usoj borodoj na pyshushchem zdorov'em vesnushchatom lice. VI. NEOBYKNOVENNOE PROISSHESTVIE V KINO Torzhestvuyushchij Hottabych povolok Vol'ku po lestnice na vtoroj etazh, v foje. Okolo samogo vhoda v zritel'nyj zal tomilsya ZHenya Bogorad, predmet vseobshchej zavisti uchenikov shestogo klassa "B". |tot baloven' sud'by prihodilsya rodnym plemyannikom starshemu administratoru kinoteatra "Saturn", poetomu ego propuskali na vechernie seansy. Emu by po etomu sluchayu zhit' da radovat'sya, a on, predstav'te sebe, nevynosimo stradal. On stradal ot odinochestva. Emu do zarezu nuzhen byl sobesednik, s kotorym on mog by obsudit' porazitel'noe povedenie Vol'ki Kostyl'kova na segodnyashnih ekzamenah po geografii. I, kak nazlo, -- ni odnogo znakomogo! Togda on reshil sojti vniz. Avos' tam kogo-nibud' poshlet emu sud'ba. Na lestnichnoj ploshchadke ego chut' ne sshib s nog starik v kanot'e i rasshityh saf'yanovyh tuflyah, kotoryj tashchil za ruku-kogo by vydumali? -- samogo Vol'ku Kostyl'kova! Vol'ka pochemu-to prikryval lico obeimi rukami. -- Vol'ka! -- obradovalsya Bogorad. -- Kostyl'kov!.. No, v otlichii ot ZHeni, Vol'ka, ochevidno, nichut' ne obradovalsya etoj vstreche. Bol'she togo: on sdelal vid, budto ne uznal svoego luchshego priyatelya, i metnulsya v samuyu gushchu tolpy, slushavshej orkestr. -- Nu i ne nado! -- obidelsya ZHenya i poshel v bufet vypit' stakanchik sitro. Poetomu on ne videl, kak vokrug strannogo starichka i Vol'ki nachal tolpit'sya narod. Kogda zhe on sam popytalsya protolkat'sya tuda, kuda, po neizvestnoj dlya nego prichine, ustremilos' stol'ko lyubopytnyh, ego priyatelya okruzhala plotnaya i vse rastushchaya tolpa. Gromyhaya otkidnymi siden'yami, lyudi pokidali kresla pered estradoj, Vskore orkestr igral uzhe pered pustymi kreslami. -- CHto sluchilos'? -- tshchetno sprashival ZHenya, otchayanno oruduya rukami. -- Esli neschastnyj sluchaj, tak ya mogu otsyuda po telefonu pozvonit'... U menya zdes' dyadya-starshij administrator... V chem delo?.. No nikto tolkom ne znal, v chem delo. I tak kak pochti nikomu nichego ne bylo vidno i vse interesovalis', chto zhe tam takoe proishodit, vnutri tesnogo chelovecheskogo kol'ca, i vse drug druga rassprashivali i obizhalis', ne poluchaya vrazumitel'nogo otveta, to tolpa vskore tak razgaldelas', chto dazhe stala zaglushat' zvuk orkestra, hotya vse muzykanty staralis' po etomu sluchayu igrat' kak mozhno gromche. Togda na shum pribezhal ZHenin dyadya, vzgromozdilsya na stul i kriknul: -- Pozhalujsta, razojdites', grazhdane!.. CHto vy, borodatogo rebenka ne videli, chto li? Lish' tol'ko eti slova doneslis' do bufeta, vse brosili pit' chaj i prohladitel'nye napitki i kinulis' smotret' na borodatogo rebenka. -- Vol'ka! -- zaoral na vse foje ZHenya, otchayavshis' probit'sya vnutr' zavetnogo kol'ca. -- YA nichego ne vizhu!.. A ty vidish'?.. On zdorovo borodatyj?.. -- Oj, batyushki! -- chut' ne vzvyl ot toski zlopoluchnyj Vol'ka. -- Tol'ko i ne hvatalo, chtoby on... -- Neschastnyj mal'chik! -- sochuvstvenno zavzdyhali okruzhayushchie ego lyubopytnye. -- Takoe urodstvo!.. Neuzheli medicina bessil'na pomoch'?.. Snachala Hottabych nepravil'no rascenival vnimanie, kotoroe udelyali ego yunomu drugu. Emu ponachalu pokazalos', chto lyudi sgrudilis', chtoby vyrazit' svoe uvazhenie Vol'ke. Potom eto ego nachalo serdit'. -- Razojdites', pochtennejshie! -- ryavknul on, perekryvaya i gul tolpy i zvuki orkestra. -- Razojdites', ili ya sotvoryu s vami nechto strashnoe!.. Kakaya-to shkol'nica s perepugu udarilas' v slezy. No vzroslyh Hottabych tol'ko rassmeshil. Nu, v samom dele, chego strashnogo mozhno bylo ozhidat' ot etogo zabavnogo starichka v nelepyh rozovyh tuflyah? Stoit tol'ko tknut' ego pokrepche pal'cem, i on rassypletsya. Net, nikto ne prinyal vser'ez ugrozu Hottabycha. A starik privyk, chtoby ego slova privodili lyudej v trepet. Sejchas on uzhe byl oskorblen i za Vol'ku i za sebya i vse bol'she i bol'she nalivalsya yarost'yu. Neizvestno, chem by vse konchilos', esli by v etu samuyu minutu ne prozvenel zvonok. Raspahnulis' dveri zritel'nogo zala, i vse poshli zanimat' svoi mesta. ZHenya hotel bylo vospol'zovat'sya etim i hot' odnim glazkom glyanut' na nebyvaloe chudo. No ta zhe samaya tolpa, kotoraya ran'she meshala emu probit'sya, sejchas stisnula ego so vseh storon i, pomimo ego voli, potashchila s soboj zritel'nyj zal. Edva on uspel dobezhat' do pervogo ryada i usest'sya, kak svet pogas. -- Fu! -- oblegchenno vzdohnul ZHenya. -- CHut' ne opozdal. A borodatogo mal'chika ya eshche perehvachu, kogda konchitsya seans... Tem ne menee on vse zhe vzvolnovanno erzal na stule, pytayas' razglyadet' gde-to pozadi sebya eto porazitel'noe chudo prirody. -- Mal'chik, bros' elozit'!.. Meshaesh'! -- rasserdilsya ego sosed sprava. -- Sidi spokojno! No, k velikomu ego udivleniyu, bespokojnogo mal'chika uzhe ryadom s nim ne okazalos'. -- "Peresel! -- s zavist'yu podumal nedavnij ZHenin sosed. -- Konechno, malo radosti sidet' v pervom ryadu. Odna porcha glaz... Mal'chishke chto? Peresel na chuzhoe mesto. V krajnem sluchae, progonyat, tak mal'chiku ne stydno..." Poslednimi, kogda v zritel'nom zale bylo uzhe temno, pokinuli foje Vol'ku s Hottabychem. Po pravde govorya, Vol'ka snachala tak rasstroilsya, chto reshil ujti iz kino, ne posmotrev kartiny. No tut vzmolilsya Hottabych. -- Esli tebe stol' neugodna boroda, kotoroj ya tebya ukrasil v tvoih zhe interesah, to ya tebya osvobozhu ot nee, lish' tol'ko my usyademsya na nashi mesta. |to mne nichego ne stoit. Pojdem zhe tuda, kuda poshli vse ostal'nye, ibo mne ne terpitsya uznat', chto takoe kino. Skol' prekrasno ono dolzhno byt', esli dazhe umudrennye opytom muzhi poseshchayut ego v stol' iznuritel'nyj letnij znoj! I dejstvitel'no, tol'ko oni uselis' na svobodnye mesta v shestom ryadu, kak Hottabych shchelknul pal'cami levoj ruki. No vopreki ego obeshchaniyam, nichego s Vol'kinoj borodoj ne proizoshlo. -- CHto zhe ty meshkaesh'? -- sprosil Vol'ka. -- A eshche hvastal! -- YA ne hvastal, o prekrasnejshij iz uchashchihsya shestogo klassa "B". YA, k schast'yu, vovremya peredumal. Esli u tebya ne stanet borody, tebya vygonyat iz lyubeznogo tvoemu serdcu kino. Kak vskore vyyasnilos', starik slukavil. No Vol'ka etogo eshche ne znal. On skazal: -- Nichego, otsyuda uzhe ne vygonyat. Hottabych sdelal vid, budto ne slyshal etih slov. Vol'ka povtoril, i Hottabych snova prikinulsya gluhim. Togda Vol'ka povysil golos: -- Gassan Abdurrahman ibn Hottab! -- Slushayu, o yunyj moj povelitel', -- pokorno otvetstvoval starik. -- Nel'zya li potishe? -- skazal kto-to iz sosedej. Vol'ka prodolzhal shepotom, nagnuvshis' k samomu uhu pechal'no ponikshego Hottabycha: -- Sdelaj tak, chtoby nemedlenno ne stalo u menya etoj glupoj borody. -- Niskol'ko ona ne glupaya! -- prosheptal v otvet starik. -- |to v vysshej stepeni pochtennaya i blagoobraznaya boroda. -- Siyu zhe sekundu! Slyshish', siyu zhe sekundu! -- Slushayu i povinuyus', -- snova promolvil Hottabych i chto-to zasheptal, sosredotochenno prishchelkivaya pal'cami. Rastitel'nost' na Vol'kinom lice ostavalas' bez izmeneniya. -- Nu? -- skazal Vol'ka neterpelivo. -- Eshche odin mig, o blagoslovennejshij Vol'ka ibn Alesha... -- otozvalsya starik, prodolzhaya nervno sheptat' i shchelkat'. No boroda i ne dumala ischezat' s Vol'kinogo lica. -- Posmotri, posmotri, kto tam sidit v devyatom ryadu! -- prosheptal vdrug Vol'ka, zabyv na vremya o svoej bede. V devyatom ryadu sideli dva cheloveka, nichem, po mneniyu Hottabycha, ne primechatel'nye. -- |to sovershenno chudesnye aktery! -- s zharom ob®yasnil Vol'ka i nazval dve familii, izvestnye lyubomu nashemu chitatelyu. Hottabychu oni, konechno, nichego ne govorili, -- Ty hochesh' skazat', chto oki licedei? -- snishoditel'no ulybnulsya starik. -- Oni plyashut na kanate? -- Oni igrayut v kino! |to izvestnejshie kinoaktery, vot kto oni! -- Tak pochemu zhe oni ne igrayut? Pochemu oni sidyat slozha ruki? -- s osuzhdeniem osvedomilsya Hottabych. -- |to, vidno, ochen' neradivye licedei, i mne bol'no, chto ty ih stol' neobdumanno hvalish', o kino moego serdca. -- CHto ty! -- rassmeyalsya Vol'ka. -- Kinoaktery nikogda ne igrayut v kinoteatrah. Kinoaktery igrayut v kinostudiyah. -- Znachit, my sejchas budem licezret' igru ne kinoakterov, a kakih-nibud' drugih licedeev? -- Net, imenno kinoakterov. Ponimaesh', oni igrayut v kinostudiyah, a my smotrim ih igru v kinoteatrah. Po-moemu, eto ponyatno lyubomu mladencu. -- Ty boltaesh', prosti menya. chto-to nesuraznoe, -- s osuzhdeniem skazal Hottabych. -- No ya ne serzhus' na tebya, ibo ne usmatrivayu v tvoih slovah prednamerennogo. zhelaniya podshutit' nad tvoim pokornejshim slugoj. |to na tebya, vidimo, vliyaet zhara, caryashchaya v etom pomeshchenii. Uvy, ya ne vizhu ni odnogo okna, kotoroe mozhno bylo by rastvorit', chtoby osvezhit' vozduh. Vol'ka ponyal, chto za te neskol'ko minut, kotorye ostalis' do nachala seansa, emu nikak ne rastolkovat' stariku, v chem sushchnost' raboty kinoakterov, i reshil otlozhit' ob®yasneniya na potom. Tem bolee, chto on vspomnil ob obrushivshejsya na nego napasti. -- Hottabych, milen'kij, nu chto tebe stoit, nu postarajsya poskoree! Starik tyazhelo vzdohnul, vyrval iz svoej borody odin volos, drugoj, tretij, zatem v serdcah vydernul iz nee srazu celyj klok i stal s ozhestocheniem rvat' ih na melkie chasti, chto-to sosredotochenno prigovarivaya i ne spuskaya glaz s Vol'ki. Rastitel'nost' na pyshushchej zdorov'em fizionomii ego yunogo druga ne tol'ko ne ischezla -- ona dazhe ne shelohnulas'. Togda Hottabych prinyalsya shchelkat' pal'cami v samyh razlichnyh sochetaniyah: to otdel'nymi pal'cami, to vsej pyaternej pravoj ruki, to levoj, to srazu pal'cami obeih ruk, to raz pal'cami pravoj ruki i dva raza levoj, to naoborot. No vse bylo naprasno. I togda Hottabych vdrug prinyalsya s treskom razdirat' svoi odezhdy. -- Ty chto, s uma soshel? -- ispugalsya Vol'ka. -- CHto eto ty delaesh'? -- O gore mne! -- prosheptal v otvet Hottabych i stal carapat' sebe lico. -- O gore mne!.. Tysyacheletiya, provedennye v proklyatom sosude, uvy, dali sebya znat'! Otsutstvie praktiki gubitel'no otrazilos' pa moej special'nosti... Prosti menya, o yunyj moj spasitel', no ya nichego ne mogu podelat' s tvoej borodoj!.. O gore, gore mne, bednomu dzhinnu Gassanu Aodurrahmanu ibn Hottabu!.. -- CHto ty tam takoe shepchesh'? -- sprosil Vol'ka. -- SHepchi otchetlivej. YA nichego ne mogu razobrat'. I Hottabych otvechal emu, tshchatel'no razdiraya na sebe odezhdy: -- O dragocennejshij iz otrokov, o priyatnejshchj iz priyatnyh, ne obrushivaj na menya svoj spravedlivyj gnev!.. YA ne mogu izbavit' tebya ot borody!.. YA pozabyl, kak eto delaetsya!.. -- Imejte sovest', grazhdane! -- zashipeli na nih sosedi. -- Uspeete nagovorit'sya doma. Ved' vy meshaete!.. Neuzheli obrashchat'sya k bileteru? -- Pozor na moyu staruyu golovu! -- ele slyshno zaskulil teper' Hottabych. -- Zabyt' takoe prostoe volshebstvo! I kto zabyl? YA, Gassan Abdurrahman ibn Hottab, mogushchestvennyj iz dzhinnov, ya, tot samyj Gassan Abdurrahman ibn Hottab, s kotorym dvadcat' let nichego ne mog podelat' sam Sulejman ibn Daud, mir s nimi oboimi!.. -- Ne hnych'! -- prosheptal Vol'ka, ne skryvaya svoego prezreniya. -- Skazhi po-chelovecheski, nadolgo ty menya nagradil etoj borodoj? -- O net, uspokojsya, moj dobryj povelitel'! -- otvechal starik. -- K schast'yu, ya okoldoval tebya malym koldovstvom. Zavtra k etomu vremeni lico u tebya snova stanet gladkim, kak u novorozhdennogo... A mozhet byt', mne eshche ran'she udastsya pripomnit', kak raskoldovyvaetsya maloe koldovstvo... Kak raz k etomu vremeni na ekrane konchilis' mnogochislennye nadpisi, kotorymi obychno nachinaetsya vsyakaya kartina, potom na nem poyavilis', zadvigalis' i zagovorili lyudi. Hottabych samodovol'no shepnul Vol'ke: -- Nu, eto ya vse ponimayu. |to ochen' prosto. Vse eti lyudi prishli syuda skvoz' stenu. |to ya tozhe umeyu. -- Nichego ty ne ponimaesh'! -- ulybnulsya Vol'ka nevezhestvu starika. -- Kino, esli hochesh' znat', postroeno po principu... Iz perednih i zadnih ryadov zashikali, i Vol'kiny ob®yasneniya prervalis' na poluslove. S minutu Hottabych sidel kak zacharovannyj. Potom on stal vozbuzhdenno erzat', to i delo oborachivayas' nazad, gde v devyatom ryadu, kak pomnyat nashi chitateli, sideli dva kinoaktera, i on prodelal eto neskol'ko raz, poka okonchatel'no ne ubedilsya, chto oni odnovremenno sidyat pozadi nego, chinno slozhiv ruki na grudi, i nesutsya verhom na bystryh loshadyah tam, vperedi, na edinstvennoj osveshchennoj stene etogo zagadochnogo pomeshcheniya. Poblednevshij, s ispuganno pripodnyatymi brovyami, starik shchepnul Vol'ke: -- Posmotri nazad, o besstrashnyj Vol'ka ibn Alesha! -- Nu da, -- skazal Vol'ka, -- eto kinoaktery. Oni igrayut v etoj kartine glavnye roli i prishli posmotret', nravitsya li nam, zritelyam, ih igra. -- Mne ne nravitsya! -- bystro soobshchil Hottabych. Mne ne nravitsya, kogda lyudi razdvaivayutsya. Dazhe ya ne umeyu v odno i to zhe vremya sidet' slozha ruki na stule i skakat' na stremitel'noj, vetru podobnoj loshadi. |to dazhe Sulejman ibn Daud -- mir s nimi oboimi! -- ne umel delat'. I mne poetomu strashno. -- Vse v poryadke, -- pokrovitel'stvenno usmehnulsya Vol'ka. -- Posmotri na ostal'nyh zritelej. Vidish', nikto ne boitsya. Potom ya tebe ob®yasnyu, v chem delo. Vdrug moguchij parovoznyj gudok prorezal tishinu. Hottabych shvatil Vol'ku za ruku. -- O carstvennyj Vol'ka! -- prosheptal on, oblivayas' holodnym potom. -- YA uznayu etot golos. |to golos carya dzhinnov Dzhirdzhisa!.. Bezhim, poka ne pozdno! -- Nu chto za chush'! Sidi spokojno!.. Nichto nam ne ugrozhaet. -- Slushayu i povinuyus', -- pokorno prolepetal Hottabych, prodolzhaya drozhat'. No rovno cherez sekundu, kogda na ekrane pomchalsya pryamo na zritelej gromko gudyashchij parovoz, pronzitel'nyj krik uzhasa razdalsya v zritel'nom zale. -- Bezhim!.. Bezhim!.. -- vopil ne svoim golosom Hottabych, ulepetyvaya iz zala. Uzhe u samogo vyhoda on vspomnil o Vol'ke, v neskol'ko pryzhkov vernulsya za nim, shvatil za lokot' i potashchil k dveryam: -- Bezhim, o Vol'ka ibn Alesha! Bezhim, poka ne pozdno!.. -- Grazhdane... -- nachal bileter, pregrazhdaya im dorogu. No srazu vsled za etim on vdrug sovershil v vozduhe krasivuyu, ochen' dlinnuyu dugu i ochutilsya na estrade, pered samym ekranom... -- CHego ty krichal? CHego ty razvel etu dikuyu paniku? -- serdito sprosil uzhe na ulice Vol'ka u Hottabycha. I tot otvetil: -- Kak zhe mne bylo ne krichat', kogda nad toboj navisla strashnejshaya iz vozmozhnyh opasnostej! Pryamo na nas nessya, izrygaya ogon' i smert', velikij shajtan Dzhirdzhis ibn Redzhmus, vnuk tetki Ikrisha! -- Kakoj tam Dzhirdzhis! Kakaya tetka? Samyj obychnyj parovoz! -- Ne sobiraetsya li moj yunyj povelitel' uchit' starogo dzhina Gassan Abdurrahmana ibn Hottaba, chto takoe shajtan? -- yazvitel'no osvedomilsya Hottabych. I Vol'ka ponyal: ob®yasnyat' emu, chto takoe kino i chto takoe parovoz, -- delo ne pyati minut i dazhe ne chasa. Otdyshavshis', Hottabych smirenno sprosil: -- CHego by tebe hotelos' sejchas, o dragocennejshij zrachok moego glaza? -- Budto ne znaesh'? Izbavit'sya ot borody! -- Uvy, -- sokrushenno otvetstvoval starik, -- ya eshche bessilen vypolnit' eto tvoe zhelanie. No net li u tebya kakogo-nibud' zhelaniya? Skazhi, i ya ego v tot zhe mig ispolnyu. -- Pobrit'sya!.. I kak mozhno skoree! Spustya neskol'ko minut oni byli v parikmaherskoj. Eshche minut cherez desyat' ustalyj master vysunulsya iz raspahnutyh dverej muzhskogo zala i kriknul: -- Ochered'! Togda iz ukromnogo ugolka podle samoj veshalki vyshel i toroplivo uselsya v kresle mal'chik s licom, zakutannym v dragocennuyu shelkovuyu tkan'. -- Prikazhete postrich'? -- sprosil parikmaher, imeya v vidu prichesku mal'chika. -- Pobrejte menya! -- otvetil emu sdavlennym golosom mal'chik i snyal shal', zakryvavshuyu ego lico po samye glaza. VII. BESPOKOJNYJ VECHER Horosho, chto Vol'ka ne byl bryunetom. U ZHeni Bogorada, naprimer, shcheki posle brit'ya stali by otsvechivat' sinevoj. A u Vol'ki, kogda on vyshel iz parikmaherskoj, shcheki nichem ne otlichalis' ot shchek vseh sverstnikov. SHel uzhe vos'moj chas, no eshche bylo sovsem svetlo i ochen' zharko. -- Net li v vashem blagoslovennom gorode lavki, gde prodayut sherbet ili podobnye sherbetu prohladitel'nye napitki, daby smogli my utolit' nashu zhazhdu? -- sprosil Hottabych. -- A ved' verno! -- podhvatil Vol'ka. -- Horosho by sejchas holodnen'kogo limonadu ili kryushonu! Oni zashli v pervyj popavshijsya pavil'on fruktovyh i mineral'nyh vod, seli za stolik i podozvali oficiantku. -- Pozhalujsta, dve butylki limonnoj vody, -- skazal Vol'ka. Oficiantka kivnula golovoj i poshla k stojke, no Hottabych serdito okliknul ee: -- A nu, podojdi-ka poblizhe, nedostojnaya prisluzhnica! Mne ne nravitsya, kak ty otvetila na prikazanie moego yunogo druga i povelitelya. -- Hottabych, perestan', slyshish'! Perestan'... -- zasheptal bylo Vol'ka. No Hottabych laskovo zakryl emu rot svoej suhoj ladoshkoj: -- Ne meshaj hot' mne vstupit'sya za tvoe dostoinstvo, esli sam ty, po svojstvennoj tebe myagkosti, ne vybranil ee... -- Ty nichego ne ponyal!.. -- ne na shutku ispugalsya Vol'ka za oficiantku. -- Hottabych, ya zhe tebe russkim yazykom govoryu, chto... No tut on vdrug s uzhasom pochuvstvoval, chto lishilsya dara rechi. On hotel brosit'sya mezhdu starikom i vse eshche nichego ne podozrevavshej devushkoj, no ne mog poshevel'nut' ni rukoj, ni nogoj. |to Hottabych, chtoby Vol'ka emu ne meshal v tom, chto on schital delom svoej chesti, legon'ko prishchemil bol'shim i ukazatel'nym pal'cami levoj ruki mochku Vol'kinogo pravogo uha i tem obrek ego na molchanie i polnuyu nepodvizhnost'. -- Kak ty otvetila na prikazanie moego yunogo druga? -- povtoril on, snova obrashchayas' k oficiantke. -- YA vas ne ponimayu, grazhdanin, -- vezhlivo otvechala emu devushka. -- Prikazaniya nikakogo ne bylo. Byla pros'ba, i ya poshla ee vypolnyat'. |to vo-pervyh. A vovtoryh, u nas ne prinyato "tykat'". U nas prinyato obrashchat'sya k neznakomym lyudyam na "vy". I menya udivlyaet, chto vam eto neizvestno, hotya eto izvestno lyubomu kul'turnomu sovetskomu cheloveku. -- Ty chto zh, uchit' menya hochesh'? -- vskrichal Hottabych. -- Na koleni! Ili ya prevrashchu tebya v pyl'!.. -- Stydites', grazhdanin! -- vmeshalas' kassirsha, nablyudavshaya za etoj vozmutitel'noj scenoj, blago posetitelej, krome Vol'ki s Hottabychem, v pavil'one ne bylo. -- Razve mozhno tak huliganit', tem bolee v vashi gody! -- Na koleni! -- prorychal vne sebya Hottabych. -- I ty na koleni! -- ukazal on perstom na kassirshu. -- I ty! -- kriknul on vtoroj oficiantke, speshivshej na pomoshch' svoej podruge. -- Vse tri nemedlenno na koleni i molite moego yunogo druga, chtoby on vas pomiloval! S etimi slovami on vdrug stal rasti v razmerah, poka ne dostig golovoyu potolka. |to bylo strashnoe i udivitel'noe zrelishche. Kassirsha i vtoraya oficiantka upali v obmorok ot uzhasa, no pervaya oficiantka, hot' v poblednela, spokojno skazala Hottabychu: -- Styditesya, grazhdanin! Vedite sebya, kak polagaetsya v obshchestvennom meste... I esli vy poryadochnyj gipnotizer... Ona dumala, chto starik prodelyval nad nimi opyty gipnoza. -- Na koleni! -- snova prorevel Hottabych. -- YA komu govoryu, -- na koleni?! Za tri tysyachi sem'sot tridcat' dva goda ego zhizni eto byl pervyj sluchaj, kogda obyknovennye smertnye osmelivalis' oslushat'sya ego prikazanij. Hottabychu kazalos', chto eto ronyaet ego v glazah Vol'ki, a emu strashno hotelos', chtoby Vol'ka uvazhal ego i cenil ego druzhbu. -- Padaj nic, o prezrennaya, esli tebe doroga zhizn'! -- Ob etom ne mozhet byt' i rechi, -- otvechala drozhashchim golosom hrabraya oficiantka. -- |to za granicej, v kapitalisticheskih stranah, rabotniki obshchestvennogo pitaniya vynuzhdeny vyslushivat' vsyakie grubosti ot klientov, no u nas... I voobshche neponyatno, chego vy povyshaete golos... Esli est' zhaloba, mozhete vezhlivo poprosit' u kassirshi zhalobnuyu knigu. ZHalobnaya kniga vydaetsya po pervomu trebovaniyu... Nash pavil'on, znaete li, poseshchayut samye izvestnye gipnotizery i illyuvionisty, no nikogda nichego takogo sebe ne pozvolyali. Pravil'no ya govoryu, Katya? -- obratilas' ona za podruzhkoj k podruge, kotoraya uzhe uspela prijti v sebya. -- Tozhe vydumal, -- otvechala Katya, vshlipnuv, -- na koleni stanovit'sya! Bezobrazie kakoe!.. -- Vot kak?! -- okonchatel'no razoshelsya Hottabych. -- Tak vot do chego dohodit vasha derzost'?! Nu chto zh, vy sami togo hoteli! Privychnym zhestom on vydral iz svoej borody tri voloska i otnyal levuyu ruku ot Vol'kinogo uha, chtoby razorvat' ih na mel'chajshie chasti. No stoilo lish' Hottabychu ostavit' Vol'kino uho v pokoe, kak Vol'ka, k velikoj dosade starika, vnov' obrel dar rechi i svobodu v rasporyazhenii svoim telom, Pervym delom on shvatil Hottabycha za ruku: -- CHto ty, Hottabych! CHto ty zadumal! -- YA zadumal nakazat' ih, o Vol'ka. Poverish' li, stydno priznat'sya: snachala ya hotel ih porazit' gromom. Porazhat' lyudej gromom -- ved' eto po silam lyubomu samomu zavalyashchemu ifritu!.. Tut Vol'ka, nesmotrya na ser'eznost' polozheniya, nashel v sebe muzhestvo vstupit'sya za nauku. -- Udar groma... -- skazal on, lihoradochno razmyshlyaya, kak otvesti bedu, navisshuyu nad bednymi devushkami, -- udar groma nikogo porazit' ne mozhet. Porazhaet lyudej razryad atmosfernogo elektrichestva -- molniya. A grom ne porazhaet. Grom -- eto zvuk. -- Ne znayu, -- suho otozvalsya Hottabych, ne zhelavshij opuskat'sya do sporov s neopytnym yuncom. -- Ne dumayu, chtoby ty byl prav. No ya peredumal. YA ne porazhu ih gromom. Luchshe ya prevrashchu ih v vorob'ev. Da, pozhaluj, v vorob'ev. -- No za chto? -- YA dolzhen nakazat' ih, o Vol'ka, Porok dolzhen byt' nakazan. -- Ne za chto nakazyvat'! Slyshish'! Vol'ka dernul Hottabycha za ruku. Tot uzhe sobralsya porvat' voloski: togda bylo by pozdno. No voloski, upavshie bylo na pol, sami po sebe vnov' ochutilis' v temnoj shershavoj ladoshke Hottabycha. -- Tol'ko poprobuj! -- zakrichal Vol'ka, zametiv, chto starik snova sobralsya porvat' voloski. -- Ah, tak!.. Togda i menya prevrashchaj v vorob'ya! Ili v zhabu! Vo chto ugodno prevrashchaj! I voobshche schitaj, chto na etom nashe znakomstvo zakoncheno! Mne reshitel'no ne nravyatsya tvoi zamashki. I vse! Prevrashchaj menya v vorob'ya! I pust' menya sozhret pervaya popavshayasya koshka! Starik opeshil: -- Razve ty ne vidish', chto ya hochu eto sdelat', chtoby vpred' nikto ne smel otnosit'sya k tebe bez togo isklyuchitel'nogo pochteniya, kotorogo ty zasluzhivaesh' svoimi beschislennymi dostoinstvami! -- Ne vizhu i ne zhelayu videt'! -- Tvoe prikazanie dlya menya zakon, -- smirenno otvechal Hottabych, iskrenne nedoumevavshij po povodu neponyatnoj snishoditel'nosti svoego yunogo spasitelya. -- Horosho, ya ne budu prevrashchat' ih v vorob'ev. -- I ni vo chto drugoe! -- I ni vo chto drugoe, -- pokorno soglasilsya starik i vse zhe vzyalsya za voloski s yavnym namereniem porvat' ih. -- Zachem ty hochesh' rvat' voloski? -- snova vspoloshilsya Vol'ka. -- YA prevrashchu v pyl' vse tovary, i vse stoly, i vse oborudovanie etoj prezrennoj lavki! -- Ty s uma soshel! -- vkonec vozmutilsya Vol'ka. -- Ved' eto gosudarstvennoe dobro, staraya ty balda! -- Da pozvoleno mne budet uznat', chto ty, o brilliant moej dushi, podrazumevaesh' pod etim neizvestnym mne slovom "balda"? -- s lyubopytstvom osvedomilsya Hottabych. Vol'ka pokrasnel, kak morkovka. -- Ponimaesh' li... kak tebe skazat'... e-e-e... Nu, v obshchem, "balda"-eto chto-to vrode mudreca. Togda Hottabych reshil zapomnit' eto slovo, chtoby pri sluchae blesnut' im v razgovore. -- No... -- nachal on. -- Nikakih "no"! YA schitayu do treh. Esli ty posle togo, kak ya skazhu "tri", ne ostavish' v pokoe etot pavil'on, mozhesh' schitat', chto my s toboj ne imeem nichego obshchego i chto mezhdu nami vse koncheno, i chto... Schitayu: raz!.. dva!.. t... Vol'ka ne uspel doskazat' koroten'koe slovo "tri". Gorestno mahnuv rukoj, starik snova prinyal svoj obychnyj vid i sumrachno progovoril: -- Pust' budet po-tvoemu, ibo tvoe blagovolenie dlya menya dragocennej zenic moih ochej, -- To-to zhe, -- skazal Vol'ka. -- Teper' ostalos' izvinit'sya, i mozhno spokojno uhodit'. -- Blagodarite zhe svoego yunogo spasitelya! -- surovo kriknul Hottabych devushkam. Vol'ka ponyal, chto vyrvat' izvinenie iz ust starika ne udastsya. -- Izvinite nas, pozhalujsta, tovarishchi, -- skazal on. -- I esli mozhno, ne ochen' obizhajtes' na etogo grazhdanina. On priezzhij i eshche ne osvoilsya s sovetskimi poryadkami. Bud'te zdorovy! -- Bud'ge zdorovy! -- vezhlivo otvechali devushki. Oni eshe tolkom ne prishli v sebya. Im bylo i udivitel'no i strashnovato. No, konechno, im i v golovu ne moglo prijti, naskol'ko ser'eznoj byla opasnost', kotoroj oni izbezhali. Oni vyshli vsled za Hottabychem i Vol'koj na ulicu i stoyali u dverej, glyadya, kak medlenno udalyalsya etot udivitel'nyj starichok v staromodnoj solomennoj shlyape, poka nakonec, vlekomyj svoim yunym sputnikom, ne skrylsya za povorotom. -- Otkuda takie ozornye stariki berutsya, uma ne prilozhu! -- vzdohnula Katya i snova vshlipnula. -- Kakoj-nibud' dorevolyucionnyj gipnotizer, -- zhalostlivo skazala ee hrabraya podruga. -- Naverno, pensioner. Soskuchilsya, vypil, mozhet byt', lishnego... Mnogo li takomu starichku trebuetsya! -- Da-a-a, -- prisoedinilas' k ee mneniyu kassirsha, -- starost' ne radost'... Pojdemte, devushki, v pomeshchenie!.. No, ochevidno, na etom ne suzhdeno bylo konchit'sya segodnyashnim zloklyucheniyam. Lish' Vol'ka s Hottabychem vyshli na ulicu Gor'kogo, v glaza im udaril oslepitel'nyj svet avtomobil'nyh far. Kazalos', pryamo na nih mchalas' oglashaya vechernij vozduh pronzitel'noj sirenoj, bol'shaya sanitarnaya mashina. I togda Hottabych strashno izmenilsya v lice i gromko vozopil: -- O gore mne, staromu i neschastnomu dzhinnu! Dzhirdzhis, moguchij i besposhchadnyj car' shajtanov i ifritov, ne zabyl nashej starinnoj vrazhdy, vot on i naslal na menya strashnejshee iz svoih chudovishch! S etimi slovami on stremitel'no otdelilsya ot trotuara, uzhe gde-to vysoko, na urovne tret'ego ili chetvertogo etazha, snyal svoyu solomennuyu shlyapu, pomahal eyu Vol'ke i medlenno rastayal v vozduhe, kriknuv na proshchan'e: -- YA postarayus' razyskat' tebya, o Vol'ka ibn Alesha! Celuyu pyl' pod tvoimi nogami!.. Poka!.. Mezhdu nami govorya, Vol'ka dazhe obradovalsya ischeznoveniyu starika. Bylo ne do nego. U Vol'ki podkashivalis' nogi pri odnoj mysli, chto emu sejchas predstoyalo vozvratit'sya domoj. V samom dele, poprobujte postavit' sebya na ego mesto. CHelovek ushel iz domu dlya togo, chtoby sdat' ekzamen po geografii, posetit' kino i k polovine sed'mogo vechera chinno i blagorodno vernut'sya domoj obedat'. Vmesto etogo on vozvrashchaetsya domoj v desyatom chasu, pozorno provalivshis' na ekzamene, i, chto samoe uzhasnoe, s britymi shchekami! |to v nepolnye trinadcat' let! Skol'ko on ni dumal, no vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya emu najti ne udalos'. Tak nichego i ne pridumav, on poplelsya v tihij, polnyj dlinnyh predzakatnyh tenej Trehprudnyj pereulok. On proshel mimo udivlennogo dvornika, voshel v pod®ezd, podnyalsya na ploshchadku vtorogo etazha i, tyazhko vzdohnuv, nazhal knopku zvonka. V glubine kvartiry razdalis' ch'i-to shagi, i neznakomyj golos sprosil cherez zakrytye dveri. "|to ya", -- hotel skazat' Vol'ka i vdrug vspomnil, chto s segodnyashnego utra on uzhe zdes' ne prozhivaet. Nichego ne otvetiv novomu zhil'cu, on bystro sbezhal po stupen'kam, s nezavisimym vidom poshel mimo prodolzhavshego udivlyat'sya dvornika i, vyjdya iz pereulka, sel v trollejbus. No neschast'ya presledovali ego v etot den'. Gde-to, skoree vsego v kino, on poteryal koshelek, Prishlos' vylezt' iz trollejbusa i pojti peshkom. Na novoj kvartire Vol'ku vstretila babushka, obespokoennaya ego dolgim otsutstviem. Otec eshche ne vernulsya s raboty. On zaderzhalsya na zasedanii zavkoma. Mama posle zanyatij v vechernem universitete, ochevidno, zashla za nim na zavod. U Vol'ki, nesmotrya na vse ego usiliya kazat'sya spokojnym i schastlivym, bylo takoe mrachnoe lico, chto babushka reshila pervym delom nakormit' ego, a uzh potom pristupit' k rassprosam. -- Nu kak, Volen'ka? -- nereshitel'no osvedomilas' ona, kogda ee edinstvennyj vnuchek bystro upravilsya s obedom. -- Da kak tebe skazat'... -- neopredelenno otvetvi Vol'ka i, na hodu staskivaya s sebya futbolku, otpravilsya spat'. Babushka s molchalivym sochuvstviem provodila ego laskovym i pechal'nym vzglyadom. Nechego bylo rassprashivat' -- vse bylo yasno. Vol'ka, vzdyhaya, razdelsya, vytyanulsya na svezhej, prohladnoj prostyne, no pokoya ne obrel. Na stolike okolo ego krovati blistala mnogokrasochnoj superoblozhkoj tolstaya kniga bol'shogo formata. U Vol'ki eknulo serdce: tak i est', ta samaya, davno zhelannaya kniga po astronomii! I na zaglavnom liste krupnym, s detstva znakomym pocherkom napisano: "Vysokoobrazovannomu ucheniku sed'mogo klassa, dejstvitel'nomu chlenu astronomicheskogo kruzhka pri Moskovskom planetarii Vladimiru Alekseevichu Kostyl'kovu ot ego lyubyashchej babushki". Kakaya smeshnaya nadpis'! Vsegda babushka pridumaet chto-nibud' smeshnoe. No pochemu zhe Vol'ke sovsem ne smeshno, ah, kak ne smeshno! I emu, predstav'te sebe, niskol'ko ne priyatno, chto nakonec-to on dozhdalsya etoj plenitel'noj knigi, o kotoroj tak davno mechtal. Toska, toska ego snedaet. V grudi dyhan'e stesneno... Net, on tak bol'she ne mozhet! -- Babushka! -- kriknul on, otvernuvshis' ot knigi. -- Babushka, mozhno tebya na minutku? -- Nu, chego tebe tam, balovnik? -- budto by svarlivo otklikaetsya babushka, dovol'naya, chto ej mozhno budet eshe na son gryadushchij potolkovat' s vnuchkom. -- Ugomon tebya ne beret, astronom ty etakij, polunochnik! -- Babushka! -- zharko shepchet ej Vol'ka. -- Zakroj dver' i syad' ko mne na krovat'. Mne tebe nuzhno soobshchit' odnu strashno vazhnuyu veshch'. -- A mozhet byt' luchshe na utrechko otlozhit' takoj vazhnyj razgovor? -- otvechaet babushka, sgoraya ot lyubopytstva. -- Net, sejchas, obyazatel'no siyu zhe minutu. YA... Babushka, ya ne pereshel v sed'moj klass... To est' ya poka eshche ne pereshel... YA ne vyderzhal ekzamena... -- Provalilsya? -- tiho ahaet babushka. -- Net, ne provalilsya... YA ne vyderzhal, no i ne provalilsya... YA stal izlagat' tochku zreniya drevnih pro Indiyu, i pro gorizont, i pro vsyakoe takoe... YA eto vse pravil'no rasskazal... A nauchnuyu tochku zreniya mne kak-to ne udalos' osvetit'... YA sebya ochen' nevazhno pochuvstvoval, i Pavel Vasil'evich mne skazal, chtoby ya prishel, kogda horoshenechko otdohnu... Dazhe sejchas, dazhe babushke on ne mog reshit'sya skazat' pro Hottabycha. Da ona by i ne poverila i podumala by, chego dobrogo, chto on i v samom dele zabolel. -- YA ran'she hotel skryt' eto, a skazat', kogda uzhe sdam, no mne stalo sovestno... Ty ponimaesh'? -- A chto zh tut, Volen'ka, ne ponimat'! -- skazala babushka. -- Sovest'-velikaya veshch'. Huzhe net, kak protiv sovesti svoej idti... Nu, spi, spokojno, astronom moj dorogoj! -- Ty knizhku poka zaberi, -- drozhashchim golosom predlozhil Vol'ka. -- I ne podumayu. Kuda mne ee devat'? Schitaj, chto ya tebe ee do pory do vremeni sdala na hranenie... Nu, spi. Spish'? -- Splyu, -- otvechal Vol'ka, u kotorogo s priznaniem tochno gora s plech svalilas'. -- I ya tebe obeshchayu, ya tebe chestnoe pionerskoe dayu, chto sdam geografiyu na "pyat'"! Ty mne verish'? -- Konechno, veryu. Nu spi, spi, nabirajsya sil... A kak roditelyam -- mne govorit' ili sam skazhesh'? -- Luchshe ty. -- Nu, spi spokojno! Babushka pocelovala Vol'ku, pogasila svet i vyshla iz komnaty. Nekotoroe vremya Vol'ka lezhal, zataiv dyhanie. Emu hotelos' uslyshat', kak babushka budet soobshchat' ego roditelyam pechal'nuyu vest', no, tak nichego i ne rasslyshav, on zasnul. VIII. BESPOKOJNAYA NOCHX Ne proshlo i chasa, kak razbudil telefonnyj zvonok, razdavshijsya v otcovskom kabinete. K telefonu podoshel Aleksej Alekseevich. -- Slushayu... Da, ya... Kto? Zdravstvujte, Pavel Vasil'evich!.. Blagodaryu vas, nichego, a vashe?.. Vol'ka?. Vol'ka spit... Po-moemu, vpolne zdorov, pouzhinal s isklyuchitel'nym appetitom... Da, znayu, on rasskazal... Sam udivlyayus'... Da, pozhaluj, drugim ne ob®yasnish'... Konechno, pust' luchshe otdohnet neskol'ko vremeni, esli vy ne vozrazhaete... Blagodaryu vas za vnimanie, Pavel Vasil'evich... Bud'te zdorovy... Tebe privet ot direktora shkoly, -- skazal Aleksej Alekseevich zhene. -- Interesovalsya Vol'kinym zdorov'em. Govoril, chtoby ne bespokoilis': Vol'ka u nih na horoshem schetu. I chtoby horoshen'ko otdohnul. Snova Vol'ka popytalsya uslyshat', o chem tolkovali mezhdu soboj ego roditeli, i snova, nichego ne razobrav, usnul. No i na etot raz emu udalos' pospat' ne bol'she chetverti chasa. Opyat' pomeshal telefon. -- Da, eto ya, -- poslyshalsya priglushennyj golos Alekseya Alekseevicha. -- Da... Zdravstvujte, Nikolaj Nikandrovich... CHto?.. Net, netu... Da, doma, konechno doma... Pozhalujsta... Do svidaniya, Nikolaj Nikandrovich. -- |to kto zvonil? -- donessya iz kuhni golos Vol'kinoj mamy. -- Otec ZHeni Bogorada. Volnuetsya, chto ZHenya do sih por ne vernulsya domoj. Sprashival, ne u nas li on i doma li Vol'ka. -- V moi gody, -- vmeshalas' v razgovor babushka, -- tak pozdno vozvrashchalis' domoj tol'ko gusary... No chtoby rebenok... CHerez polchasa telefonnyj zvonok v tretij raz za etu bespokojnuyu noch' prerval son Vol'ki Kostyl'kova. Na etot raz zvonila Tat'yana Ivanovna -- mat' ZHeni Bogorada. ZHenya vse eshche ne vernulsya domoj. Ona prosila uznat' o nem u Vol'ki. -- Vol'ka! -- priotkryl Aleksej Alekseevich dver'. -- Tat'yana Ivanovna sprashivaet, kogda ty v poslednij raz videl ZHenyu. -- Vecherom v kino. -- A posle kino? -- A posle kino ya ego ne videl. -- A on tebe ne govoril, kuda on sobiraetsya pojti posle kino? -- Net. Dolgo, ochen' dolgo zhdal Vol'ka, kogda prekratyatsya nakonec razgovory starshih o propavshem ZHene (sam-to on niskol'ko ne volnovalsya: on podozreval, chto ZHenya na radostyah mahnul v Park kul'tury, v cirk), da, tak i ne dozhdavshis', v tretij raz zasnul. Na sej raz okonchatel'no. Vskore v uglu razdalsya tihij vsplesk. Potom poslyshalis' shlepayushchie shagi. Na polu poyavlyalis' i bystro vysyhali sledy ch'ih-to nevidimyh mokryh nog. Kto-to, napevaya sebe pod nos zaunyvnuyu protyazhnuyu vostochnuyu melodiyu, nezrimo rashazhival po komnate. Sledy mokryh nog napravilis' k stolu, na kotorom ozabochenno tikal budil'nik. Razdalos' ch'e-to voshishchennoe chmokan'e. Budil'nik sam po sebe vzletel v vozduh i nekotoroe vremya spokojno visel mezhdu polom i potolkom, potom vernulsya na svoe obychnoe mesto, a sledy poveli po napravleniyu k akvariumu. Snova razdalsya plesk, i vse zatihlo. Pozdno noch'yu poshel dozhd'. On veselo stuchal v okna, liho shumel v gustoj listve derev'ev, delovito zhurchal v vodostochnyh trubah. Vremenami on zatihal, i togda slyshno bylo, kak krupnye dozhdevye kapli solidno i zvonko padayut v bochku, stoyavshuyu pod oknom. Potom, kak by nabravshis' sil, dozhd' snova nachinal lit' gustymi potokami. Pod takoj dozhd' priyatno spat', on dejstvuet ubayukivayushche dazhe na lyudej, stradayushchih bessonnicej, a Vol'ka nikogda ne zhalovalsya na bessonnicu. K utru, kogda nebo pochti proyasnilos' ot tuch, kto-to neskol'ko raz ostorozhno tronul za plecho nashego krepko spavshego geroya. No Vol'ka ne prosnulsya. I togda tot, kto tshchetno pytalsya razbudit' Vol'ku, pechal'no vzdohnul, chto-to probormotal i, sharkaya tuflyami, napravilsya v glub' komnaty, gde na vysokoj tumbochke pobleskival Vol'kin akvarium s zolotymi rybkami. Razdalsya ele slyshnyj vsplesk, i snova v komnate vocarilas' tishina. IX. NE MENEE BESPOKOJNOE UTRO Utro nastupilo chudesnoe, solnechnoe. V polovine sed'mogo babushka, tiho priotkryv dver', proshla na cypochkah k oknu i raspahnula ego nastezh'. V komnatu vorvalsya bodryashchij prohladnyj vozduh. Nachinalos' moskovskoe utro, shumnoe, zhizneradostnoe, hlopotlivoe. No Vol'ka ne prosnulsya by, esli by odeyalo ne soskol'znulo s nego na pol. Pervym delom on nashchupal vyrosshuyu na ego shchekah shchetinu i ponyal, chto nahoditsya v sovershenno bezvyhodnom polozhenii. V takom vide nechego bylo i dumat' pokazyvat'sya na glaza roditelyam. Togda on snova zabralsya pod odeyalo i stal dumat', chto zhe emu delat'. -- Volya, a Volya! Vstavaj! -- uslyshal on iz stolovoj golos otca, no reshil ne otvechat', prikinut'sya spyashchim. -- Ne ponimayu, kak mozhno spat', kogda na dvore takoe zamechatel'noe utro. Poslyshalsya babushkin golos: -- Vot zastavit' by tebya samogo, Alesha, sdavat' ekzameny da budit' tebya ni svet ni zarya! -- Nu i puskaj ego spit! -- proburchal otec. -- Nebos' zahochet est' -- srazu prosnetsya. |to Vol'ka-to ne hotel est'?! Da on lovil sebya na tom, chto yaichnica s lomtem svezhego chernogo hleba ego volnuet sejchas dazhe bol'she, nezheli ryzhaya shchetina na ego shchekah. No zdravyj smysl vzyal vse-taki verh nad chuvstvom goloda, i Vol'ka prolezhal v posteli, pokuda otec ne ushel na rabotu, a mat' s koshelkoj ne otpravilas' na rynok. "Byla ne byla! -- reshil on, uslyshav, kak shchelknula za neyu dver'. -- Rasskazhu vse babushke. I vmeste chto-nibud' pridumaem". Vol'ka s naslazhdeniem potyanulsya, sladko zevnul i napravilsya k dveryam. Prohodya mimo akvariuma, on brosil na nego rasseyannyj vzglyad... i ostolbenel ot udivleniya. Za noch' v etoj nebol'shoj chetyrehugol'noj steklyannoj posudine proizoshlo sobytie, nikak neob®yasnimoe s tochki zreniya estestvennyh nauk i polnoe poetomu tainstvennogo smysla. Vchera v akvariume plavali chetyre rybki, a segodnya ih stalo pyat'. Poyavilas' eshche odna -- bol'shaya, tolstaya zolotaya rybka, vazhno shevelivshaya pyshnymi yarko-alymi plavnikami. Kogda Vol'ka udivlenno pril'nul k tolstomu steklu akvariuma, emu pokazalos', chto rybka neskol'ko raz hitro emu podmignula. -- CHto za erunda! -- probormotal Vol'ka, zabyv na vremya dazhe pro svoyu borodu, i zasunul ruku v vodu, chtoby shvatit' zagadochnuyu rybku! No ona sama, slovno tol'ko togo i dozhidalas', sil'no udarila hvostom po vode, vyskochila iz akvariuma na pol i prevratilas' v Hottabycha. -- Uf! -- promolvil starik, otryahivayas' i vytiraya borodu nevedomo otkuda poyavivshimsya roskoshnym sherstyanym polotencem, obshitym po krayam zolotymi i serebryanymi petushkami. -- YA vse utro ozhidayu chesti vyrazit' tebe svoe glubochajshee pochtenie. No ty ne prosypalsya, a ya shchadil tvoj son. I mne prishlos' perenochevat' s etimi krasivymi rybkami, o schastlivejshij Vol'ka ibn Alesha! -- Kak ne stydno smeyat'sya nado mnoj! -- rasserdilsya Vol'ka. -- Tol'ko v nasmeshku mozhno nazvat' schastlivym mal'chika s borodoj! X. POCHEMU S.S. PIVORAKI PEREMENIL FAMILIYU V eto ocharovatel'noe utro Stepan Stepanych Pivoraki reshil sovmestit' srazu dva udovol'stviya. On reshil pobrit'sya, naslazhdayas' v to zhe vremya zhivopisnym vidom na Moskvu-reku. Pridvinul k samomu oknu stolik s britvennymi prinadlezhnostyami i prinyalsya, murlycha pod nos veseluyu pesenku, tshchatel'no namylivat' sebe shcheki. A my poka chto rasskazhem o nashem novom znakomom. Po strannomu sovpadeniyu obstoyatel'stv, ego familiya polnost'yu sootvetstvovala odnoj iz dvuh ego slabostej: on lyubil hlebnut' kruzhechku-druguyu pivka i zakusit' ih appetitnymi, chut' solonovatymi varenymi rakami. Vtoroj ego slabost'yu byla izlishnyaya slovoohotlivost'. Iz-za svoej boltlivosti Stepan Stepanych, chelovek, voobshche govorya, neglupyj i nachitannyj, neredko stanovilsya v tyagost' dazhe samym blizkim druz'yam. Za vsem etim on byl prevoshodnym chelovekom i bol'shim masterom svoego dela. On byl lekal'shchik. Zakonchiv namylivat' shcheki, Stepan Stepanych vzyal v ruku britvu, popravil ee malenechko na ladoni i prinyalsya s neobyknovennoj legkost'yu i snorovkoj brit'sya. Pobrivshis', on s naslazhdeniem obryzgal sebya iz pul'verizatora cvetochnym odekolonom "Magnoliya" i nachal vytirat' britvu, kogda vdrug neozhidanno ryadom s nim, neizvestno kakim putem, voznik starichok v kanot'e i rasshityh zolotom i serebrom nezhno-rozovyh saf'yanovyh tuflyah s prichudlivo zagnutymi noskami. -- Ty bradobrej? -- surovo sprosil starichok u izryadno opeshivshego Stepana Stepanycha. -- Vo-pervyh, -- vezhlivo otvechal emu Pivoraki, -- ya poprosil by vas ne tykat', A vo-vtoryh, vy, ochevidno, hoteli skazat' "parikmaher"? Net, ya ne professionalparikmaher. Hotya, s drugoj storony, ya mogu skazat' pro sebya, chto da, ya parikmaher, potomu chto, ne buduchi parikmaherom, ili, kak vy vyrazilis' "bradobreem", ya mogu vse zhe zatknut' za poyas lyubogo parikmahera-professiopala, ili, kak