Kit Lomer. Bereg dinozavrov 1 Byl priyatnyj letnij vecher. My s Lajzoj sideli na kryl'ce, lyubuyas' tayushchimi v nebe rozovymi poloskami zakata i slushaya, kak vo dvore ryadom Fred Henniket snimaet gazonokosilkoj ocherednoj urozhaj sornyakov. Delovito i zhizneradostno strekotal spryatavshijsya v gustoj trave sverchok. Po ulice promchalas' mashina, slabyj svet far razognal teni i otrazilsya v listve platanov, ch'i krony perepletalis' nad mostovoj. Gde-to nedaleko radio pelo o portovyh ognyah. Tiho, teplo, uyutno... Mne do smerti ne hotelos' uhodit'. YA vzdohnul - vozduh otdaval dymkom goryashchih list'ev i zapahom svezheskoshennoj travy - i zastavil sebya vstat'. Lajza molcha podnyala golovu, glyadya na menya snizu vverh. U nee bylo lichiko v forme serdca, malen'kij, chut' vzdernutyj nosik, bol'shie, shiroko rasstavlennye glaza, i samaya milaya na svete ulybka. Kroshechnyj shram na shcheke tol'ko usilival ocharovanie - on byl tem iz®yanom, kotoryj pridaet sovershenstvu zakonchennost'. - Shozhu-ka ya k "Simonu", vyp'yu piva, - skazal ya. - A ya prigotovlyu k tvoemu vozvrashcheniyu uzhin, dorogoj, - otvetila ona i ulybnulas' svoej chudesnoj ulybkoj. - Zapechennaya vetchina i kukuruznye pochatki. Odnim plavnym dvizheniem Lajza vstala i pril'nula ko mne, kosnuvshis' gubami moego uha. YA spustilsya po stupen'kam, pomedlil na dorozhke, oglyanulsya i uvidel ee tonkij siluet na fone osveshchennogo dvernogo proema. - Vozvrashchajsya poskoree, dorogoj, - proiznesla ona, mahnula rukoj i ischezla. Navsegda. YA nikogda ne vernus'. 2 Tramvaj s grohotom peresek perekrestok. On byl pohozh na bol'shuyu igrushku s vyrezannymi golovami, prikleennymi k ryadu malen'kih kvadratnyh okon. So vseh storon razdavalis' gudki. Migali ogni svetoforov. Lyudi toropilis' po domam posle dolgogo dnya, provedennogo v magazine, kontore ili na cementnom zavode. YA vlilsya v etot potok, podchinivshis' ritmu ego dvizheniya. U menya bylo mnogo vremeni. |to-to ya usvoil horosho. Nel'zya uskorit' vremya, nel'zya ego zamedlit'. Inogda ego mozhno vovse izbezhat', no eto sovsem drugoe. Razmyshlyaya ob etom, ya proshel chetyre kvartala i okazalsya na stoyanke taksi. Uselsya na zadnee siden'e "reo", kotoromu uzhe davno pora bylo na svalku, i skazal voditelyu, kuda mne nado. On vzglyanul na menya s lyubopytstvom, nedoumevaya, chto mozhet ponadobit'sya prilichnomu molodomu cheloveku v takoj chasti goroda. On gotovilsya proiznesti vse eto vsluh, no ya ego operedil: - Ulozhish'sya v pyat' minut - poluchish' pyat' dollarov. Paren' shchelknul schetchikom i chut' ne ugrobil sceplenie svoego "reo", rvanul s mesta. Vsyu dorogu on poglyadyval na menya v zerkalo, prikidyvaya, kak by vse-taki podstupit'sya ko mne s voprosami, kotorye ne davali emu pokoya. No ya vskore zametil nevdaleke neonovye bukvy cveta raskalennogo zheleza, dernul shofera za rukav, sunul emu pyat' dollarov i v sleduyushchuyu sekundu uzhe stoyal na trotuare. Ne slishkom vydelyayas' sredi okruzhayushchih stroenij, zdanie koktejl'-bara vse-taki otlichalos' pretenziej na roskosh'. Vniz vela para stupenek. Verilos', chto kogda-to, do vvedeniya suhogo zakona, zal vyglyadel ves'ma slavno. Steny, pokrytye derevyannymi plitkami, ne postradali ot vremeni, razve chto pocherneli ot v®evshejsya pyli. Lepnoj potolok byl po-prezhnemu velikolepen. No po temno-bordovomu kovru protyanulas' shirokaya vytoptannaya dorozhka. Ona izvivalas', kak lesnaya tropinka, vdol' vsego bara i, razvetvlyayas' u stolikov, teryalas' sredi nozhek stul'ev. Kozhanye sideniya v kabinkah zametno potuskneli, nekotorye povrezhdeniya byli zadelany klejkoj lentoj, no vyteret' sledy ot kruzhek, ostavlennye neskol'kimi pokoleniyami lyubitelej piva, nikto ne udosuzhilsya. YA zanyal kabinu podal'she ot bara s malen'koj mednoj lampoj. Ee matovyj svet vysvechival nacarapannoe na stene ch'e-to soobshchenie o pobede v bege s prepyatstviyami v tysyacha devyat'sot desyatom godu. CHasy nad stojkoj bara pokazyvali sem' sorok chetyre. YA zakazal grenadin u oficiantki, molodost' kotoroj, sudya po vsemu, prishlas' na to vremya, kogda procvetal bar. Edva ya uspel sdelat' glotok, kak kto-to skol'znul na sidenie naprotiv. CHelovek paru raz gluboko vzdohnul, slovno tol'ko chto probezhal krug po stadionu, i pointeresovalsya: "Ne vozrazhaete?" Zatem mahnul rukoj v storonu zala. YA posmotrel na neznakomca. U nego bylo priyatnoe okrugloe lico i ochen' svetlye glaza. Golovu pokryval zhelten'kij pushok, kak u cyplenka. Odet on byl v polosatuyu rubashku s otlozhnym vorotnikom, lezhavshim poverh pidzhaka iz goluboj shotlandki s podstavnymi plechami i shirokimi lackanami. Ruka, derzhashchaya stakan, byla malen'koj, holenoj, s korotkimi bezuprechnymi nogtyami. Na levom ukazatel'nom pal'ce ya uvidel tyazheloe zolotoe kol'co s iskusstvennym rubinom. Ono moglo by sgodit'sya v kachestve press-pap'e. V celom zhe vneshnosti neznakomca ne hvatalo garmonii, slovno ego sobirali v speshke, dumaya o chem-to bolee vazhnom. - Ne hotelos', chtoby u vas slozhilos' lozhnoe vpechatlenie... - proiznes on. Ego golos vpolne sootvetstvoval obliku: on byl slishkom vysokim dlya muzhchiny i kak-to disgarmoniroval s pomeshcheniem, polnym sigarnogo dyma. - Lish' chrezvychajnye obstoyatel'stva zastavlyayut menya obratit'sya k vam, mister Revel, - bystro prodolzhal on, budto toropilsya vyskazat'sya, chtoby ne opozdat'. - Delo ogromnoj vazhnosti... kasaetsya vashego budushchego. Kak by proveryaya, kakoj effekt proizvelo skazannoe, on sdelal edakuyu vyzhidatel'nuyu pauzu, slovno ot moej reakcii zaviselo, kak on povedet sebya dal'she. YA skazal: - Moego? Da nu? YA nikogda ne dumal, chto ono u menya est'. Otvet emu ponravilsya - ya uvidel, kak zablesteli ego glaza. - Nu da, - kivnul on. - V samom dele. On bystro othlebnul iz stakana, postavil ego, i, perehvativ moj vzglyad, ustavilsya mne v glaza. Na gubah ego igrala skol'zkaya ulybka. - YA mog by dobavit', chto vashe budushchee budet... ili mozhet byt' gorazdo znachitel'nee, chem proshloe. - My gde-to vstrechalis'? - sprosil ya. On pokachal golovoj. - YA ponimayu, chto sejchas vse eto dlya vas ne imeet osobogo smysla. Vremya - vot chto vazhno. Poetomu, pozhalujsta, vyslushajte menya. - YA slushayu, mister... Kak vas zovut? - Nevazhno, mister Revel. YA voobshche ne imeyu k etomu delu nikakogo otnosheniya, mne prosto poruchili vojti s vami v kontakt i peredat' opredelennuyu informaciyu. - Poruchili? On pozhal plechami. YA potyanulsya cherez stol i shvatil ego za ruku, szhimavshuyu stakan. Ruka byla gladkoj i myagkoj, kak u rebenka. On napryagsya, slovno hotel vstat', no ya ne dal emu etogo sdelat'. - Pozvol'te mne tozhe sygrat', - skazal ya. - Davajte-ka ostanovimsya na etom poruchenii. Mne ono pokazalos' intriguyushchim. Tak kto zhe schitaet menya nastol'ko vazhnoj personoj, chto poruchaet takim projdoham, kak vy, sovat' nos v moi dela? YA usmehnulsya. On snova napyalil na lico ulybku, no myshcy ego po-prezhnemu byli napryazheny. - Mister Revel, chto by vy skazali, esli by ya soobshchil vam, chto yavlyayus' chlenom sekretnoj organizacii superlyudej? - A kakogo otveta vy zhdete? - CHto ya sumasshedshij, - s gotovnost'yu podskazal on. - Vot pochemu ya nadeyalsya obojti etot vopros i perejti srazu k suti dela. Mister Revel, vasha zhizn' v opasnosti. Ego slova povisli v vozduhe. - Rovno cherez odnu minutu i tridcat' sekund, - on posmotrel na chasy, povernutye na anglijskij maner - na vnutrennyuyu chast' zapyast'ya, - syuda vojdet chelovek, odetyj v chernyj kostyum, v rukah on budet derzhat' trost' iz chernogo dereva s serebryanym nabaldashnikom. On projdet k chetvertomu taburetu u bara, zakazhet chistyj viski, vyp'et, povernetsya, podnimet trost' i trizhdy vystrelit vam v grud'. YA sdelal glotok. Pivo bylo pervoklassnym - nastoyashchee uteshenie v rabote. - CHudnen'ko, - skazal ya. - I chto zhe potom? Malysh slegka vstrevozhilsya. - Vy shutite, mister Revel? Rech' idet o vashej zhizni. Zdes', cherez neskol'ko sekund, vy mozhete umeret'! On peregnulsya cherez stol i vypalil eti slova mne pryamo v lico, bryzgaya slyunoj. - Nu-nu, vse ponyatno, - skazal ya, otpustil ego ruku i podnyal stakan, priglashaya ego vypit'. - Tol'ko ne trat'te mnogo deneg na moi voobrazhaemye pohorony. Teper' uzhe on shvatil menya za rukav. ZHirnye pal'chiki somknulis' s kuda bol'shej siloj, chem ya mog ozhidat'. - YA govoryu o tom, chto obyazatel'no sluchitsya, esli vy nemedlenno ne nachnete dejstvovat', chtoby izbezhat' smerti! - Aga! Tut-to i nachnetsya to samoe velikoe budushchee, o kotorom vy rasskazyvali? - Mister Revel, vy dolzhny sejchas zhe ujti otsyuda. On porylsya v karmane pidzhaka i vytashchil kartochku s otpechatannym adresom: "Kolvin Kort, 366". - |to staroe zdanie. Ochen' prochnoe. Sovsem ryadom. Snaruzhi - derevyannaya lestnica, sovershenno bezopasnaya. Podnimites' po nej na chetvertyj etazh. Komnata pod nomerom devyat' nahoditsya v samom konce. Vojdite v nee i zhdite. - K chemu mne vse eto? - pointeresovalsya ya i vysvobodil ruku. CHtoby spasti svoyu zhizn'! On nachal teryat' nad soboj kontrol'. Slovno vse razvorachivalos' ne tak, kak emu by hotelos'. Menya eto polnost'yu ustraivalo. U menya bylo otchetlivoe predchuvstvie, chto hod sobytij, ustraivayushchij ego, mog by okazat'sya ne samym luchshim dlya menya i moego velikogo budushchego. - Otkuda vy uznali moe imya? - sprosil ya. - Nu, pozhalujsta, vremeni ochen' malo! Pochemu by vam prosto ne poverit' mne na slovo? - |to imya - lipovoe, - skazal ya. - YA tak nazvalsya vchera prodavcu biblij. Pridumal ego. Ne zanimaetes' li vy reketom sredi raznoschikov knig, mister Neizvestno-Kto? - Neuzheli eto znachit bol'she, chem vasha zhizn'? - Ty chto-to sovsem zaputalsya, priyatel'. Ne o moej zhizni my sejchas torguemsya. O tvoej. Vyrazhenie iskrennego uchastiya na ego lice razbilos' na mnogo kusochkov. On vse eshche pytalsya sobrat' ego snova, kogda dver' bara raspahnulas' i voshel chelovek v chernom plashche, chernom barhatnom pidzhake, chernoj shlyape i s shchegol'skoj chernoj trost'yu v rukah. - Vidite? - prosheptal cherez stol moj novoyavlennyj druzhok. - Vse imenno tak, kak ya govoril. Teper' pridetsya dejstvovat' bystro, mister Revel, poka on vas ne uvidel... - Naprasno vy tak dumaete, - otvetil ya. Eshche ne uspev zakryt' za soboj dver', on znal uzhe dazhe razmer moih botinok. YA ottolknul ego ruku i vyskol'znul iz kabinki. CHelovek v chernom uzhe proshel k baru i sel na chetvertyj taburet, ne glyadya v moyu storonu. YA probralsya mezhdu stolikami i sel sleva ot nego. On ne vzglyanul na menya dazhe posle togo, kak ya tolknul ego loktem v bok, neskol'ko sil'nee, chem pozvolyal etiket. Esli u nego v karmane i byl pistolet, ya ne pochuvstvoval ego. Trost' on derzhal zazhatoj mezhdu kolenyami, krupnyj serebryanyj nabaldashnik byl vsego v pare dyujmov ot ego ruki. YA chut'-chut' naklonilsya k nemu. - Smotri, delo nakrylos', - skazal ya v vos'mi dyujmah ot ego uha. On vosprinyal izvestie spokojno, tol'ko medlenno povernul golovu i posmotrel mne v lico. U nego byl vysokij uzkij lob, vpalye shcheki; na serovatoj kozhe lica vydelyalis' vokrug nozdrej belye linii. Glaza napominali malen'kie chernye kameshki. - Vy obrashchaetes' ko mne? - proiznes on golosom, bolee ledyanym, chem polyarnyj led pod palatkoj Skotta. - Kto eto? - sprosil ya tonom, kotoryj kak by predpolagal vozmozhnost' otkrovennoj besedy mezhdu dvumya lovkimi parnyami. - Kto? Poka nikakoj ottepeli. - Von tot krasavec s rukami, k kotorym protivno prikosnut'sya, - utochnil ya. - Malysh, s kotorym ya sidel za stolikom. On, kstati, vse eshche tam sidit. Hochet posmotret', chem vse eto zakonchitsya. - Vy oshiblis', - proiznes chernyj i otvernulsya. - Ne unyvaj, - prodolzhal ya. - Vse my daleki ot sovershenstva. Mne eto viditsya tak: nado by sobrat'sya i obgovorit' vse kak sleduet. Vtroem. |to ego pronyalo. Golova povernulas' na millionnuyu dolyu dyujma. On soskol'znul s tabureta i nadel shlyapu. YA kosnulsya nogoj trosti, kogda on potyanulsya za nej. Ona grohnulas' na pol. YA nechayanno nastupil na nee, kogda podnimal. CHto-to tiho klacnulo. - CHert, - rugnulsya ya. - Izvinyayus' i vse takoe. YA protyanul emu trost'. On shvatil ee i napravilsya k tualetnoj komnate. YA provodil ego dolgim vzglyadom i kraeshkom glaza uspel zametit', kak moj sobutyl'nik speshit k vyhodu. YA perehvatil ego v neskol'kih yardah ot bara na ulice i prizhal k stene. On soprotivlyalsya, no ne ochen', kak soprotivlyaetsya chelovek, ne zhelayushchij privlekat' vnimanie prohozhih. - Vykladyvaj vse! - velel ya. - YA uzhe perevaril tu chast', kotoraya byla svyazana s chteniem myslej. CHto dal'she? - Idiot! Opasnost' vse eshche ne minovala! YA pytayus' spasti vam zhizn'. U vas, chto, otsutstvuet chuvstvo blagodarnosti? - Esli by tol'ko ty byl v kurse, priyatel'... Iz-za chego ves' etot syr-bor? Moj kostyum ne tvoego razmera. A melochi u menya v karmane ne hvatilo by dazhe na taksi do Kolvin Korta i obratno. No, sdaetsya mne, vozvrashchat'sya ne prishlos' by. - Otpustite! My dolzhny ujti s dorogi! Tolstyak popytalsya udarit' menya po noge, i ya dvinul ego pod rebra dostatochno sil'no, chtoby on skryuchilsya i povis na mne, kak meshok. YA sdelal shag nazad i tut zhe uslyshal slaboe "hap!", harakternoe dlya vystrela pistoleta s glushitelem, i svist puli, proletevshej v dyujme ot uha. Ryadom nahodilas' dver' pod®ezda. My dobralis' do nee odnim pryzhkom. Malysh opyat' popytalsya udarit' menya po kolenke, i mne prishlos' postavit' emu paru sinyakov. - Ne prinimaj blizko k serdcu, posovetoval ya. - Pulya menyaet delo. Uspokojsya, i ya otpushchu sheyu. On kivnul, naskol'ko emu pozvolyal moj palec. YA otpustil ego, on shumno zadyshal i rvanul vorotnik. Krugloe lico bylo teper' slegka perekoshennym, a glaza cveta kitajskogo farfora smotreli uzhe daleko ne mladencheski nevinno. YA snyal mauzer s predohranitelya i stal zhdat', chto proizojdet dal'she. Neskol'ko minut rastyanulis' v celye geologicheskie epohi. - On ushel, - gluho proiznes malysh. - Delo okonchilos' neudachej, no oni na etom ne ostanovyatsya. Vam ne udalos' obmanut' smert', vy tol'ko otsrochili ee. - Pozhivem - uvidim, izrek ya. - A teper' - na razvedku. Ty pervyj. YA podtolknul ego v spinu pistoletom. On vyshel - vystrela ne posledovalo. YA risknul i vyglyanul na ulicu. Ni odnogo chernogo plashcha v pole zreniya. - Gde tvoya mashina? - sprosil ya. On kivnul v storonu chernogo "marmona", priparkovannogo na protivopolozhnoj storone. YA provel ego cherez ulicu, podozhdal, poka on sel za rul' i zabralsya na zadnee siden'e. Ryadom stoyali drugie mashiny: ogromnoe kolichestvo zatemnennyh okon, chto ves'ma udobno dlya snajpera. No vse bylo tiho. - U tebya est' chto-nibud' vypit'? - sprosil ya. - CHto? Da... konechno. Ot staralsya skryt', chto dovolen. Mashinu on vel kak vdova srednih let posle pary urokov. Avtomobil' dergalsya, vyskakival na krasnyj svet - i tak cherez ves' gorod, poka my ne dobralis' do ulicy, kotoruyu on nazyval. |to okazalsya ploho osveshchennyj tupik, shchebenchataya mostovaya kotorogo pologo podnimalas' vverh i okanchivalas' telefonnymi stolbami. Vysokij i uzkij dom yasno prosmatrivalsya na fone neba, okna kazalis' chernymi i pustymi. My svernuli na pod®ezdnuyu dorozhku, predstavlyayushchuyu soboj dve poloski potreskavshegosya betona s travoj poseredine, i ob®ehali dom. Projdya mimo derevyannoj lestnicy, o kotoroj on govoril, my podoshli k chernomu hodu. Dver' otkrylas' s trudom, otkryv vzglyadu pochernevshij linoleum; nas obdalo kislym zapahom starogo kapustnogo supa. YA voshel vsled za nim i ostanovilsya, prislushivayas' k neskol'ko napryazhennoj tishine. - Ne bespokojtes', - skazal malysh. - Zdes' nikogo net. On provel menya cherez uzkij prohod mimo potusknevshego zerkala, podstavki dlya zontikov, polki dlya shlyap i dal'she vverh po lestnice s chernoj rezinovoj dorozhkoj, zakreplennoj pozelenevshimi mednymi shtyryami. Doski pola i stupen'ki skripeli. Vysokie chasy ostanovilis' na desyati minutah chetvertogo. Vyshli my v nevysokij zal, okleennyj korichnevymi oboyami v cvetochek. Dveri, okrashennye v temnyj cvet, ya uvidel blagodarya slabomu svetu, pronikayushchemu skvoz' shtory na okne. On nashel devyatyj nomer, prilozhil uho k dveri, otkryl ee i podtolknul menya vnutr'. YA okazalsya v malen'koj komnate s bol'shoj dvuspal'noj krovat'yu pod pologom iz shenili, derevyannym shkafchikom, stulom s pryamoj spinkoj i kreslom-kachalkoj, kotoroe ne sovsem vpisyvalos' v obstanovku. Oval'nyj kovrik byl pokryt zasohshej gryaz'yu, a s potolka svisalo sooruzhenie s tremya malen'kimi lampochkami, iz kotoryh gorela odna. - Kakoj eto klass? - sprosil ya. - Ty, vidno, na meli? - Vremennoe zhil'e, - poyasnil on spokojno i predlozhil mne kreslo-kachalku, a sam primostilsya na kraeshke stula. - Nu, a teper', - nachal on, slozhiv konchiki pal'cev vmeste, kak rostovshchik, gotovyashchijsya obobrat' otchayavshegosya prositelya, - ya polagayu, vam hochetsya uznat' vse o cheloveke v chernom i o tom, kakim obrazom ya uznal, kogda imenno on poyavitsya, i tak dalee. - Ne osobenno, - otvetil ya. - Menya interesuet, pochemu ty rasschityval vyjti suhim iz vody. - Boyus', ya ne sovsem ponimayu, - probormotal on, po-ptich'i skloniv golovu nabok. - Vse bylo chisten'ko, - ob®yasnil ya, - do opredelennogo momenta. Ty nasochinyal mne, chto CHernyj vkolet mne narkotik, esli ya tebya ne poslushayus'. A esli by ya popalsya na tvoyu udochku, to byl by tak blagodaren, chto prishel by po etomu adresu. - V konce koncov, ty prishel. Moj malysh vyglyadel uzhe menee zastenchivym, menee zhelavshim ugodit'. Namnogo menee. - Tvoya oshibka, - skazal ya, - v tom, chto ty staralsya ohvatit' slishkom mnogo storon. CHto ty derzhal na budushchee dlya CHernogo? Lico ego zastylo. - Na kakoe budushchee? - CHto by eto ni bylo, nichego ne vyshlo, - prodolzhal ya. - On i toboj by tozhe zanyalsya. - ...Tozhe? On naklonilsya vpered, kak by ozadachennyj sdelal bystroe dvizhenie i pricelilsya v menya strannym na vid pistoletikom, usypannym svetyashchimisya provodkami i rychazhkami. - A vot teper' vy mne vse rasskazhete o sebe, mister Revel, ili kak ty tam sebya nazyvaesh'. - Opyat' ne to, karg, - skazal ya. Do nego ne srazu doshlo. Zatem puhlye pal'cy szhalis', pistolet izdal shipyashchij zvuk, i igly dozhdem hlynuli v moyu grud', otskakivaya ot nee i padaya na pol. YA dal emu rasstrelyat' vsyu obojmu. Zatem podnyal mauzer i vystrelil emu pod levyj glaz. On otkinulsya na spinku stula. Golova svesilas' k levomu plechu, budto on lyubovalsya pyatnami na potolke. ZHirnye pal'chiki razzhalis'. On medlenno naklonilsya v storonu i ruhnul na pol, kak dvesti funtov tyazheloj apparatury. CHem on, sobstvenno, i byl. 3 YA podoshel k dveri i prislushalsya. Tiho. Ochevidno, nikto ne uslyshal vystrely. Potom, ulozhiv karga na spinu, ya slomal pechat', blokiruyushchuyu dostup k katushke, i vytashchil lentu. V Centre davno zametili, chto zdes', v teatre dejstvij staroj ery, proishodilo nechto, ne vpisyvavsheesya v obychnye ramki. No dazhe sam temporal'nyj dispetcher ne podozreval vozmozhnost' stolknoveniya mezhdu operativnikami vtoroj i tret'ej er. Lenta mogla okazat'sya tem samym klyuchom, kotoryj tak iskali planirovshchiki Neksa. U menya eshche ostavalis' professional'nye obyazannosti, poetomu ya podavil zhelanie ujti i zanyalsya delom. Lenta okazalas' pochti polnost'yu ispol'zovannoj, iz chego sledovalo, chto missiya karga byla blizka k zaversheniyu. Tak-to ono tak, da ne sovsem tak, kak oni rasschityvali. YA sunul katushku v nagrudnyj karman svoej rubashki i proveril karmany robota - nichego; zatem razdel ego i nashel nomer na levoj stupne. Osmotr komnaty zanyal dvadcat' minut. V patrone odnoj iz negorevshih lampochek nashelsya apparat dlya chteniya myslej. Karg, vidimo, rasschityval vytyanut' iz menya vse, prezhde chem izbavit'sya ot ostankov. YA zaregistriroval kazhduyu meloch' i postoyal eshche neskol'ko minut, pereproveryaya uzhe proverennoe. Ne stoilo bol'she tratit' vremya. Hod sobytij bolee-menee sootvetstvoval planu, razrabotannomu v Centre Neksa: zamanit' karga v uedinennoe mesto i izbavit'sya ot nego. Teper' nastalo vremya dolozhit' o rezul'tatah prodelannoj raboty i prodolzhit' delo pereustrojstva mira. YA nazhal knopku samounichtozheniya robota, pogasil svet i vyshel iz komnaty. Ochutivshis' na ulice, ya uvidel ogromnuyu chernuyu mashinu, kotoraya s grohotom promchalas' mimo. No vystrelov ne posledovalo. YA byl pochti razocharovan. Vprochem, kakogo cherta, delo sdelano. Prebyvanie zdes' okazalos' priyatnym, no to zhe samoe mozhno skazat' o kuche drugih mest i vremen. |to zadanie nichem ne otlichalos' ot predydushchih. YA podumal o Lajze, ozhidavshej moego vozvrashcheniya v malen'kom domike, kotoryj my snyali shest' nedel' nazad, posle pervyh chetyreh dnej nashego medovogo mesyaca na Niagare. Ona, navernyaka, uzhe nachala bespokoit'sya, kotoryj raz podogrevaet uzhin i nedoumevaet, chto moglo menya tak zaderzhat'... - Zabud' ob etom, - prikazal ya sebe vsluh. - Sun' cherep pod myslefon i sotri vse eto. Nu, ponoet na dushe, no pochemu - ty uzhe ne budesh' znat'. Takovy izderzhki tvoej professii. YA sverilsya s lokatorom i napravilsya na vostok, vniz po sklonu. Nasha s kargom igra v koshki-myshki ohvatyvala neskol'ko kvadratnyh mil' goroda Buffalo, shtat N'yu-Jork, po funkcional'nomu vremeni - tysyacha devyat'sot tridcat' shestoj god. YA bystro proanaliziroval svoi peremeshcheniya s momenta pribytiya na mesto i opredelil, chto nahozhus' primerno v polutora milyah ot tochki podbora. Okolo poluchasa hod'by. YA vybrosil iz golovy lishnie mysli i odolel rasstoyanie za dvadcat' pyat' minut. Na podhode k nebol'shomu parku datchik pokazyval, chto ya peresek granicu zony, otkuda vozmozhna perebroska na moyu temporal'nuyu stanciyu. Dorozhka izvivalas' mezh gustyh zaroslej mozhzhevel'nika. YA shagnul v ten' - vdrug za mnoj sledyat ch'i-to glaza? - i nabral kod vyzova, prizhimaya yazyk k iskusstvennym zubam v nizhnej chelyusti. Kakoe-to mgnovenie nichego ne proishodilo, zatem ya pochuvstvoval, kak menya okutalo pole podbora. Bezzvuchnyj temporal'nyj vzryv vyrval iz-pod nog zemlyu... ...I ya zazhmurilsya ot oslepitel'nyh luchej solnca, siyavshego nad Beregom Dinozavrov. 4 Bereg Dinozavrov poluchil svoe nazvanie blagodarya otryadu malen'kih allozavrovidnyh reptilij, vstretivshih pervuyu razvedyvatel'nuyu gruppu. |to bylo shest'desyat let nazad, vsego lish' cherez neskol'ko mesyacev posle prinyatiya resheniya osushchestvit' proekt CHistki Vremeni. Mysl' byla ne lishena logiki. Pervaya era puteshestvij vo vremeni koe-chem napominala rassvet kosmicheskoj epohi - a imenno, hlamom, kotoryj ona ostavila posle sebya. V sluchae s kosmicheskimi otbrosami potrebovalos' s poldyuzhiny katastrof, chtoby ubedit' vlasti v neobhodimosti ochistit' okolozemnoe prostranstvo ot nakopivshihsya za pyat'desyat let kuskov ispol'zovannoj raketnoj obshivki, slomannyh telemetricheskih ustrojstv ili poteryannyh sputnikov. Po hodu dela obnaruzhilos', chto k etomu dobavilos' neveroyatnoe kolichestvo vsyakih melochej, vklyuchaya kuski meteoritnyh skal i zheleza, hondrit, yavno zemnogo, vozmozhno, vulkanicheskogo proishozhdeniya, mumificirovannoe telo odnogo iz kosmonavtov, poteryavshegosya v pervoj kosmicheskoj progulke, i ennoe kolichestvo predmetov iskusstvennogo proishozhdeniya. Togdashnim vlastyam prishlos' izryadno polomat' golovu, poka, nakonec, hlam ne byl spisan kak pustye banki iz-pod piva, vybroshennye prishel'cami iz drugih sistem. Vse eto, konechno, bylo zadolgo do Vremennogo Proryva. Programma CHistki Vremeni yavlyalas' blizkoj analogiej ochistki kosmicheskogo prostranstva. Temporal'nye eksperimentatory staroj ery zasorili vremennye puti vsem, chem tol'ko mozhno, nachinaya s pervyh odnostoronnih vremennyh kabinok i konchaya nablyudatel'nymi stanciyami, trupami, broshennym instrumentom, oruzhiem i oborudovaniem vseh sortov, vklyuchaya avtomaticheskoe prisposoblenie dlya ryt'ya shaht, ustanovlennoe pod antarkticheskoj ledyanoj shapkoj, kotoroe sluzhilo prichinoj golovnyh bolej vlastej vo vremya Velikogo Tayaniya. Posledovavshie trista let Poslednego Mira polozhili etomu konec, i kogda na zare novoj ery byla vnov' otkryta temporal'naya perebroska, urok ne proshel darom. Nachinaya so Vtoroj Programmy, byli vvedeny strogie pravila, uchityvavshie vse oshibki, dopushchennye pionerami Pervoj Programmy. A eto oznachalo, chto Vtoraya Programma dolzhna byla izobresti svoi sobstvennye neschast'ya, chego ona i dobilas' v polnoj mere. Odno iz nih - kargi. Karg - iskazhennoe "kargo" ["kargo" - gruz] - voploshchenie v zhizn' oficial'nogo resheniya otnositel'no statusa chelovekopodobnyh robotov, prinyatogo posle transportnyh buntov serediny dvadcat' vos'mogo stoletiya. Kargi - bezzhiznennye mashiny, zaslannye v proshloe iz tret'ej ery v processe vtoroj velikoj popytki CHistki Vremeni, razrabatyvalis' dlya prekrashcheniya ne tol'ko rezni, bezotvetstvenno uchinennoj v raznyh vekah temporal'nymi issledovatelyami staroj ery, no i dlya togo, chtoby ustranit' eshche bolee katastroficheskie posledstviya Vtoroj Programmy. Tret'ya era priznala nevozmozhnost' ispravleniya posledstvij chelovecheskogo vmeshatel'stva putem novogo chelovecheskogo vmeshatel'stva. Mashiny, schitavshiesya nejtral'nymi v tom, chto kasalos' zhiznennogo balansa, byli sposobny na to, chto ne smog by sovershit' chelovek; oni mogli manipulirovat' sobytiyami, ne povrediv tonkie neponyatnye linii zhiznennogo ravnovesiya, mogli vosstanovit' celostnost' temporal'nogo yadra. Tak, po krajnej mere, schitalos'. Posle Velikogo Upadka i posledovavshego za nim dlitel'nogo zastoya byl organizovan Centr Neksa dlya upravleniya chetvertoj eroj. Temporal'nye dispetchery Centra yasno videli, chto usiliya predshestvuyushchih epoh po navedeniyu poryadka v celom sovershenno zaputali vse delo, i lyubaya popytka vozdejstvovat' na real'nost' putem temporal'nogo administrirovaniya neizbezhno vlechet za soboj oslablenie vremennoj struktury. Lataya vremya, vy nevol'no delaete v nem dyrki; polozhit' zaplaty - znachit nadelat' eshche bol'she dyrok, kotorye, v svoyu ochered', tozhe pridetsya latat'... Srabatyvaet princip geometricheskoj progressii, i vskore vy teryaete kontrol' nad processom. Kazhdaya posleduyushchaya spasatel'naya operaciya rasprostranyaet volny entropicheskogo smeshcheniya, kotorye nakladyvayutsya na predydushchie, i, skol'ko by vy ni vzbaltyvali vodu v prudu, poverhnost' ee ne stanet ot etogo zerkal'no-gladkoj. Edinstvennyj vyhod, kak ponyali specialisty Centra Neksa, zaklyuchaetsya v tom, chtoby ustranit' pervonachal'nye smeshcheniya. Snachala, konechno, vozmushcheniya, vyzvannye puteshestvennikami staroj ery, byli prosto sluchajnymi narusheniyami struktury vremeni, ostavlennymi stol' zhe nechayanno i bespechno, kak sledy v dzhunglyah. Pozdnee, kogda do nih doshlo, chto malejshee peredvizhenie peschinki privodit k posledstviyam, skazyvayushchimsya na protyazhenii epoh, oni stali bolee ostorozhnymi. Byli vvedeny pravila, kotorye vremya ot vremeni uzhestochalis'. I vse zhe, kogda vyshlo pervoe kategoricheskoe zapreshchenie vmeshatel'stva vo vremya, bylo uzhe slishkom pozdno. Posleduyushchie epohi ponyali, chto, hotya pikniki v paleozoe mogut byt' dovol'no zabavnymi, za nih prihoditsya rasplachivat'sya razryvami vremeni, oborvannymi entropijnymi liniyami i veroyatnostnymi anomaliyami. Nesomnenno, Centr Neksa, voznikshij vo vsej svoej krase iz povzroslevshego proshlogo, svoim sushchestvovaniem byl obyazan imenno emu; tshchatel'no produmyvalis' mery, neobhodimye dlya vosstanovleniya zhiznesposobnosti otdel'nyh linij, takim obrazom, chtoby v to zhe vremya ne ustranit' prichiny, vyzvavshie poyavlenie povrezhdenij. Dlya resheniya etoj zadachi potrebovalis' lyudi so svetlymi golovami, tshchatel'no podgotovlennye dlya takoj raboty. YA byl odnim iz operativnyh agentov Centra Neksa, i v moi obyazannosti vhodilo ostanavlivat' dejstvie vseh programm: horoshih i plohih, sozidatel'nyh i razrushitel'nyh. YA dolzhen byl pozvolit' zarubcevat'sya ranam vremeni, chtoby drevo zhizni zazelenelo vnov'. |to byla stoyashchaya professiya, stoyashchaya vsego togo, chem prihodilos' rasplachivat'sya. Po krajnej mere, tak glasil Ustav. YA poshel vdol' berega, stupaya po mokromu pesku (tak bylo legche idti) i staratel'no obhodya luzhicy i yazyki morskoj peny, ostavshiesya posle otliva. More v etoj ere (gde-to za shest'desyat pyat' millionov let do novoj) bylo chisto-golubym i prostiralos' do samogo gorizonta. Ni parusov, ni klubov dyma, ni pivnyh banok u berega. Dlinnye valy, prihodyashchie iz vostochnogo okeana, kotoryj lyudi nazovut Atlanticheskim, obrushivalis' na belyj pesok s tem zhe znakom "karramp-vuush!", kotoroe ya slyshal v desyati epohah. SHelest voln uspokaival. On govoril o tom, kak malo znachat v zhizni otca Okeana dela kroshechnyh sushchestv, suetivshihsya na ego beregah. Stanciya nahodilas' v chetverti mili, srazu za peschanoj kosoj, vystupayushchej v more, - nebol'shoe svetlo-seroe stroenie, prilepivsheesya na peske za liniej priliva, okruzhennoe zaroslyami drevovidnogo paporotnika i mha kak v dekorativnyh celyah, tak i dlya togo, chto sdelat' ego kak mozhno menee zametnym. Soglasno teorii, esli dikuyu zhizn' privlechet ili otpugnet element, chuzhdyj ee srede obitaniya, v veroyatnostnoj matrice mogut poyavit'sya nezaplanirovannye y-linii, chto svedet na net sotni let muchitel'nogo truda i sdelaet kartu vremeni negodnoj. CHerez neskol'ko minut ya budu otchityvat'sya pered Nelom Dzhardom, temporal'nym dispetcherom stancii. On vyslushaet, zadast paru voprosov, vvedet dannye v komp'yuter i predlozhit vypit'. Zatem posleduet bystryj i effektivnyj seans pod myslefonom, chtoby steret' iz moej pamyati vse potencial'no destabiliziruyushchie vospominaniya, svyazannye s komandirovkoj v dvadcatoe stoletie. Naprimer, s Lajzoj... Posle etogo ya neskol'ko dnej budu shatat'sya po stancii s drugimi agentami, ne poluchivshimi novogo zadaniya, poka ne podvernetsya chto-nibud' eshche, ne imeyushchee nikakih vidimyh svyazej s predydushchim. YA tak nikogda i ne uznayu, pochemu karga napravili imenno tuda, gde ya ego nashel, chto za dela u nego byli s ispolnitelem tret'ej ery - chernym i kakuyu rol' vsya eta istoriya sygrala v velikoj strategii Centra Neksa. Vozmozhno, tak i dolzhno byt'. Programma vremeni slishkom shiroka, perepleteniya ego slishkom slozhny, chtoby ih mog ohvatit' chelovecheskij razum. Poetomu luchshe uzh ne zabivat' golovu tem, chto ne svyazano s kazhdodnevnymi zabotami, i ne rastrachivat' svoi umstvennye sily na tysyachi vedushchih v tupik dorog, sostavlyayushchih zhizn' operativnogo agenta. No Lajza, Lajza... YA vykinul iz golovy mysl' o nej (vo vsyakom sluchae, popytalsya eto sdelat') i sosredotochilsya na siyuminutnyh fizicheskih oshchushcheniyah: zharkij i dushnyj vozduh, zhuzhzhanie nasekomyh, skol'zyashchij pod nogami pesok, strujki pota, stekayushchie vdol' spiny... Nel'zya skazat', chtoby vse eto dostavlyalo udovol'stvie. No cherez neskol'ko minut ya okazhus' v prohladnoj atmosfere stancii, gde menya zhdet stimuliruyushchaya vanna, goryachaya voda, nastoyashchaya vozdushnaya postel' i zvuki tihoj muzyki... YA spustilsya po pologomu sklonu i voshel cherez otkrytye vorota pod ten' protopal'm. Navstrechu mne shagali dva svobodnyh ot raboty agenta. YA ne byl s nimi znakom, no oni pozdorovalis' so mnoj s tem nebrezhnym druzhelyubiem, kotoroe priobretaesh', kogda zhizn' tvoya sostoit iz sluchajnyh znakomstv. YA vyslushal ih obychnye v etih sluchayah voprosy o tom, trudnym li bylo zadanie, i dal obychnye otvety. Vnutri stancii vozduh byl, kak vsegda, prohladen, chist i sterilen. Stimuliruyushchaya vanna, kak obychno, prishlas' ochen' kstati, no ya prodolzhal dumat' o drugoj, chugunnoj vanne, ostavshejsya v nashem domike v Buffalo... Podannaya eda privela by v vostorg gurmana: bifshteks iz reptilii v souse iz gigantskih gribov s garnirom iz krevetok, salat iz klubnej mha, goryache-holodnyj desert, izgotovlennyj na osnove kakoj-to nemyslimoj povarskoj tehnologii... No vse eto edva li moglo vyderzhat' sravnenie s limonnym pirogom, pokrytym hrustyashchej korochkoj, kotoryj tak chudesno gotovila Lajza... Vozdushnaya postel' byla zamechatel'na, no i ej daleko bylo do zhestkoj krovati, stoyavshej v zharkoj, dushnoj komnate s dubovym polom i zadernutymi shtorami pomnivshej, kak prizhimalas' ko mne Lajza... Dzhard pozvolit mne podremat' pered otchetom. |to byl nevysokij, ustavshij ot zabot chelovek let soroka pyati s vyrazheniem lica, govorivshim, chto vse uzhe v etoj zhizni on videl i chto vse eto ne proizvelo na nego nikakogo vpechatleniya. On vstretil menya obychnoj ustaloj ulybkoj i vyslushal, obozrevaya cherez okno pejzazh, ne menyavshijsya za pyat' let ego raboty. Pohvalil menya za lentu s programmoj - kargi obychno uspevayut razrushit' sebya, kogda ih zagonyayut v ugol, no na etot raz moj metkij vystrel v vychislitel'nyj blok pomeshal emu sdelat' eto. Tonko produmannaya igra, v rezul'tate kotoroj mne udalos' usypit' ego bditel'nost', udalas'. Ona planirovalas' ochen' tshchatel'no i byla osushchestvlena s predel'noj ostorozhnost'yu. Teper' zhe ya chuvstvoval, chto ustal ot nee, ustal ot roli, kotoruyu igral, ot vsej etoj proklyatoj raboty... Ponyatno, chto eto byl prosto vremennyj sryv posle vypolneniya zadaniya. Kak tol'ko mne prochistyat mozgi i ya otdohnu neskol'ko dnej, nastupit izbavlenie ot razdrazhavshih ukusov nespokojnoj pamyati, i ya snova ujdu s golovoj v dela. Po krajnej mere, ya na eto nadeyalsya. Pochemu by i net? Ran'she vsegda tak i bylo. No Dzhard poprosil menya povremenit' s ochistkoj pamyati, poka on podrobno ne oznakomitsya s zapisyami. YA popytalsya protestovat', no zamolchal, podumav, chto budu vyglyadet' nytikom. Ostatok dnya ya brodil po stancii i dumal o Lajze. |to byl obychnyj sluchaj nevroticheskoj sublimacii - termin ya, vo vsyakom sluchae, znal. No vse moi mysli v konce koncov vozvrashchalis' k nej. Probuya plody daka, ischeznuvshego v yurskom periode, ya dumal, chto Lajze on by ponravilsya, i predstavlyal vyrazhenie ee lica, esli by ya pritashchil parochku domoj v korichnevom bumazhnom pakete iz magazina kompanii IGA na uglu; ya videl, kak ona ochishchaet ih ot kozhury i delaet fruktovyj salat s tertym kokosovym orehom i provarennym mindalem... V tot vecher u samogo morya, na shirokom belom plyazhe, dlinnoj dugoj ogibavshem melkovodnuyu lagunu, v kotoroj vremya ot vremeni slyshalis' vspleski, slishkom gromkie, chtoby mozhno bylo podumat', chto eto pleshchet ryba, sostoyalas' vecherinka. Po samomu krayu zemli i na peschanoj kose rosli pal'my, pohozhie na pivnye bochki s cvetami po bokam i vetkami, torchavshimi iz verhushki. Tam zhe proizrastalo neskol'ko nepolnocennyh na vid sosen i pobegov paporotnika, kotorym ochen' hotelos' kazat'sya derev'yami. Nadoedlivyh nasekomyh bylo ne tak mnogo - malen'kie, stremitel'no pronosivshiesya nad golovoj yashchery, pohozhie na letuchih myshej, kontrolirovali ih chislennost'. YA sidel na peske i nablyudal za svoimi sootechestvennikami. Sil'nye, zdorovye, krasivye muzhchiny i zhenshchiny nezhilis' v volnah priboya pod zashchitoj zvukovogo ekrana, otpugivavshego ihtiozavrov, gonyalis' drug za drugom po pesku, poka chasovye, sidevshie v okopah s obeih storon plyazha, sledili za brodivshimi poblizosti hishchnikami. Oni razveli bol'shoj koster iz dereva, dostavlennogo iz nashej tochki, nahodivshejsya v neskol'kih millionah let vniz po techeniyu, gorlanili pesni dvenadcati epoh, pogloshchali podzharennoe myaso detenysha stegozavra, pili beloe vino, importirovannoe iz Francii vosemnadcatogo stoletiya, i chuvstvovali sebya tvorcami mirozdaniya. A ya dumal o Lajze... Noch' proshla ploho. Ochistka pamyati namechalas' na vosem' nol'-nol'. YA vskochil eshche do shesti, legko pozavtrakal i vyshel progulyat'sya po plyazhu, chtoby v poslednij raz vspomnit' Lajzu i zadumat'sya o tom, ne proshla li nasha doroga, vedushchaya k mudrosti, v storone ot chego-to glavnogo... Vopros byl ne iz teh, na kotorye imeyutsya otvety, no on otvlek moi mysli, poka nogi otmerivali mili vdol' berega. Zatem ya polchasika posidel, glyadya na more i dumaya o tom, chto budu delat', esli szadi ko mne podkradetsya chto-nibud' bol'shoe i golodnoe. Nichego ne pridumal, no i ne obespokoilsya. "Mrachno myslish', Revel, - skazal ya sam sebe. - Pora vozvratit'sya i privesti v poryadok mozgi, poka ty eshche ne dodumalsya do togo, chtoby shagnut' v perehodnuyu kabinu, prygnut' nazad v tysyacha devyat'sot tridcat' shestoj god i okazat'sya v kvartale ot doma cherez desyat' minut posle togo, kak vyshel iz nego..." YA uzhe zabralsya v svoih razmyshleniyah tak daleko, chto dejstvitel'no pora bylo vozvrashchat'sya. I neozhidanno uslyshal vystrely. Lyubopytno, chto v moment stressa mysli stanovyatsya uzhasno neposledovatel'nymi. YA mchalsya vdol' berega, dazhe ne zametiv, kak nachal bezhat'. Bryzgi leteli vo vse storony, a ya dumal, chto vot teper' konec prohladnomu vozduhu, myagkoj muzyke, goryachej ede, stimuliruyushchej vanne, snu na vozdushnoj posteli, a glavnoe - ya ne uvizhu Lajzu, ya nikogda bol'she ne uvizhu Lajzu... Brosivshis' napryamik cherez peschanuyu otmel', s treskom prodralsya cherez rastitel'nost' i posmotrel vniz na stanciyu. Ne znayu, chto ya ozhidal uvidet': shum vystrelov bol'she vsego byl pohozh na grohot tyazheloj artillerii staroj ery. Vo vsyakom sluchae, tak mne podskazyval opyt. YA uvidel neskol'ko gromozdkih, tyazhelyh mashin zashchitnogo cveta na gusenichnom hodu, kotorye raspolozhilis' nedaleko ot stancii. Dymyashchihsya stvolov vidno ne bylo, no dyra, ziyayushchaya sboku zdaniya, svidetel'stvovala o nalichii pushek. Odin iz tankov postradal. Ego gusenica byla povrezhdena, iz mnogochislennyh shchelej sochilsya dym. Vdrug sredi dyma pokazalis' yazychki plameni; ya kinulsya nazem', no opozdal - vzryvnaya volna udarila menya po rebram. Nessya ya, kak sumasshedshij, splevyvaya pesok. Mysli putalis'. No v odnom ya byl absolyutno uveren: chto by tam, vnizu, ni proishodilo, edinstvennaya kabina temporal'nogo perebrosa po etu storonu Plejstocena nahoditsya vnutri stancii, i chem blizhe ya k nej podberus', prezhde chem menya prihlopnut, tem legche budet moya smert'. Nikto ne obrashchal na menya i moi usiliya nikakogo vnimaniya. Ucelevshaya voennaya mashina (tret'ya era, kak soobshchil raspolozhennyj u menya neposredstvenno nad ushami bank dannyh) dvigalas' vpered, strelyaya na hodu. Dzhardu, ochevidno, udalos' chastichno vozvesti zashchitnyj ekran; pri kazhdom vystrele nad stanciej vspyhivala i mercala raduzhnaya korona. No eta zashchita prednaznachalas' dlya otpugivaniya razgulyavshihsya v okruge dinozavrov, a ne dlya otrazheniya tyazheloj artillerii. |kran dolgo ne proderzhitsya. Otbrosiv etu mysl', ya eshche bystree pomchalsya k stancii. Zemlya peredo mnoj zagorelas'; vzryv shvyrnul menya, slovno bumazhnuyu kuklu. YA pokatilsya, umolyaya sud'bu otvesti sluchajnyj vystrel. Potom podnyalsya na nogi. Mne predstoyalo preodolet' desyat' beskonechnyh yardov, otdelyavshih menya ot privetlivogo proloma, ziyavshego v vostochnoj stene v tom meste, gde kogda-to visela shpalera. Skvoz' dyru vidnelis' oblomki sekretera, vnutrennosti kresel i neskol'ko iskorezhennyh, pochernevshih metallicheskih listov, visevshih na stenah komnaty. Bezhat' po pesku bylo neveroyatno slozhno - slovno po tolstomu sloyu poluzasohshego kleya. Vokrug vse gorelo i gremelo. Proem byl uzhe sovsem blizko - ya prygnul i udarilsya obo chto-to pri prizemlenii, da tak, chto iskry bryznuli iz glaz. Poluoglushennyj padeniem, ya uvidel nad soboj, slovno v tumane, blestyashchee ot pota lico Dzharda. - Ochnis'! - vopil on, pytayas' perekrichat' neprekrashchavshijsya grohot obstrela. - Ochnis'! - YA pripodnyal golovu. - Vse uzhe v bezopasnosti! YA zhdal tebya - znal, chto ty brodish' gde-to poblizosti. Dolzhen byl tebe skazat'... CHto on dolzhen byl skazat', ya tak i ne uslyshal, tak kak posledoval takoj grohot, chto predydushchie zvukovye effekty pokazalis' prosto razminkoj. Vse vokrug rushilos'. V vozduhe povis obzhigayushchij gorlo zapah ozona, k nemu primeshivalsya privkus dyma, krovi, izmel'chennogo v pyl' kamnya, raskalennogo zheleza. Podnimayas' na nogi, ya videl, kak Dzhard ischez v dveri, vedushchej v operatorskuyu. Prokovylyav za nim, ya zastal ego za pul'tom, na kotorom on nabiral kod. Vspyhnul krasnyj signal trevogi, zavereshchal i rezko oborvalsya zummer. Dzhard obernulsya i uvidel menya. - Ubirajsya otsyuda! - zaoral on. - Uhodi! Ty chto, ne slyshal, chto ya tebe skazal? Ty dolzhen... otsyuda... koordinaty... - YA ne slyshu! - zaoral ya v otvet i ne rasslyshal sobstvennyh slov. Dzhard shvatil menya za ruku i podtolknul k lyuku v polu, vedushchemu v set' kommunikacij. - YA obyazan