, i, byt'
mozhet, poetomu mne udalos' peresilit' svoj strah. Samoe  neveroyatnoe,  chto
Panurg ochen' napominal cheloveka. Edinstvennoe otlichie ot obychnogo cheloveka
- kozlinye roga i kozlinye nogi. Ego borodatoe lico  s  raskosymi  zheltymi
glazami vyglyadelo mudrym, nastorozhennym i predupreditel'no lyubeznym.  Favn
byl ne star. Sputannye chernye kudri ego  volos  blesteli  dazhe  v  tusklom
svete.
   - Boish'sya? - sprosil on nizkim golosom i robko ulybnulsya.
   Ton Panurga raspolagal k razgovoru. Potom on prisel  na  kortochki.  Ego
vid razveselil menya.
   - Ty sejchas uslyshish' pesnyu, vospevayushchuyu Panurga.
   Skazav eto, on  vstal,  otoshel  i,  neozhidanno  rassmeyavshis',  negromko
zapel:

   Panurg Maigti takoj uzhasnyj, chto dazhe YAzon ubegaet.
   YAzon, kak rebenok, po roshche bezhit i obo vsem zabyvaet...

   Molcha ya nablyudal za proishodyashchim, sderzhivaya negodovanie, zakipavshee  vo
mne. Hotya ya-to znal, chto Panurg prav. No ego pesnya byla o YAzone, a ne  obo
mne. Znal li Panurg ob etom?
   Zavershiv pesnyu, voshvalyayushchuyu trusost' YAzona, Panurg napravilsya  ko  mne
strannoj,  kachayushchejsya  pohodkoj.  Prohodya   mimo   luzhi,   on   neozhidanno
ostanovilsya i stal razglyadyvat' svoe otrazhenie.
   - Nuzhno prichesat' borodu, - ob®yavil on, s siloj pochesav  ee  volosatymi
pal'cami. - Mozhet, poprosit' driad? Hotelos' by znat', YAzon, i ot  nih  ty
pomchish'sya slomya golovu? Net, ne stanu riskovat'. CHudno.  YA  dumal,  ty  ee
preziral. Kak ya hotel by uteshit' ee i  rasskazat'  tebe  pravdu,  YAzon  iz
Iolkusa. No ya ustal, gonyayas' za toboj...
   Vot togda ya i doverilsya Panurgu - tainstvennomu sushchestvu  iz  proshlogo,
zateryannogo mira. Dazhe kogda ya razglyadel, chto u nego zheltye,  po-kozlinomu
suzhennye zrachki glaz, ya ne izmenil svoego resheniya. I eshche ya podumal, chto on
zamolchal, potomu chto zametil kakuyu-nibud' driadu. Da, ya doverilsya  Panurgu
s  vzdernutym  nosom  i  nasmeshlivoj   ulybkoj,   s   izognutymi   rogami,
vyglyadyvayushchimi iz-pod sputannyh kudrej. YA poveril slovam Panurga,  ulybkoj
izgnavshego strah iz moego serdca.
   - A teper' ty uzhe ne boish'sya? - neozhidanno sprosil kozlorogij.
   YA kivnul. Porazitel'no, kak bystro  strah  pokinul  menya.  No  vse-taki
gluboko v moej dushe po-prezhnemu  pryatalis'  besformennye  prizraki  uzhasa.
Ved' YAzon-to, v otlichie ot menya, znal Panurga. Veroyatno,  u  moego  predka
byli veskie osnovaniya dlya opasenij.
   Panurg kivnul mne, slovno znal moi mysli  i  dogadyvalsya,  k  kakomu  ya
pridu resheniyu. On zhdal, ulybalsya, vilyaya korotkim hvostikom.
   - Vypej, - predlozhil on. - Ty  dolzhen  ispytyvat'  zhazhdu  posle  takogo
zabega. Iskupajtes', esli hotite. YA budu vas ohranyat'.
   "Ohranyat'? Ot kogo?" - udivlenno podumal ya,  no  promolchal.  Mne  nuzhno
bylo vremya, chtoby prijti v sebya.
   Prezhde vsego ya napilsya, potom snyal odezhdu i iskupalsya. Raskinuv ruki, ya
pogruzilsya v ledyanuyu vodu. Panurg zasmeyalsya, kogda ya  vyskochil  na  bereg,
drozha ot holoda. Potom ya raster svoe  telo  tak,  chto  kozha  stala  goret'
ognem. Vmeste s potom ya smyl vse ostavshiesya strahi - strahi YAzona.
   Podumav, ya reshil poka ne govorit' nikomu o tom, kto ya na samom  dele...
YA prisel na vlazhnuyu travu i stal vnimatel'no izuchat' satira.
   - Prekrasno, - prodolzhal veselit'sya favn. -  Circeya  priglasila  svoego
vozlyublennogo, a on ubezhal ot nee, slovno truslivyj zayac. Mne YAzon  vsegda
ne ochen' nravilsya, no esli ty - on...
   - Net, ya - ne YAzon. No ya pomnyu vsyu zhizn' YAzona. Vot uzhe tri tysyachi  let
proshlo s teh por, kak umer YAzon. Poyavilis' novye strany  i  novye  narody.
Lyudi teper' govoryat na drugih yazykah, - ya  ostanovilsya,  vpervye  osoznav,
chto  govoryu  na  drevnegrecheskom  bez  usilij,  s   akcentom,   dostatochno
otlichayushchimsya ot togo, kotoryj byl  u  menya,  kogda  ya  uchil  etot  yazyk  v
universitete. Neuzheli pamyat' YAzona tak povliyala na menya?
   - Po tvoej rechi i ne skazhesh', - progovoril Panurg, pozhevyvaya  travinku.
- Kak eto ni stranno, no my s toboj zhivem v odnom mire. YA ne znayu kak,  no
mne nuzhno pozabotit'sya o tebe. Vidimo, mne dolzhny budut  pomoch'  malen'kie
satiry, - zheltye iskry vspyhnuli v ego glazah.  -  I  pomni,  YAzon:  my  -
svobodnyj narod. CHelovek nikogda ne podnimal ruki na nas. My mozhem zhit'  v
lyubom gorode, v lyubom lesu... YA hotel by stat' tvoim drugom, YAzon.
   - Mne nuzhny druz'ya, - spokojno otvetil ya. - Ne mog by ty ob®yasnit' mne,
chto sluchilos' v hrame. Pochemu ya ochutilsya zdes'?
   Panurg naklonilsya k vode i kosnulsya poverhnosti ozerka odnoj rukoj.  Po
vode poshla ryab'. Satir vnimatel'no posmotrel na svoe iskazhennoe otrazhenie.
   - Nayada bezmolvna, - probormotal on, vzglyanuv na menya. - Horosho, ya  vse
tebe ob®yasnyu. V etom mire est' mesto dlya velikih podvigov i mogushchestvennyh
bogov. No vse geroi, kak i bol'shinstvo bogov,  umerli.  My,  favny,  -  ne
bogi. A ty -  geroj,  kotoryj  vyglyadit  ne  ochen'-to  geroicheski.  Mozhet,
trusost' tomu prichinoj? Moj otec, kak ty, bezhal! Tol'ko pyatki sverkali!
   Favn upal na spinu i zableyal, zashelsya ot smeha. A mne  bylo  nichut'  ne
smeshno - slishkom zhivo ya pomnil to, chto chuvstvoval vo vremya begstva.
   - Vyzhiv, v blizhajshie neskol'ko dnej u tebya est' nad chem  posmeyat'sya!  -
yazvitel'no zametil ya. - Popav v vash mir, pervoe, chto  ya  sdelal,  tak  eto
horoshen'ko probezhalsya.
   Smeh Panurga stal eshche gromche. Potom on sel, vyter  glaza  i  prodolzhal,
vse eshche pohihikivaya:
   - Tol'ko lyudi mogut smeyat'sya nad soboj. Geroi nikogda etogo ne  delayut.
Veroyatno, eto oznachaet, chto ty - geroj, no...
   - Konechno, - perebil ya ego, - esli by ya znal o vashem mire chut' bol'she i
u menya bylo by kakoe-nibud' oruzhie, to begal by kto-to drugoj.
   - Pravda, - soglasilsya Panurg.
   - CHto zhe na samom dele  proizoshlo  v  hrame?  -  nastaival  ya,  pytayas'
vernut' razgovor v interesuyushchee menya ruslo. - Tam byla zhrica  Circeya?  Ili
eto tozhe maska?
   Panurg pozhal plechami:
   - Kto znaet? YA nikogda ne nosil masok! Mogu tol'ko skazat',  chto  posle
svoej pervoj  smerti,  gde  by  eta  zhrica  ni  poyavlyalas',  ona  govorila
odinakovym, starcheskim golosom, a glaza ee byli takimi zhe, kakimi videl ih
Odissej. Kogda zhrica snimaet masku... No ty zhe videl ee nastoyashchee lico.  A
v maske est' opredelenno chto-to zhivoe... To li lyubov', to li  nenavist'...
ZHrica nikogda ne otdyhaet... |to vy dolzhny rasskazat' mne o nej. YAzon znal
vse ee tajny!
   - YA nichego ob etom ne znayu! - s otchayaniem otvetil ya.
   - No ved' ty byl tam, kogda... - favn pochesal zavitki  volos  u  levogo
roga. CHut' podumav, on ulybnulsya, blesnuv zubami. - Ty popal  syuda  -  vot
tvoya  cel'.  Navernoe,  ty  vybral   nepravil'noe   vremya,   kogda   reshil
otkliknut'sya na zov Circei. Na tvoem meste ya prishel by  k  nej  let  sorok
nazad. Togda ona byla prelestna. No ya tut ni pri chem. Mne hvataet hlopot s
driadami. Odnako esli by Circeya  pozvala  menya,  ya  by  yavilsya  srazu,  ne
zadumyvayas'. A esli by molodaya Circeya byla zhiva sejchas...
   - Molodaya Circeya? - udivilsya ya.
   - Ty videl staruyu Circeyu. Ona uzhe zakanchivaet svoj  zhiznennyj  put'.  YA
byl molodym kozlenkom, kogda proklyatie Gekaty palo na  YAzona.  S  teh  por
prihodili i uhodili mnogie zhricy s oblikom Circei. YA sejchas dazhe ne berus'
perechislit' ih. Nedavno na smenu  staroj  prishla  novaya  zhrica,  no  zhrecy
Apollona iz Geliosa ubili ee  tri  dnya  nazad,  -  favn  krutanul  rogatoj
golovoj.
   - I vse zhe, chto zhe zdes' proishodit? - sprosil ya. - Gelios...  chto  eto
takoe?
   - Gelios - krepost' Apollona, zolotoj gorod. Mezhdu Gekatoj i  Apollonom
- starinnaya vrazhda. Legenda glasit, chto nikogda ne budet  oderzhana  pobeda
ni odnoj iz storon, poka ne vernetsya YAzon s "Argo".  Teper'  YAzon,  kak  ya
polagayu, nahoditsya zdes'... Odnako vojny  mezhdu  bogami  ne  dlya  menya.  YA
prosto slyshal takuyu legendu.
   - Ty govorish' tak, slovno  vse  Circei  horosho  pomnyat  togo  YAzona,  -
medlenno progovoril ya. - Znachit, Circei vse vremya iskali menya?  I  ih  zov
ostavalsya bez otveta...
   - Da, oni zvali tebya ochen' dolgo. Mnogie zhricy nadevali masku, i  togda
ih nazyvali Circeyami. Vospominaniya o YAzone perezhili  mnogie  pokoleniya,  i
vot nakonec poyavilsya ty.
   - No chto bogi hotyat ot menya?
   - U Gekaty est' plan. YA dumayu, on kasaetsya zavoevaniya Geliosa. Klyuch  ko
vsemu - YAzon, a v nem-to kak  raz  boginya  ne  ochen'  uverena.  Ona  znala
prezhnego YAzona, i odin raz on uzhe ubezhal, predav ee.
   - Tebe tak horosho izvestny plany Gekaty! - zametil ya. - Ty - ee zhrec?
   On ulybnulsya i vyzyvayushche hlopnul sebya po pushistomu bedru.
   - Panurg - zhrec? YA zdes' zhil eshche do poyavleniya pervoj  Circei.  YA  pomnyu
Circeyu, kak pomnil ee Odissej,  pomnyu  vseh  svinej  Odisseya!  YA  vstrechal
Germesa, kogda on brodil po etim pastbishcham. On ne kasalsya travy,  skol'zil
nad zemlej... - ZHeltye glaza favna zakrylis', i on mechtatel'no vzdohnul. -
Da, to byli velikie dni. Togda tut ne bylo ni tumanov, ni  zhazhdushchih  mesti
bogov. S teh por vse izmenilos'.
   - Skazhi mne, chego bogi hotyat ot menya. Ty zhe znaesh'? - vnov' sprosil  ya,
ne nadeyas' na otvet.
   Bylo dostatochno trudno razobrat'sya  vo  vsem  etom  pryamo  sejchas,  bez
poyasnenij Panurga, po-prezhnemu posmeivayushchegosya v  kurchavuyu  borodu.  Mysli
favna bescel'no prygali, pereskakivaya s odnogo  na  drugoe.  Odnako  kogda
Panurg  hotel,  chtoby  ego  ponyali,  on  iz®yasnyalsya  tak,  chto  ego  slova
stanovilis' ponyatnymi.
   - YAzon kak-to poklyalsya, prisyagnul na  altare  Gekaty...  sluchilos'  eto
ochen' davno, - Panurg govoril, ne glyadya na  menya.  -  Potom  YAzon  narushil
klyatvu. Pomnish'? A eshche cherez nekotoroe vremya on yavilsya k Circee  i  prosil
ee o proshchenii. Konechno, eto byla nastoyashchaya Circeya... Togda  ona  eshche  byla
zhiva. CHto-to neponyatnoe proizoshlo mezhdu nimi.  Nikto  ob  etom  ne  znaet.
Pochemu Circeya radi tebya brosilas' v ogon'? Sdelala ona eto iz-za togo, chto
sil'no lyubila tebya, ili iz-za togo, chto  nenavidela?  Proklyatie  Gekaty  i
goryachaya lyubov' YAzona ne dali ej umeret'  v  tot  zhe  den'...  Dumayu,  tvoe
poyavlenie zavershit krug. Tebe predstoyat nelegkie dela, prezhde chem ty snova
poluchish' svobodu. Tebe trudno budet najti novuyu moloduyu Circeyu...
   - Moloduyu Circeyu? No...
   - Da, zhrecy Geliosa ubili ee. YA uzhe govoril vam ob etom, -  favn  snova
zasmeyalsya, potom podprygnul...
   I vdrug Panurg zamer, ustavivshis' na chto-to u menya za spinoj.
   -  Tebe  sleduet  nemedlenno  zanyat'sya  delami,  -   zayavil   on   mne,
vyrazitel'no posmotrev v glaza. - Esli ty geroj YAzon, to ya  tebya  serdechno
blagoslovlyayu. No esli eto ne tak, to ya schital, chto ty luchshe, chem  ty  est'
na samom dele. I togda ya tebe ne zaviduyu... Pozvol'te dat'  vam  neskol'ko
umnyh sovetov pered tem, kak ujti.
   On naklonilsya ko mne. Pristal'nyj vzglyad  ego  zheltyh  glaz  neveroyatno
udivil menya.
   - Bez yunoj Circei ty nikogda ne smozhesh' obresti pokoj, - skazal  on.  -
Zapomni eto. No esli u  tebya  inaya  cel'...  -  on  vnezapno  po-kozlinomu
otprygnul ot menya i zavertel kucym hvostom. On smeyalsya, i  ego  korichnevye
plechi pri etom tryaslis'. - Esli u tebya drugaya cel', to ne  rasschityvaj  na
moe doverie.
   On sdelal tak, chtoby vse sluchilos', kak  sluchilos'.  Slishkom  pozdno  ya
pochuvstvoval opasnost', popytalsya  podnyat'sya  -  i  tol'ko  togda  zametil
otlivayushchij zolotom mech, zanesennyj nad moej golovoj.
   Panurg prekrasno spravilsya so svoej zadachej. Ego smeh, ego putanaya rech'
skryli drugie zvuki, kotorye ya mog by uslyshat'. U menya ostalos' lish'  odno
mgnovenie, chtoby vzglyanut' na cheloveka, navisshego nado mnoj.
   I tut ego mech obrushilsya na moyu golovu.


   Dolgoe vremya ya lezhal bez  soznaniya.  Potom  postepenno  stal  razlichat'
golosa.
   - Ubejte! Ubejte ego!
   - Ubit' YAzona? Ty glup, hotya ty i velikij favn!
   - Esli on YAzon, ubejte ego. Ved' Apollon prosil kak mozhno bystree ubit'
YAzona!
   - Eshche ne vremya. Net eshche yunoj Circei...
   - No ved' Circeya umerla na altare Apollona tri dnya nazad.
   - Ty eto sam videl? Neuzheli ty vser'ez verish' sluham, staryj durak?
   - Vse znayut, chto ona mertva...
   - YAzon znaet? Hrontis hochet videt' YAzona zhivym, chtoby  pojmat'  ee.  Ty
obyazan dat' nashemu plenniku ubezhat', ponimaesh' ty eto? On dolzhen okazat'sya
na svobode. YA znayu, chto nam sleduet delat'!
   - |to tak, esli...
   - Pust' on zagovorit. Vypolni vse, o chem on ni poprosit!
   - YA hotel by skazat'... my ne dolzhny doveryat' etomu favnu,  -  vmeshalsya
eshche odin golos. - Esli on predal YAzona, on mozhet  predat'  i  nas.  Kazhdyj
znaet, kak licemerny favny.
   - Pover' mne, favn znaet, chto delaet. Dogonyaya YAzona, on  vypolnyal  volyu
Gekaty. Veroyatno, ona hotela, chtoby YAzona shvatili. No eto ne  nashe  delo.
Mysli  bogov  vyshe  chelovecheskogo  ponimaniya.  My  dolzhny  molchat'...  Mne
kazhetsya, YAzon prihodit v sebya...
   - Mozhet, udarit' eshche raz, chtoby on uspokoilsya?
   - Uberi svoj mech. Kogda ty nachnesh' dumat'? Uspokojsya, a to poluchish'...
   YA, nichego ne vidya, stal sharit' rukami po  tverdoj  zemle.  S  toskoj  ya
vspomnil korabl', utonuvshij v  tainstvennyh  vodah.  YAzon  oplakival  svoj
"Argo"...
   A potom ya snova ochutilsya na korable, no ne na  "Argo".  Kogda  soznanie
okonchatel'no vernulos' ko mne, ya uslyshal dalekij zvuk  trub,  rev  rakovin
Tritona. Mednye rakoviny gudeli gromko  i  ugrozhayushche.  YA  otkryl  glaza  i
uvidel palubu korablya. Dvoe muzhchin v zolotyh  kol'chugah  stoyali  ryadom  so
mnoj. Oni bezrazlichno nablyudali za moimi  popytkami  podnyat'sya.  Ochevidno,
eto byl tot samyj korabl', kotoryj gnalsya za "Argo".
   Odin iz muzhchin sklonilsya nado mnoj. On nasmeshlivo podnyal brovi,  pojmav
moj udivlennyj vzglyad.
   - CHerez polchasa my budem v Geliose, -  skazal  on.  -  Ne  hotel  by  ya
okazat'sya na tvoem meste, YAzon iz Iolkusa.





   Tumannaya zavesa  rasseyalas'.  YA  uvidel  Gelios  -  Gelios  Prekrasnyj,
vozvedennyj  po  vole  Boga  Solnca.  Zagremeli  truby.  YA  uslyshal  kriki
glashataev, svist knutov. Zolotoj korabl' podoshel k prichalu zolotogo goroda
Apollona.
   Voin v zolotistoj kol'chuge grubo  tolknul  menya  na  shodni,  idushchie  k
pirsu. Menya ohvatil  gnev,  no  ogromnoe  zhelanie  uvidet'  fantasticheskij
gorod, kryshi domov kotorogo  podnimalis'  za  belymi  gorodskimi  stenami,
pomoglo mne, hotya i s trudom, poborot' eto chuvstvo.
   CHerez  mgnovenie  vospominaniya  YAzona  vernulis'  ko  mne.  YA  pokrylsya
holodnym potom, kogda  osoznal  svoe  polozhenie  i  predstavil,  chto  menya
ozhidaet... Kogda padet Gelios, zemlyu poglotit mrak...
   Zvuk trub,  rezkij  i  vysokij,  donosilsya  s  gorodskih  sten.  Durnoe
predznamenovanie. Strah YAzona perepolnil menya,  kogda  ya  voshel  v  vorota
citadeli.
   Gorod napominal grecheskuyu koloniyu. V nem yasno prosmatrivalis'  elementy
grecheskoj kul'tury, odnako oni chem-to otlichalis' ot  klassicheskih.  CHto-to
nevedomoe i voshititel'noe dobavilos' k klassicheskomu grecheskomu stilyu.
   Osobenno eto stalo zametno, kogda my podoshli k bol'shomu zolotomu  hramu
v serdce Geliosa. Mozhet, hram byl i ne iz zolota, no mne  pokazalos',  chto
on zolotoj, tak zhe kak galera.  Bolee  chem  na  sotnyu  metrov  podnimalis'
sverkayushchie  steny,  a  krysha  hrama  teryalas'  v  vyshine.  Steny  kazalis'
gladkimi, bez ukrashenij. Tam obital bog Solnca Apollon.
   Neponyatno pochemu, no my poshli ne pryamo k sverkayushchemu  zdaniyu,  a  stali
petlyat' po uzkim ulicam. Lyudi ukazyvali na menya  pal'cami.  Soprovozhdavshie
menya strazhi derzhalis' chut' poodal'. Odnako bol'shinstvo prohozhih ostavalis'
ko mne bezrazlichnymi. Esli  by  ya  zahotel,  to  smog  by  osvobodit'sya  i
ubezhat'. Postepenno vo mne nachali probuzhdat'sya novye i novye vospominaniya,
i ya ostanovilsya, sobirayas' s myslyami.
   Mne nadoelo byt' peshkoj v rukah nevedomyh sil. Lyudi, kotoryh ya vstretil
v etom mire, schitali menya nastoyashchim YAzonom. No  oni  oshibalis'.  YA  sovsem
zaputalsya.
   "Esli ya ostanus' v rukah voinov Geliosa, menya  kaznyat,  -  dumal  ya  so
zlost'yu. - Oni ne pravy, esli dumayut, chto ya znayu  pravila  etoj  igry!  Im
nuzhno, chtoby ya ubezhal. Posmotrim, chto oni stanut delat', kogda pojmut, chto
ya ne zhelayu ubegat'. Mne hochetsya pogovorit' s ih verhovnymi  zhrecami,  i  ya
dob'yus' etogo".
   Prinyav reshenie,  ya  ostanovilsya  posredi  ulicy.  Vokrug  menya  tut  zhe
sobralas' tolpa. Vse udivlyalis'  moej  strannoj  odezhde.  CHerez  neskol'ko
mgnovenij ya uvidel dvuh voinov v zolotyh shlemah.  Oni  razglyadyvali  menya,
stoya u kolonny odnogo iz zdanij. V etoj strannoj  igre  ya  vyglyadel  pochti
smeshno, nelepo. Tem ne menee ya peresek ulicu i podoshel k nim.
   - Davajte projdem k hramu,  -  spokojno  predlozhil  ya.  -  YA  hotel  by
pogovorit' s vashim Verhovnym ZHrecom, ili kak  vy  tam  ego  nazyvaete?  Vy
ukazhete mne dorogu, ili mne idti tuda samomu?
   Voiny hmuro posmotreli na menya, potom, peresiliv sebya, ulybnulis'. Odin
iz nih pokazal mne dorogu k sverkayushchim stenam zolotogo doma  Apollona.  Ne
proroniv ni slova, my proshli skvoz' tolpu.
   Kogda  my  podnyalis'  k  hramu,   torzhestvenno   zaskripeli,   medlenno
otkryvayas', bol'shie  vorota.  My  proshli  po  zolotoj  dorozhke,  zatem  po
koridoram, shirokim, kak gorodskie ulicy. Tam sobralos' mnozhestvo  lyudej  -
zhrecov i voinov v kol'chugah.  No  nikto  nas  ne  zamechal.  Ochevidno,  dlya
bol'shinstva pribytie YAzona v Gelios ostavalos' tajnoj.
   V  tolpe,  perepolnyavshej   zolotye   zaly,   nahodilis'   lyudi   raznyh
nacional'nostej i zvanij. Tut byli nubijcy v tyurbanah, ukrashennyh kamnyami,
nevol'nicy v yarkih  tunikah  i  molodye  zhrecy,  cicianskie  kurtizanki  i
temnye, borodatye, voinstvennye persy.
   My  svernuli  v  koridor,  vedushchij  k  serdcu  hrama.  Moj   provozhatyj
ostanovilsya pered  reshetkoj.  Starshij  iz  ohrany  potreboval,  chtoby  nas
propustili.
   Zazvuchala tonkaya, vibriruyushchaya muzyka. Dveri besshumno  otvorilis'.  Menya
grubo tolknuli v spinu, tak chto ya edva ne upal. Vosstanoviv ravnovesie,  ya
oglyadelsya. Dveri za mnoj zakrylis'.
   Potom ya uslyshal nezhnyj zhenskij golos:
   - Povelitel', ne podojdete li vy ko mne?
   YA eshche raz oglyadelsya. Nubijskaya devushka,  sovsem  yunaya,  ulybalas'  mne.
Serebryanoe ozherel'e bylo  obernuto  vokrug  ee  izyashchnoj,  tonkoj  shei.  Na
prelestnom, slovno iz polirovannogo ebonita, lice sverkali zhemchuzhnye zuby.
Ona nosila korotkuyu tuniku bledno-golubogo cveta.  Na  golove  u  nee  byl
povyazan  tyurban,  a  nogi  byli  obnazhennymi.  Na   lodyzhkah   pozvyakivali
serebryanye kolokol'chiki.
   Ona napominala izyashchnuyu statuetku, no byla vdvoe krashe. CHto-to robkoe  i
zastenchivoe tailos' v ee ulybke... CHudesnoe lico pravil'nyh form... U  nee
za spinoj stoyala eshche odna devushka s  zolotistoj  kozhej  i  chut'  raskosymi
glazami. Ona nosila ozherel'e nevol'nicy i bezmolvno nablyudala za mnoj.
   - Syuda,  moj  povelitel',  -  tiho  proiznesla  nubiyanka  i  proshla  po
polutemnomu zalu, zvenya kolokol'chikami. Drugaya devushka kivnula  mne,  i  ya
pochuvstvoval, kak pomimo svoej voli poshel za nimi.
   V  protivopolozhnom  konce  zala  caril  polnyj  mrak.  Ni  dverej,   ni
drapirovok, ni sten... nichego tam ne bylo,  vse  skryl  sverh®estestvennyj
tuman. Moya malen'kaya provozhataya ostanovilas', posmotrela na menya,  blesnuv
zubami:
   -  Moego  povelitelya  ozhidaet  Verhovnyj  ZHrec  Apollona.  Tam   palaty
Verhovnogo ZHreca. Proshu vas, moj povelitel'. Vhodite, -  i,  snyav  s  ruki
serebryanyj braslet, ona poshla dal'she v temnotu.
   YA osmotrelsya, chtoby byt' bolee uverennym  v  sebe,  a  potom  ostorozhno
poshel vpered. Ruki negrityanki zasvetilis', ukazyvaya  mne  put'  vo  mrake.
Slaboe svechenie, mercanie v vozduhe. YA ostanovilsya na poroge.
   Vnov' ya popal v zal, kotoryj mogli postroit' tol'ko  drevnie  greki.  V
ego centre nahodilas' belaya kolonnada s temnymi drapirovkami. Nad  golovoj
ya uvidel tuchi - svetlye, klubyashchiesya, bledno-rozovye, slovno  ih  kosnulis'
pervye luchi voshodyashchego solnca. Oni dvigalis'  medlenno  i  plavno.  Mezhdu
nimi ya  zametil  goluboj  mozaichnyj  potolok,  na  kotorom  slovno  zvezdy
sverkali brillianty.
   Pol byl zelenym i myagkim, kak moh. Po nemu priyatno  bylo  stupat'.  Zal
okazalsya  obstavlen  divanami,  nevysokimi  stolami,  kreslami,  pokrytymi
rez'boj - scenami iz legend.  V  bronzovoj  chashe  na  podstavke  v  centre
komnaty dymilis' aromaticheskie blagovoniya.
   "ZHrecy Apollona umeyut delat'  svoyu  zhizn'  priyatnoj",  -  podumal  ya  i
obernulsya, chtoby vzglyanut' na malen'kuyu nevol'nicu, kotoraya  privela  menya
syuda.
   Vdrug poslyshalas' muzyka. YA vnimatel'no osmotrelsya, pytayas'  obnaruzhit'
nevidimyh muzykantov. V polut'me za priotkrytoj dver'yu ya zametil  znakomuyu
mne rogatuyu golovu Panurga. Favn ulybalsya mne.
   Kak ya udivilsya, uvidev eti yazvitel'nye  zheltye,  kozlinye  glaza.  Favn
hihiknul, a potom tiho probormotal sebe pod nos:
   - Nakonec-to yavilsya tot, kogo Circeya nazovet YAzonom.
   - Horosho, - otvetil emu kto-to bolee glubokim golosom. -  Horosho...  No
ne oshibsya li ty?
   Panurg priblizilsya ko  mne.  Iz  teni  vystupil  vysokij  zolotovolosyj
muzhchina, slovno yavivshijsya iz antichnyh mifov. On  byl  podoben  prekrasnomu
bogu - strojnyj,  s  losnyashchimisya  muskulami,  kotorye  perekatyvalis'  pod
zolotoj tunikoj, s yasnymi golubymi  glazami,  v  glubine  kotoryh  tailas'
kakaya-to  trevoga.  Sverkayushchie  luchi,  kazalos',  zaderzhivalis'   na   ego
sverkayushchej, pochti svetyashchejsya kozhe. YA podumal, ne  bog  li  Solnca  Apollon
stoit peredo mnoj?
   - |to Hrontis, - predstavil svoego  sputnika  favn.  -  YA  ostavlyu  vas
odnih. YA uhozhu.
   On bystro poshel k kolonnam, i temnota poglotila ego.
   Hrontis nespeshno podoshel k kushetke, kivnul na druguyu i nebrezhno prileg.
On podozhdal, poka ya prisel naprotiv nego.
   - YAzon, - medlenno zagovoril on, - ya polagayu, chto  my  vragi.  V  konce
koncov, pokrovitel'stvuyushchie nam bogi - vragi. Kogda-to tak bylo resheno,  i
ya zdes' ni pri chem... Nadeyus', v etom zale net  bogov.  Ne  hochesh'  li  ty
vypit' i pobesedovat' so mnoj?
   Za spinoj u nego stoyal hrustal'nyj kuvshin. Iz  nego  on  nalil  zheltogo
vina. Potyagivaya ego melkimi glotkami, Hrontis podal mne  drugoj  kubok.  YA
pil dolgo. Potom postavil kubok ryadom s soboj i gluboko vzdohnul.
   - YA ne govoril, chto ya - YAzon, - zayavil ya.
   On udivilsya.
   - Pust' budet tak, - mirolyubivo soglasilsya Hrontis. - YA  molodoj  zhrec,
no postuplyu, kak lyuboj na moem meste. Sluchajno vyshlo tak, chto mne prishlos'
pokazat' svoyu vlast'. Mnogogo ya ne znayu... YA nichego ne znayu ni o tebe,  ni
o tvoih dostoinstvah. Opihon sejchas  Verhovnyj  ZHrec  Apollona.  On  ochen'
opasen, potomu chto verit v bogov.
   - A vy ne verite?
   - Otchasti veryu, - otvetil Hrontis ulybnuvshis'. - No ya ne dumayu, chto oni
- bogi. Hochesh' eshche vina?  Horosho.  -  On  vypil.  -  Teper',  YAzon,  davaj
pogovorim kak blagorazumnye lyudi. Opihon stradaet.  On  sueveren.  Pravda,
sushchestvuyut veshchi neponyatnye: korabl'-prizrak, naprimer, - no kak by  to  ni
bylo, na prazdnike v hrame ya vpal v nemilost' Apollona...  Zdes',  v  moih
lichnyh apartamentah, my smozhem spokojno pogovorit'.  YA  hotel  by  uznat',
pochemu ty ne ubezhal, kogda tebe vypala takaya vozmozhnost'?
   - Glupo i bezrassudno bezhat'. Bezrassudno  stupat'  na  tropu,  kotoraya
vedet v bezdnu.
   ZHrec vnimatel'no nablyudal za mnoj.
   - V nashi dni korablem-prizrakom upravlyal Tehnos. Navernoe, on i  privez
tebya syuda. Prorochestva i legendy... kak ih mnogo! I vse oni  preduprezhdayut
o chem-to! Govoryat, kogda vernetsya YAzon, vmeste s nim  vernetsya  proklyat'e.
Ono stanet vdvoe sil'nee. |to neizbezhno, kak smert'... I tak vsyakij raz...
No esli chelovek stanet vo vsem sledovat' sovetam bogov,  rano  ili  pozdno
ego porazit udar molnii. Otlichnyj put' otbit' zhelanie kritikovat' bogov, -
Hrontis hihiknul. - Horosho, chto nam  udalos'  vstretit'sya  ne  v  altarnyh
komnatah... Ty nosish' strannuyu odezhdu. Mnogo pokolenij ushlo  v  nebytie  s
teh por, kak poyavilsya pervyj YAzon. YA znayu, chto ty ne YAzon. Tak kto ty?
   Kak ya mog ob®yasnit' emu, kto ya takoj? YA  molcha  smotrel  na  zhreca,  ne
znaya, chto i skazat'. Hrontis ulybnulsya i snova predlozhil mne vina.
   - V kakoj-to mere ya - uchenyj, -  prodolzhal  on.  -  YA  izuchayu  teologiyu
naskol'ko hvataet sil. Pozvol', ya risknu ugadat'. Gde-to v drugom  vremeni
i drugom meste est' inoj mir, mir, otkuda ty yavilsya.  V  tebe  est'  krov'
YAzona. YAzon dolzhen sushchestvovat' i v vashem mire... Znachit, v  tebe  sokryta
pamyat' YAzona. Tak zhe, kak dusha pervoj Circei  sokryta  v  maske.  I  lyubaya
Circeya, kotoraya poyavitsya, stanet boginej  na  ostrove  |ya,  budet  sluzhit'
etomu ostrovu.
   - Otkuda vam eto izvestno? - udivilsya ya. - Po-moemu,  vy  edinstvennyj,
kto ponimaet, chto tut proishodit. A ya dazhe ne znayu, gde nahozhus'.
   Teper' zhrec nadolgo zamolchal.
   - Stremit'sya k sovershenstvu estestvenno. |to moya sobstvennaya teoriya, no
ya dumayu, ona verna. Po tvoim ponyatiyam,  tvoj  mir  ustroen  kak  polozheno.
Nazovem ego polozhitel'nym polyusom v potoke vremeni. Vidimo,  sushchestvuyut  i
inye varianty vashego mira, no eto ochen' smeloe predpolozhenie. V  lyubom  iz
mirov rozhdayutsya mutanty i chasto proishodyat sverh®estestvennye  chudesa.  No
vse eto bystro prohodit. Dlya togo chtoby chudesa stali normoj zhizni, v  reke
vremeni dolzhen sushchestvovat' otricatel'nyj polyus. V nashem  sluchae  eti  dva
mira kakim-to obrazom  pereseklis'.  My  dolzhny  shire  smotret'  na  veshchi.
Veroyatno, techenie vremeni v vashem mire podobno vozdushnomu potoku,  a  nashe
vremya bezhit, slovno voda v kanale. No inogda dva rusla peresekayutsya. Takoe
peresechenie sluchilos' neskol'ko pokolenij nazad.  Kogda  eto  sluchilos'  v
tvoem mire?
   - YAzon zhil tri tysyachi let nazad, - skazal ya.
   - Davno, - protyanul on. - Tri tysyachi let nazad  dva  mira  pereseklis',
kogda pereseklis' dva potoka vremeni. U nas est' legendy  pro  puteshestviya
"Argo". No, mne kazhetsya, puteshestvie  argonavtov  proishodilo  i  v  tvoem
mire, i v nashem. Miry smeshalis'. YA govoril, chto tvoj  mir,  vidimo,  imeet
polozhitel'nyj zaryad. Gde-to  v  to  zhe  samoe  vremya  dolzhen  sushchestvovat'
otricatel'no zaryazhennyj mir.  Vot  potoki  vremeni  pereseklis'  i  zakony
mirozdaniya snova izmenilis'... Balans okazalsya narushen. Ponimaesh'?
   Postepenno ya nachal ponimat':
   -  Princip   prostoj,   kak   v   elektrichestve.   Polozhitel'nye   sily
sosredotochilis' na  odnom  polyuse,  poka  polyarnost'  ne  izmenilas'.  Da,
princip yasen. Vse logichno.
   Hrontis prodolzhal:
   - Bogi dostatochno opasny, oni imeyut  otricatel'nuyu  silu  i  dostatochno
ogranicheny v nashem mire, tak zhe kak i v vashem,  otkuda  oni  pervonachal'no
prishli k nam. - On mel'kom vzglyanul na kolonny. - YA slyshu  golos  Opihona,
Verhovnogo  ZHreca.  Poka  on  ne  prizval  tebya,  podumaj...  YA   vypolnyayu
bol'shinstvo obyazannostej za  nego.  Apollon  sovershenen  tol'ko  v  glazah
zhrecov. Opihon byl ne tak  davno  oskorblen...  Poslushaj,  YAzon...  Opihon
budet govorit' s toboj. Zapomni, on sluzhil bogu slishkom  dolgo  i  slishkom
sueveren. Ispol'zuj eto. YA hotel pogovorit'  s  toboj  potomu,  chto  skoro
stanu Verhovnym ZHrecom. No ya predpochitayu nauchnuyu teologiyu, a Opihon  verit
v ispepelyayushchij udar molnii, kotoryj v itoge reshit  vse  problemy.  U  menya
drugoe mnenie. My oba odinakovye... Tak chto zapomni, chto ya rasskazal tebe.
   On ulybnulsya i vstal. Temnota skryla ego.
   Kakoj-to chelovek, kovylyaya, voshel v komnatu. Gefest -Vulkan  -  vot  kto
takoj Opihon! Vulkan, kotoryj byl sbroshen s Olimpa  otcom  Zevsom  i  stal
hromym. Voshedshij byl podoben  bogu,  izgnannomu  bogu.  V  nem,  kak  i  v
Hrontise, gorel zolotistyj ogon', no po cvetu on  napominal  razrushayushchijsya
mramor.
   "Vremya Opihona uzhe  proshlo,  -  podumal  ya.  -  No  kak  on  sobiraetsya
postupit' so mnoj?"  Sudya  po  vsemu,  on  mog  okazat'sya  starshim  bratom
Hrontisa, no bolee hmurym, ispugannym.





   Opihon ostanovilsya sutulyas'. U nego, kak i  u  Hrontisa,  byli  golubye
glaza, no temnye, kak zimnee nebo. Glaza Hrontisa napominali nebo leta.  I
eshche v glazah Opihona ne bylo skepticheskoj usmeshki Hrontisa.
   Verhovnyj ZHrec zagovoril medlenno, vzveshivaya kazhdoe slovo:
   - Ne ozhidali, chto ya pridu tak bystro?
   - YA izbavlyayu vas ot svoego prisutstviya, -  progovoril  Hrontis.  -  Net
neobhodimosti v dolgih razgovorah. YAzon vse znaet.
   - On i est' tot samyj YAzon?
   Hrontis vyshel iz-za kolonny:
   - Favn Panurg imenno eto utverzhdaet.
   Opihon povernulsya ko mne i zagovoril  tak,  slovno  proiznosil  zaranee
zauchennyj tekst:
   - Poslushaj, vojna mezhdu Apollonom i Gekatoj idet ispokon  vekov.  Mnogo
let nazad YAzon vykral zolotoe runo, samoe  cennoe  sokrovishche  Apollona,  i
sbezhal pod zashchitu Gekaty na ostrov |ya. Tak kak Circeya lyubila YAzona, to ona
pomogla emu. Pozzhe, kogda YAzon to li umer, to li ischez, vojna  stihla,  no
bylo proizneseno prorochestvo o tom, chto YAzon poyavitsya vnov' i stanet mechom
v rukah Gekaty. A my dolzhny slomat' etot mech.
   ZHrec priblizilsya ko mne.
   - A Circeya... Ona ruka Gekaty, a ty ee mech. Poka Circeya  mertva,  maska
molchit, Gekata ne imeet sily. Vojna mezhdu Gekatoj i Apollonom  nikogda  ne
zakonchitsya...  Apollon  dolzhen  szhech'  temnuyu  boginyu  na  ee  sobstvennoj
zemle... Tol'ko odnazhdy Apollon povernul svoe lico  k  etoj  zemle.  On  -
povelitel'  zatmenij,  tak  zhe  kak  ya  -  povelitel'  solnca...  No  bylo
predskazano, chto odnazhdy Apollon yavitsya v Gelios vo vremya zatmeniya...  Kak
raz skoro sluchitsya odno iz nih. No ran'she ty dolzhen umeret'. Tvoej  smerti
budet dostatochno. YAzon umer odin raz, sledovatel'no,  smozhet  umeret'  eshche
raz. I ruka Gekaty dolzhna byt' unichtozhena. Maska, Circeya i YAzon - ih  nado
unichtozhit' raz i navsegda. Togda zemlya okazhetsya pod vlast'yu Apollona.
   Tishina vocarilas' v zale. Ee narushil Hrontis:
   - Vy ne skazali YAzonu, chto emu predstoit sdelat'.
   Opihon vnezapno pokachnulsya, vzdrognul i  s  neodobreniem  posmotrel  na
molodogo zhreca.
   - Pochemu mne dali vozmozhnost' bezhat'? - sprosil ya.
   No Opihon ne otvetil. Vmesto nego vnov' zagovoril Hrontis:
   - Pogovorite s nim, Opihon. On ne durak. My mogli by dogovorit'sya.
   Opihon slovno yazyk proglotil. Hrontis tozhe pomolchal, slovno sobirayas' s
myslyami.
   - Horosho, YAzon. YA otvechu. My hoteli, chtoby ty sbezhal. My nadeyalis', chto
ty privedesh' nas k yunoj Circee. Ty odin  mozhesh'  ee  najti.  Esli  ty  eto
sdelaesh', to ty ne umresh'... Ne tak li, Opihon?
   - Pravda, - mrachnym golosom progovoril zhrec.
   YA zadumalsya. Nasmeshka poyavilas' na lice Hrontisa.
   - Itak, my mozhem dogovorit'sya, YAzon? Ved' zhizn' luchshe smerti!  A  posle
smerti ne budet nichego.
   - Skoree vsego, nichego ne poluchitsya, - otvetil ya.  -  YA  ne  znayu  yunoj
Circei. Pochemu by nam ne poiskat' ee na |ya? Poslednij raz ya  videl  Circeyu
tam.
   - Tam zhivet staraya  Circeya,  odna  iz  Circej  ostrova  |ya,  -  otvetil
Hrontis. - Mnogie gody ona byla Verhovnoj ZHricej Gekaty. No sejchas  u  nee
net sil. Kogda odna Circeya umiraet,  masku  nadevayut  na  druguyu  zhricu...
sleduyushchuyu Circeyu. S maskoj peredaetsya  sila  Gekaty.  Circeya  s  |ya  ochen'
stara, i esli nachnetsya srazhenie mezhdu velikim Apollonom i Temnoj  boginej,
Gekate budet neobhodima tverdaya ruka, poetomu est' molodaya zhrica, ona zhe -
novaya Circeya. Ona unasleduet masku. I eta Circeya pryachetsya v Geliose.
   YA perebil ego:
   - YA slyshal ob etom. Govoryat, vy ubili ee?
   - My ne ubivali ee, - otvetil Hrontis. - Ona  sbezhala  ot  nas,  no  ne
smogla pokinut' gorod. My horosho ohranyaem steny i vorota.  YAzon  vernulsya.
Teper' my dolzhny najti novuyu Circeyu i ubit' ee. Esli ona ostanetsya zhivoj i
nadenet masku, to Gekata nachnet vojnu s Apollonom. Vo vremya zatmeniya  ves'
mir pogruzitsya vo mrak. Luchshe soglasis' na  nashe  predlozhenie,  YAzon.  Kto
mozhet srazhat'sya s bogami?
   V golose zhreca ne bylo uverennosti.  On  vnov'  zamolchal,  vzglyanul  na
rasteryannogo Opihona. Togda ya sprosil:
   - Kak ya smogu otvesti vas k etoj Circee, esli vy ne znaete, gde ona,  a
ya uveren v tom, chto ne uznayu ee, dazhe esli vstrechu?
   ZHrec s udivlennoj ulybkoj posmotrel na menya:
   - V hrame sluhi letyat bystree kryl'ev  Germesa.  |to-to  ya  znayu  ochen'
horosho. Sluhi o tvoem poyavlenii  uzhe  razneslis'  po  gorodu.  Tebe  nuzhno
tol'ko zhdat'. Rano ili pozdno slovo dostignet  tebya,  i  ty  uznaesh',  chto
delat' dal'she. Potom, - on rezko podnyal brovi, - potom ty pridesh' ko mne i
rasskazhesh', gde pryachetsya molodaya Circeya. A teper' otpravlyajsya  na  okrainu
Geliosa.  Ochen'  priyatnaya  progulka,  moj  dorogoj.  U  nas  mnogo  rabov,
poluchivshih horoshee obrazovanie, kto...
   - Kto prosledit za mnoj? - zakonchil ya za nego. -  Horosho,  dopustim,  ya
soglashus'. Dopustim, ya najdu etu devushku. CHto dal'she?
   Golubye glaza zhreca, ne migaya, ustavilis' na menya. Mne pokazalos',  chto
esli by on imel v rukah mech, on pronzil by menya naskvoz'. Vidimo, ob  etom
podumal i Hrontis.
   - Togda ty poluchish' nagradu. CHego by ty hotel bol'she vsego, YAzon?
   - Pravdy! - razozlivshis', otvetil ya. - |to edinstvennoe, chego ya hochu  i
ne mogu poluchit' v etom mire. YA ustal ot namekov  i  polupravdy.  Vy  ved'
lzhete, obeshchaya mne nagradu?
   Hrontis zasmeyalsya.
   - Slishkom pylko! YAzona vsegda vysoko cenili. Vse  pravil'no,  no  zachem
tebe znat' pravdu? Pozhaluj, ya soglashus': samoe legkoe - ubit'  tebya.  Rano
ili pozdno my najdem moloduyu Circeyu. YA  polagal,  chto  ty  zastavish'  menya
poklyast'sya, prisyagnut', togda kak ya mog dat' tebe  vsego  lish'  zavereniya.
CHto, krome pravdy, ty eshche mozhesh' prosit' u nas?
   Na mgnovenie ya zazhmurilsya. Protivorechivye chuvstva perepolnili menya. Kak
razreshit' dilemmu? CHego ya hochu? Stat' svobodnym, vernut'sya  nazad  v  svoj
mir, zabyv o tom, chto ya uznal ot svoego predka,  -  vot  o  chem  ya  mechtal
sejchas. Kak ya hotel osvobodit'sya ot vospominanij YAzona!
   - Esli vy smozhete osvobodit'  menya  ot  pamyati  YAzona,  ya  soglasen,  -
progovoril ya sdavlennym golosom. - YA dumayu, chto najdu  etu  devushku,  dazhe
esli mne pridetsya razrushit' vash gorod golymi  rukami.  Tak  vy  osvobodite
menya?
   Hrontis potrogal nizhnyuyu gubu i,  nervnichaya,  pereglyanulsya  s  Verhovnym
ZHrecom. Ochen' medlenno on kivnul, i ya ponyal, chto on obmanyvaet menya.
   - Dumayu, smozhem, - skazal on. - Dlya tebya ya prisyagnu na altare Apollona,
i pust' Ram rastopchet menya  ognennymi  nogami,  esli  ya  obmanu  tebya.  Ty
osvobodish'sya ot pamyati YAzona. U nas net prichin ubivat' tebya. Tebe ne  nado
nas boyat'sya... Da, ty poluchish' svobodu, esli najdesh' devushku.
   Opihon slovno ochnulsya. On  vnov'  stal  vnimatel'no  razglyadyvat'  nas.
Vidimo, u nego voznikli somneniya. Opihon ne znal, chto ya - ne YAzon.
   YA povel sebya neostorozhno.
   - Vidimo, tut vse-taki zakralas'  kakaya-to  oshibka.  Mne  ne  sledovalo
nichego obeshchat' vam, -  zagovoril  ya.  -  Devushka  ne  sdelala  mne  nichego
plohogo, hotya ya ne obyazan nichem ni ej, ni Gekate, ni komu by to ni bylo  v
vashem strannom mire legend. YA okazalsya tut sluchajno, protiv voli, i teper'
vynuzhden stat' peshkoj v igre bogov. YA - Dzhej Sivard, svobodnorozhdennyj,  i
ya - igrushka v chuzhih rukah... Pust' dazhe ya najdu Circeyu i  otdam  ee  vashim
lyudyam... YA ne stanu prinosit' klyatvu - v moej zemle eto ne prinyato.  No  ya
dayu vam slovo. Vy dolzhny polozhit'sya na nego.
   Hrontis kivnul i otoshel v ten'.
   - YA veryu lyudyam, kogda slyshu  podobnye  rechi.  Ty  budesh'  pomnit'  svoe
obeshchanie, a ya svoe. No  ya  dolzhen  posovetovat'sya  s  orakulami.  Kogda  ya
vernus', my vynesem okonchatel'nyj prigovor. Podozhdesh' nas zdes'.
   YA kivnul. ZHrec polupoklonom poproshchalsya so mnoj i, povernuvshis',  vyshel.
Opihon molchal, glyadya na menya obespokoenno i pristal'no. On o chem-to dumal,
vidno, reshil chto-to eshche mne skazat', no potom peredumal i otpravilsya vsled
za Hrontisom.
   Muzyka stihla. YA otkinulsya na spinku kushetki i  zadumalsya.  CHto  delat'
dal'she? CHto ya mogu sdelat'? YA oglyadel komnatu, no  ne  nashel  otveta.  Nad
golovoj po-prezhnemu medlenno  klubilis'  tuchi,  besformennye,  kak  i  moi
mysli.
   Mog li ya doveryat' Hrontisu? CHto-to promel'knulo v ego glazah, kogda  on
obeshchal pomoch' mne. Poveril on mne  ili  net?  A  devushka  -  yunaya  Circeya?
Sovest' muchila menya, kogda ya dumal o nej. YA ne byl YAzonom, ya nichem ne  byl
obyazan Circee - v maske ili bez nee. No...
   - YAzon, vozlyublennyj moj, ty slyshish' menya?
   Slova prozvuchali tak otchetlivo! Oni napolnili ves' zal. No ya znal,  eto
govorit ne ona. |to lish' eho moih myslej. YA zadrozhal,  oblivayas'  holodnym
potom. YA snova stal YAzonom.
   Ochen' yasno ya videl lyubimoe, znakomoe lico - lik maski, ocharovatel'noe i
podvizhnoe, slovno ogon' altarya Gekaty. YA horosho znal eto lico.  Nekogda  ya
lyubil ee i teper' videl, kak bespomoshchnost' skovala ee blednye  izyskannye,
slovno vyleplennye iz alebastra cherty. Lyubov'  i  nenavist'  smeshalis'  vo
mne... Pochemu? Pochemu?
   YA ne znal.  YA  byl  lyubovnikom  mnogih  zhenshchin,  povelitelem  pogibshego
"Argo". Moe  serdce  drognulo,  kogda  ya  vspomnil  korabl'.  "Argo",  moj
korabl', stremitel'nyj i prekrasnyj!
   - YAzon, moj vozlyublennyj, vernis' ko mne, -  melodichnyj  dalekij  golos
zval menya, zvuchal vo mne. - YAzon, moj vozlyublennyj,  ty  ne  dolzhen  vnov'
predat' menya.
   Teper' ya sovershenno  otchetlivo  uvidel  prekrasnoe,  beloe  lico,  lico
neprevzojdennoj krasoty. YArkie malinovye,  chut'  prodolgovatye,  podvizhnye
guby shevelilis'. V glazah tlel  zelenyj  ogon'.  Zelenye  tleyushchie  iskorki
mercali v ee resnicah.
   - YAzon, ty narushil klyatvu, ubijca i vor. Moya mat' Gekata  preduprezhdala
menya ob etom. YA nenavizhu tebya! No, YAzon, vzglyani na  menya!..  YAzon...  kto
ty? YAzon, otkuda bezumie v tvoih glazah?.. YAzon, kto etot chelovek?
   - Kto eto mozhet byt', krome YAzona iz Iolkusa?  -  ya  razozlilsya  ne  na
shutku.  -  Circeya,  ocharovatel'naya,  prelestnaya  vozlyublennaya,  pochemu  ty
otkazyvaesh' mne? Kakoj otvet ty hochesh' uslyshat' ot menya? Zdes' net nikogo,
krome YAzona, kotoryj ishchet tvoej lyubvi...
   - YAzon, kto eto zanyal tvoe mesto?.. Ty ne prezhnij YAzon?!
   YA snova razozlilsya. Menya dushil gnev. I eta zhenshchina zashchishchala argonavtov!
Ona byla zhenshchinoj, kotoruyu zhelal YAzon.  No  ona  ne  hotela  moih  ob®yatij
podobno drugim zhenshchinam. Ona vse vremya zadavala mne odin i tot zhe  vopros,
kotoryj ostavalsya bez otveta. Ne sushchestvovalo zhenshchiny, zhivoj ili  mertvoj,
kotoruyu ya ne mog by zastavit' bezhat' vsled za moim lyubimym korablem,  moim
"Argo", moej prekrasnoj galeroj. No Circeya,  kotoraya  zhelaet  menya  videt'
segodnya, dolzhna nauchit'sya ne otkazyvat' YAzonu iz Iolkusa!
   Bezumec? Kto zhe tot bezumec, o kotorom ona sprashivala? Kak ona uznala o
tom, chto tvoritsya so mnoj? O tom, chto moi vospominaniya smeshalis' s myslyami
YAzona.
   Razdalsya grohot! Bol' sdavila cherep.
   Da, ya - YAzon. YA zhe -  Dzhej  Sivard!  Oba  cheloveka  nahodilis'  vo  mne
odnovremenno. Pogruzhayas' v vospominaniya, ya  videl  vse,  chto  sluchilos'  s
YAzonom tri tysyachi let nazad.
   I vnezapno, kak v zerkale, ya uvidel svoe lico!
   Oblaka pod potolkom sgustilis'. Vospominaniya  otstupili.  YAzon  ostavil
menya polu  opustoshennym,  netverdo  stoyashchim  na  nogah.  No  soznanie  moe
proyasnilos'.
   Vo mne zhil YAzon,  i  on,  kak  i  ya,  byl  obespokoen  putanicej  nashih
vospominanij. Kak i pochemu vse tak poluchilos'?.. YA ne  znal.  Veroyatno,  ya
nikogda ne uznayu, pochemu tak proizoshlo. No kakaya-to svyaz' mezhdu nami  i  v
samom dele  sushchestvovala.  My,  nesmotrya  na  razdelyayushchie  nas  pokoleniya,
okazalis' svyazany. YAzon ne ponimal, kak on mog okazat'sya v moem tele.  Moi
raz®yasneniya o moej dalekoj ere kazalis' emu polnym bredom.  YA  znal  imena
YAzona, "Argo" i Circei. No YAzon ne udivlyalsya etomu.
   YAzonu horosho byla izvestna Circeya - zhenshchina s magicheskoj  vlast'yu.  Ona
odinoka i volnuetsya obo mne, o cheloveke, kotoryj  nekogda  obozhal  ee.  I,
krome togo, ona nenavidela menya i imela dlya etogo vse osnovaniya. A  teper'
YAzon, sokrytyj v moem tele, dal ej, Circee,  vozmozhnost'  uvidet'  mel'kom
drugogo cheloveka, kotoryj zanyal ego mesto.
   - CHto zhe vse-taki sluchilos' mezhdu  vami?  -  doneslis'  do  menya  slova
Panurga. - Pochemu Circeya poshla za tebya na koster? Ved' ne iz nenavisti  zhe
ona tak postupila!
   Vidimo, volshebnica, vzglyanuv skvoz' glaza YAzona, uvidela  menya...  Net!
|to zvuchalo neveroyatno: ona lyubila menya! Mog li sushchestvovat' drugoj otvet?
No kak mne reshit' problemu, vstavshuyu peredo mnoj  v  etom  strannom  mire.
Pochemu Circeya zovet menya? Ved' ona mozhet zvat'  tol'ko  YAzona.  I  kto  zhe
vse-taki zval menya: zhrica ili Maska?





   Muzyka myagko plyla v vozduhe. YA s trepetom oglyadelsya. Nikogda ran'she  ya
ne byval zdes'. My, ya i YAzon, okazalis' vo dvorce  Circei.  Nezhno  obnimaya
Circeyu, ee bezvol'noe telo, ya tshchetno  pytalsya  zaglyanut'  v  ee  prikrytye
opushchennymi vekami glaza. YA snova ochutilsya v hrame Gekaty na |ya;  ya  slyshal
golos, zovushchij menya:
   - YAzon... YAzon, vozlyublennyj moj!
   No esli ya prav, to ona zvala ne YAzona. Ona zhdala ne drevnego  geroya,  a
drugogo cheloveka, hotela pogovorit' s nim.
   Pochuvstvovav shelest odeyanij, ya oglyanulsya. Mne pokazalos', chto v temnote
mezhdu kolonnami  kto-to  pryachetsya.  Blestyashchee  lico  s  korichnevoj  kozhej,
ukrashennoe serebryanoj cepochkoj. Lico... devochki-nevol'nicy. YA videl  zhivye
blestyashchie glaza. Ona legko skol'znula mezhdu kolonn i napravilas' ko mne po
myagkomu kovru.
   - YA slyshala, kak ty poobeshchal predat' Circeyu! - zagovorila ona.
   Kak  ona  izmenilas'!  V  ee  golose  uzhe  ne  bylo   notok,   prisushchih
nevol'nicam. Izyashchestvo i chuvstvitel'nost' ischezli s ee lica. YA vnimatel'no
prismotrelsya k nej. Da, bez somneniya, ona prekrasna! CHut' vzdernutyj  nos,
nebol'shoj rot. Nadmennoe vyrazhenie lica. No eto ne portilo  ee.  Circeya  -
nevol'nica? Nevozmozhno!
   U menya ne bylo vremeni obdumyvat' proishodyashchee. Devushka shagnula  vpered
i zamerla peredo mnoj. Ona kachnula rukoj i zalepila mne poshchechinu.
   Tresk udara gromom raznessya po tihomu zalu. Ne  uderzhav  ravnovesiya,  ya
upal na divan. Potom sel, udivlenno glyadya na nee i rastiraya bol'noe mesto.
   "Ona - shpionka Circei, - skazal ya sam sebe. - Ona slyshala moj  razgovor
s zhrecami. Vse ponyatno. Hrontis ne ozhidal, chto sluhi  obo  mne  dojdut  do
prisluzhnikov Circei bystree, chem on vypustit menya iz  hrama  Apollona.  No
pochemu tak sluchilos'?"
   Moya shcheka gorela, no ne stol'ko ot poshchechiny, skol'ko  ot  zlosti.  Potom
moi mysli povernuli v drugoe ruslo. YA vnimatel'no smotrel na svoi ladoni.
   Dejstvuya mehanicheski, ya snova  kosnulsya  shcheki  i  posmotrel  na  pyatno,
poyavivsheesya na moih pal'cah.
   Potom ya vzglyanul na devushku. Ona stoyala,  vypuchiv  glaza,  i  s  uzhasom
smotrela na menya. Povernuv ladon', kotoroj udarila menya,  ona  vnimatel'no
posmotrela na rozovuyu kozhu, s kotoroj sterlas' temnaya kraska.
   Rabynya ustavilas' na  menya,  shiroko  raskryv  glaza,  polnye  ispuga  i
trevogi. YA shvatil ee za zapyast'e, chut'  ponizhe  serebryanogo  brasleta,  i
poter ee vlazhnuyu  ladon',  kotoraya,  kak  ya  i  podozreval,  byla  pokryta
kakoj-to kraskoj. Po-prezhnemu szhimaya  zapyast'e  devushki  pravoj  rukoj,  ya
levoj provel po svoej shcheke, stiraya temnuyu krasku.
   Rabynya ne svodila s menya glaz. Ona vsya drozhala,  no  ne  proiznesla  ni
slova.
   - Sobiraesh'sya molchat'? - sprosil ya.
   - YA... ya ne znayu, o chem govorit'. YA tol'ko...
   - Ty zhe slyshala o moem dogovore s Hrontisom, - rezko skazal  ya.  -  Kto
ty? CHego ty hochesh'? Otvedi menya k Circee. Togda ty, byt' mozhet, ostanesh'sya
v zhivyh. No vnachale skazhi, kto ty?
   Devushka tshchetno pytalas' vyrvat'sya.
   - Zovi svoih druzej, - fyrknula ona. - YA ne ponimayu, o chem ty govorish'.
   To, chto ya sdelal dal'she, bylo riskovannym shagom, no instinkt  podskazal
mne, chto etot risk neobhodim.
   - Ty - molodaya Circeya,  -  proiznes  ya.  Drozha  ot  beshenstva,  devushka
vzglyanula mne v glaza. Ona yavno tyanula vremya, ne otvechaya ni net, ni da.
   Togda ya zagovoril bolee doveritel'nym tonom:
   - Ty ne mozhesh' spastis' bez pomoshchi Gekaty. |to yasno. Esli oni ne najdut
tebya v gorode, to stanut iskat'  zdes'.  Ved'  ty  skryvaesh'sya  zdes'  uzhe
dostatochno dolgo. Est' li u  tebya  kto-nibud',  kto  smozhet  tebe  pomoch'?
Luchshee ubezhishche ot zhrecov zdes', no chto zhe dal'she?
   - Net, ya - ne Circeya. Zovi svoih druzej! Zovi ih! -  v  golose  devushki
zazvuchali istericheskie notki. YA uvidel, kak slezy potekli po ee shchekam.
   - Uspokojsya! - popytalsya vrazumit' ya ee.  -  Ne  nado  plakat',  kraska
smoetsya.
   Ona neuverenno posmotrela na menya.
   - CHto zhe mne delat'? - sprosila ona beznadezhnym shepotom. - CHto  ty  mne
posovetuesh'?
   YA zakolebalsya. Ved' ya obeshchal Hrontisu, i eshche...
   - Podojdi syuda, - prikazal ya. - Sadis'!
   Prisev na sofu, ya ulybnulsya i rezko potyanul devushku vniz tak,  chto  ona
upala mne na koleni. |to napominalo lyubovnye ob®yatiya, no ya krepko szhal  ee
zapyast'e. YA znal, esli ya ee otpushchu, to potom uzhe ne smogu  uznat'  pravdu.
Otkrovenno govorya, ya vnov' zakolebalsya. Na ch'ej zhe  storone  mne  vygodnej
igrat'?
   - Ne bojsya menya, - obratilsya ya k rabyne.  -  Sidya  vot  tak,  my  mozhem
govorit' bez vsyakogo opaseniya, dazhe esli vojdet Hrontis. YA hochu nemnogo  s
toboj pobesedovat', moya devochka. Circeya... YA pravil'no ugadal? Ili u  tebya
est' eshche i drugoe imya?
   - YA... ya - Sajna, - otvetila rabynya, nepodvizhno sidya na moih kolenyah  i
poglyadyvaya na menya iskryashchimisya glazami, karimi, napominayushchimi vodu lesnogo
ruch'ya. U devushki byli dlinnye resnicy  i  barhatistaya  kozha.  YA  popytalsya
predstavit' ee bez kraski.
   - Sajna, - povtoril ya. - Vse v poryadke. Rasskazhi mne o sebe,  i  sdelaj
eto pobystree, poka ne prishel Hrontis. Kak ty sobiraesh'sya ubezhat'  otsyuda?
Kto pomozhet tebe? Est' zdes' kto-nibud', komu ty doveryaesh'?
   - Tol'ko ne ty! - fyrknula ona, bystro otvodya vzglyad. - YA ne znayu, komu
by mogla doverit'sya. YA slyshala, kak ty obeshchal  Hrontisu  predat'  menya,  i
ya... ya prishla prosit' tebya pomoch' mne, nesmotrya  na  to,  chto  ty  govoril
zhrecu.
   - Ty privela slabyj argument, - vozrazil ya, potiraya shcheku.
   Ona povernulas' ko mne bokom:
   - YA ne mogu tak unizhat'sya. YA znayu, ty poklyalsya  predat'  menya...  ochen'
horosho! Za eto ya dala tebe poshchechinu! Eshche tri dnya ya budu pryatat'sya v hrame.
Menya tut nikto ne stanet iskat', - drozh'  sotryasala  ee  strojnoe,  temnoe
telo. U devushki slegka podragivala nizhnyaya guba. - YA vse rasskazhu  tebe.  YA
dolzhna eto sdelat'. Mozhet byt', esli ty uslyshish' moj rasskaz...  no  ya  ne
sobirayus' prosit' tebya o pomoshchi... Odin iz zhrecov osvobodil menya...
   - Hrontis? - bystro sprosil ya.
   Devushka pokachala golovoj:
   - YA ne znayu. V hrame  vo  vremya  zhertvoprinosheniya  vse  zhrecy  vyglyadyat
odinakovo. A ya byla ochen' ispugana.
   - Rasskazhi mne...
   - YA lezhala poperek  altarya  pod  zolotym  odeyaniem,  ozhidaya  smerti,  -
devushka govorila spokojnym golosom, no ee vzglyad bluzhdal.  Ona  vspominala
te samye uzhasnye minuty v ee zhizni.  -  YA  ne  slyshala,  kak  on  podoshel.
Zvuchala muzyka, kto-to pel. A potom kakoj-to zhrec podoshel szadi k altaryu i
otkryl zolotye kandaly, kotorymi ya byla prikovana k altaryu.  YA  udivilas',
no promolchala. ZHrec provel menya cherez malen'kuyu dver' v komnatu, gde  menya
ozhidala kakaya-to zhenshchina. Tam eshche nahodilas' rabynya. Imenno ona  dala  mne
gorshok s kraskoj. I nikto iz nih ne  proronil  ni  slova...  Kogda  kraska
vysohla, ya uslyshala shum. ZHrecy obnaruzhili, chto altar' opustel. Reshiv,  chto
ya sbezhala iz hrama, oni ushli. YA dumayu... - Sajna na mgnovenie zamyalas'.  -
Net, ya znayu, tot zhrec  polozhil  na  altar'  vmesto  menya  druguyu  devushku.
Rabynyu... ZHrecy prinesli zhertvu... Vot  pochemu  v  gorode  rasprostranilsya
sluh o moej smerti. S teh por ya zhivu v kvartale  rabov.  Vosem'sot  rabyn'
obsluzhivayut hram i doma verhovnyh zhrecov.  Sredi  nih  legko  ukryt'sya.  A
potom po gorodu raznessya sluh, chto  zhrecy  pojmali  i  privezli  v  Gelios
cheloveka s ostrova |ya. Snachala ya reshila, chto eto kakoj-nibud' kupec. On by
mog pomoch' mne.  Kogda  zhe  ya  uslyshala...  -  tut  devushka  vzdrognula  i
povernulas' ko mne. V ee glazah zatailas' obida. -  Skazhi  mne  pravdu,  -
poprosila ona. - Kogda ty daval obeshchanie zhrecam Geliosa, ty hotel sderzhat'
slovo?..
   YA mog by solgat' ej, no ne stal.
   - Da. YA hotel sderzhat' svoe slovo, - pospeshno otvetil ya, a  potom  chut'
peredvinul ee legkoe telo. - Otvet' na odin vopros... Kto ya?
   Sajna tryahnula golovoj i pristal'no posmotrela na menya.
   - YA ne znayu...
   - Ty slyshala ves' moj razgovor s Hrontisom?
   -  Tol'ko  s  togo  mesta,  kogda  ty  obeshchal.  YA...  ya  zaputalas'.  YA
rasschityvala, chto ty pomozhesh' mne.  Veroyatno,  esli  by  ya  umolyala  tebya,
vmesto togo chtoby bit'... - Devushka zamolchala, ozhidaya moej reakcii,  no  ya
ne otvetil, i ona prodolzhala: - V gorode  est'  lyudi,  kotorye  mogut  mne
pomoch', no naskol'ko daleko budet prostirat'sya ih pomoshch',  ya  ne  znayu.  YA
dolzhna osvobodit'sya... YA dolzhna... Mat'-boginya nuzhdaetsya vo mne, u  Circei
est' povod vnov' nachat'  vojnu...  A  ty?  Zachem  ty  pribyl  v  nash  mir?
Navernoe, dlya togo chtoby podderzhat' nas!
   - No chto ty mozhesh' sdelat', nahodyas' zdes', v Geliose?
   - Mne nado perebrat'sya na |ya, - soglasilas' rabynya. - CHto  zhe  kasaetsya
lichno menya, to  ya  mogu  ochen'  nemnogoe.  Odnako  nadev  masku  Circei  i
zaruchivshis' podderzhkoj Gekaty, ya dumayu, chto smogu odolet' Apollona.
   Da, ya byl zdes' chuzhim, nesmotrya na to chto obladal  pamyat'yu  YAzona.  |ta
devushka znala namnogo bol'she, chem ya, hotya teper' i ya znal dostatochno...
   YA soglasilsya s tem, chto ona skazala. U menya v  golove  nachal  sozrevat'
neyasnyj poka eshche plan.
   - Horosho li ohranyaetsya gorod? - sprosil ya.
   Circeya mrachno ulybnulas'.
   - Tak horosho, chto dazhe Gekata ne smogla by ustroit'  moj  pobeg.  Mezhdu
bogami idet vojna. Ty mozhesh' sam ubedit'sya, kak tshchatel'no ohranyayutsya steny
Geliosa.
   - Esli ya reshu pomoch' tebe vybrat'sya iz goroda, my  smozhem  skryt'sya  ot
pogoni?
   YA pochuvstvoval, kak Sajna vzdrognula.
   - U nas ochen' malo shansov, - otvetila ona. - Boyus', mne suzhdeno umeret'
na altare Apollona. YA povela sebya ochen' glupo, kogda  obratilas'  k  tebe.
Dazhe esli ty zahochesh' mne pomoch', tebe nichego ne  udastsya  sdelat'.  I  ty
znaesh' pochemu. Ty zhe dal slovo Hrontisu.
   - Da, ya dal emu slovo.
   YA dal slovo cheloveku, kotoryj mog obmanut' menya v lyuboj  moment,  i  ne
byl uveren, chto rano ili  pozdno  so  mnoj  ne  postupyat,  kak  s  prostoj
shahmatnoj peshkoj. S drugoj storony, sejchas v moih rukah byla zhizn' Circei.
YA lyubovalsya tonkimi chertami ee lica, krotkimi glazami, kotorye  napominali
otbleski solnechnyh luchej na poverhnosti vody. YA ne znal, na chto  reshit'sya:
vydat' ee Hrontisu ili net?
   Neobhodimo  bylo  sdelat'  vybor.  Neuzheli  nikak  nel'zya  pomoch'  etoj
Circee-Sajne? Vidimo, tak. YA slishkom malo  znayu.  YAzon,  ch'i  vospominaniya
vsplyvali iz glubin moej pamyati v samyj nepodhodyashchij moment, nichego ne mog
predlozhit' mne sejchas, kogda ya bolee vsego nuzhdalsya v ego pomoshchi.
   "Otvet' mne, YAzon! - vzyval ya. - Pomogi, esli mozhesh'!"
   No YAzon ne poyavilsya. Ni vo chto ne veryashchij prizrak drevnego argonavta  i
ne dumal mne pomogat'. Konechno, gde-to v glubine moej pamyati  byli  skryty
ego vospominaniya. Odnako mezhdu mnoyu i imi lezhala  bezdna.  Kak  by  to  ni
bylo, ya nichego ne mog otvetit' Circee. YA nuzhdalsya v pomoshchi svoego predka.
   Nakonec v golove u menya stali poyavlyat'sya kakie-to obryvochnye obrazy.  V
komnate vocarilas' tishina. YA szhal kist' Sajny  i,  sosredotochivshis',  stal
zhdat'...
   Slova, sceny proplyvali pered moim myslennym vzorom i vnov'  uhodili  v
nebytie. YA videl, kak srazhalsya i pobezhdal YAzon, kak on vel peregovory.
   Blestyashchee zolotoe runo viselo  na  tainstvennom  dereve  v  strannom  i
opasnom meste...
   Vot ono! YA slyshal, kak YAzon chto-to govorit, no ne mog razobrat' slov.
   Sil'naya bol' v ruke. Tyazheloe dyhanie. Bosye nogi zashlepali po  polu.  V
zameshatel'stve ya prikryl glaza. Sajna, moya plennica, stoyala v dyuzhine shagov
ot menya i glyadela na menya, shiroko raskryv glaza.
   - YAzon, - prosheptala ona. Ee zuby sverknuli v  polut'me.  -  Ty  dolzhen
byt' YAzonom! YA v etom uverena... Hotya za neskol'ko tysyach let  YAzon  mog  i
izmenit'sya!
   YA vskochil na nogi. Isparina vospominanij  ohladila  menya.  Vospominaniya
YAzona poblekli.  Poblekli?  No  ne  vse.  Zlost'  ohvatila  menya,  a  YAzon
bezzvuchno krichal vo mne: "Pojmaj ee, durak! Ne daj ej ubezhat'!"
   Dolzhno byt', Sajna prochla na moem  lice  chto-to  iz  moih  myslej.  Ona
otskochila eshche dal'she.
   - Pogodi, - obratilsya ya k nej, - pohozhe, ya znayu, kak vse ustroit'.
   Ona prezritel'no zasmeyalas':
   - Verit' YAzonu?! Medeya  verila  emu.  Kriza  verila.  I  dazhe  koroleva
Hipsipila... I chto s nimi stalo? No Sajna ne poverit YAzonu!
   YA postepenno stal uspokaivat'sya, otyskal nuzhnye slova. No kak tol'ko  ya
nabral vozduh, chtoby nachat' govorit', zazvuchali nevidimye arfy. YA  uvidel,
kak za spinoj devushki v temnote mezhdu kolonnami otkrylsya  prosvet,  slovno
razoshlis' tyazhelye grozovye tuchi.
   - Sajna? - poslyshalsya golos Hrontisa. - Kto skazal Sajna?
   Strojnyj zhrec voshel v zal. Za nim sledovali  eshche  neskol'ko  sluzhitelej
Apollona. Sajna opustila golovu, povernulas' ko mne. Ee vzglyad umolyal menya
molchat'.
   YA polnost'yu ochnulsya ot  vospominanij  YAzona.  YArkie  syuzhety,  zagovory,
predatel'stva, novye zagovory... Hrontis pristal'no posmotrel na menya.
   - |to - Sajna, - spokojno progovoril ya.  -  Ona  pritvoryalas'  rabynej.
Hvatajte ee! Bystree!





   Molcha shel ya za Hrontisom po zolotomu koridoru. Mysli moi  smeshalis'.  YA
prosledoval za zhrecom v  zal,  gde  posle  sootvetstvuyushchego  rituala  menya
dolzhny byli osvobodit' ot pamyati YAzona.
   Poka zhe ya  chastichno  ostavalsya  YAzonom.  I  eto  usypilo  sovest'  Dzheya
Sivarda.
   Mne ne nravilos' to,  chto  mne,  tverdomu,  pravdolyubivomu,  navyazyvayut
ch'yu-to volyu. Kto znaet, kto iz nas byl  predatelem:  YAzon  ili  Sivard?  YA
neodnokratno sprashival sebya ob etom i ne mog najti otveta.
   "Vidimo, eto bezvyhodnaya situaciya", - nakonec reshil ya. Odnako pobeg eshche
vozmozhen. Ot etogo pobega zavisela sud'ba Gekaty. Reshil li ya  okonchatel'no
stat' na ee storonu? V etom ya ne byl uveren.  Gekata  byla  boginej  t'my,
odnim iz podzemnyh bozhestv, korolevoj volshebstva i chernoj  magii.  Apollon
zhe - yarkij siyayushchij dnevnoj svet, protivnik char i t'my. YA  ne  mog  ponyat',
ch'ej storony mne derzhat'sya.  Te  legendy,  kotorye  ya  pomnil,  ne  davali
otveta.
   Nerazreshimaya problema. YA mog sdelat' tol'ko odno - polozhit'sya  na  volyu
Sud'by i ne otdavat' predpochteniya ni odnoj iz  storon.  Poka  mne  udalos'
zavoevat' doverie Hrontisa. Odnako moya pobeda nichego  ne  stoila.  Hrontis
shvatil by Circeyu i bez moej pomoshchi. No teper' my  dejstvovali  vmeste.  A
kakoj mogushchestvennyj  zhrec  osvobodil  Sajnu?  Kto-to  podstavil  Apollonu
podnozhku. Teper' zhe ya vse vernul na svoi mesta. Lyuboe izmenenie  polozheniya
veshchej sejchas moglo pomoch' mne, tak ya schital.  Huzhe  vse  ravno  ne  budet,
esli, konechno, ya sluzhu Gekate.
   Mozhet, YAzon nasheptyval mne eti somneniya? YA ne mog zabyt'  glaza  Sajny,
kogda ee vyvodili iz zala. Mnogie zhenshchiny provozhali YAzona iz Iolkusa takim
vzglyadom, posle togo kak on predaval ih. No dlya Dzheya Sivarda takoj  vzglyad
okazalsya chereschur tyazhel. Esli ya sobirayus' zashchishchat' devushku, to vse, chto  ya
do sih por delal, svidetel'stvovalo ob obratnom. Pust' poka ona  ostanetsya
so zhrecami. Teper' zhe u menya poyavilas' vozmozhnost' vse horosho obdumat'.
   My ostanovilis' pered siyayushchej kak solnce dver'yu. Hrontis tolchkom otkryl
ee i kivnul mne, predlagaya zajti.  Komnata  imela  formu  zvezdy.  Zolotye
zanavesi viseli v kazhdom iz pyati uglov. Kogda my voshli,  vysokij  muzhchina,
nahodivshijsya  v  komnate,  shagnul  nam  navstrechu.  |to  byl  sam  Opihon,
Verhovnyj ZHrec. S udivleniem ya uvidel, chto lico ego perepolneno pechal'yu.
   -  YAzon,  -  zagovoril  on  spokojno.  -  Skoro  ty  predstanesh'  pered
Apollonom. |ta komnata - odno iz velichajshih svyatilishch. Ty zaglyanesh' v glaza
Apollona, i vospominaniya, kotorye ugnetayut tebya, rastayut.
   On zamolchal. Tem vremenem  Hrontis  otoshel  k  dal'nej  stene  i  nazhal
kakoj-to rychag. Kupol zvezdoobraznoj  komnaty  raskrylsya,  podobno  hvostu
komety.  YA  zaglyanul  v  beskonechnost'  zerkal'nyh  sten.  Ruka   Hrontisa
razvernula menya v nuzhnom napravlenii, pokazav, kuda smotret'.
   - Opihon prismotrit za toboj, -  ob®yasnil  mne  Hrontis.  -  On  dolzhen
pomoch' tebe kak Verhovnyj ZHrec, rasskazhet, kak  vesti  sebya  s  bogom.  Ty
gotov... YAzon?
   Net. YA ne byl gotov. Stranno,  ya  pochuvstvoval  neob®yasnimoe  nezhelanie
rasstavat'sya s vospominaniyami, kotorye muchili menya,  kotorye  obeshchali  mne
znaniya i silu. Bez nih mne pridetsya ploho, kogda ya pokinu Gelios... YA mogu
okazat'sya v smertel'noj opasnosti.
   No Hrontis ne zhdal moego otveta. Vozduh v komnate zakolebalsya, i  kogda
ya obernulsya, chtoby zagovorit' s nim, to s udivleniem uvidel,  chto  ostalsya
odin. YArkij svet, ishodyashchij ot  zerkal,  slepil  menya...  S  udivleniem  ya
oglyadelsya. YA chuvstvoval moshch', ishodivshuyu ot vibriruyushchih  zolotyh  sten.  I
sila eta vtekala v menya, napolnyala  energiej.  Net  v  Geliose  sil  bolee
mogushchestvennyh, chem zdes', vnutri etoj komnaty, v ee fokuse.
   S  potolka  padal  neyarkij  svet  v  vide  pautiny  otrazhennyh   luchej,
prozrachnyh i pryamyh. Pol v komnate byl pokatyj, ponizhalsya k centru. Tam  v
molochnom polumrake nahodilsya  bassejn  okolo  chetyreh  futov  v  diametre,
bassejn so svetyashchejsya vodoj. Steny komnaty  predstavlyali  soboj  zerkal'no
otpolirovannye zolotistye plity.
   YA zhdal. Moe serdce trepetalo. Luchi sveta padali vniz,  obrazuya  podobie
kolonn. Vskore mne pokazalos', chto kolonny stali bolee yarkimi.  Uglublenie
na polu zasvetilos' holodnym, yarko-ledyanym svetom. Vpechatlenie bylo takoe,
budto zoloto nachalo plavit'sya i rastekat'sya. Pri  etom  stoyala  absolyutnaya
tishina.
   Postepenno steny nachali stranno, nepreryvno pul'sirovat'. YA uvidel svoe
mercayushchee otrazhenie, to ischezayushchee, to poyavlyayushcheesya  snova.  Svet  nakonec
kosnulsya moej ruki, i  vnezapno  vsya  komnata  nesterpimo  i  oslepitel'no
zasverkala. YA ne mog zashchitit'sya ot etogo sveta.
   Togda ya spryatal ruki i zastyl, zakryv glaza. Pod vekami poplyli cvetnye
krugi, napominavshie goryachie oblaka. I vdrug ya uvidel lico.  YA  videl  ego,
hotya glaza moi byli zakryty.
   Mne pokazalos', chto vse kletki moego tela stali  izmenyat'sya,  ya  szhalsya
pod etim vzglyadom... Ochnulsya  ya  ot  otvratitel'nogo  holoda,  pronzivshego
kazhdyj moj nerv, kazhdyj muskul, slovno  menya  vstryahnuli.  Prekrasnyj  lik
Apollona...
   Lik Apollona...
   YA vziral na boga.
   Mnozhestvo legend, perezhivshih  svoe  vremya  i  doshedshih  do  moih  dnej,
vospevalo  sverhchelovecheskuyu  krasotu  Apollona.   Lico   ego   napominalo
chelovecheskoe, no krasota Apollona  otlichalas'  ot  krasoty  cheloveka,  kak
otlichaetsya svet svechi ot sveta solnca. Net takih slov, kotorymi mozhno bylo
by opisat', kak vyglyadeli ego bozhestvennye  glaza,  vziravshie  na  menya  s
nebes.
   On otnessya ko mne so slabym interesom, kak i lyuboj iz  bogov,  stoyavshih
vyshe chelovecheskih  stradanij.  YA  byl  dlya  nego  ne  bolee  chem  pomehoj,
otvlekavshej ego ot bozhestvennyh  myslej,  neponyatnyh  nikomu,  krome  nego
samogo.  Na  mgnovenie  ya  uvidel  u  nego  za  spinoj  ogromnye   zolotye
sooruzheniya, podpirayushchie zolotoe nebo. Mir bogov!.. Bog?..
   YA   vspomnil   skepticheskij   cinizm   Hrontisa.   Opihon    veril    v
sverh®estestvennoe bytie  boga,  a  Hrontis?  Mogla  li  byt'  neveroyatnaya
krasota Apollona krasotoj smertnogo sushchestva?
   Vse, chto proshlo cherez moe soznanie, vidimo, otrazhalos' i na moem  lice,
a bog vse tak zhe vziral na menya s holodnym bezrazlichiem.
   Nakonec  ya  reshilsya  otkryt'  glaza.  Komnata  raskalilas'  ot   sveta,
ishodyashchego iz glaz boga. Mne  kazalos',  chto  raskalennoe  zvezdnoe  plamya
opalila moe telo. ZHar ot... ot... YA ne mog vygovorit' ni slova. Vual'  raz
za razom nakatyvalas' na menya. A za etoj vual'yu chto-to skryvalos',  chto-to
bolee yarkoe, chem siyayushchij svet glaz Boga Solnca.
   Son nahlynul i...


   My vtroem stoyali na vershine holma: Circeya, YAzon i  ya.  Potom  otkuda-to
poyavilas' bol'shaya temnaya  figura.  Strah  perepolnil  menya,  slovno  vino,
perelivayushcheesya cherez kraj kubka. YA znal, kto stoit tam...
   Ona byla Boginej. Lyudi nazyvali ee Gekatoj.
   V tot raz YAzon pribyl na ostrov |ya razobrat'sya, chto za tajny skryvayutsya
za mrachnymi altaryami.
   Circeya - zhrica Gekaty, ya i YAzon nahodilis' v nekom tainstvennom  meste,
kotoroe nazyvali Zolotym Mestom Vstrechi.  My  vtroem  stoyali  tam,  ozhidaya
nachala bitvy, ozhidaya Apollona. Vse  eto  proishodilo  davnym-davno  -  tri
tysyachi let  nazad.  Moe  podsoznanie  pomnilo  ob  etom,  ya  ves'  ushel  v
vospominaniya o zabytom proshlom.  Pamyat'  volnami  vozvrashchalas'  ko  mne...
pamyat' YAzona. Kartiny proshlogo odna za drugoj yarko vspyhivali  vo  mne,  a
potom tayali.
   "Argo" rassekaet purpurnye vody |gena... Temnye roshchi ostrova |ya... lica
mnozhestva zhenshchin.
   - "Argo", moj "Argo", moj stremitel'nyj, moj prekrasnyj "Argo".
   CHto mne kakie-to zhenshchiny? Circeya ili  dazhe  sama  Gekata?  CHto  mne  ta
chudovishchnaya bitva  mezhdu  sushchestvami,  kotorye  nazyvali  sebya  bogami,  no
kotorye ne byli bogami po svoej suti? Pravda, ya poklyalsya...
   - No YAzon odnazhdy uzhe narushil klyatvu...
   My pribyli na |ya  tri  nedeli  nazad.  YA  otpravilsya  v  belyj  hram  k
prekrasnoj  volshebnice,  kotoraya  zhila   zdes'   sredi   svoih   poddannyh
polulyudej-poluzverej.
   Medeya i ya. V poiskah zemli, gde ya mog by poluchit' otpushchenie  grehov,  ya
zhdal poyavleniya "Argo". No celyj mesyac  na  more  svirepstvovali  shtormy...
"Argo" tak i ne  priplyl.  YA  zhdal  ego  na  tom  tainstvennom  ostrove  v
Adriatike, gde lyuboj mog past' zhertvoj char.
   Tumannye, prizrachnye dni tyanulis'  odin  za  drugim.  CHto-to  neobychnoe
tailos' v samom vozduhe ostrova, kotoryj, kak kazalos' mne, lezhal v drugom
mire.
   Dlinnymi letnimi vecherami YAzon staralsya ne dumat' o Medee, ne mechtat' o
vstreche s Circeej. Koldun'ya tozhe zhdala menya.  No  chtoby  chuvstvovat'  sebya
spokojnee, ya schital, chto i  drugie  muzhchiny  proyavlyayut  k  nej  povyshennyj
interes.
   Moe  soznanie  razdvoilos'.  |to  bylo  vo  mne  vsegda,  ya  rodilsya  s
razdvoennym soznaniem. YA vspominal o svoej yunosti, ob uchebe v universitete
N'yu-Jorka, kak bral uroki u mudrogo  kentavra  Hirona.  Ne  chasto.  Na  |ya
razdvoenie soznaniya sluchalos' so mnoj chashche, chem YAzonu hotelos'  by.  Togda
Circeya  sidela  nado  mnoj,  ozhidaya,  poka  otstupit  bezumie.  Vzglyad  ee
tainstvennyh, zelenyh, goryashchih kak ugli glaz  obzhigal  menya.  YAzona?  Net,
drugogo cheloveka. Bezymyannogo prizraka, vladevshego chast'yu soznaniya YAzona.
   Togda chto-to novoe poyavlyalos' v pristal'nom vzglyade  koldun'i.  YAzon  i
ran'she znal, o chem ona dumaet. Da, dlya YAzona ne bylo nichego novogo v  tom,
chto zhenshchina mozhet lyubit' ego. Odnako v etot raz chto-to vyzyvalo trevogu. YA
chego-to ne ponimal.
   Prohodili  nedeli.  "Argo"  tak  i  ne  vozvrashchalsya.   Odnazhdy   Circeya
rasskazala mne o Gekate... Gekata soshla so svoego altarya...
   My, Circeya i ya, letnim  prohladnym  vecherom  pili  vino.  Togda  Circeya
skazala mne:
   - U menya est' poslanie dlya tebya, poslance ot bogini.
   YA zaglyanul v pis'mo. YA uzhe zahmelel i udivilsya, pochemu boginya udostoila
menya svoim vnimaniem. Veroyatno, eto vyhodilo za granicy  moego  ponimaniya.
Iz legend ya znal, chto poroj boginya vykazyvaet svoe osoboe  raspolozhenie  k
kakomu-nibud' cheloveku.
   Neozhidanno Circeya pozvala:
   - Pojdem so mnoj!
   YA podnyalsya, poshel za zhricej t'my i vstretilsya s boginej. Ta govorila so
mnoj yazykom Circei. Mne ne ponravilos' to, chto ona rasskazala.  Dlya  YAzona
slova temnoj bogini prozvuchali sovershenno nepravdopodobno. Dazhe dlya bogini
ee rasskaz zvuchal slishkom stranno:
   - Dva cheloveka zhivut v tvoem tele, YAzon. Odin iz vas obretet zhizn' lish'
cherez tri tysyachi let. On mnogoe znaet v  otlichie  ot  tebya,  dikarya.  |tot
chelovek, ne ty, YAzon, glupo vlyubilsya v Circeyu...
   - Da, ya vlyubilsya... YA hotel by, chtoby Circeya rodilas' cherez tri  tysyachi
let...
   YA ispugalsya. Zakruzhilas' golova.
   - Dva mira pereseklis' v tebe, YAzon. Odin iz nih ty znaesh'. Drugoj  mir
- mir budushchego. V nem my izvestny kak  bogi  i  bogini,  no  my  ne  bogi.
Estestvennye sily sdelali nas takimi, kak my est'.
   Ona govorila vse eto ne drevnegrecheskomu voinu YAzonu, a mne,  cheloveku,
eshche ne rozhdennomu, kotoryj slushal i ponimal ee  slova,  cheloveku,  kotoryj
vlyubilsya v Circeyu i tol'ko sejchas ponyal eto.
   "Teper', navernoe, ya mog by ispol'zovat' to, chto uznal", - podumal ya.
   Dva mira peresekalis' zdes'.  Perehod,  veroyatno,  nahoditsya  tam,  gde
volnuyushchayasya vozdushnaya zavesa ton'she vsego.  Hramy  vozdvigayutsya  tam,  gde
sushchestvuyut dveri mezhdu mirami.
   - Hram Apollona v Geliose, - prodolzhala Gekata, - eto tozhe vhod v  inoj
mir. Apollon i ya - zaklyatye vragi. U nego est' slugi,  kotorye,  kak  tebe
mozhet pokazat'sya, tvoryat dobro, no on tozhe ne  bog.  Vse  ego  sily  imeyut
estestvennoe proishozhdenie, oni opirayutsya na zakony nauki, na znaniya,  eshche
ne izvestnye vam. Poetomu vam oni i kazhutsya volshebstvom, tak zhe kak i  moe
charodejstvo predstavlyaetsya vam "chernoj  magiej".  YA  poka  eshche  ne  sovsem
"boginya", hotya mogu peremeshchat'sya vo vremeni  i  prostranstve...  My,  ya  i
Apollon, rodilis' ochen' davno. Lyudi rasskazyvayut o nas  mnozhestvo  legend.
Sejchas dva mira soprikosnulis', i my mozhem perehodit'  iz  odnogo  mira  v
drugoj, poka potoki vremeni vnov' ne razojdutsya.  My  poshlem  nashi  znaniya
dal'she po osi vremeni, i drugie bogi, tochnee, podobnye bogam,  budut  zhit'
sredi lyudej.
   Golos Gekaty zadrozhal. Ona zagovorila gromche:
   - Mne nuzhen chelovek iz tvoego mira, YAzon. CHelovek, kotorogo ya smogla by
vooruzhit' tak, chtoby on smog pobedit' Apollona. YA mogla by  izmenit'  tvoyu
zhizn' i spasti tebya ot predopredelennyh tebe Sud'boj glupyh  postupkov.  YA
dumayu, Sud'ba napravila tebya ko mne v takoj chas,  potomu  chto  ty  znaesh',
kakoe oruzhie ya imeyu v vidu... Zolotoe runo, YAzon.  Runo  -  oruzhie  protiv
Apollona. Ego sdelal drugoj bog, kotorogo Apollon ubil.  Vy,  lyudi,  zvali
ego Gefestom. CHelovek, nadevshij runo, mozhet pobedit' Apollona. U menya est'
sila, no Apollon i ya ne mozhem vstretit'sya v bitve. Tol'ko  pri  soblyudenii
opredelennyh uslovij nasha vstrecha mozhet  sostoyat'sya...  Prishlo  vremya,  ty
nuzhen mne, YAzon, nuzhen vmeste s runom, chtoby  stat'  moim  oruzhiem  protiv
moego starogo vraga. Tak ty pomozhesh' mne, YAzon?
   YA ne otvetil. Dvojnym soznaniem obdumyval ya slova bogini. CHto  kasaetsya
runa,  ya  ne  byl  durakom,  znal,  chto  runo  mnogo  bol'shee,  chem  shkura
obyknovennogo barana. YA ved' derzhal ego v svoih rukah,  chuvstvoval,  kakaya
sila sokryta v siyayushchih zavitkah, kogda ukral ego iz hrama v  Kolhide,  gde
ego ohranyal vechno bodrstvuyushchij Piton. Po krajnej mere,  tak  govorilos'  v
legende. Teper' ya znal, legenda bol'shej chast'yu - lozh'.
   - A chto skazhet Circeya? -  pointeresovalsya  YAzon.  Boginya  vnov'  ustalo
zagovorila ustami svoej zhricy:
   - Ona schitaet, chto lyubit togo, vtorogo  cheloveka,  skrytogo  pod  tvoim
napusknym "ya". YA obeshchala, chto pomogu i emu, i tebe, esli vy  oba  pomozhete
mne v moej poslednej bitve. Pomni:  Circeya  lyubit  ego  i,  sledovatel'no,
tebya...
   Stranno i neobychno posle etogo zazvuchal golos samoj Circei:
   - No ya prostaya smertnaya! YA zhe sostaryus' i umru  zadolgo  do  togo,  kak
poyavitsya novyj YAzon... moj edinstvennyj, rozhdennyj na Zemle.
   - Smiris', ditya moe, smiris'! - otvechala ej boginya. -  Dlya  tebya  budet
sdelana maska, bozhestvennaya maska dlya dushi Circei. Kazhdaya Verhovnaya  ZHrica
iz teh, chto stanut sluzhit' mne, budet nadevat' etu masku na moem altare, i
ty smozhesh' zhit' v kazhdoj iz nih, ozhidaya vozvrashcheniya YAzona.
   My  prinesli  na  altare  Gekaty   nerushimuyu   klyatvu.   YAzon   kazalsya
vstrevozhennym. On ne ponimal, chto delaet, no u nego ne ostavalos'  vybora:
kogda boginya rasporyazhaetsya, smertnye ne mogut ej otkazat'.
   Potom Gekata uchila menya pol'zovat'sya oruzhiem bogov. CHasto  ya  trepetal,
kogda mel'kom videl mir, sokrytyj za altarem Gekaty. Tam tozhe  zhili  bogi,
nastol'ko  mogushchestvennye,  chto  lyudi  dazhe  osoznat'  etogo   ne   mogli.
Zaglyadyvaya tuda, ya videl skovannyh  titanov,  kotoryh  pytali  v  stal'nyh
temnicah, ogni Olimpa, navisshego nad temnymi lesami, i...  mashiny,  tol'ko
mashiny! Produkt drugogo mira, drugoj nauki, inoj rasy...  no  ne  sozdaniya
bogov!
   YA ne vhodil v tot mir. YA smotrel na nego skvoz'  tainstvennye  dveri  v
hrame Circei... Mnogoe iz togo, chto ya videl, bylo neponyatno mne.
   YA ne zabyl o svoem "Argo". No on vse ne plyl. YA  zhdal  ego  i  rabotal,
izuchal vozmozhnosti runa, vzdragivaya kazhdyj raz pri mysli, chto kogda-to mne
pridetsya vnov' vzojti na palubu svoego chudesnogo korablya.





   YA vspomnil, kak, zakinuv runo na plecho, ya, pervyj YAzon,  otpravilsya  na
vstrechu s Apollonom.
   Vysoko nad |ya podnimalsya trehgorbyj  holm,  otkuda  otkryvalsya  vid  na
golubuyu buhtu. Tam, gde vual' mezhdu etim mirom i mirom  bogov  byla  samoj
tonkoj, v prizrachnoj pautine volshebnyh nitej menya ozhidala Gekata.  YA  edva
mog razglyadet' boginyu. Ona vyglyadela  neobychno  vysokoj  i  sovershenno  ne
pohozhej na cheloveka, no ee vneshnost' ne ispugala menya, ya boyalsya vstrechi  s
Apollonom. Oni byli ochen' raznye, eti bogi.
   Circeya stoyala ryadom so  mnoj.  YA  nadel  runo.  V  vozduhe  pered  nami
poyavilos' sverkayushchee kol'co, a potom ya uvidel siyanie,  kotoroe  postepenno
stalo obretat' formu lica.
   Neuverenno ya nachal koldovat' nad runom. YA znal, kak eto delaetsya, no ne
byl uveren v rezul'tate. Ot straha  menya  podtashnivalo.  Uzhasnoe  pylayushchee
lico priblizhalos', i, kazalos', vse moe telo s®ezhilos' pod  vzglyadom  Boga
Solnca.
   YA mehanicheski ispolnil vse neobhodimye dejstviya. No pered moimi glazami
plyli krugi; ya chuvstvoval, kak postepenno gasnet moe soznanie. Potom cherez
razryvy  v  oblakah  ya  razglyadel  korabl',  stoyashchij  na  yakore  v   buhte
(edinstvennoe, chto ya po-nastoyashchemu lyubil), -  "Argo"...  moj  nesravnennyj
korabl'.
   "Argo"! Kogda ya uvidel korabl',  to  neozhidanno  ponyal,  chto  nichem  ne
obyazan ni Gekate, ni Circee, ni vsem ostal'nym  pravitelyam  Olimpa.  Togda
chto zhe ya delayu zdes'? Pochemu  drozhu  ot  uzhasa  pered  predstoyashchej  bitvoj
Gekaty i Apollona? Ved' "Argo" zhdet menya!
   Sbrosiv runo,  ya  povernulsya  i  pobezhal.  Za  moej  spinoj,  na  holme
zasverkali luchi, no ya ne obratil na nih nikakogo vnimaniya.  YA  ostanovilsya
na mig lish' togda, kogda uslyshal golos bogini:
   - Trus! Begi, spasaj svoyu zhizn'! No begstvo ne spaset  tebya:  zhivoj  ty
ili mertvyj - klyatva svyazala tebya. Odnazhdy ty vernesh'sya! Ty pridesh' na moj
zov! Ty ne smozhesh' narushit' klyatvu. A Circeya budet zhdat' tebya!  I  ya  budu
zhdat'! Stupaj, YAzon... Idi navstrechu svoej  gibeli.  A  ved'  ya  mogla  by
spasti tebya. Idi k korablyu, pust' on ub'et tebya! Idi i umri!
   YA bezhal! Byt' mozhet, Gekata eshche raz obrashchalas' ko mne; no ya  ee  bol'she
ne slyshal. Bol'she nikogo ya ne slyshal. Zvuki  bitvy  zastavili  moe  serdce
szhat'sya. A Apollon smeyalsya, kogda glyadel mne vsled...


   Volny pamyati rasstupilis'. Siyayushchie luchi okutali menya.  Trevozhnyj  shepot
zastavil moe serdce zatrepetat'. Golos, horosho izvestnyj mne,  zval  menya.
Vnachale ya ne obratil na nego vnimaniya,  uskol'zaya  ot  tumannyh,  drozhashchih
tenej.
   Svet Apollona ne byl rozhden yarkim solncem. On kazalsya holodnym,  chistym
i prozrachnym, kak voda v bezzhiznennom gornom ozere.
   Postepenno tuman nachal rasseivat'sya. Skvoz'  nego  ya  uvidel  izognutye
kozlinye roga i zheltye glaza.
   - YAzon! YAzon!
   No ya byl slishkom ozabochen, chtoby otvetit' favnu, i pogruzilsya v siyayushchuyu
bezdnu glaz Apollona.
   "YAzon! YAzon!" - zval menya Panurg, no ya po-prezhnemu ne otvechal.
   CHto ya mog otvetit' posle ego predatel'stva?
   - YAzon! Prosnis'! YAzon!
   Strannaya rech'! Nichego ne znachashchaya. Mozhet, eti slova  komu-to  o  chem-to
govorili, naprimer, Dzheyu Sivardu?
   No Sivard - ne YAzon. Ne suevernyj  geroj  YAzon,  narushavshij  klyatvu  za
klyatvoj. Poka Sivard predal tol'ko Circeyu.
   Izdaleka do menya donessya sobstvennyj golos, zovushchij Panurga:
   - Pomogi mne, Panurg!
   - YA ne mogu! - donessya do menya tihij golos favna. - Ty  dolzhen  podojti
ko mne.
   Svet Apollona  oslepil  menya,  no  ya  mog  dvigat'sya...  ya  dolzhen  byl
dvigat'sya. Gluboko vzdohnuv, ya otognal koshmary i snova byl gotov  borot'sya
ne na zhizn', a na smert'. YA chuvstvoval, chto mogu idti... bezhat'. Rukami  ya
oshchupal svoe lico, pytayas' ubedit'sya, chto ne splyu.
   - Tolkni dver', - zval golos Panurga skvoz' tuman.  -  Tolkni  sil'nee,
YAzon! Ty vozle dveri! Otkroj ee! Skoree!
   Snachala mne pokazalos', chto ego slova obman. Vytyanuv  ruki,  ya  ne  mog
nichego nashchupat', a potom volosatye ruki kosnulis' moih zapyastij, szhali ih,
potyanuli vpered. Zrenie vernulos' ko mne. My nahodilis'  v  zvezdoobraznoj
komnate, gde nekogda  ya  ostavil  Opihona  i  Hrontisa.  V  vozduhe  stoyal
neobychnyj zapah, ostryj, udushayushchij, - zapah krovi.
   No ya ne obratil na eto vnimaniya i, zaglyanuv v lico Panurga, uvidel, chto
on ispugan.
   Ot usilij derzhat' sebya v rukah na ego poluchelovecheskom  lice  vystupila
isparina. Zataiv dyhanie,  ne  dvigayas',  ya  zhdal  voprosov.  YA  popytalsya
rassmotret' dver', cherez kotoruyu voshel syuda, no dveri ne okazalos'.
   - Horosho, - nakonec proiznes ya. - CHto sluchilos'?
   - Nichego osobennogo, - otvetil favn. Gluboko vzdohnuv, on podnes ruku k
chernym zavitkam volos na svoem  zatylke.  -  YA  znal,  kak  opasen  vzglyad
Apollona, no ne mog nichego sdelat', poka ne ushli  zhrecy.  Kak  tol'ko  oni
ushli, otpravilsya syuda, chtoby pomoch' tebe.
   - No pochemu?
   Vmesto otveta on povernulsya i zaglyanul mne v glaza.
   - Ty izmenilsya, - medlenno skazal on. - CHto proizoshlo? Ty - YAzon?!
   - YA vizhu glazami YAzona, - byl moj otvet. -  Vizhu  nastol'ko  yasno,  chto
ponimayu: ya - ne on. YA kto-to drugoj. Kak tri tysyachi let nazad YAzon, tak  i
ya segodnya imeyu dvojnoe soznanie. Odin iz teh, kto zhivet vo mne, - YAzon.
   - YA pomnyu eto, - spokojno otvetil favn. - Ty -  YAzon,  tot,  kto  chasto
narushaet obeshchaniya. Znaesh' li ty, na ch'ej storone vystupish' na etot raz?
   YA vspomnil uzhasnoe i odnovremenno  prekrasnoe  lico  Apollona,  kotoroe
vnov' poyavilos' pered moimi glazami. YA pochuvstvoval  sil'noe  volnenie  ot
vnezapno izmenivshihsya chuvstv.
   I tut ya udivilsya, uslyshav svoi slova:
   - YA reshil vystupit' na storone Gekaty... Togda ya smogu  osvobodit'  mir
ot Apollona!
   - Na etot raz ty reshil vypolnit' svoyu klyatvu? - pointeresovalsya Panurg.
- Horosho. Mnogo zhe  vremeni  ponadobilos'  tebe,  chtoby  vernut'sya  v  nash
lager'. YA  ne  byl  uveren,  chto  pravil'no  postupayu,  spasaya  tebya,  no,
veroyatno, postupil pravil'no, - on  pozhal  plechami.  -  Kogda  my  vpervye
vstretilis' na |ya, Circeya znala, chto ty najdesh' Sajnu.
   - No potom... YA zhe dejstvoval po sobstvennoj vole.
   - Raspolozhenie bogov inogda okazyvaet tletvornoe vliyanie. Lyudi  smeyutsya
nado mnoj, no dazhe zhrecy  Apollona  ne  smeyut  prichinit'  vreda  favnu.  YA
svobodno mogu hodit', gde pozhelayu. CHem ya mogu tebe pomoch'?.. Pozovi  menya,
esli pozhelaesh', syn YAzona, i na etot raz ty smozhesh' doverit'sya favnu.
   - Vnov' vzyalsya za svoi starye fokusy  i  opyat'  izbegaesh'  otvechat'  na
voprosy? - sprosil ya. - A za predlozhenie pomoshchi... blagodaryu.  YA  zapomnyu.
No prezhde skazhi mne, chto sluchilos'?
   - Hrontis tebya, konechno, obmanul.  Ty  dolzhen  byl  pochuvstvovat'  eto.
Glaza Apollona takaya  veshch',  kotoruyu  ne  tak-to  prosto  poddelat'.  Tvoi
vospominaniya byli by sterty... sloj za sloem. V finale ty by lishilsya dushi.
Esli chelovek zaglyanet v glaza Apollonu, on pogibnet.
   - Znachit, Hrontis boyalsya i ne doveryal mne, - mrachno ob®yavil ya. - Ladno.
Teper' u nego i v samom dele est' osnovaniya boyat'sya menya. Blagodaryu  tebya,
Panurg. YA dumal... hotya... - YA eshche raz  oglyadelsya.  -  Mne  kazalos',  chto
Hrontis i Opihon tozhe dolzhny prisutstvovat' na ceremonii.
   Ulybka Panurga smutila menya.
   - Ty slyshal menya. YA govoril, chto zhdal. YA hotel spasti tebya. Spasti! Mne
bylo zharko! Bahus, ya...
   - ZHrecy! - neterpelivo napomnil ya emu. - Gde oni?
   - Odin iz nih sprava u tebya za spinoj, - tainstvenno otvetil favn.
   Ispugavshis', ya rezko obernulsya. CHelovek v zolotoj mantii lezhal na  polu
v luzhe yarko-krasnogo cveta. Luzha postepenno  rasplyvalas',  stanovyas'  vse
bol'she i bol'she.
   - Opihon, - probormotal Panurg. - Da, ploho. Ty ne smozhesh' pomoch'.
   - A Hrontis? - sprosil ya.
   Favn pozhal plechami.
   - |to Opihon spas Circeyu? - vyskazal ya novoe predpolozhenie.
   - Zabavno, no eto tak. Hrontis tozhe podozreval ob etom. Poetomu  Opihon
ispol'zoval nas. Veroyatno, ty znal eto, ili chuvstvoval, kogda besedoval  s
nim. YA eshche do konca ne uveren otnositel'no vseh detalej.  No  Sajnu  snova
predali, i Opihonu prishlos' snova popytat'sya...
   Favn  posmotrel  vniz  na  nepodvizhnoe  telo.  Lico  favna   ostavalos'
bezrazlichnym.
   - Blagodaryu bogov, chto my,  favny,  zashchishcheny  ot  takoj  slabosti,  kak
lyubov', - prodolzhal on. - |to mozhet privesti k uzhasnym veshcham, naprimer,  k
vot takomu koncu...
   - On lyubil Sajnu?
   Panurg pozhal plechami:
   - Lyubil ili dumal, chto lyubit... Opihon byl obrechen. Apollon ne priznaet
nesovershennyh s fizicheskoj  tochki  zreniya  zhrecov.  On  nadeyalsya  perezhit'
zatmenie, do kotorogo ostalos' sovsem nemnogo vremeni. Apollon  otverg  by
ego, i Hrontis zanyal by mesto svoego uchitelya. Vse bylo  resheno...  nedelej
ran'she, nedelej pozzhe - tak dolzhno bylo sluchit'sya. YA dumayu, imenno v takie
momenty chelovekom mozhet ovladet' slepaya bezotvetnaya lyubov'.  Veroyatno,  on
poddalsya sekundnoj slabosti... popytalsya izmenit' sud'bu Sajny. Kto znaet?
Smert' ili lyubov' igraet bol'shuyu rol' v zhizni cheloveka?  YA  rad,  chto  my,
favny, ne znaem nichego podobnogo.
   - Pochemu Hrontis ubil ego zdes' i imenno sejchas? - sprosil ya,  kazhetsya,
nachinaya ponimat', chto zhe zdes' na samom dele proizoshlo.
   Otvet Panurga udivil menya.
   - CHtoby Opihon ne spas tebya. YA dumayu, Opihon reshil: esli  kto-to  zhivoj
smozhet pomoch' Sajne sejchas, tak eto tol'ko YAzon. Pravda, ty predal ee,  no
on schital, chto ty sdelal eto tol'ko  dlya  togo,  chtoby,  v  konce  koncov,
spasti ee. Ty - sluga Gekaty. On tak schital. Bez tebya u nego  ne  ostalos'
by nikakoj nadezhdy, i on pytalsya osvobodit' tebya, poka eshche ne pozdno.
   - I ne smog?
   - Umer, - popravil menya Panurg. - Hrontis rassmeyalsya i ushel, reshiv, chto
rano ili pozdno ty sojdesh' s uma... U menya  net  vremeni,  ya  tozhe  uhozhu.
Teper' ty vse znaesh'.
   - Gde Sajna sejchas?
   - V temnice. Sejchas ona v bezopasnosti. Hrontis povedet  ee  na  altar'
tol'ko v chas zatmeniya.
   - Skol'ko u menya vremeni?
   - CHtoby vse uznat', ty dolzhen pobesedovat' s Hrontisom. Tol'ko on tochno
znaet vremya zatmeniya.
   - YA sproshu u nego, - kivnul ya. - Mozhesh' otvesti menya k nemu?
   U Panurga otvisla chelyust'.
   - CHto? - peresprosil on. -  Ty,  dolzhno  byt',  soshel  s  uma!  Hrontis
budet...
   - On rasskazhet mne to, chto ya hochu znat'. YA uveren. Ty  popravish'  menya,
esli  ya  oshibayus'.  Ved'  tak?  -  ya  usmehnulsya,  porazhayas'   sobstvennoj
samouverennosti, kotoroj nikogda ran'she ne  otlichalsya.  Stranno,  no  svet
Apollona prochistil mne golovu,  ya  slovno  prosnulsya  posle  dolgogo  sna.
Teper' ya znal otvety na mnogie voprosy. YA  stal  drugim,  perestal  slovno
slepoj brodit' vo mrake.
   - Ty zhil na |ya v te vremena, kogda tam pobyval pervyj YAzon,  -  ob®yavil
ya. - Ne udivlyus', esli ty  znaesh',  pochemu  zolotoe  runo  obladaet  takoj
siloj.
   Favn rasteryalsya.
   - Runo? Ono mogushchestvenno. No... etomu est' mnogo ob®yasnenij.
   - YA znayu,  -  otmahnulsya  ya.  -  Runo  podobno  nekoemu  biologicheskomu
mehanizmu. Pervyj YAzon dumal, chto eto volshebstvo, no v moem mire vse imeet
nauchnoe ob®yasnenie... CHto ya hochu skazat', Panurg... Masku nado prinesti  v
Gelios.
   - Ona nikogda ne pokinet |ya.
   - No v nej zhivet dusha pervoj Circei. Ona,  kak  i  YAzon,  dolzhna  snova
vozrodit'sya, chtoby pomoch' najti vyhod iz sozdavshegosya tupika.
   Panurg usmehnulsya.
   - Ty govorish', slovno geroj, - s ironiej zametil on. - V  chas  zatmeniya
tvoya hrabrost' mozhet rastayat' kak tuman, no ya tebe pomogu. YA otvedu tebya k
Hrontisu, i pust' Gekata pomozhet tebe.





   CHas spustya ya pil vino s Hrontisom. Vot zhrec vnov'  peredal  mne  kubok.
Sluga  Apollona  schital,  chto  ya  p'yan  gorazdo  sil'nee,   chem   bylo   v
dejstvitel'nosti. Vino Geliosa okazalos' slabee teh napitkov, kotorye  mne
prihodilos' pit' v moem rodnom mire.
   - YA znayu... Tebe ne nuzhno povtoryat'sya,  -  bormotal  ya.  -  Ne  kazhdyj,
posmotrevshij v glaza Apollona, ostaetsya v svoem ume, no ya iz drugogo mira.
YA ne ispytyvayu nenavisti k tebe za to, chto ty hotel izbavit'sya ot menya. Ty
by ubil menya, esli by smog. V moej smerti - tvoe spasenie. No ya -  zhiv.  I
teper' ravnovesie sil smestilos'.
   - Veroyatno...
   - Ochevidno, ty ne hochesh', chtoby kul'minaciya  vojny  mezhdu  Apollonom  i
Gekatoj proizoshla pri tvoem pravlenii?
   - Da, inache my vse mozhem pogibnut'.  YA  smotryu  neskol'ko  dal'she,  mne
nravitsya zhit'.
   On govoril vpolne iskrenne.
   - K tomu zhe vy ne verite v bogov. No ya ved' tozhe  ne  tak  prost.  Tvoya
dolgaya zhizn'  mozhet  neozhidanno  oborvat'sya,  esli  Apollon  vstretitsya  s
Gekatoj.
   ZHrec snova nalil mne vina.
   - Oni ne mogut vstretit'sya prosto tak, kak eto delaem  my.  Tol'ko  pri
opredelennyh usloviyah oni mogut srazit'sya, i tol'ko opredelennym  oruzhiem,
ne znayu uzh pochemu tak, - ya ostanovilsya, vypil eshche vina.
   Hrontis  pododvinulsya  vpered,  teper'  ego   lico   vyrazhalo   krajnee
neterpenie. YA vnimatel'no  oglyadel  ego...  net,  on  eshche  ne  vyigral.  YA
napomnil sebe: ostorozhno! |tot zhrec Apollona ne durak, a logik.
   - Esli zhe bogi ne smogut vstretit'sya... - progovoril ya i, vnov'  sdelav
pauzu, othlebnul vina.
   - |to byl moj plan, - kategorichno zayavil Hrontis, -  stolknut'  tebya  i
Sajnu, sdelat' vas bespoleznymi dlya Gekaty.
   YA rassmeyalsya i, pritvorivshis'  p'yanym,  oprokinul  chashu.  Zolotoe  vino
polilos' na pol.
   - ZHizni lyudej! - prodolzhal Hrontis. -  Vy  dumaete,  Gekata  ne  najdet
kogo-nibud' drugogo vam na zamenu? Lyudi legko uhodyat iz zhizni,  no  oruzhie
bogov ostaetsya. Bogi -  ne  lyudi.  Oni  obladayut  strashnoj  siloj,  no  im
neobhodimo ih oruzhie.
   - Oni mogut sozdat' novoe oruzhie?
   - Net. Masku sdelal  Germes,  kotorogo  ubil  Apollon.  Ee  hranyat  dlya
tebya... Da, imenno tak... - protyanul on,  razglyadyvaya  luzhu  vina.  -  Da,
veroyatno...
   - Ne dlya menya. Menya ved' tozhe mozhno unichtozhit'. Ty dumaesh' kak  raz  ob
etom.
   - A chego ty hochesh' dostich'?
   - Posmotri, Hrontis, - ya pododvinulsya i polozhil ruku emu na plecho. - My
- lyudi, ne bogi i ne polubogi. My - umnye lyudi. Pust' tak nazyvaemye  bogi
voyuyut, presleduya sobstvennye celi, i ne vmeshivayut nas  v  svoi  dryazgi.  V
moem mire est' znaniya, kotorye byli by dlya vas ochen' polezny.
   On molchal. Vidimo, ya ne ubedil ego.
   - Ty ne hotel ubivat' menya! - YA skazal  eto  s  polnoj  uverennost'yu  i
dobavil: - I bol'she togo... YA dalek  ot  chuvstvitel'nosti...  YA  ved'  mog
okazat'sya dlya vas ochen' poleznym.
   YA dolzhen byl zastavit' zhreca poverit', chto ya - staryj YAzon. Staryj!  On
pochti poveril, reshil, chto ya vypil chereschur mnogo. YA neterpelivo vyzhidal.
   My dolgoe vremya molchali, a potom Hrontis sprosil:
   - CHto takoe maska?
   - Polagayu, chto eto matrica, v kotoruyu zaklyuchen iskusstvennyj  razum.  YA
by nazval ee radioatomnym  kolloidom,  gde  kakim-to  obrazom  zapechatleny
osnovnye harakteristiki  nastoyashchej  Circei,  -  ya  vzyal  odnu  iz  prostyh
glinyanyh skul'pturok, obozhzhennyh v  ogne,  i  pokazal  Hrontisu  otpechatok
pal'ca pod glazur'yu. - Otmetka pal'ca mastera. Veroyatno,  skul'ptor  davno
umer, no eta chast' ego eshche zhivet. Ponimaesh'?
   - Otpechatki - da, - soglasilsya zhrec. - No mysli! Razve mysli - real'naya
veshch'?
   - Oni real'ny, - uveril ego ya. - Oni  -  energiya,  kotoraya  mozhet  byt'
zapisana.  Soznanie  pervoj  Circei  zhivet  v  maske,   kotoraya   yavlyaetsya
mehanizmom. Molodye Circei, poklonyayushchiesya Gekate, obychnye zhenshchiny.  Boginya
poyavlyaetsya pered nimi, tol'ko esli oni nadevayut masku, - ya  sdelal  pauzu,
nablyudaya za slugoj Apollona. To zhe i runo, - ya  govoril  medlenno,  -  eto
tozhe mashina, ne bolee. Esli ego mozhno razrushit' - to nuzhno eto sdelat'...
   Hrontis s udivleniem posmotrel na menya, slovno hotel  zaglyanut'  v  moi
mysli.
   - CHto ty znaesh' o rune?
   YA izobrazil smushchenie.
   - Nemnogo... No dostatochno, chtoby ponimat' princip ego dejstviya.
   Smeh Hrontisa byl propitan ironiej.
   - Mnogo ty znaesh' ili malo? Sejchas eto ne igraet roli. Dumaesh',  my  ne
pytalis' unichtozhit' runo?
   YA nablyudal i zhdal. No zhrec ne vyderzhal pervym.
   - My znaem, chto runo opasno dlya Apollona. Otkuda tol'ko  bogi  znayut...
No iz pokoleniya v pokolenie sredi zhrecov Apollona peredavalsya sekret,  kak
razrezat' runo. A potom sekret byl uteryan, tem bolee chto nyne runo visit v
nedosyagaemom meste. My ne mozhem dobrat'sya do nego.
   - Vidimo, ya znayu otvet, - bezzabotno protyanul ya. - No ob etom pogovorim
v drugoj raz. Luchshe vernemsya k maske.
   - Maska... YA chitayu tvoi mysli, moj drug. Ty hochesh',  chtoby  my  poslali
tebya na |ya za maskoj.
   YA izobrazil na lice smushchenie. |to okazalos' netrudno.
   - Togda nikto ne smog by vernut' ee nazad, - probormotal ya.
   ZHrec zasmeyalsya.
   - Vernites' za nej. S®ezdite na |ya, esli otvazhites', - prodolzhal  ya.  -
Poprosite Gekatu, pust' ona  otdast  ee  vam.  Pomnite,  Hrontis...  YA  by
s®ezdil vmeste s vami, no ya - ne mashina. YA  podskazhu,  kak  dobyt'  masku.
Tol'ko priznajtes', chto sami ne mozhete eto sdelat', i ne zastavlyajte  menya
dolgo zhdat'!
   YA pristal'no smotrel na zhreca.
   - Horosho. S®ezdi sam na |ya. YA dazhe dam tebe korabl'. Teper'  ty  -  moj
drug i gost'. YA hotel by byt' YAzonu drugom, a ne vragom.
   - Vy nahodite, chto tak budet luchshe? -  s  somneniem  protyanul  ya.  ZHrec
ulybnulsya.
   - YA dumal ob etom. Konechno! Da! My budem horoshimi druz'yami!
   ZHrec graciozno mahnul rukoj.
   Panurg okazalsya prav. YA vlez v  svyataya  svyatyh  Apollona.  Vospominaniya
YAzona bol'she  ne  bespokoili  menya,  no  i  pamyat'  ego  ne  ischezla.  Ona
ostavalas' so mnoj. YA vse prekrasno pomnil, no menya  bol'she  ne  sotryasali
emocii drevnego geroya.
   CHto  zhe  kasaetsya  glaz  Apollona,  to  eto  dejstvitel'no  byl  obman!
Mnemonicheskoe zondirovanie. Tak nazyvaemyj Apollon ili ego uchenye i vpryam'
sozdali pribor dlya psihologicheskogo zondirovaniya. On  mog  stirat'  pamyat'
lyudej.  I  neschastnye   lishalis'   svoih   vospominanij,   prevrashchayas'   v
velikovozrastnyh detej.
   YA   izbezhal   umstvennogo   katarsisa,   osnovannogo    na    principah
psihiatricheskogo lecheniya. Vmesto etogo ya poluchil seans nekrosinteticheskogo
lecheniya - ekvivalent nekrosinteza zhivotnogo mira...


   Mnogoe dlya menya ostavalos' poka neyasnym. Dazhe s  pomoshch'yu  vsego  svoego
voobrazheniya ya ne mog logicheski ob®yasnit', kak ya popal v etot  mir.  "Argo"
stal prahom mnogo let nazad... Narod Geliosa znal o nem,  no  lish'  kak  o
korable-prizrake s prizrachnoj komandoj.
   Na pervoe vremya ya otlozhil etu problemu. Sushchestvovali i drugie  voprosy,
trebuyushchie srochnyh, nemedlennyh reshenij. Moe dvojnoe soznanie, iz  kotorogo
poroj  ischezal  YAzon,  soznanie  Dzheya  Sivarda,  teper'   stalo   ponyatno.
Ob®yasnenie osnovyvalos' na prostranstvenno-vremennoj koncepcii.
   So storony eto napominalo shizofreniyu, hotya ne tak-to vse prosto.
   Veroyatno, nastoyashchij otvet lezhal v raskrytii tajny  razdvoeniya  lichnosti
pervogo YAzona, ch'i vtorostepennye kachestva byli moimi.  On  v  chem-to  byl
moej kopiej, sozdannoj tri tysyachi let  nazad.  Odna  polovina  YAzona  byla
peremenchiva i podatliva - ta polovina, kotoroj prinadlezhali  vospominaniya;
druguyu trevozhila sovest' i lichnost' YAzona. Teper'  dlya  menya  stalo  yasno,
kakim obrazom eta skrytaya polovina proyavilas' vo  mne  spustya  tri  tysyachi
let. Nesomnenno, ya - pryamoj potomok  YAzona  iz  Iolkusa.  Nesomnenno,  ego
matrica mezhkletochnoj tkani povtorilas' vo mne.
   Neponyatnye veshchi poroj proishodyat  s  etoj  nasledstvennost'yu...  To  zhe
lico, te zhe umstvennye sposobnosti mogli  povtorit'sya  v  praprapravnukah.
CHto zhe do menya, to ya pochti utonul v pamyati YAzona.
   Geny i hromosomy posle tysyach  let  vozrodili  vo  mne  soznanie  YAzona;
zanovo rodilas' ego mental'naya matrica. Sovremennaya nauka utverzhdaet,  chto
podobnoe mozhet proizojti s lyubym iz nas, no proishodit eto krajne redko.
   YA dumayu, Hrontis dostatochno verno ocenil  nashi  miry.  Odin  iz  nih  -
negativnyj, v to vremya kak moj rodnoj mir  -  pozitivnyj.  Nash  mir  imeet
tendenciyu vozvrashchat'sya na krugi  svoya,  a  drugoj  -  naoborot.  Veroyatno,
drevnie greki nanosili na kartu to, chto znali ob okruzhayushchem ih mire, bolee
tshchatel'no, chem nam kazhetsya... vot otkuda  vzyalos'  ih  okeanskoe  techenie,
stremyashcheesya k krayu mira. Ved' "Argo" plaval mezhdu mirami! "Argo"!  "Argo"!
YA byl v etom tverdo uveren. |mocii YAzona bol'she ne upravlyali mnoj. YA  imel
delo s Apollonom. On i Gekata, favny i im podobnye v etom  mire  schitalis'
normal'nymi sushchestvami, hotya ih kopij ne ostalos' v nashem mire, kogda miry
razdelilis'.
   YA ne znal, pochemu Apollon i  Gekata  vrazhduyut  i  gde  ostal'nye  bogi.
Uveren byl tol'ko v odnom: ssora Gekaty i Apollona - ne prazdnaya ssora  na
Olimpe, kak glasila legenda. Ih ssora imela logicheskoe ob®yasnenie.
   Sverhsila... da, bogi obladali eyu, no sverhsila -  vsego  lish'  oruzhie.
Zadumavshis', ya reshil, chto bogi etogo  mira  mogli  by  sozdat'  i  atomnuyu
bombu.
   Odnako revol'vera u menya ne bylo. Hotya ya v nem i ne nuzhdalsya. S  maskoj
i runom ya byl by gotov...
   Kopyta Panurga myagko zacokali u menya za spinoj, kogda ya vyshel iz zala.
   Aromatnyj zapah okutal menya, i do moih ushej doneslos' dyhanie favna.  YA
oglyanulsya. Panurg smeyalsya.
   - Teper' chto? - sprosil on.
   YA instinktivno pozhal plechami.  Vino  op'yanilo  menya,  v  golove  slegka
shumelo, no ya znal, chto dolzhen delat'.
   - Nuzhno dobyt' runo, - otvetil ya favnu.
   - Panurg s somneniem vzglyanul na menya:
   - Ty znaesh', naskol'ko opasna eta veshch'? Ty ego videl?
   - YA otpravlyus' za nim. Nemedlenno.
   Staryj favn ulybnulsya.
   - Otlichno. No sperva progulyaemsya po gorodu.
   ZHrecy s udivleniem smotreli na nas,  slovno  ya,  kak  i  Panurg,  nachal
tryasti hvostikom i stuchat' kopytami, prohodya mimo nih.  No,  dolzhno  byt',
Hrontis uzhe ob®yavil svoyu volyu. Vse ustupali nam dorogu; nikto  ne  pytalsya
nas ostanovit'.
   Mnogochislennye prigotovleniya - vot chto predstoyalo nam sdelat'. My vyshli
v  gorod,  proshli  chastnye  kvartaly  i  okazalis'   v   torgovyh   ryadah,
perepolnennyh tolpami lyudej. YA videl bespokojstvo i strah v  kazhdom  lice.
Uzhas zatmeniya priblizhalsya. YA-to pochti zabyl ob etom.
   Dvazhdy my videli stada shumnyh ovec i krupnogo rogatogo skota.  ZHivotnye
stoyali v zagonah, a slugi zolotili ih kopyta i roga kraskoj, ukrashali  shei
girlyandami, gotovya ih dlya zhertvoprinoshenij. Kogda my vernulis' v hram,  on
byl polon zapahami fimiama.  Raby  v  polnom  paradnom  boevom  odeyanii  s
korzinami svezhih cvetov tolpilis' vo  vseh  bol'shih  zalah.  Vsyudu  stoyali
gorshki aromaticheskogo masla. Lyudi s bespokojstvom nablyudali za nebom.
   CHas zatmeniya priblizhalsya. Pohozhe,  v  Geliose  ne  ostalos'  ni  odnogo
bezzabotnogo grazhdanina.
   Po izvilistomu koridoru  Panurg  privel  menya  k  vintovoj  lestnice  i
ostanovilsya pered stenoj,  raspolozhennoj  vdali  ot  shuma  gotovivshihsya  k
prazdniku palat.
   Favn polozhil ruku na stenu i podozritel'no posmotrel na menya.
   - Ty do sih por ne doveryaesh' mne? - pointeresovalsya ya.
   Panurg  spokojno  vstretil  moj  vzglyad.  Golos  ego  prozvuchal   ochen'
ser'ezno, kogda on otvetil:
   - Doverie i vernost' - ne slova dlya legkoj perebranki. YA star, YAzon.  YA
ochen' star. YA znal cheloveka, kotoryj odnazhdy obmanul nadezhdy. Kogda zhelud'
padaet, dub perestaet verit' emu, no kogda dubovye lesa pokryvayut zemlyu...
   Golos favna stal tak tih, chto ya podumal: "Eshche chut'-chut' - i ya uslyshu  v
etih zvukah pervobytnuyu silu  etogo  strannogo  sushchestva,  pochuvstvuyu  ego
ogromnuyu lyubov' k zhizni".
   - K tomu zhe ya polubog, kotoryj zhdet i nablyudaet, kak  zhelud'  rastet  v
lesu. YA vizhu bol'she, chem ty dumaesh'. Mozhet, moi plany nichego ne  znachat  v
sravnenii s tvoimi. No to, chto ty  sdelaesh'  sejchas,  izmenit  mir.  Mozhet
byt', chto ya, ispol'zuya drugih, vedu takuyu igru, kotoraya sozdaet novyj mir,
delaet ego takim, kak  ya  pozhelayu.  No  vsyakij  raz,  boltaya  ob  etom,  ya
dobavlyayu: mozhet byt'! Poka ya ne vizhu, kak runo smozhet pomoch'  komu-nibud',
- on zasmeyalsya. - Ty dumaesh', ya boltliv? Veroyatno. YA vse vremya,  slovno  u
tkackogo stanka, pletu intrigi. No vzglyani na runo, esli tebe tak hochetsya!
   S etimi slovami on raspahnul potajnuyu dvercu,  za  nej  v  sadu  viselo
runo. Zolotoj svet  hlynul  skvoz'  otverstie  v  stene,  raspleskalsya  po
stenam, zapolnil zaly, slovno okatil ih volnoj oslepitel'nyh  brilliantov.
Panurg otstupil nazad, prikryv glaza.
   - Smotri, esli hochesh'. |to ne dlya menya.
   Vnachale ya tozhe nichego ne uvidel. Moi glaza  dolzhny  byli  privyknut'  k
yarkomu svetu. Pozzhe ya rassmotrel runo, no iskosa,  prikryvaya  lico  obeimi
rukami.
   V sadu hrama Apollona rosli cvety, obzhigayushchie glaza teh, kto smotrel na
nih. V etom sadu cveli  rozy  belogo  plameni,  sverkayushchie  ognem,  slovno
rasplavlennye kapli solnca, a v centre sada roslo derevo.
   Legenda govorit, chto zolotoe runo viselo  na  dereve,  kotoroe  ohranyal
vechno bodrstvuyushchij drakon. Kak malo pravdy  v  legende.  Kogda  moi  glaza
nemnogo privykli k oslepitel'nomu blesku, ya sumel  rassmotret'  magicheskij
artefakt.  Konechno,  legenda  okazalas'   allegoriej,   pravda   okazalas'
sovershenno drugoj.
   YA videl runo. Ono nahodilos' tochno  v  fokuse  vsego  etogo  mercayushchego
ognya. YA s trudom razglyadel ego  nechetkie  formy.  Zoloto,  goryashchee  slovno
cvety neissyakaemogo ognya. YA videl akkuratnye  zavitki  shkury,  obzhigayushchie,
belye, plavno perelivayushchiesya zolotom, kogda  nad  runom  shevelilis'  vetki
dereva.
   V sadu ne bylo ni Pitona, ni  cheshujchatogo  drakona.  Samo  derevo  bylo
drakonom.    YA    uvidel,    kak    medlenno    shevelyatsya    ego    vetvi,
zolotisto-cheshujchatye, gibkie,  skol'zyashchie  drug  po  drugu  v  beskonechnom
dvizhenii. Kazhduyu vetv' venchala malen'kaya treugol'naya golova,  kotoraya,  ne
morgaya, nablyudala za pylayushchim sadom.
   YA vnov' prikryl glaza rukami, chtoby uberech' ih. Panurg rassmeyalsya.
   - Esli hochesh', mozhesh' vzyat' runo, - skazal on s  yavnoj  ironiej.  -  No
tvoj pepel dlya Circei ya sobirat' ne stanu. Dazhe polubogi ne mogut zajti  v
etot sad. Nu kak, ty vse eshche hochesh' vzyat' runo?
   - Pozzhe, - skazal ya, vytiraya slezy, nakativshiesya na glaza.  -  Pozzhe  ya
zaberu ego, ne sejchas.
   Panurg zasmeyalsya.
   CHtoby ostanovit' ego, ya ob®yavil:
   - U menya ne propalo zhelanie zabrat' runo. Kogda mne stanet nuzhno, ya ego
voz'mu. No vnachale  maska  Circei  dolzhna  okazat'sya  v  Geliose.  Hrontis
skazal, chto dast mne korabl'. Poplyvesh' so mnoj?
   Panurg prikryl potajnuyu dver'. V obychnom dnevnom svete mne  pokazalos',
chto ego zheltye glaza tusklo mercayut. Kogda favn  otvetil  mne,  ego  golos
prozvuchal kak-to neopredelenno:
   - Veroyatno, ty znaesh', chto delaesh'. Ili net? Tol'ko  glupec  otpravitsya
na |ya za maskoj Circei. Ty dumaesh', chto zveri Circei ne razorvut  tebya  na
chasti?
   - Ne v etot raz.
   - Vozmozhno, - pozhal plechami Panurg, izuchaya menya. -  Horosho.  No  oruzhie
nel'zya prinesti na svyashchennuyu zemlyu |ya. Esli  ty  vysadish'sya  na  ostrov  s
oruzhiem v rukah, to u tebya ne ostanetsya vybora. Nikakoj mech ne spaset tebya
ot zverej Gekaty. YA v takie igry ne igrayu. Razvlekajsya sam i  polozhis'  na
svoyu udachu.
   - Do zatmeniya ty uvidish' masku Circei v Geliose, - poobeshchal ya favnu.





   Zolotistaya lodka myagko utknulas' kilem v  pesok.  Grebec  v  zolotistom
odeyanii vyprygnul iz lodki i vytashchil ee na bereg. YA vo vtoroj  raz  stupil
na blednuyu, holodnuyu zemlyu ostrova Circei.
   Tut, kak vsegda, vse bylo zatyanuto tumanom. Tuman skryval  kiparisy.  YA
slyshal, kak padayut kapli rosy s derev'ev.  YA  proveril,  ne  nablyudaet  li
kto-nibud' za mnoj. Stoyala tishina, bereg vyglyadel bezzhiznennym. Moe serdce
bilos' uchashchenno. YA proshel po pesku. ZHrec  iz  Geliosa  nablyudal  za  mnoj,
ostavayas' v lodke. YA ne mog rasschityvat' na ego pomoshch'. |ya  -  territoriya,
zapretnaya dlya poddannyh Apollona, i, krome  osobyh  sluchaev,  oni  obyazany
uvazhat' obychai ocharovannoj zemli.
   YA proshel vdol' kiparisov.
   Kak tol'ko moya noga kosnulas' myagkoj travy, vdali razdalsya chej-to krik.
Otkuda-to donosilsya gluhoj shepot,  slovno  derev'ya  razgovarivali  drug  s
drugom.
   - On idet... on... i... i... i... det, - sheptali rasteniya.
   Derev'ya drozha zashevelilis' vokrug, slovno podnyalsya  sil'nyj  veter.  No
vetra ne bylo. Tuman pridaval etoj scene tainstvennost'.
   Otdalennyj krik zatih, no ne uspel ya  sdelat'  i  dyuzhinu  shagov,  vnov'
razdalis' golosa. Besslovesnye kriki. |ti golosa bol'she napominali  golosa
zverej ili polulyudej. Potom ya uslyshal  mernyj  stuk.  Priblizhayushchijsya  stuk
kopyt. S mrachnymi predchuvstviyami ya vyshel na polyanu vozle hrama.
   Stuk  kopyt  stanovilsya  blizhe  i  blizhe.  Zvuki  v  tumane  obmanchivy,
neponyatno, otkuda oni donosilis'.  YA  ne  mog  skazat',  s  kakoj  storony
donositsya stuk kopyt. CHto-to shumelo v vetvyah, no vetra ya ne chuvstvoval.  YA
ostanovilsya. Neozhidannyj uzhas ohvatil menya, kogda  ryadom  so  mnoj  chto-to
zavizzhalo vysokim, monotonnym golosom. Zvuk ochen' napominal vizg koshki, no
mog prinadlezhat' i cheloveku. Rydanie ili smeh, a mozhet, i to i  drugoe.  YA
sil'no razozlilsya, tak kak, oglyanuvshis', nichego ne uvidel.
   Kopyta gremeli sovsem ryadom. Mir perevernulsya. YA  zadohnulsya.  Vnezapno
ch'i-to ruki  podhvatili  menya,  i  ya  poletel  nad  zemlej.  Gde-to  vnizu
zazveneli kopyta.
   Smeh kentavrov gremel u menya v  ushah.  YA  popytalsya  oglyanut'sya,  chtoby
ponyat', kto menya shvatil. Povernuv golovu, ya uvidel  chelovecheskoe  lico  s
bezrazlichnymi zhelto-korichnevymi, kozlinymi glazami - podobie Panurga, no s
otpechatkom  zverinoj  svireposti.  Sushchestvo  vertelo  menya  v  vozduhe   i
smeyalos', holodno, vyzyvayushche. Potom ya uvidel, chto eto i vpryam' kentavr. Ot
talii vverh on byl chelovekom, a ot talii vniz  loshad'yu.  Sodrognuvshis',  ya
vspomnil o dikom i zhestokom nrave etogo plemeni.
   Pronzitel'no zavyvaya, slovno martovskij kot,  kentavr  nessya  po  lesu.
Smeh ego stanovilsya vse gromche. I vdrug menya neozhidanno osvobodili.  Topot
kopyt stih v tumane, no pered  tem  kak  ischeznut',  kentavr  menya  bol'no
udaril kopytom po golove. Pri etom on zavopil  to  li  po-koshach'i,  to  li
po-chelovech'i.
   Myagkaya trava prinyala  menya.  V  sinyakah,  pobityj,  ya  vstal  na  nogi,
zadyhayas', pylko zhelaya vzyat' v ruki oruzhie. Nemnogo  pridya  v  sebya,  ya  v
probleskah  sveta  uvidel  dikoe,  bezumnoe  nechelovecheskoe  lico.  Kto-to
priblizilsya ko mne, raskryv ob®yatiya, slovno  medved'.  YA  pochuvstvoval  na
shcheke holodnyj meh lap, pochuvstvoval nezhnuyu silu v perelivayushchemsya, gladkom,
uprugom tele, kogda my scepilis', pytayas' poborot' drug druga. Tigr?
   Kopyta cokali po kamnyu, nad svoim plechom ya uvidel rogatuyu golovu favna.
I tut ya sluchajno zametil kamen', letyashchij v moyu golovu, i uspel uvernut'sya.
Veter v kiparisah stal sil'nee. On revel, no ya po-prezhnemu  ne  chuvstvoval
ni dunoveniya. Mozhet, eto driady, zhivushchie na derev'yah, gotovilis'  zashchitit'
svoj ostrov, esli v etom vozniknet neobhodimost'.  SHipenie  burlyashchej  vody
poslyshalos' gde-to ryadom. Iz zemli vysoko v  nebo  udarili  gejzery.  Sama
Priroda vstala na zashchitu ostrova.
   Obhvativ drug druga rukami, my upali na travu. Tigr ponimal, chto  ya  ne
smogu dostatochno dolgo vyderzhat' ob®yatiya ego  uzhasnyh  lap.  Zver'  udvoil
svoi usiliya, sdavlivaya moe telo.  YA  zadyhalsya  ot  boli,  a  myagkie  lapy
szhimali menya vse sil'nej. Potom tigr zavizzhal mne v uho, oglushiv  uzhasnymi
zvukami, razryvavshimi barabannye pereponki. Ego lapy  pytalis'  smyat'  moe
telo. YA popytalsya zmeej vyskol'znut' iz ego ob®yatij. Triumfal'noe  rychanie
zverya i smeh nevidimyh zritelej dostigli moego sluha.
   - YAzon... vozlyublennyj moj YAzon... ty slyshish' menya? YAzon... pridi!
   Melodichnyj otdalennyj krik byl tak horosho slyshen, slovno ryadom ne  bylo
stonushchih derev'ev i rychashchego zverya.
   - YAzon... YAzon... Idi ko mne!
   Vzrevev ot obidy, tigr ostavil menya, otkatilsya proch'.  YA,  poshatyvayas',
podnyalsya, porazhennyj vsem proisshedshim. Bezzvuchno,  slovno  pobitaya  koshka,
tigr  ischez  sredi  derev'ev  v  tumane.  Otkuda-to   vyprygnul   lohmatyj
korichnevyj favn. I tut shelest derev'ev neozhidanno stih.
   - YAzon... vozlyublennyj... pridi!
   Skvoz' tishinu eho doneslo do moih izumlennyh  ushej  golos,  melodichnyj,
zovushchij golos, kotoryj ostanovil menya.
   Neponyatno bylo, gde hram. Sredi sosen  dvigalas'  figura  v  mantii.  YA
shagnul ej navstrechu.


   V hrame u altarya stoyala ne zhrica - obraz trehlikoj Gekaty  ten'yu  navis
nad altarem. Tam, gde ran'she nahodilsya svetil'nik s  zelenym  ognem,  bylo
temno. Vmesto nego u nog Gekaty  pul'siroval  zelenyj  shar.  Maska  Circei
lezhala na pustom altare.
   YA nevol'no ostanovilsya. Togda Maska zagovorila:
   - YAzon... vozlyublennyj... podojdi...
   Glaza Maski byli zakryty. Volosy lokonami struilis' po altaryu,  skryvaya
beluyu sheyu. Lico moej vozlyublennoj, kak i ran'she, kazalos' blednym,  slovno
sdelannym iz alebastra.
   - YAzon, - prosheptali krasnye guby. Kogda oni razomknulis', stal vidimym
zelenyj svet, goryashchij vnutri maski; mozhet byt', eto i bylo chast'yu  nekogda
zhivshej Circei, kotoraya vot uzhe svyshe treh  tysyach  let  ozhidala  obeshchannogo
Gekatoj.
   Glaza Circei ostavalis' zakrytymi, no  ya  znal:  zhrica  vidit  menya  i,
veroyatno, mozhet chitat' moi mysli. YA poglubzhe  vzdohnul  i  zagovoril.  Moi
slova zvuchali stranno gromko v mrachnoj tishine hrama:
   - Pamyat' YAzona bol'she ne  vlastna  nado  mnoj!  YA  snova  zdes',  chtoby
dogovorit'sya. YA zdes', chtoby pomoch' Gekate,  esli  ona  vse-taki  nadeetsya
pobedit' Apollona v chas zatmeniya.
   Dovol'no dolgo Maska molchala. Nakonec  guby  ee  razoshlis',  melodichnyj
golos proiznes:
   - O chem ty prosish' menya, YAzon?
   - Otdaj mne Masku, - prosheptal ya.
   Svet polyhnul. Maska zamerla. CHut' pozzhe golos zazvuchal snova, no on ne
prinadlezhal ni Circee, ni  lyubomu  drugomu  cheloveku.  Pryamo  vnutri  moej
golovy prozvuchalo:
   - Maska zhivet bez zhricy, YAzon. Ty ved' znaesh' ob etom.
   YA dobavil:
   - Da, ya znayu. No ya skazhu, chto hochu ispolnit' klyatvu,  kotoruyu  dal  tri
tysyachi let nazad!
   - Pri pervoj nashej vstreche ty ispugalsya menya, - prosheptal golos. - Tvoe
lico pobelelo, kogda ty vpervye okazalsya pered altarem Gekaty.  Teper'  ty
stal hrabree?
   - Net, mudree, - vozrazil ya. - YAzon veril v bogov, a ya ne veryu.
   Nastupila tishina. Potom Maska rasplylas' v podobii ulybki.
   - YAzon, predavshij menya... YA ne veryu bogam, no ya veryu v to, chto nazyvayut
mest'yu! - teper' bezzvuchnyj golos v moej golove zvuchal zhestko.  -  YA  mogu
govorit' s toboj bez slov, potomu chto ty otkrylsya Gekate v  vospominaniyah.
YA mogu sdelat' eshche bol'she, bez zhricy pokinut' etot  hram  i  pomoch'  tebe.
Nyneshnyaya Circeya stara, slishkom stara, chtoby vladet' mnoj.  Tem  ne  menee,
esli tebe udastsya perehitrit' Apollona, ya  smogu  srazit'sya  s  nim.  Hotya
proshlo tri tysyachi let, nasha vrazhda nichut' ne oslabla. YA dumayu, v etot  raz
ty sderzhish' svoyu klyatvu. Ty hochesh' poluchit' Masku?  Voz'mi  ee.  YA  ustala
sporit'! Esli mne suzhdeno pogibnut' i ty stanesh' tomu vinoj,  ya  ne  stanu
vozrazhat'. Pust' nastupit pokoj.
   Svet zamercal.
   - Hrontis perehitril tebya odnazhdy. On  ved'  tak  i  ne  skazal,  kogda
nachnetsya zatmenie?
   - U menya est' dva dnya,  -  tak  ya  skazal,  no  moe  gorlo  szhalos'  ot
nehoroshego predchuvstviya. - Dva dnya!
   - Hrontis solgal! Zatmenie  uzhe  nachinaetsya.  Hrontis  ostavil  u  sebya
bezzashchitnuyu Sajnu. On ostavil ee, chtoby prinesti v  zhertvu,  esli  v  etom
vozniknet neobhodimost'. Emu hochetsya, chtoby Apollon otvernulsya ot Geliosa.
CHto zhe kasaetsya tebya... Polovina sudov Geliosa podzhidaet  tebya  vozle  |ya.
Voiny Apollona  shvatyat  tebya  i  otberut  Masku.  Takoe  zhe  rasporyazhenie
poluchila komanda korablya, dostavivshego tebya na ostrov.
   - YA, navernoe, smogu kak-nibud' uliznut' ot nih i probrat'sya v  Gelios,
- probormotal ya.
   - Est' tol'ko odna doroga, kotoraya privedet tebya tuda vovremya  -  put',
prohodyashchij cherez moj mir, tot mir, chto lezhit za Vratami. Sejchas...
   Zelenoe plamya vspyhnulo na altare. YA byl ohvachen izumrudnym zharom.
   Ryadom s maskoj poyavilas' pozhilaya zhrica. Ona-to i nadela Masku Circei.
   Svet oplel nas, slovno pautina. Nas podnyalo, poneslo...
   - Smotri moimi glazami!
   Vual' sveta izmenilas', razoshlas'...
   - Slushaj moimi ushami!
   YA slyshal shum vetra, tresk takelazha, gul golosov matrosov...
   - Nenavid' moej nenavist'yu!
   Tri galery plyli po  temnomu  moryu.  Ih  zolotistaya  roskoshnaya  otdelka
potemnela. Purpurnoe nebo zastilal  polumrak.  Iznurenno  mercali  zvezdy,
zvezdy, kotorye nikogda ne svetili v nebesah Zemle. Oni mercali  i  gasli.
Do menya donessya zapah svezhej, dymyashchejsya krovi,  poslyshalsya  rev  bykov.  YA
uvidel tushi, tol'ko chto osvezhevannye zolotymi nozhami.


   Gelios.
   Zolotistyj gorod vyl ot uzhasa. Temnelo! Medlenno-medlenno na sverkayushchij
disk solnca napolzla  poloska  t'my.  Ona  vse  uvelichivalas'.  I  Gelios,
pogruzhayas'  vo  t'mu,  zamiral,  blednel.  Na  bashne  hrama,  na   pilone,
vystupayushchem utesom, ya uvidel Panurga. Ego rogataya golova otkinulas' nazad,
boroda stoyala torchkom, a zheltye glaza ustavilis' v nebo.
   - YAzon, - zval on menya, - YAzon!
   Videnie ischezlo. YA ochutilsya v samom serdce hrama, v  ogromnoj  zale  so
svodchatymi potolkami. Tam tolpilis' zhrecy. Oni  s  prichitaniyami  molilis'.
Zapah krovi vital nad altaryami.
   YA voshel v komnatu, gde ran'she nikogda ne byl.  Temnye  steny.  Odinokie
belye vspyshki ozaryali altar',  na  kotorom  lezhala  figura,  zavernutaya  v
zolotistye odezhdy. CHerez otverstie v stenah  na  altar'  padali  poslednie
luchi temneyushchego solnca.
   ZHrecy Apollona zamerli u altarya, skrytye zolotistym diskom. Odin iz nih
derzhal v ruke nozh, no on kolebalsya. YA podumal:  Hrontis  ne  ub'et  Sajnu,
esli eshche ne vse poteryano.  Mozhet,  Apollon  i  ne  pridet  v  Gelios.  CHto
kasaetsya Sajny, naslednicy Maski Circei, to ee smert' dolzhna udovletvorit'
Boga Solnca.
   Ostal'nye verhovnye zhrecy peli molitvy... a chut'  v  otdalenii  zastyla
osnovnaya massa zhrecov.
   Vdrug poslyshalsya golos Gekaty:
   - V Geliose net dverej, chtoby my mogli vojti. Pozdno...
   I ej otvetil golos Circei, pohozhij na golos pozhiloj zhricy:
   - Mat' - vot put'. Drevnij Hram za vorotami. Tam est' tvoj altar'.
   - Vorota Geliosa stol' krepki...
   - Pozovi svoih lyudej! Gekata, razrush' steny!





   Smutno, mel'kom ya  vnov'  uvidel  na  balkone  Panurga.  On,  kazalos',
prislushivalsya. Potom neozhidanno podnyal baranij rog, podnes ego k gubam,  i
tot zazvuchal, slovno mednaya truba.
   Favn sozyval, no kogo?
   YA podumal, chto  Gekata  sobiraet  teh,  kogo  zov  favna  mog  dostich'.
Stanovilos' vse temnee.  Fakely  v  hrame  razgoralis'.  Temnota  medlenno
pokryvala zemlyu savanom tenej. "Nikogda, - podumal  ya,  -  nikogda  bol'she
siyanie boga Apollona ne vspyhnet nad Geliosom!"
   Zavyvanie roga Panurga stalo gromche. Zov Gekaty  nessya  nad  skalami  i
zastavlyal sodrogat'sya lesa. Iz peshcher i roshch, iz-pod derev'ev  i  iz  berlog
neslis' k Geliosu kentavry.


   YA oshchutil pod nogami tverduyu zemlyu. Zelenyj ogon' potuh. YA  stoyal  ryadom
so staroj zhricej. Vokrug menya okazalis' porosshie mhom kamni.  Na  lesistom
sklone holma vozvyshalis' ruiny hrama. Ogromnyj valun  nahodilsya  v  centre
kruga. Na vershine ego mercal ogonek zelenovatogo plameni.
   - Staryj altar' Gekaty sejchas lishen bogosluzhitelej, - obratilas' ko mne
Maska Circei, - no Gekata mozhet otkryt' dveri mezhdu mirami.
   "V etom net nichego volshebnogo, - ubezhdal ya sam sebya, pytayas' ne sojti s
uma v etoj nochnoj vakhanalii. - Mashina - ne takoe uzh slozhnoe ustrojstvo iz
rychagov, porshnej  i  vakuumnyh  trub...  A  tut...  Vidimo,  radioaktivnyj
material spryatan v kamne altarya; on - istochnik energii i mayak, pozvolyayushchij
Gekate pribyt' syuda".
   No zdravyj, logicheskij aspekt bytiya  bleknul  pered  drevnej  legendoj.
Vetvi duba pokachivalis' i chto-to  nasheptyvali  u  nas  nad  golovami.  Vse
vokrug bylo napolneno nechelovecheskim smehom, cokotom kopyt, zhivym  bleskom
zverinyh glaz...
   Zvuk gorna Panurga priglushil veter.
   Maska Circei povernulas' ko mne. ZHest Circei - menya shvatili i  brosili
na shirokuyu spinu kentavra.
   Snova Circeya vykriknula kakoe-to neponyatnoe prikazanie. Neobychnaya armiya
prishla v dvizhenie, slovno ozero vyplesnulos'  iz  beregov  i  polilos'  po
kanalu. Vetvi mel'kali, pronosyas' nado mnoj. YA  videl  iskrivlennye  ruki,
sryvayushchie krivoj suk... My neslis' vse bystree i  bystree.  Vokrug  zvuchal
bezumnyj voj - zveri smeyalis'.
   V lesu stanovilos' vse temnee... Kto-to sunul mne v ruku mech. YA  krepko
szhal ego rukoyatku. V tot moment oruzhie pokazalos' mne dostatochno  tyazhelym.
U mecha byla dlinnaya rukoyat'. YA pytalsya uderzhat' ego i odnovremenno usidet'
na spine kentavra, ne upast'. Nekotorye kentavry vooruzhilis' dubinami,  no
mnogie razmahivali ogromnymi serpami.
   My vyleteli iz lesa i s grohotom poneslis' vverh po  sklonu  holma,  na
kotorom  vozvyshalsya  Gelios.  Vdaleke  lezhalo   more,   smutno   vidnelis'
zolotistye korabli Geliosa. Oni stoyali u mramornoj  naberezhnoj.  Meteority
ognyami perecherkivali chernoe nebo.
   Nechelovecheskie kriki kentavrov smeshalis' s grohotom ih kopyt, kogda oni
izognutoj volnoj nakatilis' na citadel' Apollona!
   My peremahnuli cherez shirokuyu moshchenuyu dorogu, proneslis' po  polyu  l'na,
kotoroe serebrilos' i sverkalo. Veter shumel. Gorod  sotryasalsya  ot  zvukov
roga Panurga; ego golos,  bezumnyj,  besslovesnyj,  vozbuzhdal  i  draznil.
Slovno ogon' razgoralsya gluboko v moej krovi, drevnij, samyj pervyj ogon',
sled kotorogo probudilo v moej dushe bormotanie favna.
   - YAzon, daj mne svoyu silu!
   Zvuki roga favna vernuli mne sily. YA  eshche  krepche  szhal  kolenyami  telo
dikogo chudovishcha. Rezkij, zharkij i skvernyj zapah stada bil mne v nozdri. S
morya dul holodnyj veter. Rev kentavrov zaglushil kriki voinov Geliosa.
   Ne solnechno-yarkij, ne  sverkayushchij,  slovno  brilliant...  Gelios  lezhal
pered nami temnyj i nepodvizhnyj.
   My,  progrohotav,  proneslis'   k   gigantskim   zakrytym   vorotam   i
ostanovilis' u steny, vozvyshayushchejsya nad nashimi golovami. Teper' my slyshali
pesnopeniya.
   - Otverni svoj lik ot nas, velikij Apollon!
   - Otverni uzhas tvoego temnogo lica ot Geliosa!
   - Ne hodi po nashim ulicam, ne poseshchaj nashih hramov...
   - Ne prihodi k nam, Apollon, v chas tvoego zatmeniya!
   Kentavry ostanovilis'. V  sotne  futov  ot  nas  smutno  vyrisovyvalis'
zolotistye steny. YA vzglyanul  na  Circeyu...  i  uvidel  ee  ne  verhom  na
kentavre, a idushchej peshkom. Ona medlenno brela k gorodu.
   YA popytalsya speshit'sya, no kentavr uderzhal menya na svoej spine.
   - Podozhdi, - gromko i nemnogo po-zverinomu proiznes on. - Podozhdi!
   - Circeya! - pozval ya.
   ZHrica dazhe ne povernulas'. Vnezapno ya ponyal, chto ona sobiraetsya delat'.
Tol'ko sila Gekaty mogla otkryt' dlya nas vorota Geliosa. Staraya  zhrica  ne
mogla trebovat' chto-to u bogini, ona lish' vypolnyala ee prikazaniya.
   Stanovilos' vse temnee i temnee. Kentavry  zasuetilis'.  YA  videl  lish'
belye teni, dvigayushchiesya vo mrake. V volosah Maski  zasverkali  zelenovatye
bliki.
   Rog favna nepreryvno gudel v temnote nad  Geliosom,  no  vot  on  nachal
stihat'. Vskore slyshny byli tol'ko prichitaniya i molitvy:
   - Otverni svoj lik ot Geliosa, o Prekrasnyj Apollon!
   Belaya ten' Circei pochti rastayala. I tut poslyshalsya tonkij pronzitel'nyj
zvuk. On podnimalsya vse vyshe i vyshe, k granicam slyshimosti. Takoj zvuk  ne
moglo izdat' ni odno chelovecheskoe gorlo, no ya znal, kto mog  tak  krichat':
Maska Circei.
   Zvuk rval nervy,  rastyagival  muskuly.  Nechelovecheskij  golos  -  golos
Gekaty. Zolotistye steny vnezapno zavibrirovali... moi myshcy, vse moe telo
trepetalo, vtorya stenam. Mne pokazalos', chto volna t'my raskolola  zoloto.
Steny Geliosa zatreshchali. Eshche odna chernaya treshchina rassekla  ih,  potom  eshche
odna. Vysokie steny goroda Apollona zatryaslis'.
   A golos Gekaty vse eshche zvuchal vo t'me.
   Ot osnovaniya do verha sten pobezhali tonkie  chernye  treshchiny  -  pautina
treshchin. Golosu Gekaty vtoril  slabyj  otdalennyj  grohot.  "Ul'trazvuk,  -
reshil ya. - Nikakoe ne  volshebstvo,  prosto  ul'trazvuk.  On  mozhet  lomat'
almazy ili razrushat' mosty, esli  vam  udastsya  podobrat'  nuzhnuyu  chastotu
zvuka, sootvetstvuyushchuyu krivizne mosta".
   S grohotom obrushilas'  stena.  Bol'shie  volny  zolotistoj  pyli  tuchami
razletelis' v raznye storony.
   Kentavry podhvatili Circeyu pod ruki i ponesli ee  k  prolomu  v  stene,
dlinnye volosy volshebnicy struilis' vo mrake.
   My voshli v zolotoj gorod.
   Rog  favna  pozval  nas,  i  my  prishli.  My  vyplesnulis'  na   ulicy,
zapolnennye  prichitayushchimi  gorozhanami,  no  oni  ne  okazyvali   kentavram
soprotivleniya.
   Soldaty Geliosa vystroilis' na ulicah v boevyh falangah, pregrazhdaya nam
put'. YA videl, kak tusklo mercalo ih zolotoe oruzhie. |ti lyudi byli  horosho
ekipirovany, no razve ih klinki moglo protivostoyat' kopytam kentavrov?
   Nepreryvno opuskalos' i vzletalo v vozduh mnozhestvo  dubin.  Nepreryvno
serpy  kentavrov  sobirali  krovavuyu   zhatvu.   Nekotorye   iz   polulyudej
razmahivali gigantskimi mechami, ubivaya voinov  Apollona  desyatkami.  Krome
togo, kentavry dralis', slovno boevye koni, vstavaya na dyby i lyagayas'.
   My srazhalis', pochti ne nesya poter', no inogda  ya  slyshal  gromkij  vizg
iskalechennogo kentavra. Soldaty yarostno zashchishchali Gelios.
   Moj kentavr vyhodil iz vseh shvatok nevredimym. Sidya u nego na spine, ya
tozhe srazhalsya. Ne perevodya dyhaniya, nichego tolkom ne vidya, ya rubil vragov,
posylaya na zemlyu odnogo za drugim voinov v  blestyashchih  shlemah.  No  na  ih
mesto tut zhe stanovilis' vse novye i novye soldaty.
   Nakonec my dobralis' do stupenej hrama. Tam nas  podzhidali  celye  ordy
voinov v zolotistyh dospehah. Oni tozhe popytalis' ostanovit'  nas.  Teper'
srazhenie shlo v polnoj temnote. Ot  solnca  ostalos'  tol'ko  yarkoe  kol'co
solnechnoj korony.
   My probilis' v hram, burej vzleteli po stupenyam.  Tut  ya  snova  uvidel
borodatoe lico Panurga. On zhdal nas. YA kriknul emu, i on  snova  podnes  k
gubam svoj rog.
   - Podnimajtes'! - ego golos  edva  donosilsya  skvoz'  grohot  bitvy.  -
Podnimajtes' ko mne, syuda!
   Moj kentavr  uslyshal.  YA  pochuvstvoval,  kak  zadvigalis'  muskuly  ego
ogromnogo tela.
   Pryzhok, i my vnezapno ochutilis' po tu storonu shereng voinov,  odetyh  v
zolotye kol'chugi, oboronyayushchihsya, no bespomoshchnyh  pered  krushashchimi  vse  na
svoem puti mechami, dubinami i serpami kentavrov.
   Panurg neterpelivo mahal, podzyvaya nas.
   - Syuda, - kriknul on. - |tu dver' zashchishchayut, no ya  pomogu  vam.  CHto  za
bitva! - on zasmeyalsya i ischez.
   Ne bylo neobhodimosti ponukat'  moego  kentavra.  My  proneslis'  vdol'
steny i okazalis' u reshetchatoj dveri. Moj kentavr po-zhivotnomu zasmeyalsya i
vstal na dyby. YA obhvatil ego za potnuyu chelovecheskuyu taliyu, izo  vseh  sil
starayas' uderzhat'sya na spine moego  skakuna.  My  oba  ustali  ot  beshenoj
skachki, no kentavr, ne ostanavlivayas', nachal bit' v stenu kopytami.
   Reshetka prognulas'. Kentavr otoshel, a potom vsem svoim vesom  obrushilsya
na reshetku i odnovremenno udaril ee vsemi chetyr'mya kopytami. YA uslyshal ego
nechelovecheskij smeh. Nakonec dveri raspahnulis'.
   Pered tem, kak sprygnut' so spiny kentavra, ya  uvidel  chetyreh  voinov,
lezhashchih na zalitom krov'yu polu. Kopyta Panurga zastuchali po zolotomu polu.
Favn  povel  nas  po  izvilistomu  koridoru.  Kentavr  chto-to  kriknul  na
nechelovecheskom yazyke, a Panurg s volneniem povtoril.
   Trizhdy my vstrechali ohranu, i kazhdyj raz  moj  mech  i  uzhasnyj  arsenal
kentavra pobezhdali vragov. Panurg ne srazhalsya. Vsyakij raz  on  otstupal  v
storonu, ozhidaya, poka my zakonchim shvatku.
   I vot my dobralis' do sada, gde Piton ohranyal runo Apollona.





   My ochutilis' u potajnyh  dverej,  kotorye  veli  v  volshebnyj  sad.  Po
koridoru raznosilos' eho shagov, izdaleka donosilsya topot  begushchih  voinov,
grohot dospehov, zvon kol'chug i oruzhiya. Bitva shla u sten hrama  i  vnutri,
so vseh storon slyshalis' prichitaniya, molitvy. Temnota sgushchalas'.
   No ya edva  ponimal,  chto  proishodit  vokrug.  YA  zabyl  o  bitve  i  o
nadvigayushchejsya opasnosti, o zatmenii, o tom, chto dolzhen budu pobedit' boga.
   Predo mnoj otkrylsya sad zolotogo runa...
   On  izmenilsya.  Polozhiv  ruki  na  stvorki  potajnoj  dveri,  ya  shiroko
raspahnul ih. YA postavil koleno na podokonnik, naklonil golovu i nyrnul  v
nizkoe okno. V poludreme, ne soznavaya, chto delayu, ya voshel v volshebnyj sad.
   Kover cvetov, ran'she sverkavshij podobno raskalennym zvezdam, teper'  ne
obzhigal.  Nastupil  chas  zatmeniya.  Net,  cvety  eshche  nemnogo  zhglis',  no
postepenno ugasali. YA, morshchas', perestupal cherez nih.
   YA dolzhen byl zabrat' zolotoe runo. V  centre  sada,  gde  raskachivalos'
derevo, kotoroe nazyvali Pitonom,  bylo  chut'  prohladnej.  Bol'shie  glaza
vetvej-zmej  medlenno  povorachivalis',  sledya  za  mnoj  v  nochnom  mrake,
medlenno, medlenno izvivalis' kak nastoyashchie zmei.
   A pod nimi viselo runo.
   I tut za moej spinoj poslyshalsya shum. YA uslyshal, kak  zavopil  Panurg  i
diko zasmeyalsya kentavr. Kopyta polucheloveka-polukonya zvonko  zastuchali  po
dospeham voinov Apollona. Volna  voinov  v  zolotyh  kol'chugah  vlilas'  v
shirokie nizkie dveri. Bitva vspyhnula s novoj siloj.
   YA ne mog pomoch' ni Panurgu, ni kentavru.  Tol'ko  ya  odin  znal  sekret
dereva-Pitona. Znal, chto davnym-davno otkryla Medeya drugomu YAzonu.
   YA proshel sredi blednyh, goryashchih  cvetov  k  derevu,  razmahivaya  mechom.
CHerez golovy idushchih za mnoj po sadu soldat ya uvidel, kak kentavr  probilsya
k dveryam. Ego poluzverinoe lico bylo perekosheno ot yarosti.
   Potom on stal razit' v spiny moih presledovatelej. V  sleduyushchij  mig  ya
povernulsya i otbil napadenie, a potom otbezhal v storonu. Voiny gnalis'  za
mnoj, no im prihodilos' obhodit' zolotye cvety.
   Derevo pomoglo mne. YA podobralsya k dvum golovam,  kotorye  metalis',  s
otvratitel'noj zhadnost'yu razevaya pasti. Soldaty  boyalis'  Pitona,  i  etot
strah dolzhen byl spasti menya. YA byl sejchas ne  geroem  Drevnej  Grecii,  a
Dzheem Sivardom, kotoryj srazhalsya v uzhasnom, blednom svete zolotyh  cvetov.
YA lish' molilsya, chtoby mne hvatilo vremeni.
   U menya ne bylo shchita. To i delo otbivaya udary  mechej,  ya  otstupal.  Moya
krov' smeshalas' s krov'yu desyatka ubityh mnoj voinov. Moj  kentavr  borolsya
slovno demon, a cvety Apollona pili nashu krov'.
   Zolotaya pochva vpityvala nashu krov'. Nakonec obezglavlennoe telo  odnogo
iz voinov zadergalos' na peske, istekaya krov'yu.  Cvety  zhadno  podstavlyali
svoi lepestki, lovya kazhduyu kaplyu dragocennoj zhidkosti.
   Derevo  tozhe  pitalos'   chelovecheskoj   krov'yu.   Medlenno,   medlenno,
pokachivayas', opuskalis' i zasypali golovy. Pokachivayas', oni  opuskalis'  i
zasypali.
   Tri tysyachi let nazad YAzon obmanul Medeyu, podmeshav v napitok  lekarstvo,
kotoroe usypilo Pitona. YA smotrel na mir glazami YAzona i znal ob etom. Sok
volshebnyh rastenij ili krov'.
   Nikto by iz lyudej ne smog prodelat' put', kotorym popal syuda ya. No i  ya
by pogib, esli by ne  zatmenie.  Sily  Prirody  segodnya  byli  na  storone
Gekaty.
   Derevo-Piton  pilo  krov'  i  medlenno  zasypalo,  slovno  nasytivshijsya
vampir. Ego korni vysasyvali napitok, kotoryj lilsya iz zhivyh tel.
   YA zhdal. Kogda zhe Piton sovsem zatih, zamer, ya, zataiv dyhanie, otstupil
pod  zashchitu  dereva.  Voiny,  podnyav  mechi,   poshli   bylo   vpered,   no,
zakolebavshis', ustavilis' na eshche podergivayushchihsya  zmej.  Mne  doroga  byla
kazhdaya minuta.
   Samye nizkie vetvi dereva byli  golymi.  YA  sumel  shvatit'sya  za  nih.
Raskachavshis', podtyanulsya i postavil koleno na odnu  iz  nizhnih  vetvej,  a
potom polez vverh, hvatayas' za vetki, kotorye medlenno izvivalis'  v  moih
rukah.
   Golovy zmej shipeli vokrug, lenivye posle krovavogo pira. Esli by u menya
bylo vremya posmotret' po storonam, to  ya  davno  uzhe  umer  by,  skovannyj
holodnym  uzhasom,  no  sejchas  vse  moe  vnimanie  bylo  sosredotocheno  na
nepravdopodobnoj veshchi, mercayushchej tysyachami blikov v temnom sadu.
   Drozhashchej rukoj ya dotyanulsya do runa, kosnulsya zolotoj shersti!
   Sidya verhom na izgibayushchejsya vetke, ya  podtyanul  k  sebe  runo.  U  menya
tryaslis' ruki. Runo bylo zhivym, neopisuemym. YA perebrosil ego cherez plecho,
slovno nakidku. Runo priliplo k moej odezhde, tak chto privyazyvat' ego nuzhdy
ne bylo.
   Ono okazalos' zhivym.
   Tol'ko mertvye ostalis' lezhat' v sadu, kogda ya spustilsya s dereva.  Vse
voiny Apollona razbezhalis'.
   Kentavr zhdal menya, glaza ego vylezli iz orbit, kak u ispugannoj loshadi.
Dazhe Panurg derzhalsya v otdalenii. Cvety Apollona zavyali i hrusteli u  menya
pod nogami, slovno tleyushchie ugli.
   YA nikogda ne znal, kak ustroeno runo.  Kolechki  iz  akkuratnyh  zolotyh
provolochek byli  kak  shchupal'ca,  sobiravshie  energiyu  iz  neizvestnyh  mne
istochnikov; energiyu, chto vhodila v moe  telo  i  soznanie,  napolnyaya  menya
sverh®estestvennoj siloj. Gefest - velichajshij master nechelovecheskoj rasy -
sdelal runo, svoego roda biomashinu, i teper' ono zamenyalo prostoj kolloid.
Kakie formy fiziopsihologicheskogo simbioza zastavlyali ego rabotat', ya  tak
i ne smog ponyat'.
   YA  udivilsya  by,  esli  by  moe  telo  i  soznanie  smogli   by   dolgo
soprotivlyat'sya razrushitel'nomu vozdejstviyu  runa.  Runo  nosit'  okazalos'
opasno. No eshche opasnej bylo poddat'sya toj ejforii, chto darilo runo. YA  mog
prosto sojti s uma, vpast' v ekstaz... YA dumal tol'ko o tom, kak sovladat'
s etim oruzhiem.
   Kogda ya podoshel k dveryam, vedushchim v hram, Panurg otvernulsya ot menya,  a
kentavr zamer na rasstoyanii, slovno norovistaya loshad'. Na stenah  sverkali
otbleski ognya runa.
   Nakonec my vernulis' v  ogromnyj  zal,  gde  eshche  shumela  bitva.  Armiya
kentavrov uzhe daleko  prodvinulas'.  Mnogie  koridory  okazalis'  zavaleny
trupami voinov Apollona.
   No teper' na pole boya nastupila tishina.
   I vdrug krik uzhasa poplyl nad tolpoj, kogda lyudi uvideli menya. Odnako ya
ne slyshal ih voplej. Vse, chto ya slyshal,  -  tihoe  gudenie  kolechek  runa,
kotorye napolnyali siloj moe telo.
   YA posledoval za Panurgom cherez  bol'shie  komnaty,  gde  lezhali  mertvye
zashchitniki Geliosa. Povsyudu pri nashem poyavlenii  vocaryalas'  tishina.  Kogda
srazhayushchiesya videli runo, oni ponimali - vremya srazhenij smertnyh zakoncheno.
Nastupalo vremya bitvy bogov.
   Nakonec my voshli v tot zal, kotoryj ya videl glazami  Gekaty.  Teper'  i
tut  stalo  temno...  ochen'  temno.  So  vseh   storon   zvuchali   golosa,
pokachivayas', nepreryvno vzyvala k nebesam tolpa molyashchihsya. Medlenno  vdol'
temnyh sten probiralis'  zhrecy  v  zolotistyh  nakidkah.  YA  videl  maski,
kotorye oni nadeli, - bezlikie kruglye solnechnye diski.  Uzory  na  maskah
simvolizirovali  zagadochnye  znaki  Apollona.  I  eshche  eti  maski   tusklo
svetilis'.
   Sverkayushchee kol'co viselo v temnom  nebe  nad  Geliosom.  Zatmenie  bylo
polnym.
   - Otverni svoj  temnyj  lik  ot  nas,  o  Apollon!  -  molili,  otdavaya
beskonechnye poklony, zhrecy.
   - Otvedi svoj vzor ot Geliosa!
   Na altare pod zolotoj koronoj v zolotistom savane lezhalo telo.  "Sajna,
-  podumal  ya.  -  Ona  zhdet,  kogda  ee  prinesut  v   zhertvu".   I   mig
zhertvoprinosheniya dolzhen vot-vot nastupit'.
   ZHrecy postepenno zanimali predpisannye ritualom mesta. YA znal,  Hrontis
bez kolebanij ub'et devushku, hotya sejchas nevozmozhno bylo vydelit'  ego  iz
tolpy, tak kak lico verhovnogo zhreca, kak i ostal'nyh sluzhitelej Apollona,
skryvalos' pod maskoj. Vot  neskol'ko  zhrecov,  podojdya  blizhe  k  altaryu,
zaveli pesn' na yazyke, neizvestnom YAzonu.  Imenno  v  konce  etoj  molitvy
krov' cheloveka dolzhna byla pridat' sily Apollonu.
   YA peresek treugol'nyj zal.
   Legkij, drozhashchij svet ishodil ot runa.
   Vdrug  pesnopenie  prervalos'.  Nastupila  mertvaya  tishina.  Vse   lica
povernulis' v moyu storonu, dazhe bezlikie diski zhrecov.
   Neyasnyj shepot pronessya nad tolpoj molyashchihsya.  ZHrecy  zastyli  na  svoih
mestah, vse, krome Hrontisa. On sam vydal sebya. YA znal, chto on trepeshchet ot
yarosti i straha. Ne vyderzhav napryazhennogo ozhidaniya, molodoj zhrec podskochil
k  altaryu  i  ego  ruka  s  nozhom  dlya  zhertvoprinoshenij  vzletela,  chtoby
opustit'sya, prinesya smert'.
   YA podumal, chto moment ne vpolne  podhodyashchij  dlya  zhertvoprinoshenij,  no
Hrontisu bol'she nichego  ne  ostavalos'.  Sajna  dolzhna  umeret'  -  bystro
umeret',  do  togo  kak  poyavitsya  Gekata  so  svoimi  zhrecami.  CHtoby  ne
promahnut'sya, Hrontis odnoj rukoj shvatilsya za kraj altarya, lezvie nozha  v
svete runa sverknulo slovno padayushchaya zvezda.
   Zal, polnyj lyudej, zamer.
   Tol'ko v etot mig ya osoznal, kak mnogo mozhet runo. Molniej metnuvshis' k
altaryu, ya shvatil Hrontisa za zapyast'e i ostanovil  nozh,  pochti  nastigshij
zhertvu.
   Mezhdu mnoj i rukoj zhreca potekla kakaya-to energiya. YA pochuvstvoval,  kak
zolotistaya energiya runa vlivaetsya v menya, i ponyal: blagodarya runu ya sam na
kakoe-to vremya stal bogom. YA stal podoben bogu po sile, kotoruyu  dalo  mne
runo.
   Podobnyj bogu? Ladno, u menya ne ostalos' vremeni, chtoby  proverit'  vse
svoi oshchushcheniya. Lico Hrontisa zakryvala maska, no ya znal - eto on.  I  zhrec
ne mog  poshevelit'  rukoj.  YA  videl,  kak  napryaglis'  ego  muskuly,  kak
staraetsya on razognut' svoyu polusognutuyu ruku.
   Ostaviv Hrontisa stoyat' zamershim, slovno statuya, ya povernulsya k  tolpe,
i lyudi kinulis' ot menya v raznye  storony.  Potom  ya  snova  povernulsya  k
zhrecu.
   Hrontis i ya oglyadeli drug druga. YA  hotel  uvidet'  ego  lico  i  odnim
dvizheniem sorval s nego zolotistuyu masku.
   A potom sorval s Sajny ritual'nye odezhdy, no ona  nichego  ne  zamechala.
Pohozhe, ona nahodilas' v narkoticheskom  sne.  Zolotye  puty  svyazyvali  ee
zapyast'ya i lodyzhki. Ona lezhala bez dvizheniya, ozhidaya smertonosnogo udara. YA
shvatil verevki, krutanul ih i razorval, slovno oni byli iz solomy.
   Poslyshalsya stuk kopyt. YA obernulsya. Priblizhalis' kentavry, i  u  nih  v
rukah ya uvidel Masku Circei, nadetuyu na mertvuyu zhricu.  Glaza  Maski  byli
zakryty, i v kakoj-to mig mne pokazalos', chto zhrica  spit.  No  ot  vek  i
szhatyh gub Circei ishodil neyarkij zelenyj svet. Circeya zhdala osvobozhdeniya.
   V grobovoj tishine  kentavry  proshli  mezhdu  ryadami  zhrecov.  Ih  kopyta
pobednym marshem prozveneli po plitam  pola  svyatilishcha  Apollona.  Kentavry
vyglyadeli uzhasno, ih tela byli zabryzgany krov'yu, oni eshche ne ostyli  posle
srazheniya, iz ih ran na pol gulko kapala krov'.
   Pri vide ih Hrontis zatrepetal. On ne mog shevelilsya, tak kak  ya  skoval
ego, no nozh po-prezhnemu byl zanesen nad Sajnoj. YA znal, chto on vse  vidit,
znal   o   beshenstve,   kotoroe   perepolnyaet   ego.   Sbyvalos'   drevnee
prorochestvo... Runo, Maska i Circeya...
   Teper' ostavalos' tol'ko osushchestvit' poslednyuyu chast' predskazaniya.
   Kentavry snyali Masku s mertvoj staruhi, odin iz  nih  podoshel  ko  mne,
derzha Masku na vytyanutyh rukah. On shagnul k Sajne...





   YA vnimatel'no nablyudal za Hrontisom. Pozvolil  emu  opustit'  ruku,  no
pered etim nozh vypal na pol  i  zazvenel,  udarivshis'  o  kamennye  plity.
Drozhashchej rukoj zhrec popravil sorvannuyu masku, opustiv ee  na  grud'.  Nashi
glaza vstretilis'.
   YA prochel v ego vzglyade neperenosimoe otvrashchenie.  Ego  azh  peredernulo.
Teper' on ne vladel situaciej. I mne suzhdeno bylo  uvidet',  kak  pogibnet
vse, chto sozdaval on i k chemu stremilsya.
   Iz tolpy poslyshalis' kriki. YA  obernulsya.  Sajna  podnyalas'  s  altarya.
Sajna?
   Nechelovecheski prekrasnaya Maska Circei vzirala na menya, ee  lik  okruzhal
oreol zelenogo plameni.
   A potom na nas iz ognya, klubyashchegosya  nad  altarem,  skrytogo  simvolami
Apollona, hlynul nesterpimo  goryachij  potok,  i  razdalsya  zvuk,  podobnyj
smehu.
   Hrontis pokachnulsya. YA videl, kak iskazilos'  ot  uzhasa  ego  lico,  kak
bezumie poyavilos' v ego vzglyade.
   - Net, - prosheptal on. - Net... Apollon! - i mehanicheski  nachal  chitat'
molitvu, no ya perebil ego.
   - Ne smotri na nas, Apollon, v chas tvoego zatmeniya...
   Lyudi vtorili emu. Teper' oni gotovy byli povinovat'sya mne. |to uzhe  byl
ne ritual...  oni  krichali  kak  obychnye  bazarnye  nishchie,  vyklyanchivayushchie
podayanie:
   - Otvernis' ot nas, Apollon! Ne smotri na nas v etot chas t'my!
   Apollon uslyshal nashi molitvy i... zasmeyalsya!
   YA pomnil,  chto  Panurg  rasskazal  mne  o  zatmenii.  Vzglyad  boga  byl
smertonosen. Vse eti lyudi byli obrecheny.
   Smeh boga zazvenel eshche gromche.  CHernyj  zhar,  slovno  chernaya  nevidimaya
zhidkost', zalil hram neuemnym potokom. ZHar  bez  sveta.  CHistyj,  holodnyj
vzglyad Apollona kosnulsya myslej lyudej.
   Stoyavshie pozadi menya kentavry otvernulis'. YA uslyshal  cokot  ih  kopyt.
Oni bezhali. |ho zazvenelo pod svodami zala i proneslos' po koridoram.
   Kentavry, sostyazayas' v  skorosti,  pokinuli  obrechennyj  Gelios.  ZHrecy
metalis', pytayas' vybrat'sya iz hrama. Panurg otvernulsya  i  pobrel  proch',
odnim dolgim vzglyadom zheltyh kozlinyh glaz poproshchavshis' so mnoj.
   Ostalis' lish' Circeya i ya. Hrontis nablyudal  za  nami,  stoya  po  druguyu
storonu  altarya.  On  eshche  ostavalsya  ochen'  samouveren  i  ne   sobiralsya
opuskat'sya na koleni pered svoim bogom, znaya, chto Apollon vsego lish' bolee
mogushchestvennoe sushchestvo iz drugogo mira. No on ne znal vsego. Hrontis  sam
na vremya stal bogom dlya lyudej, a sejchas ego posledovateli pokidali zal.
   Uzhasnyj zhar izlival na Gelios temnyj  solnechnyj  disk.  Teper'  na  nem
postepenno stalo poyavlyat'sya lico, temnyj lik Apollona. YA ne  mog  na  nego
vzglyanut', no  znal,  chto  ono  prekrasno,  ustrashayushche  prekrasno...  Net,
vooruzhennyj runom, ya mog smotret' emu v lico!
   Circeya kachnulas' ko mne, dvigalas' ona medlenno i ostorozhno, okruzhennaya
siyaniem zelenogo ognya. YA uslyshal nezhnyj golos, ne  golos  Sajny,  a  golos
ocharovatel'nicy Circei, govorivshej tak, kak govorila ona  tri  tysyachi  let
nazad.
   - Gekata! - pozvala ona. - Mat' Gekata!
   Boginya uslyshala ee i otvetila. Ozero zelenogo cveta zamercalo  u  nashih
nog, zashevelilos', podnyalos'.
   My stoyali kak by v ozere prozrachnoj vody.  Gekata  oblakom  podnimalas'
vokrug nas, holodnaya i svezhaya, unosya zhar.
   Hrontis po-prezhnemu stoyal u altarya. SHiroko otkryv rot,  on  smotrel  na
solnce, smotrel v lico Apollonu.
   Vnezapno on  izmenilsya.  Myaso  postepenno  stalo  otslaivat'sya  ot  ego
kostej. YA videl, kak Hrontis zatryassya i upal  ryadom  so  svoim  zhertvennym
nozhom. Presmykayas' pered bogom, kotorogo on otvergal, zhrec vse zhe uspel  v
poslednij raz usmehnut'sya. Vsya ego logika,  ves'  ego  intellekt  ischezli,
kogda on, drozha, upal zamertvo, ne v silah vynesti vid lika Apollona.
   - Otverni svoe temnoe lico ot Geliosa, -  uslyshal  ya  ego  predsmertnoe
rychanie. No drevnyaya molitva ne mogla emu pomoch'. - Ne smotri na nas v  chas
tvoego zatmeniya, - golos zhreca lomalsya, zvuchal stranno, ne po-chelovecheski.
   Za spinoj u nas zastuchali  kopyta.  Vernulis'  kentavry.  Pronzitel'nye
kriki obitatelej Geliosa podnyalis' "do kreshchendo, oni pronikali dazhe v  eti
svyatye steny. Telo Hrontisa nachalo s®ezhivat'sya, slovno nekij ogon' pozhiral
ego iznutri.
   - ...Ostanovis' ne nad nashim hramom...
   Hrontis ne mog otorvat' vzglyada ot lica boga, na kotoroe dazhe ya ne  mog
smotret' bez boli v glazah. Obozhzhennyj  ognennym  vzglyadom,  on  prodolzhal
bormotat' bessmyslennuyu molitvu:
   - ...smotri ne na nas... Apollon... ne na nas... ne...
   Golos ego stih. Zolotistaya maska  solnca  tresnula,  zolotistaya  odezhda
pochernela i prevratilas' v zolu. Hrontisa bol'she ne bylo. Ot nego ostalas'
lish' chernaya kucha pepla.
   I vse, kto eshche ostavalsya v Geliose, pogibli.
   Ot Apollona ishodila chernaya sila solnechnogo ognya, i ot etogo szhigayushchego
potoka ne zashchishchala ni odezhda, ni bronya, ni  kamen'.  YA,  kazhetsya,  nachinal
ponimat', v chem delo. Gekata stoyala s nami pered altarem Apollona, i potok
sfokusirovalsya na nej... na nas - vragah Boga Solnca.
   On  dolzhen  byl  ispepelit'  nas  ognennym  potokom,  unichtozhit',   kak
unichtozhil Gelios.
   Poka zhe nam pomogalo zelenoe mercanie tumana Gekaty.  Apollon  staralsya
naprasno. No ya chuvstvoval, kak pod nogami drozhit pol.  Hram,  gorod,  dazhe
zemlya, na kotoroj stoyal gorod, raspadalis'  pod  dejstviem  energii  boga,
kotoraya mogla rasshchepit' dazhe atom...
   Zagremel grom. Molnii prochertili nebo  nad  Geliosom,  razbivaya  kamni,
plavya metall, razrushaya Gelios.
   Predsmertnye kriki lyudej byli takimi uzhasnymi, chto, navernoe, ya nikogda
ne zabudu ih. My slyshali kriki slug Apollona,  pavshih  ot  ruki  boga.  No
kogda umiraet gorod... net slov, kotorye mogli by rasskazat' ob etom.
   Kamen'  i  metall  lopalis'  ot  zhara.  Steny  s   grohotom   rushilis',
prevrashchayas' v  besformennoe  nagromozhdenie  oblakov.  Nad  gorodom  hodilo
dolgoe, grohochushchee eho. Gelios pal, kak v haose kataklizmov pal Olimp.
   My uzhe byli ne v Geliose. My nahodilis' v  mire  legend.  Zelenyj  svet
zaklubilsya vokrug nas, a kogda on rasseyalsya, my  snova  ochutilis'  v  mire
bogov.
   Tri tysyachi let nazad YAzon mel'kom videl etot  mir,  no  on  ne  ponimal
nichego iz togo, chto ego okruzhalo.  YA,  kak  i  on,  razglyadyval  volshebnye
pejzazhi, ponimaya, chto chelovecheskoe soznanie ne  mozhet  prinyat'  real'nost'
obiteli bogov.
   Vokrug menya raspolagalis' veshchi, kotorye  moi  glaza  ne  mogli  videt'.
Gromadnye  sooruzheniya  -  mogushchestvennye  kolossy,  kotorye  prevrashchali  v
karlika lyubogo cheloveka.  Ogromnye  zolotistye  sooruzheniya  podnimalis'  v
zolotistoe nebo na mnogie tysyachi futov. "Bashni Iliuma", - podumal ya.
   Zdes' zhe stoyali mashiny, no takie strannye, neponyatnye,  chto  ya  ne  mog
dazhe predpolozhit', dlya chego oni prednaznacheny. Rasa bogov postroila ih.
   Mertvye  bogi!  Mashiny  ne  dvigalis'.  Mogushchestvennaya  nauka,  kotoraya
kogda-to sushchestvovala, nyne pogibla.
   Na nekotoryh  zolotistyh  stenah,  podobnyh  goram,  sohranilis'  sledy
proshlyh bitv. Nekotorye steny obrushilis',  otkryv  tainstvennyj  inter'er.
Nekotorye zdaniya byli povrezhdeny, odnako vyglyadeli oni tak neveroyatno, chto
nevozmozhno  bylo  predstavit'  ih  pervonachal'nyj   oblik.   YA   porazilsya
titanicheskoj bitve, kotoraya kogda-to bushevala zdes'.  A  kuda  tysyacheletiya
nazad ushli bogi?..
   Bezzvuchno veter igral na  ulicah  fantasticheskogo  goroda.  Daleko,  no
postepenno priblizhayas' k nam, dvigalos' chto-to siyayushchee.
   Gekata obratilas' ko mne, prervav moi razmyshleniya:
   - My dolzhny vstretit' Apollona.
   Kto-to iz nas dolzhen byl pogibnut'! YA horosho ponimal, pochemu v etot raz
ne mogu brosit' oruzhie i bezhat', spasayas' begstvom.
   - Esli ty obmanesh' moi nadezhdy sejchas, ty dolzhen znat' cenu neudachi:  ya
otkroyu  tvoj  sekret  Apollonu.  Vremennye  potoki  mezhdu   dvumya   mirami
pereseklis'  bolee  chem  sem'  tysyach  let  nazad.   Nenadolgo   dva   mira
vossoedinilis'.  I  v  eto  vremya  rodilas'  nasha  rasa  -   rasa   lyudej,
nazyvavshihsya bogami. No my ne  byli  bogami.  My  -  mutanty,  porozhdennye
tainstvennymi silami, obladali velichajshimi znaniyami i izuchali nauki  bolee
slozhnye, chem mozhet ponyat' prostoj chelovek. Ne vse iz nas,  no  dostatochnoe
chislo... Legendy nazyvali nas Zevsom i Afroditoj, Geroj, Aresom, Plutonom,
Gefestom, Gekatoj. Kogda vremennye potoki razdelilis', nasha rasa okazalas'
blizhe k tomu miru, gde stoyal Gelios. My byli sil'ny naukoj i  mashinami.  V
konce koncov my sozdali svoj mir,  mesto,  gde  teklo  nashe,  iskusstvenno
sozdannoe  vremya,  gde  my  ne  byli   ogranicheny   fizicheskimi   zakonami
kakogo-libo iz mirov. Zdes' my postroili svoi goroda, i zdes' my podnyalis'
k vershinam sily, kotoryh nikogda ne dostigala ni odna rasa. YA odna iz nih,
hotya i ne velichajshaya. Dazhe v legendarnye  vremena  bogi  Grecii  ne  mnogo
vnimaniya obrashchali  na  lyudej.  No  ya  skrytno  obshchalas'  s  synami  lyudej.
Nekromantiya i volshebstvo byli moim remeslom,  mne  byli  nuzhny  muzhchiny  i
zhenshchiny, kotorye pomogali by mne. Poka moya rasa razvivala tochnye nauki,  ya
pogruzhalas' v puchiny koldovstva... I kogda nastala poslednyaya  bitva,  menya
ne okazalos' sredi ubityh... Vidish' li, my  znali,  chto  my  ne  bogi.  My
znali, chto smert' dolzhna prijti za nami, i hoteli  sozdat'  rasu,  kotoraya
mogla by podnyat'sya na nashih plechah k eshche bolee velikim vershinam, vyshe, chem
my otvazhivalis' podnimat'sya dazhe v mechtah.  My  mnogo  eksperimentirovali.
CHasto opyty byli udachnymi. My sozdali kentavrov, satirov i  favnov,  detej
derev'ev i detej rek. Nashi sozdaniya byli  pochti  bessmertnymi,  no  v  nih
okazalos' slishkom mnogo zverinogo.
   Golos bogini zvuchal priglushenno. My mchalis' vpered  k  vysokomu  holmu,
bashnej vozvyshayushchemusya v  tumannom,  zolotistom  vozduhe.  Na  ego  vershine
chto-to siyalo. Tam menya zhdal Apollon.
   YA podumal, chto mne znakom etot holm. YA stoyal na nem ran'she... YA...  ili
YAzon.
   Pustynnyj holm na |ya, gde prohodila gran' mezhdu  dvumya  mirami.  Otsyuda
pered bitvoj Apollona i Gekaty odnazhdy bezhal YAzon.
   Priblizivshis', ya uslyshal uzhasayushchij smeh Apollona. On nessya s  nebes.  A
potom, vzglyanuv vverh, ya uvidel zolotoe siyanie i lico Apollona.
   Ono  bylo  nepravdopodobno  prekrasno  i  nepravdopodobno   uzhasno.   YA
ispytyval to zhe, chto mnogie ispytyvayut pri vide  paukov  i  zmej.  Tot  zhe
instinkt otvrashcheniya prosnulsya vo mne.
   Apollon svoim vidom oskorblyal vse moi  chuvstva.  On  byl  bogopodobnym,
prekrasnym, nechelovecheski voshititel'nym, no chto-to v moej dushe  otvergalo
ego. CHto-to v moem soznanii bezzvuchno sodrognulos', zakrichalo.
   Gekata prodolzhala rasskaz, no ya dumayu, ya intuitivno ponyal, v chem sekret
Apollona, zadolgo do togo, kak mne rasskazala boginya...
   - My vnov' popytalis' sozdat' vysshuyu rasu, -  prodolzhala  Gekata.  -  V
polubogah my obmanulis'. I togda my sozdali Apollona.
   Apollon byl stol' zhe prekrasen, skol' i uzhasen. YA osoznal eto do  togo,
kak Gekata rasskazala mne vse. I eshche: Apollon byl iskusstvennym sozdaniem,
mashinoj!
   - My prevzoshli sebya v svoem tshcheslavii, - golos Gekaty zvuchal  pechal'no,
zadev nuzhnye struny v glubine moego serdca. - Nashi predki byli lyud'mi.  My
pol'zovalis' edinymi standartami krasoty. Veroyatno, my soshli s  uma,  ved'
my sozdali Apollona takim sil'nym... a potom on unichtozhil nas.  Mnogo  let
nazad proizoshla velikaya bitva, kotoraya dlilas' celoe tysyacheletie, i teper'
moya rasa pogibla. Mertvy vse, krome menya,  Gekaty,  i  Apollon  brodit  po
ruinam nashego mira. Teper' on  dolzhen  umeret'.  Pered  tem  kak  on  ubil
poslednego boga, Gefesta, nashego velichajshego mastera, tot sotkal runo  dlya
razrusheniya Apollona. Runo mozhet ubit' ego, i Apollon znaet eto. No ni odin
bog, nikto iz moej rasy ne otvazhitsya nadet' runo. Smerti ya  ne  boyus',  no
umeret' i ostavit' v zhivyh Apollona - oznachaet okonchatel'noe porazhenie.  YA
ne mogu umeret', poka ne unichtozhu ego... Nadevaj runo,  YAzon.  Ty  znaesh',
chto dolzhen sdelat'.
   Da, ya znal.
   Mel'kom vzglyanuv na Circeyu, na moyu vozlyublennuyu s belym, kak  alebastr,
nechelovecheskim licom, krasnymi gubami, udlinennymi zeleno-zhguchimi glazami,
ya vstretilsya s nej vzglyadom, a potom otvernulsya, poshel navstrechu Apollonu.





   YA uvidel lico, sverkayushchee vdali, prekrasnoe, kak mozhet  byt'  prekrasna
tol'ko mashina, holodnaya, lishennaya emocij  mashina,  zhivaya  mashina,  kotoraya
znala o priblizhenii svoej gibeli.
   YA  shagnul  vpered,  eshche  raz  shagnul...  a  potom   lico   rastayalo   v
oslepitel'nom bleske, slovno ishodyashchem iz samogo  serdca  solnca.  Apollon
vrode by byl nedovolen svoej siloj, no ya pochuvstvoval  uzhasnyj  zhar,  menya
obdalo potokom sverkayushchego plameni.
   YA ulybnulsya pro sebya, znaya: zhar Apollona oboyudoostroe oruzhie. K tomu zhe
ya znal, kak  ispol'zovat'  runo.  Gefest  nauchil  YAzona  pol'zovat'sya  im.
Apollon-mashina byl bessilen pered runom.
   Gefest  horosho  znal  svojstva  poluprovodnikov  i  istochnikov  atomnoj
energii.   Mashinu-Apollona   mogla   razrushit'   tol'ko    mashina.    Runo
prednaznachalos'  kak  raz  dlya  etogo.  Apollon  cherpal  svoyu  energiyu  iz
solnechnogo sveta, iz mel'chajshih elementov, sostavlyayushchih  luch  solnca.  Ego
energii dostatochno, chtoby poglotit' ogromnyj gorod.
   On nezhilsya v solnechnyh luchah. Svetilo izlivalo zolotistye strui  sveta,
kotorye  tekli  skvoz'  telo  Apollona,  a  izlishek   energii   mashina-bog
rasseivala v vozduhe sverhmira bogov.
   Runo moglo vpitat' v sebya vsyu energiyu Apollona. No dazhe Apollon ne  mog
perevarit' vsyu energiyu runa. Gekata, ya dumayu, cherpala svoi sily iz  drugih
istochnikov, poetomu ona ne hotela riskovat', nadev  runo.  Tol'ko  chelovek
mog nadet' ego i pri etom ostat'sya zhivym.
   Runo  ozhilo  na  moih  plechah,  ego  zolotye  kolechki  vibrirovali.   YA
prikosnulsya k nim, i oni prilipli k  ladoni,  slovno  Gefest  sdelal  runo
vchera, a ne neskol'ko tysyacheletij nazad. Mashina povinovalas' mne.
   YA snyal runo s plech,  raskrutil  ego  i  metnul,  metnul  cherez  siyayushchee
prostranstvo tuda, kuda ya ne mog smotret' bez boli v glazah.
   Hotya runo bylo obzhigayushche  goryachim,  v  siyanii  Apollona  ono  vyglyadelo
chernym pyatnom. Bez predohranyayushchego volshebstva Gekaty my dolzhny byli by uzhe
davno isparit'sya pod  udarami  neopisuemyh  luchej,  kotorymi  polival  nas
Apollon.
   Sverhrasa v  stremlenii  k  chemu-to  velikomu  sozdala  sebe  pogibel'.
Apollon-mashina unichtozhil ee s pomoshch'yu chudovishchnogo ognya.
   Runo priliplo k chemu-to.
   V to zhe mgnovenie u Apollona poyavilas' aura, no v takom ogne nichego  ne
moglo sushchestvovat'.
   Kak ya mogu rasskazat', chto sluchilos' potom? Kak  ya  mogu  opisat',  kak
umer Apollon?
   YA  zapomnil  blednoe  lico  lyubimoj  Circei,  otdalyayushcheesya   ot   menya.
Temno-krasnye guby, priotkrytye v krike, kotoryj ya tak i ne smog uslyshat'.
Holm, na kotorom my stoyali, ischez. V nebo vzmetnulos' plamya.
   Potom ya okazalsya v vode.
   YA byl odin. Tainstvennye  serye  volny  pokachivali  menya,  bessil'nogo,
bespomoshchnogo. YA ochutilsya gde-to ochen' daleko i ot Geliosa, i ot |ya.  Posle
neveroyatnoj bitvy ya chuvstvoval sebya opustoshennym, slabym, kak  rebenok.  YA
poteryal runo.
   No kogda ya uzhe reshil, chto ne smogu vyplyt' i volny poglotyat menya,  voda
zaburlila vokrug, chto-to menya pripodnyalo... ili bol'shaya volna, ili  ch'i-to
nechelovecheskie ruki.
   YA snova mog dyshat'. Podo mnoj  okazalas'  tverdaya  paluba,  kotoraya  to
podnimalas', to opuskalas'. YA uslyshal zvuki pesni, skrip  vesel,  zhalobnyj
voj vetra v parusah, shoroh vody, razbivayushchejsya o nos korablya.
   S pochti neveroyatnym usiliem ya  pripodnyalsya  na  odnoj  ruke.  YA  uvidel
argonavtov, pohozhih na privideniya, sidyashchih u vesel, uslyshal liru Orfeya.  YA
ne mog dazhe vspomnit', kak opustilsya na  palubu.  YA  ne  pomnil  nichego...
absolyutno nichego...
   I lish' cherez neskol'ko dnej vospominaniya vernulis' ko mne...


   Telbot tiho sprosil:
   - A potom?
   Ogon' kostra davno pogas.  Tuman  klubilsya  nad  sosnami,  kogda  golos
Sivarda smolk, tol'ko shum morya narushal tishinu.
   - A potom... ya ochutilsya na  beregu...  -  progovoril  Sivard.  -  Vdali
chto-to vidnelos'. S bol'shim trudom ya vstal i pobrel vdol' linii priboya.  YA
ochutilsya na poberezh'e v shtate Arizona, - on poshevelilsya. - Mozhet,  u  menya
byla gallyucinaciya? Kak ya mog popast' v Arizonu?  No  ya-to  znal,  chto  vse
sluchivsheesya so mnoj ne gallyucinaciya.
   - Horosho, - kivnul Telbot. - Ty chelovek uchenyj. Vse, o chem ty  govoril,
teoreticheski vozmozhno, no... Sverhrasa... "Argo"?
   - I eshche, - dobavil Sivard. - YA uveren, chto prizrachnyj "Argo" i v  samom
dele sushchestvuet. On dlya menya real'nee Gekaty i |ya, dazhe Sajny.
   - Sajny? - ostorozhno peresprosil Telbot.
   Sivard neproizvol'no vzdrognul.
   - Vse ne tak, - poyasnil on. - Sajna... Circeya... Odna zhenshchina ili  dve,
ya ne znayu. No mne mnogo obeshchali  i  nichego  ne  vypolnili.  YA  ne  poluchil
obeshchannogo. Esli Gekata ostalas' zhiva...  No  takie  priklyucheniya...  takoe
mozhet sluchit'sya tol'ko raz v zhizni. Ili dve zhizni... YA ne znayu.  Uveren  -
eto ne gallyucinaciya, ne son. YA ne sumasshedshij...  YA  nadeyus',  chto  Gekata
vypolnit svoe obeshchanie... Odnazhdy... Odnazhdy...
   Zamolchav, on vstal.
   - YA rasskazal dostatochno. YA ustal.
   V etu noch' Telbot dolgo ne mog usnut'. Son ne prihodil". Telbot smotrel
na verhushki sosen, dumal o YAzone i Dzhee Sivarde, o  proishozhdenii  imen  i
lyudej. "Argo", plavayushchij po tainstvennym  moryam,  strazhnik  teh  vod,  chto
omyvali bezymyannye berega, budorazhil ego voobrazhenie.
   Tajnye morya... morya... Dzhej Sivard...
   On usnul.
   Slaboe eho - otgoloski muzyki - razbudilo Telbota. Bylo ochen' temno. On
ostalsya odin; on chuvstvoval - nado byt' ostorozhnym. Muzyka stanovilas' vse
gromche. Telbot vstal i napravilsya k ee istochniku.
   Telbot medlenno podoshel k beregu. Daleko vperedi on uslyshal plesk  voln
i s krikami pobezhal vpered:
   - Sivard! Sivard, gde vy?
   Tol'ko tishina i shum morya otvetili emu.
   On podbezhal k vode i uvidel sledy na mokrom peske, temnye volny smyvali
ih.  CHto-to  dvigalos'   v   vode...   tusklo   svetyashcheesya,   napominayushchee
drevnegrecheskij korabl'...
   Telbot nikogda tak i ne uznal, chto eto bylo. Tuman ochen'  bystro  skryl
strannoe sudno. Ostalsya tol'ko shum morya.
   Potom snova zazvuchala neobychnaya muzyka, zashurshali volny, zashumel veter,
i Telbot zakrichal gromche, chem v pervyj raz:
   - YAzon! YAzon!
   Nikto ne otvetil emu. V dymke mel'knula ten'... Telbot  zamer,  pytayas'
rasslyshat' otvet, kotoryj  tak  i  ne  prozvuchal.  Nakatili  volny  serogo
tumana. Blizhe i blizhe podkradyvalis' ego yazyki. I vskore nichego  ne  stalo
vidno. Mir zatyanula seraya mgla. Slyshny byli tol'ko tihie zvuki morya.

Last-modified: Mon, 20 Nov 2000 21:58:49 GMT
Ocenite etot tekst: