Obidno. Mozhet byt', vy perestali by togda dut'sya na menya. A mne kazalos', chto ya vas videl ran'she. - Videli. YA vam podavala utrom vash neschastnyj buterbrod s kotletkoj. Vy ego zhevali, slovno eto byl bifshteks. - Dolzhen vas pozdravit': vam udalos' vybrat' dlya menya samyj nichtozhnyj iz vseh buterbrodov. - Mnogo vy ponimaete v buterbrodah! - Zato ya s detstva razbirayus' v voprosah sytosti. YA ostalsya goloden, kak dvadcat' tysyach volkov. - Nu, uzh i dvadcat' tysyach! - Vspomnil! YA vas vstrechal v Strasburge! On nikogda ne byval v Strasburge, no emu ochen' hotelos', chtoby ona otvleklas' ot myslej o nanesennoj ej nezasluzhennoj obide. - Vy byvali v Strasburge? - ozhivilas' Dora. - Pravda, krasivyj gorod? - Menya privozili v etot krasivyj gorod. YA tam lezhal v gospitale. - |to byla sushchaya nepravda. On lezhal v gospitale v gorode Mec. - Net, - skazala razocharovanno Dora, - v Strasburge nash gospital' ne stoyal. Nash gospital' bazirovalsya v Mece. Est' takoj gorod vo Francii, nazyvaetsya Mec. Tak sebe gorod. - Ogo! - rassmeyalsya Praud. - YA i v Mece lezhal. V dekabre sorok chetvertogo. - Vsyudu vy lezhali! - fyrknula, v svoyu ochered', Dora. - Kogda zhe vy voevali? - V ostal'noe vremya... A gde vy obuchalis' perevyazyvat'? Na medicinskom fakul'tete |kseptskogo universiteta? - Nu, konechno, - snova fyrknula Dora. - Kak raz vmeste s dochkami treh millionerov. Von tut oni, a tut zhe ryadyshkom ya... I v stirku bel'e my brali s nimi na paru... I kogda u nih, bednyazhek, provalilas' krysha v lachuge, ya vzyala ih k sebe, vo dvorec... - Ona sognala s lica ulybku i peremenila ton: - YA polagayu tak: odekolon i nozhnicy voz'mete vy. Binty budut u menya. - I, sunuv v karman ego kombinezona flakon i nozhnicy, prigotovilas' vybirat'sya iz mashiny. Goreli tri kottedzha. Obuglivshiesya balki, okonnye ramy, izmyatye, poteryavshie svoj obychnyj lakovyj blesk oblozhki zhurnalov, pokorezhennye ostatki televizora - vse eto, vyshvyrnutoe vzryvom, valyalos' na ottayavshej, buroj poverhnosti akkuratnyh, lyubovno vozdelannyh klumb, ukrashavshih fasad odnogo iz gorevshih zdanij. Esli vyrazhat'sya tochnee, sledovalo by skazat': byvshij fasad, potomu chto perednej steny ne bylo. Skvoz' proval vidnelas', slovno v razreze na stroitel'noj vystavke, dvuhetazhnaya korobka, razbitaya na neskol'ko kletochek-komnat, v kotoryh tol'ko chto teplilas' zhizn' lyudej, kotorym ne bylo dela ni do Atlanticheskogo pakta, ni do arabskoj nefti, ni do malajskogo kauchuka, ni do gosudarstvennogo stroya v drugih stranah. Pravda, im nravilsya general Zov, no oni dumali o nem tol'ko v te korotkie minuty, kogda subbotnim vecherom razglyadyvali v svezhem nomere zhurnala ego mnogochislennye fotografii. "Takoj paren', mozhete byt' spokojny, zadast percu etim bol'shevikam, esli oni vdrug poprut na nashu Ataviyu!" Sejchas bylo ves'ma zatrudnitel'no uznat' ih mnenie o vojne i generale Zove, potomu chto ih uzhe ne sushchestvovalo. CHelovek s golym, pokrasnevshim ot holoda cherepom, ochevidno glava pogibshego semejstva, stoyal nepodaleku s odeyalom podmyshkoj, glyadya na razvaliny svoego doma steklyannym, nepodvizhnym vzglyadom, i stranno ulybalsya. - Gospodin Ol'kott, golubchik! - vyskochila iz mashiny Dora. - Kakoe neschast'e! Neuzheli gospozha Ol'kott?.. I Bobbi?.. Hotya net, Bobbi sejchas dolzhen byt' v shkole... Bozhe moj, u vas krov' na spine! Vy raneny? Sejchas ya vas perevyazhu... - Bobbi tozhe byl tam, - ulybnulsya Ol'kott. - U nego byla povyshennaya temperatura, i on segodnya ne poshel v shkolu... YA ego sam ne pustil v shkolu. Pravda, smeshno? Vlazhnyj veter kolyhal konchiki ego tshchatel'no povyazannogo galstuka i vyrvavshiesya na volyu zanaveski sosednih ucelevshih domov. Dora stashchila s bezuchastno ulybavshegosya Ol'kotta okrovavlennyj pidzhak, zadrala emu na golovu sorochku: rana byla pustyakovoj. - Kuda vy?! - kriknula ona Praudu, brosivshemusya k blizhajshemu sarayu. - Dajte mne snachala odekolon i nozhnicy. - Sprosite u nego, gde oni byli v eto vremya, - skazal Praud. - Mozhet byt', ih eshche mozhno spasti. - Gde oni byli, kogda eto vse proizoshlo? - sprosila Dora u Ol'kotta. On molcha pokazal v storonu doma. Bol'shego ot nego nel'zya bylo dobit'sya. On pokorno stoyal, poka Dora ego perevyazyvala, ne soprotivlyalsya, kogda ona usazhivala ego v mashinu. On ni razu ne posmotrel na Prauda, kotoryj, prihvativ v sarae lopatu, lom i topor, kinulsya po lestnice s pylavshimi perilami vo vtoroj etazh. No tol'ko Praud sdelal po nej pervye pyat'-shest' shagov, kak ona pokachnulas' i stala medlenno opolzat' vniz. Ele uspel Praud vyskochit' iz razvalin, kak i lestnica i perekrytie vtorogo etazha obrushilis', vzmetnuv tuchu pyli i iskr. Ogon' vspyhnul, slovno v nego plesnuli bochku benzina. Podbezhala Dora, ottashchila oglushennogo Prauda v storonu. - Zdes' uzhe bol'she nichem ne pomozhesh'. Pobezhim k domu Grehemov... Dajte mne topor. V pustoj okonnoj rame" sosednego ucelevshego kottedzha pokazalos' ch'e-to ispugannoe lico. - |j, vy tam! - zakrichal emu Praud. - Hvatajte chto-nibud' podhodyashchee i spuskajtes' poskoree k nam! Budem spasat' Grehemov. On nikogda i v glaza ne videl nikogo iz etih Grehemov, no sejchas ubil by na meste cheloveka, kotoryj ne poshel by s nim spasat' Grehemov. - U nas v dome vybilo vse stekla! - zhalobno otvechal chelovek iz ucelevshego kottedzha i skrylsya v glubine komnaty. CHerez neskol'ko mgnovenij on vybezhal na ulicu s kaminnoj kochergoj. - U nas vybilo vse stekla, bukval'no vse stekla! - povtoril on. - Uzhas kakoj - absolyutno vse stekla! I menya chut' ne ubilo kuskom izvestki... Ves' parket zavalilo izvestkoj! Vmeste oni vzlomali zaklinivshiesya dveri doma Grehemov i tut zhe po tu storonu dverej obnaruzhili samogo Grehema i dvuh ego rebyat, kotorye chut' ne zadohnulis' pod tuchnym telom svoego otca. Zato oni sovsem ne obgoreli. Mister Grehem byl bez soznaniya. Poka Dora privodila ego v chuvstvo, a muzhchina s kochergoj begal sklikat' na pomoshch' sosedej iz ucelevshih domov, Praud povel upiravshihsya i rydavshih rebyat v svoyu mashinu. S nimi bylo ochen' trudno spravit'sya: krepkie i roslye rebyata - mal'chiku let odinnadcat', devochke, ochevidno, godom men'she. Dva raza im udalos' vyrvat'sya iz ego ruk. Byt' mozhet, ih pugal etot neizvestnyj muzhchina v kombinezone s izmazannym sazhej i krov'yu licom. Kak by to ni bylo, no imenno eto ih otchayannoe i bessmyslennoe soprotivlenie i spaslo im zhizn'. Kogda Praudu udalos', nakonec, otorvat' ih ot stonavshego Grehema, on uslyshal gromkoe i bespreryvnoe hripenie avtomobil'nogo gudka, kotoryj uznal by sredi tysyach drugih. |to byl gudok ego mashiny. "|tot Ol'kott okonchatel'no ochumel! - podumal on s razdrazheniem. - Kak by ego ne prishlos' otvozit' v sumasshedshij dom!.." Zatem poslyshalos' urchanie vklyuchennogo motora. "Eshche ugonit mashinu bog vest' kuda!.." Praud voobshche ne lyubil, kogda kto by to ni bylo sadilsya za rul' ego "fordika": dlya postoronnih ruk eto bylo slishkom hrupkoe i dryahloe sozdanie. On metnulsya v tu storonu, gde temnel na otsyrevshem snegu ispytannyj pomoshchnik i drug ego mnogoletnih stranstvovanij. Rebyata ispuganno zaorali. Ne v silah protivostoyat' ego sil'nym i neterpelivym rukam, oni povalilis' na sneg. A tem vremenem mashina, upravlyaemaya Ol'kottom, s treskom i fyrkan'em dernulas' s mesta i pomchalas' pryamo na svoego hozyaina. Praud zamahal rukami, stal krichat' Ol'kottu, chtoby tot ostanovil, nemedlenno ostanovil mashinu! No Ol'kott ne slyshal ego. On nikogo i nichego ne slyshal, ves' vo vlasti zamysla, kotoryj kazalsya emu chrezvychajno udachnym i mnogoobeshchayushchim. Ne snimaya pal'cev s knopki nadryvno zavyvavshego gudka, on, ne doehav metrov pyatidesyati, rezko svernul vpravo ot bezhavshego emu navstrechu Prauda i na polnom hodu, skvoz' raskalennyj kirpichnyj bar'er obvalivshegosya fasada v®ehal v polyhayushchee chrevo svoego gibnushchego doma. Praud ostanovilsya lish' u samoj kromki ognya, i emu poetomu horosho bylo vidno, kak Ol'kott, ne sbavlyaya skorosti, pognal mashinu po dymivshemusya kovru, po ohvachennomu sinimi yazychkami plameni pokorobivshemusya deshevomu parketu, skvoz' legko razdavshuyusya v storony i rassypavshuyusya dver' na kuhnyu, gde bezrazlichno i nenuzhno pobleskivala na polkah horosho nachishchennaya alyuminievaya, mednaya i nikelirovannaya posuda. On uvidel, kak mashina s razmahu udarilas' o zadnyuyu stenu i kak v gluhom i shurshashchem grome obrushivshegosya kamnya razvalilas' i upala vniz derzhavshayasya eshche chast' potolka, iskalechiv uzhe mertvogo Ol'kotta i okonchatel'no dokoverkav mashinu, v kotoroj on sovershil svoj poslednij rejs. Tak Praud prevratilsya v peshego bezrabotnogo. Otnyne emu predstoyalo unizhat'sya na dorogah, uprashivaya shoferov poputnyh mashin podbrosit' ego do blizhajshego naselennogo punkta. Otnyne emu predstoyalo s opasnost'yu svernut' sheyu ili poluchit' pulyu v zatylok, vskakivat' v pustye vagony tovarnyh poezdov, spasat'sya po krysham gremyashchih vagonov ot konduktorov i policejskih, gonyayushchihsya za bezbiletnymi s yarost'yu i upoeniem ohotnikov za tigrami. Otnyne ko mnogim ego zabotam pribavilas' eshche zabota o krove dlya nochlega, potomu chto mashina, na hudoj konec, sluzhila emu i zhil'em: kabina - dlya span'ya, bagazhnik - dlya hraneniya bel'ya, a takzhe "prilichnoj" pary obuvi i kostyuma, v kotoryj on oblachalsya, otpravlyayas' na peregovory naschet raboty. Prauda slovno tokom udarilo. Kak on mog zabyt' o kostyume i botinkah?! Kak on mog stoyat', nichego ne predprinimaya, kogda tam, v ogne propadaet ego edinstvennyj shans na rabotu? Praud plyuhnulsya v ottayavshij sneg, chtoby horoshenechko vymochit' kombinezon, botinki, noski, gorstyami stal zapihivat' plotnye, chtoby podol'she tayali, komki snega sebe za pazuhu, za shivorot, pod kepku, v botinki, vyvozil v taloj vode sharf, povyazal im lico po samye glaza i s lomikom v odnoj ruke i lopatoj v drugoj brosilsya, zaderzhav dyhanie, v ogon'. Kto-to ispuganno pisknul szadi nego. |to devochka Grehema, podglyadyvavshaya iz-za ugla drugogo doma za strashnym, pohozhim na razbojnika, izmazannym neznakomym dyadej, pobezhala rasskazat' tete Dore, i svoemu bratu, i otcu, chto gospodin Ol'kott v®ehal v mashine pryamo v ogon', a sledom za nim tuda zhe vbezhal tot samyj izmazannyj dyadya, pohozhij na razbojnika. Praud vynyrnul iz etogo pekla v dymyashchemsya kombinezone. Za eti poltory-dve minuty on ustal tak, slovno sutki prorabotal bez otdyha. On kashlyal, u nego-slezilis' glaza, golova kruzhilas', no on byl schastliv. Byt' mozhet, vpervye za mnogie gody on byl tak schastliv: chto by on delal, esli by ostalsya bez svoego "prilichnogo" kostyuma, bez svoih "prilichnyh" botinok, da i bez zapasnogo kombinezona! Bez bel'ya, v krajnem sluchae, mozhno obojtis'. Obhodilsya. Ah, kak vse-taki emu povezlo, chto udalos' spasti kostyum, i obuv', i bel'e, i kombinezon! On stoyal v luzhe talogo snega, krepko prizhav k sebe spasennyj skarb, upivayas' svoim schast'em, ne obrashchaya vnimaniya na bitvu, gremevshuyu vysoko nad ego golovoj, na pozhary, na lyudej, bezhavshih na sever. - A gde vasha mashina? - uslyshal on vdrug golos Dory. On i ne zametil, kak ona okazalas' ryadom. - ...I mister Ol'kott? - Net ih bol'she, - skazal Praud, snova opuskayas' na zemlyu so svoih bednyh i nevysokih nebes. - I mashiny i Ol'kotta. - Znachit, eto pravda?! - vsplesnula ona rukami (oni byli u nee v krovi i sazhe). - YA dumala, chto devochka vret, ona lyubit inogda privrat'... Znachit, eto pravda? - |to pravda, - podtverdil Praud. - On, vidimo, sovsem lishilsya uma... Otkopali zhenu Grehema? - Net eshche. Oni ee otkapyvayut vdvoem, muzh i gospodin Suuk, kotoryj s kochergoj. Tol'ko sejchas Praud obratil vnimanie, chto v vozduhe ostalos' vsego tri bombardirovshchika. - Ogo! - udivilsya on. - Vsego tri! A ostal'nye gde? - Oni vse vremya tol'ko i delayut, chto strelyayut, padayut, vzryvayutsya, padayut i vzryvayutsya na sobstvennyh bombah, - skazal Dora. - Neuzheli vy ne zametili? - YA nichego ne zametil, - otvetil Praud. - Menya zdorovo otvlekli etot Ol'kott i Grehem s det'mi. U nego ochen' kriklivye deti, u etogo Grehema... - Bednyazhki, - skazala Dora, - mamy u nih uzhe bol'she net... - A nu, sudar', - obratilsya Praud k molodomu parnyu v shchegol'skoj shlyape. Tot ne znal, chto emu delat' s ispol'zovannym ognetushitelem. - Brosajte-ka vashu krasivuyu igrushku, poka ona vam ne ottyanula ruki, da berite vot etot izyashchnyj prutik, - on podal emu svoj lom, - i davajte pomalenechku pripodnimat' etu byvshuyu balku... Boj nad Krempom zatuhal. V vozduhe ostavalos' vsego tri samoleta 127-j eskadril'i. A s severa uzhe priblizhalis' pervye, poka eshche sovsem krohotnye i smutnye, treugol'nichki podkrepleniya, shedshego na pomoshch' istrebitelyam. I eshche dve eskadril'i byli na podhode. Ih ne mog eshche obnaruzhit' Linch, no letchiki-istrebiteli znali, chto im vse vremya budut podbrasyvat' podkrepleniya, i oni srazhalis' poetomu vse naporistej i so vse vozrastayushchej uverennost'yu. Bombardirovshchiki s kazhdoj minutoj stanovilis' vse menee opasnymi: v boepripasy, i goryuchee, i vyderzhka byli u nih na ishode. Oni eshche krepilis', eshche derzhalis' somknutym stroem, no bylo yasno, chto nadolgo ih ne hvatit. Lish' tol'ko vdali u samogo gorizonta pokazalis' novye gruppy istrebitelej (ih bylo mnogo, eskadril'i dve, ne men'she), oba vedomyh samoleta Lincha, slovno sgovorivshis', nyrnuli v tuchi, spustya dve minuty vynyrnuli neskol'ko yuzhnee Monmoransi i stremitel'no poshli na posadku. Im udalos' prizemlit'sya. Prodelav glubokie chernye borozdy na hrupkom serom naste, oni ostanovilis'. Zakopchennye, iskoverkannye i prodyryavlennye oskolkami i ocheredyami krupnokalibernyh pulemetov, oni eshche kak by pytalis' otdyshat'sya posle vyderzhannogo imi poboishcha, tyazhelo vzdragivaya eshche ne okonchatel'no zamershimi propellerami, kogda nad nimi poyavilis' tri samoleta i s breyushchego poleta sbrosili na nih srazu chut' pomen'she tonny napalma. I vse bylo koncheno. Tol'ko odnomu cheloveku (on byl bez pidzhaka, obodrannyj, lysyj, v tolstyh ochkah) chudom udalos' vyskochit' iz ohvachennogo revushchim ognem bombardirovshchika. Ego tut zhe ulozhili s vozduha pulemetnym ognem i tozhe sozhgli napalmom. Ot vsej myatezhnoj eskadril'i ostavalsya teper' tol'ko flagmanskij samolet. Polovina ego ekipazha byla perebita. Ostal'nye rabotali bystro, molcha, bezotkazno, bezuchastno i dumali o tom, chto vot, kazhetsya, i vse, konec. Horosho bylo by, konechno, prikonchit' Lincha i poprobovat' sdat'sya. No vtoroj pilot i shturman pogibli eshche v samom nachale srazheniya, u shturvala ostavalsya tol'ko sam Linch, i vse ponimali, chto na chuzhie zhizni emu v vysokoj stepeni naplevat', a svoyu on sejchas uzhe ni vo chto ne stavit, potomu chto uzh kogo-kogo, a ego opredelenno zhdal voennyj sud i rasstrel. A potom oni uvideli, kak oba vedomyh samoleta pokinuli stroj, kak oni prizemlilis' i kak ih totchas zhe nakryli i sozhgli napalmom. Teper' vsya ih nadezhda, ele mercayushchaya, byla na togo, kogo oni za minutu do etogo mechtali prikonchit'. Linch s chugunnym licom vyslushal doklad o sud'be sbezhavshih bombardirovshchikov. - Poprobuem probit'sya, - proburchal on i podnyal samolet kruto vverh, v samuyu gushchu tuch. Za nim rinulis' desyatka poltora istrebitelej. Oni vstali pered nim s bokov, szadi, nad nim i pod nim v neskol'ko yarusov. CH'ya-to shal'naya ochered' vyvela iz stroya ego levyj motor. Motor zadymilsya, iz-pod ego drebezzhashchego kozhuha vyteklo ploskoe tonkoe plamya, nereshitel'no liznulo krylo, kak by somnevayas', dostatochno li legko gorit kraska, kotoroj ono pokryto, otstupilo, eshche raz liznulo, na etot raz uzhe reshitel'nee i dal'she, snova otstupilo, chtoby uzhe zatem okonchatel'no zahlestnut' vsyu ploskost' do samogo fyuzelyazha. Linch shvyrnul svoj samolet vniz, pochti po vertikali, no sbit' ogon' ne udalos'. Da i chto pribavilos' by, esli by udalos' potushit' etot pozhar, kogda vot ona byla - smert'; sovsem ryadom, v neskol'kih letnyh sekundah. CHtoby rastyanut' etu distanciyu do neskol'kih minut, on poshel na prizemlenie. Sovsem blizko i ochen' bystro promel'knuli pod nim okutannye losnyashchimsya dymom cisterny, goryashchij vokzal, okolo kotorogo koposhilis' kroshechnye figurki pozharnyh s tonen'kimi, kak volos, brandspojtami v pochti nevidimyh rukah, desyatki bol'shih i malyh zdanij, ohvachennyh plamenem i razrusheniem, prostornaya i bezlyudnaya ploshchad' s vos'mietazhnym zdaniem "pod neboskreb", ostatki ego samoletov i teh, kto iz nih vyprygnul, alyapovatoe, s nelepo tolstymi kolonnami zdanie kinoteatra "Splendid palas", kirpichnaya cerkov', tusklo pobleskivavshaya temno-zelenoj maslyanoj kraskoj, eshche odna cerkov', belaya "pod mramor", i eshche odna, cveta kotoroj Linch ne uspel zametit', potomu chto on boyalsya (boyalsya!) naporot'sya na vysokuyu kirpichnuyu trubu velosipednogo zavoda. Eshche odna truba i eshche odna... Potom pod ploskostyami ego samoleta vyskochili emu navstrechu i umchalis' nazad avtostrada v neubrannom gryaznom snegu, pohodivshaya na vspenennuyu reku vo vremya ledohoda, kakie-to budki, nebol'shoj poselok s polutora desyatkami kottedzhej, iz kotoryh tri byli v ogne, i krugom, naskol'ko hvataet glaz - sneg, sneg, sneg, po kotoromu podpolkovniku Linchu (on eto prekrasno ponimal, on tol'ko eto, sobstvenno, po-nastoyashchemu i ponimal) nikogda uzhe ne projtis' ni peshkom, ni na lyzhah. Znachit, emu sejchas umirat', a vsem tem, kto tam, vnizu, pod nim, eshche zhit'? CHem zhe oni luchshe ego?.. On uvidel nesshijsya emu navstrechu dom s vyveskoj, lenivo raskachivavshejsya nad pod®ezdom. On uznal etot dom: gostinica "Rozovyj flag"... Rozovyj flag... Rodina... CHto za nelepoe slovo - "ro-di-na"?.. Nichego ne govoryashchee slovo... Emu net dela do rodiny... Emu net sejchas nikakogo dela do teh, kto ee naselyaet i ostanetsya zhit' posle togo, kak on, podpolkovnik Linch, umret. Emu net dela do teh, kto tam vnizu, pod nim, v bezopasnosti, na zemle, kto zainteresovan lish' v tom, chtoby obrechennyj na gibel' samolet blagopoluchno proletel nad kryshej ego doma - i pust' ego razbivaetsya vdrebezgi gde ugodno, lish' by podal'she ot kryshi ego doma... To est' kak eto emu net do nih dela?.. Imenno do nih-to u nego, podpolkovnika Lincha, i bylo delo. Utashchit' by s soboyu v mogilu, v nebytie, v tartarary vse zhivoe, vseh, kto eshche sobiraetsya est', pit', spat', plodit'sya, zhiret', zashibat' kentavry, delat' kar'eru, vlastvovat', naryazhat'sya, raz®ezzhat' po kurortam, po zavoevannym evropam, posle togo kak on, podpolkovnik Linch, perestanet sushchestvovat'. On napravil svoj bombardirovshchik na mchavshuyusya navstrechu gostinicu i vrezalsya v nee so skorost'yu chetyrehsot pyatidesyati kilometrov v chas... Beluyu emalevuyu vyvesku s nezhnym sirenevym bordyurom i tolstymi, vypuklymi zolotymi bukvami "Rozovyj flag" vzryvom otshvyrnulo daleko v storonu, i eto bylo pervoe, chto brosilos' v glaza Dore i Praudu, kogda oni pribezhali k mestu, gde tol'ko chto vzorvalsya bombardirovshchik. Tam, gde sorok s lishnim let krasovalas' gostinica, byla teper' bol'shaya voronka i gruda skryuchennogo metalla, ot kotorogo neslo smradom goryashchej maslyanoj kraski. A metrah v pyati ot kraya voronki po shchikolotku v goryachem shchebne yarostno kopalsya Andreas Rast, chudom sohranivshijsya hozyain uzhe ne sushchestvovavshej gostinicy. On ostalsya zhiv, potomu chto za neskol'ko minut do vzryva vyshel poiskat' etu svarlivuyu Doru: nado bylo peretaskivat' v podval pianino i ne hvatalo rabochih ruk. Teper' on rylsya v etoj zhutkoj yame s neistovym uporstvom oderzhimogo. On ponimal, chto ne ostalos' u nego ni gostinicy, ni zheny, ni obshchestvennogo polozheniya i chto, skol'ko by on ni voroshil etot musor i tlen, emu ne vykopat' poteryannogo... Ustav, on prisel na kraeshek voronki, obramlennoj nevysokim valom, tochno zdes' vrezalsya v zemlyu priletevshij iz chernyh glubin mirovogo prostranstva gigantskij meteorit. Mimo, po avtostrade, teper' uzhe s severa na yug, sumrachno vozvrashchalis' v rodnye mesta bezhency, otchayavshiesya prorvat'sya iz zachumlennoj zony. Ih bylo mnogo, ochen' mnogo. No nikomu i v golovu ne prishlo svernut' s dorogi i uteshit' Andreasa Rasta. Gospodin Andreas Rast (my prosim razresheniya po-prezhnemu velichat' ego gospodinom, hotya on i poteryal gostinicu) eshche ne znal o chume. To est' on znal, chto ona ugrozhaet zhitelyam rajona Kinima i Madua, no eshche ne uspel uznat', chto i Kremp i Monmoransi tozhe okazalis' v zachumlennoj zone. On ne udivilsya, chto nikto ne prishel pomoch' emu otkapyvat' ego uzhe ne sushchestvovavshie bogatstva. Kazhdyj sam za sebya. Da i voobshche gospodin Rast byl ne iz teh, kto nuzhdaetsya v utesheniyah. - Ujdi, neblagodarnaya tvar'! - prognal on Doru, kogda ta vsya v slezah brosilas' pomogat' emu v ego bespoleznyh raskopkah. - Proklyataya materialistka! Malo ya tebe platil?.. Nu, konechno zhe, on platil ej malo, ochen' dazhe malo, no byl ubezhden, chto bol'shego ona i ne zasluzhivaet. I stydno bylo s ee storony ostavat'sya zhivoj i nevredimoj, kogda gostinica i zhena Rasta pogibli. O pogibshih oficiantkah on, razumeetsya, ne dumal. Navernoe, Rast udaril by Doru, ne ottashchi ee v storonu Praud. - A nu ego, Dora! - primiritel'no skazal byvshij letchik. - Ved' vy dlya nego ne chelovek. - I ty, brodyaga, ujdi! Ty tozhe dlya menya ne chelovek! - zakrichal poteryavshij samoobladanie Rast. - Negodyaj! Nishchij! Kommunist! I etogo brodyagu ya sobiralsya nakormit' besplatnym obedom! Praud molcha vzyal Doru pod ruku, i oni ushli. Kogda oni byli uzhe na avtostrade, on skazal ej: - Sejchas ya ego uteshu, - i, obernuvshis' v storonu voronki, kriknul: - Bros'te kopat', Rast! Vy zabyli o strahovke. Begite k strahovomu agentu, poka u nego ne sobralas' bol'shaya ochered'. I oni prodolzhali svoj put', bol'she ni razu ne oglyanuvshis'. No esli by oni oglyanulis', to ubedilis' by, chto Praud byl prav: Rast vyter ruki o gryaznyj nosovoj platok i poplelsya v Kremp razyskivat' strahovogo agenta. Eshche v puti on uznal, chto i Kremp i Monmoransi takzhe ob®yavleny zachumlennymi. A pervoe, chto on uslyshal, kogda dobrel, nakonec, do goroda, byli pushchennye s legkoj ruki professora Patogena sluhi, chto vzryv v Kinime - delo ruk "krasnyh". Tak vot kogo Rast dolzhen byl vinit' v neschast'yah, obrushivshihsya na nego! Ne bylo by etih "krasnyh", ne bylo by i vzryva v Krempe, ne razbezhalis' by krysy, ne razletelis' by zhuki, ne vzbuntovalas' by 127-ya eskadril'ya, ne proizoshel by vozdushnyj boj nad Krempom, i ne pogibli by ego gostinica i ego zhena, i ne bylo by etoj ledenyashchej dushu opasnosti chumy! Kogda-to, - i eto bylo mnogo raz, - on, rugaya na vse korki "inostrannyh agentov", v glubine dushi ne ochen'-to veril, chto imenno oni vinovaty v bedstviyah, kotorye im pripisyvalis' blagonamerennymi atavcami. No sejchas gospodin Rast tverdo znal: vse uzhasy poslednih sutok i eshche mnogih sutok, kotorye vperedi, celikom na sovesti "krasnyh", etih smut'yanov, buntovshchikov, podozritel'nyh inostrancev, proskol'znuvshih proshlym vecherom gde-to sovsem blizko ot Krempa. CHert voz'mi! Da ved' kakie-to inostrancy nochevali proshloj noch'yu v ego bednom "Rozovom flage"! Oni byli ne menee podozritel'ny, chem lyubye drugie inostrancy, o chem-to mezhdu soboj peregovarivalis' na kakom-to inostrannom yazyke, storonilis' obshchej besedy, ushli spat', ne dozhdavshis' ee konca, slovno im vse uzhe bylo izvestno zadolgo do togo, kak zdes' bylo vyskazano, pervoe slovo. Razve oni ne mogli podorvat' Kinim i vypustit' na volyu zlye sily ada? Konechno zhe, eto oni! Tak on i skazal Devu Drejku, redaktoru mestnoj ezhenedel'noj gazety i vneshtatnomu korrespondentu agentstva "Novosti", a tot nemedlenno peredal etu sensaciyu po voennomu telegrafu v |ksept. Vecherom soobrazheniya gospodina Andreasa Rasta, odnogo iz vidnejshih grazhdan goroda Krempa, zhertvy proiskov agentov "nekoego inostrannogo gosudarstva", byli v izlozhenii Drejka razmnozheny na stranicah neskol'kih sot krupnejshih gazet Atavii i Poligonii. Kak vidite, Rast dovol'no bystro sumel vzyat' sebya v ruki. On vospryanul duhom, ubedivshis', kakoj uvesistyj politicheskij kozyr' shvyrnul on na stol, za kotorym reshalis' v eti dni ne tol'ko kar'ery podobnyh emu provincial'nyh politikanov, no i dela kuda povazhnee. No, buduchi chelovekom, lishennym voobrazheniya i svidetelej, Rast nashel primety suprugov Gross nedostatochno vpechatlyayushchimi i izobrazil nashih skromnyh geroev bolee molodymi, krasivymi, podozritel'no horosho odetymi, sorivshimi den'gami, kotorye takim lyudyam legko dayutsya... A mozhet byt', Rast uboyalsya, kak by po tochno opisannym primetam ih by vdrug ne pojmali i ne vyyasnilos' by, chto oni vo vremya vzryva nahodilis' daleko ot Kinima. Kak by to ni bylo, no inostrancy, o kotoryh povedal Drejku, a cherez ego posredstvo i vsej strane Andreas Rast, malo napominali suprugov Gross. Uzhe vecherom togo zhe dnya akcii Rasta podnyalis' tak vysoko, chto on, pozhaluj, ne raz podumal by, prezhde chem otvetit', chego by emu bolee hotelos' - snova stat' vladel'cem "Rozovogo flaga" i muzhem Meri Rast (esli by eto vdrug stalo vozmozhnym) ili prodolzhat' ostavat'sya "odnoj iz pervyh zhertv krasnyh" i t.d. Iz glavnogo pravleniya Soyuza atavskih veteranov Rast poluchil telegrammu s predlozheniem dlitel'noj i horosho oplachivaemoj agitacionnoj poezdki po strane srazu posle togo, kak budet snyat karantin s Krempa. Konechno, on soglasilsya. |to obeshchalo emu vseatavskuyu izvestnost', kuchu deneg i teper' uzhe okonchatel'no i bespovorotno blistatel'nuyu politicheskuyu kar'eru. Mezhdu delom on povidalsya s agentom strahovoj kompanii, v kotoroj byli zastrahovany i "Rozovyj flag" i gospozha Rast. Agent zaveril bezuteshnogo predprinimatelya i supruga, chto delo ego besspornoe i chto, kak tol'ko snova naladitsya besperebojnoe zheleznodorozhnoe soobshchenie s |kseptom, gospodin Rast nezamedlitel'no poluchit spolna prichitayushchiesya emu strahovye premii za obe poteri polnocennymi kentavrami. Slovom, vse oborachivalos' dlya Andreasa Rasta v vysshej stepeni blagopriyatno. CHASTX VTORAYA 1 Vernemsya teper' k nashim starym druz'yam - professoru Grossu i ego supruge. Kak pomnit, veroyatno, chitatel', my rasstalis' s nimi v tot nepriyatnyj moment, kogda oni, vyskochiv iz-pod obstrela zagraditel'nogo kordona, vpervye uslyshali iz ust Onli Naudusa, kotorogo oni tol'ko chto obnaruzhili v svoej mashine i perevyazali, strashnoe slovo - "chuma". - Vy, kazhetsya, skazali "chuma"? - peresprosil professor, srazu perestav doveryat' svoim poznaniyam v atavskom yazyke. - CHuma, eto takaya bolezn', naskol'ko ya ponimayu? - Konechno, - udivilsya ego neosvedomlennosti ranenyj. - |to lyubomu rebenku izvestno, chto chuma - bolezn'. - Kazhetsya, zaraznaya? - prodolzhal utochnyat' professor, chuvstvuya, kak u nego nachinayut shevelit'sya volosy na golove. Naudus utverditel'no vshlipnul: - Ochen'... Strashnee holery... - I mnogo uzhe ot nee umerlo? - sprosil professor posle zatyanuvshejsya pauzy. - Ne znayu... YA nichego ne znayu... |ta chuma, kak sneg na golovu... - Naudus razrydalsya, kak rebenok. Frau Gross, ploho znavshaya atavskij yazyk, vse eshche ne ponimala strashnogo smysla etogo razgovora. Ona hotela uspokoit' ranenogo, pogladit' ego. No muzh s takim uzhasom kriknul "ne trogaj!", chto ona chut' ne lishilas' chuvstv. - Gross, golubchik, chto eto s nim takoe? Pochemu ego nel'zya trogat'?.. CHto on, zachumlennyj, chto li?.. - Imenno!.. Zachumlennyj! To est' ochen' mozhet byt'... To est', kazhetsya... Frau Gross ahnula, poblednela, pokrasnela, snova poblednela i stala toroplivo vytirat' svoi ruki o pal'to, potom o nosovoj platok, potom shvatila ruki muzha i ih tozhe stala vytirat' tem zhe platkom, potom vyhvatila iz sumki flakon s odekolonom... A Naudus vse bormotal skvoz' vshlipyvaniya: - YA ved' prosil ne dotragivat'sya do menya... YA ved' tak vas prosil!.. - Da perestan'te vy, nakonec, hnykat'! - prikriknul na nego professor. I uzhe drugim tonom sprosil: - Vy iz Monmoransi? - Iz Krempa, - otozvalsya ranenyj. - YA ezdil po delam, a prozhivayu v Krempe... - I mnogo tam bol'nyh chumoj? - V Krempe? - Tam, kuda vy ezdili. - Ne znayu, sudar', chestnoe slovo, ne znayu... Kazhetsya, poka ni odnogo... - To est' kak eto ni odnogo?.. Da vy govorite vse kak est'... Teper' uzhe skryvat' ni k chemu. - YA nichego ne skryvayu... Govoryat, budto by iz Kinima vcherashnej noch'yu razbezhalis' chumnye krysy... - Krysy? - Gross vspomnil stajki krys, nedavno perebezhavshie avtostradu. - Krysy, - podtverdil Naudus. - I majskie zhuki... Gross s oblegcheniem podumal: kak horosho, chto on ne zanyalsya lovlej majskih zhukov. - A ya-to prosila tebya pojmat' zhuka! Ah, dura staraya! - zaohala gospozha Gross. - ...I vot sejchas ves' nash okrug ob®yavlen ugrozhaemym po chume, - vinovato zaklyuchil Naudus i snova stal vshlipyvat'. Professor ozhivilsya: - Slushajte vy, nervnaya baryshnya, ne smozhete li vy mne ob®yasnit', zachem vy hvatali etih krys rukami? Naudus vzdrognul ot otvrashcheniya: - CHto vy! YA, mozhet byt', god voobshche ne videl ni odnoj krysy... I nikto iz teh, kto so mnoj bezhal, ne videl... I etih majskih zhukov... - Nu, eto uzhe nemnozhko veselej, - probormotal Gross po-nemecki ne stol'ko dlya sebya, skol'ko dlya zheny... - A vy ne vrete? Vprochem, zachem vam vrat'... Net, pravo, okazyvaetsya, sovsem ne tak uzh i strashno. - Professor poveselel. - I vozvrashchat'sya nam kak raz cherez Kremp... Vot my vas i podvezem... Toropit'sya nekuda. Tem bolee, chto, sudya po vsemu, my i sejchas uzhe nahodimsya vazone karantina. - Zachem vy tak shutite! - vzmolilsya Naudus. - Esli by zdes' byl karantin, nas by svobodno propuskali syuda, a ne rasstrelivali by kak, - on poiskal sravnenie, - kak kakih-nibud' korejcev. - A korejcev rasstrelivat' mozhno? Po pravde govorya, Naudusu kak-to ne prihodilos' zadumyvat'sya nad etim voprosom. No po tomu, kak mrachno usmehnulsya professor, zadavaya etot pustoj, kak kazalos' Naudusu, i sovershenno postoronnij vopros, on soobrazil, chto sleduet otvetit' otricatel'no. Tak on i sdelal. - Tak vot, - skazal professor, - kak eto ni pechal'no, no skoree vsego ya vse-taki ne oshibayus'. Po doroge syuda, blizhe k Krempu, ya sovsem nedavno videl i begushchih krys i letyashchih majskih zhukov... Tol'ko, pozhalujsta, bez paniki! - M-m-m! - stradal'cheski promychal Naudus. - Vse, vse propalo! - Panika! - neodobritel'no zaklyuchil professor. - Pri vashih plechah i bicepsah vy mogli by byt' bol'she muzhchinoj i men'she isterichkoj. Est' na svete, slava bogu, medicina, imeyutsya vrachi, protivochumnaya vakcina, bol'nicy... - A den'gi? - tiho sprosil ranenyj i vdrug sorvalsya na vizg. - Den'gi na svete tozhe imeyutsya?.. Ne u Perhotta, ne u Padrele ili nashih krempskih bogachej, a u Onli Naudusa, u vas, u etoj staroj damy... Hotya net, u vas, pozhaluj, hvatit. Ish' kak razodelis'! Nastoyashchaya sherst'. Anglijskaya, naverno... I mashina u vas dorogaya... A u menya?.. U menya i vovse net nikakoj mashiny... CHto prikazhete prodat', chtoby razdobyt' kentavrov na vakciny, na doktorov? Da eshche na dvoih! - Na zhenu? - zainteresovalsya Gross. - Na nevestu, - smutilsya Naudus i pokrasnel kak mal'chishka. - No eto vse ravno... YA imeyu v vidu dannyj sluchaj. - Konechno, - soglasilsya professor. - V dannom sluchae eto vse ravno. Frau Gross posmotrela na ranenogo s udvoennoj simpatiej. - CHto ya prodam? - povtoril Naudus s otchayaniem v golose i sam sebe otvetil: - Nechego mne prodavat'. - A u vashej nevesty? - uchastlivo sprosila professorsha. Naudus gor'ko rassmeyalsya: - Vse, vse propalo! - Opyat' panika! - skazal professor. - CHuma, znaete li, ne predmet dlya nazhivy. Ona kosit vseh podryad: i teh, u kogo milliardy, i teh, u kogo v karmane nol' celyh nol' desyatyh kentavra... Tut uzhe ne do kommercii. - Vy, verno, s luny svalilis'?.. Ili... - S luny, konechno, s luny, - toroplivo perebil professor ego dal'nejshie dogadki. - No skazhite mne, pochemu by vam ne prizanyat' na vremya neskol'ko kentavrov? Naudus beznadezhno zamotal golovoj, davaya ponyat', chto na etot vyhod emu rasschityvat' ne prihoditsya. - V krajnem sluchae, - skazal Gross, - esli vam uzhe sovsem nikak nel'zya budet razdobyt' deneg, my vam smozhem odolzhit' na takoe neotlozhnoe delo, konechno, esli eto budet v predelah nashih finansovyh vozmozhnostej... Poehali v Kremp? Naudus ot izumleniya razinul rot: "Stranno, ochen' stranno! CHelovek, ne sprosyas', zabralsya k nim v mashinu, podvel ih pod puli, zarazil ("Vozmozhno, zarazil", - toroplivo uspokoil on samogo sebya) chumoj, a oni predlagayut emu vzajmy deneg! Konechno, v etom est' s ih storony kakoj-to raschet, no kakoj imenno?.." Oni ne uspeli eshche sdelat' i mili, kak uslyshali tonen'koe priblizhayushcheesya zhuzhzhanie. - ZHuki! - voskliknuli v odin golos suprugi Gross i Naudus i stali zakryvat' okna mashiny. - Majskie zhuki!.. Celyj roj!.. - Mozhet, vse-taki, pojmat' zhuchka-drugogo, a, frau Gross? - cherez silu poshutil professor, chtoby podnyat' nastroenie zheny, i perevel mashinu na polnyj gaz. No, nesmotrya na to, chto mashinu ot beshenoj skorosti shvyryalo iz storony v storonu, zhuzhzhanie neumolimo priblizhalos', roslo, gustelo i vskore zapolnilo gromovym noyushchim rokotom vse krugom. - Horoshi zhuki! - oblegchenno rassmeyalsya davno uzhe ulybavshijsya professor. - Samye natural'nye samolety. Bombardirovshchiki! Odin, dva, tri, chetyre... Vse troe vysunulis' iz vnov' raskrytyh okon mashiny i s naslazhdeniem vsluh, gromko, kak deti, tol'ko chto ovladevshie upoitel'noj tajnoj scheta, schitali gremevshie nad nimi samolety, schastlivo podmigivaya drug drugu, slovno eto bylo bog vest' kakoe schast'e i nevidal' nablyudat', kak mchatsya v bezopasnosti nad atavskoj zemlej atavskie metallicheskie chudishcha, prednaznachennye dlya ubijstva i razrushenij vo slavu kentavra. Bombardirovshchiki progremeli, postepenno zatihaya, poka ne rastayali v uzen'kom gryazno-golubom zazore mezhdu unyloj, seroj pelenoj polya s malen'kimi serymi zubchikami domov na samom gorizonte i nizkoj temno-sizoj krovlej tyazhkih sploshnyh tuch. - Znachit, v Kremp? - peresprosil professor. - Edem v Kremp. - Tol'ko gde my tam ostanovimsya? - frau Gross ozabochenno pozhala plechami. - V gostinice nam sejchas uzhe nel'zya. Vse-taki my vrode kak by zaraznye. Zachem lyudej zarazhat'... - |to ty prava, - soglasilsya on i sbavil skorost'. - Menya vy ne zarazite, - uchtivo zametil Naudus. - Vam my, konechno, ne opasny, - otvechala professorsha s naivozmozhnejshej yazvitel'nost'yu. - CHto pravda, to pravda. - YA eto v tom smysle, chto ne soglasites' li vy okazat' mne chest' i ostanovit'sya u menya? - A chto zh, - skazala ona, pochti ne zadumyvayas'. - I okazhem. - Ne znayu tol'ko, ponravitsya li vam moya kvartira... - Ponravitsya. U nas na lune narod netrebovatel'nyj. "Dazhe dlya prilichiya ne podumala otkazat'sya". Naudus byl pokoroblen etim obstoyatel'stvom, hotya priglashal ih ot vsego serdca i byl by iskrenne ogorchen, esli by oni ne prinyali ego priglasheniya. - Esli udastsya srazu sdelat' eti privivki, - obernulsya k nemu professor, - my u vas zaderzhimsya chasok-drugoj, ne bol'she. - Hot' mesyac! YA vam tak obyazan... Tol'ko boyus', chto vam u menya pokazhetsya slishkom bedno... Vot uzh v chem Naudus krivil dushoj! On ne somnevalsya, chto mebel' v ego kvartire ne mozhet ne ponravit'sya samomu priveredlivomu cheloveku. Konechno, esli on ne iz doma Perhottov ili Padrele. Ah, kak horosho, chto on dodumalsya v svoe vremya priobresti mebel' v rassrochku na tri goda! Molcha i ne spesha oni proehali kilometrov desyat', ne vstretiv ni odnoj mashiny. |to opravdyvalo opaseniya professora. Po vsej veroyatnosti, gde-to severnej Krempa uzhe dejstvoval novyj zagraditel'nyj kordon. Nu chto zh, tem bolee speshit' bylo nekuda. I vdrug otkuda-to iz-za gorizonta so storony Monmoransi i Krempa donessya ele slyshnyj chastyj drobnyj tresk, peremezhavshijsya razmerennym i chetkim pohlopyvaniem, slovno kto-to molotkom zagonyal v faneru zheleznye gvozdi. Stuknet raz-drugoj, otdohnet i snova stuknet neskol'ko raz. Suprugi Gross molcha pereglyanulis'. Naudus zaerzal na zadnem siden'e: - Tam, vperedi, pulemety! Gross ostanovil mashinu, chtoby poluchshe prislushat'sya. - I pushki, - dobavil on. - Zagraditel'naya zastava? - s drozh'yu v golose sprosil Naudus. - Skol'ko otsyuda do Krempa? - ne otvechaya na vopros, sprosil professor. - Kilometrov tridcat' pyat'. - Znachit, ne zastava. - Budem povorachivat'? - sprosila professorsha. - A kuda? Poedem potihon'ku. Povernut' vsegda uspeem. Oni snova tronulis' v put', vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby prislushat'sya. Strel'ba usilivalas', uchashchalas' i priblizhalas'. Vskore oni zametili samolety (otsyuda kazalos', budto oni vse - i istrebiteli i bombardirovshchiki - sbilis' v besporyadochnuyu kuchu), iskorki, vspyhivavshie vokrug samoletov, krutye, netayavshie belosnezhnye komochki dyma. Kak i u vseh, komu privelos' nablyudat' kartinu etogo boya, u nashih puteshestvennikov ponachalu sozdalos' vpechatlenie, chto naverhu proishodyat vozdushnye ucheniya. No vot v dymu i plameni zavertelsya i grohnulsya vniz odin, potom drugoj samolet; na zemle zanyalis' pervye pozhary. - Zanyatno! - probormotal professor, pritormazhivaya mashinu. - V vysshej stepeni zanyatno... - Bozhe moj! - prostonal Naudus. - Ona mozhet pogibnut'! - Vasha nevesta? - Moya mebel'! YA eshche za nee ne vyplatil, i ona u menya ne zastrahovana... - YA dumal, vy bespokoites' o neveste, - brezglivo skazal Gross. - YA i bespokoyus' o neveste: na kakie den'gi my budem zhit', esli pridetsya eshche pochti dva goda platit' za mebel', kotoroj uzhe net! - T'fu! - rasserdilsya professor. - To mebel', to nevesta. Kto vam v konce koncov dorozhe? - Vy ne dolzhny byli etogo govorit', sudar'! - chut' snova ne rasplakalsya Naudus, no vyglyanul na dorogu i ozabochenno promolvil: - Luchshe by vam ostanovit'sya zdes'. - Zdes'? - Da, na doroge. YA sbegayu k velosipednomu zavodu i vernus' syuda s |nn. Ona tam... Professor Gross tomilsya v nereshitel'nosti. ZHal' bylo etogo parnya s ego bestolkovym metaniem mezhdu neoplachennoj mebel'yu i nevestoj, no i riskovat' neblagorazumno. I skoree vsego pros'ba Naudusa ostalas' by neudovletvorennoj, esli by metrah v shestistah pozadi sredi chistogo polya ne grohnulsya eshche odin samolet. - A kto ego znaet, s kakoj storony smert' blizhe! - Gross v serdcah mahnul rukoj. V eto vremya, sotryasaya okrestnosti vzryvami, upali eshche dva samoleta: odin - v kilometre pozadi mashiny, drugoj priblizitel'no na takom zhe rasstoyanii vperedi. - Resheno: v Kremp! - kriknul professor zhene, slovno ona nahodilas' gde-to ochen' daleko. - Hot' cheloveku pomozhem. Professorsha molcha kivnula golovoj. Ne zamedlyaya hoda, vleteli v ohvachennyj pozharami Monmoransi, proskochili po obezlyudevshej ulice, promel'knuli mimo pylavshego krempskogo vokzala i snova okazalis' na pustynnoj avtostrade. Gross to i delo brosal bystrye vzglyady na zhenu. Ona sidela ochen' rovno, plotno podzhav guby, i tol'ko to, kak sudorozhno ona prizhalas' k spinke siden'ya, kogda nevdaleke s grohotom vzmetnulas' vysokaya stena shchebnya i pyli, svidetel'stvovalo, chto vneshnee spokojstvie davalos' ej sovsem ne legko. - Vot zdes'! - kriknul Naudus, kogda oni, nakonec, poravnyalis' s vysokim zaborom iz gofrirovannogo zheleza. - YA sejchas... YA vernus' cherez tri minuty! On vyskochil na hodu bez pal'to, s levoj rukoj, visevshej na povyazke, i rinulsya v shiroko raskrytye i nikem ne ohranyaemye vorota. - A ty, Polina, ej-bogu, molodcom! Krugom chert znaet chto, a ty... - professor ulybnulsya i stal vytirat' platkom potnyj lob. - Ochen' mne nuzhno pered etim mal'chishkoj sramit'sya! - serdito otvetila frau Gross. - A pobezhal on tuda zrya. Nikogo, konechno, na zavode teper' net. - Bozhe, skol'ko, naverno, narodu pogiblo! - voskliknula ona, vyglyanuv iz mashiny. - I dobra skol'ko pogorelo! A iz-za chego? Kto s kem ne poladil? Dazhe sprosit' ne u kogo, vse razbezhalis'... Professor hmyknul: - Ne privykli... Eshche ne uspel vyrabotat'sya refleks. Lyudi vpervye ochutilis' pod bombami! Vernulsya Naudus: - Nikogo tam net... Vse ubezhali... I |nn tozhe, blagodarenie gospodu... Teper' poskoree ubirat'sya iz etogo ada. Vpervye suprugi Gross poluchili vozmozhnost' horoshen'ko razglyadet' svoego novogo znakomogo. Vyshe srednego rosta, v meru shirokij v plechah i chut' sutulyj, s temno-ryzhimi volosami, obramlyayushchimi chistoe, beloe lico s dovol'no priyatnymi svetlo-golubymi glazami i nesorazmerno malen'kim puhlym rtom, on byl odet v korichnevyj kostyum, takoj zhe elegantnyj i deshevyj, kak i ego bezhevoe pal'to. Onli Naudus byl odnim iz teh molodyh lyudej, kotoryh atavskaya dejstvitel'nost' kak by special'no vyrabatyvala dlya rassmatrivaniya izdali. Ego harakter, idei, vkusy i n