jsya  anatomii
ogromnogo sushchestva. Beggi, kak on uvidel, nahodilsya sverhu svoego stol' zhe
tumannogo protivnika. Veroyatno, ih drugu udavalos' krepko uderzhivat' ego.
   - Itak, - razdalsya ego slabyj golos. - Teper'  uzhe  porazhennyj  nervnyj
centr zavershit rabotu.
   - Kep, vy uvereny, chto... - proiznes Kuki.
   - Net, - soglasilsya tot. - Nu i k chemu ves' etot fejerverk?
   Otvet prishel bystro:
   - Bylo neobhodimo privlech' tvoe vnimanie, i privlech' vas samih k  etomu
mestu, - golos Beggi zvuchal neskol'ko pridushenno. - U menya ne  hvatilo  by
sil provoloch' etogo monstra syuda.
   - No eto zhe uzhe bylo ran'she, kep, - vypalil Kuki. - O, - otvetil on sam
na  svoe  vozrazhenie,  -  vnov'  eti  shutki  so  vremenem,  uzhe  byvshim  i
povtoryayushchimsya...
   Dzhadson lish' kivnul golovoj.
   - Beggi, - skazal on. - Mne kazhetsya, luchshe imet' Bajti  soyuznikom,  chem
razrushit' ego.
   - Bajty? - sprosil Beggi. - Vy hotite skazat', chto u nego est' imya, kak
i u menya? |to drugoe  delo!  YA  ne  mogu  razrushit'  sushchestvo,  yavlyayushcheesya
lichnost'yu. Pozhaluj, ya popytayus' s nim pogovorit'...
   Dzhadson i Kuki napryazhenno zhdali,  poka  ogromnoe  skoplenie  sinevatogo
tumana ne oselo i ne razbezhalos' volnami, a po ego poverhnosti ne pobezhali
raznocvetnye krugi, kak na poverhnosti maslyanogo pyatna, popavshego na vodu.
   - Nu i?.. - sprosil Igl. - |to eshche odna vasha popytka  otvlech'  menya  ot
moih obyazannostej?
   - My uzhe rasskazyvali vam o nashem druge Beggi, - skazal emu Dzhadson.  -
|to on, vot etot malen'kij prigorok sverhu. A  bol'shaya,  podobnaya  emu  zhe
chast' - ego rodstvennik, kotoryj pytaetsya ego s®est'.
   - Varvarstvo! - popenyal Igl. - Neuzheli vy nichego ne mozhete sdelat'?
   Poka oni nablyudali, prigorok, kotorym i byl Beggi, pogruzilsya do urovnya
okruzhayushchej  ego  substancii,  postepenno  ischezaya,  hotya  ego  sobstvennaya
vnutrennyaya struktura ostavalas' netronutoj i yasno vidimoj skvoz'  tumannuyu
obolochku.
   - Beggi! - pozval Dzhadson s trevogoj.
   - Boyus', Bajti slishkom silen  dlya  menya,  kapitan,  -  razdalsya  slabyj
golos.
   - Derzhis'! - potreboval Dzhadson. - On popytaetsya  rastvorit'  tebya.  Ne
poddavajsya!
   - Osteregajsya, kapitan, - golos Beggi stanovilsya vse  slabee.  -  Bajti
uzhe zametil tebya. On predprimet ataku kak tol'ko  uberet  so  svoego  puti
stol' neznachitel'nuyu pomehu, kak ya.
   - Peredaj emu, chto u menya est' kraternoe ruzh'e, kotoroe ya uzhe  napravil
na ego lyubimyj nervnyj centr! - predupredil Dzhadson.
   - Strelyajte, kapitan! - voskliknul Kuki.
   - Ne stoit, ya uveren, chto Bajti budet sebya horosho vesti.
   - Koroche, rebyatki, - zaoral Igl. - CHto zdes' proishodit? |tot  ogromnyj
shar sozhral vashego druzhka! CHto dal'she?
   Dzhadson proignoriroval ego zamechanie.
   - Beggi, - pozval on.
   - On vse eshche ne  dobralsya  do  menya,  -  razdalsya  slabeyushchij  golos.  -
Sdelajte chto-nibud' bystro! Bajti vysasyvaet menya!
   - Bajti, - kriknul Dzhadson rezko, hotya i negromko. - Bajti!  Ty  dolzhen
otvetit'!
   - Sushchestvo-Kapitan! - neuverenno proiznes neznakomyj golos.
   - CHto eto? - sprosil Igl, hlopaya sebya ladonyami po usham.  -  CHto  vy  so
mnoj delaete?
   - Zabud'te ob  etom,  admiral,  -  posovetoval  Kuki.  -  Prosto  Bajti
nabiraetsya silenok. On nauchilsya etomu u Beggi.
   - Govori tishe, Bajti, - skomandoval Dzhadson.  -  Ty  dolzhen  prekratit'
svoyu popytku poglotit' Beggi.
   - Vozmozhno, - razdalsya strannyj golos, no zvuchashchij uzhe bolee normal'no.
   - On otpuskaet ego! - voskliknul  Igl.  -  Smotri!  Bugorok  poyavlyaetsya
vnov', i on stanovitsya bol'she!
   Dzhadson uvidel, kak otnositel'no nebol'shaya massa Beggi sumela  pokinut'
ogromnuyu massu etogo strannogo chuzhezemca.
   - Horosho! - skazal Beggi. - Otvlekajte Bajti.
   - Otpusti Beggi celym i nevredimym, Bajti! - prikazal  Kuki  i  uvidel,
kak Beggi vyskochil iz obvolakivavshego ego tela svoego pohititelya.
   - |to bylo uzhasno! - voskliknul Beggi, i  golos  ego  zazvuchal  gorazdo
sil'nee. - Mne pridetsya eshche mnogomu nauchit' etogo nesnosnogo bratca,  poka
on nauchitsya sushchestvovat' sredi nas!
   - Bajti, -  pozval  Dzhadson.  -  Skoncentrirujsya  v  shar  i  postarajsya
podderzhivat' odin i tot zhe diametr.
   Amorfnoe telo neozhidanno szhalos', priobrelo formu pravil'nogo shara, ego
membrannaya poverhnost' otbrasyvala yarkie bliki, otrazhaya  blesk  sadyashchegosya
Mladshego.
   - Ona prevratilas' v bol'shoj shar! - kriknul Igl. -  Kapitan!  Ved'  eta
shtuka govorila! YA slyshal ee.
   - Kapitan, - vmeshalsya Beggi. - YA popytayus' proinstruktirovat' Bajti.
   - Ostavajsya v storone! - predupredil Dzhadson.  -  Izbegaj  kontakta!  YA
dumayu, eto daet emu preimushchestvo.
   - YA prishel k  analogichnomu  vyvodu,  kapitan,  -  soglasilsya  Beggi.  -
Pervoe, ya dolzhen pokazat' emu kak suzit' polosu peredachi, i napravlyat'  ee
tochno.
   Blestyashchaya sfera neozhidanno  nakrenilas'  i  dvinulas'  v  storonu  treh
muzhchin. Dzhadson pochuvstvoval, chto ot sfery ishodit chuvstvo ostrogo goloda,
kotoroe ona stremitsya nemedlenno  utolit'.  Dzhadson  vstal  pered  Kuki  i
ryavknul:
   -  Bajti!  Ne  smej  dvigat'sya!  Stoj!  Mozhesh'  nazyvat'  menya   "kep".
Informiruyu tebya, chto ty ne imeesh' prava pogloshchat' chelovecheskie substancii.
   Sfera ostanovilas' i, pul'siruya, zastyla pered lyud'mi.
   - Moi privetstviya, kep, - razdalsya neuverennyj golos Bajti. -  Izvinite
mne moj poryv. YA ved' ne znal, chto vashi priyateli - substancii.
   Po poverhnosti Bajti pobezhala ryab',  i  on  vybrosil  naruzhu  shchupal'ce,
kotoroe, kak zmeya, metnulos' mimo Dzhadsona, chtoby izmerit'  ruku  admiral"
Igla. Tot momental'no vyhvatil iz kobury svoj 5-millimetrovyj nidler  i  v
upor vsadil v otrostok zalp igl. SHCHupal'ce  szhalos'  i  ischezlo  v  toj  zhe
masse, kotoraya ego izvergla.
   - Vot eto da! - skazal Bajti serdito.
   - A ty kak dumal, Bajti! - zaveril Dzhadson. - YA preduprezhdal  tebya.  Ne
pytajsya est' kogo-nibud' iz nas. Bud' pain'koj.
   - A kak? - sprosil Bajti skonfuzhenno, - kak nuzhno "byt' pain'koj".
   - Beg pokazhet tebe, - skazal Dzhadson korotko. - Beg, ty pomozhesh'?
   - Konechno, kapitan, -  otvetil  tiho  Beg.  -  S  udovol'stviem!  Budet
priyatno poobshchat'sya so svoim rodstvennikom! S sub®ektom Bug.
   - CHto takoe "sub®ekt Bug"? - sprosil Kuki.
   - |to ochevidno, obshchee imya i dlya  Beggi,  i  dlya  Bajti,  -  predpolozhil
Dzhadson. - On, mozhet byt', upomyanul by ego i ran'she, no ne bylo povoda.
   - |to oboznachenie, - ob®yasnil Beggi, - voshodit k tem vremenam, kogda ya
byl nichem  inym,  kak  otdel'noj  kletochkoj,  prisoedinennoj  k  mnozhestvu
podobnyh zhe kletok.
   - Beggi, - sprosil  Dzhadson.  -  Ty  ubezhden,  chto  vokrug  bol'she  net
sub®ektov Bug?
   - Minutochku, pozhalujsta, kapitan, - otvetil on. - YA snachala dolzhen  vse
ob®yasnit' i pokazat' Bajti.
   - Slushajte, vy, - ryavknul Igl pochti v samoe uho  Kuki.  -  Hvatit  etoj
tainstvennosti.  Vash  priyatel'  imeet  pistolet.  Skazhite  emu,  chtoby  on
ispol'zoval ego i likvidiroval etu ugrozu raz i navsegda.
   - Horosho, admiral, - otvetil Kuki, - no uchtite, ya edva li  mogu  davat'
sovety kapitanu Dzhadsonu. |to bylo by nevezhlivo s  moej  storony.  On  mne
nikogda ne daet sovetov. Nu i potom, esli uzh on do sih  por  ne  zastrelil
Bajti, znachit, u nego est' na eto svoi rezony.
   - Naglost', granichashchaya s nepodchineniem! - vozmutilsya Igl.
   Kuki pokachal golovoj.
   - YA vovse ne yavlyayus' ego podchinennym, admiral.  Net  v  moih  slovah  i
naglosti, ya prosto izlagayu vam fakty. Vot i vse.
   - Fakty! Pfe! CHto vy mozhete znat' o faktah? - Esli by...
   - Togda, pochemu zhe vy mne ih ne soobshchite, admiral? - sprosil Kuki.
   - YA nikogda nikomu ne otkroyu nikakih sekretov, ni vam,  da  i  nikakomu
drugomu nevospitannomu derevenshchine! - zaoral Igl.
   Dzhadson povernulsya i zametil:
   - Admiral, sredi  nas  net  nevospitannyh  derevenshchin.  Takih  na  etoj
planete voobshche net. Est' pravda odin nevospitannyj chinovnik, no i  on  uzhe
otbyvaet.
   - Kep, - vypalil Kuki, - mozhet byt', prosto vrezat'  emu  kak  sleduet,
chtoby on vylozhil nam srazu vse eti sekretnye dannye?
   Dzhadson soglasno kivnul.
   - Beggi, vytashchi-ka u etogo tipa iz golovy  mozgi,  no  ne  ogorchaj  ego
slishkom, prosto daj mne znat', chto imenno on skryvaet.
   - Ochen' horosho, kapitan, - soglasilsya s gotovnost'yu Beggi. - YA podklyuchu
k etomu i Bajti.
   Igl zakryl ladonyami ushi i diko vzglyanul vokrug.
   - Vy ne mozhete! - vytarashchil on glaza. - Net, ya dazhe  ne  videl  nikogo!
Nikakih Kuki!.. O, net, ya dazhe ne  znayu,  kak  upravlyat'  fil'trom!..  Ona
prosto priglasila menya!.. Ser, ya prosto vyglyadyval iz okna!.. -  No  ya  ne
mog ne sdelat' etogo - kto-to tolknul  menya!..  YA  vsyu  noch'  rabotal  nad
oficial'noj zayavkoj, ser!.. - On zakryl odnoj rukoj rot, chtoby  prekratit'
potok priznanij. - CHert!  Vasha  tehnika  izvlecheniya  informacii  iz  mozga
isklyuchitel'no tonka! No vryad li vam pomogut poluchennye svedeniya! YA nichego,
sovershenno nichego ne smogu rasskazat' vam ni o vosstanii, ni o vtorzhenii!
   - Navernoe, pishcha byla otravlena kakim-nibud' narkotikom, -  dobavil  on
uzhe spokojnee. - |to Anastasiya! Ona podsypala mne tot rozovyj poroshok, da?
V odin iz teh napitkov, kotorye ona mne prinesla.
   - Admiral, nikto i nichego vam ne podsypal,  -  skazal  emu  Dzhadson.  -
Spokojnee, Beg, - prodolzhil on bezmolvno. - Vybros' ves' etot mal'chisheskij
bred. Menya interesuet vosstanie i vtorzhenie.
   - Izvinite, kapitan, - vydohnul Beggi. - No v etoj podavlennoj zone tak
mnogo vsego! |to prosto shokiruet!
   - Priderzhivajsya zadannoj temy, - poprosil Dzhadson. - Ne suj nos  v  ego
lichnye dela.
   - |to ved' tak slozhno, kapitan. |to tak slozhno i tak plotno ulozheno. No
ya postarayus' sdelat' vse vozmozhnoe.
   - Ne nuzhno propuskat' eto  cherez  ego  sovest'.  Prosto  prochti  eto  i
pereskazhi.
   - |ti chertovy prigranichnye miry!  -  nachal  pereskazyvat'  Beggi  -  na
purpurnom lice  Igla  otrazilos'  ego  usilie  kakim-to  obrazom  podavit'
izvergayushchuyusya iz nego informaciyu. - Vpered! Vo imya zakona i poryadka!
   - Kep! - zagovoril Kuki. - Mne eto ne ochen' nravitsya.  U  kazhdogo  est'
chto-to, chto on hotel  by  skryt'.  My  zloupotreblyaem  svoej  vlast'yu  nad
admiralom.
   - Oni dostavili svoj  naglyj  ul'timatum  v  Den'  Flaga,  -  prodolzhil
pereskaz Beggi. -  CHertova  naglost'!  Dvadcat'  pyat'  boevyh  korablej  i
mnozhestvo gruzovyh. Oni nazyvayut  sebya  silami  oborony.  Kuchka  negodyaev!
Sovershili posadku na sputnike Luny Admin Odin bez predvaritel'noj  ochistki
so storony Kontrolya Vneshnego Priblizheniya. Nashi  popytki  ustanovit'  svyaz'
okazalis' tshchetnymi, po  nim  byl  otkryt  ogon',  kogda  Rezervnye  Katera
popytalis' perehvatit' ih i osushchestvit' kontroliruemuyu posadku,  kak  togo
trebuet zakon.
   -  CHej  zakon?  -  sprosil  Kuki   nasmeshlivo,   -   navernoe,   zakon,
ustanovlennyj "AvtoSpejs".
   - Termin "AvtoSpejs" uzhe davno kanul v nebytie, - popravil ego  Igl.  -
Pravil'nym  nazvaniem  nashej  nyneshnej  formy  upravleniya  yavlyaetsya  slovo
"Konkordat".
   -  Mozhet  byt',  eta  ohrana  voobrazila  sebe,  chto  ona   podverglas'
banditskomu napadeniyu? - predpolozhil Kuki.
   - Vy pytaetes' opravdat' kuchku naglyh  huliganov  i  banditov,  kotorye
pokusilis'  na  zemnoj  suverenitet?  -  sprosil  Igl,  golos  ego  zvuchal
vozmushchenno.
   - YA dumayu, chto kosmonavt Merfi pytaetsya skazat', chto nezavisimye  miry,
vrode nashego |dema,  ne  obyazany  podchinyat'sya  pravilam,  vyrabotannym  na
otdel'nyh planetah - v dannom sluchae my imeem v vidu Zemlyu. Ozhidat' zhe  ot
nas inogo - prosto naivno.
   -  Vy  schitaete  menya  naivnym?  -  prorychal  Igl.  -  YA   pokazhu   vam
podtverzhdenie etoj naivnosti. - On otvernul lackan  pidzhaka  i  so  zloboj
zagovoril v peregovornoe ustrojstvo: - |to  vy  Mak-Gillikadi?  Vy  dolzhny
dat' nekotorye ob®yasneniya, i oni dolzhny menya udovletvorit'.  YA  uzhe  celyj
chas kak izolirovan v obshchestve mestnyh obitatelej planety. CHto? CHepuha! CHas
maksimum! Soberite gruppu v namechennom meste... Razumeetsya, na toj  ulice,
gde ya posadil flotiliyu, nedoumok! Izvinite, Mak, ya ne imel v  vidu  nichego
osobennogo. YA prosto slishkom vozbuzhden.  |ti  mestnye  zhiteli  v  otkrytuyu
govoryat o vooruzhennom vosstanii. Oni dazhe  vyrazhayut  svoyu  solidarnost'  s
povstancami. |to nevynosimo. YA vam skazal, chto  Sovet,  ochevidno,  ozhidaet
pomoshchi iz etogo kvartala. Ispolnyajte!
   On stoyal, vyzhidatel'no  glyadya  vdol'  ulicy.  Odinokaya  figura  muzhchiny
pokazalas' v dvernom proeme - on vyshel i, obernuvshis' nazad,  obratilsya  k
kakomu-to  cheloveku.  Potom  beznadezhno  mahnul  rukoj  i   napravilsya   k
spushchennomu trapu blizhajshego korablya, vsled za nim vybezhala zhenshchina i vzyala
ego za ruku. On hotel bylo ottolknut' ee, no potom povernulsya -  i  obnyal.
Oba zagovorili, perebivaya drug druga.
   - YA nikak ne mogu etogo sdelat', Dzhudi, - skazal on gromko.
   ZHenshchina prizhimalas' k nemu i, glyadya na nego snizu vverh, govorila:
   - Ty zhe sam skazal... Ty skazal, chto my nikogda ne rasstanemsya! A ya  by
dobrovol'no posledovala za toboj! Razve starina Igli smozhet najti  kogo-to
luchshe tebya?
   Molodye lyudi - oboim okolo  dvadcati  -  neozhidanno  zamolchali,  uvidev
gruppu muzhchin, nablyudavshih za nimi s rasstoyaniya okolo pyatidesyati futov.
   - A vot i on! - skazali oba odnovremenno. - Davaj s nim i posovetuemsya!
- Derzhas' za ruki, oni priblizilis' k Iglu. Tot  stoyal  molcha  s  kamennym
licom. Para priblizilas' k nemu.
   - Poslushajte, - nachala devushka, - my...
   - Net, luchshe govorit' budu ya, - perebil  ee  molodoj  chelovek.  -  Ser,
Dzhudi i ya, my reshili, to est', ya hochu skazat', mogu li ya poprosit'  vashego
razresheniya vzyat' s nami moyu nevestu?..
   - |lmer pytaetsya skazat', chto  my  planiruem  pozhenit'sya.  U  vas  est'
vozrazheniya?
   - CHto znachit eta chepuha, kosmonavt? - sprosil Igl budushchego zheniha.
   - YA dumayu, ser, - upryamo skazal  tot,  -  chepuhoj  yavlyaetsya  vasha  ideya
prevratit' etot mir v eshche odin zagon, gde lyudi  budut  poslushno  vypolnyat'
vse vashi prikazaniya.
   - Myatezh? - sprosil Igl tonom,  kotoryj  kak  by  govoril:  "Interesnoe,
och-chen' interesnoe yavlenie!" - Prikazyvayu vam dejstvovat' v sootvetstvii s
punktom 39-D.
   - Dumayu, povedenie v  podobnom  sluchae  predusmotreno  punktom  39,  no
paragrafom E, - skazal s neuverennost'yu v golose |lmer. - Tam, v shtabe,  u
menya byla vozmozhnost' projti lish' kratkij kurs podgotovki.
   - K chertu SHtab i kratkosrochnye kursy! - vypalil Igl. - Mne govoril  eto
ne kto inoj, kak sam posol, ranee byvshij zamestitelem sekretarya Sepsakera,
tak chto moe znanie ustavov nastol'ko zhe polnoe, kak  u  lyubogo  iz  vysshih
oficerov vsego Korpusa.
   - No vy govorili o myatezhe, ser, - napomnil |lmer svoemu shefu.
   V otvet tot prosto zarychal:
   - YA prekrasno pomnyu, chto imenno ya govoril,  |lmer.  -  Vzglyad  admirala
ostanovilsya na  derzkom  lichike  devushki.  -  Net  somnenij,  eta  zhenshchina
vinovata v vashem otstupnichestve!
   - On ne otstupnik! - vypalila Dzhudi. - Vot ved' on -  zdes',  razve  ne
tak?
   - Da, on zdes', - soglasilsya Igl. - A teper' ya prizyvayu  ego  ispolnit'
svoj dolg i pomestit' vas, miss, pod arest!
   - No ona nichego ne sdelala! -  goryacho  vykriknul  |lmer.  Dzhudi  mrachno
poglyadela na nego. - My znali, chto imenno etim vse  i  zakonchitsya,  Dzhudi,
eshche togda, kogda ty chut' ne podstrelila menya, kogda my sluchajno  okazalis'
zapertymi vmeste v skladskom pomeshchenii. Ili eto ne bylo sluchajnost'yu?
   - Net, - priznalas' devushka. - Prosto okazat'sya s toboj vmeste v  odnoj
komnate - eto luchshee, chto ya mogla pridumat', - ona dobavila, sdelav pauzu:
- YA dolzhna byla zamanit' tebya v lovushku, a potom, mozhet byt' i ubit' tebya.
No ya reshila ne delat' etogo. - Ona poglyadela na  Dzhadsona  s  trevogoj.  -
Kapitan, mogla by ya s vami pogovorit' nemnogo? - sprosila ona neuverenno.
   On kivnul i otvel ee v storonu. Kuki stoyal ryadom s Iglom. |lmer zametno
nervnichal.
   - Kapitan, - skazala Dzhudi nastojchivo, - navernoe, ya  postupila  ploho,
chto ne pomogla ubit' |lli...
   Kapitan oborval ee na poluslove, tryahnuv golovoj:
   - Ni v koem sluchae, moya dorogaya, - skazal on  ej  tiho.  -  Net  smysla
ubivat' lyudej, v osobennosti takih molodyh parnej, kak |lmer.
   - Vy hotite skazat', chto ne soshli s uma? - vydohnula Dzhudi.
   - YA byl by sumasshedshim, esli by ustroil massovuyu bojnyu,  -  zaveril  ee
Dzhadson. - YA ne  namerevalsya  delat'  nichego,  krome  prostogo  otvlecheniya
zemlyan ot vypolneniya ih obyazannostej. Imenno eto  i  dolzhny  byli  sdelat'
nashi lyudi.
   - No, kapitan, - s trevogoj prodolzhala devushka. - Delo  ser'eznoe.  |to
"mirnoe proniknovenie", kak ego nazval boss bloka,  eshche  ne  vse.  Ved'  ya
rabotayu v otdele Rannego Opoveshcheniya, i tam na rasstoyanii poloviny svetovoj
sekundy byla obnaruzhena drugaya, znachitel'no bol'shaya flotiliya. Pohozhe,  eti
korabli - ona kivnula v storonu korablej  admirala  Igla,  -  byli  tol'ko
avangardom.
   - |to absurd! - vzorvalsya Igl, obrashchayas' k kosmonavtu.  -  Uveryayu  vas,
|lmer, chto nichego...
   - Beggi? - pozval Dzhadson. - CHto ty skazhesh'?
   Kakoj-to moment otveta ne bylo, zatem, slabo:
   - Kapitan! Kazhetsya...
   - Kep! - ryavknul Kuki. - Posmotrite syuda! Beggi...
   Dzhadson posmotrel v tu storonu,  gde  na  skale  tol'ko  chto  vozlezhali
obshirnye massy tela Bajti. No on ischez.
   - Kazhetsya, on uletuchilsya!  -  vykriknul  Kuki.  -  YA  ved'  tol'ko  chto
posmotrel na nego.
   Dzhadson vnov' pozval Beggi:
   - Ty chto, Beg? CHto sluchilos'?
   Kuki podbezhal k  tomu  mestu,  kotoroe  tol'ko  chto  zanimalo  ogromnoe
sushchestvo. On oglyadel pustuyu skalu,  pokrytuyu  lishajnikom.  Zatem  osmotrel
okrestnosti,  kak  esli  by   byl   v   sostoyanii   vernut'   ischeznuvshego
inoplanetyanina.
   - Bajti ischez i zabral s soboj Beggi! - povtoryal on.
   - Posmotrite, - ryavknul Igl. - CHto sluchilos' s etim vozdushnym yavleniem?
Mne pokazalos', vy skazali...
   - Da, skazal, - oborval ego Dzhadson. - Sejchas on v bede!
   - Kapitan! - vzvizgnula Dzhudi, hvataya ego za rukav. - A chto  zhe  naschet
etoj pribyvayushchej flotilii? YA ved' za etim syuda i  prishla  -  Instrukciya  B
predpisyvaet...
   - Situaciya, kogda nado  vypolnyat'  predpisanie  instrukcii  B,  eshche  ne
nastupila, - s uprekom skazal ej Dzhadson. - Kogda i esli napadenie  stanet
neizbezhnym... - ego slova potonuli v reve nizko  proletevshego  zvezdoleta,
kotoryj unessya za liniyu gorizonta.
   - CHto eto bylo? - tonen'ko proiznes Kuki. - Kep, ya ne uspel razglyadet'.
Tyazheloe, staroe oborudovanie - eto vse...
   - |to byl gruzovoj korabl' klassa "CHarli-3", - ob®yasnil emu Dzhadson.  -
Neskol'ko vidoizmenennyj: po ekvatoru raspolozheny orudiya, a  na  hvoste  -
stinger, pohozhe na "Bofor-60" s boevogo korablya. Stranno.
   - |to oni! - zavopil Igl.  -  |ti  chertovy  Planetarnye  Oboronitel'nye
Sily! Oni, pohozhe, vovse ne ispytyvayut k nam  takih  uzh  bratskih  chuvstv.
Vse, hvatit vyzhidat'! YA dolzhen podnyat' svoi korabli do togo, kak  nachnetsya
ataka.
   On topnul nogoj, kogda v  polutora  milyah  ot  nih  prorevel  eshche  odin
ogromnyj korabl'.
   - Nu, chto ya vam govorila, kapitan? - chut' ne zarydala Dzhudi.
   - YA dolzhen vozvrashchat'sya na svoj  post,  devochka,  -  skazal  ej  |lmer,
pocelovav ee v lob, i brosilsya k gorodskoj stene.
   Igl povernulsya k Dzhadsonu:
   -  |to,  ser,  delaet  slozhnee  ves'  kompleks  voprosov,  nadeyus',  vy
ponimaete?
   Ego golos potonul  v  gule  eshche  dvuh  staromodnyh  gruzovyh  korablej,
proletevshih  poblizosti.  On  brosilsya  proch',  i  Dzhadson  ne  stal   ego
uderzhivat'.


   - "Recirkulyator" nomer  dva  sobiraetsya  vyletet'  protiv  etoj  staroj
kaloshi, - zakrichal Kuki, kogda mimo snova progromyhalo, i shum zatih vdali.
   Oni nablyudali, kak  chetyre  korablya,  soprovozhdaemye  eshche  neskol'kimi,
pomen'she i  bolee  izyashchnoj  konstrukcii,  vypolnili  vstrechnyj  manevr  na
dal'nem konce goroda.
   - Pohozhe, oni sobirayutsya vysazhivat' vojska, - prokommentiroval Kuki.  -
Luchshe nam napravit'sya tuda.
   Igl uzhe ischez mezhdu dvumya svoimi posudinami, stoyavshimi na prikole.
   - YA vozvrashchayus' na post, - skazala Dzhudi i brosilas' bezhat'.
   Kuki podoshel k mashine, stoyashchej okolo  obochiny  trotuara,  i  uselsya  za
rul'. Dzhadson sel ryadom, i oni  bystro  pomchalis'  po  ulice,  na  kotoruyu
vysypali  vse  novye  i  novye  lyudi.  Oni  vnimatel'no   smotreli   vsled
udalyayushchimsya korablyam prishel'cev.
   - Ostanovis' u Centra, - skazal Dzhadson.
   Kuki rezko zatormozil i svernul  na  sosednyuyu  ulicu,  kotoraya  vela  k
administrativnomu zdaniyu.
   Pyat' minut spustya, perekinuvshis' paroj slov s  dezhurnym  oficerom,  oba
vernulis' v komandirskij vezdehod i napravilis' k posadochnoj ploshchadke.
   - K pshenichnomu polyu, kep? - sprosil Kuki, ne otryvaya vzglyada ot dorogi.
- Urozhaj uzhe sozrel, - proiznes on zadumchivo,  no  vdrug  vstrepenulsya:  -
Kep, vy uvereny, chto pravil'no otdali prikazanie Bobu  -  chtoby  on  podal
signal trevogi? Mozhet byt', luchshe bylo by udarit' po nim, kak  tol'ko  oni
prizemlyat'sya i ne uspeyut kak sleduet razvernut' oboronu?
   - My ne sobiraemsya ih atakovat', Kuki, - vozrazil Dzhadson. - Po krajnej
mere, do teh por, poka ne provedem peregovory.
   - |to vtorzhenie vozmutitel'no, - provorchal  Kuki,  glyadya,  kak  nad  ih
golovami proletel pervyj korabl' iz eskadry Igla. -  Vy  uvereny,  chto  on
tozhe stanet vyzhidat'?
   - Esli on hotya by napolovinu tak umen, kak ya dumayu, - otvetil  Dzhadson,
- to zajmet poziciyu "Omar" v  pyatidesyati  milyah  otsyuda  i  otkroet  liniyu
otkrytoj svyazi.
   - Horosho vy skazali, kep! - voskliknul  Kuki.  -  On  umen,  kak  zmeya.
Posmotrite na ih pervyj eshelon. |ti rebyata znayut, chto  pochem!  Oni  tol'ko
stroili iz sebya durakov, kep. Otlichnaya taktika. No tolku ot  etogo  im  ne
budet. My ih raskusili.
   - Nam nuzhno reshit' eshche odin vopros, - napomnil Dzhadson. -  Na  ch'ej  my
storone? Esli, konechno, eta storona voobshche  sushchestvuet!  Mozhet  byt',  eto
vsego lish' vizit vezhlivosti!
   - Somnevayus' v etom, kep, - probormotal Kuki. - Posmotrite syuda!  -  on
rezko snizil skorost' mashiny, potomu chto na central'nuyu ulicu  pered  nimi
vyskochil bronetransporter s razvernutymi orudiyami.  On  mchalsya  na  polnoj
skorosti i lish' v poslednij moment otklonilsya v storonu, chtoby  ne  zadet'
nevooruzhennuyu mashinu. Otkrylas' dverca i naruzhu  vyshel  vysokij  suhoparyj
paren' v zalatannom kombinezone. V ruke u nego bylo kraternoe ruzh'e.
   Kuki otkryl dvercu svoej mashiny, i neznakomec ustavilsya na nego.
   - Vy glavnye zdes'? - sprosil on s inostrannym  akcentom,  kotoryj  ego
slushateli edva ponimali.
   - Da, - s gotovnost'yu otvetil Kuki. - CHto  imenno  hotyat  ot  nas  tvoi
rebyata?
   Vysokij chelovek sel ryadom, otlozhil ruzh'e i protyanul ruku.
   - Menya zovut Pit, - skazal on takim tonom, slovno eto byla samaya vazhnaya
informaciya, kotoroj on raspolagal. - My dumali najti zdes' udarnuyu eskadru
zemlyan. My videli ih na ekranah dal'nego obzora eshche na proshloj  nedele,  a
potom oni ischezli. Vashim mal'chikam ne trebuetsya pomoshch'? My znaem,  chto  vy
zdes' zhivete, slyshim vashe shevelenie uzhe mnogie gody. My  hoteli  navestit'
vas ran'she, no vse vremeni ne hvatalo.
   - Pomoshch' i ne nuzhna, Pit, - otvetil Dzhadson. - Naskol'ko ya ponimayu,  vy
predstavlyaete Gruppu Oboronnyh Sil?
   - Da, my i est' sami eti Oboronnye Sily, - otvetil Pit. - Vy slyshali  o
nas? Kstati, my hotim,  chtoby  vy  nazyvali  nas  Osvoboditel'no-Oboronnye
Sily.
   - Admiral Igl hotel chto-to vam skazat' po etomu  povodu,  -  soglasilsya
Dzhadson.
   - Hotelos' by mne polyubovat'sya na nego, - torzhestvenno zayavil Pit. - On
i vpolovinu ne takoj durak, kakim pytaetsya kazat'sya.
   - My zametili eto, - vstavil Kuki. - CHto  eto  za  "Omar",  kotorym  on
hochet vas atakovat'?
   - Ego ozhidaet para syurprizov, - ukazal Pit. - Vo-pervyh, my  uzhe  davno
ne takie zelenye  mal'chiki.  My  vystroilis'  v  poziciyu  "Brolli",  chtoby
zamanit' ego. My proglotim ego s eskadroj, ne uspeet on i  vyslat'  svoego
"Omara". - On posmotrel  nazad,  v  nebo  nad  posadochnoj  ploshchadkoj,  gde
korabli admirala Igla  razvorachivalis'  v  slozhnyj  stroj,  chtoby  nakryt'
prizemlivshiesya sily protivnika sverhu, slovno ogromnym sachkom. No imenno v
etot moment para korablej Osvoboditel'nyh Sil  vzmyla  vertikal'no  vverh,
pronikla v eshche ne raskinutyj "sachok" i vynyrnula nad nimi. Za etim  zvenom
posledovali drugie korabli, i  sily  admirala  okazalis'  ohvacheny  sverhu
ogromnym zontikom korablej.
   Pit nyrnul obratno v mashinu. Ego golos byl  horosho  slyshen  Dzhadsonu  i
Kuki.
   - Horoshaya rabota, Grendi, - proiznes on v peregovornoe ustrojstvo.
   - Ne strelyaj pervym, Pit, - predlozhil Dzhadson korotko.
   Pit  kivnul,  glaza  ego  ne  otryvayas'  sledili  za  razvorachivayushchimsya
srazheniem.
   - Ne strelyajte poka... CHego on zhdet? - sprosil on, ozadachenno glyadya  na
Dzhadsona.   -   CHertov   durak.   Nuzhno   zavershit'   nash   manevr.   Est'
odna-edinstvennaya sekunda, kogda "Brolli" uyazvim, vy znaete, - dobavil on,
- kogda nizhnij plast  vyhodit  na  final'nuyu  poziciyu:  ves'  stroj  mozhet
narushit'sya, i togda ego uzhe ne vosstanovit', no eta  sekunda  blagopoluchno
minovala.
   - Mozhet byt', admiral prosto ne zhelaet vojny,  tak  zhe,  kak  i  vy,  -
predpolozhil Dzhadson.
   - Bystro perehodite v tret'yu fazu, - prikazal Pit, adresuyas' k  Grendi.
- Da! - zaoral on, kogda Grendi popytalsya emu vozrazit'. - YA znayu, chto  my
nikogda ne perehodili vtoroj fazy, idiot. Delaj eto!
   Dzhadson kivnul, kogda stroj "Brolli"  rasshirilsya  do  kruga  i  ohvatil
korabli admirala, shiroko razbrosannye v stroyu "Omar".
   - Natyani liniyu!  -  prikazal  Pit,  i  szhimayushcheesya  kol'co  somknulos',
vynudiv flagmanskij zvezdolet vyjti iz stroya i opustit'sya na  zemlyu.  Troe
muzhchin nablyudali, kak ves' stroj "Omar" razrushilsya,  a  korabli  okazalis'
razbrosannymi.  Nekotorye  seli  na  planetu,  nekotorye  na  polnom  hodu
pytalis' proniknut' skvoz' tonkoe kol'co. CHast'  korablej  Osvoboditel'nyh
Sil vyshla iz svoego stroya i nachala presledovanie.
   - Hvatit, - ryavknul Pit. - Ne nado!
   Grendi nachal protestovat', no  razmetannye  korabli  uzhe  obratilis'  v
begstvo. Korabli Igla somknuli svoi pozicii  i  nachali  opisyvat'  shirokie
krugi.
   - CHem dal'she, tem luchshe, - zloradstvoval Pit.  -  Zastav'  etot  chertov
Flot ubrat'sya otsyuda!
   - Oni eshche ne razbity,  -  predupredil  Dzhadson.  -  Mozhet  byt',  stoit
pogovorit' s nimi, Pit. Net smysla sovershat' neobratimyj shag k vojne.
   - Vy ne ponimaete, kapitan, - ob®yasnil Pit. - Oni  uzhe  sovershili  etot
neobratimyj shag.
   - No ne na |deme! - otkliknulsya Dzhadson.
   - Vy chto, druzhite s Flotom? - pointeresovalsya Pit.
   - Ne osobenno, - otvetil Dzhadson. - No kakaya by u vas ni byla problema,
vsegda mozhno vesti peregovory.
   - YA davno hochu pogovorit' s Iglom, - skazal Pit ustalo. -  No  kak  mne
eto sdelat'? On sejchas slishkom zanyat -  pytaetsya  razvernut'sya  v  poziciyu
"Dvojnoj Omar". No eto ne srabotaet, - predupredil on. - Starina Grendi ne
prinadlezhit k chislu samyh terpelivyh lyudej. I  Krabbi  tem  bolee.  Kak  i
drugie moi mal'chiki. Oni ne stanut zhdat', poka eti bombovozy razvernutsya v
novuyu poziciyu. Smotrite...  -  prerval  on  sam  sebya.  -  Oni  sobirayutsya
sdavat'sya!
   - Sobirayutsya, - skazal Dzhadson tverdo. - Oni zametili korabli na severe
i na vostoke i sobirayutsya pokinut' pole boya.
   - A ya-to dumal, oni bojcy! - vypalil Pit. - No vizhu, chto  eto  ne  tak.
Spasibo, neznakomec. Vy uderzhali menya ot nevernogo shaga. - Pit  povernulsya
i s lyubopytstvom ustavilsya na Dzhadsona. - Kto vy, kapitan? - sprosil on  s
lyubopytstvom. - Mne  pochemu-to  kazhetsya,  chto  vy  ne  raz  okazyvalis'  v
ser'eznyh peredryagah.
   - Pered vami kapitan Marl Dzhadson, - zagovoril Kuki, - hrabryj komandir
i odin iz luchshih kosmicheskih oficerov.
   Pit bystro vybrosil vpered svoyu lapu, shvatil ruku Dzhadsona, pozhal ee i
udivlenno poglyadel na nego.
   - Vy horosho pozhimaete ruku, kep, - probormotal on i sunul svoyu  ruku  v
karman.
   - Pit, - obratilsya k nemu Dzhadson. - Otvedite nazad svoi  korabli  mil'
na dvadcat'.
   - My horosho pokolotili etogo admirala, a? - pointeresovalsya Pit.
   - Da, kak raz nastol'ko, chtob ne zabit' ego  do  smerti,  -  soglasilsya
Dzhadson.  On  s  interesom   nablyudal,   kak   neprezentabel'nye   korabli
Osvoboditel'nyh Sil otoshli  nazad  i  zanyali  pozicii  gde-to  daleko,  za
predelami vidimosti.
   - Akkuratno sdelano, - odobril Dzhadson. - Pit, - sprosil on, -  gde  vy
nauchilis' taktike blizhnego boya?
   - YA zakonchil  Akademiyu,  -  otvetil  neotesannyj  na  vid  prishelec.  -
Dosluzhilsya do komanduyushchego ran'she, chem Kosmicheskie Sily ponyali,  chto  vryad
li sumeyut menya perevarit'.
   - Podozhdite minutku, - skazal Dzhadson i  otkinulsya  vnutri  mashiny.  On
pomanipuliroval kontrol'nymi knopkami i tiho zagovoril.
   - Admiral, govorit "|dem-Odin". Neopoznannye  korabli  okazalis'  nashim
soyuznicheskim  flotom,  pribyvshim  s  druzheskim  vizitom.  Bud'te  lyubezny,
voz'mite pochetnyj karaul i preprovodite ih syuda poskoree.
   - CHerta s dva, ya eto sdelayu, kep! - golos Igla  zvuchal  razdrazhenno.  -
|ti bolvany razbezhalis', poetomu ya legko mogu sejchas perebit' ih  vseh.  YA
ozhidal etogo momenta pyat' let. Prislat' za nimi fal'shivyj pochetnyj  karaul
- ideya neplohaya, no u menya v golove est' koe-chto poluchshe. YA udaryu  po  nim
nemedlenno, poka oni eshche ne sobralis' voedino. Ih  stroj  rassypletsya  kak
koloda kart, kogda ya vospol'zuyus' nomerom odin i sem'.
   - Admiral, delajte, chto ya  vam  prikazyvayu!  -  ryavknul  Dzhadson.  -  YA
povtoryayu, eto - druzheskie sily. Ne atakovat'! Sadites' na zemlyu!
   - YA cenyu vashe predlozhenie, kapitan, - hmyknul Igl. - No vryad li ya potom
smogu tolkovo ob®yasnit' Sovetu, pochemu ne vypotroshil etih bolvanov,  kogda
mne predstavilas' takaya horoshaya vozmozhnost'. YA nameren idti  do  poslednej
cherty i d'yavol mne pomozhet!
   - Kep, - prorychal Pit, - vy uvereny, chto ya mogu doveryat'  emu?  U  menya
plohoe predchuvstvie, chto on rasstavil mne lovushku, - on zamolchal  i  vnov'
obratilsya k racii.
   -  Grendi,  vystraivajsya  v  prezhnie  pozicii!  Nanesi  im  bystryj   i
osnovatel'nyj udar.
   Uslyshav eto, Dzhadson bystro skazal Iglu:
   - Kak mozhno bystree sazhajte svoi korabli,  admiral,  nikakih  fantazij,
sadites' zhe!
   - YA ne predpolagal, mister Dzhadson, chto peredal vam  pravo  komandovat'
moimi korablyami! - razdalsya lenivyj golos Igla. - YA nikogda ne posazhu svoi
korabli, kak vy eto predlagaete. YA perehozhu v ataku i sobirayus'  zastavit'
sest' etih chertovyh piratov.
   - |to ploho pahnet, admiral, - Kuki otkinulsya na siden'e vezdehoda. - YA
nablyudayu za boem v svoj binokl'  i  mne  kazhetsya,  chto  prishel'cy  neploho
vladeyut situaciej, a vy, admiral, obrashcheny v begstvo.  O,  kep,  vzryv  na
korable, ne znayu, s kakoj storony.
   - |to korabl' chertova Kosmicheskogo Flota, - zaoral Pit.  -  Vy  videli,
rebyata?! Vonyuchie skunsy povernulis' protiv  nas,  no  poluchili  po  zubam!
Davaj, Grendi, davaj! Bej ih sleva i sprava! Razmazh' ih! Bej ih, Sarnt!
   - Hvatit, admiral! - prikazal Dzhadson. - Ne  vozobnovlyajte  ogon'.  Vam
raznesli vsyu kormu.
   - Oni ne sdelayut etogo, - prokrichal Kuki. - Pohozhe, chto admirala prosto
zamanili, zastaviv ego otdelit' svoj korabl' ot obshchej massy - a teper'  ih
nakryvayut flangovym ognem!
   Dzhadson obratilsya k Pitu, no tot ne slushal ego.  Togda  kapitan  tyazhelo
vylez iz mashiny i napravilsya k bronetransporteru. CHerez  sekundu  poyavilsya
Pit, i upal mezhdu mashinami. Kuki otstupil nazad, kogda paren' pytalsya  ego
uderzhat'.
   Pit podnyalsya na nogi i skazal Kuki:
   - Poshel von, malysh, ubirajsya s moej dorogi.
   On sgreb Kuki v ohapku i brosil ego v vezdehod. Kuki bezuspeshno pytalsya
soprotivlyat'sya, a potom zazhal ruku Pita  dvercej.  Pit  sklonilsya  k  nej,
osvobodil ruku  i  napravilsya  k  svoemu  sobstvennomu  broneviku.  Odnako
Dzhadson uzhe zahlopnul lyuk: k udivleniyu  Kuki,  Pit  vskarabkalsya  na  svoj
transport,  pohozhij  na  tank,  sel  na  kryshu  i  odnim  ryvkom   otorval
prikreplennoe  k  kryshe  ograzhdenie.  Zatem  on   ispol'zoval   otorvannyj
massivnyj brus, chtoby otzhat' lyuk ventilyacionnoj truby. |to emu udalos'. On
posmotrel vnutr', zatem zapustil tuda ruku, no tut zhe upal s dikim voplem.
Lica Pita, pochti chernoe ot usiliya, slepo ustavilos' na Kuki.  On  podnyalsya
na koleni, no levaya ruka ostavalas' vtyanutoj v  ventilyacionnuyu  trubu.  On
medlenno vypryamil telo, sdvinul ruku na dyujm i potyanul vnov'.
   Kuki shvatil peregovornik i zakrichal:
   - Kep, otpustite bednyagu, inache on otorvet sebe ruku!
   Pit srazu upal nazad, no ruku  emu  vypustili.  Okrovavlennoe  zapyast'e
bylo v petle iz stal'nogo trosa.
   - Osvobodite ego, kep, - potreboval Kuki. - YA ne mogu etogo videt'.
   Neozhidanno  Pit  upal,  ruka  ego  okazalas'  polnost'yu  svobodnoj.  Na
poverhnosti transporta blestel otrezannyj tros.
   - Spasibo, kapitan, - skazal Kuki. - YA derzhu  parnya  pod  pricelom,  no
nadeyus', on ne dostavit mne bol'shih hlopot.
   Pit perevernulsya navznich' i skol'znul vniz na  zemlyu.  Poslyshalis'  ego
stony, potom, ceplyayas' zdorovoj rukoj za bort mashiny, on podnyalsya na nogi.
On vnov' posmotrel na Kuki, ne obrashchaya vnimaniya na to,  chto  pryamo  emu  v
golovu byl napravlen energeticheskij pistolet.
   - Za eto ya dolzhen, vidimo, blagodarit' vas, - proiznes on. -  Navernoe,
sam staryj kep vryad li sdelal by eto...
   - Ne nado serdit' kepa, - skazal Kuki. - On  zhe  skazal,  chtoby  vy  ne
nachinali zavaruhu. No  vy  ne  obratili  vnimaniya  na  ego  slova.  I  vot
rezul'tat. Vash tank  v  ego  rukah,  a  chto  on  stanet  delat'  teper'  -
neizvestno! Bolvan chertov, vam nado smatyvat'sya iz |dema.
   - Vidimo tak, - mrachno soglasilsya Pit, rastiraya pravoe plecho.
   V etot moment otkrylsya lyuk tanka i pokazalsya Dzhadson. On podoshel k Pitu
i prikazal emu opustit' poranennuyu ruku. Pit poslushno podchinilsya.  Dzhadson
polozhil obe ruki emu na plechi i s siloj szhal ih. Pit vzvyl. Zatem  kapitan
szhal kulak i udaril im, kak molotkom, pryamo  v  tochku  pod  klyuchicej.  Pit
otskochil, no na iskazhennom bol'yu lice poyavilas' ulybka.
   - Da, teper' horosho, kep. Mozhno eyu poshevelit'?
   Dzhadson kivnul.
   - Mozhesh' podnimat' ee sovershenno spokojno.
   Pit podchinilsya, ulybayas'.
   - I nikogda bol'she ne pytajsya razorvat' stal'noj tros.
   Tut vse troe zametili, kak v  konce  ulicy  poyavilas'  mashina,  kotoruyu
obychno ispol'zovali  dlya  nazemnoj  svyazi.  Obe  gruppy  korablej  naverhu
roilis' kak pchely, ne soblyudaya nikakogo stroya.
   - Pohozhe, v etoj drake kto-to vyzhil, - zametil Kuki.
   Mashina podoshla k nim na polnoj skorosti i,  podnyav  stolb  pyli,  rezko
ostanovilas'. CHerez verhnij lyuk pokazalos'  krasnoe  lico  admirala  Igla,
kotoryj vyglyadel eshche bolee zlym, chem obychno. On vyskochil naruzhu.
   - YA tak i dumal, -  zarychal  on.  -  Predatel'stvo!  Izmena!  YA  tak  i
predpolagal, chto vy vstupite v soyuz s vragami, - on vytashchil  svoe  oruzhie,
no vzvizgnul, kogda Pit udarom nogi vybil ego u nego iz ruki.
   - Vy ved' ne sobiralis' ni v kogo strelyat', da? - pointeresovalsya  Pit.
- Vy prosto  prishli  zayavit'  o  sdache.  Prostite,  chto  podstrelili  vashu
personal'nuyu yahtu,  eto  Sarnt  promahnulsya,  -  i  on  ulybnulsya  Kuki  -
povernuvshis' spinoj k admiralu.
   - Slushaj menya! - prorychal Igl.  -  Ty,  Dzhadson  ili  kto  tam  eshche.  YA
prikazyvayu tebe okazat' pomoshch' vozdushnomu podrazdeleniyu, popavshemu v  bedu
pri vypolnenii svoego dolga.
   - Vashim dolgom ne yavlyalos' vstupat' v boj s Osvoboditel'nymi Silami,  -
oborval ego Pit. - My hoteli vesti  peregovory,  no  vy  nachali  strelyat'.
Estestvenno, my otvetili ognem.
   - I vy vse eshche prodolzhaete strel'bu! - s  obvineniem  v  golose  skazal
Igl, mahaya rukoj v napravlenii bitvy, prohodyashchej vysoko v stratosfere  nad
ih golovami. Blestyashchie vspyshki ognya sledovali odna za drugoj - tol'ko  oni
i svidetel'stvovali o srazhenii.
   - Admiral, prikazhite  im  ostanovit'sya,  -  predlozhil  Kuki.  -  Prosto
ostanovites', i hren s nim, kto pobedil, a kto proigral.
   - Pit, -  obratilsya  Dzhadson  k  vysokomu  muzhchine.  -  Eshche  ne  pozdno
vozobnovit' peregovory. Vy stanete govorit' s admiralom, esli on prekratit
ogon'?
   - Konechno, pochemu by i net? - soglasilsya Pit s gotovnost'yu. On uter rot
tyl'noj storonoj ladoni. - Vash hod, Igl, - priglasil on  admirala,  smotrya
na prodolzhayushchijsya boj. - Otdavajte prikaz. Kogda vashi prekratyat ogon', moi
sdelayut to zhe samoe. Nu!
   Igl vernulsya v mashinu i zagovoril v peregovornoe ustrojstvo.  Zatem  on
poyavilsya, ego lico vse eshche bylo krasnym, no uzhe zametno uspokoilos'.
   - Ochen' horosho, mister Dzhadson, - razdrazhenno zagovoril on. -  YA  otdal
prikaz. Vy  budete  nesti  polnuyu  otvetstvennost',  esli  proizojdet  akt
verolomstva.
   - Bud'te spokojny. Igl, - oborval ego zlo Pit. - Ne  stoit  govorit'  o
verolomstve, poka ono ne soversheno.
   - My nichego ne vyigraem, esli budem  beskonechno  drug  druga  v  chem-to
podozrevat' i vesti beskonechnye spory, - zayavil Igl. - Poetomu  ya  otmenyayu
nakazanie za vashu nevynosimuyu naglost', na dannyj moment, po krajnej mere.
Opuskajte korabli i sdavajte oruzhie.
   - I ne dumajte ob etom, - Pit v yarosti splyunul na zemlyu. - YA  sobirayus'
otpustit' vashih mal'chishek, chtoby oni vernulis' na Zemlyu i dolozhili  svoemu
vshivomu Sovetu, chto ne  stoit  igrat'  merzkie  shutki  s  Osvoboditel'nymi
Silami. Skazhite svoim kapitanam, chtoby oni sejchas zhe,  zdes'  zhe  dolozhili
mne, kogda imenno oni sobirayutsya ubirat'sya von.
   - Kep, - skazal Kuki, - my, kazhetsya, ne sobiraemsya nikuda ubirat'sya,  a
lish' pytaemsya ostanovit' vojnu. I vot, pohozhe,  nas  pytayutsya  obvinit'  v
razvyazyvanii vojny.
   Dzhadson pokachal golovoj.
   - Oni gotovy proyavit' blagorazumie, - skazal on emu. - Pit, - obratilsya
on k predvoditelyu povstancev. - CHego vy dobivaetes', primenyaya grubuyu silu?
   Igl reshitel'no otkashlyalsya:
   - Pit - tak on nazyvaet vas. Nadeyus',  vy  vse  zhe  ne  tot  otstupnik,
kotoryj izvesten, kak "Moguchij Pit"?
   - Da, imenno tak i nazyvayut menya moi rebyata, - podtverdil Pit.
   - Pochemu? - sprosil Igl. - Pochemu oni tak vas nazyvayut?
   - O, - otvetil Pit, - eto svoego roda klichka. Na samom  dele  ya  -  Pit
Korol' Suhogo Ushchel'ya. Vy tozhe mozhete menya tak nazyvat'.
   - Ochevidno, vy prisvoili sebe eto imya po sobstvennoj samonadeyannosti, -
nastaival na svoem Igl.
   - Net, - vozrazil Pit. - YA  poluchil  eto  imya,  kogda  u  nas  poyavilsya
starina Tang. My nazyvali ego "Krabbi". On  byl  paren'  sil'nyj  i  reshil
vyyasnit', kto iz nas sil'nee. S ego mashiny sletela gusenica. On  posporil,
chto nikto, krome nego, ne smozhet  postavit'  ee  na  mesto.  YA  reshil  ego
nemnogo pouchit', podoshel i  zakrepil  gusenicu,  no  neskol'ko  vyshe,  chem
nuzhno. Bednyaga nikak ne mog postavit' ee na mesto, no potom ya emu pomog, i
my stali dobrymi priyatelyami. Vot on i nazval menya "Moguchij Pit".
   - Ha! - fyrknul Igl.  -  Ty  hochesh'  skazat',  chto  mozhesh'  perevernut'
bronetransporter golymi rukami?
   - Nichego ya ne hochu skazat', - vozrazil Pit.
   On vnimatel'no posmotrel na  tyazheluyu  mashinu,  v  kotoroj  pribyl  Igl.
Dzhadson pojmal ego vzglyad i kivnul golovoj. Pit podoshel k voennoj mashine s
poludyujmovoj bronej, prisel ryadom, uhvatil snizu za gusenicu  i  pripodnyal
mashinu na fut. Otstupiv na shag. Pit podul na svoi pal'cy. - Da, inye stali
konstrukcii!
   - Smotri-ka! - vypalil Igl, vstavaya licom k Dzhadsonu  i  Kuki.  -  |tot
naglec eshche pytaetsya blefovat'! Horosho, mister Pit! Podnimite etu mashinu, i
ona vasha!
   - |to nechestno, - prorychal Pit. - |ta mashina prinadlezhit kapitanu.
   On snova vzglyanul na Dzhadsona, kotoryj otvetil:
   - Vpered, Pit. |to ne moya mashina, no ona mne i ne nuzhna.
   Pit kivnul golovoj i vnov' uselsya u bronevika,  uhvativshis'  rukami  za
nizhnie traki gusenic. On poglyadel na Dzhadsona i proiznes:
   - Ruka pobalivaet. - Mozhet byt', i ne smogu etogo sdelat'.
   - Otgovorki! - vykriknul Igl.
   - A chto, esli ya proigrayu, - pointeresovalsya Pit.
   - Togda vy priznaete svoe porazhenie i sdadites' mne vsem...  skopom.  YA
ne mogu primenit' k vam slovo "flot".
   - No esli on vyigraet, togda sdaetes' vy, admiral, - vstavil Dzhadson.
   - Nu chto zhe... - pokolebalsya Igl. - Ladno, ya nichem ne riskuyu,  soglasen
na vashi usloviya.
   - Nu vot i vse, - skazal Pit, myagko perevorachivaya mashinu na bok.
   Igl vzvyl:
   - CHertov bolvan! Ty slomal na nej antennu! I  sistema  zhizneobespecheniya
tozhe povrezhdena! Moya mashina  teper'  ne  smozhet  dejstvovat'.  Vy  videli,
Dzhadson?! |tot paren' povredil imushchestvo, prinadlezhashchee Flotu,  ya  arestuyu
ego!
   - Kak imenno vy eto sdelaete, Igl? - pointeresovalsya Dzhadson.
   Lico Igla stalo pochti purpurnym ot napryazheniya. On podoshel blizhe,  chtoby
posmotret' na pokorezhennuyu bokovinu svoego tanka.
   -  Da,  vse  polomano!  Negodyaj!  Pohozhe,  pora   pogovorit'   s   etim
shutnikom-kapitanom!
   - Pervo-napervo, - skazal  emu  Kuki,  -  ty  dolzhen  vyzhit',  a  potom
ubrat'sya otsyuda!
   Igl naklonilsya, podnyal s zemli  vybityj  Pitom  pistolet  i  podoshel  k
kapitanu.
   - Vyzhit'? - proiznes on ugrozhayushche i nastavil pistolet na  Pita.  -  Kto
dolzhen vyzhit'?
   - My vse vyzhivem, Igl, - lenivo proiznes Pit. - YA  special'no  nastupil
na vashe oruzhie, i ono sejchas zabito gryaz'yu. Luchshe ne szhimat'  ego  slishkom
sil'no, admiral.
   Igl zaglyanul v dulo, vytryas iz nego neskol'ko komochkov zemli i  opustil
oruzhie.
   Dzhadson potyanul ruku i, zabrav pistolet, polozhil ego k sebe v karman.
   Pit sdelal shag v storonu Igla.
   - Pora vas pouchit' horoshim maneram, moj malen'kij admiral!
   On  zamahnulsya,  no  Dzhadson  udaril  ego  po  ruke.  Pytayas'  uderzhat'
ravnovesie, Dzhadson shvatil Pita za plecho, ne razbiraya,  bol'noe  ono  ili
zdorovoe.
   - Spokojnee, Pit, - skazal on. - Ne zabud'te,  chto  admiral  nuzhen  vam
celikom, a ne razdelennym na neskol'ko kusochkov!
   - CHto proishodit? - provorchal Pit,  potiraya