est' prekrasnye trushchoby, schastlivye obitateli kotoryh hranyat ugol' v vannah... Net, ne to. - Lafajet zazhmurilsya eshche sil'nej i sobralsya s silami. - YA - chlen Federal'noj komissii sodejstviya molodozhenam. Sobirayu material dlya knigi, v kotoroj issleduetsya vremya, neobhodimoe molodoj sem'e dlya ustrojstva privychnogo besporyadka v novoj kvartire... - Poslushajte, vy ne mogli by bredit' potishe? - vyzyvayushche proiznes nepriyatnyj golos iz dal'nego konca kamery. - YA hochu spat'. - O, znachit, vy vse-taki zhivy? - tak zhe vyzyvayushche otvetil Lafajet. - Ne mogu ne voshishchat'sya vashej sposobnost'yu dryhnut' bez zadnih nog v etom stojle. - A chto vy mozhete predlozhit'? - posledoval nezamedlitel'nyj otvet. - ZHalovat'sya, ne umolkaya? - Nam nadlezhit dumat', kak otsyuda vybrat'sya, - nazidatel'no skazal Lafajet. - Dumajte na zdorov'e, ya ne pomeshayu. "Naglyj, vysokomernyj, samouverennyj tip", - nepriyaznenno podumal O'Liri, s trudom sderzhivayas', chtoby ne otvetit' v tom zhe tone. - Dver', k sozhaleniyu, stal'naya, - s naigrannoj veselost'yu soobshchil on. - Nado iskat' drugoj put'... - Neuzheli vas smushchaet kakaya-to stal'naya dver'? Sudya po vashemu golosu, ya reshil, chto vy sorvete ee s petel' i stuknete po golove pervogo, kto vas ostanovit. - ...i kak mozhno skoree, - zakonchil svoyu mysl' Lafajet, zaskrezhetav zubami. - Prekrasno. Sovetuyu ne teryat' vremeni. A ya posplyu. Za poslednie dvoe sutok sovsem vybilsya iz sil. - Neuzheli? A ya, navernoe, piroval i razvlekalsya! Za poslednie dvoe sutok, spustivshis' s vetryanoj mel'nicy, ya voeval s velikanami i piratami, dva raza sidel v tyur'me, chut' ne lishilsya golovy, upal v propast', byl prigovoren k katorzhnym rabotam za shpionazh, edva ne svalilsya s kovra-samoleta i snova okazalsya v tyur'me! - Auuauhm! - zevnul ego tovarishch po kamere. - Schastlivchik! Lichno mne prishlos' zaklyuchit' dogovor s sumasshedshim princem, obmanut' doverie gercoga, provesti odnu spasatel'nuyu operaciyu, uliznut' ot zloj koldun'i; i vse eto vremya menya pinali, bili, carapali, kolotili i naposledok zasadili v tyur'mu. - Ponyatno. CHto vy namereny predprinyat'? - Nichego. Vidite li, vse eto - son. Kogda ya prosnus', vy ischeznete, kak dym, i ya spokojno zajmus' svoimi delami. - Vot ono chto! Bednyaga, vy, dolzhno byt', svihnulis' ot odinochestva. |to prosto smeshno, - O'Liri usmehnulsya, - schitat' menya plodom svoego voobrazheniya. K sozhaleniyu, my zhivem v real'nom mire. - Esli vy prekratite boltat' i pozvolite, nakonec, mne zasnut', ya budu vam krajne priznatelen, - vezhlivo zayavil naglyj golos. - Poslushaj, Spyashchaya krasavica! - ne vyderzhal O'Liri. - Zarubi sebe na nosu, ty sidish' v samoj nastoyashchej vonyuchej tyur'me, po kotoroj begayut myshi, i sgniesh' v nej zazhivo, esli ne potrudish'sya pripodnyat' svoj zad! - Ubirajsya! YA hochu spat'. - Ubralsya by, esli b mog. Vstavaj, sonya! Mozhet, vdvoem nam udastsya chto-nibud' pridumat'. - Gluposti. Tebya zdes' net. Mne neobhodimo zasnut', a prosnus' ya, kak obychno, na Hetcher Krossroudz, v lavke zelenshchika Bousera. Lafajet zloradno rassmeyalsya. - Rasskazyvaj skazki! Gde nahoditsya Hetcher Krossroudz? - V Oklahome. Tebe ne ponyat'. K moemu snu eto ne imeet otnosheniya. - Oklahoma... ty iz Ameriki? - Nado zhe, on znaet ob Amerike. Vprochem, neudivitel'no. Ved' ya razgovarivayu sam s soboj, a sledovatel'no, znayu stol'ko zhe, skol'ko ya sam. Proshchaj. Ne meshaj mne spat'. - Podozhdi, podozhdi, - vzvolnovanno proiznes O'Liri. - Ty hochesh' skazat', chto pribyl iz Soedinennyh SHtatov? Razve ty ne tuzemec? - Soedinennyh SHtatov? Pervyj raz slyshu. I, estestvenno, ya ne tuzemec. YA zhe ne begayu v nabedrennoj povyazke, razmahivaya kop'em. - Ne znayu, zdes' temno. No esli ty iz Oklahomy, to ne mog ne slyshat' o SSHA! - Ty imeesh' v vidu SKA? - |to eshche chto? - Soedinennye Kolonii Ameriki. Proshu tebya, bud' dobrym voobrazhaemym drugom i daj mne usnut'. Poshutili, i ladno. YA ustal, a zavtra - tyazhelyj den'. Mister Bouser poluchil solenye greckie orehi, i k nam sbezhitsya vsya okruga. - Popytajsya vbit' v svoyu tupuyu bashku, - prorychal O'Liri, - chto ty nahodish'sya na Melanzhe. Kogda tebya povesyat ili otrubyat golovu, ty uzhe nikogda ne prosnesh'sya. Nam neobhodimo ser'ezno pogovorit'... Pohozhe, my s toboj popali syuda iz drugih izmerenij... - Nikogda ne dumal, chto moe vtoroe ya takoj zanuda! Esli b ya ne byl uveren, chto tebya net, to mog by poklyast'sya, chto ty sushchestvuesh'. - Poslushaj, hvatit. Esli tebe tak bol'she nravitsya, davaj sdelaem vid, chto ya sushchestvuyu, i nachnem dejstvovat'. Skazhi, kak ty syuda popal? - Menya arestoval princ Krupphim. Teper' dovolen? - Net... kak ty ochutilsya na Melanzhe? - A-a, tebya interesuet, kakim obrazom mne udalos' sfokusirovat' psihicheskuyu energiyu? - zaklyuchennyj hriplo rassmeyalsya. - Luchshe by ya tiho-spokojno torgoval seledkami da sladkimi orehami. Net, sunul nos ne v svoe delo. Tem bolee, chto mne popalas' kniga professora Hozzlemshrumpffa "Sovremennye zaklinaniya, ili Legkij Put' Samoobmana". Vot ya i ne vyderzhal. Skoncentrirovalsya, kak polagaetsya, i... iz komnaty, kotoruyu sdavala mne missis Ginsberg, popal v znojnuyu pustynyu. - A dal'she? - YA poshel na vostok i cherez nekotoroe vremya uvidel holmy. Popil vody v ruchejke, s容l gorst' orehov i yagod, otdohnul. Potom vnov' otpravilsya v put' i vskore okazalsya na vozdelannom pole nepodaleku ot goroda. Nashel kakuyu-to zabegalovku, i tol'ko sobralsya perekusit' svezhim pshenichnym hlebom i syrom, kak poyavilas' policiya. Oni otveli menya k princu Krupphimu, i ya nachal u nego rabotat'. V obshchem, novaya zhizn' prishlas' mne po dushe, i ya ni o chem ne dumal, poka ne vstretil ledi Andragorru. - Ledi Andragorru! - voskliknul Lafajet. - Ty tozhe s nej znakom? - Tvoe schast'e, chto ya splyu, - otvetil vozbuzhdennyj golos. - Inache mne prishlos' by svernut' tebe sheyu! K schast'yu, eto - son, bred, illyuziya. Milaya Beverli ne popala v ruki merzavca Krupphima; menya ne obmanuli i ne posadili v tyur'mu; i ya sovershenno ne goloden. A kogda ty, nakonec, zatknesh'sya i uberesh'sya von, ya smogu vyspat'sya i zavtra s utra pojti v lavku Bousera. - Vernemsya k ledi Andragorre! - Hot' sejchas. |ti nezhnye myagkie gubki, eto prekrasnoe podatlivoe telo... - Ah ty... - Lafajet s trudom vzyal sebya v ruki. - Poslushaj, kak tebya tam! Ty dolzhen mne pomoch'! Ledi Andragorra popala v bedu... - ...Vsego lish' na proshloj nedele mister Bouser skazal mne: Lorenco, moj mal'chik, ty daleko pojdesh'. YA sdelayu tebya starshim prodavcom... - Lorenco?! Znachit, eto ty ukral ledi Andragorru?! - Vne sebya ot yarosti Lafajet prygnul vpered i udarilsya lbom o stenu, dobavlyaya k sinyakam i carapinam legkuyu kontuziyu. - Ty gde? - kriknul on, tyazhelo dysha i mahaya rukami v vozduhe. - Spryatalsya, zhalkij trus! Gryaznyj obmanshchik! Zmeya podkolodnaya! - CHego ty razbushevalsya? - osvedomilsya iz drugogo konca kamery naglyj golos. - Tebe-to chto za delo do Bev... ledi Andragorry, recidivist neschastnyj? - Ot recidivista slyshu. Kak vam eto ponravitsya? Sidit v sobstvennoj kamere... - Lafajet prygnul. On chut' bylo ne shvatil sopernika za rukav, no v sleduyushchuyu sekundu poluchil uvesistyj udar kulakom v glaz. - Ne smej podhodit' ko mne, psihovannyj! - voskliknul golos. - O, gospodi, tol'ko man'yaka mne i ne hvatalo! - Ty vymanil neschastnuyu devushku iz goroda sladkorechivymi obeshchaniyami, a sam hotel otvezti k staroj karge, ee tetke, kotoraya rabotaet u Krupphima! - Rodol'fo tozhe tak dumal, no... Vprochem, ne suj nos, kuda ne sleduet. - Nebos' zaranee svil lyubovnoe gnezdyshko? - Vot imenno. Pravda, mne pomeshal otryad ohrany, nevest' otkuda poyavivshijsya v lesu. Nam prishlos' bezhat', no my natknulis' na lorda Zanudni s ohotnikami i popali v plen. - Ono i k luchshemu. Po krajnej mere zdes' u nee imeetsya prilichnaya postel'. - Vot kak? Mogu ya pointeresovat'sya, otkuda tebe izvestno o posteli Bev... ledi Andragorry? - Mozhesh'. YA provel pod nej nezabyvaemye polchasa. - Pod nej? - Pod nej. YA podslushival, kak ona otbivaetsya ot pristavanij Zanudni. Moj lichnyj kover-samolet, Mark IV, stoyal v erkere, i tol'ko my sobralis' bezhat', v spal'nuyu vorvalas' strazha. - Govoril ya Krupphimu, chtoby priglyadyval za Zanudni! I sudya po vsemu, strazha pribyla vovremya! - Luchshe by oni zaderzhalis'. YA kak raz vzyal ee na ruki i... - Ah ty... Nevidimyj uznik proskochil mimo O'Liri, kotoryj nemedlenno vystavil vpered nogu, s udovletvoreniem uslyshav grohot padayushchego tela. - Kvity, - skazal on. - Poslushaj, Lorenco, zachem nam ssorit'sya? Sovershenno ochevidno, my oba stremimsya vyruchit' iz bedy ledi Andragorru. Tak ne proshche li ob容dinit' usiliya? A kogda ona okazhetsya na svobode, razberemsya, kak muzhchina s muzhchinoj. - Ob容dinit' usiliya! - ironicheski probormotal golos. - Kakie? V etoj vonyuchej kamere ni zgi ni vidno, i u nas net oruzhiya. Ili ty chto-nibud' pripryatal? - U menya vse otobrali, - ogorchenno priznalsya Lafajet. - A ved' bylo chem pohvastat': shpaga-peredatchik, plashch-nevidimka, klyuch-na-vse-zamki, ploskohod... - vnezapno on umolk, shvatilsya za poyas, otstegnul ego, vyvernul naiznanku i nashchupal molniyu. - Podozhdi, Lorenco, - ohripshim ot volneniya golosom skazal on. - Eshche ne vse poteryano. - CHto ty melesh'? - osvedomilsya naglyj golos. - Plashchi-peredatchiki? Klyuchi-nevidimki? YA predpochel by horoshij zaryad dinamita i dva zheleznyh loma. - Kazhetsya, nashel, - zayavil Lafajet, vynimaya iz potajnogo karmana nebol'shoj pryamougol'nik iz gibkogo plastika, razmerami dva na odin dyujm. - Oni ne zametili ploskohoda. - CHto eto? - Esli verit' Mikropchiku, ploskohod generiruet pole, kotoroe izmenyaet prostranstvennuyu konfiguraciyu ob容kta v ekzokosme. Apparat preobrazuet lyuboe odnomernoe prostranstvo, peremeshchaet ego vdol' ob容mnyh osej po perpendikulyaru i odnovremenno skladyvaet garmoshkoj, sozdavaya tem samym effekt obratnoj velichiny v epicentre... - Ty ne mog by ob座asnit' to zhe samoe prostomu smertnomu? - perebil ego Lorenco. - Ploskohod unichtozhaet odnu iz fizicheskih harakteristik material'nogo tela, kompensiruya dannoe vremennoe izmenenie povysheniem plotnosti polya ob容kta v dvuhmernom kvaziprostranstve. - Poslushaj, kak ty ob座asnish' eto polnomu idiotu? - Ploskohod delaet tebya ploskim. - CHem nam pomozhet korset? - vzvyl Lorenco. - Ty ne ponyal. CHelovek stanovitsya po-nastoyashchemu ploskim i poluchaet vozmozhnost' pronikat' mezhdu molekulami materii. Drugimi slovami, mozhno prohodit' skvoz' steny. Imenno poetomu apparat nazvan ploskohodom. - Velikij bozhe, a ved' ya uzhe udral ot soldat, kogda menya scapal sukin syn Zanudni! Koshmar kakoj-to! - Molodec, Lorenco! Vot takim ty mne nravish'sya! A teper' postoronis'; ya poprobuyu vspomnit', chto mne govoril Mikropchik. Znachit tak: prodol'nye osi dolzhny sovpadat', gladkuyu poverhnost' prizhat' k grudi... ili naoborot? - Oni pridumali mne novuyu pytku, - prostonal Lorenco. - Zaperli s sumasshedshim. YA mog by ran'she dogadat'sya i ne obrashchat' na nego vnimaniya. Bednaya Beverli. Ona, konechno, budet soprotivlyat'sya iz poslednih sil, no nahal'stvo ee pohititelya i perspektiva stat' princessoj i hozyajkoj zamka mogut slomit' ee volyu. - YA tozhe cherez eto proshel, - priznalsya Lafajet, tshchatel'no oshchupyvaya ploskohod i nazhimaya na krohotnuyu knopku v centre. Nichego ne izmenilos'. O'Liri razocharovanno ustavilsya v okruzhavshuyu ego kromeshnuyu t'mu. - CHert poberi! - rasseyanno skazal on. - Ne vezet, tak ne vezet. Budem dumat'. Poslushaj, Lorenco, v kamere vysokij potolok? Esli tam est' potajnaya dver' i odin iz nas vstanet na plechi drugomu, mozhno budet udrat'. - Lafajet pripodnyalsya na cypochki, vytyanul ruku nad golovoj, no oshchutil pod pal'cami pustotu. On podprygnul, no tozhe bezrezul'tatno. - CHto skazhesh'? YA zaberus' na tvoi plechi, ili ty na moi? - Otveta ne posledovalo. Stoyala mertvaya tishina, dazhe myshi perestali shurshat' v solome. - |j, Lorenco! Zasnul ty, chto li? Vytyanuv ruki, O'Liri poshel vpered, pytayas' nashchupat' stenu. CHerez desyat' shagov on stal dvigat'sya medlennee, a eshche cherez pyat' - ostanovilsya. - Stranno, - probormotal on. - Mne pochemu-to kazalos', chto kamera men'shih razmerov. Povernuvshis', O'Liri poshel obratno, otschityvaya pyatnadcat' shagov, dvadcat', dvadcat' pyat', tridcat'... Vnezapno v glaza emu bryznul yarkij svet. Ustavivshis' na stenu iz sverkayushchego prozrachnogo stekla, vnutri kotoroj izvivalsya neponyatnyj temnyj predmet, on zamorgal i naklonil golovu. Stena poplyla, szhimayas'; v nej poyavilis' volnistye linii, tochki i chernye pyatna, slivayushchiesya v real'nuyu, hot' i iskazhennuyu kartinu tusklo osveshchennogo prostranstva s hrustal'nymi stenami, hrustal'nym polom i massivnymi dver'mi iz chernogo hrustalya. - YA vyshel iz kamery! - voskliknul O'Liri. - Ploskohod srabotal! Lorenco... - On povernulsya, i v to zhe mgnovenie Steny rasshirilis' i vytyanulis', slovno otrazhayas' v krivom zerkale. - |ffekt dvuhmernogo prostranstva, - probormotal Lafajet, vspomniv ob座asneniya Mikropchika. - Interesno, otkuda ya prishel? - On nereshitel'no shagnul vpered i okazalsya v temnote. Sdelav pyatnadcat' shagov, O'Liri ostanovilsya. - Lorenco! - sdavlennym shepotom proiznes on. - My spaseny! - Otveta ne posledovalo. - Nu konechno, on ne mozhet menya slyshat', poka ploskohod vklyuchen... Lafajet nazhal na vtoruyu knopku, raspolozhennuyu s obratnoj storony pryamougol'nika. Vidimyh izmenenij ne proizoshlo, no stali otchetlivo slyshny zvuki priglushennyh rydanij. - Tol'ko etogo ne hvatalo! - prikriknul Lafajet. - Ne raskisaj, Lorenco! Slezami goryu ne pomozhesh'. On uslyshal udivlennyj vozglas. - Lejf? - prosheptal znakomyj golos. - |to pravda ty? O'Liri prinyuhalsya. Pahlo chesnokom. - Svajnhil'da! - vskrichal on. - Kak ty syuda popala? - T-ty s-skazal, chtoby ya z-za toboj ne hodila, - ob座asnila Svajnhil'da pyat'yu minutami pozzhe, vslast' naplakavshis' na pleche O'Liri, kotoryj uspokaivayushche pohlopyval ee mezhdu lopatkami. - No ya videla, kak ty vyezzhal iz vorot, a ryadom s pivnushkoj byla privyazana loshad'. YA vskochila na nee, i perevozchik na barzhe pokazal, kakoj dorogoj ty poehal. Kogda ya podskakala k karete, tebya kak raz sobiralis' veshat'. - Tak eto ty zavyla panteroj? - Prosti, Lejf, nichego drugogo v golovu ne prishlo. - Ty spasla mne zhizn', Svajnhil'da! - Aga. Ot soldat ya, konechno, udrala, no sovsem zabludilas'. Moya loshad' shla i shla, a potom spotknulas' i sbrosila menya v kusty. Kogda ya iz nih vypolzla, smotryu, otkuda ni voz'mis', sidit na pne staruha i kurit sigaru. YA tak obradovalas', chto dazhe s nej pozdorovalas', vse-taki - zhivoj chelovek. Starushka podskochila, budto na kaktus uselas', i ustavilas' na menya, kak na prividenie. "Velikij bozhe, - govorit ona. - Neveroyatno. No v konce koncov, pochemu by net?" Tol'ko ya hotela sprosit', okonchatel'no ona rehnulas' ili net, staraya perechnica soskochila s pnya, sunula mne pod nos kakuyu-to zhestyanku, iz kotoroj neslo naftalinom, a potom ya nichego ne pomnyu. - Mne kazhetsya, ya znakom s etoj starushkoj, - ugryumo skazal Lafajet. - Pridetsya kogda-nibud' spolna zaplatit' ej po schetam. - Zatem mne snilsya durackij son, slovno ya lechu po vozduhu. Prosnulas' ya v krasivoj komnate, i ryadom sidel starikashka, gladkij takoj, uhozhennyj, dolzhno byt', brat starushki. Nachal zadavat' kuchu durackih voprosov, ne skazhu, chtoby skromnyh, a kogda ya hotela ujti, stal menya hvatat', nu ya i zasvetila emu kak sleduet. A potom ya oglyanut'sya ne uspela, kak v komnatu vorvalis' soldaty i otveli menya v etu kameru. - Svajnhil'da vzdohnula. - Mozhet, ya potoropilas' postavit' emu fonar' pod glazom, no uzh bol'no ruki u nego byli holodnye. I ya znala, Lejf, chto ty nikogda menya ne brosish'. - Myagkie guby ostorozhno szhali mochku ego uha. - Kstati, - prosheptala ona, - hochesh' pozhevat'? YA prihvatila s soboj buterbrody s salyami i syrom. Raskroshilis' nemnozhko, potomu chto prishlos' pryatat' ih pod yubku, no... - Spasibo, ne hochetsya, - toroplivo otvetil Lafajet, vysvobozhdayas' iz ee ob座atij. - U nas sovsem malo vremeni. Pridetsya vyjti i poiskat' klyuch... - |j, a kak ty syuda popal? YA ne slyshala, chtoby dver' otkrylas'. - Proshel skvoz' stenu. Nikakogo volshebstva. |lektronika. Potom ob座asnyu. No ya ne mogu vzyat' tebya s soboj. Tak chto pridetsya poiskat' klyuch ot kamery... - Ty hochesh' ostavit' menya odnu? - Nichego ne podelaesh', Svajnhil'da. Ne volnujsya. YA postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree. - H-horosho, Lejf. Tol'ko ne zaderzhivajsya. YA nikogda ne lyubila sidet' odna v temnote. - Nu-nu, ne bojsya, bud' umnicej. - On potrepal ee po plechu. - Popytajsya vspomnit' chto-nibud' priyatnoe. Oglyanut'sya ne uspeesh', kak ya za toboj pridu. - D-do svidaniya, Lejf. Beregi sebya. O'Liri oshchup'yu dobralsya do steny i vnov' vyshel v perelivayushcheesya svetom prostranstvo. K razitel'nym peremenam trudno bylo privyknut'. Ubedivshis', chto koridor pust, Lafajet nazhal na kroshechnuyu knopku, s oblegcheniem ubedilsya, chto mir priobrel privychnye ochertaniya, i, kraduchis', poshel vpered. Dvoe muzhchin v alyh mundirah stoyali spinoj k nemu v osveshchennom dvernom proeme, futah v dvadcati ot vyhoda iz tyur'my. U odnogo iz nih za poyasom visela ogromnaya svyazka klyuchej. Priblizit'sya nezamechennym bylo nevozmozhno, i O'Liri vklyuchil ploskohod, glyadya, kak slivayutsya pol s potolkom, a svetyashchayasya stena pered glazami stanovitsya prozrachnoj. - Glavnoe, ne rasteryat'sya, - surovo prikazal on sebe. - Podojti vplotnuyu, materializovat'sya, vyhvatit' klyuchi i snova stat' ploskim. Ponyatno? Pri pervom zhe ego shage svetyashchayasya stena zakolebalas', ruhnula, prevratilas' v poluprozrachnuyu vual'. Lafajet vytyanul ruku, no nichego ne pochuvstvoval. - Ocherednoj prostranstvennyj effekt, - probormotal on. - Ne strashno. Nado idti. Probirat'sya v gustom molochnom tumane bylo krajne nepriyatno. Posmotrev v storonu, O'Liri uvidel akkuratno slozhennye hrustal'nye kirpichi, ubegavshie vdal' po mere togo, kak on prodvigalsya vpered. Postepenno u nego slozhilos' vpechatlenie, chto on popal v krivoe zerkalo, iz kotorogo nel'zya vybrat'sya. CHerez pyat' shagov u Lafajeta zakruzhilas' golova. CHerez desyat' - on vynuzhden byl ostanovit'sya, chtoby spravit'sya s pristupom morskoj bolezni. - Pridetsya Mikropchiku popotet', - skazal on, s trudom sglatyvaya slyunu, - prezhde chem pustit' ploskohod v svobodnuyu prodazhu. Peresiliv sebya, O'Liri sdelal eshche pyat' shagov. Mozhet, pora? Vnezapno on ochutilsya v kalejdoskope krasok. ZHeltyj, krasnyj, bronzovyj... bukval'no v dyujme ot ego nosa voznikla yavstvennaya kartina pozvonochnika, v rozovato-belom studne. Rvanuvshis' izo vseh sil, Lafajet otprygnul v storonu i, ochutivshis' v polnoj temnote, oblegchenno vzdohnul. - Mikropchik ne govoril, - pytayas' unyat' besheno kolotyashcheesya serdce, probormotal on, - chto mozhno prohodit' skvoz' cheloveka. Proshlo ne men'she pyati minut, prezhde chem O'Liri udalos' uspokoit'sya. Ne znaya, v kakom napravlenii idti, on poshel naugad i, sdelav neskol'ko shagov, vyklyuchil ploskohod. YArkij solnechnyj svet udaril emu pryamo v glaza. - Kak tebe udalos' udrat'? - razdalsya chej-to udivlennyj golos. Na mgnovenie Lafajet uvidel nebol'shoj otkrytyj dvorik, uhmylyayushcheesya lico pod shlyapoj s plyumazhem, zanesennuyu dlya udara dubinku, a v sleduyushchuyu sekundu blizhajshaya bashnya upala emu na golovu, i mir vzorvalsya, pogruzhayas' v temnotu. 10 - Da nu vas. Vasha svetlost', etot paren' poyavilsya v nashem dvorike, morgaya, kak sova. - Monotonnyj muzhskoj golos shumel i grohotal, napominaya morskoj priliv. - YA ego vezhlivo poprosil: mol, pojdem so mnoj, a on srazu za nozh. YA chut' ne na kolenyah umolyal: otdaj, govoryu, nozhik, ne nado, sovsem kak vy veleli, chtoby ne primenyat' nasiliya, a on popytalsya udrat', i poskol'znulsya na bananovoj kozhure, i upal, i udarilsya golovoj o ruchku dveri. YA zhe znayu, chto Vashe vysochestvo prikazali, i ya nikogda ne posmel by, i voobshche ne ponimayu, posle dvadcati let predannoj sluzhby... - Zatknis', kretin! YA tebe prikazal obrashchat'sya s nim kak s lyubimoj devushkoj! A ty prinosish' ego s shishkoj na golove razmerom s korolevskuyu pechat'. Eshche odno slovo, i ya skormlyu tebya l'vam! Sdelav neveroyatnoe usilie, Lafajet priotkryl odin glaz i ubedilsya, chto stoit na nogah, a szadi ego podderzhivayut za plechi. On nahodilsya v bol'shoj komnate, zaveshannoj gobelenami, ustlannoj kovrami, zastavlennoj zerkalami v zolochenyh ramah, kandelyabrami i polirovannoj mebel'yu krasnogo dereva. Pryamo pered nim, v bol'shom udobnom kresle, sidel malen'kij sedovlasyj chelovechek s ugrozhayushchim vyrazheniem na lice, kotoroe Lafajet tak horosho znal. - Go-go-go-go-go, - probormotal O'Liri i ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie. - Serzhant, esli vy sdelali iz nego idiota, ya otrublyu vam golovu! - vzvyl chelovechek, vskakivaya i kidayas' k Lafajetu. - Lorenco! Lorenco, eto ya, tvoj drug, princ Krupphim! Ty menya ponimaesh'? - On vzvolnovanno posmotrel O'Liri v glaza. - YA... vas... ponimayu, - vydavil iz sebya Lafajet. - No... no... vy... vy... - Prekrasno, moj mal'chik! |j, vy, kretiny, usadite gostya na podushki! Prinesite vina! Kak tvoya golova, synok? - Uzhasno, - otvetil Lafajet, morshchas' ot kazhdogo udara pul'sa. - YA pochti protrezvel, kogda svalilsya v shahtu lifta, i edva prishel v sebya, kak poluchil dubinkoj po golove. U menya tri sotryaseniya mozga, kak minimum. Mne nuzhen vrach. Mne nuzhno vyspat'sya. Mne nuzhna tabletka aspirina. - I ty ee poluchish', moj mal'chik. Vmeste s moimi glubochajshimi izvineniyami za eto uzhasnoe nedorazumenie. Nadeyus', ty ne v obide za nevyderzhannost', kotoruyu ya proyavil pri nashej poslednej vstreche? Nervy razgulyalis'. CHestnoe slovo, ya kak raz hotel poprosit' u tebya proshcheniya, kogda serzhant dolozhil, chto ty progulivaesh'sya v moem dvore. Ah da, kstati, mogu ya sprosit', kak ty tuda popal? - YA proshel skvoz' stenu. Tochno ne pomnyu. U menya vse v golove peremeshalos'. - O, konechno, konechno. Ne imeet znacheniya. Postarajsya ni o chem ne dumat', rasslab'sya, vypej bokal vina. Kak sleduet vyspish'sya i budesh' kak noven'kij, tol'ko snachala pogovorim nemnogo. - YA ne hochu govorit'. YA hochu spat'. Mne neobhodimo snotvornoe. Mne neobhodimo perelivanie krovi i transplantaciya pochki. A tak kak ya umirayu, mne nichto ne pomozhet, usiliya vrachej okazhutsya naprasnymi... - Gluposti! Voz'mi sebya v ruki, Lorenco, i sam ne zametish', kak popravish'sya. No snachala otvet' mne na odin - ha, ha! - delikatesnyj vopros. Gde ona? - Kto? - Ne igraj s ognem, moj mal'chik! Ty prekrasno ponimaesh', o kom idet rech'. - O kom? - O ledi Andragorre, - rezko skazal Krupphim. - CHto ty s nej sdelal? - Kto, ya? Ego vysochestvo zasverkal glazami i, slozhiv pal'cy ruk, hrustnul sustavami s takoj siloj, chto u Lafajeta eshche sil'nej razbolelas' golova. - U kogo eshche hvatilo by naglosti vykrast' ee iz roskoshnyh apartamentov, v kotorye ya, po dobrote serdechnoj, pomestil eto neblagodarnoe sozdanie. - Interesnyj vopros, - probormotal O'Liri. - Skoree vsego, u Lorenco, esli by on ne sidel v tyur'me. No... - Vot imenno! Itak, gde ona? - Ponyatiya ne imeyu. No esli ej udalos' bezhat', ya ot dushi rad. - Nichtozhnyj cherv'! Ty skazhesh' mne pravdu, ne dobrom, tak pod pytkami. - A ya-to dumal, so mnoj budut obrashchat'sya kak s lyubimoj devushkoj, - skazal Lafajet, zakryvaya glaza i s lyubopytstvom nablyudaya za ognennymi krugami, kotorye to szhimalis', to rasshiryalis', v takt udaram ego serdca. - YA tebe pokazhu lyubimuyu devushku! Vsyu shkuru spushchu pletkoj-devyatihvostkoj... - Krupphim umolk i s shumom vydohnul vozduh skvoz' stisnutye zuby. - Tyazhela polnota gosudarstvennoj vlasti, - skorbno skazal on. - No takova moya uchast'. YA pytayus' pomoch' etomu obmanshchiku, hochu postupit' s nim po spravedlivosti, a vmesto blagodarnosti on plyuet mne v lico... Lafajet s trudom otkryl glaza. - Prosto udivitel'no, - proiznes on, ele vorochaya yazykom. - I razgovarivaete vy v tochnosti, kak on. Esli b ya ne vstretil na svoem puti Svajnhil'du, i Borova, i ledi Andragorru, i Peshkorolya, i gercoga Rodol'fo, to mog by poklyast'sya, chto vy... - Ah, vot v chem delo! |tot sliznyak Rodol'fo tebya soblaznil, zastavil svernut' s puti istinnogo? CHto on tebe obeshchal? YA dam vdvojne! Vtrojne! - Gm-mm... naskol'ko ya pomnyu, on govoril o neuvyadayushchej blagodarnosti... - Moya blagodarnost' ne uvyanet v desyat' raz bol'she, chem u etogo zhalkogo melkopomestnogo dvoryanchika! - YA by predpochel, chtoby vy okonchatel'no reshili, - skazal Lafajet, - chego mne zhdat', nemilosti ili pochestej? - Nu-nu, moj mal'chik. YA poshutil. My s toboj gory svernem! Ves' mir okazhetsya u nashih nog! Bogatstva zemli, morej i lesov, skazochnye sokrovishcha Vostoka budut nashimi! - Krupphim naklonilsya, i glaza ego mechtatel'no zablesteli. - Posudi sam, komu, krome nas, izvestny mestorozhdeniya almazov, zalezhi zolota, izumrudnye kopi? I my ne promahnemsya, synok, verno? - On podmignul. - Ty budesh' moim kompan'onom. Ob容diniv moj genij organizatora i tvoj osobyj talant, my pokorim vselennuyu! - Osobyj talant? YA igrayu nemnogo na garmoshke: obuchilsya, slushaya kursy po televizoru... - Mozhesh' byt' so mnoj otkrovenen, moj mal'chik, ya vse znayu. - Krupphim dobrodushno pogrozil pal'cem. - Poslushajte, princ, vy zrya teryaete vremya. Esli ledi Andragorry net v otvedennyh ej komnatah, ya ponyatiya ne imeyu, gde ona mozhet byt'. Lafajet postavil lokti na koleni, zakryl lico rukami i berezhno, kak perespeluyu dynyu, opustil golovu na ladoni, glyadya na Krupphima skvoz' razdvinutye pal'cy. Rot princa otkrylsya, potom zahlopnulsya, i on zamer, izumlenno glyadya na O'Liri. - Nu konechno, - prosheptal Krupphim. - Kak ya srazu ne dogadalsya? - CHto-nibud' pomereshchilos'? - rezko sprosil Lafajet. - Net... nichego ne pomereshchilos'. Udivitel'no! Net, net, vse v poryadke, moj mal'chik. Ne obrashchaj vnimaniya. Mne vnezapno prishlo v golovu, chto ty ustal, pryamo na nogah ne stoish'. Uzh, navernoe, ne otkazhesh'sya sejchas ot goryachej vanny? Ili ot devushek, kotorye potrut tebe spinku, a potom ulozhat v postel'? A kogda otdohnesh', my s toboj pogovorim, i ty skazhesh', chego tebe eshche ne hvataet. Da? Vot i prekrasno. |j, vy! - Princ shchelknul pal'cami, szyvaya slug. - Prigotovit' carskie pokoi dlya pochetnogo gostya! Dushistuyu vannu, moih lichnyh massazhistok, pridvornogo vracha. I pust' ne zabudet prinesti maz' i miksturu dlya etogo blagorodnogo dvoryanina! Lafajet zevnul vo ves' rot. - Vanna, - probormotal on. - Spat'... o, bozhe... On pochti ne pomnil, kak ego proveli shirokim koridorom, pomogli podnyat'sya po lestnice i dobrat'sya do bol'shoj komnaty, ustlannoj myagkimi kovrami. Nezhnye zhenskie ruchki snyali s nego gryaznuyu odezhdu, berezhno opustili v dushistuyu vannu, pomyli, nasuho vyterli, ulozhili mezhdu dvumya nakrahmalennymi prostynyami. Svet pomerk, i O'Liri vpal v zabyt'e. Vnezapno on vzdrognul, glaza ego sami soboj otkrylis'. V komnate bylo vse tak zhe temno. "Komu, krome nas, izvestny mestorozhdeniya almazov, zalezhi zolota, izumrudnye kopi, - zazvuchal v ego ushah golos Krupphima. - Tvoj osobyj talant..." - O zalezhah zolota i izumrudov mozhet znat' chelovek iz vysokorazvitogo parallel'nogo mira, no nikak ne korennoj zhitel' Melanzha, - probormotal O'Liri. - Mestorozhdeniya poleznyh iskopaemyh v raznyh izmereniyah nahodyatsya na peresechenii odnih i teh zhe koordinat, i prishelec ne oshibetsya, otpravivshis', pryamo v Kimberli. A sledovatel'no, princ Krupphim takoj zhe prishelec, kak ya. - Lafajet uselsya na krovati. - I on tozhe znaet, chto ya - prishelec. No togda my dolzhny byli vstrechat'sya ran'she, a znachit, ya ne oshibsya: princ Krupphim i byvshij korol' Artezii Gorubl' - odno i to zhe lico, sposobnoe puteshestvovat' po drugim izmereniyam. A v etom sluchae on mozhet pomoch' mne vernut'sya na Arteziyu! Lafajet, sam togo ne zametiv, ochutilsya na nogah. Nashchupav vyklyuchatel', on zazheg lampu, podoshel k shkafu i dostal odezhdu, v tom chisle zlopoluchnyj plashch-nevidimku, vystirannyj i otglazhennyj. - No zachem emu ledi Andragorra? - prodolzhal razmyshlyat' on, toroplivo odevayas'. - I Svajnhil'da? Nu, konechno! Ved' Gorubl' ponimaet, chto Svajnhil'da - dvojnik princessy Adoranny, a ledi Andragorra - Dafny... Vprochem, sejchas eto ne imeet znacheniya, - strogo skazal on, glyadya v zerkalo. - Prezhde vsego ty dolzhen pomoch' Daf... ledi Andragorre. I Svajnhil'de. A zatem my otvedem ih v bezopasnoe mesto i popytaemsya dogovorit'sya s pozicii sily, mozhet, zaklyuchim sdelku, poobeshchav ne vydavat' Gorublya Centrali, esli on pomozhet nam vernut'sya domoj. Verno? - sprosil on, glyadya, kak otrazhenie soglasno kivaet golovoj. - Umnica. O'Liri podoshel k oknu i otodvinul shtoru. Nastupili glubokie sumerki, i bashenki Steklyannogo Dereva sverkali i perelivalis' v prizrachnom svete. On popytalsya vspomnit' mnogochislennye perehody, koridory i vozdushnye mosty, sredi kotoryh emu nado bylo vybrat' marshrut do toj bashenki, gde tomilas' ledi Andragorra. Tol'ko by ne zabludit'sya. Neslyshno stupaya, on vyshel iz komnaty. Odin-edinstvennyj soldat, storozhivshij v samom konce osveshchennogo koridora, dazhe ne oglyanulsya. Tri raza za poslednie polchasa koridory zavodili Lafajeta v tupik, vynuzhdaya vozvrashchat'sya. No v konce koncov on nashel lestnicu, po kotoroj strazhniki tashchili ego neskol'ko chasov nazad v tyur'mu. Na verhnej ploshchadke skuchal soldat, vooruzhennyj do zubov. Zatyanuv potuzhe tesemki plashcha-nevidimki, O'Liri besshumno podoshel k chasovomu i akkuratno udaril rebrom ladoni po shee. Berezhno podhvativ padayushchee telo, on polozhil ego na pol i popytalsya otkryt' dver'. Ona okazalas' zapertoj. Lafajet postuchal. - Ledi Andragorra! Otkrojte! YA - vash drug! YA pomogu vam bezhat'! - On prislushalsya, no za dver'yu carila mertvaya tishina. Bystro obyskav soldata, Lafajet nashel kol'co s klyuchami i cherez minutu voshel v temnuyu pustuyu komnatu. - Dafna? - negromko pozval on. Ni zvuka v otvet. O'Liri zaglyanul v vannuyu, otkryl dvercy shkafa, osmotrel prihozhuyu. - Vse shoditsya, - probormotal on. - Krupphim - Gorubl' skazal, chto ona ischezla. No kuda? - On peresek komnatu, voshel v erker i ustavilsya v ugol. Kover-samolet Mark IV bessledno ischez. - Pochemu ya, staryj durak, ego ne spryatal? Ponadeyalsya na ustrojstva Mikropchika, bolvan samouverennyj, i reshil, chto spravlyus' za pyat' minut i ubegu vmeste s Dafnoj. A teper' ya zdes' zastryal, i dazhe esli najdu ee, na chem my uletim? Lafajet vyshel iz komnaty, zakryl za soboj dver'. CHasovoj prishel v soznanie i chto-to bormotal sebe pod nos. O'Liri nevol'no prislushalsya. - ...ne vinovat ya, nachal'nik, kak zhe eto mozhno uletet' iz bashni, koli ty ne ptichka? A vo dvore ni odnogo kusochka net, tak chto ya schitayu, etoj damy tut vovse ne bylo... - Gm-mm... - probormotal Lafajet. - Verno podmecheno. Dejstvitel'no, kak ej udalos' bezhat'? Razve chto na Marke IV. No ved' eto nevozmozhno. Krome menya, nikto ne mozhet im vospol'zovat'sya. - A? - Strazhnik, derzhas' za sheyu, prinyal sidyachee polozhenie. - Broshu pit'. Obyazatel'no. To v obmorok padayu, to golosa kakie-to slyshatsya... - Erunda, - razdrazhenno zayavil Lafajet. - Nichego tebe ne slyshitsya. - Fu, slava bogu! A to ved' i rehnut'sya nedolgo. - Ceplyayas' za stenku, soldat podnyalsya na nogi. - Nado by vypit' po etomu povodu. "Teper' ya nichem ne mogu pomoch' ledi Andragorre, - podumal Lafajet. - No... bozhe vsemogushchij, ya sovsem zabyl o Svajnhil'de! Bednaya devochka, odna, v temnote..." On kinulsya vniz po lestnice. Koridor, vysechennyj v skale, byl uzok i izvilist. Lafajet shel mimo zapertyh na tyazhelye zasovy dverej, za kotorymi tomilis' poteryavshie nadezhdu plenniki v gryaznyh lohmot'yah, s otrosshimi borodami, lezhashchie na gnilyh solomennyh matrasah. Vdol' sten goreli tusklye lampochki po pyatnadcat' vatt. V samom konce koridora put' pregrazhdala massivnaya dver', zapertaya na neskol'ko rzhavyh zamkov. Znachit, tak... pravoe krylo dvorca... gde-to blizko... primerno zdes'... Lafajet nashel mesto, na kotorom poyavilsya, pervyj raz vyjdya iz kamery, i prinyalsya vnimatel'no izuchat' stenu. Emu vovse ne hotelos' povisnut' v vozduhe ili vnov' okazat'sya vo dvore. Neozhidanno on uslyshal szadi ch'i-to kradushchiesya shagi. V tu zhe sekundu O'Liri vklyuchil ploskohod, sdelal neskol'ko shagov v temnotu i vernulsya v normal'noe sostoyanie. - Svajnhil'da? - negromko pozval on. - Svajnhil'da? Za ego spinoj poslyshalsya negromkij zvon i shurshanie odezhdy, potom poyavilas' poloska sveta, postepenno rasshiryayushchayasya. V dvernom proeme voznik siluet muzhchiny v pomyatoj shlyape i so svyazkoj klyuchej v rukah. - Lafajet! - proshipel razdrazhennyj golos. - Ty zdes'? - Lorenco! - voskliknul O'Liri. - Otkuda? YA dumal... - Znachit, ty vse-taki vernulsya, - skazal Lorenco, oblegchenno vzdyhaya. - Kak raz vovremya! YA uzhe tretij raz spuskayus' v etu vonyuchuyu dyru! Pojdem skoree. Kogda-nibud' moe vezenie konchitsya. - Kak tebe udalos' bezhat'? - Kogda ty ushel i dazhe ne poproshchalsya, ya ponyal, chto v kamere est' potajnoj hod, i v konce koncov obnaruzhil na potolke nebol'shuyu dvercu. S teh por menya mogli scapat' tysyachu raz. Navernoe, ty byl prav, kogda govoril, chto etot mir realen. I igrat' v koshki-myshki s soldatami ponravilos' mne kuda bol'she, chem spat' s myshami v kamere. Pojdem! - Ne mogu. Ledi Andragorra ischezla... - Ona so mnoj. Sidit za oknom na Marke IV. Poleznaya veshch', dolzhen tebe skazat'. Net, horosho vse-taki, chto ya splyu, inache nikogda ne poveril by, chto kovry-samolety sushchestvuyut na samom dele. Poslushaj, dolgo tebya zhdat'? - Prekrasno! - provorchal O'Liri. - Podrazumevalos', chto on nastroen na moyu lichnuyu dlinu volny... - Ne shumi. Soldaty igrayut v karty na verhnej ploshchadke lestnicy. - Podozhdi minutku, - poprosil Lafajet. - Mne neobhodimo zaderzhat'sya, chtoby... - Ty v svoem ume? YA vsem risknul, dazhe ne znaya, vernesh'sya ty za mnoj ili net, povinuyas' nikchemnomu chuvstvu otvetstvennosti, kotoroe pomeshalo mne udrat' na Marke IV i brosit' tebya v bede, a ty sobiraesh'sya zaderzhivat'sya! Delaj chto hochesh', ya poshel! - On shvyrnul klyuchi na pol. - ZHdi menya na kovre, - proshipel Lafajet vdogonku, podhvatyvaya klyuchi na letu i vyhodya v koridor. Otperev pervuyu dver', on raspahnul ee i tut zhe zahlopnul, uslyshav iz temnoty raz座arennoe rychanie, napominayushchee rev grizli. Mgnoveniem pozzhe dver' sotryaslas' ot tyazhelogo udara. Vo vtoroj raz O'Liri povel sebya osmotritel'nej i snachala zaglyanul v shchelku. - Svajnhil'da!.. - shepotom pozval on i byl voznagrazhden udivlennym i radostnym vosklicaniem. Zashurshala soloma, zapahlo chesnokom, i teploe-telo prizhalos' k ego grudi. - Lejf, a ya dumala, ty menya brosil. Muskulistye ruki s udivitel'no myagkoj kozhej obvili ego sheyu. Nezhnye gubki prizhalis' k ego gubam. - Mmmmhhhhnnnnmmmm, - skazal O'Liri, no vnezapno ponyal, chto ispytyvaemoe im oshchushchenie nikak nel'zya nazvat' nepriyatnym. Krome togo, on prosto ne imel prava oskorbit' bednuyu devushku, otkazavshis' prinyat' ee druzheskuyu blagodarnost'... V techenie tridcati sekund Lafajet dobrosovestno ispolnyal svoj dolg. - Nu zhe, Lejf, hvatit, ne vremya sejchas, - skazala Svajnhil'da, s trudom, perevodya dyhanie. - Davaj snachala uderem iz tyur'my, slishkom ona pohozha na moj dom. Derzhi zavtrak. On mne vsyu grud' nater. O'Liri mashinal'no sunul promaslennyj paket v karman, vzyal devushku za ruku i povel za soboj po temnomu koridoru, starayas' dvigat'sya besshumno. Vnezapno oni uslyshali grubye golosa, kriki, vzvolnovannoe vosklicanie, pohozhe, proiznesennoe Lorenco, i zhenskij vizg. - Skorej! - Lafajet pobezhal vpered. Zvuki bor'by, tyazhelogo dyhaniya i uvesistyh Udarov slyshalis' vse otchetlivee. O'Liri zavernul za ugol i uvidel svoego byvshego tovarishcha po kamere, kotorogo pytalis' skrutit' dvoe vysokih strazhnikov. Tretij krepko derzhal ledi Andragorru za taliyu. Odin iz strazhnikov shvyrnul Lorenco na pol i postavil emu nogu na spinu, ne davaya podnyat'sya. Soldat, derzhavshij devushku, uvidel O'Liri, poperhnulsya, otkryl rot... Lafajet zapahnulsya v plashch, sdelal shag vpered, utopil kulak v solnechnom spletenii blizhajshego strazhnika i udaril noskom sapoga po bedru vtorogo. Uvernuvshis' ot oboih soldat, nelepo razmahivayushchih rukami v vozduhe, on podskochil k tret'emu i rezko stuknul kostyashkami sognutyh pal'cev po pochke. S udovletvoreniem uslyshav dikij vopl', Lafajet vzyal ledi Andragorru za ruku. - Ne bojtes', ya - vash drug, - prosheptal on i potashchil devushku za soboj, laviruya mezhdu rugayushchimisya soldatami. Odin iz nih popytalsya shvatit' ee za plecho, - poluchil sil'nejshij udar v chelyust' i otletel k stenke, medlenno osedaya na pol. V eto vremya iz-za ugla poyavilas' Svajnhil'da i shiroko otkrytymi ot izumleniya glazami posmotrela pryamo skvoz' O'Liri. - Lejf, - vydohnula ona. - Otkuda ty vzyal etu shlyapu? - Skoree! Spuskajsya na sleduyushchuyu lestnichnuyu ploshchadku i posadi ledi Andragorru na kover za oknom, - kriknul Lafajet i podtolknul devushek drug k drugu. - Oj, Lejf, ya i ne znala, chto ty chrevoveshchatel'! - voshishchenno voskliknula Svajnhil'da, no O'Liri, ne doslushav, podbezhal k svoemu tovarishchu po neschast'yu, stoyavshemu na chetveren'kah v neizmennoj shlyape, okonchatel'no pomyatoj i so slomannym plyumazhem. Ryvkom podnyav na nogi nichego ne soobrazhayushchego Lorenco, u kotorogo byl podbit glaz i shla krov' iz nosa, Lafajet podtolknul ego vsled za zhenshchinami. - YA zaderzhu etih klounov, poka vy syadete na kover! - kriknul on. - Potoropites'! Sdelav shag vpered, O'Liri podstavil nozhku pervomu soldatu, brosivshemusya vdogonku za beglecami; udaril rebrom ladoni po shee vtorogo; potom povernulsya i pobezhal vniz po lestnice. On uvidel za oknom lico Svajnhil'dy, kotoraya tyanula za ruku poluoglushennogo Lorenco, nikak ne zhelavshego perekidyvat' nogu cherez podokonnik. - Ty kto takaya? - bormotal on. - Aspera Adastra, koroleva Myuzik-holla? Vse ravno ne lyublyu tebya, lyublyu Bev... ledi Andragorru. Ili vse-taki Beverli? - Ne bojsya, ona na bortu, - skazala Svajnhil'da, rezko otkidyvayas' nazad. Lorenco opisal korotkuyu dugu i skrylsya iz vidu. Iz temnoty poslyshalis' priglushennye vozglasy. Kogda Lafajet podbezhal k oknu, v shesti futah ot nego Mark IV medlenno provisal pod tyazhest'yu treh koposhashchihsya tel. - Peregruzka vyshla. - Golos Svajnhil'dy zvuchal sovsem tiho i kazalsya kakim-to dalekim. - Vidno, zdes' odin lishnij, i, oh, Lejf, navernoe, my ne uvidimsya bol'she. Proshchaj... i spasibo tebe za vse. I na glazah zamershego ot uzhasa Lafajeta ona soskol'znula s kovra, a Mark IV, mgnovenno vypryamivshis', skrylsya v nochi. - Oh, net, - vzmolilsya Lafajet. - Ona ne umret, ona opustitsya na balkon, zacepitsya za prut'ya... - On bystro vysunulsya iz okna i posmotrel vniz. Izyashchnaya figurka, zacepivshayasya za razvesistyj kust, neponyatnym obrazom vyrosshij iz goloj skaly, raskachivalas' v pyatnadcati futah ot nego. - Svajnhil'da! Derzhis'! O'Liri perekinul nogu cherez podokonnik i nachal bystro spuskat'sya, ispol'zuya nerovnosti kamnya. Dobravshis' do devushki, on shvatil ee za kist' ruki i, podnyav na uzkij ustup, postavil ryadom s soboj. - Durochka, - skazal on, edva otdyshavshis'. - Zachem ty eto sdelala? - Lejf... ty... ty za mnoj vernulsya, - otvetila ona drozhashchim golosom i ulybnulas', glyadya na nego zaplakannymi glazami. - No... togda Ee svetlost' ostalas' sovsem odna. - S nej Lorenco, chert by ego pobral, - uspokoil ee Lafajet, poezhivayas' ot holodnogo vetra i vnezapno ponimaya, v kakom opasnom polozhenii oni ochutilis'. - Lorenco? Kto eto? - Pridurok v myatoj shlyape. Vbil sebe v golovu, chto ledi Andragorra - ego devushka, kotoruyu zovut Beverli. On davno hotel uvezti ee v kakoj-to domik, no emu pomeshali lyudi Krupphima. - Znaesh', Lejf, ya sovsem zaputalas'. Slishkom vse stremitel'no proishodit, ni minuty pokoya. Ne gozhus' ya, navernoe, dlya svetskoj zhizni. - I ya tozhe, - rasseyanno skazal Lafajet, glyadya na uhodyashchuyu vvys' kamennuyu stenu i perevodya vzglyad na chernuyu propast' vnizu. On krepko uhvatilsya za sherohovatyj vystup pal'cami i zakryl glaza. - Kuda pojdem, Lejf? - sprosila Svajnhil'da. Lafajet popytalsya podtyanut'sya, sdelal neostorozhnoe dvizhenie, poskol'znulsya i povis na rukah, izo vseh sil prizhavshis' k skale i starayas' dyshat' kak mozhno rovnee, chtoby ne potrevozhit' kamnej i ne vyzvat' obvala. On vnov' nashchupal ustup nogami. Poryvy ledyanogo vetra pronizyvali naskvoz', razduvali yubku Svajnhil'dy, kak parus. - Edinstvennoe, chto nam mozhet pomoch', - skazal on priglushennym golosom, - eto hot' kakaya-nibud' dver' nepodaleku. - Vot eta ne podojdet? - gromko sprosila Svajnhil'da