shkorol'. - Poslushaj, u princa sluchajno net v usluzhenii starushki, kotoraya letaet na pomele... ya hochu skazat', bez pomela? Peshkorol' vnimatel'no posmotrel na O'Liri. - Poslushaj, Vezunchik, mozhet, tebe vse-taki luchshe polezhat'? - Vidish' li, Krol', proshloj noch'yu o Steklyannom Dereve govorila odna starushka, kotoraya pytalas' menya ubit'. - Vot eto da! Promahnulas'? - Ty ne ponyal. Ona... - Nu i starushka! Neuzheli nozhom? - Net. Ona na menya nakinulas'... - Bessovestnaya! Na spyashchego cheloveka! - Net! V konce koncov, daj mne ob®yasnit'! YA... - Poslushaj, Vezunchik, ty skazal, chto ona - starushka. Verno? - Da. No... - Vezunchik, ya hochu dat' tebe dobryj sovet. Zajmis' shtangoj, ladno? Ne uspeesh' oglyanut'sya, kak obretesh' formu, i lyubaya starushka budet tebe nipochem. Ty s nej spravish'sya odnoj levoj. Kstati, nash otdel kak raz torguet naborom "Atlas", nomer dvesti vosem'desyat tri. K naboru besplatno prilagayutsya naushniki, peredayushchie vdohnovlyayushchie rechi, i... - Ne nuzhny mne vdohnovlyayushchie rechi! YA pytayus' ob®yasnit', chto starushka zameshana v pohishchenii ledi Andragorry! - Kakoj ledi? - Andragorry. Moej zheny. To est', ne sovsem zheny, a... - Ponyatno, ponyatno. - Peshkorol' podmignul. - Ne bespokojsya, Vezunchik, ya nikomu ne skazhu! - Ty opyat' nichego ne ponyal! Ona ischezla v tot samyj moment, kogda ee dolzhny byli pohitit'. YA hochu skazat', ee pohitili kak raz togda, kogda ona dolzhna byla ischeznut'! Nevazhno, chto ya hochu skazat'! Odnim slovom, ee pohitili! A eta staraya ved'ma v izbushke govorila o Steklyannom Dereve! - Nu i chto? V etih krayah ego kazhdaya sobaka znaet. - Peshkorol' nahmurilsya. - Pravda, esli razobrat'sya, v etih krayah sobak net. - Staruha - soobshchnica princa Krupphima. YA v etom ubezhden. Ona blizoruka i prinyala menya za drugogo, a potom proboltalas', chto zhdet ledi Andragorru. - CHestno govorya, Vezunchik, ya tebya ne ponimayu. Starushka sluzhit u Krupphima, ty tozhe, tak chego vy ne podelili? - Ona reshila, chto ya ee obmanul i sgovorilsya s gercogom Rodol'fo. - Ty i gercoga znaesh'? Ego svetlost' nedavno pytalsya zakazat' generator lichnogo nimba nad golovoj. Ne soshlis' v cene. - YA uveren, chto Krupphim prikazal starushke ee pohitit'. Tol'ko nichego ne vyshlo, i devushku uveli u nih iz-pod nosa. Peshkorol' pokachal golovoj. - Neponyatno. Esli ledi A. zhivet v gercogstve Rodol'fo, princ ni za chto ne poedet za nej v takuyu dal'. - On vymanil ee iz goroda. Devushka byla uverena, chto edet na svidanie s moshennikom Lorenco, kotoryj vtersya k nej v doverie. Ona ponyatiya ne imela, chto eta zhalkaya lichnost' sobiraetsya zaprodat' ee Krupphimu. - Lafajet poter konchik nosa - edinstvennuyu chast' lica, na kotoroj ne bylo carapin. - Kuda ona mogla zapropastit'sya, uma ne prilozhu. - Perestan', Vezunchik. Ne lomaj golovu. V lesu polnym-polno razbojnikov i banditov. Malo li chto moglo proizojti? Zabud' ty o nej, i davaj pogovorim o dele. Tak vot, otnositel'no prosrochennyh platezhej... - Zabyt' samuyu krasivuyu, samuyu prekrasnuyu, samuyu predannuyu, samuyu izumitel'nuyu zhenshchinu iz vseh, chto kogda-libo nosili bikini? Krol', ty opyat' nichego ne ponyal! V etu samuyu minutu ej mozhet grozit' strashnaya opasnost', pytki, nakonec! Odinokaya, neschastnaya, bezzashchitnaya, ispugannaya... - Ty tol'ko chto skazal, ona toropilas' na svidanie k Lorenco, - napomnil Peshkorol', namazyvaya varen'e na tolstyj kusok podzharennogo zolotisto-korichnevogo hleba. - Pohozhe, Krupphim ostalsya s nosom, tak chego ty perezhivaesh'? - No ee bessovestno obmanuli! - Drugoe delo. Znachit, etot moshennik sdelal vid, chto hochet pokazat' ej domik, novuyu model' kushetki, a sam vospol'zovalsya... - Net. YA slyshal, oni sobiralis' provesti v izbushke medovyj mesyac, - neohotno priznalsya Lafajet. - No tem ne menee, ona kak skvoz' zemlyu provalilas'. Ledi Andragorru pohitili, i ya hochu ej pomoch'! - Poslushaj, a mozhet ee pohitil imenno Lorenco? Vzyal, da i ukral. - Gm-mm... mozhet byt'. Peredumal v poslednyuyu minutu i reshil nadut' Krupphima. Znaesh', Krol', navernoe, tak ono i est'. On pohitil ee iz karety, kak bylo zadumano, no otvel ne v izbushku, a... v drugoe mesto. - Slushaj, Vezunchik, tebe nado bylo v syshchiki idti. Glyadi, kak skladno poluchilos'. Pobedil sil'nejshij, a potom oni zhili vmeste dolgo i schastlivo. Mozhet, i ne sil'nejshij, mozhet, on tozhe boitsya starushek, no nash nabor... - Hvatit, Krol'! - voskliknul Lafajet. - Vse ravno ya dolzhen ee najti! - Ne mogu ne voshishchat'sya tvoej predannost'yu hozyainu. Vezunchik, no boyus', pridetsya emu podyskat' druguyu... - Plevat' ya hotel na hozyaina! Esli hochesh' znat', on voobshche mne ne hozyain! - Kak! Ty uvolilsya? - YA nikogda u nego ne rabotal. Mne ochen' zhal', no ty oshibsya. - Togda otkuda u tebya peredatchik? - Esli ty imeesh' v vidu persten', mne ego dal gercog Rodol'fo. - A? - Peshkorol' shvatil O'Liri za ruku i ustavilsya na rubin. - |to - peredatchik Krupphima, dvuh mnenij byt' ne mozhet. - Tolstyachok snizil golos do shepota. - Priznajsya, Vezunchik, strogo mezhdu nami: ty emu pererezal gorlo, a potom obokral? - Ty s uma soshel! YA nikogda v zhizni ne videl princa Krupphima! Peshkorol' pokachal golovoj, ne spuskaya s O'Liri ispytuyushchego vzglyada. - Ty uzh prosti menya, Vezunchik, no u tebya koncy s koncami ne shodyatsya. Kak u gercoga mog okazat'sya peredatchik princa? Ego vysochestvo bereg etu pobryakushku pushche glaza, uzh ya-to znayu. - Lichno mne izvestno tol'ko odno: ya poluchil persten' iz sobstvennyh ruk Rodol'fo. - Lafajet sdernul ego s pal'ca. - Vot. Mozhesh' zabrat'. Mne chuzhogo ne nado. Edinstvennoe moe zhelanie - najti ledi Andragorru. Ego gostepriimnyj hozyain, prodolzhaya hmurit'sya, podkinul persten' na ladoni. - Vezunchik, u tebya budut krupnye nepriyatnosti, - skazal on, vstavaya iz-za stolika. - Pojdem, nado nemedlenno dolozhit' obo vsem Flemnigu, nashemu sud'e, prisyazhnym zasedatelyam i ispolnitelyu prigovora v odnom lice, a takzhe shefu komiteta bezopasnosti, sostoyashchego iz odnogo cheloveka, i tozhe Flemniga. I poslushaj moego soveta, Vezunchik, vri, da ne zavirajsya. Ty mne takoe naplel, chto ni odin durak ne poverit. Esli ne pridumaesh' chego pravdopodobnee, boyus', pridetsya tebe otvetit' po vsej strogosti Kommercheskih zakonov Ayaksa. - I chto eto oznachaet? - ironicheski osvedomilsya O'Liri. - YA lishus' kredita? - Ne sovsem, - otvetil Peshkorol'. - Skoree golovy. Flemnig byl kruglolicym lysym gnomom. Ego ochki, kazalos', rosli pryamo iz golovy, sverkaya steklami po men'shej mere v poldyujma tolshchinoj. Poka Peshkorol' ob®yasnyal sut' dela, shef bezopasnosti barabanil puhlymi pal'cami po stolu. - YA proveril: persten' izgotovlen v nashih masterskih po zakazu Krupphima, - zakonchil Peshkorol' svoj rasskaz. - Delo yasnoe: ubijstvo i ograblenie pri otyagchayushchih vinu obstoyatel'stvah, a imenno: proniknovenie na nashu territoriyu bez dopuska, popytka nazvat'sya chuzhim imenem, lzhesvidetel'stvo. - Golos Flemniga hripel, kak isporchennaya detskaya svistul'ka. - Prigovorennyj, budesh' proiznosit' poslednee slovo? - On smotrel na O'Liri, napominaya razozlennuyu zolotuyu rybku v akvariume. - Poslednee slovo? A mozhno skazat' pervoe? YA shel po svoim delam, tiho-spokojno, nikogo ne trogal, a potom svalilsya v propast'. Pochemu Krol' reshil, chto menya poslal Krupphim, ya ponyatiya ne imeyu, i nikakim chuzhim imenem tozhe ne nazyvalsya. K tomu zhe, s kakoj stati vy mne sh'ete ubijstvo? Vot i govori posle etogo o nepredvzyatosti sudebnogo razbiratel'stva! - Princ Krupphim nikogda by ne rasstalsya s lichnym peredatchikom, a sledovatel'no, ty ego ubil i perstnem reshil vospol'zovat'sya v korystnyh celyah. |to yasno, kak dvazhdy dva. Vlast'yu, kotoroj ya oblechen... - Govoryu vam, persten' mne dal Rodol'fo! - Versiya nepravdopodobna. Princ Krupphim ne rasstalsya by s peredatchikom i radi gercoga... - No on eto sdelal! Po-moemu, proshche proverit' moi pokazaniya, chem perebivat' na kazhdom slove! - Poslushaj, YAn, - skazal Peshkorol', zadumchivo potiraya podborodok. - YA vot tut dumayu i nikak v tolk ne voz'mu: Vezunchik tak naglo vret, chto pohozhe na pravdu. Ved' esli b on hotel nas nadut', zachem emu bylo priznavat'sya, chto on ne rabotaet u Krupphima? A nadut' on menya mog zaprosto: etot paren' do tonkostej osvedomlen o vseh delah princa. - |j, - slabo zaprotestoval Lafajet. - Staryj tryuk, - skazal shef bezopasnosti. - My nazyvaem ego hitrost'yu navyvorot, kotoruyu nevozmozhno otlichit' ot neprohodimoj gluposti. - Sam durak, - otvetil Lafajet. - Neuzheli ne yasno, chto Krupphim dal persten' Rodol'fo, a Rodol'fo - mne. YA popal k vam sovershenno sluchajno i hochu tol'ko kak mozhno skoree ujti otsyuda i... - Nevozmozhno. Tebya pojmali s polichnym. Nezakonnoe vladenie chuzhoj lichnoj sobstvennost'yu - samoe strashnoe prestuplenie vo vsem ugolovnom kodekse. Tebe grozit trista let ispravitel'no-trudovyh rabot, kotorye ty provedesh', prikovannyj k mel'nichnym zhernovam, raspolozhennym na dvenadcatom podzemnom etazhe. - Boyus', mne pridetsya vas razocharovat', - fyrknul Lafajet. - YA ne prozhivu trehsot let. - A-a! Prosti, ya ne znal, chto ty bolen. V takom sluchae ya prigovoryu tebya k pozhiznennomu tyuremnomu zaklyucheniyu, i ne obizhajsya, esli ne smozhesh' otbyt' srok zaklyucheniya polnost'yu. - Kak trogatel'no! Poslushajte, hotya by radi trenirovki serogo veshchestva, pochemu by vam ne potratit' sekund tridcat' na obdumyvanie togo fakta, chto persten' okazalsya u Rodol'fo? - Persten' Ego vysochestva u Ego svetlosti? - YAn Flemnig slozhil vmeste konchiki pal'cev i sosredotochenno na nih ustavilsya. - Vo-pervyh, eto bylo by vopiyushchim narusheniem pravil prodazhi. Vo-vtoryh, nepohozhe na Krupphima, kotoryj nichego ne delaet bez prichiny. - Znachit, u nego byla prichina! Neuzheli vam ne interesno, kakaya? - Lyubopytno. - Peshkorol' vzyal persten' v ruki i podnes ego k samomu nosu. - Mozhet, on tut nahimichil... - Gluposti. Tol'ko specialist, stazhirovavshijsya v nashih masterskih... - Vnezapno Flemnig umolk. - Vspomnil. Krupphim stazhirovalsya v nashih masterskih. - I on - krupnyj specialist po mikromodelirovaniyu, - vstavil Peshkorol'. SHef bezopasnosti vyhvatil iz karmana yuvelirnuyu lupu i prinyalsya rassmatrivat' rubin. - Nu vot, tak ya i znal, sledy instrumentov, - razdrazhenno skazal on i, otlozhiv lupu v storonu, tknul pal'cem v knopku na stole. - Pervyj otdel vyzyvaet laboratoriyu, - ryavknul on. - Mikropchik slushaet, - otozvalsya rasseyannyj golos. - Vy prervali menya v moment provedeniya slozhnejshej operacii! - Ustanovka modificirovannoj telekamery pod hobotok komara? - Nichego podobnogo. Popytka dostat' olivku iz koktejlya s pomoshch'yu solominki. U menya pochti poluchilos', kogda razdalsya vash durackij zvonok! - K chertu olivku! U menya v rukah veshchestvennoe dokazatel'stvo, i mne neobhodimo vashe zaklyuchenie, prezhde chem ya vynesu smertnyj prigovor shpionu! Laboratoriya raspolagalas' v podzemnoj kamennoj peshchere, zastavlennoj slozhnejshimi priborami, konstrukciyami i apparaturoj, govorivshimi Lafajetu ne bol'she, chem yumoristicheskij zhurnal na kitajskom yazyke. Nachal'nik laboratorii sidel na vysokom stule pered verstakom, pokrytom kleenkoj, na kotoroj stoyal neponyatnyj agregat iz vitoj provoloki i steklyannyh trubochek, zapolnennyh kipyashchimi zheltoj, rozovoj i zelenoj zhidkostyami, ishodyashchimi pochemu-to fioletovym parom. SHef bezopasnosti Flemnig protyanul persten' nachal'niku laboratorii, kotoryj, ne toropyas', vklyuchil yarkij svet, potyanulsya za lupoj i sklonilsya nad rubinom. - Aga. Plomba sorvana, - skazal on i brosil na O'Liri neodobritel'nyj vzglyad, odnovremenno kovyryayas' v oprave tonkim, kak igla, instrumentom i otkidyvaya verhnyuyu ploshchadku kamnya, pod kotoroj obnazhilos' slozhnoe perepletenie tonchajshih provodkov. - YAsno. Dolgo tebe prishlos' vozit'sya? - burknul on i, polozhiv persten' na verstak, bystro nakryl ego pustoj kofejnoj chashkoj. - Vam ponyatno, v chem delo? - vstrevozhenno sprosil Krol'. - CHego tut ne ponyat'? Peredatchik peredelan v sledyashchee ustrojstvo. - Nachal'nik laboratorii svirepo posmotrel na O'Liri. - Interesno, chto ty nadeyalsya uznat'? Hotel vyvedat' nashi proizvodstvennye sekrety? No my nichego ne skryvaem ot shirokih trudyashchihsya mass... - Nechego sverlit' menya vzglyadom, - skazal Lafajet. - YA k vashemu perstnyu nikakogo otnosheniya ne imeyu. - |-e-e... persten' byl izgotovlen po zakazu princa Krupphima, - ob®yasnil Krol'. - Vot kak? Nikogda emu ne doveryal, vechno u nego glaza begali: tuda-syuda, tuda-syuda. - Da, no Vezunchik utverzhdaet, chto poluchil persten' ot gercoga Rodol'fo. - Gluposti. YA vspomnil, chto sam vypolnil etot zakaz po chertezham Krupphima. Teper' ponyatno, pochemu on ne pozvolil vnesti v shemu izmeneniya. Emu nichego ne stoilo zazemlit' A-provod, podsoedinit' V-provodnik k A, S-provodnik k R, pomenyat' mestami kontakty D i E i podklyuchit' triod E k soprotivleniyu X, a zatem vmontirovat' chernyj yashchik. Proshche prostogo. - I tem ne menee persten' mne vsuchil Rodol'fo, - upryamo zayavil Lafajet, - posle togo, kak ya soglasilsya vypolnit' odno ego poruchenie. On dal ponyat', chto, pokazav persten', ya mogu poluchit' vse chto ugodno. - Vret i ne krasneet, - reshitel'no zayavil Flemnig. - S pomoshch'yu peredatchika poluchit' mozhno tol'ko signal. - Poslushaj, - vmeshalsya Krol', - mozhet, on hotel dat' tebe gercogskuyu pechatku? Kogda my torgovalis', ya videl u nego kol'co s rubinom, na kotorom byli vyrezany inicialy "RR". Svet-to hot' gorel? - |togo ya ne pomnyu, - chestno priznalsya Lafajet. - No raz nedorazumenie ulazheno i vy ubedilis' v moej nevinovnosti, ya, pozhaluj, pojdu. Vydajte mne odezhdu i... - Eshche chego! - voskliknul Flemnig. - Ne bespokojsya, my sumeem nakazat' kazhdogo, kto nevnimatel'no chital melkij shrift, podpisyvaya kontrakt. - No podpisyval ne ya, a Krupphim. - Gm-mm... Paren' verno govorit, - soglasilsya Mikropchik. - Krupphim neset polnuyu otvetstvennost' za soblyudenie uslovij dogovora. A etot chelovek - vsego-navsego soobshchnik. - Znachit, menya vse ravno osudyat? - Na znachitel'no men'shij srok, - neohotno otvetil Flemnig. - Vsego sto let u mel'nichnogo zhernova. - Nu i vezuchij zhe ty, Vezunchik, - pozdravil ego Krol'. - Spasibo, - poblagodaril Lafajet. - Poslushajte, druz'ya, a nel'zya poluchit' uslovnoe nakazanie? Ili vzyat' menya na poruki? - Davajte, dejstvitel'no, poruchim emu chto-nibud', i delo s koncom, - predlozhil Krol'. - Tut u nas galstuki zavalyalis', nikak ne prodayutsya. Dadim emu... - Vse ravno nespravedlivo! - vozrazil Lafajet. - Vinovat odin Krupphim, a ya - nevinnyj svidetel' obvineniya! K tomu zhe princ zameshan v dele o pohishchenii ledi Andragorry. - |to nas ne kasaetsya. - Mozhet byt', no mne kazalos', vy surovo nakazyvaete kazhdogo, kto ispol'zuet vashi pribory v korystnyh celyah. - Gm-mm... - Flemnig pokovyryal v nosu. - Ty prav. - Poslushajte, - skazal Lafajet, - naskol'ko ya ponyal, Krupphim sdelal iz peredatchika sledyashchee ustrojstvo. Pochemu by vam ne posledovat' ego primeru? - A? - Sdelajte tak, chtoby persten' peredaval informaciyu ne ot vas k nemu, a ot nego k vam. Mikropchik nahmurilsya, pomahal rukoj, trebuya tishiny, podnyal kofejnuyu chashku i prinyalsya za rabotu, bormocha pod nos: - ...provod k kontaktu A... provodnik E k soprotivleniyu H... krasnyj... goluboj... zelenyj... Ha! - On zakryl rubin, podnes ego k uhu i shiroko ulybnulsya. - YA ego slyshu. Nesomnenno, u princa est' vtoroj persten', kotoryj rabotaet na priem. - Mikropchik protyanul rubin Flemnigu. - Gm-mm... |to ego golos. - A chto on govorit? - pointeresovalsya Lafajet. - On poet. CHto-to naschet dorogi v Mindaliyu. - Dajte poslushat'. Flemnig protyanul persten', i Lafajet podnes ego k uhu. ...byl iz gliny sdelan bo-og, vse na svete delat' mo-og... Slova donosilis' neotchetlivo, teryayas' v zhurchanii i pleske vody. Lafajet nahmurilsya. Golos pokazalsya emu na udivlenie znakomym. Vnezapno penie prekratilos'. O'Liri uslyshal legkij stuk, nevnyatnoe rugatel'stvo, shagi, zvuk otkryvayushchejsya dveri... - Nu? - vysokomerno sprosil goloe. - Vashe vysochestvo, gerco... vasha gost'ya otklonila priglashenie k zavtraku i prinosit svoi glubochajshie izvineniya. - CHert by podral etu devku, neuzheli ona ne ponimaet, chto vse delaetsya dlya ee blaga? Tol'ko i umeet, chto topat' nogami da trebovat' manny nebesnoj. I prekrati mne lgat', Lyazhka, izvinenij ot nee ne dozhdesh'sya. Inogda mne hochetsya plyunut' na zadumannoe, kak ono ni zamanchivo, lish' by ne svyazyvat'sya s babami. - Nado li mne... e-e-e... peredat' miledi priglashenie k lenchu? - Mozhesh' ne bespokoit'sya. Prosledi, chtoby ej podali v komnatu i postarajsya ublazhat', naskol'ko vozmozhno. Mne vovse ne hochetsya, chtoby u gost'i poyavilis' morshchinki, poka ona nahoditsya pod moim pokrovitel'stvom. - Slushayus', Vashe vysochestvo. SHagi, zvuk zakryvayushchejsya dveri, veseloe posvistyvanie, kotoroe rezko oborvalos'... tyazheloe dyhanie. - CHert, - probormotal golos. - Neuzheli oni... Razdalsya tupoj udar, i nastupila mertvaya tishina. - Oto, - skazal Lafajet. - Nichego ne slyshno. Kazhdyj iz prisutstvuyushchih po ocheredi podnes persten' k uhu. - Navernoe, soobrazil, chto delo nechisto, i sunul kol'co v korobku, - predpolozhil Mikropchik. - Vot tebe i kontrrazvedka. - Kak zhal'! - s voodushevleniem voskliknul O'Liri. - Na samom interesnom meste! - Ladno, hvatit boltat', - skazal Flemnig. - Pojdem, ty prigovoren k sta godam ispravitel'no-trudovyh rabot na mel'nice. - CHto zh... proshchaj, Krol'. YA obyazan zaplatit' dolg obshchestvu. Obidno, konechno, chto ne udastsya mne stat' svidetelem volnuyushchih sobytij pod vashej goroj, no nichego ne popishesh'. - CHto ty, Vezunchik. Na zavodah Ayaksa zhizn' tihaya, smotret' osobo ne na chto. - YA imel v vidu vtorzhenie, - soobshchil Lafajet. - YArkoe budet zrelishche, kogda Krupphim pribudet syuda so svoej armiej, flotom i voenno-vozdushnymi silami. - CHto takoe? - rezko sprosil Flemnig. - O chem ty govorish'? - Ah, sovsem zabyl, chto ya odin slyshal. Vprochem, nevazhno. Mozhet, on reshil poshutit'. - Kto? - Princ Krupphim. On provodil soveshchanie generaliteta, ob®yasnyaya im plan zahvata territorii gory. I zamolchal v tot moment, kogda obsuzhdalos' vremya naneseniya udara odnovremenno s sushi, morya i vozduha. - Gluposti! Krupphim ne posmeet napast' na Ayaks. - Vot ya i govoryu, navernoe, on poshutil. Konechno, princ ne znal, chto ego podslushivali, no, mozhet, on reshil porazvlech' svoih generalov? - Neuzheli Krupphim nastol'ko neporyadochen, chto ispol'zuet protiv nas izgotovlennoe nami oruzhie? - trevozhno sprosil Flemnig. - CHego eshche zhdat' ot cheloveka, u kotorogo glaza begayut? - fyrknul Mikropchik. - Otvedite menya na mel'nicu, druz'ya, - poprosil Lafajet. - Potom vy budete slishkom zanyaty, sostavlyaya zaveshchaniya, zakapyvaya dragocennosti... - Minutku, minutku. CHto on eshche skazal? Na kakoj den' i chas naznacheno vtorzhenie? Kakova chislennost' vojsk? Otkuda posleduet pervyj-udar? - Mne ochen' zhal', no kogda nachali obsuzhdat' podrobnosti, peredatchik zamolk. - CHert poberi! Pochemu my ne nachali slushat' ran'she! - Nam neobhodimo znat' o planah princa, - reshitel'no zayavil Flemnig. - Mikropchik, pridumaj chto-nibud'. - Ne mogu. Na drugom konce dolzhen byt' priemnik. - A esli poslat' pticu-robota, kotoraya razbrosaet mikrofony po vsemu dvorcu? - Bessmyslenno. Radius dejstviya slishkom mal. Neobhodimo priemnoe ustrojstvo libo na samom cheloveke, libo v neposredstvennoj ot nego blizosti. - Znachit, pridetsya poslat' cheloveka. - Erunda. Nashi rebyata - gnomy, i ih razoblachat v odnu sekundu. Razve chto... Vzglyady prisutstvuyushchih ustremilis' na O'Liri. - Kak! Vy hotite, chtoby ya otpravilsya v eto volch'e logovo? - skazal on, podnimaya brovi. - Ni za chto. Menya zhdet tihaya, spokojnaya rabota na mel'nice - vy ne zabyli? - Nu-nu, moj mal'chik, - proiznes Flemnig, ulybayas', kak otec nevesty ee narechennomu. - Mel'nica podozhdet. Otrabotaesh', kogda vernesh'sya. - Zabud' ty o prigovore, - razdrazhenno skazal Mikropchik. - Tut delo ser'eznoe. Neuzheli ty ne hochesh' pomoch' torzhestvu spravedlivosti? - YA tozhe hotel spravedlivosti, a v rezul'tate poluchil shish! - napomnil Lafajet. - Net uzh, sluga pokornyj. ZHili vy bez menya ran'she, i sejchas ne propadete. - Poslushaj, Vezunchik, - vmeshalsya Krol'. - Vot uzh ne dumal, chto ty brosish' druzej v bede. - A gde byli moi druz'ya polchasa nazad, kogda ya popal v bedu? CHto-to ne pripomnyu. - Ser! - torzhestvenno proiznes Mikropchik. - My vzyvaem k tvoemu blagorodstvu! Pomogi nam, i ty zasluzhish' nashu vechnuyu priznatel'nost'! O'Liri podavil zevok. - Priznatel'nost'yu syt ne budesh'. - Mozhet... bolee priemlemaya forma oplaty? - vkradchivo predlozhil Flemnig. O'Liri podzhal guby. - My snabdim tebya vsemi tehnicheskimi novinkami, razrabotannymi v nashej laboratorii, - bystro skazal Mikropchik. - Tol'ko chto ya zakonchil rabotu nad plashchom-nevidimkoj tvoego razmera... - My vysadim tebya na balkone glavnoj bashni Steklyannogo Dereva, - vtoril emu Flemnig. - Poletish' na odnomestnom kovre-samolete. Vse puteshestvie ne zajmet i chasa. - Vy sovsem rehnulis', - skazal O'Liri. - Edinstvennyj shans popast' vo dvorec - nezametno podkrast'sya noch'yu i najti nezapertuyu dver'... - Ha! - Mikropchik vskochil so stula, shvatil dlinnyj zelenyj barhatnyj plashch s kapyushonom i zavernulsya v nego. Tyazhelaya materiya zashurshala, zablestela... i ischezla, vmeste s malen'kim nachal'nikom laboratorii. - A? - rasteryanno okazal O'Liri. - Neploho, pravda? - Golos Mikropchika zvuchal iz pustoty, s togo mesta, gde on stoyal sekundu nazad. - K-koldovstvo? - zaikayas', sprosil O'Liri. - Gluposti. |lektronika, - otvetila vnezapno poyavivshayasya golova. - Teper' ty soglasen? - |-e-e... dopustim, ya vypolnyu vashu pros'bu. No mne neobhodim dvuhmestnyj kover-samolet. - Kak skazhesh', tak i budet, Vezunchik, - veselo soglasilsya Peshkorol'. - Ne somnevajsya, dlya takogo geroya-dobrovol'ca, kak ty, nam nichego ne zhalko. - Ne bespokojsya, dostavim tebya na mesto v celosti i sohrannosti, - zaveril Flemnig. - A obratno? - sprosil O'Liri. - Tam vidno budet. Pojdem, mne neobhodimo tebya proinstruktirovat'. YA hochu, chtoby ty popal v Steklyannoe Derevo do temnoty. 8 Rannim vecherom Peshkorol' provel Lafajeta izvilistym koridorom na nebol'shoj balkon s prekrasnym vidom na dolinu vnizu. - Ty smotri, poostorozhnee s kovrom, Vezunchik, - skazal Krol', rasstilaya pryamougol'nik shest' na vosem' futov. - Ugnat' ego nevozmozhno - kontury nastroeny na izlucheniya tvoego tela. Upravlenie osushchestvlyaetsya s pomoshch'yu golosa, tak chto snachala dumaj, a potom govori. I polegche na povorotah: perila v etoj modeli ne predusmotreny. Koordinacionnyj centr, konechno, srabotaet, no esli zazevaesh'sya... v obshchem, parashyuta u tebya net. - Ochen' uteshitel'no, - otvetil Lafajet, zavyazyvaya tesemki plashcha-nevidimki i starayas' proglotit' kom, zastryavshij v gorle. - Vash Mikropchik nashpigoval menya takim kolichestvom apparatury, chto ni vstat', ni sest'. - Vospol'zovalsya sluchaem proverit' oborudovanie, ne proshedshee ispytanij v polevyh usloviyah, - soobshchil Peshkorol'. - Rebyata vechno chto-nibud' izobretayut v svobodnoe ot raboty vremya. Odnazhdy oni skonstruirovali chih-generator, tak nash direktor zapretil issledovaniya dazhe na dobrovol'cah. Ili voz'mem, k primeru, ploskohod. Pridumano zdorovo, no esli ne srabotaet, vzletish' na vozduh vmeste s laboratoriej. - Esli ty nemedlenno ne zamolchish', ya ostanus'. - O'Liri peredernul plechami. - Luchshe skazhi, v kakuyu storonu letet', a to moj zdravyj smysl voz'met verh, i ya okazhus' ne tam, gde nado. - Derzhi kurs na zapad. Vezunchik. Ne promahnesh'sya. - Esli by ty znal, skol'ko promahov ya sovershil za svoyu zhizn', tebe by strashno stalo. I mezhdu prochim, menya zovut ne Vezunchik, a Lafajet O'Liri. - Pravda? Nado zhe, kak ne povezlo. Nu da ladno. Schastlivogo puti. Vezunchik, i ne zabud' vklyuchit' mikrofon, prezhde chem sunesh' ego v karman princu. - Nu, - skazal Lafajet, usazhivayas' poudobnee i skrestiv nogi, - poehali! On zakryl glaza, vspominaya koordinaty, kotorye Flemnig terpelivo povtoryal emu v techenie poluchasa. Tolstyj sherstyanoj kover zadrozhal, zashevelilsya, zadergalsya, slovno paralitik, i stal tverdym, kak kamen'. Lafajet s trudom podavil v sebe zhelanie za chto-nibud' ucepit'sya. - Sdelali iz menya meshok s kartoshkoj, - probormotal on, ne osmelivayas' dazhe vyteret' kapli pota, stekavshie po licu. - Holshchovyj meshok so svezhim kartofelem iz Ajdaho... Poyavivsheesya toshnotvornoe oshchushchenie nikak ne zhelalo prohodit'; podnyavshijsya veterok nepriyatno obduval razgoryachennoe telo, pronikaya pod tyazheluyu materiyu plashcha. - Podnimajsya, chert poberi! - hriplo prosheptal Lafajet. - Pora ubirat'sya otsyuda, poka Flemnig ne soobrazil, chto ego naduli. - Nichego ne izmenilos'. Kover ostavalsya takim zhe tverdym i nepodvizhnym. - Zamechatel'no, - gromko skazal O'Liri. - Tak i znal, chto nichego ne poluchitsya. On otkryl glaza i nedoumenno ustavilsya na goluboe prostranstvo, okruzhavshee ego so vseh storon... Daleko vnizu krohotnaya figurka stoyala na balkone i mahala sharfom. Skala bystro umen'shalas' v razmerah; veter shumel v ushah s udvoennoj siloj; zelenyj pejzazh zemli slilsya v odno pyatno, ischezayushchee vdali s sumasshedshej skorost'yu. O'Liri izo vseh sil zazhmurilsya. - Mamochki, - prosheptal on. - Oni zabyli dat' mne bumazhnyj paket na tot sluchaj, esli vse-taki vytoshnit. Krepost'-dvorec, izvestnyj pod nazvaniem Steklyannogo Dereva, sverkal, podobno zvezde, na vershine gory. V luchah zahodyashchego solnca on perelivalsya vsemi cvetami radugi, i po mere priblizheniya stanovilos' ochevidno, chto kazhdaya hrustal'naya bashenka siyaet svoim svetom. - Nu, nevidimka, delaj svoe delo, - probormotal O'Liri, zavorachivayas' v tyazheluyu tkan' i odnovremenno pytayas' prikryt' kover shirokimi polami plashcha. Peshkorol', pravda, utverzhdal, chto u Krupphima net sredstv protivovozdushnoj oborony, no Lafajet reshil ne riskovat'. Primerno v polumile ot dvorca on gromko prikazal sbavit' skorost', no ozhidaemogo effekta ne proizoshlo. Bashnya stremitel'no priblizhalas', ugrozhayushche vyrastaya na glazah, i lish' v samyj poslednij moment kover zatormozil, dernulsya, chut' ne skinuv O'Liri, i stal plavno spuskat'sya. - Meshok s kartoshkoj, - strastno prosheptal Lafajet. - Gospodi, proshu tebya, esli ty est' tam, naverhu, pomogi mne vybrat'sya iz etoj peredryagi, i ya obyazuyus' regulyarno platit' cerkovnuyu desyatinu... Kover zamedlil skorost', ostanovilsya, drozha, i povis v vozduhe u otkrytogo arochnogo okna. - Samyj malyj vpered, - prosheptal O'Liri. Podletev vplotnuyu k otpolirovannoj do zerkal'nogo bleska stene, on ostorozhno uhvatilsya za hrustal'nyj karniz, perekinul nogu cherez podokonnik i ochutilsya v nebol'shom erkere. Kover, osvobodivshijsya ot tyazhesti, zatrepyhalsya kak ryba na kryuchke i medlenno poplyl po vozduhu, podgonyaemyj legkim brizom. Lafajet pojmal ego za kraj, prityanul k sebe, skatal v tuguyu trubku i postavil v ugol. - ZHdi menya zdes', - strogo skazal on, tykaya v kover pal'cem. Zapraviv za poyas vybivshuyusya rubashku, on nazhal na odin iz dragocennyh kamnej, ukrashavshih efes shpagi. - Letun vyzyvaet Babochku, - prosheptal on. - Polnyj poryadok. YA na meste. - Ochen' horosho, - skripuchim shepotom otvetil efes. - Prodolzhajte pronikat' v stan vraga. Vam nadlezhit prosledovat' v opochival'nyu princa na dvenadcatom etazhe glavnoj bashni. Bud'te bditel'ny, ne vydajte svoego prisutstviya, sluchajno razbiv vazu ili nastupiv komu-nibud' na nogu. - Spasibo za sovet, - razdrazhenno burknul Lafajet. - A ya bylo sobralsya poigrat' na ukulele i spet' lyubimuyu pesenku. On dernul za ruchku dveri erkera, kotoraya, po schast'yu, okazalas' nezapertoj, i voshel v polutemnuyu komnatu, okna kotoroj byli zanavesheny serebristo-alymi port'erami, a poly ustlany myagkimi krasnymi kovrami s serebryanoj nit'yu. Serebristo-rozovaya krovat' s pologom na chetyreh stolbikah stoyala naprotiv vhoda. Serebristye kupidony ulybalis' s rozovogo potolka. Hrustal'naya lyustra sverkala zvenyashchimi serebryanymi podveskami. Lafajet peresek komnatu i ostanovilsya pered serebristoj dver'yu, za kotoroj slyshalis' golosa. - ...vsego lish' na sekundochku, - proiznes slashchavyj muzhskoj tenor. - I krome togo, - probleyal on kak kozel, - vdrug vam potrebuetsya moya pomoshch' s molniyami ili zastezhkami? - Kakaya naglost', ser! - igrivo otvetil do boli znakomyj Lafajetu zhenskij golos. - No ya razreshayu vam zaderzhat'sya na minutu-druguyu. - Dafna?! - rasteryanno prosheptal O'Liri. V zamke zvyaknul klyuch, i Lafajet, zabyv obo vsem na svete, odnim pryzhkom zabralsya pod shirokuyu krovat' kak raz v tot moment, kogda dver' otkrylas'. Prizhavshis' shchekoj k kovru, on uvidel izyashchnye nozhki v kozhanyh tufel'kah s serebryanymi pryazhkami, neotstupno presleduemye paroj chernyh, nachishchennyh do bleska sapog so zvenyashchimi shporami, usypannymi dragocennymi kamnyami. Dve pary nog, ne ostanavlivayas', peresekli komnatu i skrylis' iz vidu. Poslyshalis' zvuki kakoj-to vozni, igrivyj smeshok... - Ostav'te, ser! - lukavo skazal zhenskij golos. - Vy isportili mne vsyu prichesku! Lafajet izognulsya, pripodnyal polog i sluchajno zadel shpagoj o stolbik. V tu zhe sekundu nastupila mertvaya tishina. - Milord Zanudni... vy slyshali? - Nu, mne pora, - gromko skazal chut' drozhashchij muzhskoj golos. - Ego vysochestvo - a luchshe cheloveka ya ne vstrechal v celom svete - prikazal mne ispolnyat' lyubye vashi zhelaniya, miledi, no boyus', moe prisutstvie v vashej spal'ne mozhet byt' neverno istolkovano. - Nu, znaete! - Poslyshalsya zvuk, ne vyzyvayushchij somnenij v tom, chto zhenskaya ruchka osnovatel'no prilozhilas' k nagloj muzhskoj fizionomii. - Mozhno podumat', ya vas priglashala! - Itak, miledi, proshu izvinit'... - I ne podumayu! Izvol'te snachala obyskat' komnatu. A vdrug zdes' zhivet krysa? - Da, no... Izyashchnaya nozhka topnula ob pol. - I nemedlenno, Zanudni, ili ya pozhaluyus' princu, chto vy hoteli ovladet' mnoyu siloj! - Kto, ya. Vasha svetlost'? - Povtoryat' ne sobirayus'. Sapogi peresekli komnatu i ostanovilis' u shkafa. Poslyshalis' zvuki otkryvaemyh i zakryvaemyh stvorok. Nogi prosledovali v vannuyu, ischezli iz polya zreniya, vnov' poyavilis' i, potoptavshis' v erkere, vernulis' na prezhnee mesto. - Nikogo net. Vozmozhno, vam pokazalos'... - Mozhno podumat', vy nichego ne slyshali! Ne pritvoryajtes', milord! I vy zabyli posmotret' pod krovat'yu! Lafajet zamer, glyadya na vnezapno poyavivshiesya pered konchikom ego nosa blestyashchie shpory. Iz-pod pologa pokazalos' uzkoe lico so svirepymi strelkami usov i krohotnymi glazami. - Tozhe nikogo. - Polog opustilsya. Lafajet oblegchenno vzdohnul, tol'ko sejchas vspomniv, chto na nem nadet plashch. - A raz tak, - veselo zayavil kozlinyj tenor, - mozhno ne toropit'sya. - Ne srodni li vy os'minogu po otcovskoj linii, milord? - koketlivo sprosil golos Dafny. - Otkuda u vas stol'ko ruk? Tishe, tishe, milord, vy slomaete mne molniyu. - Ah, ty! - probormotal Lafajet i prikusil yazyk. V komnate vnov' nastupila mertvaya tishina. - Zanudni, tut kto-to est', - proiznes zhenskij golos. - YA... ya eto chuvstvuyu! - |-e-e... Sozhaleyu, miledi, no ya sovsem zabyl, chto mne sovershenno neobhodimo pereschitat' postel'noe bel'e i polotenca... - Noch'yu? Gluposti, Zanudni. Neuzheli vy boites'? - YA? Boyus'? - otvetil tenor drozhashchim golosom. - Konechno, net. No ya ochen' lyublyu schitat', a tut predstavilsya takoj udobnyj sluchaj porabotat' vsyu noch'... - Zanudni, razve vy zabyli? My sobiralis' pogulyat' s vami v parke, pri lune. Tol'ko vy i ya. - Da, no... - Podozhdite, milord, ya sejchas pereodenus'. Postarayus' ne zaderzhat' vas... - |j! - slabo voskliknul Lafajet. - Strannaya akustika v etoj komnate, - nervno proiznes Zanudni. - YA mog by poklyast'sya, chto kto-to tol'ko chto skazal "ej". - Glupen'kij, - otvetil nezhnyj zhenskij golos. Poslyshalos' myagkoe shurshanie tkani, za kotorym posledoval vzvolnovannyj bleyushchij vozglas. ZHenskie nozhki ostanovilis' u shkafa; izyashchnye zhenskie ruchki snyali odnu tuflyu, potom druguyu. Nozhki podnyalis' na cypochki, i pyshnaya v skladkah yubka upala na kover. Mgnoveniem pozzhe ryadom s nej legla eshche bolee vozdushnaya prinadlezhnost' zhenskogo tualeta. - No, miledi! - vskrichal zadyhayushchijsya golos. - Ego vysochestvo... K chertu Ego vysochestvo! Sapogi kinulis' vpered i s razmahu nastupili na krohotnuyu zhenskuyu stupnyu. Razdalsya dikij vizg i poslyshalsya zvuk vtoroj za vecher uvesistoj poshchechiny. - Kretin! - vzvyl zhenskij golos. - Luchshe mne na vsyu zhizn' ostat'sya v etoj dyre, chem... - Ah vot v chem delo! - vskrichal Zanudni. - Zamanila menya, chtoby ya ustroil ej pobeg, a sama reshila narushit' dogovor! Nu net, miledi, nomer ne projdet! YA poluchu vse, chto mne prichitaetsya, sejchas, nemedlenno. Lafajet, otkinuv polog, bystro vybralsya iz-pod krovati i vskochil na nogi. Obladatel' chernyh sapog - vysokij hudoj muzhchina let pyatidesyati - rezko obernulsya, hvatayas' za efes shpagi, i okinul komnatu dikim vzglyadom. Dafna - ili ledi Andragorra - v koroten'koj rubashke stoyala na odnoj izyashchnoj noge i massirovala pal'cy drugoj. Lafajet ostorozhno pripodnyal podborodok Zanudni, chut' povernul emu golovu i nanes sil'nejshij udar pravoj, ot kotorogo milord nelepo vzmahnul rukami, proletel do steny i, stuknuvshis' o nee s tupym zvukom, svalilsya na pol. - Zanudni! - prosheptala ledi Andragorra, ispuganno sledivshaya za neobychnym poletom. - CHto... kak... pochemu... - YA pokazhu etomu merzavcu kak rasstegivat' molnii! - vskrichal Lafajet, ugrozhayushche nadvigayas' na polugoluyu zhenshchinu. - A ty, ty... mne stydno za tebya! CHto ty nashla v etom sutenere! - YA slyshu tvoj golos... o, lyubimyj... ya slyshu tebya... no ya tebya ne vizhu! Gde ty? Ty... ty ne duh? - Eshche chego! - Lafajet otkinul kapyushon plashcha. - YA iz ploti i krovi, no dolzhen tebe skazat'... V techenie neskol'kih sekund ona neotryvno smotrela na golovu Lafajeta, obramlennuyu pustotoj, zatem glaza ee zakatilis', i s legkim vzdohom devushka upala na krasnyj kover. - Dafna! - vskrichal Lafajet. - Ochnis'! YA tebya proshchayu! Bezhim skoree, nam nel'zya teryat' vremeni! V dver' gromko postuchali. - V spal'ne miledi nahoditsya muzhchina! - razdalsya zychnyj golos. - Strazha, lomajte dver'! - Podozhdi, serzhant, u menya est' klyuch. - Vypolnyajte prikaz! - Sil'nyj udar potryas dver' do osnovaniya. Poslyshalis' zvuki padayushchih tel. - Ladno, davaj syuda klyuch! Lafajet nagnulsya, podhvatil lezhashchuyu bez soznaniya devushku na ruki i popyatilsya, pryachas' za shirokimi port'erami. Zamok shchelknul, dver' raspahnulas' nastezh', i v komnatu vorvalis' troe muzhchin v vishnevyh rubashkah s kruzhevnymi vorotnikami i manzhetami i rozovyh bridzhah v obtyazhku. Oni ostanovilis' kak vkopannye i nedoumenno oglyadelis' po storonam. - Nikogo net, - skazal odin iz nih. - Pusto, - soglasilsya vtoroj. - No my slyshali ch'i-to golosa! - Znachit, oshiblis'. - Ili... - Ili soshli s uma. - Ili zdes' mesto zakoldovannoe. - |-e-e... mne pora, - zayavil tretij, pyatyas' k dveri. - Rebyata ne mogut igrat' bez chetvertogo, a partiya ostalas' nezakonchennoj. - Smir-rna! - ryavknul serzhant. - Doigraesh', kogda najdesh'! - Vot kak? Mozhet, tebe ne terpitsya pozdorovat'sya s kakim-nibud' vsadnikom bez golovy? - Ty menya ne doslushal, - tverdym golosom proiznes serzhant. - Prikazyvayu vsem idti igrat' v karty. Kru-ugom! SHagi nachali udalyat'sya, i v eto vremya Lafajet uslyshal znakomoe potreskivanie v efese shpagi. "Oh, tol'ko ne sejchas", - vzmolilsya on. - Babochka vyzyvaet Letuna, - zahripelo v rajone ego levogo loktya. - Letun, Letun, pochemu ne vyhodite na svyaz'? - Ty slyshal? - razdalsya vzvolnovannyj golos. - Za port'erami. - Letun! Nemedlenno dolozhite obstanovku! - Zatknis', kretin! - proshipel Lafajet v napravlenii levogo bedra i bystro otstupil v storonu, kogda ch'ya-to grubaya ruka otdernula port'ery. - Ik! - skazal pervyj soldat, ustavivshis' na noshu Lafajeta shiroko otkrytymi glazami. - |k! - otvetil ego tovarishch, zaglyadyvaya pervomu cherez plecho i oblizyvaya peresohshie guby. - Svyatoj Mosya! - proiznes tretij. - Ona... ona plavaet v vozduhe! - U nee... krohotnye rozochki na podvyazkah! Vy tol'ko posmotrite, rebyata! - Plavaet ne plavaet, a takoj figurki ya davno ne videl. - |j, da ona plyvet k dveri! - vskrichal serzhant. - Ocep-lyaj! Pytayas' obojti vzyavshihsya za ruki soldat, Lafajet udaril odnogo iz nih pod kolenku. Poka neschastnyj, neistovo rugayas', skakal na odnoj noge, put' byl svoboden i O'Liri kinulsya k dveri erkera, no, probegaya mimo krovati, sluchajno zacepilsya za stolbik. Tesemki, zavyazannye u gorla, lopnuli, i prezhde chem on uspel ostanovit'sya, plashch okazalsya na polu. - Smotri-ka! |tot tip pryamo iz vozduha poyavilsya! - vskrichal serzhant. - Hvataj ego, Skvoznyaga! Lafajet otprygnul v storonu, popytalsya spryatat'sya za krovat', no emu podstavili nozhku, vyhvatili devushku iz ruk, kogda on upal, bol'no stuknuvshis' golovoj, i poluoglushennogo postavili na nogi, prisloniv k stene. - Kakuyu rybinu my pojmali! - udivlenno voskliknul serzhant, rasplyvayas' v dovol'noj ulybke, v to vremya kak ego podchinennye sharili po karmanam O'Liri, dostavaya mnogochislennye ustrojstva, kotorymi snabdil ego Mikropchik. - A ty - paren' ne promah. Tol'ko zrya staralsya. Dumayu, Ego vysochestvo ne obraduetsya, kogda uznaet, chto ty zabralsya k miledi, kotoraya porhala po spal'ne v chem mat' rodila. - Mat' ee ne v tom rodila, - probormotal Lafajet, pytayas' razglyadet' okruzhayushchee skvoz' zastilayushchij glaza tuman. - Na nej rozovye podvyazki. - Serzhant! - vozbuzhdenno kriknul odin iz strazhnikov. - U steny za divanom lezhit milord Zanudni, i chelyust' u nego na storonu! - Dobavim napadenie na Ego svetlost' k prestupleniyam etogo molodchika, - vazhno otvetil serzhant. - Nu ty daesh', paren'. I chego tebe ne sidelos' na meste? Ne ponimaesh' ty horoshego obrashcheniya! Poka dvoe strazhnikov derzhali Lafajeta za ruki, tretij polozhil na krovat' devushku, vse eshche ne prishedshuyu v sebya. - Ne stoj, kak pen', Mul, naslazhdayas' svoej rabotoj, - provorchal serzhant. - Nado otvesti etogo tipa obratno v kameru, prezhde chem kto-nibud' uznaet, chto on umudrilsya bezhat'. A to nepriyatnostej ne oberesh'sya. Strazhnikov rugayut vse, komu ne len'. - Mozhno... mozhno ya skazhu ej paru slov? - vzmolilsya Lafajet, prohodya mimo krovati. - CHto zh... tol'ko bystro. Schitaj, chto zasluzhil. - Dafna! - voskliknul Lafajet, glyadya na devushku. - Dafna! S toboj vse v poryadke? Veki zadrozhali i otkrylis'. Nedoumennyj vzglyad skol'znul po licam soldat, ostanovilsya na Lafajete. - Lancelot? - prosheptala ona. - Lancelot... lyubimyj... - Ladno, hvatit, - burknul serzhant. Kogda Lafajeta vyvodili iz komnaty, on s otchayaniem posmotrel cherez plecho. 9 Drozha ot holoda, Lafajet sidel v kromeshnoj t'me, prislonivshis' k syroj kamennoj stenke. Grobovaya tishina narushalas' voznej myshej v ohapke solomy da tyazhelym dyhaniem vtorogo zaklyuchennogo, ego tovarishcha po neschast'yu, kotoryj tak i ne prosnulsya, kogda O'Liri shvyrnuli v kameru neskol'ko chasov nazad. Nesmotrya na udushlivyj zathlyj zapah tyur'my, on prodolzhal oshchushchat' aromat Lunnoj Rozy, lyubimyh duhov Dafny. Perebiraya v ume vse, chto s nim priklyuchilos', Lafajet Kazhdyj raz vspominal teploe myagkoe telo, kotoroe tak nedavno derzhal na rukah, i chuvstvoval, kak shchemit serdce. - Nichego ne skazhesh', operaciyu ya provel blestyashche, - s gorech'yu proiznes on. - U menya byl kover-samolet, plashch-nevidimka, ya srazu popal v ee komnatu; koroche, mne neslyhanno povezlo, a ya vzyal i vse isportil. S togo momenta, kak dvorec prevratilsya v mel'nicu, ya ne sdelal nichego putnogo i tol'ko podvel Svajnhil'du, Rodol'fo i Mikropchika, ne govorya o Daf... ledi Andragorre. - O'Liri podnyalsya na nogi i prinyalsya hodit' po kamere, delaya chetyre shaga vpered (dal'she, kak pokazal eksperiment, nahodilas' stena, o kotoruyu mozhno bylo bol'no udarit'sya) i chetyre nazad. - Neuzheli ya ni na chto ne sposoben? A mozhet... On zazhmurilsya, hotya v dannoj situacii eto bylo neobyazatel'no, i popytalsya skoncentrirovat'sya. - YA - na Artezii, - probormotal on. - Tol'ko chto vyshel v sad posle bala-maskarada (vot pochemu na mne takoj nelepyj kostyum) podyshat' svezhim vozduhom. Sejchas ya otkroyu glaza i vernus'... - Postepenno golos ego stanovilsya vse slabee. Zlovonie kamery meshalo ubeditel'no predstavit' progulku v parke, gde huzhe drugih cvetov pahla tol'ko gortenziya. - "YA inspektiruyu trushchoby... no v Artezii net trushchob... a v Kolbi Kornerz?.. Nu, konechno, tam