storony, gde on sidel. Kupol probit' rastenie, konechno zhe, ne smoglo. Ono vnov' zamerlo v neskol'kih futah ot mashiny, naceliv na nee svoyu tarelku. ZHalo ischezlo. Dzhadson vklyuchil ustanovlennyj na kryshke kupola prozhektor i napravil yarkij luch v centr tarelki. Ona svernulas' vnutr' i vse rastenie vdrug kak-to opalo i prevratilos' v kuchu list'ev na bessil'no stelyushchemsya po zemle steble. - Poprobujte razgovornik, kep! - goryacho prosheptal Kuki. - A vdrug?.. Dzhadson soglasno kivnul i vyklyuchil svet prozhektora. Rasteniyu potrebovalos' men'she minuty, chtoby snova razvernut' svoyu tarelku i vosstanovit' vertikal'noe polozhenie steblya. Dzhadson poslal nizkochastotnyj signal moshchnost'yu v odin kilovatt. Tarelka vsya napruzhinilas'. Vdrug peregovornoe ustrojstvo zahripelo i v kabinu voshel nizkij i gustoj rezoniruyushchij zvuk - bonnn-nn... - Ono... Ono otvechaet! - potryasenie prolepetal Kuki. - Davajte eshche, kep! Dzhadson podnes mikrofon k gubam i medlenno i razdel'no proiznes: - Di-di-di, di-di-di, di-di-da-a. Kuki nedoumenno vzglyanul na nego. Zatem v peregovornom ustrojstve poslyshalos' chetkoe: - Di-di-di, da-da-a... - CHto ono skazalo? - vskrichal povar. - |to... chert, kak ee! Azbuka Morrisa ona nazyvaetsya, ili vrode togo! Kep? Kak vy dumaete, otkuda emu izvesten etot morskoj kod? - A on emu neizvesten. Ono prosto pytaetsya imitirovat' nashi pozyvnye. Vot i vse. - Vy polagaete, ono razumno? - trebovatel'no zaglyadyvaya Dzhadsonu v glaza, sprosil Kuki. - |to vsego lish' obychnaya imitaciya, ya zhe govoryu tebe, - otvetil tot, slegka pomorshchivshis'. - Kak u zemnogo popugaya. - Davajte-ka ubirat'sya otsyuda, kep, ser, - predlozhil Kuki. - Vsyakij raz, kak ya nachinayu horosho dumat' ob etom meste, proishodit nechto idiotskoe! - Ty budto chitaesh' moi sobstvennye mysli, - otvetil Dzhadson. On podal vezdehod na neskol'ko futov nazad. Zatem oni razvernulis' i uehali ottuda, ostaviv rasteniyu-tarelke ego vladeniya. Vskore oni uvideli primyatuyu travu - zdes' vezdehod dvigalsya polchasa nazad. Oni vzyali prezhnij kurs po etim sledam i napravilis' nazad. Tuda, gde skvoz' stvoly derev'ev uzhe probivalsya dnevnoj svet. - Glyadite, kep! - voskliknul Kuki, pokazyvaya na obzornyj ekran. - Tam reka! - Spokojno, pomoshchnik, - usmehnulsya Dzhadson. - V konce koncov, reka - eto vsego lish' reka. - Da, ya ponimayu, no esli eto budet voda... Nam ponadobitsya voda, kep. Na korable ee tol'ko shest' tonn. - Krome etogo, - skazal s ulybkoj Dzhadson, - ty ved' lyubish' i na lodochke pokatat'sya, i udochku zakinut', ili ya neprav? - Vy polagaete, chto my najdem na beregu lager' ili chto-nibud' v etom rode? - sprosil Kuki. - Ne sovsem, pervyj pomoshchnik, - myagko otvetil Dzhadson. - No skazhu srazu: esli na etoj planete est' aborigeny, to ih seleniya sleduet iskat' imenno u vody. Dazhe esli oni ne ispytyvayut potrebnosti v utolenii zhazhdy, v chem lichno ya ochen' somnevayus'. Prosto reka - eto udobnyj transportnyj put'. Svyaz'. - Znachit, vy uvereny v tom, chto v zdeshnih rekah techet imenno voda i okrestnye plemena zavisyat ot nee, tak, da? - Prosto ya rassuzhdayu logicheski, - otvetil Dzhadson. - |ta planeta voznikla iz togo zhe nabora atomov, chto i Solnechnaya sistema. A eto oznachaet, chto voda zdes' ne tol'ko est', no ee eshche i mnogo. Bol'she, chem lyuboj drugoj zhidkosti. Za isklyucheniem, mozhet byt', nefti. Voda - velikolepnejshaya sreda dlya biohimicheskih processov. I lyubaya zhizn', podchinyayushchayasya zakonam prirody, ne projdet mimo vody. Vprochem, podozhdi, cherez neskol'ko minut vse uznaem. Les zakonchilsya sovershenno neozhidanno. Bez vsyakih tam opushek i pereleskov. Prosto ten' vdrug otstupila i vezdehod vyletel na yarkuyu sochnuyu travu. Reka lezhala vperedi v kakoj-to sotne yardov. Poverhnost' byla nespokojna, i na nej igrali bliki, otrazhennye ot svetila. - Pridetsya nam nazyvat' svet Zdorovyaka solnechnym svetom, kep, - predlozhil Kuki. - Otnyne eto nashe solnce. I Brauni tozhe. - Davaj tak: Zdorovyak - solnce, Brauni - zvezdnoe svetilo, - predlozhil Dzhadson. Kuki soglasno kivnul. - Skol'ko eshche do voshoda svetila, kep? - sprosil on. - Zdorovyak zajdet cherez dva chasa, a spustya neskol'ko minut posle etogo vzojdet Brauni. - Lovko! - usmehnulsya Kuki. - V tochnosti tak i planirovalos'. - No uchti: tol'ko na etoj shirote, tol'ko v eto vremya goda i v eto vremya mesyaca, - zametil Dzhadson. - YA vse proschital na bortovom komp'yutere, vybiraya mesto dlya posadki. - Net, kep, vse ravno lovko, - skazal Kuki svoemu komandiru. - Zdeshnee solnce so svetilom vmeste budut svetit' tak, chto my vsegda smozhem nablyudat' zatmenie. Do sih por ya videl zatmenie tol'ko odnazhdy. V glubokom detstve. Brauni budet yarkoj, kep? Nadeyus', ona ne izzharit nas? - Nu, vo-pervyh, ona budet krasnogo ottenka, - otvetil Dzhadson. - Bagryanyj svet. Kak pri zahode solnca. Ona budet zatmevat' svet Zdorovyaka. My budem nablyudat', odnako, lyubopytnyj effekt dvojnoj teni. Dzhadson podal mashinu vpered i ostanovil ee u samogo berega, kotoryj kruto obryvalsya pryamo v reku. Posle neskol'kih minut raboty s priborami i obsuzhdeniya kryshka kupola byla otkinuta i lyudi vybralis' naruzhu, chtoby detal'no osmotret' planetu, na kotoroj, kak oni chuvstvovali, im pridetsya prozhit' ostatok zhizni. Esli, konechno, kakim-to chudom im udastsya otyskat' zdes' veshchestva, prigodnye dlya zameny reaktivnoj massy, izrashodovannoj vo vremya poleta syuda, i zapravki eyu reaktora korablya. - Kep, - priglushenno i vostorzhenno progovoril Kuki. - A mne zdes' nravitsya, chert voz'mi! Pojdemte proverim rechku. Kuki prizhal masku k licu i prygnul. K etomu vremeni Dzhadson pri pomoshchi analiticheskogo skanera vezdehoda uzhe ustanovil so vsej opredelennost'yu, chto v reke i v samom dele techet voda. Temperatura vody sostavlyala semnadcat' gradusov po Cel'siyu, i Kuki, pleskayas' v struyashchemsya potoke, nazval eto "parnym molokom". Posle nedolgih sporov i prepiratel'stv kok vytorgoval dlya sebya u Dzhadsona neskol'ko minut osvezhayushchego kupaniya. - CHudesno, kep! - krichal on na bereg. - Pahnet myatnoj lepeshkoj, a v ostal'nom nichem ne otlichaetsya ot gornogo ruch'ya! Dzhadson predupredil ego o tom, chtoby on, ne daj Bog, ne naglotalsya etoj strannoj vody. - Analizator nedostatochno chuvstvitelen, chtoby zasech' mikroelementy na rasstoyanii, - napomnil on svoemu malen'komu pomoshchniku, kotoryj s hohotom vertelsya v sverkayushchej vode. - Upasi tebya Bog proglotit' hot' kaplyu etoj vody! - Pohozhe, ya vypil ee uzhe okolo litra, kep! - bezzabotno otozvalsya Kuki, veselo otfyrkivayas'. - Obychnaya vodica! - Gde ty tut videl gorod, pervyj pomoshchnik? - sprosil Dzhadson Kuki. Tot vstal v vode i, okazalos', chto potok emu vsego po poyas. - U rukava reki, kep, - dolozhil on. - S togo mesta, gde vy stoite, dolzhno byt' vidno: sinie bashni i prochee. Tut men'she mili. - Glyanem, a? - predlozhil Dzhadson. Les, obstupavshij reku s obeih storon, vnezapno konchilsya. Vperedi vidnelis' tol'ko dva dereva, daleko otstoyashchih odno ot drugogo. Kogda Kuki nakonec zabralsya v vezdehod gret'sya, Dzhadson zavel motor i dvinul mashinu v ten' predposlednego dereva lesa. Trava zdes' byla ne takoj vysokoj, no ee cvet ne izmenilsya i ostavalsya temno-zelenym. Zdes' derev'ya stoyali ne s golymi stvolami, a byli pokryty sine-zelenoj blestyashchej koroj. Lian na stvolah i vetvyah nigde ne bylo vidno, a krupnye - s podnos - list'ya, hotya i shevelilis' slabo, no ne demonstrirovali priznakov agressivnosti i ne svertyvalis' v podobiya parabolicheskoj antenny, na kotoruyu lyudi natolknulis' v lesu. Kuki vse poryvalsya vyskochit' iz mashiny i pogladit' rasteniya rukoj. - Horoshaya drevesina, dolzhno byt', kep, - progovoril on. - |tot stvol sovershenno pryamoj i vysotoj ne menee shestidesyati futov, a? I cvet drevesiny dolzhen byt' horoshim. Naverno, sinij, kak i kora, a, kep? - Net, yarko-oranzhevyj, - vozrazil Dzhadson. - Glyadi, - on pokazal rukoj. - Vidish', zdes' otvalilsya kusok kory. - Da?! A ya bylo podumal, chto eto prosto oranzhevyj lishajnik. No vy pravy, ser. Sinyaya kora i oranzhevaya drevesina. Bozhe, vy-to, konechno, horosho znaete moe pristrastie k rez'be po derevu, kep! Pomnite, ya dazhe ustroil celuyu lavochku v kormovom lazarete? Gospodi, ruki tak i cheshutsya otorvat' kusochek ot etogo sine-oranzhevogo dereva! - Esli uzh davat' etoj prirode imena, - progovoril Dzhadson, - to luchshe ne sprashivat' tut soveta u bortovogo komp'yutera. V nazvanii dolzhen byt' kakoj-nibud' smysl. Vot, naprimer, eta reka. Kak my nazovem ee? Kuki namorshchil lob na minutu. - Pridumal, kep. Esli uzh davat' ej podhodyashchee imechko, to ostanovit'sya predlagayu na nazvanii Nonestik! Tak nazyvalsya okean v strane Oz. Pomnite, ya vam rasskazyval? - Reka Nonestik... - medlenno progovoril Dzhadson. - A chto, po-moemu, neploho. Ladno, kak naschet togo, chtoby poobedat'? - Interesno, mozhno zdes' slovit' kakuyu-nibud' rybeshku?.. - vsluh podumal Kuki. - Tak ili inache, a nam otnyne sleduet pereklyuchit'sya na svobodnyj racion. YA zahvatil v vezdehod francuzskih cyplyat, kak vy na eto posmotrite? Oni vylezli iz mashiny, ustroilis' v teni dereva u samogo berega reki Nonestik i zakatili pervyj nehitryj pir na novoj planete. Vozduh byl svezh, dul legkij veterok. - Konechno, kuvshinchik "Iyul'skoj nochi" ne pomeshal by, - zhuya i o chem-to razmyshlyaya, progovoril Kuki. - Vprochem, boyus', vsya eta krasota dlya nas ne mozhet dolgo prodolzhat'sya. Luchshe ne rasslablyat'sya i derzhat' ushi vostro. - A rezhim korabel'noj discipliny nikto i ne otmenyal poka, mister Merfi, - usmehnulsya Dzhadson. - Poka. Tak ty govorish', nado idti k severu? - Vy imeete v vidu gorod? - sprosil Kuki. - Da. Tol'ko ved' eto byl nenastoyashchij polet, kep... Vy sami govorili. Da i potom ya videl ego tol'ko s vozduha... Dzhadson veselo glyanul na nego. - Znachit, budem proveryat' tvoi grezy i moyu intuiciyu. Kuki. Poshli. Ispol'zuya na etot raz vozdushnuyu podushku, oni medlenno poehali vdol' vysokogo berega. Dzhadson zadumchivo izuchal sloi geologicheskogo sbrosa, prostupavshego na protivopolozhnom beregu. - Na moj vzglyad, eto mestechko zdorovo smahivaet na nash Bol'shoj Kan'on. Takoj, kakim on byl sem' millionov let nazad, - zametil on. - |to staroe rechnoe ruslo ili morskoe dno, po kotoromu my edem, bylo podnyato v rezul'tate vnutrennih kataklizmov. Poetomu berega takie vysokie, i potok techet, kak by v ovrage. Von tam, vidish', vystupivshaya na poverhnost' formaciya iz osadochnyh porod? Ona ne vyglyadit staroj. Znachit, pod®em eshche ne zakonchilsya i, mozhet byt', tol'ko nachinaetsya. - Da nu vas, kep, - otmahnulsya Kuki. - YA nikogda ni cherta ne smyslil vo vseh etih plitah i tektonicheskih processah! No ya dumayu, chto eto eshche odno podtverzhdenie togo, chto planeta zdorovo smahivaet na starushku Zemlyu. - Shodstvo, opredelenno, est', - soglasilsya Dzhadson. - No ne dumaj, chto ono budet prostirat'sya ochen' uzh daleko. - Kazhduyu minutu ya opasayus' ataki dinozavrov, - skazal Kuki. - Predstav'te: celoe stado! Nu, esli ne dinozavry, to chto-nibud' v etom rode. Dzhadson pokachal golovoj. - Net, epoha dinozavrov, pohozhe, uzhe davno v proshlom. V to zhe vremya eshche ne prishla pora rascveta razumnoj formy zhizni. My popali syuda v ochen' udachnyj promezhutok vremeni, pomoshchnik. - YA poproshu u kapitana proshcheniya v tom sluchae, esli okazhetsya, chto on prav otnositel'no svoego videniya zdeshnej zhivoj evolyucii, - usmehnulsya Kuki. - Glyan'te-ka, kep, - vdrug skazal on, pokazyvaya vpered rukoj. - K nashej Nonestik prisoedinyaetsya eshche rechka. Vidite barashki? Boyus', plotom tut ne ogranichit'sya, kep. Pridetsya stroit' nastoyashchie lad'i. - Postroim, Kuki, ne somnevajsya, - zaveril ego Dzhadson. - A teper' smotri tuda. Vidish' buhtu, smahivayushchuyu na estestvennuyu gavan', chut' vyshe sliyaniya? A za nej ravnina, na kotoroj mozhno bylo by bez truda raspolozhit' mnogomillionnyj gorod. Zdes' my nablyudaem staryj uroven' reki. Vidimo, progressiruyushchij tektonicheskij pod®em geologicheskogo osnovaniya natolknulsya v etom meste na kakuyu-nibud' zaderzhku. - Esli by zdes' i byl gorod, nam bylo by odinoko v nem, - grustno progovoril Kuki. - Tol'ko predstav'te: dvoe v pustom ogromnom gorode! - Vidish', kak izgibaetsya i podnimaetsya bereg? - prodolzhal uvlechenno Dzhadson. - |to zhe estestvennaya krepost'! - Dlya zashchity ot kogo? - polyubopytstvoval Kuki. - Ni ot kogo, nadeyus', - otvetil emu Dzhadson. - No na vsyakij sluchaj prigotovimsya k neozhidannostyam. - Gluboko myslite, kep, - skazal Kuki. - Znachit, idet vojna, a my do sih por nikogo ne vstretili? Vprochem, imenno vashe glubokoe myshlenie pomoglo "Prajvit" vyrasti v firmu, sposobnuyu tyagat'sya s "AvtoSpejs" i ozadachit' vsyu tu bandu byurokratov. Kstati, esli ser'ezno podumat', to, vozmozhno, nam samim pridetsya ukryt'sya v etom forte. CHto, esli eti klyatye ostolopy otyshchut nas zdes'? - Oni, razumeetsya, doberutsya syuda, - soglasilsya Dzhadson. - Tol'ko eto proizojdet ne tak skoro, kak ty dumaesh'. Dazhe doletev do Brauni, oni skoree vsego ustremyatsya v poiskah nas na Ini ili Mini, gde usloviya samye horoshie vo vsej sisteme. - Da, tut my zaranee naduli ih, kep, - soglasilsya Kuki. - Vernee, vy naduli. YA vse udivlyalsya, chto eto vy vdrug tak ucepilis' za etu lunu, kogda byli bolee blagopriyatnye dlya zhizni planety! Nam bylo iz chego vybrat', chert voz'mi! - Ladno. Itak, goroda zdes' net. S klyuchami ot dvorca k nam nikto ne vyhodit. Tak chto, vidimo, nam pridetsya nachat' s neskol'kih hizhin, - skazal Dzhadson. - Znachit moj bol'shoj gorod tak i ostalsya vo sne! - voskliknul s gorech'yu Kuki. Dzhadson kivnul. - Pohozhe na to. No, mozhet, vposledstvii my voplotim v zhizn' svoyu mechtu. - Skazhete tozhe, kep! - voskliknul Kuki. - Hotya, esli podumat'... Umelo rasporyazhayas' tem, chto u nas pod rukami, my smozhem postroit' mnogoe! - On zamolchal, o chem-to zadumavshis'. - Esli by v nashem rasporyazhenii nahodilis' prirodnye resursy, - progovoril on neuverenno. Luchshe nam, kep, dvigat' v gory. Tam najdem zhelezo, ugol'. Budem smotret' v glaza pravde: rano ili pozdno nam pridetsya vernut'sya k primitivnym tehnologiyam nashih predkov. Korabel'naya apparatura - eto, konechno horosho, na nadolgo li ee hvatit? Dzhadson s interesom rassmatrival sine-oranzhevoe derevo, dugoj izognuvshee svoi vetvi s gustoj listvoj nad ih golovami. On kosnulsya ladon'yu atlasno-gladkogo stvola. - U menya predlozhenie, - skazal on ser'ezno. - My dolzhny uvazhat' prirodu, kotoruyu zdes' vstretili, i poetomu ne stanem kalechit' derev'ya iz-za ih drevesiny. Kuki podnyal glaza na listvennyj shater. - Pravil'no, kep. K tomu zhe ne tak-to legko budet svalit' eti derevca. - Spasibo. - Kak vy posmotrite na to, chtoby podyskat' sebe von v toj skale kakuyu-nibud' peshcherku, vmesto togo, chtoby obustraivat'sya na ravnine? - predlozhil Kuki. - Da, peshchery tam dolzhny byt', - soglasilsya Dzhadson. - Podzemnye vody vsegda nahodyat sebe put' dlya togo, chtoby izlit'sya na nizmennost'. Imenno tak i vystraivaetsya samoj prirodoj celaya sistema peshcher. Na skalu podnimalis' vsego neskol'ko minut, i eto byla legkaya progulka. Oni ostanovilis' v sta yardah ot vertikal'no podnimavshejsya steny. Bulyzhniki, upavshie sverhu, zavalili prohod. - Zdes' net lednikov, - progovoril uverenno Dzhadson. - |ti skaly ne uspeli osypat'sya i sostarit'sya. Skal'noe osnovanie sovershenno gladkoe. On pokazal na vystupavshie iz zemli oblomki, yavno otnosyashchiesya k formaciyam osadochnyh porod. Kuki kivnul. - Lednik soshel by v rechnuyu dolinu, - zametil on. - Zemlya podnimaetsya k severu. Vody smyli by vse eto podchistuyu. - On pokazal na pole, kotoroe bylo splosh' useyano kamnyami. - Ciklichnye ledniki v obshcheplanetnom masshtabe - eto harakternaya osobennost' Zemli, - zametil Dzhadson. - V nih vse osnovano na unikal'noj kombinacii mnozhestva faktorov. YA povtoryayu, na unikal'noj. Konechno, est' celye ledyanye miry. Kak, naprimer, nekotorye vneshnie luny Solnechnoj sistemy, no cheredovanie temperatury i arkticheskih uslovij na polovine planety ne mozhet proishodit' ochen' chasto. A Mladshij izbavlen ot etoj problemy voobshche. Ego ozonovyj sloj, pohozhe, v polnom poryadke i vody po planete raspredeleny ravnomerno. Pustyn' my ne zametili s orbity. Ih net dazhe na polyusah. - Pohozhe, nam zdorovo povezlo, kep, - skazal Kuki. On oglyadel raskinuvshijsya vnizu bezmyatezhnyj landshaft, prishchurilsya na begushchie po nebu oblaka. - Priyatno soznavat', chto On tozhe zdes', - blagogovejno progovoril povar. - Ne bespokojsya, pomoshchnik, - otvetil Dzhadson. - "Neopredelimoe" nichem ne ogranicheno. Davaj zajmemsya delom. Oni snyali s vezdehoda trehkolesnyj elektrokart i seli v nego. Dzhadson ustupil upravlenie Kuki, kotoryj, kak on znal, strashno lyubil ezdit' na etoj malen'koj mashinke. - Tol'ko uchti, chto my ne v parke, - predupredil on. - Esli budesh' uvlekat'sya, peresyadesh'. - |h, kep! - pozhalovalsya Kuki. - Mozhet, vy eshche primete na sebya dubliruyushchee upravlenie? - Primu, esli ponadobitsya, - otvetil Dzhadson. - Ladno, pomen'she razgovarivaj, pobol'she delo delaj. Tol'ko akkuratnee, nikto nikuda tebya ne gonit. Kuki poistine virtuozno ob®ezzhal kamennye osypi, ostrye skal'nye vystupy i dazhe bulyzhniki razmerom s kulak. On prekrasno spravlyalsya s mashinoj na vyboinah. Zabravshis' na gravijnuyu nasyp', namytuyu iz glubokoj vpadiny v skale, kart ostanovilsya. Zapasshis' fonaryami i na vsyakij sluchaj oruzhiem, lyudi vyshli iz mashiny. Oni vzobralis' po nasypi i ostanovilis' pered tenistym grotom, nad kotorym navisal skal'nyj kozyrek, zametno podvergshijsya erozii. Postepenno ih glaza osvoilis' s temnotoj, kotoraya carila vnutri grota, i oni sumeli razlichit' chernye ovaly prohodov v peshchery. Kozyrek horosho zashchishchal ot vozdejstviya stihijnyh sil prirody eto estestvennoe ubezhishche. - Dazhe v etoj nishe s kozyr'kom zhit' uzhe mozhno, - zametil Dzhadson. - A vnutrennie peshchery obespechat nam prosto roskoshnye usloviya, Kuki. - Pohozhe na zhilishcha kroman'oncev vo Francii, - skazal tot. - Predki cheloveka neploho sushchestvovali, ne imeya v svoem rasporyazhenii zapirayushchihsya pomeshchenij. - Dve steny, pol i krysha nad golovoj. CHto eshche nuzhno! - voskliknul Dzhadson. - Neploho, pravo, neploho. - Na bortu korablya ostavalos' mnozhestvo vsevozmozhnyh instrumentov, kotorye sgodilis' by dlya privedeniya etoj dikosti v zhiloj vid, - voodushevlenno zagovoril Kuki. - My smozhem sdelat' chto-to vrode komnat, kuhonnoe otdelenie i prochee v tom zhe rode. U menya najdetsya chto postelit' na pol, a oborudovaniya, chtoby provesti osveshchenie i vodoprovod, u nas navalom. Klyanus', my najdem zdes' vnutri kakoj-nibud' rodnichok i uzhe zavtra budem naslazhdat'sya holodnoj i goryachej vodoj. Podozhdite! YA eshche pritashchu syuda svoyu pechku i duhovku! Oj, u menya uzhe appetit razgoraetsya! Slava Bogu, chto "Rokki" byla nagruzhena vsem dobrom dlya popolneniya sistemy zhizneobespecheniya kolonistov s Ajo! - Vdrug on prishchurilsya na Dzhadsona. - O, ya nachinayu podozrevat', chto eto bylo ne sluchajno, a, kep? Priznajtes', chto eto vy vdolbili v golovu glavnogo tamoshnego byurokrata ideyu ispol'zovat' "Rokki", kak gotovyj sklad! Znachit, eshche za god do vseh sobytij, vy uzhe gotovilis' k ser'eznym ispytaniyam! Vot tak predvidenie! - Uvy, Kuki, - razvel rukami Dzhadson. - Nichego ya ne znal, nichego ne predvidel i ni k chemu ne gotovilsya. Schitaj, chto nam prosto udivitel'no povezlo. Kak-to vse samo soboj tak poluchilos'. - Samo soboj nichego na svete ne sluchaetsya, kep. Esli eto ne vy, togda my dolzhny vozdat' blagodarenie Gospodu, ot kotorogo na nas izlivaetsya nepreryvnoe blago! - udovletvorenno progovoril Kuki. - Ladno, davajte posmotrim na nashu novuyu kvartirku. Poglyadim, ponravyatsya li nam oboi, - zaklyuchil on. Vnutri bylo prohladnee, chem na svetu. Nad golovami lyudej v gustoj teni navisal svodchatyj potolok. Pol byl useyan melkimi kameshkami. - Pohozhe, syuda nikogda ne zabredalo ni odno zhivoe sushchestvo, - progovoril Kuki. - Stojte-ka, kep, ya glyanu von tuda. On poudobnee ustroil na poyase koburu s energeticheskim pistoletom i vklyuchil ruchnoj fonar'. Ego luchi osvetili glubokij tunnel', kotoryj tyanulsya vdal' futov na pyat'desyat i zatem upiralsya v uklon. Starayas' pomen'she shumet' i ostorozhno stupaya, Kuki dvinulsya vpered po tunnelyu. Pol byl dovol'no rovnyj, vo vsyakom sluchae, otvazhnyj kok ni razu ne spotknulsya. Stalaktity, kotorye rosli na odnoj stene i sveshivalis' s potolka, on lovko obhodil. Dojdya do konca tunnelya, on kriknul ottuda. - Ni letuchih myshej, kep, ni naskal'nyh risunkov, ni dazhe medvedya v spyachke! Teper' ya polez naverh i esli uvizhu otvetvleniya, tut zhe vernus' k vam! Horosho, kep? - Daleko ne uhodi, - otozvalsya Dzhadson. - U nas eshche mnogo vremeni vperedi. Speshit' nekuda. Kuki soglasilsya s etim i tut zhe ischez iz tunnelya. Dzhadson proshel ko vhodu v tunnel' i uvidel, chto s toj storony, gde skrylsya Kuki, sochitsya svet. Dzhadson vklyuchil svoj fonarik i osmotrel s ego pomoshch'yu peshcheru. Sovsem obychnaya karstovaya polost', razmytaya sil'nymi gruntovymi vodami. Kak na Zemle. On snova obratil vnimanie na sinevatogo ottenka svet, ishodivshij iz tunnelya. Interesno! Ochevidno, v toj storone est' drugoj vyhod iz peshcher na poverhnost'. On proshel po tunnelyu vsego neskol'ko shagov i uvidel kristally. Oni byli piramidal'noj formy, svetilis' nebesno-golubym cvetom i imeli vsevozmozhnye razmery: ot malen'kih goroshin do kamnej velichinoj s futbol'nyj myach. Oni raspolagalis' tesnymi gruppami, kak zemnye opyata, i tyanulis' po krayam tunnelya k vyhodu iz peshchery. Dzhadson glyanul v konec tunnelya, otkuda izlivalsya svet to li solnca, to li zvezdnogo svetila. Kuki ne bylo vidno. Dzhadson kliknul ego i udivilsya tomu, kak daleko rasprostranyaetsya eho. Kak tol'ko k nemu vernulis' poslednie otzvuki eha, on kriknul snova. I tut do nego donessya golos Kuki: - YA zdes', kep! On podnyal glaza na zvuk golosa i uvidel smeyushchuyusya fizionomiyu svoego koka, kotoraya vyglyadyvala iz rasshcheliny v potolke. - Kep, - skazal Kuki. - YA nashel-taki gorod. Dvigajte syuda. 13 Podnimayas' k svoemu pomoshchniku vverh po shershavomu uklonu, Dzhadson obratil vnimanie na zerkal'no-yarkie grani kristallov, kotorye byli uzhe teper' so vseh storon. Vnutrennij svet, kak on dogadalsya, byl vsego lish' otrazheniem sveta sverhu. Melkie kristally shurshali pod nogami. Oni pohodili na krupnuyu povarennuyu sol'. Dzhadson ne smog opredelit' etot mineral. Nakonec nedolgij pod®em zakonchilsya. Dzhadson podnyal golovu, vdohnul svezhij vozduh i oshchutil na svoem lice veterok. Katakomby zakonchilis', i on vylez na svet Bozhij. On byl potryasen uvidennym. Kristallov zdes' bylo gorazdo bol'she, gruppy, kotorye oni obrazovyvali, pohodili uzhe ne na kucye gorstochki, a na holmy. CHem dal'she, tem oni stanovilis' vse krupnee i krupnee. Vdali vidnelis' kristally razmerom s doma. Dzhadson zacharovanno smotrel vdal', na vsyu etu, kazalos', neskonchaemuyu krasotu. V dovol'no shirokom prohode-ulochke mezhdu dvumya ogromnymi kristallicheskimi granyami poyavilsya Kuki. Uvidev kapitana, on zaspeshil emu navstrechu. - Predstavlyaete! Kristally tyanutsya po vsej vpadine po men'shej mere na polmili, kep! - vzvolnovanno soobshchil Kuki. - YA videl neskol'ko shtuk vysotoj v pyat'desyat futov! Pohozhe, v svoem puteshestvii imenno eto ya i videl, a? - Ne zabyvaj, chto eto byla vsego lish' narkoticheskaya greza, pomoshchnik, - ohladil ego voodushevlenie Dzhadson. - Vprochem, s vysoty ptich'ego poleta eto sooruzhenie i vpryam' dolzhno kazat'sya prekrasnym gorodom. - Imenno! YA ne uspel vam togda rasskazat', kak vyglyadel moj "gorod", a teper' sami vidite, - skazal Kuki. - Zdorovo pohodit na skazochnyj Izumrudnyj gorod, da? Tol'ko ne zelenyj, a goluboj. Konechno, bol'shoe razocharovanie. Bylo by zdorovo, esli by zdes' dejstvitel'no byl gorod. Hotya by v proshlom. - Zdorovo? A ty uveren, chto ego zhitelyam ponravilos' by vtorzhenie v ih zhilishche kakih-to dvunogih chuzhakov, topchushchih lapami ih prekrasnye kristally? - zametil s ulybkoj Dzhadson. - Tak ili inache, a, pohozhe, nikogo, krome nas, zdes' net. - Sdaetsya mne, kep, - progovoril Kuki, - chto zdes' bylo dno ozera... Ili dazhe morya. Ono vysohlo, vy-parilos' i rastvorennye v vode mineral'nye soli vykristallizovalis'. Vprochem, nikogda ne videl nebesno-golubogo kristalla, kotoryj po forme tak zdorovo napominaet dorozhnyj ukazatel'. A vy, kep? Dzhadson pokachal golovoj. - Na svete sushchestvuet mnozhestvo rastvorimyh mineralov, Kuki. Bol'shinstvo iz nih kristallizuetsya. Pochemu by nekotorym ne prinyat' formu golubyh piramidal'nyh kristallov? Kuki zhivo kivnul. - Imenno eto ya i imel v vidu, kogda skazal o dorozhnyh ukazatelyah, kep. Iz-za etoj ih, kak vy govorite?.. "Piramidal'noj" formy. No krasota-to kakaya, a?! Davajte ustanovim pravilo: ne otkalyvat' zdes' dlya sebya suvenirov i ne ostavlyat' nadpisej, tipa: "zdes' byl ya!" Ostavim vse kak est'. A mesto my mozhem nazyvat' Sapfirovyj Gorod! Kak? - Pravil'no. Absolyutno verno, - s gotovnost'yu soglasilsya Dzhadson. - A teper' predlagayu zanyat'sya oborudovaniem nashego zhilishcha vnizu. - Vidite, u kraya skaly chto-to vrode grebnya? - zametil Kuki. - On zaderzhivaet vodu i poetomu snizu my ne mozhem videt' kristally. 14 Oni vernulis' vo vneshnyuyu peshcheru, obsudili, chto sleduet dostavit' syuda iz "Rokki" v pervuyu ochered', zatem seli v povozku i spustilis' na nej k vezdehodu. Pomyatyj korpus starogo korablya pokazalsya vdali, kak tol'ko oni vyehali na opushku sel'derejnogo lesa. - I hot' zdes' net nikogo, kto mog by sunut' tuda svoj dlinnyj nos, - progovoril Kuki, - menya posetilo strashnoe chuvstvo oblegcheniya, kogda ya uvidel starushku takoj, kakoj my ee ostavili. Dzhadson kivnul. - Teper' ostaetsya tol'ko sozhalet' o tom, chto ya ne sovershil posadku blizhe k peshcheram, - zametil on. - Nichego, kep, - mahnul rukoj Kuki. - Starushka budet nashim udalennym zagorodnym domom i skladom pripasov. My budem naveshchat' ee tak chasto, kak nam togo zahochetsya. Kstati, ya predlagayu pricepit' k vezdehodu gruzovuyu telezhku. CHto skazhete, kep? Dzhadson soglasilsya. A spustya polchasa, s pervoj partiej gruzov, oni vyehali obratno k peshcheram. - Pomnite umeluyu pomoshchnicu Barbi Mak-Lod, kep? - skazal Kuki, kogda oni priparkovali elektrokart tak blizko k peshcheram, kak tol'ko smogli. - Eshche by ne pomnit'! - prodolzhal razmyshlyat' vsluh kok. - Kakogo cherta devchonka, kotoraya bez truda mogla by stat' telezvezdoj, podalas' v kosmicheskie prostory? - Odnazhdy ya zadal ej podobnyj vopros, - otvetil Dzhadson. - Kakie-to nelady s ee druzhkami. Ej neobhodimo bylo uehat' podal'she ot doma. - Stranno, chto ona ne v monastyr' ushla, - zametil Kuki, - a zaverbovalas' v kosmicheskie rejsy, gde okruzhayushchie ee lyudi po krajnej mere na vosem'desyat procentov byli muzhchinami. - Da, lyubila ona nashego brata. - Vy razryvaete mne serdce, kep, - prostonal Kuki. - Kak zhe ya, durak takoj, etogo togda ne zamechal! A teper' uzh nam do konca zhizni ne uvidet' ni odnoj smazlivoj devchonki. - Pohozhe na to. Vo vsyakom sluchae eto kasaetsya zemlyanok, - podtverdil Dzhadson. - Nam krupno povezlo v tom, chto my oba ne zhenaty, - zametil Kuki. - S drugoj storony, dlya vas, kep, eto ploho. Ved' u vas net detej i nekomu budet unasledovat' "Prajvit" i vse ostal'noe. "Sammerlon" - chudesnyj dom! - A, ladno, - mahnul rukoj Dzhadson. - Nalog na nasledstvo sostavlyaet sto desyat' procentov, tak chto ya tol'ko rad, chto mne ne pridetsya po etomu povodu lishnij raz stalkivat'sya s byurokratami. - Predlagayu zakonchit' boltovnyu i poskoree perenesti veshchi, - skazal Kuki, vybirayas' iz mashiny. - Da, ty prav, luchshe pospeshit', - skazal emu Dzhadson. - Sdaetsya mne, chto s yuga nadvigaetsya neslaben'kij shtorm. On mahnul v storonu peleny oblakov, kotorye uzhe zatemnili vdali nebo. Vprochem, eto byli uzhe ne oblaka, a nastoyashchie tuchi. Veter neozhidanno posvezhel. On bystro gnal buryu na peshchery. - Da eto formennoe cunami, - progovoril Kuki. - SHkval i ne malen'kij! Teper' uzhe stali vidny razryady molnij, sverkayushchie v sploshnoj temnoj pelene tuch, kotorye oshchutimo bystro prodvigalis' v storonu lyudej. Kak tol'ko v peshcheru byl zatashchen poslednij tyuk iz pervoj partii gruza, s nebes obrushilsya dikij liven'. Kapli vody byli razmerom s shariki iz detskoj igry. Oni s gromkim hlyupan'em padali na nasyp' pered peshcheroj. Tut i tam uzhe obrazovyvalis' yurkie ruchejki, kotorye po yamkam i vpadinkam stremitel'no unosilis' na luga. Nepreryvno grohotal grom. Veter prizhal k zemle vysokie travy i vyryval derev'ya, kak budto oni byli sdelany iz solomy. Vnutri peshchery gulyal uzhasayushchij skvoznyak. So storony Sapfirovogo Goroda v tunnel' vryvalsya vozduh, s dikoj skorost'yu vynosivshijsya cherez drugoj vyhod, u kotorogo stoyali lyudi. - Kak tol'ko zakonchitsya etot shabash, nam nuzhno budet soorudit' nechto vrode zagorodki! - ni k komu konkretno ne obrashchayas', voskliknul Kuki. Boryas' s vetrom, on popytalsya zakryt' dyru naverhu kuskom brezenta, no ne uderzhal ego v rukah. Mnogochislennye ruchejki stekavshej dozhdevoj vody shodilis' v dva glavnyh potoka, s shumom nizvergavshihsya v reku, kotoraya stala zametno shire i gryaznee: ochevidno, burya zamutila v nej vodu, vzvolnovav korichnevye ilistye osadki na dne. - Kak vy dumaete, kep, takoe zdes' chasto sluchaetsya? - drozha ot holoda i skvoznyaka sprosil Kuki. Dzhadson otricatel'no pokachal golovoj. - Vryad li, - uverenno progovoril on. - Inache eroziya byla by bol'she zametna na naruzhnoj storone skaly. Smotri, chto tvoritsya! Kuki glyanul tuda, kuda pokazyval komandir. S yuga stremitel'no tekli burlyashchie strui vody. Kazhdyj takoj "rucheek" byl ne men'she pyatidesyati futov v shirinu. |ti potoki legko perevorachivali kamni velichinoj s legkovuyu avtomashinu. Vdrug obrushilsya celyj kusok skaly sleva i nizhe urovnya peshcher. - Kep! - zaoral Kuki. - A vy uvereny, chto nashi potolki ne... - Absolyutno uveren, Kuki, - avtoritetnym tonom otvetil Dzhadson. - Esli by skala obrushivalas' by pri kazhdom dozhde, ee davno by uzhe zdes' ne bylo. - Pohozhe, vy pravy, ser, - soglasilsya Kuki, zatem vdrug vskinul ruku i kriknul: - Smotrite, kep! Solnce! SHtorm zakanchivaetsya! Nadeyus', s "Rokki" vse budet v poryadke... - Ona stoit na skal'noj platforme, - zaveril ego Dzhadson. - Nikakaya skala ne pomozhet, esli v nashu starushku udarit kameshek razmerom so shtab-kvartiru "Prajvit", kep! No esli kamen' budet men'she, ej i pravda nichego ne grozit, - bez voodushevleniya progovoril Kuki. CHerez polchasa burya zakonchilas', unesyas' gulyat' po planete dal'she. Kak tol'ko perestal grohotat' grom, srazu vse vokrug napolnilos' shumom stekayushchej na ravninu vody. Dzhadson issledoval tunnel', po kotoromu oni prohodili v Sapfirovyj Gorod, i s udovletvoreniem obnaruzhil, chto v nem ne bylo vody, kotoraya ushla po estestvennomu vodostoku. Na kristallah sverkali lazurnye kapel'ki, tut i tam valyalis' melkie kameshki, nanesennye burej. V ostal'nom vse ostalos' prezhnim. Poka Kuki raskladyval privezennye pripasy i iskal sredi nih instrumenty, s pomoshch'yu kotoryh emu udalos' by sdelat' zagorodku ot skvoznyaka, Dzhadson vzyal proby golubyh kristallov i propustil ih cherez analizator. Sleduyushchim proektom Kuki bylo vozvedenie steny, kotoraya zakryla by vhod v peshcheru. Zatem on namerevalsya ustroit' v nej obyknovennuyu krepkuyu dver' s zamkom. "Na vsyakij sluchaj", - kak ob®yasnil on Dzhadsonu v otvet na ego kolkosti i nasmeshki. Kristall, kak udalos' ustanovit' Dzhadsonu, soderzhal med' i sur'mu. Kakim obrazom eti dva veshchestva uzhivalis' v odnom minerale, Dzhadson ponyat' ne mog, tak kak v pamyati analizatora na etu temu nichego ne okazalos'. Kristall byl dovol'no hrupok i legko kroshilsya v belyj poroshok pri davlenii shesti funtov na kvadratnyj dyujm. Odnako, pri okruzhayushchej ego v peshchere temperature i davlenii on byl nerastvorim ni v vode, ni v spirte. - Interesno, - zadumchivo progovoril Dzhadson. - Vo-pervyh, srazu mozhno skazat', chto dlya izgotovleniya yuvelirnyh pobryakushek etot mineral reshitel'no ne podhodit. I voobshche... Vse govorit za to, chto v moment ego obrazovaniya usloviya zdes' byli sovershenno drugie. - Vozduh byl zharche i tyazhelee, tak, kep? - dogadalsya Kuki. - A, mozhet, prosto izmenilos' davlenie vody. Ved' my predpolagaem, chto eto bylo dno morskoe, - predpolozhil Dzhadson. V etot moment do nih vdrug snaruzhi donessya gluhoj rokot. Oba vyglyanuli kak raz vovremya, chtoby uvidet' priblizhenie sverkayushchego potoka. V rechnuyu dolinu stremitel'no neslas' stena chernoj vody vysotoj po men'shej mere v tridcat' futov. Ee skorost' byla ne nizhe pyatidesyati mil' v chas. Ona uvlekala za soboj meshaninu vydrannyh derev'ev i kamnej, nekotorye iz kotoryh byli velichinoj s vertolet. Kuki s trudom vydavil: - "Rokki"... - Ona na vozvyshenii, - uspokoil ego Dzhadson. - K tomu zhe zashchishchena gornoj gryadoj, esli ty pomnish'. - Pomnit'-to pomnyu, kep, - soglasilsya Kuki. - Voobshche, kogda sluchayutsya trevozhnye momenty, vy myslite na poryadok bystree menya... Vy ozhidali takogo navodneniya? - Ne takogo, konechno. No chego-to v takom rode... - Vot eto da! Vot chto znachit kapitan korablya! - priznal s vostorgom Kuki. - A ya dumal, chto vse zakonchilos'. Vylupiv glaza na travku, na cvetochki... - Ladno, pora podumat' o tom, kak ustroit'sya na etom polu, - predlozhil Dzhadson. - Nastelim chto-nibud'... A to, chego dobrogo poskol'znesh'sya ili noga v yamku popadet... - |ta rabotka zajmet vsego polchasika, ser. YA pritashchil syuda bystro zastyvayushchee pokrytie tipa asfal'ta i v neskol'ko dyujmov tolshchinoj, tak chto ne bespokojtes'. - |to horosho, chto sloj tolstyj, - kivnul golovoj Dzhadson. - Kakim cvetom, kep? - pointeresovalsya Kuki. - Bescvetnym, - otvetil Dzhadson. - Prozrachnym. - Zametano, kep! Pokrytie sdelat' sherohovatym? - Razumeetsya. Komu pridet ohota zdes' na kon'kah katat'sya? Zato my spokojno hodit' budem. Spustya dvadcat' minut pol byl uzhe gotov, i Kuki ob®yavil: - Prinimajte rabotenku! Pol poluchilsya prozrachnym i svetlym, poetomu skvoz' nego horosho bylo vidno prezhnee pokrytie peshchery krasno-serogo ottenka. Na prozrachnyj pol horosho padal svet ot vhoda, i gornaya poroda byla vidna v podrobnostyah. Vskore Dzhadson zametil v bazal'te kakie-to krohotnye granuly. - Okamenelosti eto, chto li? - vsluh progovoril on. - Somnevayus', pravda, chto v podvodnoj skale mogla razvit'sya hot' kakaya-nibud' forma zhizni. Kuki soglasilsya s etim. - Pozhaluj tak, kep. No eti shariki dejstvitel'no interesny. Voobshche ya predlagayu na dosuge zanyat'sya zdes' chem-nibud' vrode raskopok. Malo li chego otyshchetsya? Teper' prishla ochered' Dzhadsona soglasit'sya. - Verno, no sejchas poka zajmemsya oborudovaniem tvoej kuhni, - predlozhil on. - I davaj poka pol'zovat'sya priborami vezdehoda. Korabel'noe oborudovanie bolee nadezhno, no ego luchshe ne trogat' do chrezvychajnyh sluchaev. Posle etogo oni prinyalis' za rabotu, za kotoroj prohodili dni, a inogda dazhe i nochi. Vo vremya korotkih perekurov i obedov oni razmyshlyali o svoem novom dome. - V nashih rukah celyj ogromnyj mir, kep! - vostorzhenno voskliknul odnazhdy Kuki, posle togo kak oni poobedali tushenym myasom i svezheispechennym hlebom. - Ni u kogo prezhde vo vsej chelovecheskoj istorii ne bylo takogo bogatstva! Zdes' zolotye zhily, kep, lesa i okeany! Zdes' est' vse, chego tol'ko ne pozhelaet chelovek! ZHal' tol'ko, chto vy ne devchonka, kep. Pohozhe, na nas zhizn' zdes' prekratitsya, hotim my togo ili net. Dzhadson pokachal golovoj. - My sejchas v unikal'nom polozhenii, - zagovoril on. - I tem ne menee v istorii najdutsya etomu precedenty. Na Zemle podobnoe sluchilos' sto ili dvesti tysyach let nazad, kogda pervyj gomo sapiens osoznal, chto on car' prirody. Pod ego nogami lezhala devstvennaya Zemlya, na kotoroj on mog rabotat'. V chem-to ego potomki preuspeli, v chem-to poterpeli neudachu. Davaj ispol'zuem vse preimushchestva nashego polozheniya i postaraemsya sohranit' vse uspehi i ne povtoryat' izvestnyh oshibok. - Vy dumaete, u nas poluchitsya, kep? - goryacho voskliknul Kuki. - YA hochu sprosit': vozmozhno li eto? Ved' u monety dve storony: ne tol'ko licevaya, no i oborotnaya. - My mozhem po krajnej mere popytat'sya, - ulybnulsya Dzhadson. - Ladno, kuda pojdem zavtra utrom? Nautro Kuki byl neobychajno voodushevlen. - Nado by vernut'sya k "Rokki" i snova nagruzit'sya, - predlozhil on. Oni vyehali cherez neskol'ko minut, i Dzhadson legko otyskal na trave sledy ih vcherashnej poezdki k korablyu. Za desyat' minut oni vnov' nagruzili pricep k vezdehodu. Sleduyushchie desyat' minut oni proveryali funkcionirovanie korabel'noj apparatury. Potom zalezli v vezdehod, gde smogli osvobodit'sya ot legkih, no vse-taki neudobnyh masok. Dzhadson skazal, chto pervoj ih zadachej po vozvrashchenii budet germetizaciya peshchery i zapolnenie ee otfil'trovannym vozduhom. Kuki predlozhil svoemu komandiru glotnut' chutok mestnoj atmosfery, na chto poluchil kategoricheskij otkaz. - A chto takogo? Dlya proby... Mozhet, u vas poluchitsya sovershit' takoe zhe puteshestvie, kak i moe, kep. |to izbavilo by nas ot lishnih poezdok na vezdehode, - opravdyvalsya Kuki. Dzhadson povtoril svoj otkaz, oni zadraili kupol vezdehoda i poehali vdol' reki na sever po dovol'no nizkomu beregu. Pervye dvadcat' mil' landshaft prakticheski ne menyalsya. Zatem daleko vperedi pokazalis' gory - ryad oshcherivshihsya vverh skal i pikov. Dzhadson poyasnil, chto eto geologicheski molodye skladki v planetarnoj kore. Derev'ya stali vstrechat'sya chashche i nakonec prevratilis' v nastoyashchij les, otdelyayushchijsya ot reki poloskoj yarko-zelenoj travy. Na drugom beregu reki vse bylo tochno tak zhe. To tut, to tam stali poyavlyat'sya klumby cvetov. Na vtoroj den' Dzhadson prikazal Kuki ostanovit' mashinu vozle zheltoj klumby. - U menya podozrenie, pomoshchnik, - skazal on svoemu drugu, - chto narkoticheskoe napolnenie atmosfery osushchestvlyaetsya za schet etih milyh cvetochkov. - A chto, vozmozhno! - soglasilsya Kuki. - Hotite, chtoby ya provel ekspress-analiz? - Imenno, - kivnul golovoj Dzhadson. - Ostanovis' zdes' i voz'mi proby vozduha. Dostatochno vzyat' desyat' kubicheskih santimetrov na vysote shesti dyujmov nad klumboj. Kuki ispolnil rasporyazhenie pri pomoshchi gibkogo vneshnego shchupa, ne vyhodya iz mashiny. Proba byla opushchena v analiticheskoe ustrojstvo i cherez minutu na ekrane komp'yutera zasvetilas' nadpis' o tom, chto v vozduhe obnaruzhena vysokaya koncentraciya slozhnogo alkaloida. - Zdes' est' komponenty togo gaza, kotoryj byl vydelen mnoj pri pervom analize na korable, - soobshchil Dzhadson, sverivshis' s blokom pamyati korabel'nogo komp'yutera. - Togda rech' shla o sinih cvetah, kep, - zametil Kuki. - Vozmozhno, eto cvety vydelyayut v obshchem odin i tot zhe gaz, no s variaciyami v zavisimosti ot cveta, kep, - dobavil on. - Slovom, kazhdyj cvet daet svoj variant togo narkotika, kotorogo ya togda glotnul. - Predlagayu issledovat' raznye klumby i posmotret', naskol'ko ty blizok k istine, - skazal Dzhadson. Poldnya oni otbirali proby, gotovili ih i zapuskali v analizator. K vecheru oni raspolagali probami vozduha, vzyatymi vozle devyati vidov mestnyh lilij raznogo cveta, i poluchili devyat' raznyh gazov, imeyushchih shodnuyu strukturu. - Celaya farmakopeya, Kuki! - zametil vzvolnovanno Dzhadson. - Esli sila etih gazov tak zhe velika, kak sila sinego, my mozhem sdelat' udivitel'nye otkrytiya! - Luchshe pomalkivat' ob etom, - skazal Kuki. - Inache s Zemli syuda obrushitsya celaya armiya goncov za schast'em. My okazhemsya na Klondajke, kep! Nu, ladno. Kak my uznaem svojstva vydelennyh nami veshchestv? - Vo-pervyh, u nas est' dve podopytnye svinki, - s ulybkoj proiznes Dzhadson. - Ty i ya. Vspomnim, chto ot glotka golubogo gaza s toboj nichego takogo ne proizoshlo. A v etom sluchae my budem priderzhivat'sya vsevozmozhnyh predostorozhnostej, prinimat' vnutr' lish' neznachitel'nye porcii veshchestva i tut zhe issledovat' vse izmeneniya organizma pri pomoshchi priborov. - Dlya etogo nam nuzhno byt' na korable, gde nahoditsya vsya osnovnaya apparatura, - skazal Kuki. - Pravil'no. Tam my provedem bolee tshchatel'nyj analiz vseh nashih raznocvetnyh prob. Tri sleduyushchih dnya byli posvyashcheny novomu otboru prob. Nakonec, u nih bylo sobrano po litru kazhdogo preparata s razlichnoj koncentraciej gazov, vydelyaemyh cvetami shestnadcati raznyh vidov. Na sleduyushchee utro, kogda oni vyshli privesti v poryadok vezdehod, kotoryj rabotal na polnyh oborotah vot uzhe v techenie semidesyati pyati chasov, Kuki vnezapno pochuvstvoval protivnyj zud v perenosice. Avtomaticheskim dvizheniem on pr