otshatnulsya -- on dazhe ne predpolagal, chto budet tak bol'no. Ot
shoka ego na mgnovenie pokinulo blagorazumie, ostalsya tol'ko slepoj gnev.
"Pomni ob Oke!"
On pomnil. Imenno sejchas desyatki specialistov sledili za tem, chto on
delal. On slovno stoyal na scene, okruzhennyj vzyskatel'nymi zritelyami,
otmechavshimi kazhduyu grimasu na ego lice, kazhdoe dvizhenie myshc, kazhdyj vzdoh.
CHerez sekundu Vanderman umret, odnako Klej ne ostanetsya odin. Nevidimye
zriteli budushchego merili ego holodnymi, raschetlivymi vzglyadami. Ostavalos'
sdelat' poslednee, i plan budet vypolnen. Sdelaj zhe eto -- tol'ko ostorozhno!
-- poka oni smotryat.
Vremya ostanovilos' dlya nego. Plan budet vypolnen.
On stol'ko raz proigryval eto v tajnikah svoego razuma, chto sejchas ego
telo bez ponukanij delalo svoe. Ono otshatnulos' ot udara, vosstanovilo
ravnovesie, udivlenno i yarostno posmotrelo na Vandermana, a zatem
naklonilos' za nozhom dlya bumag, lezhavshim na stole.
|to sdelala telesnaya obolochka Sema Kleya, odnako vnutrennyaya, duhovnaya
chastica ego "ya" byla zanyata sovershenno drugim.
"Plan budet vypolnen".
A chto potom?
Dusha ubijcy vnezapno zamerla, udivlenno i rasteryanno glyadya v sovershenno
pustoe budushchee. On nikogda ne zaglyadyval dal'she etoj minuty, ne stroil
nikakih planov na zhizn' posle smerti Vandermana. No sejchas u nego ne bylo
drugih vragov, krome Vandermana, i kogda tot umret, chem Klej zapolnit svoyu
zhizn'? CHto on budet delat'? Krome togo, on poteryaet rabotu, kotoruyu uzhe
uspel polyubit'.
Vnezapno Klej ponyal, naskol'ko ona vazhna dlya nego. On horosho
spravlyalsya, vpervye v zhizni najdya rabotu, kotoruyu mog delat' po-nastoyashchemu
horosho.
Nel'zya prozhit' poltora goda v novom kachestve i ne obzavestis' novymi
vzglyadami. Peremena proizoshla nezametno. Klej okazalsya horoshim organizatorom
i obnaruzhil, chto mozhet dobit'sya uspeha. I nezachem bylo ubivat' Vandermana,
chtoby dokazat' eto sebe. On i tak uzhe dokazal eto, bezo vsyakogo ubijstva.
V tot kratkij mig, kogda vse vokrug ostanovilos', on vzglyanul na
bagrovoe lico Vandermana, podumal o Bi i ee muzhe, kotorogo uspel horosho
uznat'... i uzhe ne hotel ubivat'!
On ne zhelal smerti Vandermana. Ne zhelal Bi, dazhe ispytyval legkuyu
toshnotu pri vospominanii o nej. Mozhet, potomu, chto on sam izmenilsya,
perestal byt' passivnym. On uzhe ne nuzhdalsya vo vlastnoj zhenshchine, nauchilsya
prinimat' resheniya sam. Okazhis' Klej sejchas pered vyborom, on navernyaka
predpochel by kogo-nibud' vrode Dzhozefiny.
Dzhozefina. Pered ego myslennym vzorom vdrug vozniklo roskoshnoe videnie:
Dzhozefina s ee nenavyazchivoj krasotoj i Sem Klej -- preuspevayushchij biznesmen,
molodoj mnogoobeshchayushchij importer iz "Korporacii Vandermana". Dzhozefina, na
kotoroj on sobirayutsya zhenit'sya... Razumeetsya, on zhenitsya na nej, ved' on ee
lyubit, tak zhe kak lyubit i svoyu rabotu. On zhelal tol'ko sohranit' status-kvo,
uderzhat' to, chego dobilsya. Imenno teper' vse skladyvalos' velikolepno...
vsego lish' tridcat' sekund nazad.
No vse eto bylo davno -- celyh tridcat' sekund nazad. Za polminuty
mozhet sluchit'sya mnogoe. Vanderman vnov' zamahnulsya na nego, i Klej napryagsya,
ozhidaya eshche odnogo zhguchego udara po licu. Esli by on uspel shvatit'
Vandermana za ruku, prezhde chem tot udarit snova... esli by uspel emu
skazat'...
Na lice ego zastyla vse ta zhe fal'shivaya ulybka. Kakim-to strannym, ne
do konca ponyatnym dlya nego samogo obrazom eto tozhe vhodilo v plan. Vstupili
v dejstvie uslovnye refleksy, vyrabotannye im za mnogo mesyacev trenirovok.
Vse promel'knulo v ego mozgu tak bystro, chto ne bylo nikakoj zaminki. Ego
telo znalo svoyu zadachu i vypolnilo ee, metnuvshis' k stolu i nozhu, a on ne
smog ego ostanovit'.
Vse eto uzhe proishodilo v ego voobrazhenii, edinstvennom meste, gde
poslednie poltora goda Sem Klej chuvstvoval sebya po-nastoyashchemu svobodnym. Vse
eto vremya on zastavlyal sebya pomnit' o tom, chto Oko sledit za kazhdym ego
postupkom. Klej zaranee splaniroval kazhdoe svoe dvizhenie, i telo znalo, kak
i chto delat'. On pochti nikogda ne pozvolyal sebe dejstvovat' pod vliyaniem
poryva, chuvstvoval sebya v bezopasnosti, tol'ko esli strogo priderzhivalsya
kakogo-to plana. On slishkom horosho zaprogrammiroval sebya.
CHto-to bylo ne tak. On zhelal ne etogo. Klej vdrug snova stal slabym,
ispugannym, neuverennym...
Navalivshis' na stol, on shvatil nozh dlya bumag i, uzhe znaya, chto
proigral, vonzil ego v serdce Vandermana.
-- Tonkoe delo, -- skazal inzheneru sudebnyj sociopsiholog. -- Ochen'
tonkoe.
-- Hochesh', chtoby ya pustil vse snachala?
-- Net, ne sejchas. YA hochu podumat'. |ta firma, v kotoroj emu predlagali
dolzhnost'... Teper' predlozhenie snyato, da? Oni ochen' shchepetil'ny, kogda delo
kasaetsya morali. Strahovka ili chto-to podobnoe... ne znayu. Tak, teper'
motiv.
Sociopsiholog posmotrel na inzhenera, a tot skazal:
-- Poltora goda nazad u parnya byl motiv, no nedelyu nazad on teryal vse i
ne poluchal nichego. On lishalsya raboty i deneg, ego uzhe ne interesovala missis
Vanderman... pravda, kogda-to Vanderman pobil ego, no...
-- Odin raz on uzhe pytalsya strelyat' v Vandermana, no iz etogo nichego ne
vyshlo, pomnish'? Hotya on dazhe oprokinul paru ryumok dlya hrabrosti. No chto-to
mne tut ne nravitsya. Klej vedet sebya na divo obrazcovo, i u menya net na
rukah nikakih dokazatel'stv.
-- Mozhet, kopnem ego proshloe poglubzhe? My doshli tol'ko do chetvertogo
goda zhizni.
-- Tam my ne najdem nichego vazhnogo. Ochevidno, chto Klej boyalsya otca i
odnovremenno nenavidel ego. Tipichnyj sluchaj, elementarnaya psihologiya. Otec
byl dlya nego simvolom vozmezdiya. Boyus', chto Sem Klej sumeet vyjti suhim iz
vody.
-- No esli, po-tvoemu, za etim chto-to kroetsya...
-- My obyazany predstavit' dokazatel'stva, -- vzdohnul sociopsiholog.
Viziofon zagudel, tihij golos o chem-to sprosil.
-- Net, zaklyuchenie eshche ne gotovo... Sejchas?.. Horosho, ya zajdu k tebe.
On vstal.
-- Zamestitel' nachal'nika nastaivaet na konsul'tacii, no ya ne zhdu ot
nee nichego osobennogo. Boyus', eto delo my proigraem. V etom i sostoit
problema sovesti, vyvedennoj naruzhu...
On ne zakonchil i vyshel, kachaya golovoj, a inzhener ostalsya zadumchivo
vglyadyvat'sya v ekran. No cherez pyat' minut inzheneru poruchili drugoe delo --
rabotnikov ne hvatalo, -- i vsyu sleduyushchuyu nedelyu u nego ne bylo vozmozhnosti
zakonchit' sledstvie. A potom eto uzhe ne imelo znacheniya.
Potomu chto cherez nedelyu Sem Klej vyshel iz zdaniya suda opravdannym po
vsem punktam. Bi zhdala ego vnizu. Ona byla v chernom, no v ee serdce traura
yavno ne bylo.
-- Sem...-- pozvala ona.
Klej posmotrel na nee.
On byl slegka oshelomlen, potomu chto vse konchilos' i proshlo tochno po ego
planu. Oko zakrylos', nevidimye zriteli nadeli pal'to i shlyapy i pokinuli
teatr lichnoj zhizni Sema Kleya. S etoj minuty on mog govorit' i delat' vse,
chto emu hochetsya, ne kontroliruemyj nikakimi cenzorami. On snova mog
poddavat'sya poryvam.
Emu udalos' perehitrit' obshchestvo. Sem Klej sumel perehitrit' Oko so
vsej ego tehnologicheskoj moshch'yu i vseh ego slug. On, Sem Klej, obychnyj
grazhdanin. |to bylo chudesno, i on nikak ne mog ponyat', pochemu posle
vypolneniya plana chuvstvuet sebya takim neschastnym.
Pravda, bylo eshche eto mgnovennoe kolebanie pered ubijstvom. Minuta
slabosti. Kogda prihoditsya prinimat' vazhnye resheniya, chelovek zachastuyu
panikuet v poslednij moment... kogda sobiraetsya zhenit'sya, naprimer. Ili...
chto zhe tam bylo eshche? Kakaya-to eshche zhiznennaya situaciya, o kotoroj on chasto
slyshal. Mysl' snova i snova uskol'zala ot nego, no on vse zhe sumel ee
pojmat'. Kogda chelovek sobiraetsya zhenit'sya... ili pokonchit' s soboj. Kogda
on uzhe nazhimaet na spusk ili prygaet s mosta. Togda v myslyah proishodit
rezkij povorot i chelovek gotov otdat' vse, tol'ko by izbezhat' uzhe
nepopravimogo shaga. No uzhe ne mozhet. Slishkom pozdno. Svershilos'.
Vyhodit, kak on byl glupcom, tak glupcom i ostalsya. K schast'yu,
okazalos', chto eshche ne pozdno. Ego telo prinyalo upravlenie na sebya i sdelalo
to, k chemu on gotovilsya. A rabota ne imela znacheniya, on najdet sebe druguyu.
On dokazal svoi sposobnosti. Esli uzh on sumel perehitrit' samo Oko, teper'
nikakaya rabota ne budet dlya nego slishkom slozhnoj. Vot tol'ko... nikto ne
podozreval o ego vozmozhnostyah. S uma sojti! Oderzhat' takuyu fenomenal'nuyu
pobedu posle beskonechnoj cheredy porazhenij i ne poluchit' zasluzhennogo
priznaniya! Skol'ko lyudej probovali i terpeli porazhenie tam, gde emu
povezlo... bogatyh, sposobnyh, umnyh lyudej?! I vse oni proigrali Oku, a
stavkoj byla zhizn'. Tol'ko Sem Klej sdal samyj vazhnyj ekzamen, no ne mog
rasschityvat' na pohvalu.
-- ...ya znala, chto tebya opravdayut, -- govorila Bi.
Klej ustavilsya na nee.
-- CHto?
-- YA govoryu, chto rada videt' tebya na svobode, dorogoj. YA znala chto tebya
opravdayut, znala s samogo nachala. -- Ona ulybnulas' emu, i on vpervye
zametil, chto Bi chem-to napominaet bul'doga. Bylo v ee lice chto-to takoe...
liniya nizhnej chelyusti, chto li. "Kogda ona stiskivaet zuby, -- podumal on, --
nizhnie klyki navernyaka chutochku vystupayut vpered". Pod vliyaniem vnezapnogo
impul'sa on hotel bylo sprosit' ee ob etom, no reshil, chto luchshe ne nado.
-- Ty pravda znala?
Ona szhala ego ladon'. Kakaya vse-taki urodlivaya eta ee nizhnyaya chelyust'.
Stranno, chto on ne zamechal etogo ran'she. I kakie malen'kie glaza pod
tyazhelymi ot tushi resnicami. I kak holodno oni smotryat.
-- Pojdem kuda-nibud', gde my budem odni, -- predlozhila Bi, prizhimayas'
k nemu. -- Nam stol'ko nuzhno skazat' drug drugu...
-- My i tak odni, -- otvetil Klej, nevol'no vozvrashchayas' k svoim
rassuzhdeniyam. -- Nikto na nas ne smotrit. -- On vzglyanul vverh, na nebo, i
vniz, na mozaichnyj trotuar, gluboko vdohnul vozduh i vytolknul ego iz legkih
v medlennom vydohe. -- Nikto, -- povtoril on.
-- YA postavila mashinu ryadom. My mozhem...
-- Izvini, Bi.
-- CHto ty imeesh' v vidu?
-- YA dolzhen eshche uladit' neskol'ko del.
-- Zabud' ty o delah. Kak ty ne pojmesh', chto my oba nakonec-to
svobodny?
Klej podumal, chto, pozhaluj, znaet, o chem ona govorit.
-- Podozhdi minutku, -- skazal on, dumaya o tom, kak by poskoree
zakonchit' razgovor. -- YA ubil tvoego muzha, Bi. Ne zabyvaj ob etom.
-- Tebya opravdali. |to byla samooborona -- tak reshil sud.
-- |to... -- on umolk, ukradkoj vzglyanul na vysokuyu stenu Dvorca
Spravedlivosti i neveselo ulybnulsya ugolkom gub. Vse bylo v poryadke,
nikakogo Oka ne bylo. I uzhe nikogda ne budet. Nikto za nim bol'she ne sledil.
-- Ty ne dolzhen chuvstvovat' sebya vinovatym, dazhe podsoznatel'no, --
reshitel'no zayavila Bi. -- |to ne tvoya vina, pomni eto. Ty mog ubit' |ndryu
Vandermana tol'ko sluchajno, poetomu...
-- CHto?! CHto ty imeesh' v vidu?
-- Nu, vidish' li... YA slyshala, kak obvinitel' pytalsya dokazat', budto
ty s samogo nachala planiroval ubit' |ndryu, no ty ne pozvolyaj ubedit' sebya v
etom. YA znayu tebya, Sem, i znala |ndryu Vandermana. Ty ne sumel by
splanirovat' nichego podobnogo, a esli by i popytalsya, to ne smog by
vypolnit'.
Ulybka Kleya pogasla.
-- Ne smog by?
-- Konechno, ne smog by. -- Ona nepreklonno smotrela na nego. -- |ndryu
prevoshodil tebya vo vsem, i my oba eto znaem. On byl slishkom hiter, chtoby
obmanut'sya v chem-to...
-- ...chto mog by pridumat' takoj rastyapa, kak ya? -- zakonchil Klej i
prikusil gubu. -- Dazhe ty... CHego ty dobivaesh'sya? V chem hochesh' menya ubedit'?
CHto my, rastyapy, dolzhny derzhat'sya vmeste?
-- Idem, -- skazala Bi, i ee ladon' skol'znula emu pod ruku. Klej
pomyalsya, pomrachnel, oglyanulsya na Dvorec Spravedlivosti i dvinulsya za Bi k ee
mashine.
U inzhenera vydalas' svobodnaya minuta, i on smog nakonec izuchit' rannee
detstvo Sema Kleya. Pravda, teper' eto byla chisto akademicheskaya problema, no
inzhener lyubil dovodit' delo do konca. On vnov' vysledil Kleya, zapertogo v
shkafu v vozraste chetyreh let, i vospol'zovalsya ul'trafioletom. Sem,
skorchivshis', sidel v ugolke i tihon'ko plakal, ispuganno vglyadyvayas' v samuyu
verhnyuyu polku.
CHto nahodilos' na etoj polke, inzhener razglyadet' ne sumel.
On nachal bystro dvigat'sya v proshloe, uderzhivaya shkaf v fokuse. SHkaf
chasto otkryvali, poroj Sema Kleya zapirali v nem, no verhnyaya polka ne
vydavala svoej tajny, poka...
Vse proishodilo v obratnom poryadke. Kakaya-to zhenshchina polezla na polku,
snyala nekij predmet, spinoj vpered proshla v spal'nyu Sema Kleya i podoshla k
stene u dverej. |to bylo neobychno, potomu chto, kak pravilo, za shkafom sledil
otec Sema.
ZHenshchina povesila na stenu kartinu, izobrazhayushchuyu ogromnoe odinokoe oko,
visyashchee v vozduhe. Podpis' vnizu glasila: TY MENYA VIDISHX, GOSPODI.
Inzhener stal smotret' dal'she. Na ekrane byla noch'. Ispugannyj rebenok
sidel na krovati s shiroko otkrytymi glazami. S lestnicy donosilis' tyazhelye
muzhskie shagi. |to byl otec Sema, on shel, chtoby nakazat' mal'chika za kakuyu-to
provinnost'. Lunnyj svet padal na stenu, iz-za kotoroj donosilis' shagi;
vidno bylo, kak stena legon'ko vzdragivala posle kazhdogo shaga i vmeste s nej
vzdragivalo Oko na kartine. Mal'chik, kazalos', vzyal sebya v ruki i vyzyvayushche
skrivil guby v neuverennoj ulybke. Na etot raz on ne perestanet ulybat'sya,
chto by ni sluchilos'. Kogda vse zakonchitsya, on budet po-prezhnemu ulybat'sya,
chtoby ego otec uvidel eto, i chtoby Oko uvidelo, i chtoby vse znali, chto on ne
sdalsya. Ne sdalsya... ne...
Dver' raspahnulas'.
On nichego ne smog s soboj podelat'. Ulybka ugasla.
-- Nu i chto zhe ego muchaet? -- sprosil inzhener.
Sociopsiholog pozhal plechami.
-- Mne kazhetsya, on tak nikogda i ne vyros. Sovershenno ochevidno, chto
mal'chik prohodil fazu sopernichestva so svoim otcom. Obychno deti vyrastayut i
pobezhdayut tem ili inym sposobom... no tol'ko ne Sem Klej. Podozrevayu, chto on
ochen' rano prisposobil dlya sebya koncepciyu vneshnej sovesti, simvoliziruyushchej
otchasti ego otca, a otchasti Boga, Oko i obshchestvo... igrayushchee rol'
zabotlivogo i surovogo roditelya.
-- |to eshche ne povod...
-- My ne sobiraemsya predstavlyat' protiv nego kakie-libo dokazatel'stva,
no eto ne znachit, chto emu vse sojdet s ruk. Sem Klej vsegda boyalsya
otvetstvennosti, svyazannoj so vzrosleniem. On nikogda ne bralsya za delo,
sootvetstvuyushchee ego vozmozhnostyam, boyalsya lyubogo uspeha -- ved' togda to, chto
simvoliziruet Oko, moglo by dat' emu pinka. On razdelalsya by s etoj
problemoj, esli by, buduchi eshche rebenkom, hot' raz pnul svoego starika pod
zad. Konechno, eto konchilos' by nebyvaloj vzbuchkoj, no on po krajnej mere
sdelal by pervyj shag k samoutverzhdeniyu. No zhdal slishkom dolgo, a potom
vzbuntovalsya, no ne protiv togo, protiv chego sledovalo by. I eto byl ne
nastoyashchij bunt. A teper' uzhe slishkom pozdno. Razvitie ego lichnosti
zakonchilos' ochen' rano. CHestno govorya, problema Kleya byla by reshena, esli by
ego pokarali za ubijstvo, no ego opravdali. Esli by ego osudili, on tem
samym dokazal by miru, na chto sposoben. Dat' pinka pod zad otcu, uderzhat' na
lice etu vyzyvayushchuyu ulybku, ubit' |ndryu Vandermana. Dumayu, imenno etogo on i
hotel vse vremya -- priznaniya. Hotel dokazat', chego on stoit, dobit'sya, chtoby
ego uvazhali. Emu prishlos' porabotat', chtoby zateret' za soboj sledy, a esli
on kakie-to i ostavil, to eto bylo chast'yu igry. Pobezhdaya, on proigral.
Obychnye puti begstva dlya nego zakryty, ibo vsegda kakoe-nibud' Oko smotrit
na nego s vysoty.
-- Znachit, opravdatel'nyj prigovor ostanetsya v sile?
-- U nas po-prezhnemu net nikakih ulik. Obvinenie proigralo eto delo.
No... ne dumayu, chtoby Sem Klej vyigral ego. CHto-to eshche proizojdet. -- On
vzdohnul.
-- Boyus', eto neizbezhno. Snachala, kak izvestno, vynositsya verdikt, a uzh
potom prigovor. Verdikt Semu Kleyu byl vynesen uzhe davno.
Sidya naprotiv nego v bare "Paradiz", Bi vyglyadela i prelestno, no i
ottalkivayushche. Prelestnoj ee delalo osveshchenie, sumevshee zatenit' ee bul'dozh'yu
chelyust' i pridat' vidimost' krasoty malen'kim holodnym glazkam, pod gustymi
resnicami. Odnako dlya nego ona po-prezhnemu vyglyadela ottalkivayushche, i s etim
svet nichego ne mog podelat'. On ne mog podsvetit' mysli Sema Kleya ili
podsvetit' ego voobrazhenie.
On dumal o Dzhozefine, eshche ne reshiv okonchatel'no, kak byt' s nej. No
dazhe ne znaya poka, chego hochet, on otlichno predstavlyal, chego ne hochet --
chtoby ostalas' hot' krupica somneniya.
-- YA nuzhna tebe, Sem, -- okazala Bi, vzyav polnyj bokal.
-- YA sam spravlyus'. Mne nikto ne nuzhen.
|ta snishoditel'naya ulybka na ee lice, eta ulybka, obnazhayushchaya zuby. On
videl -- otchetlivo, slovno obladal rentgenovskim zreniem, -- chto kogda Bi
zakryvaet rot, nizhnij ryad zubov chutochku vydvigaetsya vpered. V takoj vot
chelyusti taitsya ogromnaya sila. Klej vzglyanul na ee sheyu, zametil, kakaya ona
tolstaya, i podumal, kak krepko Bi derzhala ego, kak manevrirovala i zhdala
vozmozhnosti snova uhvatit' svoimi bul'dozh'imi chelyustyami tkan' ego zhizni.
-- Ty zhe znaesh', ya hochu zhenit'sya na Dzhozefine, -- skazal on.
-- Net, ne hochesh'. Ty ne tot muzhchina, kotoryj nuzhen Dzhozefine. YA znayu
etu devushku, Sem. Na kakoe-to vremya ty smog obmanut' ee, prikinuvshis'
chelovekom dejstviya, no v konce koncov ona otkroet pravdu. Vy byli by zhalkoj
paroj. Tol'ko podumaj, Sem, vo chto ty vlyapalsya, edva popytalsya dejstvovat'
samostoyatel'no! O, Sem, nu pochemu ty ne priznaesh'sya chestno? Ved' ty horosho
znaesh', chto sam ne smog by organizovat' nichego. Ty nikogda... chto s toboj,
Sem?
Vnezapnyj smeh Kleya zastal vrasploh ih oboih. Sem staralsya, pytalsya
otvetit' ej, no ne mog s soboj spravit'sya. Otkinuvshis' na stule, on tryassya
ot smeha, pochti zadyhalsya. Tak malo, tak otchayanno malo ne hvatilo, chtoby on
nachal pohvalyat'sya i vyboltal vse. I tol'ko dlya togo, chtoby ubedit' Bi.
Tol'ko dlya togo, chtoby zastavit' ee zatknut'sya. Nikogda prezhde on ne otdaval
sebe otcheta, naskol'ko vazhno dlya nego ee mnenie. No poslednie slova
perepolnili chashu, eto bylo uzhe slishkom... slishkom smeshno. Sem Klej, kotoryj
nichego ne mozhet organizovat'!
Kak horosho bylo snova smeyat'sya. Dat' sebe poblazhku i ne zabotit'sya o
posledstviyah. Posle dolgih mesyacev surovoj discipliny snova podchinyat'sya
nekontroliruemym impul'sam. Publika iz budushchego uzhe ne soberetsya vozle etogo
stolika, chtoby analizirovat' ego smeh, izmeryat' ego emocional'noe napryazhenie
i prodolzhitel'nost' i gadat', chem zhe ob®yasnyaetsya etot hohot.
Nu i ladno, pust' u nego prosto isterika. I chto s togo? Posle vsego
perezhitogo on zasluzhil razryadku. On riskoval mnogim i dobilsya mnogogo, hotya
v rezul'tate ne poluchil nichego, dazhe priznaniya, razve chto v sobstvennyh
glazah. Otkrovenno govorya, on dobilsya lish' togo, chto mog teper' vpadat' v
isteriku kazhdyj raz, kogda na nego nakatit. On smeyalsya, smeyalsya i smeyalsya;
sam slyshal v svoem golose pisklivye, istericheskie noty, no ne obrashchal na eto
vnimaniya.
Lyudi nachali oglyadyvat'sya na nego, bespokojno posmotrel barmen, gotovyj
vmeshat'sya, esli situaciya zatyanetsya nadolgo. Bi vstala, peregnulas' cherez
stol i vstryahnula ego.
-- Sem, chto sluchilos'? Sem, voz'mi zhe sebya v ruki! Ty vystavlyaesh' nas
na posmeshishche, Sem! Nad chem ty smeesh'sya?
Ogromnym usiliem voli Sem zadushil smeh v svoem gorle. Emu ne hvatalo
dyhaniya, i otdel'nye priglushennye vshlipy proryvalis' naruzhu, no on vse-taki
sumel vydavit' neskol'ko slov. |to byli pervye nepodcenzurnye slova,
skazannye im posle dolgih mesyacev. I vot chto on skazal:
-- YA smeyus' nad tem, kak obmanul tebya. Vseh obmanul! Dumaesh', ya ne
znal, chto delayu? Dumaesh', vse eto vremya ya ne planiroval kazhdyj ocherednoj
shag? U menya ushlo na eto vosemnadcat' mesyacev, no ya prednamerenno ubil |ndryu
Vandermana, i nikto nikogda nichego ne dokazhet. -- On glupo rassmeyalsya i
dobavil uzhe spokojno: -- YA tol'ko hotel, chtoby ty znala.
Tol'ko vosstanoviv dyhanie i ispytav chuvstva neveroyatnogo, ni s chem ne
sravnimogo oblegcheniya, on ponyal, chto natvoril.
Bi smotrela na nego s kamennym licom, i vo vzglyade ee byla pustota.
CHetvert' minuty carila mertvaya tishina. Kleyu kazalos', chto ego slova
razneslis' po vsemu pomeshcheniyu, chto vot-vot syuda vorvetsya policiya i arestuet
ego. No vse bylo skazano tiho, i nikto, krome Bi, nichego ne uslyshal.
Nakonec Bi otreagirovala. Ona otvetila emu, no ne slovami. Lico,
pohozhee na bul'dozh'yu mordu, vdrug konvul'sivno iskazilos' i vzorvalos'
smehom.
Slushaya ee, Klej chuvstvoval, kak chudesnoe oblegchenie, ispytannoe minutu
nazad, pokidaet ego. On ponyal -- Bi emu ne poverila. I on nikak ne mog
nichego dokazat'.
-- Nu i glupysh! -- voskliknula Bi, nakonec uspokoivshis'. -- Ty edva ne
obmanul menya. YA pochti poverila tebe. YA...
Ona ne mogla govorit' dal'she, snova smeyas' i soznatel'no privlekaya k
nim obshchee vnimanie. |ta narochitost' predupredila ego: Bi yavno chto-to
zadumala. U nee zarodilas' kakaya-to ideya. Klej prochel ee mysli i eshche do
togo, kak ona zagovorila, uzhe znal, chto eto za ideya i kak Bi sobiraetsya
voploshchat' ee v zhizn'.
-- YA zhenyus' na Dzhozefine, -- bystro okazal on, prezhde chem Bi uspela
proiznesti hot' slovo.
-- Ty zhenish'sya na mne, -- reshitel'no zayavila ona. -- U tebya net vybora.
Ty ne znaesh' sebya, Sem. YA znayu, chto dlya tebya luchshe, i ya obespechu tebe eto.
Ty menya ponyal, Sem? Policiya ne pojmet, chto eto byla lish' glupaya pohval'ba,
-- dobavila ona. -- Oni tebe s radost'yu poveryat. Nadeyus', ty ne hochesh',
chtoby ya peredala im tvoi slova?
On molcha smotrel na nee, ne vidya nikakogo vyhoda. Na sej raz on
okazalsya pered hudshim iz vozmozhnyh vyborov. Poskol'ku Bi ne poverila emu i
nikogda ne poverit, kak by on ni pytalsya ee ubedit', a policiya poverit, edva
uslyshav, znachit, vse usiliya, vlozhennye v prestuplenie, poshli prahom. Ego
golos byl zapisan v etih stenah, ehom zvuchal v vozduhe, ozhidaya nevidimoj
publiki budushchego. Poka ego nikto ne slyshal, no odno slovo Bi zastavit sud
vozobnovit' delo.
Odno slovo Bi.
Klej po-prezhnemu molcha smotrel na nee, no gde-to v potajnom ugolke ego
mozga nachalas' holodnaya kal'kulyaciya.
Na mgnovenie Sem Klej pochuvstvoval sebya neveroyatno ustalym. On
predstavil sebe budushchee, v kotorom skazal Bi: "Da", zhenilsya na nej i dolgo
zhil s nej. On videl eti malen'kie holodnye glazki, sledyashchie za nim,
chuvstvoval moshchnuyu hvatku bezzhalostnyh chelyustej, perezhival tiraniyu,
proyavlyayushchuyusya postepenno ili s samogo nachala, v zavisimosti ot stepeni ego
podatlivosti, poka on ne okazhetsya v absolyutnoj zavisimosti ot etoj zhenshchiny,
vdovy |ndryu Vandermana.
"Rano ili pozdno, -- skazal on sebe, -- ya dolzhen budu ubit' ee".
Dolzhen. Takoj zhizni s takoj zhenshchinoj Sem Klej ne smozhet vynosit'
beskonechno. A on uzhe dokazal, chto umeet ubivat' beznakazanno.
No chto budet potom?
Neizbezhno nachnetsya novyj process. Proshlyj raz uchityvalsya lish'
kachestvennyj aspekt, no teper' oni zajmutsya aspektom kolichestvennym. Esli
zhena Sema Kleya vdrug umret, sledstvie budet provedeno nezavisimo ot prichiny
ee smerti. Tot, kogo podozrevali odin raz, vsegda budet vyzyvat' podozrenie
u zakona. Oni proveryat proshloe, vernutsya k momentu, kogda on sidel zdes',
obdumyvaya plan ubijstva. A potom zaglyanut eshche na pyat' minut nazad i uslyshat,
kak on hvalilsya, chto ubil |ndryu Vandermana.
Horoshij advokat mog by vytashchit' ego iz etogo. Sem Klej mog by
prisyagnut', chto eto nepravda. On mog by utverzhdat', chto povedenie Bi
sprovocirovalo ego na bespochvennuyu pohval'bu. Mozhet, on i sumel by
vykrutit'sya, a mozhet, i net. Tol'ko skopolamin dal by opredelennost', no sud
ne mozhet primenyat' ego nasil'no.
I vse-taki eto ne bylo resheniem. |to ne vyhod. Ego ubedilo v etom
toshnotvornoe chuvstvo pridavlennosti, smenivshee nedavnee oblegchenie. On
perezhil chudesnuyu minutu, kogda otkryl Bi pravdu, no potom vse vnov'
isportilos'.
V eto mgnovenie on ispytal to, k chemu stremilsya s samogo nachala. On ne
znal, chto eto bylo i pochemu on etogo zhelal, no uznal eto chuvstvo, kogda ono
k nemu prishlo. I hotel, chtoby ono vernulos'.
Beznadezhnost', bessilie... neuzheli tol'ko etim ogranichatsya vse ego
dostizheniya? Togda on proigral, nesmotrya ni na chto. Proigral, hotya sam ne
ponimal prichiny etogo. Ubijstvo Vandermana nichego ne reshilo. On tak i ne
dobilsya uspeha, tak i ostalsya rastyapoj, myagkim, bessil'nym chervyakom. Bi
zapoluchit nad nim vlast', nachnet vovsyu pol'zovat'sya eyu i v konce koncov
zastavit ego...
-- V chem delo, Sem?-- zabotlivo sprosila Bi.
-- Schitaesh' menya nichtozhestvom? -- brosil on. -- Da, ty nikogda ne
poverish', chto delo obstoit inache. Dumaesh', chto ya tol'ko sluchajno mog ubit'
|ndryu Vandermana? Ty nikogda ne poverish', chto ya smog vzbuntovat'sya...
-- O chem ty? -- sprosila ona, kogda on umolk.
V ego golose teper' zvuchalo udivlenie.
-- Vse eto prosto obman i moshennichestvo. YA vse vremya lgal. YA boyalsya Oka
i potomu nadel emu temnye ochki. No... eto ne byl bunt. Poetomu... esli ya
dejstvitel'no hochu dokazat'...
On podnyalsya, i Bi ustavilas' na nego nedoverchivym, udivlennym vzglyadom.
-- Sem! CHto ty delaesh'? -- golos ee zadrozhal.
-- Koe-chto koe-komu dokazyvayu, -- otvetil Sem, krivo ulybayas'. Potom
vzglyanul na potolok. -- Smotri horoshen'ko, -- skazal on Oku i grafinom
raskroil golovu Bi.
1 Habeas mens (lat.) -- zdes', dolzhno byt', imeetsya v vidu sudebnoe
postanovlenie ob osvobozhdenii podozrevaemogo ot primeneniya tak nazyvaemoj
"syvorotki pravdy".
2 Uil'yam Blekstoun (1.723-1780) -- anglijskij yurist, uchitel' i
pisatel', reformator prava.
3 Frensis Dzheffri (1773-1850) -- shotlandskij yurist i sud'ya, znamenityj
isklyuchitel'no surovymi i dazhe zhestokimi prigovorami.
4 Magna Karta -- privilegiya, polozhivshaya nachalo konstitucionnym
ogranicheniyam korolevskoj vlasti i stavshaya osnovoj grazhdanskih svobod v
Anglii.
5 Plavayushchaya koloniya organizmov iz rola Physalia; zhivet v teplyh moryah,
obladaet mnogochislennymi dlinnymi zhguchimi otrostkami, prikosnovenie k
kotorym ochen' opasno.
6 Noblesse oblige (fr.) -- polozhenie obyazyvaet.
7 Hijo (isp.) - syn