odchinenii... - Bros' boltat', moya ledi! - brosila Barbi cherez plecho. - Menya vryad li mozhno prinyat' za muzhchinu, no pover' mne, ego velichestvo ne stanet podchinyat' vas sebe i ne stanet stirat' s lica zemli vash gryaznyj gorodok po odnoj-edinstvennoj prichine - po svoej dobrote. - Povorachivajte napravo, - dobavil Kuki cherez peregovornik. - Speshite, sushchestva Dzhadson i Barbi, - razdalsya golos Beggi. - YA obezdvizhu ob®ekt Anastasiyu. U dveri doma, za kotorym sobiralis' vojska, Dzhadson ostanovilsya i oglyadel standartnyj zamok, otkryvayushchijsya klyuchom. CHerez neskol'ko sekund, vskryv ego, on uzhe otkryval dver'. Oni okazalis' v tusklo osveshchennom koridore, pohozhem na te, kotorye on videl v dome Anastasii. Barbi zaglyanula emu cherez plecho: - Kazhetsya, vse chisto, - proiznesla ona. - Zdes' dolzhen byt' chasovoj, - zametil Dzhadson. On sdelal shag vnutr'. Nikogo ne bylo, krome storozhevogo glazka v dveri. - Barbi, - obratilsya on k devushke, stoyavshej ryadom, - tebe luchshe ostavat'sya snaruzhi, tam, gde tebya mozhet videt' Kuki. Budem derzhat' svyaz' cherez Beggi. Ladno, Beggi? - sprosil on. - YA budu rad peredavat' vashi mysli, - soglasilsya inoplanetyanin. - Ne vse, pozhalujsta, - skazali vmeste Dzhadson i Barbi. - Tol'ko to, chto neobhodimo peredat'. - YA ponimayu, - otvetil Beggi. - Vash razum polon biologicheskih imperativov, kotorye vy sklonny derzhat' v sekrete. Hotya vam i izvestny mehanizmy vosproizvodstva, no eto tak grubo! - Slushaj, Beggi, - upreknul ego Dzhadson, - ne budem ob etom govorit'. |to - tabu. Ponyatno! - Beggi, - zametila Barbi s uprekom, - a ya-to dumala, vy - dzhentl'men! - Vidimo, ya sluchajno pronik v etot sloj vashego soznaniya, - ob®yasnil Beggi. - Izvinite, bol'she ya ni za chto ne budu etogo delat'. - Ni za chto? - peresprosil Dzhadson. - Beggi, otkuda u tebya takaya leksika? - YA nashel slova v tvoem soznanii. V otdele "mal'chisheskoe chtenie", - ob®yasnil on. - Mne kazhetsya, tam eshche mnogo privlekatel'nogo. - Vpered, Beg, - odobril Dzhadson. - |to bezobidnaya sfera. - V sootvetstvii s tem tvoim fajlom, Dzhadson, - prokommentiroval Beggi, - dva veka nazad mal'chiki iz aristokraticheskih semejstv, zhelaya vyrazit' protest, upotreblyali etot termin: "Ni za chto!" Zatem oni topali nogoj. - |j, kep, - vmeshalsya Kuki. - CHego radi my hotim proniknut' v krepost' Ingrid? - Tak nado, - zametil Dzhadson. Neozhidanno poslyshalsya vizg i krik s protivopolozhnoj storony koridora. Sledom razdalis' eshche kriki, cherez minutu poslyshalsya shum begushchih nog, pokazalis' figury. |to byli zhenshchiny vseh vozrastov, vsled za kotorymi bezhali zhenshchiny-ohrannicy i neskol'ko muzhchin v besformennyh tunikah. - YA ne mogu etogo vynesti! - povtoryal kto-to. - Dazhe miledi ne mozhet spravit'sya s etim! - prooral dorodnyj muzhchina, kotoryj bezhal ryadom s gruppoj zhenshchin. On pytalsya obognat' tolpu, chtoby ostanovit' ih i obratit'sya k nim. No ego oblili s nog i zatoptali. Za dvadcat' futov ot Dzhadsona i Barbi pervyj ryad svernul v bokovoj prohod, raznogolosica postepenno umolkla. V koridore pokazalas' odinokaya zhenskaya figura. Ona semenila, daleko otstav ot poslednego ryada bezhavshih, i chto-to bormotala na hodu. Neozhidanno ona uvidela neznakomcev i rezko ostanovilas', otkryv ot udivleniya rot. - Kto vy takaya, madam? - obratilas' ona k Barbi, edva kinuv vzglyad na Dzhadsona. - Vy otvechaete za etot proizvol? Zatem ona popravila svoe plat'e, bledno-zelenuyu tuniku s temno-zelenym shit'em na plechah. - YA mob-major Ajrin, madam, - dolozhila ona. - Izvinite menya, oni eshche ne ovladeli novoj tehnikoj nablyudeniya. I napadayut na vseh bez preduprezhdeniya. Miledi Ingrid dolzhna byla by dat' znat' mne i ZHenev'eve o vashem priezde. - YA zdes' kak raz dlya togo, chtoby vstretit'sya s ZHenev'evoj, - skazala Barbi mob-majoru. - Provodite menya i moego pomoshchnika k nej, - poprosila ona, brosiv izvinyayushchijsya vzglyad na Dzhadsona. Ajrin tryahnula golovoj, otdavaya salyut, i povela ih vdol' holla, v tom napravlenii, otkuda poyavilas'. - YA ne ponyala, kak vas zovut, madam, - skazala ona cherez levoe plecho. - Vy mozhete soobshchit' Ingrid, - skazala Barbi, - chto pribyla Barbara, chtoby poprosit' polnogo ob®yasneniya. YA uzhe korotko obsudila vse s Anastasiej. - Vy chto? - vzvizgnula Ajrin. - Vy hotite skazat', chto govorili s etoj besformennoj meduzoj? Barbi ohladila ee odnim vzglyadom: - Ajrin, pomnite, s kem vy razgovarivaete. YA proshchayu vam vashe neprostitel'noe povedenie na pervyj raz, no otnyne budu nablyudat' za vami bolee pristal'no. Itak, idem! - O! - vorvalsya v razgovor Kuki. - YA by ne hotel, chtoby vy na menya razozlilis'! - YA nikogda etogo ne sdelayu, Klarens, - otvetila Barbi. - Pochem vy znaete? - vypalil udivlennyj Kuki. - Vedite nas, major, - predlozhil Dzhadson. Ajrin podchinilas', vedya ih po tomu zhe bokovomu prohodu, gde ischezla tolpa, odnako teper' nikakih priznakov ee prisutstviya ne bylo ni slyshno, ni vidno. Ajrin ostanovilas' pered dver'yu, mnogo bol'shej, chem obychnogo srednego razmera, i stuknula v nee slozhnym trojnym stukom. Dver' priotkrylas' chut' bol'she, chem na dyujm, i iz-za nee pokazalas' udivitel'no horoshen'kaya devushka. - O, eto ty, Ajrin, - voskliknula ona, - slushaj, minutu nazad ya slyshala, kak tolpa promchalas' mimo. Oni neslis', kak stado ovec - ya videla ih v okno. Ajrin neterpelivo kivnula golovoj: - Ladno, Perl, vidish' li, moya komanda... my ispytyvali novuyu sistemu ohrany. No menya-to ona vovse ne trevozhila, - priosanilas' Ajrin. - Ty imeesh' s vidu eti videniya, voznikayushchie v golove, Ajri? Starshaya iz zhenshchin kivnula: - |to madam Barbara, - peremenila ona predmet razgovora. - A s nej, vidimo, ee Izbrannik. Neskol'ko starovat, - shepnula ona, - no, vidimo, horosho spravlyaetsya s zadaniem. Perl hihiknula. - Kak vam ne stydno, kapitan! Idemte! - obratilas' Barbi k majoru. Ona sdelala shag nazad i rezko raspahnula dver' - devushka, stoyavshaya v komnate, otprygnula i izdala rezkij krik. - Stefani! - pozvala Perl cherez plecho. Barbi shagnula mimo nee, stolknuvshis' s zhilistoj krivonogoj korotyshkoj, kotoraya, sdelav lozhnyj vypad, popytalas' udarit' Barbi v gorlo, no ta legko otbila udar i, zalomiv protivnice ruku, postavila ee na koleni. - Nichego-nichego, Stefani, - proiznesla Barbi holodno. - Ob®yavi o moem prihode Ingrid. Sejchas zhe! - dobavila ona, otpuskaya ee posle minutnogo kolebaniya. Stefani s trudom podnyalas' na nogi, rastiraya svoyu rastyanutuyu ruku i rugayas' pod nos. Zatem ona toroplivo podoshla k vnutrennej dveri i proshla v smezhnoe pomeshchenie, brosiv na vnov' pribyvshih zlobnyj vzglyad. - Sledite za nej, - posovetoval Beggi. - Kep, ne zabirajtes' slishkom gluboko, - dobavil Kuki, cherez Beggi, kotoryj s tochnost'yu vosproizvodil vnutrennij golos Kuki. Perl, kotoruyu Barbi ottolknula v storonu, zaprichitala: - |to opyat' povtoryaetsya!.. - Beggi, - myslenno obratilsya Dzhadson k chuzhezemcu, - sozhmi svoj peredayushchij luch, ty pugaesh' mestnyh zhitelej. - Izvini, Dzhadson, - sokrushenno otvetil Beggi. - YA budu bolee ostorozhen. Barbi podoshla k perepugannoj devushke. - Vse normal'no, Perl, - uspokoila ona ee. - |to prosto novaya tehnika, ne bojsya. My skoro vyjdem. Ne dozhidayas' priglasheniya, ona voshla v tu zhe dver', za kotoroj ischezla Stefani. Dzhadson uderzhival dver' otkrytoj dlya nee. Vnutri, v glubine, pri temno-zelenom osveshchenii komnaty, napoennoj tonkim aromatom, oni uvideli vysokuyu, krepkogo slozheniya zhenshchinu, v samom rascvete let, dovol'no krasivuyu. Ee zolotistye volosy byli tshchatel'no ulozheny. - Miledi, - dokladyvala suhoparaya Stefani, - ya proshu zametit'... - YA vizhu ih, Stef, - skazala Ingrid. - Vse v poryadke. - Zatem, perevedya tverdyj vzglyad na Barbi, sprosila: - CHto vy zdes' delaete? Pochemu vy vorvalis' syuda? Pochemu sejchas... - My uznali o gotovyashchemsya napadenii, miledi, - skazala Barbi, - poetomu my zdes'. - Da? - otvetila Ingrid holodno. - Kakoe napadenie? Beggi peredal srochnyj vyzov Kuki: - Okolo sta vooruzhennyh zhenshchin vystroilis' v ryady, kep. Vysokaya tolstaya tetka daet im instrukcii. Oni vooruzheny kop'yami i eshche, kazhetsya, ruzh'yami. Oni gotovy chto-to nachat'! - Beggi, - Dzhadson peredaval svoi slova szhato, nacelivaya ih tol'ko na inoplanetyanina. - Vnedris' v nejrony mozga tolstuhi i uznaj, chto ona zamyshlyaet. I prikryvaj svoi peredachi, inache ty pugaesh' lyudej. - YA budu starat'sya, - slegka priglushenno prozvuchal golos Beggi. - Kazhetsya, eti ob®ekty imeyut agressivnye namereniya v otnoshenii sushchestva Anastasii i ee okruzheniya. Vtoroe podrazdelenie bojcov sobiraetsya na ulice, i oni napravlyayutsya na zapad. Oni sobirayutsya atakovat'. - Vse pravil'no, - podtverdil Kuki. - Horoshaya rabota, Beg. YA ne videl merzavcev, kotorye vystraivayutsya vdol' steny, pod navesami. Ih, dolzhno byt', eshche chelovek pyat'desyat. - U nas net vremeni, Ingrid, - skazala Barbi impozantnomu matriarhu. - |ta ataka stanet samoj gruboj vashej oshibkoj. Otmenite prikaz. Ili segodnya zhe noch'yu Anastasiya s®est na desert vashego Izbrannika. - Nikogda etomu ne byvat'! - otmahnulas' ot preduprezhdeniya Ingrid. - H'yu nikogda ne podojdet k etoj zhirnoj suchke. - Dazhe esli emu vstavyat v nozdryu kryuchok? - prigrozila Barbi. - Poshchadite ego. Prikazhite svoim generalam otlozhit' nastuplenie, poka ya vam vsego ne ob®yasnila. Ingrid pokolebalas', zatem skazala Stefani: - Pojdi soobshchi generalu Vanesse, polkovnik. Bystro. Suhoparaya malen'kaya zhenshchina-polkovnik stremglav brosilas' skvoz' zanavesi. CHerez polminuty otkliknulsya Kuki. - Kep, chto-to proishodit. Oni rashodyatsya. Vpechatlenie, chto ataku otlozhili. - Vy mudro postupili, Ingrid, - pozdravila Barbi zhenshchinu. - YA zdes' dlya togo, chtoby peredat' vam reshenie ego velichestva: otnyne mezhdu vami i Anastasiej ustanavlivaetsya mir. - |j, kep! - poslyshalsya golos Kuki. - YA tol'ko chto obratil vnimanie: eta svora na vostochnoj storone prinadlezhit |nni. Pohozhe, oni obe sobiralis' sovershit' napadenie drug na druga odnovremenno. Luchshe zabyt' o nashej mirotvorcheskoj missii. - Beggi, - neslyshno dlya ostal'nyh skazal Dzhadson. - Kazhetsya my otozvali tol'ko vojska Anastasii. Luchshe budet sdelat' to zhe i s vojskami Ingrid. - YA obratil vnimanie na razlichie povelitelej, kotorym podchinyayutsya eti voiny, - otvetil Beggi. - I podumal, vazhno li eto. - Ochen', - podtverdil Dzhadson. - Bud'te lyubezny, priglasite vashego voenachal'nika, miledi, - poprosila Barbi. - Zachem! Mesta vse zanyaty, - vzorvalas' Ingrid. - Dlya chego? - Ne imeet znacheniya, chto vse mesta zanyaty, - skazala Barbi. - YA znayu vse o vojskah, kotorye zhdut prikaza k napadeniyu. - Kontratake! - popravila ee Ingrid. - Moi shpiony dolozhili, chto eta suka planiruet napadenie na moj shtab! Verolomnoe napadenie! Segodnya! - Ona vzglyanula na stennye chasy izyskannoj formy. - Imenno sejchas oni dolzhny eto sdelat'. YA dolzhna speshit'. - Da, - soglasilas' Barbi. - Pospeshi otlozhit' svoe nastuplenie. - Neponyatno, zachem mne eto delat', - ogryznulas' Ingrid. - V lyubuyu minutu ee bandity vorvutsya syuda, ko mne! - Beggi, - pozval Dzhadson. - Posmotri, ne smozhesh' li ty zastavit' ee izmenit' svoe reshenie. Zastav' ee vspomnit', chto vojska Anastasii - ee vernye druz'ya i soyuzniki. - |j! - vzvizgnula Ingrid. - YA tol'ko chto vspomnila! U nas s Anastasiej est' soglashenie, po kotoromu ona i ee devochki yavlyayutsya moimi vernymi druz'yami i soyuznikami! Vanessa! - Ona brosilas' proch', i vskore oni uslyshali, kak ona raspekaet svoego generala. - Vyvodite svoi vojska i razdajte im nagrady. Oni otnyne nashi soyuzniki, slushajte menya vnimatel'no. YA bol'she ne hochu nikakih nepredvidennyh incidentov! - YA vzyal na sebya smelost' predupredit' povarov, chto segodnya ustraivaetsya banket na trista person, - skromno soobshchil Beggi. - Skazhi eshche! - vypalila Ingrid. - U menya prekrasnaya ideya: Perl, skazhi Stefani, pust' ona peredast Meddi i na kuhnyu - segodnya ya ustraivayu special'nuyu trapezu dlya trehsot devchonok. CHtoby bylo gotovo cherez dva chasa! Bystro! - Pozhalujsta, sadis', - provorkovala ona, rezko smeniv ton i ukazyvaya Barbi na nizen'kij divanchik. - Tvoj Izbrannik pust' tozhe syadet, - dobavila ona menee lyubezno. - Bozhe moj, stol'ko vsego proizoshlo, chto ya sovershenno zabyla, chto ya i gde ya. - Ona uselas' na svoj myagkij stul. - Segodnya budet grandioznaya vecherinka, - soobshchila ona svoim gostyam. - YA hochu, chtoby vy prishli. My budem prazdnovat', ponimaete? YA tol'ko chto zaklyuchila pakt o mire so starushkoj |nni. Ona ne takaya uzh merzavka, hotya i takaya tolstaya, chto s mesta vdesyaterom ne sdvinesh'! - |to stranno, - prosheptala Barbi Dzhadsonu, usazhivayas' ryadom s nim. - Beggi soobshchil nam o bankete pered tem, kak Ingrid skazala nam ob etom. Ili... - Veroyatno, - proiznes Dzhadson, - starina Beggi soobrazitel'nee, chem kazhetsya. - YA slyshal tebya, Dzhadson, - skazal Beggi spokojno. - Ty tozhe umnee, chem kazhesh'sya. - |j, Kep, - pozval cherez Beggi golos Kuki. - Kazhetsya, ya chto-to propustil. CHto takoe tam zatevaet Ingrid, i pochemu |nni ej ne kazhetsya uzhe takoj otvratitel'noj? - Da, tochno, ty koe-chto propustil, - otvetil Dzhadson. - Obed budet podan rovno v vosem' chasov, - proiznes on, sverivshis' s nastennymi chasami. - Beggi, - izmenil on ton, - prosledi, chtoby Kuki pribyl nevredimym i vovremya. - Horosho, - soglasilsya Beggi. - Pervoe, nuzhno otvesti armiyu Ingrid k armii Anastasii, starye podrugi dolzhny pomirit'sya. YA dolzhen prisutstvovat' pri etom. 22 - Kapitan, - skazala Barbi nastojchivo. - U menya takoe oshchushchenie, chto my nahodimsya v kakom-to zavedenii dlya slaboumnyh. YA hochu pobystree vybrat'sya na svezhij vozduh. On pohlopal ee po ruke. - Vse normal'no. My vypolnili delo, radi kotorogo syuda prishli. My dostigli soyuza dvuh sektorov etogo goroda. Teper' nam nuzhno pobespokoit'sya o dvuh drugih sektorah. Pora idti. On podnyalsya, i Barbi obratilas' k Ingrid. - YA sozhaleyu, miledi, no osobye obstoyatel'stva trebuyut, chtoby ya pokinula vas. Vy uslyshite obo mne, uznav o dal'nejshem ukreplenii vladenij ego velichestva. Vsego dobrogo. - CHto eto oznachaet? - ryavknula Ingrid. - YA nichego ne znayu o tak nazyvaemyh vladeniyah ego velichestva. YA - glavnaya zdes'. - Ne mozhet byt', - tverdo proiznesla Barbi, - chtoby vy ne znali, chto nahodites' pod krylom blagoslovennoj zaboty nashego imperatora! - Goluboj gorod, - vydohnula Ingrid. - Mne govorili, chto ego davno pokinuli, chto vsya planeta pokinuta, govorili mne. My byli zdes' pervymi i edinstvennymi! - Edva li! - otvergla ee predpolozhenie Barbi. - CHto kasaetsya Sapfirovogo goroda, eto lish' chast', primykayushchaya k rezidencii ego velichestva. Ego mozhno schitat' zimnim sadom. Nu, a chto kasaetsya legendy o neobitaemosti |dema Dzhadsona, - odno moe prisutstvie oprovergaet eto. - Ladno, - izmenila svoj ton Ingrid. - Mne ne hochetsya imet' problemy s etim imperatorom, ili kem-libo inym. - Inogo ya ot vas i ne ozhidala, - zaverila Barbi blondinku, ch'ya figura napominala statuyu, vytochennuyu iz kamnya. - Prisutstvie ego velichestva zdes' - samoe chestnoe priznanie i podtverzhdenie moih polnomochij, moego statusa Princessy Zelenogo Kvartala, soyuznicy Rozovogo kvartala, a vskore i ZHeltogo, i Fioletovogo. Pozdravlyayu vas, vy ponravilis' ego velichestvu! Ingrid perevela vzglyad s Barbi na Dzhadsona i snova na Barbi. - Vy hotite skazat', chto etot paren' - ego velichestvo?! Pochemu vy srazu ne skazali mne ob etom? CHto zhe kasaetsya ZHeltogo i Fioletovogo kvartalov, to ya ih ne znayu. YA ne znayu, mogut li oni byt' soyuznikami. Ne dumayu, chto oni mne ochen' ponravyatsya. - Pochemu by i net? - sprosila Barbi. - Ona boitsya, chto oni sozdadut soyuz, chtoby zahvatit' ee kvartal, - podskazal Beggi. Na krasivom lice Ingrid poyavilsya ottenok bespokojstva. - Poslushajte, madam Barbara, - skazala ona s somneniem v golose. - YA ne znayu, kto vam ob etom skazal, - ona bystro povernulas' i oglyadela prostranstvo u sebya za spinoj, - no u menya est' vse osnovaniya polagat', chto oni chto-to zamyshlyayut. Nachal'nik moej razvedki, devushka, kotoruyu zovut Petsi, pronikla k nim i prisutstvovala na bol'shom sobranii. Ona vse slyshala! - Otlichno! - voskliknula Barbi. - Znachit, vam ostaetsya tol'ko prisoedinit'sya k nashemu soyuzu i ukrepit' vlast' v gorode. - Vy slishkom bystro vse delaete, madam Barbara, - vozrazila Ingrid. - YA poluchila etu svyashchennuyu missiyu ot samoj Docheri Sofii, moej materi, - ona vyzhidayushche poglyadela na Barbaru. - YA znayu o vashem blagorodnom proishozhdenii, - skazala Barbi, - i o vashej tradicionnoj vrazhde s ostal'nymi ledi. No prishla pora nachinat' novyj etap ne tol'ko v zhizni goroda, no i vsego kontinenta. Veroyatno, i vsej planety. YA uverena, chto vy podderzhite ego velichestvo v stremlenii sdelat' gorod centrom etogo vozrozhdeniya, a ne vykinut' ego kak nenuzhnyj anahronizm. - YA ne znayu, chto eto takoe, - skazala Ingrid. - No etot gorod ne mozhet byt' bespoleznym. |to ya znayu tochno. U menya est' mnogochislennyj i horosho podgotovlennyj personal, my mozhem srazu nachat' rabotu v Rozovom kvartale. Horosho by nam dobrat'sya i do rudnikov, kotorye ZHeltye i Fioletovye priderzhivayut isklyuchitel'no dlya sebya. |to zhe chistyj egoizm. Oni dazhe ne umeyut spuskat' bad'i v shahty. To zhe i Rozovye - oni slomali mashiny i ne podpuskayut moih specialistov dazhe osmotret' ih. A u menya devochki, da i nekotorye rebyata znakomy s gornorudnym delom chut' li ne s pelenok. - YA predvizhu, chto u sozdavaemogo soyuza - bol'shoe budushchee, - zametila Barbara. - Nu, a teper', ego velichestvo, navernoe, zahochet sovershit' omovenie i - na banket! 23 CHas spustya gosti, osvezhivshiesya i chistye, oblachennye v chistuyu odezhdu, rasshituyu zelenoj tes'moj, zanyali svoi mesta za dlinnym stolom. |to byla odna iz chetyreh prostornyh i krasivyh zal, iz kotoryh sostoyalo pomeshchenie vtorogo klassa, prednaznachennoe dlya bytovyh nuzhd. Eda byla svezhaya i tol'ko natural'naya, nikakih zamenitelej, nikakih pajkovyh konservov, kak zametil Dzhadson. I vse eto bylo otlichno prigotovleno. - Vhodi i prisoedinyajsya k nashej kompanii, - skazal Dzhadson Kuki, posadivshemu spinner na kryshu. Nekotoroe vremya Kuki ponablyudal, kak soldaty Anastasii i Ingrid snachala nehotya, a potom so vse bol'shim likovaniem soedinili svoi ryady. Minutoj pozzhe on v soprovozhdenii dvuh srednego vozrasta zhenshchin-ohrannic poyavilsya v pirshestvennoj zale. Ego podveli k Ingrid, i ohrannicy udalilis'. Matriarh osmotrela Kuki s nog do golovy i zametila: - Tebya, mal'chik, ne perekormili, eto tochno. Ty mozhesh' sest' von za tot stol. - Princ Merfi dolzhen byl sest' ryadom so svoim imperatorom, - vmeshalsya Beggi. Ingrid vzdohnula, kak budto ee tknuli ostroj palkoj, poterla ushi i skazala: - Horosho, princ. Sadites' ryadom s ego velichestvom. Kuki zanyal ukazannoe mesto i utknulsya v tarelku. - Zazhareno prevoshodno! - voskliknul on, perezhevyvaya kusok aromatnejshego myasa, polozhennogo pered nim. - Nastoyashchij bifshteks, ili ya nichego ne smyslyu v myase! Posle obil'noj trapezy Dzhadson, Kuki i Barbi pereshli v komfortabel'nye apartamenty, otvedennye ego imperatorskomu velichestvu, i Dzhadson skazal: - Peredo mnoj stoit slishkom mnogo voprosov, ostayushchihsya do sih por bez otvetov, chtoby tratit' vremya i formulirovat' eti voprosy slovami. Vmesto etogo davajte podvedem itog i reshim, chto nam izvestno na samom dele. Pervoe, zdes' proishodit chto-to strannoe s harakterom vremeni. Po krajnej mere, s tem ponyatiem o vremeni, k kotoromu my privykli. Komanda korablya, stavshaya yadrom nyneshnego goroda, prizemlilas' vsego neskol'ko chasov nazad. No etomu gorodu uzhe primerno okolo sta let. - No na nebol'shom vremennom uchastke, - zametil Kuki, - vremya idet obychnym obrazom. Ochen' stranno. |to napominaet mne rabotu Kramblinski - o vremennyh inversiyah i chernyh dyrah. Tol'ko... - Nad teoriej my porabotaem pozzhe, - predlozhil Dzhadson. - Teper' zhe zajmemsya praktikoj. Zagovorila Barbi: - YA chitala, chto vremya - ponyatie, sozdannoe chelovecheskim soznaniem. My ispytyvaem ego na sebe, poetomu dlya nas ono - vneshnij fenomen. No kapitan, konechno zhe, prav. Vse, o chem nam nuzhno sejchas pobespokoit'sya, - eto prosto prinimat' k svedeniyu to, s chem my zdes' stalkivaemsya. My neploho nachali, sozdav etot soyuz. Bol'shaya udacha, chto ZHeltye i Fioletovye kvartaly uzhe izolirovany. Na teh zhe usloviyah mozhno zaklyuchat' soglasheniya i s nimi, vzyav za obrazec dostignutoe soglasie Rozovo-Zelenyh. - Ty vse sdelala otlichno, Barbi, - pozdravil Kuki moloduyu krasavicu. - Zavtra, derzhu pari, my uvidim, kak ves' gorod prevratitsya v edinyj koncern, pri etom otlazhenno rabotayushchij. On budet v chetyre raza effektivnee, chem kazhdyj kvartal v otdel'nosti. Razdalsya stuk v dver', v komnatu voshel mal'chik. On kivnul golovoj Barbi, zatem voprositel'no ustavilsya na Dzhadsona i Kuki. - Ee siyatel'stvo pochtila vas lichnym vizitom, mem, - nakonec vypalil on i ubezhal. V dvernom proeme stoyala Ingrid. - Vashim lyudyam luchshe derzhat' ushki na makushke, - predupredila ona po-delovomu. - Nelda i Rozi ne durochki. YA pustila vas v pomeshcheniya na svoej polovine, potomu chto mne bylo skuchno. Nu, a oni snachala vas pristrelyat, a potom uzhe poprosyat proshcheniya. Ona voshla v roskoshno obstavlennuyu komnatu i sela v kreslo naprotiv Barbi. - Poslushaj menya, dorogaya, - proiznesla ona s ustalym vidom. - YA nikogda ne dumala, chto vse eti boi, ves' etot shpionazh imeyut bol'shoj smysl. No Sofi poruchila mne etu missiyu, i ya dumala, chto obyazana vypolnit' ee. No, vozmozhno, teper', kogda zdes' ego velichestvo, my sumeem pridumat' chto-to poluchshe. U menya est' sekretnyj tunnel'. Eshche vo vremena Diany ego prolozhili lyudi Mersi. My nikogda ne zakryvali ego, a ispol'zovali vremya ot vremeni. Moi lyudi pronikali na territoriyu Rozi, razgovarivali s ee lyud'mi, vynyuhivali, chto tam proishodit. Tamoshnie lyudi gotovy k peregovoram, no ochen' uzh zapugany. - Zadacha sostoit v tom, chtoby zastavit' ih ne boyat'sya, - proiznes Dzhadson. - Kak zhe vy sobiraetes' etogo dostich'? - pointeresovalas' Ingrid. Dzhadson dal Beggi slozhnyj signal, i golos chuzhezemca zazvuchal v golove lyubogo chelovecheskogo sushchestva na rasstoyanii pyatidesyati yardov ot Dzhadsona. - Tehnika ochen' prostaya, - skazal Beggi. - Stalkivayas' s chem-to sovershenno neozhidannym, lyudi sklonny vpadat' v paniku. Opyt podskazyvaet, chto nikakoj otvet ozhidat' ne prihoditsya. Kogda ya ob®yavil vojskam |nni, chto zaklyuchen mir, oni byli tak oshelomleny formoj, v kotoroj poluchili eto soobshchenie, chto srazu zhe nachali vypolnyat' moi komandy, zabyv o svoej podgotovke i o svoih privychkah. Dumayu, chto lyudi Rozi povedut sebya analogichno. My dolzhny poyavit'sya ryadom s nimi srazu zhe posle moego manifesta. Uveren, vse projdet gladko. - Dogadyvayus', - gluboko vdohnula Ingrid, nablyudaya za licom Dzhadsona. - Kak ty sumeesh' eto sdelat', paren'? - U ego velichestva est' mnogo raznoobraznyh sredstv, miledi, - ob®yasnila Barbara. - Esli vy prishlete nam pochetnuyu ohranu i chetyreh soldat, my budem rady projti po vashemu tunnelyu zavtra zhe na rassvete. Ingrid kivnula i bystro podnyalas'. - YA tozhe pojdu, - zayavila ona. - YA budu tam, kak tol'ko rassvetet, kak predlagaet mne ego velichestvo. 24 Serovatyj svet, ishodyashchij ot Mladshego, edva osvetil nebo, vidnevsheesya cherez edinstvennoe okno, kak razdalsya trebovatel'nyj stuk: prishla ee siyatel'stvo. Ingrid vyglyadela spokojno, no v to zhe vremya vzvolnovanno. Rumyanec na ee shchekah delal klassicheskie cherty ee lica eshche bolee privlekatel'nymi. - Vse gotovy? - sprosila ona nebrezhno. - Idemte! Ne dozhidayas' otveta, ona poshla vpered v soprovozhdenii eskorta. Po storonam ot nee shlo po shest' vooruzhennyh zhenshchin. Vsya gruppa proshla cherez tusklo osveshchennyj prohod k massivnoj dvojnoj dveri, vykrashennoj v rozovyj cvet. Dva strazha rinulis' vpered, chtoby otkryt' ee. Ih poprivetstvovali dve zhenshchiny v rozovoj forme, stoyashchie na chasah. Za nimi voshedshie uvideli matriarha-sopernicu, vozlezhashchuyu na nosilkah. V polnoj tishine nosil'shchiki pronesli svoj tyazhelyj gruz cherez dver', i dve mogushchestvennye ledi pristal'no posmotreli drug na druga. Zatem ulybnulis' i privetlivo zavorkovali. Ingrid shla vperedi gruppy, vdol' prohoda k prostornoj komnate, okrashennoj v rozovyj cvet. Pri etom steny komnaty byli uveshany kartami, kak v shtabe. Nosil'shchiki opustili na pol svoyu noshu i bezmolvno isparilis'. - Itak, ledi Ingrid, - propishchala Anastasiya, sodrognuvshis', kak budto samo imya ranilo ee. Glaza ee, pochti utonuvshie v zhirnoj ploti, neotryvno glyadeli na Ingrid. - Posmotrite na al'kov v glubine komnaty. Ona ukazala v nuzhnom napravlenii horosho namanikyurennym, no pohozhim na sosisku pal'cem. Tam v nishe stoyal dorodnyj muzhchina i pokachival v ruke energeticheskoe ruzh'e. Dzhadson sdelal shag vpered i vstal mezhdu nim i Barbi. - Idi syuda, Kolson, otdaj mne eto oruzhie, - prikazal on. Kolson podchinilsya, dvigayas', kak zavodnoj mehanizm. On bespomoshchno vzglyanul na Anastasiyu, otdavaya oruzhie Dzhadsonu. - Miledi, ya ne... - tol'ko eto on i uspel skazat' i obeimi rukami obhvatil golovu. - U menya v golove golosa, oni govoryat mne... - Izmena, - holodno proiznesla Ingrid. - Kakim obrazom ona provela ego syuda? - YA nadeyus', vy ne protiv moego vmeshatel'stva, Dzhadson, - razdalsya znakomyj izvinyayushchijsya golos Beggi. - Vy vse otlichno sdelali, - odobritel'no skazal Dzhadson. - Kak horosho, chto Beggi na nashej storone, - zametila Barbi. - Hotya on i vsyacheski smyagchil svoe predlozhenie, no mne uzhasno zahotelos' sdelat' imenno to, chto on govoril. - Prekrasno srabotano, - zaaplodiroval Kuki. Anastasiya otkinulas' na kruzhevnye podushki i nachala obmahivat'sya tolstoj ladon'yu, poka ne poyavilsya sluga i ne peredal ej chashku chaya i ogromnyj rozovyj veer. Po zhestu Dzhadsona, Kolson otoshel v ugol tak, chtoby Anastasiya ne videla ego. - Vse, kak ya i govorila, madam, - Anastasiya, kak ni v chem ne byvalo podvela itog sluchivshemusya. - YA by ochen' hotela dostavit' udovol'stvie vashemu imperatoru, no ya dolzhna zabotit'sya o svoih lyudyah. Na nas mogut napast' v lyuboj moment. Ingrid ne zhelala by nichego inogo, kak zaklyucheniya s vami pakta o mire i druzhbe, - zaverila ee Barbara. - Pomogite mne protiv ZHeltyh i Fioletovyh, - poprosila Anastasiya. - S nimi vse ne tak prosto. Oni vse hotyat ubit' menya. Poglyadev na besstrastnoe lico Ingrid, Barbara vozrazila: - Net, oni uzhe bol'she ne pletut zagovorov. Oni nikogda bol'she ne budut etogo delat', esli vy ne stanete podsylat' k nim ubijc. - No kto govorit, chto vpred' ya ne stanu delat' etogo? - sprosila Anastasiya. - Tak govorit vashe siyatel'stvo, - skazala ej Barbara. Anastasiya oshelomlenno poglyadela na nee. - Da, navernoe vy pravy, dorogaya, - probormotala ona. - Luchshe uzh byt' druz'yami s etimi ledi, v lyubom sluchae. Izvinite, u menya est' rabota, ee neobhodimo zakonchit', - skazala ona v zaklyuchenie i ispustila vzdoh, pohozhij na zvuk sduvayushchegosya vozdushnogo shara. Poyavilis' ee nosil'shchiki, i ona ischezla. - Poka my ne slishkom-to zatrudnyali sebya peregovorami, - zametil Kuki. - Net, naprotiv, my veli peregovorov bolee chem dostatochno, - popravil ego Dzhadson. - My zastavili ee podumat' o preimushchestvah mira, i, chto bolee vazhno, o nevygodnosti vojny. - Vy hotite skazat', chto vse vooruzhennye do zubov divizii othodyat obratno k Sapfirovomu gorodu? - hihiknul Kuki. - Vse do edinoj, - sovershenno ser'ezno skazal Dzhadson. - |to kazhetsya slishkom uzh legkim, - zametil Kuki, no tut cherez rozovye zanaveski vorvalis' odetye v rozovuyu formu amazonki, potryasaya kop'yami i mechami. Pered Dzhadsonom v reshitel'noj poze vstala Fransina: - Otlichno, moj mal'chik, - proshipela ona, potryasaya ostrym oruzhiem. - Dostatochno vy pomuchili ee siyatel'stvo. Vas oboih otpravyat v Bassejn Truda, - ona poglyadela i na Kuki. - A madam Barbara... - Madam Barbara budet sama reshat', chto ej delat', - zayavila devushka, odnim udarom otpravlyaya kostlyavuyu voitel'nicu nazad i vyryvaya oruzhie iz ee ruk. Zatem ona povernulas' k vooruzhennym zhenshchinam. - Ubirajtes' von, - skomandovala ona. - Vy dolzhny nahodit'sya vo dvore i privetstvovat' lyudej Ingrid. Tolstoshchekaya devushka s yarko-krasnymi shchekami zagovorila: - A Sin nam skazala, chto vot-vot nachnetsya vtorzhenie. Gde ee siyatel'stvo? - Vy poluchili prikaz, teper' ubirajtes'. Ponyatno? - holodno otvetila Barbara. Krasnoshchekaya ponyala. Barbara skazala: - Spasibo, Beggi. - Ty ne ochen' vozmushchena moim vmeshatel'stvom? - s somneniem sprosil golos inoplanetyanina. - Ty nam ochen' pomog, dorogoj Beggi, - skazala emu Barbara. - Prodolzhaj kontrolirovat' etih lyudej i ne pozvolyaj im sovershat' kakie-libo beskontrol'nye postupki. - Beskontrol'nye? - pointeresovalsya Beggi. - YA ne ponimayu, Barbi. - Sejchas sozdalos' takoe polozhenie, chto dazhe pospeshnoe dvizhenie kakogo-to odnogo cheloveka mozhet narushit' i bez togo hrupkoe peremirie, - ob®yasnila Barbara. - Popytajsya, chtoby vse sohranyali spokojstvie. Tolpa smushchennyh voitel'nic byla v konce koncov vyvedena iz komnaty krasnoshchekoj devushkoj. Ih othod soprovozhdalsya rugan'yu i vzaimnymi oskorbleniyami. Nakonec, devushka otsalyutovala Barbi i skazala: - Izvinite menya, madam. - Vot i ya govoryu, - zametil Kuki, - vse slishkom legko. - Net tak uzh vse i legko, - proiznes Dzhadson. - Poka my eshche otsyuda ne vybralis', i k tomu zhe ostaetsya otkrytym vopros s Fioletovymi i ZHeltymi. - Nadeyus', ih neslozhno budet ubedit', - vstavila svoe slovo Barbi. - Na samom-to dele, oni vse toskuyut po miru i poryadku. Oni okazalis' v etoj voennoj rutine po tradicii. Tradiciya stala ih lovushkoj. - Nadeyus', chto ty prava, - otvetil Dzhadson. - V drugih kvartalah, - proiznes Beggi, - ob®ekty Rozi i Nelda stoyat s obnazhennymi kinzhalami. Ih storonniki gotovy napast' drug na druga. 25 - Imenno eto i mozhet stat' nashim luchshim shansom, - skazal Dzhadson ostal'nym. Sprosiv u Beggi, kak projti k mestu razgorayushchegosya konflikta, oni poshli, sleduya ego ukazaniyam, cherez ploshchad' i dal'she, cherez gomonyashchuyu tolpu vozbuzhdennyh zhenshchin v fioletovoj formennoj odezhde. Vse oni udivlenno glyadeli na neznakomcev, no nichego ne predprinimali. Pered dvojnoj dver'yu s zheltym znakom, kotoraya dazhe ne byla zaperta, oni ne stali zaderzhivat'sya i smelo voshli vnutr'. Put' ih lezhal po temnomu koridoru, pohozhemu na koridory v drugih kvartalah, poka ne ostanovilis' pered dver'yu, iz-za kotoroj razdavalis' golosa. - Moi devochki! CHert voz'mi! YA dumala, chto vse ponyatno! - slyshalos' vibriruyushchee kontral'to. - Ne rasschityvaj, chto smozhesh' posylat' syuda snova svoih shpionov i pytat'sya budorazhit' moih devchonok! - razdalsya vozmushchennyj otvet. Dzhadson raspahnul dver' i voshel. K nemu povernulas' skul'pturno slozhennaya zhenshchina s ryzhimi volosami. Ee tonkie cherty otrazili skoree udivlenie, chem razdrazhenie. Drugaya, gruznaya, nebol'shogo rosta zhenshchina, stoyavshaya pered ryzhevolosoj, otkinula nazad svoyu krugluyu golovu i zaorala: - Dzhejk! Gde ty, zadnica, hodish'? - A vot i oni! - skazala ona ryzhevolosoj tiho, s otvrashcheniem oglyadyvaya prishel'cev. - Gde ty tol'ko podobrala takih bolvanov, Nelda: starik, kakaya-to korotkonogaya kocheryzhka i hudosochnyj sosunok! Nu i chto ty sobiraesh'sya s nimi delat'? - Slushajte! - zakrichal Kuki, vystupaya vpered. - My ne shpiony, devochki. My prishli syuda, chtoby pomoch' vam! - S chego ty vzyal, malysh, chto mne trebuetsya tvoya pomoshch'? - sprosila tolstuha. - A Nelde i podavno. U nas i tak vse otlichno. Ona sdelala shag vpered i popytalas' udarit' Kuki. Tot uvernulsya i stuknul ee pod rebra, pokrytye izryadnym sloem zhira. Ona ohnula i sela, zatem neozhidanno razrydalas', kricha, kak obizhennyj rebenok. - Zdes' nel'zya... - nachala bylo ryzhevolosaya, no Barbi sdelala shag vpered i skazala myagko: - My ne shpiony, miledi, kak vy prekrasno znaete. Vy nas ne posylali, a tolstuha vryad li stanet shpionit' sama za soboj. Mozhet byt', vy nas vyslushaete? - Konechno, madam, - soglasilas' Ryzhaya. - No tol'ko?.. - Poslushajte, - predlozhila Barbi. - Vy i vasha neskol'ko emocional'naya kollega soglasilis' na peremirie. A sejchas vy gotovy zateyat' vojnu iz-za obychnogo nedoponimaniya. V chem delo? - Vse ne tak prosto, - popravila ee ryzhaya. - Rozi podderzhivaet svyaz' s |nni. I oni sejchas planiruyut tajkom napast' na menya. - Otkuda u vas eta ideya? - devushka nastaivala na bolee detal'nom ob®yasnenii. - Dzhordzh rasskazal mne, - zayavila ryzhaya, kak budto eto vse reshalo. - Pozovite ego syuda, pozhalujsta, miledi, - poprosila Barbi. Ryzhaya zashikala na vse eshche hnykayushchuyu tolstuhu i dernula za shnur. Srazu zhe razdalsya zvonok, i v komnatu razvyaznoj pohodkoj voshel Dzhordzh. On brosil vyzyvayushchij vzglyad na Dzhadsona i proiznes: - |to te samye tipy, o kotoryh ya vam govoril. Oni... - |tot chelovek - izvestnyj lzhec! - zayavil Dzhadson. - On - rab Anastasii i zainteresovan lish' v tom, chtoby vyzyvat' bedu. Ryzhaya Nelda povernulas' i kriticheski posmotrela na vysokogo muzhchinu. - |to pravda? - sprosila ona. - Ty ot tolstoj |nni? - YA nichej ne rab, miledi, - proiznes Dzhordzh elejnym golosom. Esli tol'ko vy sami ne zahotite prinyat' menya v dar. - Dzhordzh, - rezko skazala Barbi. - Podojdi syuda, vstan' na koleni i poceluj moi nogi. - O Barbi, - zaprotestoval Dzhordzh, - ne vedi sebya tak. - Ty znaesh' etu ledi? - sprosila Nelda. - Kto ona? I kto ty sam, Dzhordzh? - O, s nej vse v poryadke, - uspokoil Neldu Dzhordzh. - No eti dvoe - samye ot®yavlennye podonki, a, mozhet, i huzhe. - Ty tak i ostalsya gnusnym lzhecom, - proiznes Dzhadson rovnym tonom, i slova ego povisli v vozduhe, budto eto byl udar o stal'noj list. Dzhordzh nichego ne skazal, a Rozi snova zavizzhala. Nelda vyzhidayushche posmotrela na Dzhordzha. - Ty sobiraesh'sya i dal'she pozvolyat' etomu stariku obzyvat' tebya lzhecom? - sprosila ona. - Ne obrashchaj na nego nikakogo vnimaniya, - predlozhil Dzhordzh. - Staraya oblezlaya vorona, i nichego bol'she. YA dazhe vremeni tratit' na nego ne stanu. Podojdya poblizhe k Dzhordzhu, kotoryj znachitel'no prevoshodil ego rostom, Kuki myagko skazal: - |j, boltun, sledi za svoim yazykom! - i udaril Dzhordzha v kolennuyu chashechku. Kogda on upal, Kuki s razmahu nastupil na ego golen', poslyshalsya hrust kostej, i iz rvanoj rany hlynula krov'. Dzhordzh naklonilsya k slomannoj noge, i tut zhe poluchil udar v lico. - Nu hvatit, malysh, ne porti emu fizionomiyu, - vozrazila Nelda. Rozi uzhe tozhe podnyalas' i prisoedinilas' k Nelde. - YA ne perenoshu, kogda takie podonki polivayut gryaz'yu prilichnyh lyudej, - serdito proiznes Kuki. - |to kapitan Dzhadson, on prishel syuda, ledi, chtoby pomoch' vam. Ne stoit prodolzhat' vojny, koli vy tol'ko chto zaklyuchili peremirie. |to byla rabotenka, kotoruyu poruchili Dzhordzhu, derzhu pari. |nni podoslala ego k vam, zaslyshav o tom, chto vy reshili pomirit'sya. Ne pomogajte emu. Pozhmite drug drugu ruki, ledi! Nelda i Rozi obnyali drug druga, izdavaya vorkuyushchie zvuki i s vozmushcheniem glyadya na Dzhordzha. - Tak vot ty kakoj, Dzhordzh! - voskliknula Nelda. - Mne stydno za tebya. Pytat'sya tak gnusno possorit' menya s moej dorogoj podrugoj. Zabiraj ego, Rozi. Navernoe, teper' nam nado vyjti k nashim vojskam, poka oni ne slishkom raznervnichalis'. A to oni uzhe davno stoyat. - Pravil'no, Neldi, - soglasilas' Rozi. Ona vyshla von, i sledom za nej Nelda. Dzhadson propustil ih bez vozrazhenij. Dzhordzh sidel na polu, ukachivaya svoyu okrovavlennuyu nogu. - Ty slomal mne nogu, - prichital on. - YA ne mogu dazhe hodit'! Poglyadi na eto! Kost' torchit naruzhu. Moya noga razbita, - prichital on, poglazhivaya nogu. - Nu i svoloch' zhe ty, Dzhordzh, - skazal Kuki. - Takie merzavcy, kak ty, zasluzhivayut horoshego energeticheskogo razryada v zatylok. - YA tol'ko vypolnyal prikaz, - pozhalovalsya Dzhordzh. - Mne prishlos' vypolnyat' prikazy |nni, inache ona mozhet i otomstit'! YA videl parnya, kotoromu otrezali ushi. Malen'kij chelovechek po imeni Gudzhi perevyazyval ego, ya byl s nimi. Parnyu sovsem isportili vneshnost'. Golova bez ushej pohozha na tykvu. - Dzhordzh brosil umolyayushchij vzglyad na Barbi. - Ty ne pozvolish' im otrezat' moi ushi? - A chto? Ty boish'sya, chto eta tolstuha tebya razlyubit? - Barbi sklonilas' nad udruchennym protivnikom. - Ty zhe znaesh', ya tol'ko... - probormotal on i zamolk. - Dzhadson, - vmeshchalsya Beggi, - ya zametil odin strannyj paradoks, kotoryj, mne dumaetsya, imeet otnoshenie k tvoej missii zdes'. Skazat', chto imenno? - Davaj! - soglasilsya Dzhadson. - U etih zhenshchin razdvoenie soznaniya. Odna polovina ih razuma zhazhdet mira i spokojstviya, a drugaya - tolkaet na razrusheniya i ubijstva. - Pochemu eto proishodit? - sprosil Dzhadson vsluh. - Vy zhe znaete, mne prishlos'... - otvetil Dzhordzh. - YA ne k tebe, - zametil Dzhadson. - Posmotrite syuda, - prodolzhal Dzhordzh, vstavaya na zdorovuyu nogu. - YA mogu pomoch' vam. YA mogu sdelat' tak, chto Nelda i Rozi poslushayut moego soveta. Tolstuha mnogo o nih rasskazyvala. Ona govorila, chto oni davnie soyuznicy i lish' pritvoryayutsya, chto vrazhduyut, chtoby ubit' ee i Ingrid. YA mogu poshpionit' i snachala zanyat'sya Neldoj - ona ves'ma simpatichnaya, a potom i Rozi. Oni sdelayut vse, chto vy zahotite. - Sdelaj eto, Dzhordzh, - proiznesla Barbi, odariv ego neskol'ko dvusmyslennym vzglyadom, podobnym zolotomu kol'cu, prepodnesennomu na ostrie mecha. On prihramyvaya, ushel, blagodarno oglyadyvayas' na Barbi, kotoraya, kazalos', dazhe ne zametila ego vzglyada. CHas spustya mirotvorcy uzhe nablyudali, kak slilis' vojska Ingrid i Anastasii s vojskami Neldy i Rozi. Oni uzhe sobiralis' pokinut' gorod, kogda pribyvshij poslanec peredal im priglashenie na audienciyu. Dzhadson posovetovalsya s Beggi i tot zaveril ego, chto eto vsego lish' nevinnoe priglashenie chetyreh soyuznikov, kotoroe on mog svobodno otvergnut'. - Ne hodite, kep, - potreboval Kuki. - YA ne doveryayu etim zhenshchinam! - My mozhem sletat' na razvedku na spinnere, - predlozhila Barbi. Posle korotkogo obsuzhdeniya, vo vremya kotorogo poslannica neterpelivo pereminalas' s nogi na nogu, Dzhadson reshil idti. Minut za pyat' po mirnym, no ozhivlennym ulicam on podoshel k mestu vstrechi: k malen'komu parku s podstrizhennoj travoj, fontanom, i nevysokimi derev'yami, stoyashchimi sredi cvetushchih klumb. Tolstuha |nni i ee kollega Rozi, imevshaya pochti takie zhe gabarity, sideli ryadom na mramornoj skamejke, a krasavicy Ingrid i Nelda progulivalis' ryadom. Kogda Dzhadson priblizilsya, ryzhevolosaya i belokuraya krasavicy poshli emu navstrechu, ulybayas' i svetyas' radost'yu. Vozduh byl napoen tonkim aromatom kakih-to neizvestnyh cvetov, napominavshih te, kotorye vstrechalis' na ravnine, no vneshne kuda bolee izyashchnyh. - Dorogie ledi, - privetstvoval Dzhadson dvuh krasavic, - menya ochen' interesuyut cvety. Ih vyveli ne iz teh li dikih polevyh cvetov, kotorye rastut za predelami goroda? - |to tak, no bylo eto ochen' davno, vashe velichestvo, - podtverdila Nelda. - |to sdelala moya gluboko pochitaemaya pramater' - osnovatel'nica Nelda. - Mozhno ih ponyuhat'? - sprosil Dzhadson. - |toj privilegiej pol'zuyutsya tol'ko Docheri. No vashe velichestvo yavlyaetsya Pochetnoj Docher'yu, poetomu... - Ostorozhno, Dzhadson, - predupredil Beggi. - Ryadom izmena. - Net, etu chest' ya dolzhen otklonit', - prerval ryzhevolosuyu Dzhadson. - YA ne doch', i ne mat'. YA otec. - Na samom dele? - poslyshalsya golos Rozi. - CHej zhe vy otec? - Moj, - razdalsya golos Barbi. Dzhadson razdrazhenno poglyadel na nee: - YA skazal eto chisto impul'sivno, - ob®yasnil on ej. - Ideya byla moya, - skazal Beggi. Barbi priblizilas' k Dzhadsonu i vzyala ego pod ruku. - No ved' eto pravda, razve vy ne znali? - provorkovala ona. - Ponyatiya ne imel, - zaveril ee Dzhadson, - ved' i ya hotel tebya, kak i vse ostal'nye parni. - Mama rasskazyvala, chto kak sleduet tebya podpoila, chtoby zabyt' o formal'nostyah, - ob®yasnila Barbi. - No kak zhe ya mog ob etom zabyt'? - pointeresovalsya Dzhadson. - Navernoe, v napitke bylo nemnogo snotvornogo, - predpolozhila Barbi. - Bozhe moj! - vmeshalsya Kuki. - Neuzheli, Barbi i vy?.. - Pohozhe, chto tak, - zametil Dzhadson. Zatem on obratilsya k Barbi: - YA gord tem, chto yavlyayus' otcom takoj prekrasnoj devushki, - i oni obnyalis'. - Otlichno! - prerval zatyanuvshuyusya nezhnuyu pauzu rezkij golos |nni. - Znachit vy otvergaete tu chest', kotoroj my hoteli vas udostoit'? YA by skazala, chto eto vyglyadit ne slishkom po-druzheski. - CHepuha, - zametila Nelda. - Ni odin nastoyashchij muzhchina ne zahochet, chtoby ego nazyva