alujsta, hot' sejchas! -- s gotovnost'yu otvetil emu Vol'ka i, udobno usevshis' na beregu reki, dolgo i s gordost'yu ob®yasnyal Hottabychu sushchnost' sovetskogo stroya. Izlagat' soderzhanie etoj nadolgo zatyanuvshejsya besedy, pozhaluj, ne stoit, ibo net somneniya, chto lyuboj iz chitatelej nashej povesti rasskazal by Hottabychu na meste Vol'ki to zhe, chto i on. -- Vse skazannoe toboyu stol' zhe mudro, skol' i blagorodno. I vsyakomu, kto chesten i imeet spravedlivoe serdce, posle tvoih slov est' nad chem podumat', -- chistoserdechno promolvil Hottabych, kogda zakonchilsya pervyj v ego zhizni urok politgramoty. Podumav nemnozhko, on goryacho dobavil: -- Tem bolee ya ob®yat zhelaniem ustroit' i tebe i tvoemu drugu poezdku na "Ladoge"! I, pover' mne, ya eto sdelayu. -- Tol'ko, pozhalujsta, bez buyanstva, -- predusmotritel'no podcherknul Vol'ka. -- I bez ochkovtiratel'stva. To est' bez obmana. Ne vzdumaj, naprimer, vydavat' menya za otlichnika ucheby. U menya po trem predmetam chetverki. -- Tvoi pozhelaniya dlya menya zakon, -- skazal v otvet Hottabych i nizko poklonilsya. Starik chestno vypolnil svoe obeshchanie. On dazhe pal'cem ne tronul kogo-nibud' iz rabotnikov Central'nogo ekskursionnogo byuro. On prosto ustroil tak, chto kogda vse tri nashih geroya yavilis' na bort "Ladogi", ih ochen' horosho vstretili, predostavili im prevoshodnuyu kayutu i ni razu ne pointeresovalis', po kakomu, sobstvenno govorya, pravu oni popali v sostav ekspedicii. Hottabych uzh tak ustroil, chto etot vopros prosto ni razu ne voznikal ni u kogo iz veselyh i druzhnyh passazhirov "Ladogi". Zato za dvadcat' minut do otplytiya na parohod sovershenno neozhidanno dlya kapitana byli pogruzheny sto pyat'desyat yashchikov apel'sinov, stol'ko zhe yashchikov chudesnogo vinograda, dvesti yashchikov finikov i poltory tonny samyh izyskannyh vostochnyh sladostej. Na kazhdom yashchike bylo napisano: "Dlya vseh uchastnikov ekspedicii i vseh chlenov neustrashimoj komandy "Ladogi" ot grazhdanina, pozhelavshego ostat'sya neizvestnym". Ne nuzhno byt' osobenno pronicatel'nym, chtoby dogadat'sya, chto eto byli dary Hottabycha, kotoryj ne hotel, chtoby on i ego druz'ya darom uchastvovali v puteshestvii na "Ladoge". I dejstvitel'no, sprosite lyubogo uchastnika ekspedicii na "Ladoge"vse do sih por s bol'shim udovol'stviem vspominayut o "grazhdanine, pozhelavshem ostat'sya neizvestnym". Ego dary prishlis' vsem po vkusu. Vot teper', kogda chitateli bolee ili menee podrobno oznakomilis' s obstoyatel'stvami, pri kotoryh nashi druz'ya ochutilis' na "Ladoge", my mozhem so spokojnoj sovest'yu prodolzhat' nashe povestvovanie. HLVII. "CHTO MESHAET SPATX" Pogoda blagopriyatstvovala "Ladoge". Tri dnya parohod shel chistoj vodoj. Tol'ko k koncu tret'ih sutok on voshel v polosu odnoletnih i razrezhennyh l'dov. Rebyata kak raz igrali v shashki v kayut-kompanii, kogda tuda vbezhal, priderzhivaya pravoj rukoj svoyu neizmennuyu solomennuyu shlyapu, vzbudorazhennyj Hottabych. -- Druz'ya moi, -- skazal on, shiroko ulybayas', -- udostover'tes', proshchu vas: vse more, naskol'ko mozhno ohvatit' ego vzorom, pokryto saharom i almazami! Dlya Hottabycha eti slova byli vpolne prostitel'ny: nikogda za svoyu pochti chetyrehtysyacheletnyuyu zhizn' on ne videl ni edinoj stoyashchej glyby l'da. Vse nahodivshiesya v kayut-kompanii brosilis' na palubu i uvideli, kak navstrechu "Ladoge" besshumno priblizhalis' miriady belosnezhnyh l'din, oslepitel'no blestevshih pod yarkimi luchami polunochnogo solnca. Vskore pod zakruglennym stal'nym forshtevnem parohoda zakrezhetali i zagremeli pervye l'diny. Pozdno noch'yu (no svetlo bylo i solnechno, kak v yasnyj polden') ekskursanty zametili v otdalenii gruppu ostrovov. V pervyj raz oni uvideli velichestvennuyu i ugryumuyu panoramu arhipelaga Zemli Franca-- Iosifa. Vpervye oni uvideli golye, mrachnye skaly i gory, pokrytye sverkayushchimi lednikami. Ledniki byli pohozhi na svetlye ostrogrudye oblaka, krepko prizhatye k surovoj zemle. -- Pora na bokovuyu! -- skazal Vol'ka, kogda vse uzhe vdovol' nasladilis' neobychnym vidom dalekih ostrovov. -- I delat', sobstvenno govorya, nechego, a spat' nikak ne hochetsya. Vot chto znachit ne privykli spat' pri solnechnom svete! -- A mne, o blagoslovennejshij, predstavlyaetsya, chto spat' meshaet ne solnce, a sovsem drugoe, -- smirenno vyskazal svoe mnenie Hottabych. No nikto ne obratil na ego slova nikakogo vnimaniya. Nekotoroe vremya posle etogo razgovora rebyata eshche bescel'no slonyalis' po sudnu. Na palubah stanovilos' vse men'she i men'she narodu. Nakonec otpravilis' v svoi kayuty i nashi druz'ya. Vskore na vsej "Ladoge" ostalis' bodrstvovat' tol'ko te iz komandy, kto byl zanyat na vahte. Tishina i pokoj vocarilis' na "Ladoge". Iz vseh kayut donosilis' mirnyj hrap i sonnoe posapyvanie, kak budto delo proishodilo ne na parohode, zateryavshemsya v dvuh s polovinoj tysyachah kilometrov ot Bol'shoj zemli, v surovom i kovarnom Barencovom more, a gde-nibud' pod Moskvoj, v tihom i uyutnom dome otdyha, vo vremya mertvogo chasa. Zdes' dazhe byli, tak zhe kak i v palatah domov otdyha, zadernuty shtory na illyuminatorah, chtoby ne meshal usnut' yarkij solnechnyj svet. XLVIII. RIF ili NE RIF? Vprochem, ochen' skoro vyyasnilos', chto mezhdu "Ladogoj" i domom otdyha vse zhe sushchestvuet ves'ma oshchutimaya raznica. V samom dele, esli ne schitat' krymskogo zemletryaseniya, starozhily domov otdyha ne zapomnyat sluchaya, kogda ih sbrosilo by s krovati vo vremya sna. Mezhdu tem ne uspeli eshche ekskursanty po-nastoyashchemu usnut', kak razdalsya sil'nyj tolchok, i lyudi posypalis' so svoih koek na pol, kak spelye plody. V to zhe mgnovenie prekratilsya rovnyj gul mashin. V nastupivshej tishine poslyshalis' hlopan'e dverej, topot nog ekskursantov, vybegavshih iz kayut, chtoby uznat', chto sluchilos'. S paluby donosilis' gromkie slova komandy. Vol'ka svalilsya s verhnej kojki ochen' udachno. On totchas zhe vskochil na nogi, potiraya rukoj ushiblennye mesta. Ne razobravshis' sprosonok, v chem delo, on reshil, chto svalilsya po sobstvennoj neostorozhnosti, i sobralsya snova zalezt' k sebe naverh, no donesshijsya iz koridora gomon vstrevozhennyh golosov ubedil Vol'ku, chto prichina ego padeniya znachitel'no ser'eznee, chem on predpolagal. "Neuzheli my naskochili na podvodnuyu skalu?" -- podumal on, pospeshno natyagivaya shtany, i tut zhe pojmal sebya na tom, chto eta myst' ne tol'ko ne ispugala ego, no dazhe dostavila kakoe-to strannoe, zhguchee chuvstvo trevozhnogo udovletvoreniya. "Kak eto zdorovo! -- proneslos' u nego v mozgu, poka on lihoradochno zashnurovyval botinki. -- Vot ya popal v nastoyashchee priklyuchenie! Krasota! Na tysyachi kilometrov krugom ni odnogo parohoda. A u nas, mozhet byt', i radiostanciya ne rabotaet!.." Vmig pered nim vyrisovalas' uvlekatel'nejshaya kartina: korabl' terpit bedstvie, zapasy presnoj vody i prodovol'stviya issyakayut, no vse ekskursanty i komanda "Ladogi" derzhat sebya muzhestvenno i spokojno, kak i nadlezhit sovetskim lyudyam. No luchshe vseh vedet sebya, konechno on -- Vol'ka Kostyl'kov. O, Vladimir Kostyl'kov umeet smotret' v glaza opasnosti! On vsegda vesel, on vsegda vneshne bezzaboten, on podbadrivaet unyvayushchih. A kogda ot nechelovecheskogo napryazheniya i lishenij zabolevaet kapitan "Ladogi"-- Stepan Timofeevich, on, Vol'ka, po pravu beret rukovodstvo ekspediciej v svoi stal'nye ruki... -- Kakova prichina, narushivshaya son, stol' neobhodimyj tvoemu neokrepshemu organizmu? -- prerval ego sladostnye mechty pozevyvavshij so sna Hottabych. -- Sejchas, starik, uznayu... Ty tol'ko ne bespokojsya, -- podbodril Vol'ka Hottabycha i pobezhal naverh, Na spardeke, u kapitanskoj rubki, tolpilis' chelovek dvadcat' poluodetyh ekskursantov i o chem-to tiho razgovarivali. CHtoby podnyat' ih ' nastroenie, Vol'ka sdelal veseloe, bezzabotnoe lico i muzhestvenno proiznes: -- Spokojstvie, tovarishchi, prezhde vsego spokojstvie! Dlya paniki net nikakih osnovanij! -- Verno skazano naschet paniki. Zolotye slova, molodoj chelovek! Vot ty i vozvrashchajsya k sebe v kayutu i spokojno lozhis' spat', -- otvetil emu, ulybnuvshis', odin iz ekskursantov. -- A my tut, kstati, kak raz i ne panikuem. Vse rassmeyalis', i tol'ko Vol'ka pochuvstvoval sebya kak-to nelovko. Krome togo, na vozduhe bylo dostatochno svezho, i on reshil sbegat' v kayutu, chtoby nakinut' na sebya pal'tishko. -- Prezhde vsego spokojstvie, -- skazal on dozhidavshemusya ego vnizu Hottabychu. -- Nikakih osnovanij dlya paniki net. Ne projdet i dvuh dnej, kak za nami pridut na kakom-nibud' moshchnom ledokole i prespokojno snimut nas s meli. Mozhno bylo by, konechno, snyat'sya i samim, no slyshish': -- mashiny ne shumyat, chto-to v nih isportilos', a chto imenno, nikto razobrat' ne mozhet. Konechno, nam pridetsya ispytat' koe-kakie lisheniya, no budem nadeyat'sya, chto nikto iz nas ne zaboleet i ne umret. Vol'ka s gordost'yu slushal samogo sebya. On i ne predpolagal, chto umeet tak legko uspokaivat' lyudej. -- O gore mne! -- neozhidanno zasuetilsya starik, bestolkovo zasovyvaya bosye nogi v svoi znamenitye tufli. -- Esli vy pogibnete, ya etogo ne perezhivu. Neuzheli my naporolis' na mel'? Uvy mne! Uzh luchshe by shumeli mashiny. A ya horosh! Vmesto togo chtoby ispol'zovat' svoe mogushchestvo na bolee vazhnye dela, ya... -- Hottabych, -- strogo perebil ego Vol'ka, -- dokladyvaj nemedlenno, chto ty tam takoe natvoril! -- Da nichego osobennogo. Prosto, zabotyas' o tvoem spokojnom sne, ya pozvolil sebe prikazat' mashinam ne shumet'. -- Ty eto ser'ezno?! -- uzhasnulsya Vel'ka. -- Teper' ya ponimayu, chto sluchilos'. Ty prikazal mashinam ne shumet', a rabotat' bez shuma oni ne mogut. Poetomu ledokol tak vnezapno i ostanovilsya. Sejchas zhe otmenyaj svoj prikaz, a to eshche, togo i glyadi, kotly vzorvutsya! -- Slushayu i povinuyus'! -- otvechal drozhashchim golosom izryadno struhnuvshij Hottabych. V tu zhe minutu mashiny vnov' zashumeli, i "Ladoga", kak ni v chem ne byvalo, tronulas' v put'. A kapitan, sudovoj mehanik i vse ostal'noe naselenie parohoda teryalis' v dogadkah, o prichine vnezapnoj i neob®yasnimoj ostanovki mashin i stol' zhe zagadochnogo vozobnovleniya ih raboty. Tol'ko Hottabych i Vol'ka znali, v chem delo. no po vpolne ponyatnym soobrazheniyam nikomu ob etom ne rasskazali. Dazhe ZHene. HLIH. OBIDA HOTTABYCHA K utru "Ladoga" voshla v polosu gustyh tumanov. Ona medlenno prodvigalas' vpered, kazhdye pyat' minut oglashaya pustynnye prostory moshchnym revom svoej sireny. Tak polagalos' po zakonam korablevozhdeniya. V tumannuyu pogodu korabli dolzhny podavat' zvukovye signaly -- vse ravno, nahodyatsya li oni na samyh bojkih morskih putyah ili v pustynnejshih mestah Severnogo Ledovitogo okeana, -- chtoby ne bylo stolknovenij. Sirena "Ladogi" nagonyala na passazhirov tosku i unynie. Na palube bylo neinteresno, syro, v kayutah -- skuchno. Poetomu vse kresla i divany v kayut-kompanii byli zanyaty ekskursantami. Odni igrali v shahmaty, drugie -- v shashki, tret'i chitali. Po mnogu raz perepeli horom i v odinochnom poryadke vse znakomye pesni, plyasali pod gitaru i pod bayan, rasskazyvali raznye istorii. Vdrug snaruzhi donessya rezkij svistok. Ot neozhidannosti vse vzdrognuli, a ZHenya sostril: -- Bezobrazie! Kto-to na hodu vskochil na parohod! No rassmeyat'sya nikto ne uspel, potomu chto "Ladoga" sil'no sodrognulas', chto-to zloveshche zaskrezhetalo pod dnom sudna, i ono vtorichno za eti sutki ostanovilos'. -- Opyat' tvoi shtuchki, Hottabych? -- prosheptal Vol'ka. -- CHto ty, chto ty, o prelestnejshij! Klyanus' tebe, ya znayu o prichinah stol' neozhidannoj ostanovki korablya ne bol'she tebya... I tochno, na etot raz starik byl ni pri chem. Zabludivshis' v tumane, "Ladoga" naskochila na banku. Vysypavshie na palubu passazhiry s trudom mogli razlichit' v tumane bortovye poruchni. Svesivshis' nad kormoj, mozhno bylo vse-taki zametit', kak ot beshenoj raboty vinta penitsya temno-zelenaya neprivetlivaya voda. Proshlo polchasa, a vse popytki snyat' "Ladogu" s banki, pustiv ee obratnym hodom, konchilis' nichem. Togda kapitan sudna Stepan Timofeevich prikazal suhon'komu bocmanu Pankrat'ichu svistat' vseh naverh. -- Tovarishchi, -- skazal Stepan Timofeevich, kogda vse obitateli "Ladogi", krome zanyatyh na vahte, sobralis' na spardeke, -- ob®yavlyaetsya avral. Dlya togo chtoby snyat'sya s banki bez postoronnej pomoshchi, u nas ostaetsya tol'ko odno sredstvo -- perebunkerovat' ugol' s nosovoj chasti sudna na kormu. Togda korma peretyanet, i vse budet v poryadke. Esli potrudit'sya na sovest', tut raboty chasov na desyat' -- dvenadcat', ne bolee. Bocman razob'et vas sejchas na brigady, bystren'ko pereoden'tes' v odezhdu, kotoraya pohuzhe, chtoby ne zhalko bylo zapachkat', -- i za rabotu... Vam, rebyata, i vam, Gassan Hottabych, mozhno ne bespokoit'sya. |ta rabota ne po vashim silam: rebyatam eshche rano, a Gassanu Hottabychu uzhe pozdnovato vozit'sya s tyazhestyami. -- Mne ne posilam vozit'sya s tyazhestyami?! -- svirepo otozvalsya Hottabych. -- Da znaesh' li ty, chto nikto iz prisutstvuyushchih zdes' ne mozhet sravnit'sya so mnoj v podnimanii tyazhestej, o vysokochtimyj Stepan Timofeevich! Uslyshav eti slova, vse nevol'no zaulybalis'. -- Nu i starichok! Zdorov hvastat'!.. -- Ish' ty, chempion kakoj nashelsya! -- Nichego smeshnogo, cheloveku obidno. Starost' -- ne radost'. -- Sejchas vy udostoverites'! -- vskrichal Hottabych. On shvatil oboih svoih yunyh druzej i stal, ko vseobshchemu udivleniyu, zhonglirovat' imi, slovno eto byli ne horosho upitannye trinadcatiletnie mal'chiki, a plastmassovye shariki komnatnogo bil'yarda. Razdalis' takie oglushitel'nye aplodismenty, budto delo proishodilo ne na palube sudna, terpyashchego bedstvie daleko ot zemli, a gde-nibud' na konkurse silachej. -- V otnoshenii starika beru svoi slova obratno! -- torzhestvenno zayavil Stepan Timofeevich, kogda rukopleskaniya nakonec utihli. -- A teper' za rabotu, tovarishchi! Vremya ne terpit! -- Hottabych, -- skazal Vol'ka, otvedya starika v storonku, -- eto ne delo -- peretaskivat' dvenadcat' chasov podryad ugol' iz odnoj yamy v druguyu. Nado tebe postarat'sya samomu stashchit' parohod s banki. -- |to vyshe moih sil, -- pechal'no otvechal starik. -- YA uzhe dumal ob etom. Mozhno, konechno, stashchit' ego s kamnej, no togda proderetsya dnishche korablya, a pochinit' ego ya ne sumeyu, ibo nikogda ne videl, kak ono vyglyadit. I vse my utonem, kak slepye kotyata v bochke s vodoj. -- Podumaj luchshe, Hottabych! Mozhet byt', tebe vsetaki chto-nibud' pridet v golovu. -- Postarayus', o kompas moej dushi, -- otvetil starik i, nemnogo pomolchav, sprosil: -- A chto, esli unichtozhit' samuyu mel'? -- Hottabych, dorogoj, kakoj ty umnica! -- voskliknul Vol'ka i brosilsya pozhimat' stariku ruku. -- |to zhe zamechatel'no! -- Slushayu i povinuyus', -- skazal Hottabych. Uzhe pervaya avral'naya brigada spustilas' v ugol'nyj tryum i stala s grohotom zagruzhat' antracitom bol'shie zheleznye yashchiki, kogda "Ladoga" vdrug vzdrognula i bystro zavertelas' v glubokom vodovorote, obrazovavshemsya na meste provalivshejsya banki. Eshche minuta -- i parohod razneslo by v shchepki, esli by Vol'ka ne dogadalsya prikazat' Hottabychu prekratit' vodovorot. More uspokoilos', i "Ladoga", povertevshis' eshche nemnozhko v silu inercii, blagopoluchno prodolzhala svoj put'. I snova nikto, krome Hottabycha i Vol'ki, ne mog ponyat', chto, sobstvenno, proizoshlo. Opyat' potyanulis' uvlekatel'nye i odin na drugoj ne pohozhie dni puteshestviya po maloizvedannym moryam i prolivam, mimo surovyh ostrovov, na kotorye ne stupala ili pochti nikogda ne stupala chelovecheskaya noga. |kskursanty vysazhivalis' i na ostrova, gde ih torzhestvenno vstrechali ruzhejnymi salyutami zimovshchiki, i na sovershenno neobitaemye, odinokie skaly. Vmeste so vsemi ostal'nymi ekskursantami nashi druz'ya lazili na ledniki, brodili po golym, kak kamni v bannoj pechi, bazal'tovym plato, skakali so l'diny na l'dinu cherez mrachnye, chernye polyn'i, ohotilis' na belyh medvedej. Odnogo iz nih besstrashnyj Hottabych sobstvennoruchno privel za holku na "Ladogu". Medved' pod vliyaniem Hottabycha bystro sdelalsya ruchnym i laskovym, kak telenok, i vposledstvii dostavil nemalo veselyh minut ekskursantam i komande parohoda. |togo medvedya sejchas pokazyvayut v cirkah, i mnogie iz nashih chitatelej ego, veroyatno, videli. Ego zovut Kuzya. L. "SELYAM AJLEJKUM, OMARCHIK!" Posle poseshcheniya ostrova Rudol'fa "Ladoga" povernula v obratnyj put'. |kskursanty uzhe poryadkom ustali ot obiliya vpechatlenij, ot ne zahodyashchego kruglye sutki solnca, ot chastyh tumanov i pochti neprestannogo grohota l'din, udaryayushchihsya o forshteven' i borta sudna. Vse men'she i men'she nahodilos' ohotnikov vysazhivat'sya na pustynnye ostrova, i pod konec tol'ko nashi druz'ya da eshche dva-tri neutomimyh ekskursanta ne upuskali ni odnoj vozmozhnosti posetit' ugryumye, negostepriimnye skalistye berega. -- Nu chto zh, -- skazal kak-to utrom Stepan Timofeevich, -- v poslednij raz vysazhu vas -- i basta. Nikakogo net rascheta ostanavlivat' parohod iz-za kakihnibud' shesti-semi chelovek. Poetomu Vol'ka sgovorilsya so vsemi, otpravivshimisya vmeste s nim na bereg, po-nastoyashchemu prostit'sya s arhipelagom i ne speshit' s vozvrashcheniem na "Ladogu". Tem bolee, chto Hottabycha, toropivshego obychno s vozvrashcheniem, s nimi v etot raz ne bylo -- on ostalsya igrat' v shahmaty so Stepanom Timofeevichem... -- Vol'ka, -- tainstvenno progovoril ZHenya, kogda oni spustya tri chasa, ustalye, vernulis' na bort "Ladogi", -- ajda v kayutu! YA tebe pokazhu koe-chto interesnoe... Nu vot smotri, -- prodolzhal on, plotno pritvoriv za soboj dver' kayuty, i izvlek iz-pod poly svoego pal'tishka kakoj-to prodolgovatyj predmet. -- CHto ty na eto skazhesh'? YA nashel etu posudinu na protivopolozhnoj storone, u samogo berega. V rukah u ZHeni Vol'ka uvidel pozelenevshij ot morskoj vody nebol'shoj, razmerom so stolovyj grafin, mednyj sosud. -- Ego nuzhno sejchas zhe sdat' Stepanu Timofeevichu! -- vozbuzhdenno skazal Vol'ka. -- |to, naverno, kakaya-nibud' ekspediciya vlozhila v nego pis'mo i brosila v vodu, chtoby uznali o ee bedstvennom polozhenii. -- YA tozhe snachala tak reshil, -- otvetil ZHenya, -- no potom soobrazil, chto nichego strashnogo ne sluchitsya, esli my ran'she sami vskroem etu posudinu i pervye posmotrim, chto tam u nee vnutri polozheno. |to zhe ochen' interesno! Pravil'no ya govoryu? -- Pravil'no! Konechno, pravil'no! -- goryacho soglasilsya Vol'ka. ZHenya, poblednev ot volneniya, dovol'no bystro soskreb s gorlyshka sosuda smolistuyu massu, kotoroj ono bylo nagluho zamazano. Pod smoloj okazalas' massivnaya svincovaya kryshka, pokrytaya kakimi-to znachkami. ZHenya s trudom otvintil ee. -- A teper', -- skazal on, oprokidyvaya sosud nad svoej kojkoj, -- posmotrim, chto tam... On ne uspel zakonchit' frazu, kak iz sosuda valom povalil gustoj chernyj dym, zapolnivshij vsyu kayutu tak, chto sovsem potemnelo i nechem stalo dyshat'. Odnako spustya neskol'ko sekund dym sobralsya, szhalsya i prevratilsya v maloprivlekatel'nogo starika so zlobnym licom i glazami, goryashchimi, kak raskalennye ugli. Pervym delom on upal na koleni i, istovo kolotyas' lbom o pol, vozopil golosom: -- Net boga, krome allaha, a Sulejman prorok ego! Posle etih slov on eshche neskol'ko raz molcha stuknulsya lbom o pol s takoj siloj, chto veshchi, visevshie na stenah kayuty, zakachalis', kak vo vremya sil'noj kachki. Potom on snova vskriknul: -- O prorok allaha, ne ubivaj menya! -- Razreshite spravochku, -- prerval ego stenaniya perepugannyj i v to zhe vremya zainteresovannyj Vol'ka. -- Esli ne oshibayus', rech' idet o byvshem care Solomone. -- Imenno o nem, o prezrennyj otrok! O nem, o Sulejmane ibn Daude, da prodlyatsya dni ego na zemle! -- |to eshche bol'shoj vopros, kto iz nas prezrennyj, -- spokojno vozrazil Vol'ka. -- A chto kasaetsya vashego Sulejmana, to dni ego ni v koem sluchae prodlit'sya ne mogut. |to sovershenno isklyucheno: on, izvinite, pomer. -- Ty lzhesh', neschastnyj, i dorogo za eto zaplatish'! -- Naprasno zlites', grazhdanin. |tot vostochnyj korol' umer dve tysyachi devyat'sot devyatnadcat' let nazad. Ob etom dazhe v |nciklopedii napisano. -- Kto otkryl sosud? -- delovito osvedomilsya starik, prinyav, ochevidno, k svedeniyu Vol'kinu spravku i ne ochen' ogorchivshis'. -- YA, -- skromno otozvalsya ZHenya. -- YA... no ne stoit blagodarnosti. -- Net boga, krome allaha! -- voskliknul neznakomec. -- Radujsya, o nedostojnyj mal'chishka! -- A chego mne, sobstvenno, radovat'sya? -- udivilsya ZHenya. -- |to vas spasli ot zatocheniya, vy i radujtes'. A mne-to chemu radovat'sya? -- A tomu, chto ya ub'yu tebya siyu zhe minutu zlejshij smert'yu! -- Nu, znaete li, -- vozmutilsya ZHenya. -- eto prosto svinstvo! Ved' ya vas osvobodil iz etoj mednoj posudiny. Esli by ne ya, kto znaet, skol'ko by eshche tysyach let vy v nej protorchali, v dymu i kopoti. -- Ne utomlyaj menya svoej boltovnej! -- serdito prikriknul neznakomec.-- Pozhelaj, kakoj smert'yu umresh' i kakoj kazn'yu budesh' kaznen. U-u-u-u! -- Poproshu bez zapugivanii! I voobshche, v chem sobstvenno govorya, delo?-- vkonec rasserdilsya ZHenya. -- Znaj zhe, o nedostojnyj yunec, chto ya odin iz dzhinov, oslushavshihsya Sulejmana ibn Dauda (mir s nami oboimi!). I Sulejman prislal svoego vizirya Asafa ibn Barahiyu, i tot privel menya nasil'no, vedya menya v unizhenii, protiv moej voli. On postavil menya pered Sulejmanom, i Sulejman, uvidev menya, prikazal prinesti etot kuvshin i zatochil menya v nem. -- Pravil'no sdelal, -- tiho prosheptal ZHenya na uho Vol'ke. -- CHto ty tam shepchesh'? -- podozritel'no sprosil starik. -- Nichego, prosto tak, -- pospeshno otvechal ZHenya. -- To-to! -- mrachno skazal starik. -- A to so mnoj shutki plohi... Itak, zatochil on menya v etom sosude i otdal prikaz dzhinnam, i oni otnesli menya i brosili v more. I ya provel tam sto let i skazal v svoem serdce. "Vsyakogo, kto osvobodit menya ya obogashchu naveki". No proshlo sto let, nikto menya ne osvobodil. I proshlo eshche sto let, i ya skazal: "Vsyakomu, kto osvobodit, menya, ya otkroyu sokrovishcha zemli". No i na etot raz nikto ne osvobodil menya. I nado mnoyu proshlo eshche chetyresta let, i ya skazal: "Vsyakomu, kto osvobodit menya, ya ispolnyu tri zhelaniya". No nikto ne osvobodil menya, i togda ya razgnevalsya sil'nym gnevom i skazal v dushe svoej: "Vsyakogo, kto osvobodit menya sejchas, ya ub'yu, no predlozhu vybrat', kakoj smert'yu umeret'". I vot ty osvobodil menya, i ya tebe predlagayu vybrat', kakoyu smert'yu tebe zhelatel'nej bylo by umeret'. -- No ved' eto prosto nelogichno, -- ubivat' svoego spasitelya! -- goryacho vozrazil ZHenya. -- Nelogichno i neblagodarno! -- Logika zdes' sovershenno ni pri chem! -- zhestko otrezal dzhinn. -- Vybiraj sebe naibolee udobnyj vid smerti i ne zaderzhivaj menya, ibo ya uzhasen v gneve. -- Mozhno zadat' vopros? -- podnyal ruku Vol'ka. No dzhinn v otvet tak cyknul na nego, chto u Vol'ki ot straha chut' ne podkosilis' nogi. -- Nu, a mne, mne-to vy razreshite odin tol'ko edinstvennyj vopros? -- vzmolilsya ZHenya s takim otchayaniem v golose, chto dzhinn otvetil emu: -- Horosho, tebe mozhno. No, smotri, bud' kratok. -- Vot vy utverzhdaete, chto proveli neskol'ko tysyach let v etoj mednoj posudine, -- proiznes ZHenya drozhashchim golosom, -- a mezhdu tem ona nastol'ko mala, chto ne vmestit dazhe odnoj vashej ruki. Kak zhe vy, izvinite, za bestaktnyj vopros, v nem umeshchalis' celikom? -- Tak ty chto zhe, ne verish', chto ya byl v etom sosude? -- vskrichal dzhinn. -- Nikogda ne poveryu, poka ne uvizhu sobstvennymi glazami, -- tverdo otvechal ZHenya, -- Tak smotri zhe i ubezhdajsya! -- zarevel dzhinn, vstryahnulsya, stal dymom i nachal postepenno vpolzat' v kuvshin pod tihie aplodismenty obradovannyh rebyat. Uzhe bol'she poloviny dyma skrylos' v sosude, i ZHenya, zataiv dyhanie, prigotovil kryshku, chtoby snova zapechatat' v nem dzhinna, kogda tot, vidimo razdumav, snova vylez naruzhu i opyat' prinyal chelovecheskij obraz. -- No-no-no! -- skazal on, hitro prishchurivshis' i vnushitel'no pomahivaya kryuchkovatym, davno ne mytym pal'cem pered licom ZHeni, kotoryj speshno spryatal kryshku v karman. -- No-no-no! Ne dumaesh' li ty perehitrit' menya, o prezrennyj -- molokosos?.. Proklyataya pamyat'! CHut' ne zabyl: tysyachu sto devyatnadcat' let nazad menya tochno takim sposobom obmanul odin rybak. On zadal mne togda tot zhe vopros, i ya legkoverno zahotel dokazat' emu, chto nahodilsya v kuvshine, i prevratilsya v dym i voshel v kuvshin, a etot rybak pospeshno shvatil togda probku s pechat'yu i zakryl eyu kuvshin i brosil ego v more. Ne-et, bol'she etot fokus ne projdet! -- Da ya i ne dumal vas obmanyvat', -- sovral drozhashchim golosom ZHenya, chuvstvuya, chto teper'-to on uzh okonchatel'no propal. -- Vybiraj zhe poskoree, kakoj smert'yu tebe hotelos' by umeret', i ne zaderzhivaj menya bol'she, ibo ya ustal s toboj razgovarivat'! -- Horosho, -- skazal ZHenya, podumav, -- no obeshchajte mne, chto ya umru imenno toj smert'yu, kotoruyu ya sejchas vyberu. -- Klyanus' tebe v etom! -- torzhestvenno obeshchal dzhinn, i glaza ego zagorelis' d'yavol'skim ognem. -- Tak vot... -- skazal ZHenya i sudorozhno glotnul vozduh. -- Tak vot... ya hochu umeret' ot starosti. -- Vot eto zdorovo! -- obradovalsya Vol'ka. A dzhinn, pobagrovev ot zloby, voskliknul: -- No ved' starost' tvoya ochen' daleka! Ty ved' eshche tak yun! -- Nichego, -- muzhestvenno otvetil ZHenya, -- ya mogu podozhdat'. Uslyshav ZHenin otvet, Vol'ka radostno zasmeyalsya, a dzhinn, besprestanno vykrikivaya kakie-to rugatel'stva na arabskom yazyke, stal metat'sya vzad i vpered po kayute, rasshvyrivaya v bessil'noj zlobe vse, chto emu popadalos' po puti. Tak prodolzhalos' po krajne mere pyat' minut, poka on ne prishel nakonec v kakomu-to resheniyu. On zahohotal togda takim strashnym smehom, chto u rebyat moroz po kozhe proshel, ostanovilsya pered ZHenej i zloradno proiznes: -- Sporu net, ty hiter, i ya ne mogu tebe v etom otkazat'. No Omar YUsuf ibn Hottab hitree tebya, o prezrennyj... -- Omar YUsuf ibn Hottab?! -- v odin golos voskliknuli rebyata. No dzhinn, drozha ot zloby, zaoral: -- Molchat', ili ya vas nemedlenno unichtozhu! Da, ya -- Omar YUsuf ibn Hottab, i ya hitree etogo mal'chishki! YA vypolnyu ego pros'bu, i on dejstvitel'no umret ot starosti. No, -- on okinul rebyat pobednym vzglyadom, -- no starost' u nego nastupit ran'she, chem vy uspeete soschitat' do sta! -- Oj! -- voskliknul ZHenya zvonkim mal'chisheskim golosom. -- Oj! -- prostonal on cherez neskol'ko sekund basom. -- Oj! -- prohripel on eshche cherez neskol'ko sekund drebezzhashchim starikovskim golosom. -- Oj, umirayu! Vol'ka s toskoj smotrel, kak ZHenya s nepostizhimoj bystrotoj prevratilsya snachala v yunoshu, potom v zrelogo muzhchinu s bol'shoj chernoj borodoj; kak zatem ego boroda bystro posedela, a sam on stal pozhilym chelovekom, a potom dryahlym, lysym starikom. Eshche neskol'ko sekund -- i vse bylo by koncheno, esli by Omar YUsuf, zloradno nablyudavshij za bystrym ugasaniem ZHeni, ne vykriknul pri etom: -- O, esli by so mnoj byl sejchas moj neschastnyj brat! Kak by on poradovalsya moemu torzhestvu! -- Prostite! -- zakrichal togda izo vseh sil Vol'ka. -- Skazhite, tol'ko: vashego brata zvali Gassan Abdurrahman? -- Otkuda ty doznalsya ob etom? -- porazilsya Omar YUsuf. -- Ne napominaj mne o nem, ibo serdce u menya razryvaetsya na chasti pri odnom lish' vospominanii o neschastnom Gassane! Da, u menya byl brat, kotorogo tak zvali, no tem huzhe budet tebe, chto ty razberedil moyu krovotochashchuyu ranu! -- A esli ya vam skazhu, chto vash brat zhiv? A esli ya vam pokazhu ego zhivym i zdorovym, togda vy poshchadite ZHenyu? -- Esli by ya uvidel moego dorogogo Gassana? O, togda tvoj priyatel' ostalsya by zhit' do teh por, poka on ne sostaritsya po-nastoyashchemu, a eto sluchitsya eshche ochen' ne skoro. No esli ty obmanyvaesh' menya... klyanus', togda oba vy ne spasetes' ot moego spravedlivogo gneva! -- Podozhdite v takom sluchae odnu, tol'ko odnu minutochku! -- voskliknul Vol'ka. CHerez neskol'ko sekund on vletel v kayut-kompaniyu, gde Hottabych bezzavetno srazhalsya v shahmaty so Stepanom Timofeevichem. -- Hottabych, milen'kij, -- vzvolnovanno zalepetal Vol'ka, -- begi skoree so mnoj v kayutu, tam zhdet tebya ochen' bol'shaya radost'... -- Dlya menya net bol'shej radosti, chem sdelat' mat sladchajshemu moemu drugu Stepanu Timofeevichu, -- stepenno otvetil Hottabych, zadumchivo izuchaya polozhenie na doske. -- Hottabych, ne zaderzhivajsya zdes' ni na minutu! YA tebya ochen' i ochen' proshu nemedlenno pojti so mnoj vniz! -- Horosho, -- otvechal Hottabych i sdelal hod lad'ej. -- SHah! Idi, o Vol'ka! YA pridu, kak tol'ko vyigrayu, a eto, po moim raschetam, proizojdet ne pozzhe kak cherez tri hoda. -- |to my eshche posmotrim! -- bodro vozrazil Stepan Timofeevich. -- |to eshche babushka nadvoe skazala. Vot ya sejchas nemnozhko podumayu i... -- Dumaj, dumaj, Stepan Timofeevich! -- uhmyl'nulsya starik. -- Vse ravno nichego ne pridumaesh'. Pochemu ne podozhdat'? Pozhalujsta. -- Nekogda zhdat'! -- voskliknul s otchayaniem Vol'ka i smahnul figury s doski. -- Esli ty sejchas so mnoj ne spustish'sya begom vniz, to i ya i ZHenya pogibnem muchitel'noj smert'yu! Bezhim! -- Ty sebe slishkom mnogo pozvolyaesh'! -- nedovol'no proburchal Hottabych, no pobezhal za Vol'koj vniz. -- Znachit "nich'ya"! -- kriknul im vsled Stepan Timofeevich, ochen' dovol'nyj, chto tak schastlivo vyskochil iz sovershenno beznadezhnoj partii. -- Nu net, kakaya tam "nich'ya"! -- vozrazil Hottabych, poryvayas' vernut'sya nazad. No Vol'ka serdito voskliknul: -- Konechno, "nich'ya", tipichnaya "nich'ya"! -- i izo vseh sil vtolknul starika v kayutu, gde Omar YUsuf uzhe sobiralsya privesti v ispolnenie svoyu ugrozu. -- CHto eto za starik? -- osvedomilsya Hottabych, uvidev lezhashchego na kojke, zhalobno stonushchego starika, byvshego eshche neskol'ko minut nazad trinadcatiletnim mal'chikom ZHenej. -- I eto chto za starik? -- prodolzhal on, zametiv Omara YUsufa, no tut zhe poblednel, ne verya svoemu schast'yu sdelal neskol'ko neuverennyh shagov vpered i tiho prosheptal: -- Selyam alejkum, Omarchik! -- |to ty, o dorogoj moj Gassan Abdurrahman? -- vskrichal, v svoyu ochered', Omar YUsuf. I oba brata zaklyuchili drug druga v stol' dolgie ob®yatiya, chto dlya lyudej so storony eto dazhe pokazalos' by poprostu neveroyatnym, esli ne znat', chto brat'ya byli v razluke bez malogo tri tysyachi let. V pervye sekundy Vol'ka byl tak rastrogan etoj neobyknovennoj vstrechej dvuh brat'ev sredi l'dov Arktiki i nastol'ko dovolen za Hottabycha, chto sovsem zabyl pro neschastnogo ZHenyu. No ele slyshnyj hrip, donesshijsya s kojki, napomnil Vol'ke o neobhodimosti srochnyh mer. -- Stojte! -- zakrichal on i brosilsya raznimat' oboih synov Hottaba. -- Tut chelovek pogibaet, a oni... -- Oj, pomirayu! -- kak by v podtverzhdenie Vol'kinyh slov prohripel dryahlyj starec ZHenya. Hottabych s udivleniem osvedomilsya: -- Kto etot ubelennyj sedinami starik i kak on popal syuda, na postel' nashego druga ZHeni? -- Da eto i est' ZHenya! -- s otchayaniem, voskliknul Vol'ka. -- Spasi ego, Hottabych! -- Proshu proshcheniya, o drazhajshij moj Gassanchik! -- ne bez razdrazheniya promolvil Omar YUsuf, obrashchayas' k svoemu vnov' obretennomu bratu. -- Mne pridetsya prervat' stol' priyatnye mgnoveniya nashej vstrechi, chtoby vypolnit' dannoe mnoyu obeshchanie. S etimi slovami on podoshel k kojke, dotronulsya ladon'yu do ZHeninogo plecha i proshipel: -- Prosi proshcheniya, poka eshche ne pozdno! -- Proshcheniya? U kogo? -- udivlenno prohripel starec ZHenya. -- U menya, o prezrennyj otrok! -- Za chto? -- Za to, chto ty pytalsya provesti menya. -- |to ty u menya dolzhen prosit' proshcheniya! -- zapal'chivo vozrazil ZHenya. -- YA tebya spas, a ty menya za eto sobiralsya ubit'. Ne budu prosit' proshcheniya! -- Nu i ne nado! -- ehidno soglasilsya Omar YUsuf. -- Ne nastaivayu. No uchti, chto v takom sluchae ty cherez neskol'ko mgnovenij umresh'. -- I umru! I prekrasno! -- gordo prosheptal obessilevshij ZHenya, hotya, konechno, nichego prekrasnogo v etom ne videl. -- Omarchik! -- laskovo, no tverdo vmeshalsya v ih strashnuyu besedu Hottabych. -- Ne omrachaj nashej dolgozhdannoj vstrechi nechestnym postupkom. Ty dolzhen nemedlenno i bez vsyakih predvaritel'nyh uslovij vypolnit' obeshchanie, dannoe moemu dragocennomu drugu Vol'ke ibn Aleshe. Uchti k tomu zhe, chto i dostojnejshij ZHenya -- moj luchshij drug. Omar YUsuf v bessil'noj zlobe zaskrezhetal zubami, no vse zhe vzyal sebya v ruki i promolvil: -- Vosstan', o derzkij otrok, i bud' takim, kakim ty byl ran'she! -- Vot eto sovsem drugoe delo! -- skazal ZHenya. I vse v kayute nasladilis' nevidannym zrelishchem -- prevrashcheniem umirayushchego starca v trinadcatiletnego mal'chishku. Sperva na ego morshchinistnyh vpalyh shchekah poyavilsya rumyanec, potom ego lysyj cherep stal bystro pokryvat'sya belymi volosami, kotorye vskorosti pocherneli tak zhe, kak i ego gustaya boroda. Okrepshij ZHenya molodcevato vskochil s kojki, veselo mignuv pri etom svoim druz'yam. Pered nimi byl polnyj sil korenastyj muzhchina, na vid kazavshijsya let soroka, no otlichavshijsya ot svoih rovesnikov tem, chto ego boroda sama po sebe stanovilas' vse koroche i koroche, poka nakonec ne prevratilas' v ele zametnyj pushok, kotoryj zatem tozhe propal. Sam zhe on stanovilsya vse men'she rostom i vse uzhe v plechah, poka ne priobrel obychnyj vid i rost ZHeni Bogorada. Tak ZHenya stal edinstvennym v mire chelovekom, kotoryj mozhet skazat': "Kogda ya eshche byl starikom", s takim zhe pravom, s kakim mnogie milliony pozhilyh lyudej govoryat: "Kogda ya eshche byl yunym sorvancom". LI. OMAR YUSUF POKAZYVAET SVOI KOGOTKI -- Odno mne neponyatno, -- zadumchivo proiznes Omar YUsuf, poezhivayas' ot holoda, -- ya ved' sobstvennymi ushami slyshal, kak Sulejmanovy dzhinny skazali: "Davajte sbrosim ego, to est' menya, v volny Zapadno-|fiopskogo morya". Vot ya i dumal, chto esli mne kogda-nibud' poschastlivitsya snova uvidet' zemlyu i solnechnyj svet, to eto budet u znojnyh beregov Afriki. No eto, -- on pokazal na vidnevshijsya v illyuminatore bystro udalyavshijsya ostrov, -- eto ved' sovsem ne pohozhe na Afriku. Ne pravda li, o bratik moj Gassan? -- Ty prav, lyubeznyj moemu serdcu Omar YUsuf: my nahodimsya sovsem u inyh i ves'ma otdalennyh ot Afriki beregov, -- otvechal emu Hottabych. -- My sejchas... -- Ponyal! CHestnoe pionerskoe, ponyal! -- prerval Vol'ka besedu brat'ev i ot polnoty chuvstv dazhe zaplyasal po kayute. -- Vot eto zdorovo! Ponyal!.. Ponyal!.. -- CHto ty ponyal? -- bryuzglivo osvedomilsya Omar YUsuf. -- YA ponyal, kak eto vy ochutilis' v Arktike. -- O derzkij i hvastlivyj otrok, skol' nepriyatna mne tvoya nepomernaya gordynya! -- proiznes s otvrashcheniem Omar YUsuf. -- Kak ty mozhesh' ponyat' to, chto ostaetsya tajnoj dazhe dlya menya -- mudrejshego i mogushchestvennogo iz dzhinnov!.. Nu chto zh, govori svoe mnenie, daby my s moim dorogim bratom vdovol' mogli nad toboyu posmeyat'sya. -- |to kak vam ugodno. Hotite -- smejtes', hotite -- net. No tol'ko vse delo zdes' v Gol'fstrime. -- V chem, ty govorish', delo? -- uyazvitel'no peresprosil Omar YUsuf. -- V Gol'fstrime, v teplom techenii, kotopoe i prineslo vas iz yuzhnyh morej syuda, v Arktiku. -- Kakaya chepuha! -- prezritel'no hmyknul Omar YUsuf, obrashchayas' za podderzhkoj k svoemu bratu. Odnako tot ostorozhno promolchal. -- I sovsem ne erunda... -- nachal Vol'ka. No Omar YUsuf popravil ego: -- YA skazal ne "erunda", a "chepuha". -- I sovsem eto ne erunda i ne chepuha! -- razdrazhenno prodolzhal Vol'ka. -- YA kak raz za Gol'fstrim poluchil pyaterku po geografii. -- YA chto-to ne pomnyu takogo voprosa, -- ozabochenno skazal Hottabych. I Vol'ka vo izbezhanie obid so storony Hottabycha sovral, budto by pro Gol'fstrim on sdaval eshche v proshlom godu. Tak kak ZHenya podderzhal Vol'kinu nauchnuyu dogadku, to k nej prisoedinilsya i Hottabych. Omar YUsuf, ostavshis' v edinstvennom chisle, sdelal vid, chto soglasilsya naschet Gol'fstrima, no zatail protiv Vol'ki i ego priyatelya zlobu. -- YA ustal ot spora s goboj, o samonadeyannyj otrok, -- proiznes on, delanno zevaya. -- YA ustal i hochu spat'. Dostan' zhe poskoree opahalo i obmahivaj menya ot muh, pokuda ya budu predavat'sya snu. -- Vo-pervyh, tut net muh, a vo-vtoryh, kakoe pravo vy imeete otdavat' mne prikazaniya? -- vozmutilsya Vol'ka. -- Sejchas budut muhi, -- procedil skvoz' zuby Omar YUsuf. I dejstvitel'no, v tu zhe minutu v kayute zagudelo velikoe mnozhestvo muh. -- Zdes' mozhno prekrasno obojtis' bez opahala, -- primiritel'no zayavil Vol'ka, delaya vid, chto ne ponimaet izdevatel'skogo haraktera trebovanij Omara YUsufa. On raskryl snachala dveri, a potom illyuminator. Sil'nyj skvoznyak vynes zhuzhzhashchie roi muh iz kayuty v koridor. -- Vse ravno ty budesh' obmahivat' menya opahalom! -- kaprizno progovoril Omar YUsuf, ne obrashchaya vnimaniya na vse popytki Hottabycha uspokoit' ego. -- Net, ne budu! -- zapal'chivo otvetil Vol'ka. -- Eshche ne bylo cheloveka, kotoryj zastavil by menya vypolnyat' izdevatel'skie trebovaniya. -- Znachit, ya budu pervym. -- Net, ne budete! -- Omarchik! -- popytalsya vmeshat'sya v razgoravshijsya skandal Hottabych. No Omar YUsuf, pozelenevshij ot zloby, tol'ko serdito otmahnulsya. -- YA luchshe pogibnu, no ni za chto ne budu vypolnyat' vashi prihoti! -- mrachno vykriknul Vol'ka. -- Znachit ty ochen' skoro pogibnesh'. Ne pozzhe zakata solnca, -- zayavil, otvratitel'no ulybayas', Omar YUsuf. V tu zhe samuyu sekundu Vol'ke prishla v golovu prekrasnaya mysl'. -- V takom sluchae, trepeshchi, prezrennyj dzhinn! -- vskrichal on samym strashnym golosom, kakim tol'ko mog. -- Ty menya vyvel iz sebya, i ya vynuzhden ostanovit' solnce. Ono ne zakatitsya ni segodnya, ni zavtra, ni poslezavtra! Teper' penyaj na sebya! |to byl ochen' riskovannyj shag so storony Vol'ki. Esli Hottabych uspel rasskazat' bratu, chto v Arktike solnce v eto vremya svetit kruglye sutki, to vse propalo. No Omar YUsuf v otvet na Vol'kiny slova tol'ko glumlivo vozrazil: -- Bahval iz bahvalov, hvastun iz hvastunov! YA sam lyublyu inogda pohvastat', no dazhe v minuty samoj bol'shoj zapal'chivosti ya ne obeshchal ostanovit' hod velikogo svetila. |togo ne mog sdelat' dazhe Sulejman Ibn Daud -- mir s nimi oboimi! Vol'ka ponyal, chto on spasen. I ne tol'ko spasen, no i mozhet pribrat' k rukam nepriyatnogo bratca starika Hottabycha. Kstati, Hottabych odobritel'no podmignul Vol'ke, a o ZHene i govorit' ne prihodilos'. On dogadalsya o Vol'kinom zamysle i sejchas tayal ot vostorga, predvkushaya neminuemoe posramlenie Omara YUsufa. -- Ne bespokoitsya Omar YUsuf. Raz ya skazal, chto ostanovlyu solnce, to mozhete byt' uvereny: ono segodnya ne zakatitsya. -- Mal'chishka! -- prezritel'no brosil Omar YUsuf. -- Sami vy mal'chishka! -- stol' zhe prezritel'no vozrazil emu Vol'ka. -- Za solnce ya otvechayu. -- A esli ono vse zhe zakatitsya? -- sprosil Omar YUsuf, davyas' ot smeha. -- Esli zakatitsya, to ya budu vsegda vypolnyat' samye idiotskie vashi prikazaniya. -- Ne-et, -- torzhestvuyushche protyanul Omar YUsuf, -- net, esli solnce, vopreki tvoemu samouverennomu obeshchaniyu, vse zhe zakatitsya -- a eto, konechno, budet tak, -- to ya tebya poprostu s®em! S®em vmeste s kostyami. -- Hot' vmeste s tapochkami, -- muzhestvenno otvechal Vol'ka. -- Zato esli solnce segodnya ne ujdet za gorizont, budete li vy togda vo vsem menya slushat'sya? -- Esli solnce ne zakatitsya? Pozhalujsta, s prevelikim udovol'stviem, o samyj hvastlivyj i samyj nichtozhnyj iz magov! Tol'ko etomu -- hi-hi-hi! -- uvy, ne suzhdeno osushchestvit'sya. -- |to eshche ochen' bol'shoj vopros, komu cherez neskol'ko chasov budet "uvy", -- surovo otvetil Vol'ka. -- Smotri zhe! -- predosteregayushche pomahal pal'cem Omar YUsuf. -- Sudya po polozheniyu solnca, ono dolzhno zakatit'sya chasov cherez vosem'-devyat'. Mne dazhe chut'chut' zhal' tebya, o besstyzhij molokosos, ibo tebe ostalos' zhit' men'she polusutok. -- Pozhalujsta, ostav'te vashu zhalost' pri sebe! Vy luchshe sebya pozhalejte. Omar YUsuf prenebrezhitel'no hihiknul, otkryv pri etom dva ryada melkih zheltyh zubov. Kakie u tebya nekrasivye zuby, -- pozhalel ego Hottabych. -- Pochemu by tebe, Omar, ne zavesti zolotye, kak u menya? Omar YUsuf tol'ko sejchas zametil neobychnye zuby Hottabycha, i ego dushu napolnila samaya chernaya zavist'. -- Po sovesti govorya, bratec, ya ne vizhu osobennogo bogatstva v zolotyh zubah, -- skazal on kak mozhno prenebrezhitel'nee. -- Uzh luchshe ya zavedu sebe brilliantovye. I tochno, v tu zhe sekundu tridcat' dva prozrachnyh almaza