logicheskie
sozdaniya, porozhdennye obluchennoj radiaciej plazmoj  kletok  -  dvuhgolovye
soedinennye bliznecy, ciklopy, siamskie bliznecy. Pravda  uspokaivalo  to,
chto rozhdenie podobnyh monstrov pochti prekratilos'.
     Mezhdu  razumnymi  Boldi   i   sumasshedshimi   telepatami   sushchestvoval
paranoidal'nyj  variant  mutacii  s  ee  nenormal'noj  zaciklennost'yu   na
egoizme. Ponachalu paranoiki otkazyvalis' nosit'  pariki,  i,  esli  by  ih
ugroza byla raspoznana eshche  togda,  to  ih  unichtozhenie  ne  sostavilo  by
problemy. No teper' vse obstoyalo inache.  Oni  stali  bolee  hitrymi.  CHashche
vsego  oni  nichem  ne  otlichalis'  ot  obyknovennyh  Boldi.  Oni   iskusno
maskirovalis' i zashchishchalis', i esli by ne sluchajnye promahi, Barton  i  ego
ohotniki tak i ne smogli by vospol'zovat'sya svoimi kinzhalami.
     Vojna - ne izvestnaya, tajnaya, ne na zhizn' a na smert' -  v  mire,  ne
osoznayushchem sverkayushchej  vo  mrake  smertel'noj  shvatki.  Ni  odin  obychnyj
chelovek dazhe ne podozreval o proishodyashchem. No Boldi znali.
     Znal  Mak-Ni,  chuvstvuya  nekotoruyu  robost'   ot   lezhashchej   na   nem
otvetstvennosti. Odnoj iz  veshchej,  kotoroj  Boldi  platili  za  vyzhivanie,
sostoyala v otozhdestvlenii sebya, sem'i  i  druzej  so  vsej  telepaticheskoj
mutaciej. |to  ponyatie  ne  vklyuchalo  paranoikov  -  hishchnikov,  ugrozhavshih
bezopasnosti vseh Boldi na Zemle.
     Glyadya na Kellahana, Mak-Ni gadal,  ispytyval  li  etot  chelovek  hot'
kakie-nibud' somneniya v sebe. Skoree vsego,  net.  Oshchushchenie  svoego  bolee
nizkogo polozheniya i ushcherbnosti zastavilo ih poklonyat'sya  svoej  gruppe  iz
chistogo egoizma; ih lozungom bylo: "My -  Sverhlyudi!  Vse  ostal'nye  nizhe
nas!"
     Oni ne byli  sverhlyud'mi.  No  nedoocenivat'  ih  bylo  by  ser'eznoj
oshibkoj. Oni byli bezzhalostny, razumny i sil'ny. Hotya i ne nastol'ko,  kak
kazalos' im samim. Lev legko mozhet ubit' dikogo byka, no stado bykov mozhet
smesti l'va.
     - Esli smogut ego najti, - uhmyl'nulsya Kellahan.
     Mak-Ni pomorshchilsya.
     - Dazhe lev ostavlyaet sled. Vy zhe znaete,  chto  nevozmozhno  bez  konca
razrabatyvat' svoj plan, ne vyzyvaya podozrenij u lyudej.
     V myslyah Kellahana proyavilos' prezrenie.
     - Oni ne telepaty. Dazhe esli by oni byli takovymi, u nas est' Moshch'. I
vy ne mozhete ee perehvatit'.
     - Odnako my mozhem chitat' vashi mysli, -  vstavil  slovno  Barton.  Ego
glaza sverkali. - Imenno poetomu my sputali nekotorye vashi plany.
     - Sluchajnost', - skazal  Kellahan,  mahnuv  rukoj.  -  |to  nikak  ne
povliyalo na nashi dolgosrochnye plany. K tomu zhe, vy mozhete chitat' lish'  to,
chto nahoditsya vyshe soznatel'nogo poroga ostorozhnosti. My dumaem i o drugih
veshchah; pomimo Zavoevaniya. I - esli uzh my idem na ocherednoj  shag  -  to  my
delaem ego tak bystro, kak tol'ko vozmozhno, chtoby snizit' do minimuma risk
chteniya ego podrobnostej odnim iz predatelej.
     - To est' my teper' predateli, - skazal Barton.
     Kellahan vzglyanul na nego.
     - Vy predateli svoej rasy. Posle Zavoevaniya my zajmemsya vami.
     - Kstati, a chto budut delat' lyudi? - sprosil Mak-Ni.
     - Umirat', - otvetil Kellahan.
     Mak-Ni poter lob.
     - Vy slepy. Esli Boldi ub'et hotya by odnogo cheloveka,  to  eto  budet
neschast'e, i eto izvestno. |to mozhet sojti s  ruk.  Posle  dvuh  ili  treh
takih smertej poyavyatsya voprosy i dogadki. Proshlo nemalo vremeni s teh por,
kak linchevali Boldi, no  stoit  odnomu  tolkovomu  cheloveku  dogadat'sya  o
proishodyashchem, poyavitsya vsemirnaya programma, kotoraya unichtozhit vseh  Boldi.
Ne zabyvaj, nas legko uznat'. - On prikosnulsya k pariku.
     - |togo ne sluchitsya.
     - Vy nedoocenivaete lyudej. I vsegda nedoocenivali.
     - Net, - skazal Kellahan, - eto neverno. No vy  vsegda  nedoocenivali
Nas. Vy dazhe ne znaete svoih sobstvennyh sposobnostej.
     - Telepaticheskie vozmozhnosti ne sozdayut supermenov.
     - My dumaem ne tak.
     - Ladno, - skazal Mak-Ni, - zdes' my  ne  mozhem  prijti  k  soglasiyu.
Mozhet byt', nam udastsya eto sdelat' na chem-nibud' drugom.
     Barton izdal yarostnyj zvuk. Kellahan vzglyanul na nego.
     - Ty skazal, chto ponimaesh' nash plan. Esli tak, to ty znaesh', chto  ego
nel'zya ostanovit'. Lyudi, kotoryh  vy  tak  boites',  obladayut  lish'  dvumya
sil'nymi storonami: chislennost'yu i tehnikoj. Esli smesti  tehniku,  to  My
smozhem ob容dinit'sya, a eto vse, chto  nam  nuzhno.  My,  konechno,  ne  mozhem
sdelat' eto sejchas  iz-za  atomnyh  bomb.  Kak  tol'ko  my  ob容dinimsya  i
obnaruzhim sebya - hlop! Tak...
     - Vzryv byl poslednej vojnoj, - skazal  Mak-Ni.  -  Ona  dolzhna  byt'
poslednej. |ta planeta ne perezhivet eshche odnu.
     - Planeta mozhet perezhit'. I my mozhem. CHelovechestvo ne smoglo by.
     - V Galileo net sekretnogo oruzhiya, - skazal Barton.
     Kellahan usmehnulsya.
     - A, znachit vy sledili za etoj propagandoj, ne tak li?  No  mnozhestvo
lyudej uzhe veryat v to, chto  Galileo  prevrashchaetsya  v  ugrozu.  Kogda-nibud'
Modok  ili  S'erra  sbrosyat  bombu  na  Galileo.  |to   sdelaem   ne   my.
Bombardirovku provedut lyudi, a ne Boldi.
     - Kto pustil etot sluh? - sprosil Barton.
     - Budut i eshche, mnogo drugih. My poseem nedoverie mezhdu gorodami - eto
dolgosrochnaya programma planovoj propagandy. Ona  dostignet  kul'minacii  v
novom Vzryve. Tot fakt, chto lyudi popadutsya na takuyu chepuhu, dokazyvaet  ih
vrozhdennuyu nesposobnost' pravit'. |to ne moglo by proizojti v mire Boldi.
     Zagovoril Mak-Ni:
     - Novaya vojna budet oznachat' razvitie sredstv podavleniya  svyazi.  |to
budet vam na ruku. Staryj  princip  "razdelyaj  i  vlastvuj".  Poka  radio,
televidenie, vertolety i skorostnye  avialinii  soedinyayut  lyudej  voedino,
lyudi - edinaya rasa.
     - Vy eto ponyali, - skazal Kellahan. - Kogda chelovechestvo stanet bolee
uyazvimym, my smozhem ob容dinit'sya i vyjti na scenu. Sushchestvuet  ne  tak  uzh
mnogo nastoyashchih geniev tehniki, vy zhe znaete. My ih potihon'ku  ustranyaem.
I eto nam po  silam  -  ved'  ispol'zuya  Moshch',  my  sposobny  ob容dinit'sya
myslenno, ne stanovyas' fizicheski uyazvimymi.
     - Esli ne schitat' Nas, - myagko zametil Barton.
     Kellahan medlenno pokachal golovoj.
     - Vy ne ub'ete nas vseh. Esli vy menya sejchas zarezhete, eto nichego  ne
izmenit. Tak sluchilos', chto ya koordinator, no ya ne edinstvennyj.  Konechno,
vy mozhete otyskat' nekotoryh iz nas, no vseh nas vy najti ne smozhete, i vy
ne smozhete rasshifrovat' nash kod. Vot na chem vy proigraete, i vsegda budete
proigryvat'.
     Barton so zlost'yu razdavil okurok.
     - Da. V etom my mozhem proigrat'. No vy ne vyigraete. Vy ne mozhete.  YA
davno predvidel gryadushchij pogrom. Esli on proizojdet, to budet opravdan,  i
ya ne budu sozhalet', uverennyj, chto on smetet i vseh vas. My tozhe pogibnem,
i vy budete dovol'ny, znaya, chto svoim egoizmom vy unichtozhili celye narody.
     - Menya eto malo volnuet, - skazal Kellahan. - YA vsegda  govoril,  chto
vasha  gruppa  byla  oshibkoj  mutacii.  My  dejstvitel'no  supermeny  -  ne
strashashchiesya  zanyat'  svoe  mesto  vo  Vselennoj,  v  to   vremya   kak   vy
dovol'stvuetes' krohami, kotorye ronyaet so svoego stola chelovechestvo.
     - Kellahan, - vnezapno skazal  Mak-Ni,  -  eto  samoubijstvo.  My  ne
mozhem...
     Barton vyprygnul iz kresla i vstal, shiroko  rasstaviv  nogi,  yarostno
ozirayas'.
     - Darril! Ne mechi biser pered svin'yami! Moemu terpeniyu est' predel!
     -  Pozhalujsta,  -  skazal  Mak-Ni,   chuvstvuya   sebya   bessil'nym   i
bespomoshchnym. - Nam nuzhno pomnit', chto my, vo vsyakom sluchae, ne supermeny.
     - Nikakih kompromissov, - brosil Barton. -  Ne  mozhet  byt'  nikakogo
primireniya s etimi volkami. Volkami - gienami!
     - Kompromissa ne budet, - skazal Kellahan. On podnyalsya,  ego  l'vinaya
golova temnym siluetom vyrisovyvalas' na fone krasnogo neba.  -  YA  prishel
povidat' tebya, Mak-Ni, po odnoj-edinstvennoj  prichine.  Vy  ne  huzhe  menya
znaete, chto lyudi ne dolzhny podozrevat'  o  nashem  plane.  Ostav'te  nas  v
pokoe, i oni nichego ne zapodozryat. No esli vy  budete  prodolzhat'  popytki
pomeshat' nam, vy prosto uvelichite opasnost' razoblacheniya. Tajnaya vojna  ne
mozhet vechno ostavat'sya tajnoj.
     - Esli tak, to ty vidish' opasnost', - skazal Mak-Ni.
     - Glupec, - pochti laskovo skazal Kellahan. - Neuzheli  vy  ne  vidite,
chto my srazhaemsya za vas? Ostav'te nas v pokoe. Kogda lyudi budut  sterty  s
lica zemli, eto budet mir Boldi. I vy smozhete najti v nem svoe  mesto.  Ne
govori mne, chto ty  nikogda  ne  dumal  o  civilizacii  Boldi,  cel'noj  i
sovershennoj.
     - YA dumal ob etom, - priznal Mak-Ni. - No  eto  ne  budet  dostignuto
vashimi metodami. Edinstvennyj vyhod zdes' - postepennaya assimilyaciya.
     - Inache govorya, my snova vol'emsya v lyudskoe plemya? Inache govorya, nashi
deti degradiruyut v volosatyh lyudej? Net,  Mak-Ni.  Ty  ne  soznaesh'  svoej
sily, no, pohozhe, ty ne soznaesh' i svoej slabosti. Ne meshajte  nam.  Inache
za lyuboj vozmozhnyj pogrom budete otvechat' vy.
     Mak-Ni vzglyanul na Bartona. Plechi ego sgorbilis'. On glubzhe  zabralsya
v kreslo.
     - V konce koncov ty prav, Dejv, - prosheptal on. - Kompromissa byt' ne
mozhet. Oni paranoiki.
     Guby Bartona rasplylis' v nedobroj usmeshke.
     - Ubirajsya, - skazal on. - YA ne hochu ubivat' tebya sejchas. No ya  znayu,
kto ty takoj. Ne zabyvaj ob etom. Ty ne prozhivesh' dolgo - dayu slovo.
     - Ty mozhesh' umeret' pervym, - tiho skazal Kellahan.
     - Ubirajsya.
     Paranoik povernulsya i vyshel na kryl'co. Teper' ego figura byla  vidna
vnizu, progulivayushchejsya po  dorozhke.  Barton  nalil  sebe  solidnuyu  porciyu
spirtnogo i vypil zalpom.
     - YA chuvstvuyu sebya gryaznym, - skazal on. - Mozhet byt',  eto  osvobodit
menya ot merzkogo privkusa.
     Mak-Ni nepodvizhno sidel v svoem kresle. Barton  pristal'no  posmotrel
na temnuyu figuru.
     "CHto tebya glozhet?" - podumal on.
     "Hochetsya... hochetsya, chtoby uzhe sejchas byl mir Boldi. Zemlya - ne mesto
dlya nego. Venera ili dazhe Mars. Kallisto - gde ugodno. Mesto, gde my mogli
by byt' v mire. Telepaty ne sozdany dlya vojny, Dejv."
     "Odnako vpolne vozmozhno, chto eto im ne pomeshaet."
     "Ty dumaesh', chto ya slab. Da, eto tak. YA ne geroj. Ne  krestonosec.  K
tomu zhe, vazhnee  vsego  mikrokosm.  Naskol'ko  my  mozhem  rasschityvat'  na
vernost' rase, esli sem'ya i lichnost' dolzhny zhertvovat'  vsem,  chto  znachit
dlya nih dom."
     "Parazity  dolzhny  byt'  unichtozheny.  Nashi  deti  budut zhit' v luchshem
mire."
     "Tak govorili nashi otcy. I gde zhe my?"
     "Nas, po krajnej mere, ne linchevali. - Barton polozhil ruku  na  plecho
Mak-Ni. - Prodolzhaj  rabotat'.  Ishchi  otvet.  Kod  paranoikov  dolzhen  byt'
razgadan. Togda ya smogu unichtozhit' ih - vseh!"
     Mysl' Mak-Ni pomrachnela.
     "YA chuvstvuyu, chto budet pogrom. Ne znayu kogda. No  nasha  rasa  eshche  ne
perezhila svoj samyj tyazhelyj krizis. On eshche vperedi. On eshche vperedi."
     "No i otvet budet najden, - podumal Barton. - YA uhozhu. YA dolzhen najti
togo Boldi u kochevnikov."
     "Do svidaniya, Dejv."
     On provodil Bartona vzglyadom. Dorozhka opustela. Teper' on zhdal, kogda
iz goroda vernutsya Marianna i Aleksa, i vpervye v zhizni on ne byl  uveren,
chto oni vernutsya.


     Sejchas oni byli sredi vragov, potencial'nyh vragov, kotorye po odnomu
slovu mogli perejti k kaznyam i ognyu. Bezopasnost', za kotoruyu Boldi  mirno
srazhalis' iz pokoleniya v pokolenie, teper' uskol'zala iz  pod  nog.  CHerez
nekotoroe vremya Boldi mogli okazat'sya bezdomnymi i lishennymi  druzej,  kak
kochevniki...
     Slishkom gibkaya civilizaciya vedet k anarhii, a slishkom zhestkaya  padaet
pod uragannymi vetrami peremen. CHelovecheskaya norma proizvol'na;  stol'  zhe
proizvol'nymi  byli  i  granicy.  V  decentralizovannoj  kul'ture   kazhdyj
social'nyj organizm byl v bol'shej stepeni  sposoben  najti  sebe  zakonnoe
mesto, chem eto bylo v techenie tysyacheletij. Denezhnaya  sistema  osnovyvalas'
na natural'nom obmene, kotoryj, v svoyu ochered', opiralsya na navyki,  genij
i trudoemkost'. Komu-to nravilas' sluchajnaya zhizn' rybaka na Kalifornijskom
beregu;  ego  ulov  mog  dat'  emu  televizor,  razrabotannyj  v   Galileo
chelovekom, kotoryj uvlekalsya elektronikoj - i pri etom lyubil rybu.
     |to byla gibkaya kul'tura, - no v nej imelis'  svoi  zhestkie  bar'ery.
Sluchalis' i promahi. Posle  Vzryva  antiobshchestvennye  elementy  bezhali  ot
razbegayushchihsya po Amerike bystro rastushchih poselenij v  lesa,  gde  proshchalsya
individualizm. Zdes' vstrechalis'  raznye  tipy.  Brodyagi  i  stranstvuyushchie
rabochie, kedzhuny <cajuns> i krakery <belye bednyaki yuzhnyh shtatov>, pajzanos
i lodyri iz pritonov - nedovol'nye, antisocial'nye, i te,  kto  prosto  ne
smog prisposobit'sya k lyubomu vidu gorodskoj zhizni, dazhe k  poluderevenskim
usloviyam nyneshnih gorodkov. Nekotorye bezdel'nichali, nekotorye brodili  po
dorogam mira, vse eshche zavisyashchego ot nazemnogo transporta,  nekotorye  byli
trapperami i ohotnikami -  ved'  dazhe  vo  vremya  Vzryva  na  amerikanskom
kontinente ostavalis' obshirnye lesnye massivy.
     Oni ushli v lesa. Te, kto s samogo nachala byl lesnym  zhitelem,  horosho
znali, kak vyzhit', kak stavit' silki na ptic i lovushki na olenej i zajcev.
oni znali, kakie yagody sobirat' i kakie koren'ya vykapyvat'. Ostal'nye...
     V konce koncov oni nauchilis' ili pogibli. No snachala oni  iskali  to,
chto  schitali  legkim  putem.  Oni  stali  razbojnikami,   napadavshimi   na
ob容dinyayushchiesya goroda i vynosivshimi ottuda dobychu - edu, vypivku i zhenshchin.
Oni prinyali vozrozhdenie civilizacii za ee gibel'. Oni sobiralis' v  bandy,
i atomnye bomby nahodili svoi celi, i oni umirali.
     CHerez nekotoroe vremya bol'shih grupp kochevnikov ne ostalos'.  Edinstvo
stalo nebezopasnym. Malo kto  mog  rasschityvat'  na  soedinenie  v  sezony
severnyh klimaticheskih zon ili v dalekih rajonah bolee tropicheskogo poyasa.
     Ih zhizn'  napominala  zhizn'  pervoprohodcev  Ameriki  i  amerikanskih
indejcev. Oni postoyanno kochevali.  Zanovo  uchilis'  pol'zovat'sya  lukom  i
drotikom - svyazi s gorodami oni ne podderzhivali, i  dostat'  ognestrel'noe
oruzhie  bylo  nelegko.  Oni  krutilis'  na  otmelyah  potoka   tehnicheskogo
progressa -  otchayannye  smuglye  lesnye  lyudi  i  ih  zheny,  gordye  svoej
nezavisimost'yu i svoej sposobnost'yu vyrvat' zhizn' iz dikosti.
     Im redko prihodilos' pisat'. No oni mnogo razgovarivali,  i  blizhe  k
nochi, vokrug lagernyh kostrov oni peli starye  pesni  -  "Barbara  Allen",
"Dva vorona", "O, Syuzanna" i narodnye  ballady,  perezhivshie  Parlamenty  i
Senaty. Esli by oni ezdili verhom, to oni znali pesni, osnovannye na ritme
bega loshadi; no v zhizni oni hodili peshkom i znali marshevye pesni.
     Dzhess Dzhejms Hartvell, vozhd' nebol'shoj bandy kochevnikov, nablyudal  za
prigotovleniem medvezhatiny na  lagernom  kostre,  i  ego  raskatistyj  bas
glushilsya i smyagchalsya elyami, smotrevshimi na lager' iz-za ruch'ya.  Ego  skvo,
Meri, tozhe pela, potom k nim prisoedinilis' i ostal'nye -  ohotniki  i  ih
zheny - poskol'ku  bol'she  slovo  "skvo"  ne  neslo  v  sebe  unizitel'nogo
ottenka. Otnoshenie kochevnikov k  svoim  zhenam  bylo  bolee  realisticheskim
variantom srednevekovogo rycarstva.


                   "Nesite staryj dobryj rog, rebyata,
                    i my spoem druguyu pesnyu..."


     Za ruch'em byl mrak. |tim vecherom oni pozdno nashli mesto  dlya  lagerya;
ih zaderzhala ohota na medvedya, a potom prishlos' dolgo iskat' svezhuyu  vodu.
Kak vsegda, kogda plemya bylo vozbuzhdeno, nachalis' nasmeshki nad  Linkol'nom
Koudi. Vidimo, eto bylo tipichno dlya lyuboj gruppy - chuvstvovat'  mental'noe
razlichie ili prevoshodstvo Boldi, i kompensirovat' eto nasmeshkami nad  ego
ochevidnym fizicheskim otlichiem.
     I vse zhe oni nikogda ne svyazyvali Linka s  gorodskimi  Boldi.  Mnogie
pokoleniya telepatov uzhe nosili pariki. i dazhe sam Link ne  znal,  chto  byl
telepatom. On znal, chto byl drugim, i vse. On ne pomnil avarii  vertoleta,
iz oblomkov kotorogo vytashchila  ego  detskoe  tel'ce  mat'  Dzhessa  Dzhejmsa
Hartvella; privykshij k plemeni, on vyros kak kochevnik, i  byl  prinyat  kak
takovoj. No hotya  oni  vosprinimali  ego,  kak  odnogo  iz  nih,  prozvishche
"kozhanaya golova" tak i vertelos' na yazyke - tut uzh ne do shutok.


               Spoem eto, kak my peli eto prezhde,
               v pyat'desyat tysyach golosov...
                  ("Spoem, kak byvalo, v pyat'desyat tysyach golosov,
                   Poka my shli po Dzhordzhii...")


     V bande Hartvella bylo dvadcat' tri cheloveka. Mnogo  pokolenij  nazad
odin iz ego predkov voeval s Velikoj Respublikanskoj Armiej, i shel  vmeste
s SHermanom. A sovremenniki togo soldata, ch'ya  krov'  tozhe  tekla  v  zhilah
Hartvella, nosili seruyu formu Konfederacii i umerli  na  Potomake.  Sejchas
uzhe  dvadcat'  tri  kochevnika-izgoya,  sbroshennyh  so  schetov  civilizacii,
sgrudilis' vokrug ognya i zharili medvedya,  kotorogo  oni  ubili  kop'yami  i
strelami.
     Hor reshitel'no vzrevel.

                   "Ura! Ura! My nesem prazdnik,
                    Ura! Ura! Flag, nesushchij lyudyam svobodu,
                    I my horom poem ot Atlanty do morya,
                    Poka marshiruem po Dzhordzhii."

     Na tom meste, gde byla Atlanta,  ostalsya  lish'  seryj  zabytyj  shram.
YArkie chistye novye goroda useivali Dzhordzhiyu, i k  moryu  i  obratno,  gudya,
letali  vertolety.  Velikaya  Vojna  mezhdu  SHtatami   byla   vospominaniem,
zatumanennym bolee pozdnimi obshirnymi konfliktami.  No  v  etom  zastyvshem
severnom lesu reshitel'nye golosa snova budili proshloe.


     Link potersya plechami o grubuyu koru dereva i zevnul. Sejchas  on  zheval
mundshtuk razbitoj kuritel'noj trubki i naslazhdalsya kratkim uedineniem.  No
on mog oshchushchat' - chuvstvovat' - ponimat' obryvki  myslej,  donosivshihsya  do
nego ot kostra v lagere. On ne znal, chto eto byli mysli, poskol'ku, kak on
polagal, Hartvell i ostal'nye mogli chuvstvovat' imenno  takie  reakcii.  K
tomu zhe, kak vsegda eta svyaz' slegka rasstroila ego, i on byl  rad,  kogda
chto-to podskazalo emu, chto priblizhalas' Kessi.
     Ona neslyshno vyshla iz teni i sela  ryadom  s  nim,  strojnaya  krasivaya
devushka, na god molozhe ego,  semnadcatiletnego.  Oni  byli  zhenaty  men'she
goda; Link do sih por udivlyalsya, chto Kessi mogla polyubit' ego, nesmotrya na
lysinu i blestyashchij cherep. On provel pal'cami po chernym  blestyashchim  volosam
Kessi, naslazhdayas' etim chuvstvennym oshchushcheniem i tem, kak oni vilis' na ego
ladoni.
     - Ustala, dorogaya?
     - Net. Tebe ploho, Link?
     - Pustyaki, - skazal on.
     - Ty smeshno sebya vel s teh por, kak my sovershili nalet  na  gorod,  -
probormotala ona, vzyav ego smugluyu ruku i provodya ukazatel'nym pal'cem  po
mozolistoj ladoni. - Ty ponimaesh', chto, vozmozhno, nam ne  sledovalo  etogo
delat'.
     - YA ne znayu, Kessi, - on vzdohnul, ego ruka obhvatila ee taliyu. - |to
tretij nabeg za god...
     - Ty ne sprashival u Dzhessa Dzhejmsa Hartvella?
     - Dumaesh', ya dolzhen?
     - CHto zh, togda, - ser'ezno skazala Kessi, - tebe luchshe nachat'  dumat'
o nashem skorom uhode. Dzhess ne lyubit otsutstviya argumentov.
     - YA tozhe ne lyublyu, - skazal Link. - Mozhet, nabegov bol'she  ne  budet,
my dvizhemsya na yug.
     - Vo vsyakom sluchae, my nabili bryuho, i eto uzhe bol'she,  chem  bylo  za
kanadskoj granicej. YA nikogda ne videla takoj zimy, Link.
     - Ona byla holodnoj, - priznal on. - No eto ne strashno. Razve chto...
     - CHto?
     - Posle nabega mne hotelos' pobyt' odnomu. I nikomu ne mog skazat' ob
etom. U menya bylo strannoe chuvstvo. Slovno golosa u menya v golove.
     - |to sumasshestvie. Ili voobrazhenie.
     - YA ne "tronutyj". Ty znaesh' eto, Kessi.
     - I ty ne kurish' travu bezumiya.
     Ona imela v vidu marihuanu, svobodno rosshuyu v otdalennyh rajonah. Ona
staralas' pojmat' ego vzglyad.
     - Rasskazhi mne, kak eto proishodit, Link. |to ploho?
     - |to ni horosho, ni ploho. Vse pereputano, vot i vse. |to vse  ravno,
chto son, tol'ko ya ne splyu. YA vizhu kartinki.
     - Kakie kartinki, Link?
     - YA ne znayu, - skazal on, glyadya v temnotu,  gde  burlil  i  pleskalsya
ruchej. - Potomu chto kogda eto proishodit, to  eto  napolovinu  ne  ya.  Mne
stanovitsya holodno i zharko vnutri. Inogda eto pohozhe na muzyku, zvuchashchuyu v
moej golove. No kogda my poslednij raz napali na  gorod,  mne  bylo  ochen'
ploho, milaya Kessi. - on podnyal shchepku i zabrosil ee podal'she. - YA byl  kak
shchepka, broshennaya v vodu. Vse eto so vseh storon navalilos' na menya.
     Kessi nezhno pocelovala ego.
     - Ne dumaj ob etom. U vseh kogda-nibud'  putayutsya  mysli.  Teper'  my
idem na yug, budet horoshaya ohota, i ty zabudesh' svoi fantazii.
     - Sejchas ya ne mogu zabyt' ih. S toboj mne luchshe prosto ot  togo,  chto
ty ryadom. YA lyublyu zapah tvoih  volos,  milaya.  -  Link  prizhalsya  licom  k
prohladnomu temnomu oblaku volos devushki.
     - Ladno, togda ya ih poka ne budu strich'.
     - Luchshe ne nado. U tebya dolzhno byt' dostatochno volos dlya nas oboih.
     - Ty dumaesh', eto menya volnuet, Link? Bun Karzon  lys,  a  mezhdu  tem
ochen' krasiv.
     - Bun staryj, emu okolo soroka. Poetomu-to on i lysyj.  U  nego  byla
shevelyura, kogda on byl molod.
     Kessi vyrvala nemnogo mha  i  razlozhila  ego  na  golove  Linka.  Ona
ulybalas' emu polu-nasmeshlivo.
     - Kak tebe eto? Vo vsem mire ne  najdesh'  nikogo  s  takimi  zelenymi
volosami. Teper' tebe luchshe?
     On stryahnul moh, krepche prizhal Kessi i poceloval ee.
     - Hot' by nikogda s toboj ne  rasstavat'sya.  Kogda  ty  ryadom,  ya  ne
bespokoyus'. |to vse iz-za nabegov.
     - YA dumayu, ih bol'she ne budet.
     Link posmotrel v dymku. Ego lico, pokrytoe zagarom i morshchinami  iz-za
ego trudnoj zhizni, neozhidanno nahmurilos'. On rezko podnyalsya.
     - YA predchuvstvuyu, chto Dzhess Dzhejms Hartvell planiruet eshche odin.
     - Predchuvstvuesh'? - Ona vzvolnovanno  posmotrela  na  nego.  -  Mozhet
byt', eto ne tak.
     - Mozhet byt', - s somneniem skazal Link. - Tol'ko moi predchuvstviya  v
bol'shinstve sluchaev ochen' tochny. - On vzglyanul na ogon'. Raspravil plechi.
     - Link?
     - On uzhe pochti reshil, Kessi. Sidya i dumaya o ede, kotoruyu my  vzyali  v
poslednem gorode. Ego dobycha dejstvuet na nego. YA ne  sobirayus'  sledovat'
za nim.
     - Tebe luchshe nichego ne zatevat'.
     - YA sobirayus' pogovorit' s  nim,  -  skazal  Link  pochti  neslyshno  i
dvinulsya  v  ten'  derev'ev.   Iz   osveshchennogo   ognem   kruga   razdalsya
voprositel'nyj okrik, zhutkoe uhan'e sovy, pechal'noe i vshlipyvayushchee.  Link
ponyal intonaciyu i otvetil karkan'em vorona. U kochevnikov byl  svoj  osobyj
yazyk, kotorym oni pol'zovalis' na opasnyh territoriyah, poskol'ku  edinstva
plemen ne bylo, a nekotorye byli ohotnikami za skal'pami. Bylo i neskol'ko
grupp kannibalov, no etih degeneratov nenavideli i ubivali  vse  ostal'nye
pri pervoj zhe vozmozhnosti.


     Link voshel v lager'. Ego figura byla krupnoj,  krepkoj,  muskulistoj,
ego moshchnaya grud' vzdymalas' pod ukrashennoj bahromoj  rubashkoj  iz  olen'ej
shkury, kotoruyu on obychno nosil, golyj cherep sejchas skryvala belich'ya shapka.
Vremennye zhilishcha byli uzhe gotovy,  i  predstavlyali  soboj  navesy,  krytye
listvoj,  davavshie  minimum  uedineniya;  neskol'ko   skvo   uzhe   delovito
zanimalis' shit'em. U kostra Besheba Hartvell dozharivala myaso. Dzhess  Dzhejms
Hartvell, pohozhij na byka velikan s kryuchkovatym nosom i  pokrytoj  shramami
shchekoj, napolovinu vybelivshej ego borodu, el myaso i  biskvit  s  pripravoj,
makaya  ego  v  zelenyj  cherepahovyj  sup  -  chast'   dobychi   naleta.   Na
bezukoriznenno beloj tkani pered nim byli razlozheny ikra, sardiny, ulitki,
chau-chau, antipasto i drugie delikatesy,  kotorye  on  proboval  s  pomoshch'yu
krohotnoj serebryanoj vilochki, utonuvshej v ego ogromnoj volosatoj ruke.
     - Sadis', poesh', "kozhanaya golova", - zagrohotal Hartvell. - Gde  tvoya
skvo? Ona, dolzhno byt', zdorovo progolodalas'.
     - Ona sejchas pridet, - skazal Link. On ne znal, chto Kessi  ustroilas'
v kustarnike, derzha v ruke obnazhennyj  metatel'nyj  nozh.  Ego  mysli  byli
sosredotocheny na glavare, i on sejchas mog chuvstvovat' to, chto  on  nazyval
predchuvstviem, i chto bylo v dejstvitel'nosti  nerazvitoj  telepatiej.  Da,
Hartvell dumal o novom nabege.
     Link prinyal ot Besheby myaso. Ono ne obozhglo ego mozolistye ladoni.  On
prisel vozle Hartvella i vpilsya v sochnuyu myakot'. Ego glaza  ne  otryvalis'
ot lica borodatogo cheloveka.
     - Teper' my ne v Kanade, - skazal on nakonec.  -  Stanovitsya  nemnogo
teplee. Dazhe zdes' slishkom holodno.
     - Togda my zajmemsya ohotoj. I skoro vzojdet  dikaya  kukuruza.  U  nas
budet polno pishchi.
     - Peredaj mne biskvity, Besheba. Mg-m. CHem bol'she my edim,  Link,  tem
tolshche my budem k sleduyushchej zime.
     Link pokazal na polotnishche.
     - Ot vsego etogo ne potolsteesh'.
     - Tak ili inache, eto tozhe neploho. Poprobuj eti ryb'i yajca.
     - Da... t'fu! Gde zdes' voda?
     Hartvell zasmeyalsya. Link sprosil:
     - Letom my napravimsya na sever?
     - my eshche ne golosovali naschet etogo. YA by skazal "net". Po  mne,  tak
luchshe otpravit'sya na yug.
     - Tam bol'she gorodov. Nebezopasno prodolzhat' nalety, Dzhess.
     - Nikto ne smozhet nas najti, esli my snova ujdem v lesa.
     - U nih est' ruzh'ya.
     - Ty ispugalsya?
     - Menya nichto ne ispugaet, - skazal Link. - Tol'ko ya vrode  kak  znayu,
chto ty dumaesh' o novom nabege. I proshu v etom na menya ne rasschityvat'.
     Tyazhelye plechi Hartvella sgorbilas'.  On  potyanulsya  za  sardinoj,  ne
spesha  s容l  ee,  i  potom  povernul  golovu  k  parnyu.  Ego  glaza   byli
poluprikryty.
     - Trus? - No  on  skazal  eto  s  voprosom,  i  draka  eshche  ne  stala
neizbezhnoj.
     - Ty mog videt', kak ya nozhom shel na grizli.
     - YA znayu, - skazal Hartvell, poterev belyj shram  v  svoej  borode.  -
Vprochem, paren' mozhet stat' trusom. YA ne govoryu, chto  sejchas  imenno  etot
sluchaj, pojmi. No vse zhe, nikto bol'she ne pytaetsya uklonit'sya.
     - V tot pervyj nabeg my golodali. Vtoroj - ladno, eto  mozhno  ponyat'.
No ya ne vizhu smysla v nabegah tol'ko dlya togo, chtoby  ty  mog  est'  ryb'i
yajca i chervyakov.
     - |to ne vse, Link. My vzyali i odeyala. Takie veshchi byli nam nuzhny. Raz
uzh my polozhili ruku na neskol'ko ruzhej...
     - Slishkom oblenilsya, chtoby natyanut' luk?
     - Esli ty naprashivaesh'sya na draku, - medlenno progovoril Hartvell,  -
to ya mogu sdelat' tebe odolzhenie. Inache - zatknis'.
     - Horosho. No ya stavlyu tebya v  izvestnost',  chtoby  na  menya  v  novyh
rejdah ne rasschityvali.
     V temnote ruka Kessi stisnula rukoyat' kinzhala. No Hartvell neozhidanno
rassmeyalsya i shvyrnul kost' Linku v  golovu.  Paren'  uvernulsya  i  serdito
posmotrel na nego.
     - Nastanet den', kogda s tebya nachnet svalivat'sya  poyas,  i  togda  ty
inache posmotrish' na eto, - skazal Hartvell. - A  sejchas  zabud'  ob  etom.
Zovi etu svoyu skvo i zastav' ee poest', ona slishkom toshchaya. - On  obernulsya
k lesu. - Kessi! Idi syuda i poprobuj etogo rybnogo supa.
     Link otvernulsya, popravlyaya shapku. Teper' ego lico bylo menee mrachnym,
hotya po-prezhnemu zadumchivym. Kessi spryatala svoj kinzhal v nozhny i vyshla  k
kostru. Hartvell pomanil ee.
     - Sadis', poesh' eto, - skazal on.


     Atmosfera snova stala mirnoj. Bol'she trenij ne voznikalo, hotya  Link,
Kessi eto znala, byl gotov  k  drake.  No  dobryj  yumor  Hartvella  sluzhil
zashchitoj ot vsego, krome pryamyh napadok. On  pustil  po  krugu  dobytuyu  im
butylku viski - redkoe  udovol'stvie,  poskol'ku  plemya  moglo  peregonyat'
spirt tol'ko vo vremya osedlyh periodov, chto sluchalos' nechasto. Link  vypil
nemnogo. Eshche dolgo posle togo, kak byl  potushen  koster  i  razdalsya  hrap
iz-pod sosednih navesov, on, ogorchennyj i napryazhennyj, lezhal bez sna.
     CHto-to... kto-to... zvalo ego.
     |to bylo kak odno iz ego predchuvstvij. |to bylo pohozhe na to, chto  on
ispytyval vo vremya naletov. |to bylo kak blizost' Kessi, i vse zhe  v  etom
bylo strannoe, zahvatyvayushchee  otlichie.  On  chuvstvoval  druzhestvennost'  k
etomu strannomu zovu, kakogo on eshche nikogda ne ispytyval.
     Smutnyj i  neopredelimyj  zhitel'  glubin  ego  soznaniya  prosnulsya  i
otvetil na zov rodstvennogo sushchestva.
     CHerez nekotoroe vremya on pripodnyalsya na lokte i sverhu  posmotrel  na
Kessi. Ee lico bylo napolovinu skryto gustoj chernotoj ee volos. On  slegka
kosnulsya ih, myagkih, zhivyh i teplyh.  Potom  besshumno  vyskol'znul  iz-pod
navesa i zamer, oglyadyvayas' po storonam.
     Slyshalsya lish' shoroh list'ev i zhurchanie ruch'ya. Bol'she nichego. Na zemle
byli razbrosany pyatna lunnogo sveta. Drevesnaya krysa proshurshala v  vysokoj
trave. Vozduh byl ochen' holodnym i bodryashchim, ego svezhest' ukolola  shcheki  i
glaza Linka.
     I vnezapno emu  stalo  strashno.  On  vspomnil  drevnie  skazaniya.  On
vspomnil skazki svoej priemnoj materi o cheloveke, kotoryj mog prevrashchat'sya
v volka, o Vendigo, letavshem, kak veter nad pustynnymi  lesami,  o  CHernom
CHeloveke, skupavshim dushi - temnye besformennye detskie strahi prevratilis'
v real'nyj nochnoj koshmar. On nozhom ubival grizli, no eshche nikogda ne  stoyal
odin sredi nochnogo lesa, a Zov bormotal v ego soznanii  -  bezmolvno  -  i
zastavlyal ego krov' vskipat' v plamennom otzyve.
     Emu bylo strashno, no iskushenie bylo sil'nee.  On  povernul  na  yug  i
vyshel iz lagerya.  Instinktivnaya  vyuchka  sdelala  ego  shag  besshumnym.  On
pereshel ruchej, ne izdav sandaliyami ni edinogo zvuka na kamnyah, i  podnyalsya
po sklonu. A tam, sidya na pne, ego zhdal chelovek.
     On sidel spinoj k Linku, i ne bylo vidno  nichego,  krome  sgorblennyh
plech i gologo blestyashchego cherepa. Link ispytal  mgnovennyj  sil'nyj  ispug,
podumav, chto sejchas chelovek obernetsya, i on uvidit svoe sobstvennoe  lico.
On tronul nozh. V ego mozgu haoticheski narastalo smushchennoe dvizhenie.
     - Privet, Link, - skazal tihij golos.
     Link ne izdal ni  edinogo  zvuka,  on  znal  eto.  No  temnaya  figura
kakim-to obrazom pochuvstvovala ego priblizhenie. CHernyj CHelovek?..
     - YA vyglyazhu chernym? - sprosil golos. CHelovek podnyalsya, obernulsya.  On
usmehalsya - net, ulybalsya - i ego lico bylo temnym i  izmozhdennym.  Odezhda
na nem byla gorodskoj.
     No on ne byl CHernym CHelovekom. U nego ne bylo  razdvoennyh  kopyt.  I
teplaya, iskrennyaya druzhestvennost',  nezametno  ishodivshaya  ot  samogo  ego
prisutstviya, uspokaivala Linka, nesmotrya na ego podozreniya.
     - Ty zval menya, - skazal Link. - YA pytayus'  postich'  eto.  Ego  glaza
ostanovilis' na golom cherepe.
     - Menya zovut Barton, - skazal chelovek. - Dejv  Barton.  -  On  podnyal
chto-to seroe - skal'p? - i tshchatel'no priladil ego sebe na golovu.  Uhmylka
ego stala veseloj.
     - Bez parika ya chuvstvuyu sebya golym. No ya dolzhen  byl  pokazat'  tebe,
chto ya byl... byl... - On iskal slovo,  kotoroe  moglo  by  sootvetstvovat'
telepaticheskomu simvolu. - CHto ty odin iz nas, - zakonchil on.
     - YA ne...
     - Ty Boldi, - skazal  Barton,  -  no  ty  ne  znaesh'  etogo.  YA  mogu
prochitat' eto v tvoih myslyah.
     - Prochitat' moi mysli? - Link otstupil nazad.
     - Ty znaesh', kto takie Boldi? Telepaty?
     - Konechno, - s somneniem skazal Link. - YA slyshal rasskazy. My nemnogo
znaem o gorodskoj zhizni. Slushaj, - skazal on s novym podozreniem, - kak ty
okazalsya zdes'? Kak...
     - YA prishel syuda, razyskivaya tebya.
     - Menya? Pochemu?
     Barton terpelivo otvetil:
     - Potomu chto ty odin iz Nas. YA vizhu, mne mnogoe nuzhno tebe ob座asnit'.
Vozmozhno, s samogo nachala. Itak...
     On govoril. |to bylo by eshche slozhnee, ne bud' oni oba Boldi. Hotya Link
i  byl  telepaticheski  ne  obuchen,  on  vse  zhe  mog  poluchat'  dostatochno
mental'nogo podtverzhdeniya, chtoby  proyasnit'  voprosy  v  ego  soznanii.  A
Barton govoril o Vzryve, o zhestkom izluchenii - sovershenno  nedostupno  dlya
ponimaniya Linka, poka Barton ne ispol'zoval telepaticheskij simvolizm -  i,
v osnovnom, o tom neveroyatnom fakte, chto Link  ne  byl  prosto  bezvolosym
urodom v svoem plemeni. Est' i drugie Boldi, i ih mnogo.
     |to bylo vazhno. Poskol'ku  Link  oshchutil  soprichastnost'.  On  nemnogo
chuvstvoval to teploe, glubokoe ponimanie mezhdu telepatami, tesnoe edinstvo
rasy, chuvstvo prinadlezhnosti, kotorogo on  nikogda  ne  ispytyval.  Tol'ko
sejchas, naedine  s  Bartonom  v  lesu,  on  pochuvstvoval  bolee  iskrennyuyu
sokrovennost', chem on oshchushchal kogda-libo prezhde.
     On shvatyval vse na letu. On sprashival. A cherez nekotoroe  vremya  tak
zhe postupil i Barton.
     - Nabegi organizovyval Dzhess Dzhejms Hartvell. Da, ya uchastvoval v nih.
Ty imeesh' v vidu, chto vy vse nosite pariki?
     - Estestvenno. |to bol'shaya civilizaciya, i my prinadlezhim  k  nej.  My
chast' obshchej kartiny.
     - I... i nikto ne smeetsya nad vami, chto vy lysye?
     - YA razve vyglyazhu lysym? - sprosil Barton. - Est'  i  nedostatki.  No
polno preimushchestv.
     - Nu i nu! - Link gluboko dyshal. - Lyudi... togo zhe vida... takie  kak
ty... - On ne mog najti slov.
     - Obychnye lyudi ne vsegda davali nam vse shansy.  Oni  nemnogo  boyalis'
nas.  My  s  detstva  uchimsya   ne   pol'zovat'sya   preimushchestvami   nashego
telepaticheskogo mogushchestva protiv lyudej.
     - Da, ya ponyal. V etom est' smysl.
     - Togda ty znaesh', pochemu ya prishel, ne tak li?
     - YA vrode mogu eto ponyat', - medlenno skazal Link.  -  |ti  nabegi...
lyudi mogut podumat', chto v etom zameshany Boldi... YA - Boldi!
     Barton kivnul.
     - Kochevniki - eto ne strashno. My spravimsya s neskol'kimi nabegami. No
chtoby odin iz Nas byl vtyanut v eto - eto ploho.
     - YA segodnya noch'yu govoril Dzhessu Dzhejmsu  Hartvellu,  chto  bol'she  ne
budu prinimat' uchastiya v nabegah, - skazal Link. - On ne budet  zastavlyat'
menya.
     - Da... Tak luchshe. Slushaj, Link. Pochemu by  tebe  ne  pojti  so  mnoj
domoj?
     Gody privychki zastavili Linka zadumat'sya.
     - Mne? Idti v gorod? My etogo ne delaem.
     - Vy?
     - M-mm... kochevniki. YA ne kochevnik, da?  CHert  voz'mi,  eto...  -  on
poter chelyust'. - U menya vse peremeshalos', Barton.
     - Skazhu, zachem. Pojdem sejchas so mnoj,  i  ty  posmotrish',  kak  tebe
ponravitsya  nasha  zhizn'.  Tebe  nikogda  ne  obuchali   ispol'zovat'   svoi
telepaticheskie  sposobnosti,  tak  chto  ty  kak  poluslepoj.  Posmotri  na
obstanovku i togda reshaj, chto ty hochesh' delat'.
     Edva ne  upomyanuv  o  Kessi,  Link  zamolchal.  on  boyalsya,  chto  esli
zagovorit o nej, to Barton snimet svoe predlozhenie. I, krome vsego, on  zhe
ne sobiraetsya ostavit' Kessi navsegda. |to zajmet lish' nedelyu ili  dve,  a
potom on smozhet vernut'sya k plemeni.
     Esli by on tol'ko mog vzyat' Kessi s soboj...
     Net. Emu pochemu-to bylo stydno ot togo, chto  on,  Boldi,  zhenilsya  na
zhenshchine iz kochevnikov. Hotya on konechno gordilsya Kessi, da. On  by  nikogda
ee ne ostavil. |to tol'ko...
     On byl odinok. On byl uzhasayushche,  oslablyayushche  odinok,  i  to,  chto  on
ulovil v myslyah Bartona i slovah Bartona, pridalo emu nepreodolimuyu  silu.
Mir, k kotoromu on prinadlezhal, nikogda ne nazovet ego "kozhanoj  golovoj",
gde on nikogda  ne  pochuvstvuet  preimushchestva  borodatyh  muzhchin  plemeni.
Sobstvennyj parik.
     Vsego na neskol'ko nedel'. On ne mog upustit' shans. On ne mog!  Kessi
budet zhdat' ego vozvrashcheniya.
     - YA pojdu s toboj, - skazal on. - YA gotov idti pryamo sejchas. O'kej?
     No Barton, chitavshij mysli Linka, pokolebalsya prezhde chem otvetit'.
     - Horosho, - nakonec skazal on. - Pojdem.


     Tri nedeli spustya Barton sidel v solyarii Mak-Ni  i  ustalo  prikryval
glaza rukoj.
     - Link zhenat, ty znaesh', - skazal on, - na devushke iz kochevnikov.  On
ne znaet, chto nam eto izvestno.
     - |to imeet kakoe-nibud' znachenie?  -  sprosil  Mak-Ni.  On  vyglyadel
ochen' ustalym i ozabochennym.
     - Dumayu, net. No mne kazalos', chto iz-za  Aleksy  ob  etom  luchshe  ne
upominat'.
     - U nee svoya golova na plechah. I sejchas ona tozhe  dolzhna  uzhe  znat',
chto Link zhenat. Ona nedelyami zanimalas' s nim telepaticheskim treningom.
     - YA zametil eto, kogda voshel.
     - Da, - skazal Mak-Ni, poterev lob. - Vot pochemu  my  govorim  vsluh.
Telepaticheskie besedy otvlekayut Linka, kogda ih neskol'ko; on vse  eshche  ne
osvoil izbiratel'nost'.
     - Kak tebe etot paren'?
     - On mne nravitsya. On ne... sovsem takoj, kak ya ozhidal.
     - On vyros sredi kochevnikov.
     - On odin iz Nas, - oborval Mak-Ni.
     - Net simptomov paranoji?
     - Opredelenno net. Aleksa podtverzhdaet eto.
     - Horosho, - skazal Barton. - |to pridaet mne  uverennosti.  YA  boyalsya
tol'ko etogo. A chto do devushki-kochevnicy, to ona ne odin iz Nas, i  my  ne
mozhem pozvolit' sebe oslablyat' rasu smeshannymi brakami s lyud'mi. |to  bylo
aksiomoj eshche so vremen Vzryva. Mne kazhetsya, esli Link zhenitsya  na  Alekse,
ili na kakoj-nibud' devushke-Boldi, to eto k luchshemu, i my mozhem  zabyt'  o
prezhnih zatrudneniyah.
     - |to uzhe ee delo, - skazal Mak-Ni. - Byli eshche nabegi kochevnikov?
     - Net. No eto naimen'shaya iz moih problem. Sergej Kellahan ischez. YA ne
mogu ego otyskat', a mne by etogo hotelos'.
     - Tol'ko chtoby ubit' ego?
     - Net. On dolzhen znat' drugih klyuchevyh paranoikov. YA  hochu  vycherpat'
iz nego etu informaciyu.  On  ne  mozhet  postoyanno  derzhat'  svoe  soznanie
zatumanennym - i esli ya hot' raz zastanu ego tam,  gde  hochu,  to  u  nego
ostanetsya malo sekretov.
     - Nasha bitva obrechena na proigrysh.
     - Razve?
     - YA eshche ne mogu skazat', - skazal Mak-Ni s priglushennoj  siloj.  -  YA
dazhe ne mogu sebe pozvolit' dumat' o probleme. YA... etot sposob srabotaet.
Est' zagvozdka, edinstvennoe uravnenie, kotoroe dolzhno byt' resheno. No  ne
sejchas. Potomu chto v tot moment, kogda ya reshu ego, moi mysli  smogut  byt'
prochitany. YA dolzhen snachala prorabotat' vse melkie detali. Potom...
     - Da?
     Ulybka Mak-Ni byla gor'koj.
     - YA ne znayu. YA najdu otvet. YA nikogda ne byl leniv.
     - Esli by my smogli probit' ih Moshch',  -  skazal  Barton.  -  Esli  by
tol'ko my smogli perehvatit' kod paranoikov...
     - O, - skazal Mak-Ni, - esli by u nas byl sobstvennyj shifr...
     - ne poddayushchijsya rasshifrovke...
     - CHto ne mozhet byt' dostignuto mehanicheskim putem. Ni  odin  shifr  ne
srabotal by, poskol'ku nam prishlos' by pomnit' klyuch, a nashi mysli mogli by
byt' prochitany paranoikami. YA hochu na vremya zabyt' ob etom, Dejv. Detali -
da. A sama problema... YA... mogu reshit' ee ran'she, chem budu gotov.
     - Paranoiki  vovsyu  rabotayut,  -  zametil  Barton.  -  Ih  propaganda
shiritsya. Razgovory o sekretnom oruzhii Galileo ne smolkayut.
     - ZHiteli Galileo eshche ne vystupili s oproverzheniem?
     - Vse ne tak prosto. Nel'zya vstavat' na dyby iz-za  kampanii  sluhov.
|to, Darril, to samoe, chto mozhet vyzvat' buryu. Mozhno srazhat'sya s chelovekom
ili yavleniem, no nel'zya srazhat'sya s vetrom. Vetrom, kotoryj nasheptyvaet.
     - No atomnye bomby! Vo vsyakom sluchae...
     - YA znayu. Kak vsegda, kakaya-nibud' goryachaya golova v  odin  prekrasnyj
den' ispugaetsya nastol'ko, chtoby nachat' dejstvovat'. On skazhet: "U Galileo
est' sekretnoe oruzhie.  Nasha  bezopasnost'  pod  ugrozoj.  Oni  sobirayutsya
napast' na nas." I  tem  samym  uskorit  sobytiya.  Potom  budut  i  drugie
incidenty.
     - I my budem v centre sobytij. My ne mozhem sohranyat'  nejtralitet.  YA
dumayu, Dejv, rano ili pozdno budet pogrom.
     - My perezhivem ego.
     - Ty tak dumaesh'? Pri tom, chto ruka  kazhdogo  obyknovennogo  cheloveka
budet gotova nanesti udar po telepatu - muzhchine, zhenshchine, rebenku?  Poshchady
ne budet. Nam nuzhen drugoj mir, novyj mir...
     - S  eti  pridetsya  podozhdat'  do  teh  vremen,  kogda  u  nas  budut
zvezdolety.
     - A tem  vremenem  my  zhivem  v  dolg.  Mozhet  byt',  bylo  by  luchshe
rastvorit'sya sredi lyudej.
     - Regress?
     - Ty dejstvitel'no  tak  dumaesh'?  My  vrode  edinoroga  v  loshadinom
tabune. My ne mozhem riskovat'  ispol'zovat'  rog  dlya  svoej  zashchity.  Nam
prihoditsya prikidyvat'sya loshad'mi.
     - Lev i edinorog, -  skazal  Barton,  -  dralis'  za  koronu.  Ladno,
Kellahan i ego paranoiki - eto lev, konechno. No korona?
     -  Ochevidno,  -  skazal  Mak-Ni,  -  eto  dolzhna  byt'  vlast'.   Dva
dominiruyushchih vida ne mogut sosushchestvovat' na odnoj i toj zhe  planete,  ili
dazhe v odnoj sisteme. Lyudi i telepaty ne mogut porovnu podelit' vlast'. My
ustupaem novomu. V konce koncov my pridem k celi, postavlennoj Kellahanom,
no drugim putem. No ne putem vyrozhdeniya i podchineniya lyudyam! Nashe oruzhie  -
estestvennyj otbor. Za nas - biologiya. Esli by my tol'ko mogli  prozhit'  v
mire s lyud'mi, poka...
     - ...ne vyzhivem ih iz gorodov, - zakonchil Barton.
     - Poetomu lyudi ne dolzhny podozrevat', chto lev i edinorog srazhayutsya. I
za chto oni srazhayutsya. Ved'  stoit  im  uznat',  my  ne  perezhivem  pogrom.
Spaseniya ne budet. Nasha rasa slaba iz-za okruzheniya i prisposobleniya.
     - Menya trevozhit Kellahan, - neozhidanno skazal Barton. -  YA  ne  znayu,
chto on zamyshlyaet. So vremenem ya uznayu, no mozhet okazat'sya slishkom  pozdno.
Esli on chto-to nachnet, to eto budet trudno ostanovit'...
     - YA prodolzhu rabotu, - poobeshchal Mak-Ni. -  Vozmozhno,  ya  skoro  smogu
tebe chto-to dat'.
     - Nadeyus'. Ladno, segodnya vecherom ya  lechu  v  Sent-Nik.  YAkoby  chtoby
proverit' tamoshnij zoopark. Na samom dele  u  menya  est'  drugie  prichiny.
Mozhet byt', mne udastsya pojmat' sled Kellahana.
     - YA provozhu tebya do poseleniya. - Mak-Ni vmeste s Bartonom  napravilsya
k  vyhodu.  Oni  vyshli  na  teplyj  vesennij  vozduh,  oglyanuvshis'  skvoz'
prozrachnuyu stenu na televizor, vozle kotorogo sideli Aleksa i Link. Barton
skazal:
     - Vo vsyakom sluchae, oni ne vzvolnovany.
     Mak-Ni zasmeyalsya.
     - Ona  otsylaet  svoyu  stat'yu  v  "Rekorder".  Aleksa  specialist  po
serdechnym problemam. Nadeyus', ej nikogda ne pridetsya reshat' sobstvennye!


     - ...esli ty ego lyubish', govorila v mikrofon Aleksa, - vyhodi za nego
zamuzh. I esli on lyubit tebya, to ne budet vozrazhat' protiv  psihologicheskih
testov i sopostavleniya listkov  balansa.  Vy  vybiraete  sputnika  na  vsyu
zhizn', i vy oba dolzhny prochitat' kontrakt pered tem, kak ego podpisat'.  -
Ona napominala kota s vymazannymi