dlya  etoj
ceremonii kostyum.
     - Nu, kakie novosti? - on oglyadel shtat posol'stva. -  Iz  dostovernyh
istochnikov  mne  stalo  izvestno,  chto  tvaggi  izbrali  prezidenta  pochti
absolyutnym bol'shinstvom golosov. I eto, podcherkivayu, pri dovol'no  sil'noj
oppozicii.
     Ego rassuzhdeniya byli prervany radostnymi krikami so storony vorot. Na
territorii posol'stva nastupila tishina i v dveryah pokazalas' shumnaya  tolpa
oberoncev. Vperedi vseh, odetye v zhelto-krasnye odezhdy, s sigarami v zubah
vystupali tvaggi, dalee zhe sledovali prochie oberoncy. I  vse,  kazhetsya,  v
dovol'no neplohom nastroenii.
     - Da zdravstvuet demokratiya!  Razbit  kubok  vassalov!  -  nepreryvno
krichal odin iz nih.
     - |to tochno! - prorokotal drugoj tvagg. - Pust' Hubrik pozhivitsya  chem
hochet! YA zhe ne zhadnyj, mesto v ministerstve menya vpolne ustraivaet.
     - Vse proch' s dorogi! - garknul znakomyj veselyj bariton i v  vorotah
pokazalsya Dar Blazh s gruppoj vooruzhennyh palashami telohranitelej. Retif ne
srazu uznal Ego YArost' Hubrika Grubogo.
     - Primite nashi pozdravleniya! - gordo zayavil posol Klauhammer. - V etu
radostnuyu i torzhestvennuyu  minutu  mne  by  hotelos'  zavershit'  nekotorye
pustyakovye   formal'nosti.   Delo   kasaetsya   ustanovleniya   dolgosrochnyh
politicheskih i ekonomicheskih kontaktov s molodoj Respublikoj Oberon,  -  s
etimi slovami Klauhammer raskryl papku s gerbovymi  bumagami  i  podal  ee
Hubriku. Surguch i pechati byli uzhe nagotove.
     - Ob etom vam luchshe peregovorit'  s  prezidentom  planety,  -  skazal
Hubrik, otodvigaya bumagi v storonu i  v  poiskah  kogo-to  oglyadyvayas'  po
storonam.
     - No... Vasha YArost'... - rasteryanno probormotal Klauhammer,  -  no...
tvaggi razobrali vse oficial'nye posty i...
     - Verno, - otvetil Hubrik i s radostnym gromkim revom polez v  tolpu,
raspleskivaya koktejl', napravlyayas' k Retifu.
     - Ah, Retif, proshu vas, ne meshajtes', - serdito zasheptal posol,  -  U
menya namechayutsya ser'eznye peregovory s Ego YArost'yu...
     - YA by vas poprosil byt' povezhlivee! - strogo zametil emu  Hubrik.  -
Vy chto, ne vidite, s kem razgovarivaete?
     - CHto?.. ya... - otoropelo promyamlil posol. - |-e-e... i s  kem  zhe  ya
razgovarivayu?
     -  S  Prezidentom  planety  Dirom  Tifom,  -  gordo  otvetil  Hubrik,
vytaskivaya Retifa iz tolpy. - S Pobeditelem i CHempionom!



        10

     - Bozhe, Retif! - pervym opomnilsya Man'yan. - Kogda?.. kak?..
     - Vy izdevaetes' nado mnoj! - vmeshalsya  Klauhammer.  -  CHto  vse  eto
znachit?
     - |to znachit, vashe prevoshoditel'stvo, - veselo ob®yasnil Retif, - chto
eti rebyata vystavili moyu kandidaturu. Nu, kak "temnuyu loshadku".
     - Vy pocherneete eshche bol'she, - proshipel Klauhammer, - kogda ya...
     On oseksya, pochuvstvovav na shee lezviya dvuh skreshchennyh palashej.
     - No kakim obrazom zemlyanin mozhet byt' vashim prezidentom? - prohripel
politicheskij oficer.
     - On bol'she ne zemlyanin, - ob®yasnil Hubrik. - On - tvagg i  moj  brat
po krovi!
     - YA  imeyu  vvidu  ego  neestestvennoe  proishozhdenie,  -  nachal  bylo
ob®yasnyat' oficer.
     -  To  est',  ty  hochesh'  skazat',  chto  nash  prezident,   po-vashemu,
neestestvenno rozhdennyj? - proskrezhetal Hubrik.
     - Net, nu chto vy...
     - Nu a esli tak, to perejdem k delu. Gde vashi bumazhki?
     Klauhammer bylo  zakolebalsya,  odnako  obstoyatel'stva  zastavili  ego
podchinit'sya.
     - YA by poprosil, Vasha CHest', - proburchal on, -  chtoby  vy  prikazali,
Vasha CHest', vashim podchinennym ubrat' eti strashnye nozhi.
     - Bezuslovno, - prosto skazal Retif.  -  odnako  ya  hotel  by  vnesti
nekotorye korrektivy v otdel'nye punkty dogovora, - on vzyal list bumagi.
     -  Vo-pervyh,  pravitel'stvo  hotelo  by  imet'  ot  Diplomaticheskogo
korpusa garantii  o  nevmeshatel'stve  v  process  vyborov  v  nastoyashchem  i
budushchem.
     - Vy ne posmeete etogo  sdelat'!  -  zashipel  Klauhammer,  no  bystro
oseksya.
     - Potom, kak mne kazhetsya, - prodolzhal Retif, -  neobhodimo  ubrat'  i
podpravit' punkty, kasayushchiesya prisutstviya sovetnikov na Oberone,  a  takzhe
portovyh  soglashenij.  I  konechno,  vnesti  punkt   o   neprikosnovennosti
diplomatov s Zemli na vremya ih akkreditacii na Oberone.
     - Soglasen, - pisknul Klauhammer. - Gde ruchka?
     Neskol'ko minut ponadobilos' na izmenenie dokumentov, na  vizirovanie
i nalozhenie pechatej, posle chego Retif potreboval vnimaniya.
     -  Sejchas,  kogda  vzaimootnosheniya   s   respublikoj   Oberon   imeyut
yuridicheskuyu osnovu, ya by hotel ob®yavit' o svoem namerenii ujti  so  svoego
posta v otstavku, osvobodiv mesto dlya novogo vice-prezidenta Hubrika.
     Sredi podnyavshegosya shuma Klauhammer shepnul Retifu:
     - Nakonec-to vy sdelali oshibku. Vam by sledovalo  derzhat'sya  za  etot
post, ibo sejchas ya vas posazhu v  takuyu  glubokuyu  temnicu,  tak  chto  dazhe
konservnye banki k vam budut postupat' razdavlennymi.
     - A mne dumaetsya, - proiznes  Hubrik,  -  chto  vy  dolzhny  ustanovit'
statuyu v chest' eks-prezidenta. Futov sto, po-moemu, budet dostatochno.
     - A... konechno...
     - My akkredituem  Dira  Tifa  v  kachestve  postoyannogo  sovetnika  na
Oberone, - prodolzhal Hubrik, - on budet polezen na etom postu.
     - Bud'te uvereny, - probormotal Klauhammer.
     - A sejchas proshu vas,  milordy,  okazat'  chest'  moemu  zavedeniyu!  -
prokrichal nevest' otkuda vzyavshijsya dyadya Vinkster.
     - Nu, Retif, - skazal Man'yan, kogda vse napravilis' k  vyhodu,  -  vy
dejstvitel'no okazalis' samym nuzhnym prezidentom v istorii Kosmomissij.  -
I, doveritel'no naklonivshis'  k  nemu,  sprosil:  -  No  kak  vam  udalos'
sdelat'sya chistokrovnym tvaggom?
     - Boyus', chto eto poka  sekret,  -  otvetil  Retif.  -  No  naberites'
terpeniya. Podozhdite vyhoda v svet moih memuarov.