Genri Kattner, Ketrin L. Mur. Prizrak
Predsedatel' Ob®edineniya chut' ne svalilsya s kresla. SHCHeki ego
posereli, chelyust' otvisla, a surovye golubye glaza za kontaktnymi linzami
poteryali svoyu obychnuyu pronicatel'nost' i stali prosto glupymi. Ben
Hollidej medlenno krutnulsya na kresle i ustavilsya na n'yu-jorkskie
neboskreby, slovno zhelaya ubedit'sya, chto vse eshche zhivet v dvadcat' pervom
veke - zolotom veke nauki.
Za oknom ne bylo nikakoj ved'my na metle.
Neskol'ko priobodrivshis', Hollidej povernulsya k pryamomu sedovlasomu
cheloveku s uzkimi gubami, sidevshemu po druguyu storonu stola. Doktor |lton
Ford ne pohodil na Kaliostro, on vyglyadel tem, kem byl na samom dele:
velichajshim iz psihologov.
- CHto vy skazali? - neuverenno peresprosil Hollidej.
Ford s pedantichnoj tochnost'yu soedinil konchiki pal'cev i sklonil
golovu.
- Vy zhe slyshali. Vse delo v prizrakah. Vashu antarkticheskuyu stanciyu
zahvatil prizrak.
- Vy shutite. - V golose Hollideya zvuchala nadezhda.
- YA predstavlyayu vam svoyu teoriyu v naibolee uproshchennoj forme.
Razumeetsya, ya ne mogu nichego dokazat' bez issledovanij na meste.
- Prizraki!
Ten' ulybki skol'znula po gubam Forda.
- Bez belyh savanov i zvenyashchih cepej. |tot tip prizraka ne
protivorechit logike, mister Hollidej, i ne imeet nichego obshchego s
sueveriyami. On mog poyavit'sya tol'ko v vek nauki, a dlya zamka Otranto byl
by absurdom. V nashi dni vy so svoimi integratorami prolozhili prizrakam
novye puti. Boyus', esli nichego ne predprinyat', posle pervogo prizraka
poyavyatsya sleduyushchie. YA veryu v svoi sily, v to, chto sumeyu popravit' delo i
sejchas, i v budushchem, no dokazat' eto mogu tol'ko empiricheski. YA dolzhen
unichtozhit' prizraka ne s pomoshch'yu kolokol'chika, Biblii i svechi, a
psihologicheskim vozdejstviem.
Hollidej nikak ne mog prijti v sebya.
- Vy verite v duhov?
- So vcherashnego dnya ya veryu v osobyj vid duhov. V principe, yavlenie
eto ne imeet nichego obshchego s fol'klornymi personazhami, odnako, operiruya
inymi dannymi, my dostigaem teh zhe rezul'tatov, chto i avtory strashnyh
istorij. Simptomy te zhe samye.
- Ne ponimayu.
- V epohu volshebstva ved'ma varila v kotle travy, dobavlyala paru zhab
i letuchih myshej, i etoj miksturoj lechila serdechnye nedugi. Segodnya my
ostavlyaem faunu v pokoe i lechim serdce naperstyankoj.
Obaldevshij Hollidej pokachal golovoj.
- Mister Ford, priznat'sya, ya ne znayu, chto vam otvetit'. Dolzhny byt'
veskie prichiny dlya takih utverzhdenij...
- Uveryayu vas, oni est'.
- No...
- Pozhalujsta, vyslushajte, - s rasstanovkoj skazal Ford. - S teh por,
kak umer Bronson, vy ne mozhete uderzhat' na svoej antarkticheskoj stancii ni
odnogo operatora. |tot paren' - Larri Krokett - vysidel dol'she ostal'nyh,
no i u nego proyavlyayutsya opredelennye simptomy: tupaya beznadezhnaya
depressiya, polnaya inertnost'.
- No ved' eta stanciya - odin iz glavnyh nauchnyh centrov mira. Otkuda
prizraki v takom meste?
- My imeem delo s sovershenno novym vidom prizraka, - ob®yasnil Ford. -
I v to zhe vremya s odnim iz samyh staryh. I opasnejshim. Sovremennaya nauka
zavershila segodnya polnyj krug i sozdala prizrakov. Mne ne ostaetsya nichego
inogo, kak otpravit'sya v Antarktidu i popytat'sya izgnat' d'yavola.
- O, Bozhe! - skazal Hollidej.
Raison d'etre [smysl sushchestvovaniya (fr.)] stancii byl ogromnyj
podzemnyj zal, nazyvaemyj bezo vsyakogo uvazheniya CHerepom i slovno
perenesennyj syuda iz drevnej istorii: Karnaka, Vavilona ili Ura. Vysokij i
sovershenno pustoj, esli ne schitat' dvojnogo ryada moshchnyh kolonn vdol' sten.
Oni byli sdelany iz beloj plastmassy, stoyali kazhdaya otdel'no i dostigali v
vysotu dvadcati futov, a v diametre - shesti. Vnutri kolonn nahodilis'
radioatomnye mozgi, usovershenstvovannye Ob®edineniem. Integratory.
Oni ne byli kolloidal'nymi, a slagalis' iz myslyashchih mashin,
dejstvuyushchih so skorost'yu sveta, odnako opredelenie "robot" k nim ne
podhodilo. Vmeste s tem, eto ne byli izolirovannye mozgi, sposobnye
osoznat' svoe "ya". Uchenye razrabotali elementy, sostavlyayushchie mozg
myslyashchego sushchestva, sozdali ih ekvivalenty, no bol'shej moshchnosti, i
poluchili chutkie, ideal'no funkcioniruyushchie mashiny s fantasticheski vysokim
pokazatelem intellekta. Ih mozhno bylo ispol'zovat' poodinochke ili vse
vmeste, prichem vozmozhnosti uvelichivalis' proporcional'no kolichestvu.
Glavnym dostoinstvom integratorov byla effektivnost'. Oni mogli
otvechat' na voprosy, mogli reshat' slozhnye zadachi. Opredelenie orbity
meteorita zanimalo u nih minuty ili sekundy, togda kak opytnomu astronomu
dlya polucheniya togo zhe otveta trebovalis' nedeli. V bystrotechnom, horosho
smazannom 2030 godu vremya bylo bescenno. Poslednie pyat' let pokazali, chto
integratory - tozhe.
Tridcat' belyh kolonn vzdymalis' v CHerepe, a ih radioatomnye mozgi
rabotali s pugayushchej tochnost'yu. Oni nikogda ne oshibalis'.
|to byli razumy, chutkie i moguchie.
Larri Krokett, vysokij krasnolicyj irlandec, s chernymi volosami i
vzryvnym temperamentom, sidel za obedom naprotiv doktora Forda i tupo
smotrel na desert, poyavivshijsya iz pishchevogo avtomata.
- Vy menya slyshali, Krokett?
- CHto? A, da... Nichego osobennogo, prosto ya parshivo sebya chuvstvuyu.
Posle smerti Bronsona na etoj dolzhnosti pomenyalis' shest' chelovek i
vse chuvstvovali sebya parshivo.
- Nu... zdes' tak odinoko, v korobke podo l'dom...
- Ran'she, na drugih stanciyah, tozhe zhili odinoko. I vy v tom chisle.
Krokett pozhal plechami; dazhe eto prostoe dvizhenie vydavalo smertel'nuyu
ustalost'.
- Otkuda mne znat', mozhet, ya tozhe uvolyus'.
- Vy... boites' zdes' ostavat'sya?
- Net. Zdes' nechego boyat'sya.
- Dazhe prizrakov?
- Prizrakov? Pozhaluj, neskol'ko shtuk ozhivili by obstanovku.
- Do prihoda syuda u vas byli chestolyubivye namereniya. Vy sobiralis'
zhenit'sya, dobivalis' povysheniya.
- Da-a.
- I chto sluchilos'? |to perestalo vas interesovat'?
- Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya Krokett. - YA ne vizhu smysla... ni
v chem.
- A ved' vy zdorovy, ob etom govoryat testy, kotorye vy proshli. Zdes',
v etom meste, carit chernaya, glubokaya depressiya, ya sam ee oshchushchayu. - Ford
zamolchal. Tupaya ustalost', taivshayasya v ugolkah ego mozga, medlenno
vybiralas' naruzhu, slovno lenivyj yazyk lednika. On osmotrelsya. Stanciya
byla svetloj, chistoj i spokojnoj, i vse zhe etogo ne chuvstvovalos'.
Oni vernulis' k teme razgovora.
- YA smotrel integratory, oni vo vseh otnosheniyah ochen' interesny.
Krokett ne otvetil, otsutstvuyushche glyadya na chashku s kofe.
- Vo vseh otnosheniyah, - povtoril Ford. - Kstati, vy znaete, chto
sluchilos' s Bronsonom?
- Konechno. Om spyatil i pokonchil s soboj.
- Zdes'.
- Tochno. Nu i chto?
- Ostalsya ego duh, - skazal Ford.
Krokett ustavilsya na nego, potom otkinulsya na spinku stula, ne znaya,
smeyat'sya emu ili prosto ravnodushno udivit'sya. Nakonec on reshilsya na smeh,
prozvuchavshij ne ochen' veselo.
- Znachit, ne u odnogo Bronsona ne vse doma, - zametil on.
Ford shiroko ulybnulsya.
- Spustimsya vniz, posmotrim integratory.
Krokett s edva zametnoj nepriyazn'yu zaglyanul v glaza psihologu i
nervno zabarabanil pal'cami po stolu.
- Vniz? Zachem?
- Vy imeete chto-to protiv?
- CHert voz'mi, net, - otvetil Krokett. - Tol'ko...
- Vozdejstvie tam sil'nee, - podskazal Ford. - Depressiya usilivaetsya,
kogda vy okazyvaetes' ryadom s integratorami. Verno?
- Da, - burknul Krokett. - I chto s togo?
- Vse nepriyatnosti idut ot nih. |to ochevidno.
- Oni dejstvuyut bezukoriznenno - my vvodim voprosy i poluchaem
pravil'nye otvety.
- YA govoryu ne ob intellekte, - vozrazil Ford, - a o chuvstvah.
Krokett suho rassmeyalsya.
- U etih chertovyh mashin net nikakih chuvstv.
- Sobstvennyh net, poskol'ku oni ne mogut tvorit'. Ih vozmozhnosti ne
vyhodyat za ramki programmy. No poslushajte, Krokett, vy rabotaete so
sverhslozhnoj myslyashchej mashinoj, s radioatomnym mozgom, kotoryj DOLZHEN byt'
chutkim i vospriimchivym. |to obyazatel'noe uslovie. I vy mozhete sozdavat'
tridcatielementnyj kompleks potomu, chto nahodites' v tochke ravnovesiya
magnitnyh linij.
- Vot kak?
- CHto sluchitsya, esli vy podnesete magnit k kompasu? Kompas nachnet
dejstvovat' po zakonam magnetizma. Integratory dejstvuyut... po kakomu-to
drugomu principu. I oni neveroyatno tochno vyvereny - sostoyanie ideal'nogo
ravnovesiya.
- Vy hotite skazat', oni spyatili? - sprosil Krokett.
- |to bylo by slishkom prosto, - otvetil Ford. - Dlya bezumiya
harakterny izmenchivye sostoyaniya. Mozgi zhe v integratorah uravnovesheny,
stabilizirovany v nekih granicah i dvizhutsya po neizmennym orbitam. No oni
vospriimchivy - prosto obyazany byt' takimi - k odnoj veshchi. Ih sila - ih
slabost'.
- Znachit...
- Vam sluchalos' byvat' v obshchestve psihicheski bol'nogo cheloveka? -
sprosil Ford. - Uveren, chto net. |to proizvodit zametnoe vozdejstvie na
vpechatlitel'nyh lyudej. Razum zhe integratorov znachitel'no sil'nee podverzhen
vnusheniyu, chem chelovecheskij.
- Vy imeete v vidu inducirovannoe bezumie? - sprosil Krokett, i Ford
utverditel'no kivnul.
- Tochnee, inducirovannuyu fazu psihicheskoj bolezni. Integratory ne
mogut skopirovat' shemu bolezni, oni na eto ne sposobny. Esli vzyat' chistyj
fonodisk i sygrat' kakuyu-nibud' melodiyu, ona zapishetsya i poluchitsya
plastinka, mnogo raz povtoryayushchaya proizvedenie. Nekotorye sposobnosti
integratorov predstavlyali soboj kak by nezapisannye plastinki, ih
neponyatnye talanty - proizvodnoe sovershennoj nastrojki myslyashchego
ustrojstva. Volya mashin ne igraet tut nikakoj roli. Sverh®estestvenno
chuvstvitel'nye integratory zapisali psihicheskuyu model' kakogo-to mozga i
teper' vosproizvodyat ee. Tochnee, model' psihiki Bronsona.
- To est', - vstavil Krokett, - mashiny rehnulis'.
- Net. Bezumie svyazano s soznaniem lichnosti, a integratory lish'
zapisyvayut i vosproizvodyat. Imenno potomu shestero operatorov pokinuli
stanciyu.
- Horosho, - skazal Krokett. - YA posleduyu ih primeru, prezhde chem
svihnus'. |to dovol'no... merzko.
- Kak eto oshchushchaetsya?
- YA by pokonchil s soboj, ne trebuj eto takih usilij, - korotko
otvetil irlandec.
Ford vynul bloknot dlya shifrovannyh zapisej i povernul ruchku.
- U menya zdes' istoriya bolezni Bronsona. Vy kogda-nibud' slyshali o
tipah psihicheskih boleznej?
- Ochen' malo. V svoe vremya ya znal Bronsona. Poroj on byval
isklyuchitel'no ugryum, no potom vnov' stanovilsya dushoj obshchestva.
- On govoril o samoubijstve?
- Pri mne - nikogda.
Ford kivnul.
- Esli by govoril, nikogda by ego ne sovershil. Ego sluchaj - eto
maniakal'naya depressiya: glubokaya podavlennost' posle periodov ozhivleniya. V
nachal'nyj period razvitiya psihiatrii bol'nyh delili na paranoikov i
shizofrenikov, no takoe delenie sebya ne opravdyvalo. Nevozmozhno provesti
liniyu razdela, poskol'ku eti tipy vzaimno pronikayut drug v druga. Nyne my
vydelyaem maniakal'nuyu depressiyu i shizofreniyu. SHizofreniyu vylechit'
nevozmozhno, ostal'nye psihozy - mozhno. Vy, mister Krokett,
maniakal'no-depressivnyj tip, kotorym legko upravlyat'.
- Da? No eto ne znachit, chto ya sumasshedshij?
Ford shiroko ulybnulsya.
- Skazhete tozhe! Kak i vse my, vy imeete nekotorye opredelennye
sklonnosti, i, esli by kogda-nibud' soshli s uma, eto byla by maniakal'naya
depressiya. YA, naprimer, stal by shizofrenikom, poskol'ku predstavlyayu
shizoidnyj tip. |tot tip chasto vstrechaetsya sredi psihologov i ob®yasnyaetsya
kompleksom kompensacionnoj obshchestvennoj orientacii.
- Vy hotite skazat'...
Doktor prodolzhal: v tom, chto on ob®yasnyal vse eto Krokettu, yavno byla
kakaya-to cel'. Polnoe ponimanie - chast' lecheniya.
- Predstavim eto takim obrazom. Depressivnye man'yaki - sluchai
dovol'no prostye i koleblyutsya mezhdu sostoyaniyami ozhivleniya i depressii.
Amplituda kolebanij velika po-sravneniyu s rovnymi i bystrymi ryvkami
shizoidnogo tipa. Periody rastyagivayutsya na dni, nedeli, dazhe mesyacy. Kogda
u maniakal'no-depressivnogo tipa nastupaet uhudshenie, grafik ego plohoj
fazy imeet vid krivoj, idushchej vniz. |to odno. On sidit i ne delaet nichego,
chuvstvuya sebya neschastnejshim chelovekom v mire, poroj do togo neschastnym,
chto eto dazhe nachinaet emu nravit'sya. I tol'ko kogda krivaya nachinaet polzti
vverh, ego sostoyanie menyaetsya s passivnogo na aktivnoe. Vot tut on
nachinaet lomat' stul'ya, i trebuetsya smiritel'naya rubashka.
Krokett yavno zainteresovalsya. V silu vpolne estestvennyh prichin on
prilagal vyvody Forda k sebe.
- Inache obstoit delo s shizoidnym tipom, - prodolzhal Ford. - Tut
nichego predskazat' nel'zya. Mozhet proizojti vse chto ugodno. |to mozhet byt'
razdvoenie lichnosti, navyazchivaya ideya materinstva ili razlichnye kompleksy:
|dipov, vozvrat v detstvo, maniya presledovaniya, kompleks velichiya -
varianty ne ogranicheny. SHizoidnyj tip neizlechim, no dlya depressivnogo
man'yaka spasenie, k schast'yu, vozmozhno. Nash zdeshnij prizrak - imenno
depressivnyj man'yak.
So shchek irlandca sbezhal rumyanec.
- Nachinayu ponimat'.
Ford kivnul.
- Bronson soshel s uma zdes'. On pokonchil s soboj, kogda ego depressiya
okazalas' v nizhnej tochke krivoj, stav nevynosimoj, i eto izverzhenie
razuma, chistaya koncentraciya bezumiya Bronsona ostavila svoj sled na
radioatomnyh mozgah integratorov. Pomnite fonodisk? |lektricheskie impul'sy
ih mozgov nepreryvno izluchayut etu zapis' - sostoyanie glubochajshej
depressii, a integratory nastol'ko moshchny, chto kazhdyj, nahodyashchijsya na
stancii, prinimaet izluchenie.
Krokett sglotnul i dopil ostyvshij kofe.
- Bozhe moj! |to prosto... koshmar!
- |to prizrak, - skazal Ford. - Ideal'no logichnyj prizrak, neizbezhnyj
rezul'tat dejstviya sverhchuvstvitel'noj myslyashchej mashiny. A integratory
nevozmozhno lechit' ot professional'noj bolezni.
Pomrachnevshij Krokett zatyanulsya sigaretoj.
- Vy ubedili menya v odnom, doktor. YA uedu otsyuda.
Ford pomahal rukoj.
- Esli moya teoriya verna, lekarstvo est' - vse ta zhe indukciya.
- CHto?
- Bronson mog vyzdorovet', esli by vovremya nachali lechenie. Est'
terapevticheskie sredstva. Zdes', - Ford polozhil ruku na bloknot, - zapisan
polnyj obraz psihiki Bronsona. YA nashel bol'nogo, tozhe stradayushchego ot
maniakal'no-depressivnogo psihoza i yavlyayushchegosya pochti kopiej Bronsona -
ves'ma pohozhi i istoriya bolezni, i harakter. Neispravnyj magnit mozhno
vylechit' razmagnichivaniem.
- A poka, - burknul Krokett, snova vpadaya v boleznennoe sostoyanie, -
nam predstoit imet' delo s prizrakom.
Kak by to ni bylo, Ford zainteresoval ego svoimi strannymi teoriyami
lecheniya. Smeloe prinyatie fantasticheskoj versii - ee dokazatel'stvo! -
vleklo k sebe gruznogo irlandca. V krovi Kroketta vskipelo nasledstvo ego
kel'tskih predkov - misticizm, uderzhivaemyj zheleznoj vyderzhkoj. V
poslednee vremya atmosfera stancii byla dlya nego nevynosimoj, teper' zhe...
Stanciya byla polnost'yu avtomatizirovana, i dlya raboty na nej hvatalo
odnogo operatora. Integratory zhe dejstvovali, kak horosho smazannye
shesterni, i posle montazha yavlyali soboj svoego roda sovershenstvo, ne trebuya
nikakogo remonta. Oni prosto ne mogli isportit'sya, konechno, esli ne
schitat' inducirovannoj psihicheskoj bolezni. No dazhe ona ne vliyala na
kachestvo ih raboty. Integratory po-prezhnemu reshali slozhnye problemy, davaya
vernye otvety. CHelovecheskij razum davno by uzhe raspalsya, togda kak
radioatomnye mozgi prosto zapisali shemu maniakal'no-depressivnogo psihoza
i nepreryvno vosproizvodili ee.
Po stancii kruzhili prizraki. Neskol'ko dnej spustya doktor Ford
zametil neulovimye, bluzhdayushchie teni, kotorye, slovno vampiry, vysasyvali
otovsyudu zhizn' i energiyu. Sfera ih vliyaniya rasprostranyalas' i za predely
stancii. Vremya ot vremeni Krokett vyhodil na poverhnost' i, zakutavshis' v
obogrevatel'nyj kombinezon, otpravlyalsya v riskovannye puteshestviya. Pri
etom on dovodil sebya do polnogo iznemozheniya, slovno nadeyas' pobedit'
depressiyu, caryashchuyu podo l'dom.
Odnako, teni nezametno sgushchalis'. Seroe, svincovoe nebo Antarktidy
nikogda prezhde ne ugnetalo Kroketta, a dalekie gory, vzdymayushchiesya podobno
potomstvu mificheskogo Imira, nikogda prezhde ne kazalis' emu zhivymi
sushchestvami, kak sejchas. Oni byli uzhe poluzhivymi, slishkom starymi i
ustalymi, chtoby dvigat'sya, i tupo radovalis' tomu, chto mogut nepodvizhno
pokoit'sya na beskrajnih prostorah ledovyh pustyn'. Stoilo zatreshchat'
ledniku, i tyazhelyj, gnetushchij, iznuryayushchij pristup depressii nakatyval na
Kroketta. Ego razum zdorovogo zhivotnogo szhimalsya i padal v bezdnu.
On pytalsya borot'sya, no tajnyj vrag prihodil skrytno, i nikakie steny
ne mogli ego ostanovit'. On neuklonno pronikal v telo irlandca.
Krokett predstavil sebe Bronsona - szhavshegosya v komok, molcha
smotryashchego v pustotu chernoj bezdny, navsegda poglotivshej ego - i
sodrognulsya. V poslednie dni on slishkom chasto vozvrashchalsya myslyami k
strashnym rasskazam, kotorymi kogda-to zachityvalsya. V nih kisheli
irracional'nye obrazy, sozdannye M.R.Dzhejmsom i ego predshestvennikami:
Genri Dzhejmsom, Birsom, Meem Sinklerom i drugimi avtorami. V svoe vremya
Krokett naslazhdalsya etimi istoriyami, oni zahvatyvali ego i pozvolyali
boyat'sya ponaroshku, kogda on na mgnovenie delal vid, chto verit v
nevozmozhnoe. Moglo li sushchestvovat' nechto podobnoe? Da, otvechal on sebe
togda, no ne veril v eto. Teper' prizrak zavladel stanciej, i logicheskie
vyvody Forda okazalis' bessil'ny protiv drevnego sueveriya.
S teh vremen, kogda volosatye lyudi szhimalis' v peshcherah, sushchestvoval
strah temnoty. Golosa krovozhadnyh hishchnikov, razdayushchiesya sredi nochi, ne
vsegda svyazyvali s zhivotnymi. Voobrazhenie pridavalo im inye formy:
izmenennye, pugayushchie zvuki, donosyashchiesya izdaleka, i noch', tayashchayasya za
krugom kostra, porodili demonov i oborotnej, vampirov, velikanov i ved'm.
Da, strah sushchestvoval po-prezhnemu, no poyavilas' eshche bolee strashnaya,
chem drevnij uzhas, obezvolivayushchaya, nevyrazimo otchayannaya depressiya,
okutyvayushchaya cheloveka, kak savan.
Irlandec vovse ne byl trusom. Kogda priehal Ford, on reshil ostat'sya,
po krajnej mere, poka ne vyyasnitsya, udalsya eksperiment psihologa ili net.
Nesmotrya na eto, ego ne ochen' obradovalo poyavlenie gostya Forda,
depressivnogo man'yaka.
Vneshne Uil'yam Kvejl nichut' ne pohodil na Bronsona, no chem dol'she on
nahodilsya na stancii, tem bolee napominal ego Krokettu. Kvejlu bylo okolo
tridcati let, on byl hudoshchavym, temnovolosym, s zhivymi glazami. Esli
chto-to emu ne nravilos', on vpadal v dikuyu yarost', i cikl ego bolezni
dlilsya primerno nedelyu. Za eto vremya on perehodil ot sostoyaniya chernejshego
otchayaniya k bezumnomu vozbuzhdeniyu, i etot ritm nikogda ne menyalsya.
Prisutstvie prizraka, kazalos', ne imelo dlya nego znacheniya. Ford schital,
chto vozbuzhdenie Kvejla bylo tak veliko, chto nivelirovalo izluchaemuyu
integratorami depressiyu.
- U menya est' ego istoriya bolezni, - skazal Ford. - Ego mozhno bylo
bez truda vylechit' v sanatorii, gde ya ego nashel, no, k schast'yu, moe
predlozhenie okazalos' pervym. Vy zametili, kak on zainteresovalsya
skul'pturoj?
Oni nahodilis' v CHerepe, gde Krokett bezo vsyakogo entuziazma provodil
ezhednevnyj osmotr integratorov.
- On zanimalsya eyu prezhde, doktor? - sprosil irlandec. Emu hotelos'
vygovorit'sya: tishina nagnetala napryazhenie.
- Net, no u nego izryadnye sposobnosti. Skul'ptura zanimaet golovu i
ruki odnovremenno. V ego psihike eto svyazano mezhdu soboj. Proshli tri
nedeli, pravda? I Kvejl uzhe na puti k vyzdorovleniyu...
- No eto nichego ne dalo... im... - Krokett kivnul v storonu belyh
kolonn.
- Znayu. Poka nichego, no podozhdite nemnogo. Dumayu, chto kogda Kvejl
polnost'yu izlechitsya, integratory eto zapishut. Radioatomnyj mozg poddaetsya
lecheniyu tol'ko indukciej. Ochen' neudachno poluchilos', chto Bronson nahodilsya
zdes' vse vremya odin. Ego mozhno bylo vylechit', esli by...
No Krokett ne zhelal slyshat' ob etom.
- A kak tam sny Kvejla?
Ford tiho zasmeyalsya.
- V dannom sluchae metod sebya opravdal. U Kvejla est' nepriyatnosti,
inache on voobshche ne rehnulsya by, i eti nepriyatnosti otrazhayutsya v snah,
iskazhennye fil'trom avtocenzury. Mne prihoditsya rasshifrovyvat' simvoly,
opirayas' na moi znaniya o samom Kvejle. Pri etom ochen' pomogayut testy na
slovesnye associacii. On byl chelovekom, possorivshimsya s zhizn'yu, prichina
zaklyuchalas' v ego rannem obshchenii s lyud'mi. Vmeste s tem on nenavidel i
boyalsya svoego otca-tirana. V detstve emu privili ubezhdennost', chto on ni s
kem ne smozhet sostyazat'sya i vsegda budet proigryvat'. Vo vseh svoih
neschast'yah on obvinyaet otca.
Kroket kivnul, rasseyanno razglyadyvaya vern'er.
- Esli ya pravil'no ponyal, vy hotite unichtozhit' ego chuvstva k otcu,
verno?
- Skoree, unichtozhit' uverennost', chto otec vlastvuet nad nim. On
dolzhen poverit' v svoi sily i odnovremenno ponyat', chto i otec mozhet
oshibat'sya. K tomu zhe, s etim svyazana i religioznaya maniya. Vozmozhno, eto
idet ot ego natury, no eto vopros men'shego znacheniya.
- Prizraki! - skazal vdrug Krokett, vglyadyvayas' v blizhajshij
integrator.
V holodnom svete fluorescentnyh lamp Ford prosledil ego vzglyad, a
potom osmotrel ves' podzemnyj zal, gde nepodvizhno vysilis' kolonny.
- Znayu, - skazal Ford. - I pust' vam ne kazhetsya, chto na menya eto ne
dejstvuet. No ya boryus' s etim, mister Krokett, i v etom vsya raznica. Esli
by ya sidel v uglu i predavalsya otchayaniyu, ya obyazatel'no propal by. No ya
starayus' dejstvovat', otnosyas' k depressii, kak k protivniku, obladayushchemu
lichnost'yu. - CHerty ego surovogo, napryazhennogo lica, kazalos', zaostrilis'.
- |to luchshij sposob.
- A skol'ko eshche...
- My blizimsya k koncu. Kogda Kvejl izlechitsya, vse stanet yasno.
BRONSON, OKRUZHENNYJ PRIZRAKAMI, POGRUZHENNYJ V BEZNADEZHNUYU APATIYU, V
GLUHOM, SLEPOM UZHASE, TAKOM VSEMOGUSHCHEM, CHTO MYSHLENIE STALO NEVYNOSIMYM I
BESSMYSLENNYM USILIEM... VOLYA K BORXBE ISCHEZLA, OSTALSYA TOLXKO STRAH I
GOTOVNOSTX PRINYATX LEDYANOJ MRAK.
|to bylo nasledie Bronsona. Da, dumal Krokett, prizraki sushchestvuyut.
Segodnya, v dvadcat' pervom veke, mozhet, pryamo sejchas. Kogda-to eto byli
prosto sueveriya, no zdes', v podlednom zale, teni sgushchalis' dazhe tam, gde
ne moglo byt' tenej. Razum Kroketta i vo sne i nayavu nepreryvno atakovali
fantasticheskie videniya. Ego sny zapolnyala besformennaya, nevoobrazimo
pustaya temnota, kotoraya neumolimo nadvigalas', kogda on pytalsya bezhat' na
podgibayushchihsya nogah.
Odnako Kvejl chuvstvoval sebya vse luchshe.
Tri nedeli, chetyre, pyat', nakonec, konchilas' shestaya. Krokett ustal, i
ego ne pokidalo chuvstvo, chto on ostanetsya v etoj tyur'me do samoj smerti,
chto nikogda emu ne vybrat'sya otsyuda. No on stojko perenosil vse. Ford vel
sebya rovno, tol'ko stal eshche sobrannee, sushe, sderzhannee. Ni slovom, ni
zhestom on ne daval ponyat', s kakoj siloj integratory atakuyut ego psihiku.
Integratory v glazah Kroketta obreli individual'nost'. Teper' oni
byli dlya nego ugryumymi dzhinami, zataivshimisya v CHerepe, sovershenno
ravnodushnymi k sud'bam lyudej.
Snezhnaya burya, stegaya led poryvami vetra, prevratila lednik v
sputannyj klubok. Krokett, lishennyj vozmozhnosti vyhodit' na poverhnost',
vse bol'she pogruzhalsya v unynie. Pishchevye avtomaty, raspolagayushchie lyubymi
produktami, servirovali stol; esli by ne oni, vse troe hodili by
golodnymi. Krokett byl slishkom apatichen, chtoby zanimat'sya chem-libo,
vyhodyashchim za predely ego professional'nyh obyazannostej, i Ford uzhe nachal
ozabochenno poglyadyvat' na nego. Napryazhenie ne umen'shalos'.
Esli by chto-to izmenilos', esli by vozniklo hotya by malejshee
otklonenie ot smertonosnoj monotonnosti depressii, poyavilas' by nadezhda.
Odnako zapis' navsegda ostanovilas' na odnoj faze. Oshchushchenie beznadezhnosti
i porazheniya bylo tak sil'no, chto Krokett ne mog by dazhe pokonchit' s soboj.
I vse zhe on prodolzhal sudorozhno derzhat'sya za ostatki zdravogo smysla,
zacepivshis' za odnu mysl' - bystroe izlechenie Kvejla avtomaticheski
unichtozhit prizrak.
Medlenno, pochti nezametno, terapiya nachinala dejstvovat'. Doktor Ford
ne shchadil sebya, okruzhal Kvejla zabotoj i vel k zdorov'yu, vypolnyaya rol'
proteza, na kotoryj mog operet'sya bol'noj chelovek. Kvejl poddavalsya
tyazhelo, no v celom rezul'tat byl udovletvoritelen.
Integratory po-prezhnemu izluchali depressiyu, no uzhe kak-to inache.
Krokett zametil eto pervym. Priglasiv Forda v CHerep, on sprosil
doktora o ego oshchushcheniyah.
- Oshchushcheniya? Kakie? Vy dumaete, chto...
- Sosredotoch'tes', - skazal Krokett, blestya glazami. - CHuvstvuete
raznicu?
- Da, - skazal nakonec Ford. - No uverennosti poka net.
- Est', esli oba my chuvstvuem odno i to zhe.
- Vy pravy. Est' nekotoroe smyagchenie. Gmm. CHto vy segodnya delali,
mister Krokett?
- YA? Kak obychno... A, ya snova vzyalsya za knigu Haksli.
- V kotoruyu ne zaglyadyvali mnogo nedel'? |to horoshij priznak.
Depressiya slabeet. Razumeetsya, ona ne pojdet na pod®em, a prosto ugasnet.
Terapiya cherez indukciyu: vylechiv. Kvejla, ya avtomaticheski vylechil
integratory. - Ford vzdohnul, slovno lishivshis' poslednih sil.
- Doktor, vam eto udalos', - skazal Krokett; s obozhaniem glyadya na
nego.
No Ford ego ne slushal.
- YA ustal, - burknul on. - Bozhe, kak ya ustal. Napryazhenie bylo uzhasno.
Bor'ba s etim proklyatym prizrakom, i ni sekundy otdyha... YA boyalsya dazhe
prinimat' uspokaivayushchee... Nichego, teper' otdohnu.
- Mozhet, vyp'em chego-nibud'? Nuzhno eto otmetit'. Esli, konechno, -
Krokett nedoverchivo vzglyanul na blizhajshij integrator, - esli vy uvereny.
- Somnenij net. No mne nuzhen son i nichego bol'she.
On voshel v lift i ischez. Krokett, predostavlennyj samomu sebe, krivo
usmehnulsya. V glubine CHerepa eshche tailis' zloveshchie videniya, no uzhe izryadno
poblekshie. On vyrugal integratory nepechatnym slovom - oni prinyali eto
nevozmutimo.
- Konechno, - skazal Krokett, - vy zhe tol'ko mashiny. Slishkom, chert
poberi, chutkie. Prizraki! Nu, nichego, teper' ya zdes' hozyain. Priglashu
druzej i ustroyu p'yanku ot rassveta do zakata. I na etoj shirote solnce ne
zahodit dolgo!
S takimi planami on i otpravilsya sledom za Fordom. Psiholog uzhe spal,
tyazhelo dysha vo sne. CHerty ego utomlennogo lica slegka rasslabilis'.
"Postarel, - podumal Krokett. - Da i kto ne postareet v takih usloviyah?"
Impul'sy gasli, volna depressii ischezla. On pochti fizicheski
chuvstvoval, kak ona otkatyvaetsya.
- Prigotovlyu chili, - reshil Krokett, - kak nauchil menya etot paren' iz
|l' Paso, i zap'yu shotlandskim viski. Dazhe esli pridetsya prazdnovat'
odnomu, vse ravno ustroyu orgiyu. - On nereshitel'no podumal o Kvejle i
zaglyanul k nemu. Tot chital knigu i tol'ko nebrezhno kivnul svoemu gostyu.
- Privet, Krokett! Kakie-nibud' novosti?
- Net, prosto horoshee nastroenie.
- U menya tozhe. Ford govorit, chto ya vylechilsya. Mirovoj muzhik.
- Tochno, - goryacho soglasilsya Krokett. - Tebe chto-to nado?
- Spasibo, u menya vse est'. - Kvejl kivnul v storonu avtomatov. -
CHerez paru dnej menya otsyuda zaberut. Vy otnosilis' ko mne po-hristianski;
no pora i domoj. Menya zhdet rabota.
- Neploho. Hotel by ya s toboj poehat'! No moj kontrakt konchitsya
tol'ko cherez dva goda. Prishlos' by libo razorvat' ego, libo oformlyat'
perevod.
- U tebya zdes' vse udobstva.
- Da uzh! - otvetil Krokett i slegka vzdrognul. Potom vyshel, chtoby
prigotovit' chili i podkrepit'sya glotkom razbavlennogo viski. Ne rano li on
obradovalsya? Mozhet, koshmar eshche ne pobezhden? A esli depressiya vernetsya s
prezhnej siloj?
Krokett vypil eshche viski - pomoglo. Vo vremya depressii on ne
otvazhivalsya pit' alkogol', no teper' chuvstvoval sebya tak horosho, chto
doedal perec pod akkompanement nemelodichnogo peniya. Razumeetsya, ne bylo
sposoba proverit' psihicheskuyu emanaciyu integratorov kakim-nibud' priborom,
odnako ischeznovenie prezhnej ubijstvennoj atmosfery ne ostavlyalo mesta dlya
oshibki.
Radioatomnye mozgi vylechilis'. Process, nachatyj myslitel'nym
izverzheniem Bronsona, nakonec ischerpal sebya i zakonchilsya - s pomoshch'yu
indukcii. Spustya tri dnya samolet zabral Kvejla i uletel na sever, v YUzhnuyu
Ameriku. Ford ostalsya na stancii, chtoby obobshchit' rezul'taty issledovanij.
Atmosfera na stancii sovershenno izmenilas'. Teper' zdes' bylo uyutno,
yasno i spokojno. Integratory uzhe ne kazalis' d'yavolami, a byli prosto
priyatnymi dlya glaza strojnymi belymi kolonnami, v kotoryh razmeshchalis'
radioatomnye mozgi, poslushno otvechayushchie na voprosy Kroketta. Stanciya
rabotala bez pomeh. A na poverhnosti veter podmetal polyarnye prostory
belosnezhnoj metel'yu.
Krokett gotovilsya k zime. U nego byli knigi, krome togo, on nashel
staryj etyudnik, prosmotrel akvareli i prishel k vyvodu, - chto prozhivet do
vesny bez problem. Na stancii ne ostalos' nichego ugnetayushchego. Oprokinuv
stakanchik, on otpravilsya v inspekcionnyj obhod.
Ford stoyal pered integratorami, zadumchivo glyadya na nih. On otkazalsya
ot predlozheniya vypit'.
- Net, spasibo. Kazhetsya, vse v poryadke, depressiya konchilas'.
- Vam nuzhno chego-nibud' vypit', - skazal Krokett. - My mnogoe
perezhili vmeste, i odin glotok pojdet vam na pol'zu. Smyagchit perehod.
- Net. YA dolzhen obrabotat' otchet. Integratory nastol'ko logichnye
ustrojstva, chto budet zhal', esli oni nachnut ispytyvat' psihicheskie
rasstrojstva. K schast'yu, etogo ne proizojdet - ya dokazal, chto bezumie
mozhno lechit' s pomoshch'yu indukcii.
Krokett yazvitel'no posmotrel na integratory.
- Vzglyanite, eto zhe voploshchenie nevinnosti.
- Da? Kogda konchitsya eta metel'? YA dolzhen zakazat' samolet.
- Trudno skazat'. Poslednyaya prodolzhalas' celuyu nedelyu bez pereryva. A
eta... - Krokett pozhal plechami. - YA poprobuyu uznat', no nichego ne obeshchayu.
- Mne nuzhno srochno vozvrashchat'sya.
- Ponimayu, - skazal Krokett. On podnyalsya na lifte v svoj kabinet i
prosmotrel postupayushchie zaprosy, vybiraya, chto vvesti v integratory. Odin
byl vazhnym - kakaya-to geologicheskaya zadacha sejsmicheskoj stancii iz
Kalifornii. Vprochem, i s nej mozhno bylo podozhdat'.
Pit' on bol'she ne stal. Tak uzh slozhilos', chto plan orgii realizovat'
ne udalos'. Oblegchenie samo po sebe okazalos' sil'nym sredstvom. Teper',
tiho posvistyvaya, on sobral bumagi i vnov' otpravilsya v CHerep. Stanciya
vyglyadela prekrasno. Vprochem, mozhet, eto vyzyvalos' soznaniem otmeny
smertnogo priz vora. Tem bolee, chto proklyataya depressiya byla eshche huzhe
vernoj smerti.
On voshel v lift - staromodnyj, na rel'sah, dejstvuyushchij po principu
protivovesa. Ryadom s integratorami nel'zya bylo ustanovit' magnitnyj lift.
Nazhav na knopku i glyadya vniz, on uvidel pod soboj CHerep i belye kolonny,
umen'shennye perspektivoj.
Poslyshalis' shagi, Krokett povernulsya i uvidel begushchego k nemu Forda.
Lift uzhe nachal dvigat'sya, i irlandec potyanulsya k knopke "stop".
Vprochem, on tut zhe peredumal, potomu chto Ford podnyal ruku i napravil
na nego pistolet. Pulya popala Krokettu v bedro, on pokachnulsya i navalilsya
na rel's, a Ford odnim pryzhkom okazalsya v kabine. Lico ego utratilo
obychnoe besstrastnoe vyrazhenie, glaza goreli bezumiem.
Kriknuv chto-to neponyatnoe, Ford vnov' nazhal spusk. Krokett otchayanno
metnulsya vpered. Pulya proshla mimo, a on so vsego mahu naletel na Forda.
Psiholog poteryal ravnovesie i povalilsya na rel's. Kogda on popytalsya
vystrelit' eshche raz, Krokett, edva derzhas' na nogah, udaril ego v chelyust'.
Tochnost' i sila udara okazalis' fatal'nymi. Ford ruhnul v shahtu, i
cherez nekotoroe vremya snizu donessya gluhoj udar.
Lift myagko dvinulsya. Postanyvaya ot boli, Krokett razodral rubashku i
perevyazal obil'no krovotochashchuyu ranu.
Holodnyj svet fluorescentnyh lamp osvetil kolonny integratorov,
vershiny kotoryh snachala poravnyalis' s Krokettom, potom uhodili vse vyshe i
vyshe po mere togo, kak on opuskalsya. Vyglyanuv na kraj platformy, on mog by
uvidet' telo Forda, no zrelishcha etogo i tak bylo ne izbezhat'.
Vokrug stoyala polnaya tishina.
Vse delo bylo v napryazhenii i zapozdaloj reakcii. Fordu nuzhno bylo
napit'sya. Alkogol' oslabil by rezkij perehod ot dolgih mesyacev sushchego ada.
Nedeli bor'by s depressiej, mesyacy postoyannoj gotovnosti k opasnosti,
kotoroj on pridaval cherty material'nogo protivnika, zhizn' v neestestvennom
tempe... Potom - uspeh i ugasanie depressii. I tishina, - smertel'naya,
uzhasnaya, i vremya, chtoby rasslabit'sya i podumat'.
Vot Ford i spyatil.
Krokett vspomnil, chto on govoril ob etom neskol'ko nedel' nazad. U
psihologov poroj proyavlyaetsya sklonnost' k dushevnym boleznyam, imenno potomu
ih privlekaet eta oblast' znanij, potomu oni ee tak horosho ponimayut.
Lift ostanovilsya. Nepodvizhnoe telo Forda lezhalo sovsem ryadom. Krokett
ne videl ego lica.
Psihicheskie bolezni tipa maniakal'no-depressivnogo psihoza - sluchai
dovol'no prostye. SHizofreniya bolee slozhna. I neizlechima.
Neizlechima.
Doktor Ford byl shizoidnym tipom, on sam skazal eto neskol'ko mesyacev
nazad.
I vot teper' doktor Ford, zhertva shizofrenicheskogo bezumiya, umer
nasil'stvennoj smert'yu, kak i Bronson. Tridcat' belyh stolbov stoyali v
CHerepe, i Krokett, glyadya na nih, ispytal pristup paralizuyushchego tupogo
uzhasa.
Tridcat' radioatomnyh mozgov, sverhchuvstvitel'nyh, gotovyh zapisat'
lyuboj novyj ritm na chistyh diskah. Na etot raz ne
maniakal'no-depressivnyj.
Teper' eto budet ne ukladyvayushcheesya ni v kakie ramki neizlechimoe
bezumie shizofrenika.
Izverzhenie mysli - o, da! Vot on, doktor Ford, lezhit mertvyj s
bezumiem, zakodirovannym v ego mozgu v moment smerti. Bezumiem, kotoroe
moglo by imet' lyubuyu formu.
Krokett smotrel na tridcat' integratorov, prikidyvaya, chto tvoritsya
vnutri etih belyh sverkayushchih obolochek. Prezhde chem konchitsya metel', emu
predstoit eto uznat'.
Potomu chto stanciej vnov' zavladel prizrak.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Mon, 25 Aug 1997 17:09:52 GMT