okruzhayushchih. Kakoe zhe u nego vse-taki izobretatel'noe podsoznanie! Samye raznye lica vokrug - vytyanutye, okruglye, stariki, molodye zhenshchiny - tolstye, hudye, vidavshie vidy, blagorodnye. A muzhchiny - s borodami, gladko vybritye, blondiny, bryunety, lysye. Podoshel traktirshchik i, derzha butylku v vytyanutoj ruke, oshalelo ee razglyadyval. Potom postavil na stol i, otstupiv nemnogo, sprosil: - Vy eto imeli v vidu? O'Liri samodovol'no kivnul. Traktirshchik vytashchil probku. Na etot raz iz butylki shel tonkij izyskannyj zapah. Lafajet poproboval vino: aromat byl gustoj, bogatyj - nastoyashchaya simfoniya letnego solnca i temnyh pogrebov. On s udovletvoreniem vzdohnul. Vino, konechno, mozhet byt', i pridumano, no zapah byl absolyutno nastoyashchim. Ryzhij, nablyudavshij proishodyashchee s otkrytym rtom, slegka podalsya vpered i potyanul nozdryami. On dazhe vysunul tolstyj yazyk. Lafajet napolnil napolovinu vtoruyu kruzhku. - Sadis' i vypej, Ryzhij, - skazal on. Zdorovyak nereshitel'no vzyal kruzhku, eshche raz ponyuhal i zalpom oprokinul soderzhimoe. Ulybka izumleniya osvetila grubye cherty. Perekinuv nogu cherez skamejku, on sel i protyanul kruzhku Lafajetu. - ZHidkost' chto nado! YA by eshche glotnul etogo! - On s vyzovom posmotrel vokrug. Lafajet snova napolnil obe kruzhki. Sidevshij ryadom starik s indyushech'ej sheej pridvinulsya blizhe, vnimatel'no razglyadyvaya butylku. - Garson! - kriknul Lafajet. - Stakany na stol! Stakany byli tut zhe podany. On napolnil odin iz nih i peredal ego stariku. Tot snachala ostorozhno prigubil, zamer v izumlenii, a potom zalpom vypil vse. Obnazhiv bezzubye desny, starik ulybnulsya. - |h, - prokudahtal on, - takogo vina my ne videli s teh por, kak umer staryj korol'. Kruglolicaya zhenshchina v nakrahmalennom golovnom ubore s otorvannym uglom tak vzglyanula na starika, chto tot srazu zhe zamolk, i protyanula olovyannuyu kruzhku. Lafajet nalil. - Vyp'em vse, - priglasil on. Glinyanye kruzhki, butylki s otbitym verhom, mednye kruzhki - vse sgrudilos' vokrug Lafajeta. On razlival vino, pri etom ne zabyvaya sebya, i to i delo prikladyvalsya k kruzhke. |to prevzoshlo vse ozhidaniya. - Davajte spoem, - predlozhil O'Liri. Veselye golosa stali vyvodit' "Starogo Mak-Donal'da". Slova neskol'ko otlichalis' ot teh, k kotorym on privyk, no Lafajet bystro priladilsya, dobaviv k obshchemu nestrojnomu horu svoj myagkij bariton. Kto-to tronul ego szadi za sheyu. Pyshushchaya zdorov'em devica v kruzhevnoj bluzke, plotno oblegayushchej polnogruduyu figuru, slegka pokusyvala ego uho. Ee krest'yanskaya yubka uzhe skol'zila po kolenyam O'Liri. V nos udaril ishodyashchij ot nee zapah, - potyanulo kozlom. Lafajet fyrknul i povernulsya, chtoby poluchshe ee razglyadet'. |to byla dovol'no milovidnaya osoba s krasnymi shchechkami i koketlivo vzdernutym nosikom, volosami cveta speloj pshenicy i puhlymi gubkami, no, pohozhe, nikto ej ni razu ne govoril o sushchestvovanii myla. |to mozhno popravit'. Lafajet sosredotochilsya, pytayas' vspomnit' zapah duhov, kotorye on nyuhal odnazhdy v magazine pryamo pered zakrytiem. Togda, v speshke, on nechayanno razbil flakonchik... O'Liri opyat' pochuvstvoval znakomyj shchelchok. Ostorozhno prinyuhalsya. Nichego. Eshche - i on oshchutil legkij aromat myla "Ajvori", tretij raz - i teper' uzhe v nozdri pronik zapah "SHaneli N_22". Lafajet ulybnulsya devushke. Ta otvetila emu tem zhe, yavno ne zametiv nichego neobychnogo. Stakanov stanovilos' vse bol'she. Lafajet zastavil sebya pereklyuchit' vnimanie s myagkih zovushchih gub na vino i stal snova ego razlivat', vremya ot vremeni preryvayas', chtoby sdelat' glotok samomu. Podlil devushke, potom Ryzhemu v ego kruzhku razmerom s pol-litra, potom eshche i eshche... Starik, sidevshij ryadom s ryzhim gromiloj, nastorozhenno smotrel na butylku v rukah O'Liri. Potom skazal chto-to kostlyavoj staruhe, sidyashchej ryadom s nim. Poyavilos' eshche neyasnoe oshchushchenie trevogi. O'Liri lovil vse bol'she i bol'she nahmurennyh vzorov, obrashchennyh na nego. Penie stalo zatihat', i, nakonec, vocarilas' polnaya tishina. P'yanoe vesel'e smolklo. Vse stali osenyat' sebya krestnym znameniem ili chertili v vozduhe krugi. - V chem delo? - dobrodushno sprosil Lafajet, priglashayushchim zhestom opuskaya butylku na stol. Vse vskochili. Te, chto sideli poblizhe, bystro popyatilis' nazad. Gul usilivalsya, no v nem uzhe ne bylo togo veselogo ozhivleniya, kotoroe carilo minutu nazad, - eto byl ispugannyj ropot. Lafajet pozhal plechami i nalil sebe polnyj stakan. On uzhe bylo opustil butylku na stol, kak vdrug ego osenilo. O'Liri vzvesil ee na ruke: butylka byla takaya zhe tyazhelaya, kak v samom nachale. Lafajet nalil do kraev kruzhku Ryzhego Byka. Zdorovyak iknul, narisoval pered soboj tolstym, kak pol'skaya sosiska, pal'cem nechto pohozhee na krug, podnyal stakan i vypil. Lafajet naklonil butylku i vnimatel'no posmotrel vnutr': temnaya poverhnost' gustoj krasnoj zhidkosti pobleskivala vsego v dyujme ot verha. "Neudivitel'no, chto oni tak perepoloshilis'", - s dosadoj podumal on. Da, oploshal. Iz odnoj litrovoj butylki umudrilsya dobyt' neskol'ko gallonov vina. - Ah... eto... znaete, - nachal on, - eto byl prosto fokus tipa... - CHarodej! - kriknul kto-to. - Koldun! - podderzhal ego drugoj. Vse druzhno rinulis' k dveryam. - Postojte! - kriknul, vstavaya, O'Liri. Vsled za etim nachalas' nastoyashchaya panika. Taverna opustela v schitannye sekundy - ostalsya odin Ryzhij Byk. Gromila byl ves' v potu, no, kak s udovletvoreniem zametil Lafajet, pozicij svoih ne sdaval. Obliznuv guby, on prokashlyalsya. - CHert s nimi, s soplyakami, - prorychal on, - slyuntyai. - Proshu proshcheniya za butylku, - izvinyayushchimsya tonom skazal O'Liri. - Promashka s moej storony. S ulicy donosilis' golosa - pohozhe, tam sobralas' bol'shaya tolpa. Bespokoilo to, chto iz obshchego gula to i delo vyryvalos' i bylo chetko slyshno odno slovo - "koldun". - Da chto tut takogo? Prosto nemnogo volshebstva, - skazal Ryzhij. - A znaesh', chto oni dumayut naschet tebya? Nu, chto ty... vrode prizrak, chto mozhesh' naslat' na nih, znachit, porchu ili eshche hleshche - razverznesh' zemlyu i utashchish' ih v preispodnyuyu. Ili... - Nu hvatit, - prerval ego Lafajet, zametiv, chto, poka Ryzhij perechislyal vozmozhnye zloschast'ya, kotorye svalyatsya na golovy teh, kto yakshaetsya s nechistoj siloj, strah nachal brat' nad nim verh. - Vse, chto ya sdelal, eto nalil neskol'ko stakanov vina. Neuzheli etogo dostatochno, chtoby schitat' menya koldunom? Ryzhij Byk hitro ulybnulsya, vnimatel'no razglyadyvaya odezhdu O'Liri. - Ne nado menya razygryvat', ser, - prohripel on, - ya vsegda uznayu kolduna, dazhe kogda on poyavlyaetsya peredo mnoj v oblich'e bandita s bol'shoj dorogi. O'Liri ulybnulsya: - Neuzheli ty dejstvitel'no verish' v koldunov? Ryzhij Byk energichno zakival golovoj. I tut Lafajet ulovil, chto ot nego pahnet "SHanel'yu N_22". Da, tochno, s duhami on nemnogo perestaralsya. - Po nocham, kogda luna pohozha na korabl'-prizrak, - uverenno zagovoril Ryzhij, - vy vse i poyavlyaetes'. - CHepuha, - rezko skazal Lafajet. - Menya zovut Lafajet O'Liri. - Slushaj, u menya est' odna zadumka. Ty i ya, my vmeste, mogli by delat' bol'shie dela, - Ryzhij gnul svoe. - Ty - so svoimi potryasnymi fokusami, kotorye u tebya tak zdorovo vyhodyat, osobenno esli dobavish' eshche chto-nibud' - vrode poletov po nebu i vse takoe, a ya - so svoej smekalkoj. YA mogu podyskat' paru kabakov, gde mozhno vusmert' napoit' publiku, - prodolzhal on gromoglasno. - Poka ty budesh' rabotat', ya budu vydelyvat' raznye kolenca, chtoby eti gorodskie gvardejcy ne svodili s menya glaz. Ih v nashe vremya ponatykano, kak bloh v deshevoj nochlezhke. Da, esli hochesh' znat', strana ne luchshe policejskogo uchastka. Ne to chto v starye dobrye vremena, kogda ya maloletkoj shmonal po karmanam. Koroche, ty delaesh' delo, peredaesh' mne dobychu, i, poka eti ishchejki gonyatsya za toboj, ya... - Slushaj, Ryzhij, ty nesesh' vzdor, - prerval ego O'Liri. - Prestuplenie - poslednee delo. YA uveren, chto v dushe ty chestnyj muzhik. Pochemu by tebe ne ustroit'sya na rabotu - kuda-nibud' na stanciyu obsluzhivaniya, nu, mozhet byt'... Ryzhij Byk ugrozhayushche nahmuril lob. - Ty hochesh' skazat', chto ya pohozh na etih promaslennyh martyshek? Lafajet vnimatel'no posmotrel na grubye cherty svoego sobesednika skvoz' legkuyu dymku, kotoraya, kazalos', uzhe pochti rasseyalas'. - Net, - skazal on i na sekundu zadumalsya. - Mne kazhetsya, chto ty bol'she pohozh na razzhirevshuyu obez'yanu. - O'Liri prosiyal i podnyal stakan. - Neplohaya shutka, a - soglasen? YA sprashivayu, ty soglasen? Ryzhij Byk zarychal: - Po-horoshemu govoryu tebe - ty eti svoi shutki bros', a to ya ne posmotryu - duh ty tam ili ne duh... - Nu-nu! - Lafajet pogrozil emu pal'cem. - Tol'ko, pozhalujsta, ne nado menya pugat'. Ryzhij vskochil na nogi, ego slegka poshatyvalo. - YA mogu odnim udarom razbit' popolam dubovuyu dosku, - zayavil on, pokazyvaya svoj kulachishche, pohozhij na razbojnichij kisten'. - Syad', Ryzhij, - prikazal O'Liri. - YA hochu pogovorit' s toboj. Poskol'ku ty - plod moego voobrazheniya, to ty mog by mne mnogoe rasskazat' o moej psihike. Menya, naprimer, ochen' interesuet, kakuyu rol' igrala detskaya revnost'... - Da ya mogu odnoj rukoj sognut' v krendel' zheleznyj lom, - prodolzhal Ryzhij. - YA mogu... - Slushaj, ty, Ryzhij, esli ne syadesh', ya budu vynuzhden prinyat' mery, - predupredil Lafajet. - Ty luchshe skazhi mne, kakoe byvaet chuvstvo, kogda vdrug neozhidanno nachinaesh' sushchestvovat' - prosto potomu, chto ya porodil tebya svoim voobrazheniem. - YA mogu otorvat' golovu krokodilu, - samozabvenno prodolzhal Ryzhij. - YA mogu otorvat' zadnyuyu nogu slonu. Ryzhego neslo vse dal'she i dal'she. Lafajet sosredotochilsya. Golos Ryzhego stanovilsya vse bolee vysokim - ot basa pereshel v bariton, zatem v tenor, a tam i v vysokij kontral'to. - Da ya spravlyus' srazu s desyat'yu, dazhe so svyazannymi za spinoj rukami, - poslednie slova Ryzhego byli sploshnym vizgom. Lafajet predprinyal poslednyuyu popytku unyat' ego i v rezul'tate uslyshal: - Kogda menya vyvedut iz sebya, ya prosto zvereyu! Inogda ya stanovlyus' prosto bezumnym, ya mogu srazit'sya s nechistoj siloj! On oseksya, na myasistom lice poyavilos' izumlenie. - S nechistoj siloj?! - vzvizgnul on. - A teper', Ryzhij, davaj, pej vino i poslushaj menya, - strogo skazal Lafajet. - Ty - vhod v moj vnutrennij mir. YA hochu skazat', chto ty kak dver', priotkryv kotoruyu ya smogu zaglyanut' v preispodnyuyu moego podsoznaniya. A vprochem, chert s nim! - On podnyal svoyu kruzhku. Dver' raspahnulas'. Pokazalsya vysokij chelovek s dlinnymi lokonami. On byl velikolepen v svoem naryade: shirokopolaya shlyapa s per'yami, zhaket v malinovo-golubuyu polosku, shirokij poyas, shirokie shtany poverh zakatannyh sapog. CHelovek vyhvatil izyashchnuyu shpagu i napravilsya k edinstvennomu zanyatomu stolu. Za nim poyavilsya drugoj - ne menee pyshno razryazhennyj i tozhe pri shpage, a tam i tretij, chetvertyj. Oni okruzhili stol, derzha shpagi nagotove. - Salyut, rebyata! - privetstvoval ih Lafajet, podnimaya svoyu tyazheluyu kruzhku. - Dernete po glotochku, a? - Imenem korolya, - prorychal pervyj dendi, - vy arestovany! Vy sami pojdete, ili nam primenit' silu? Ego svirepye chernye usy svisali po obe storony lica, kak roga molodogo bujvola. O'Liri zametil, chto ostrie odnoj iz shpag krasovalos' dyujmah v shesti ot ego gorla. Posmotrev po storonam, on uvidel, chto eshche dve shpagi naceleny emu v serdce. Naiskosok ot nego, otoropelo razinuv rot, stoyal Ryzhij. - |j, ty! - zaoral usatyj oficer, glyadya na Ryzhego. - Ty chto? - YA, nachal'nik, - zabormotal mordovorot, - da ya chto... ya prosto sizhu tut... nu, vypil, vot zhdu uzhina. Policejskij udivlenno zamorgal, a potom grubo zahohotal: - |tot brodyaga kak dve kapli vody pohozh na Ryzhego Byka. - Pshel von! - prikazal drugoj. Ryzhij s gotovnost'yu sorvalsya s mesta i nerovnoj pohodkoj zakovylyal k dveri. Kogda dver' otkrylas', Lafajet uspel zametit', chto lyudi s ulicy s lyubopytstvom zaglyadyvayut vnutr'. Tolpa po-prezhnemu gudela. - Nu vse, poshli, - skomandoval oficer, stoyashchij sleva ot nego. O'Liri nebrezhno ulybnulsya, sosredotochiv vse vnimanie na shpagah. "Salyami, - podumal on, - prevratit' shpagi v salyami. Sezam!" V bok kol'nulo ostrie. Lafajet vskochil. Blestyashchij stal'noj klinok upiralsya emu v rebra, pryamo nad pochkami. - Salyami! - prikazal O'Liri, teper' uzhe vsluh. - Da prevrashchajtes' zhe v salyami, chert vas poberi! Klinok, upryamo ostavayas' stal'nym, kol'nul sil'nee. - I ni zvuka bol'she, a to i do tyuremnoj kamery ne dojdesh'! - |j, ostorozhnej! - zakrichal Lafajet. - Vy zhe prodyryavite menya! - Slushaj, paren'. Tebe chto, nado glotku porvat', chtoby ty ponyal, chto arestovan? My mushketery gorodskoj gvardii, yasno? Nasha zadacha - sazhat' v katalazhku narushitelej spokojstviya. - Vy hotite skazat', za butylku vina? - nachal O'Liri. - YA sejchas ob®yasnyu... - Nu, eto ty ob®yasnish' palachu, - ogryznulsya gvardeec s tremya nashivkami. - Nu, davaj, paren', vstavaj! Lafajet vstal. - No eto zhe smeshno, - nachal on. Kto-to sil'no shvatil ego za ruku i potyanul k dveri. On vyrvalsya, vzyal so stola svoyu shlyapu i nadel ee, gluboko nadvinuv na glaza. "Ne stoit nervnichat'", - napomnil sebe O'Liri. Gambit s salyami ne udalsya, no eto proizoshlo potomu, chto emu prosto ne hvatilo vremeni kak sleduet sosredotochit'sya i nastroit' svoi psihicheskie energii. Krome togo, on uzhe zametil, chto vnosit' kakie-libo izmeneniya na vidu u vseh ochen' slozhno. Da i zahmelel on nemnogo ot vina. No kak tol'ko poyavitsya svobodnaya minutka, on tut zhe pristrunit etih molodcov. Spotykayas', Lafajet shagnul cherez dver' na chistyj nochnoj vozduh. Uvidel ispugannye lica, glazevshie na nego, grozyashchie kulaki. Poleteli ovoshchi - chto-to udarilo po plechu. - A nu, osvobodit' dorogu! - prokrichal samyj vysokij mushketer. - Imenem korolya - dajte dorogu! On i dvoe drugih prokladyvali put' so shpagami nagolo k parovomu avtomobilyu, kotoryj uzhe zhdal ih. - Glyan', paren'! - kivnul v storonu tolpy odin iz mushketerov. - Govorya tvoim yazykom, my, policejskie, ne pol'zuemsya tut osobym uvazheniem. On edva uspel uvernut'sya ot prosvistevshego ryadom spelogo pomidora. - YA ih ne vinyu. Ego velichestvo v poslednee vremya sil'no zakrutil gajki. Vse dolzhny hodit' kak po strunke, chut' v storonu - vse, narushil zakon. - Pohozhe na totalitarnyj rezhim, - prokommentiroval O'Liri - Pochemu zhe vy ne buntuete? - SHutish'? U korolya Gorubla est' armiya, kotoraya... - on oseksya. - Ne stoit ob etom. Policejskij s lyubopytstvom vzglyanul na O'Liri i pridvinulsya poblizhe. - Slushaj, eto prosto utka, da? - ne razzhimaya gub sprosil on. - Nu, naschet togo, chto ty koldun? Lafajet vnimatel'no posmotrel na sobesednika: - Neuzheli ty, takoj umnyj paren', verish' v koldovstvo? - Net, no znaesh', tebya arestovali po devyat'sot vtoroj stat'e - obvinenie v chernoj magii. Konechno, eto standartnoe obvinenie dlya zaderzhaniya podozritel'nyh lic na dvadcat' chetyre chasa. No ya hochu skazat', byla by lyagushka, a luzha najdetsya. - Slushaj, a ty sam hot' raz videl kogo-nibud', kto sovershaet chudesa? - sprosil Lafajet. - Net, no vot plemyannik teti moej zheny utverzhdaet, chto on znal odnogo. - YA ne volshebnik, - povtoril Lafajet. - Hotya mozhno skazat', chto da, no vy ne pojmete. - Poslushaj, ty mne vot chto skazhi: znaesh', moya zhena poslednee vremya kak-to opustilas' - rastolstela, volosy sal'nye, nikakoj kosmetiki - nu ty znaesh', kak eto byvaet - byt zael. A zhenaty vsego lish' god. Mozhet, dash' mne chto-nibud' takoe, nu, chtoby podsypat' ej v martini, podogret' ee nemnogo, vernut' privlekatel'nost'? Ty, naverno, znaesh', chto ya imeyu v vidu... - On podmignul i mimohodom otpihnul chrezmerno lyubopytnogo zevaku s dorogi. - |to zhe glupo, - nachal bylo Lafajet, no potom ostanovilsya. - A sobstvenno, pochemu by i net. Prekrasnaya vozmozhnost' popraktikovat'sya. On prishchurilsya i narisoval sebe odnu populyarnuyu kinozvezdu, imya kotoroj ne mog vspomnit'. Predstavil, chto ona zamuzhem za etim policejskim, chto ona speshit po ulice, privlechennaya shumom tolpy... Vozniklo mercanie. O'Liri pochuvstvoval udovletvorenie i rasslabilsya. Prekrasno, teper' on snova smozhet ovladet' situaciej... - Roj! - razdalsya nad shumom tolpy devichij golos. - |j, Roj! Policejskij ryadom s O'Liri stal ozirat'sya po storonam. Prelestnaya devushka s ogromnymi temnymi glazami i myagkimi kashtanovymi volosami probiralas' skvoz' tolpu. - Gertruda, eto ty? - slabym golosom sprosil policejskij. Ego lico vytyanulos' ot udivleniya, peremeshannogo s vostorgom. - O-o, Roj! YA tak bespokoilas'! Devushka kinulas' k policejskomu, chut' ne sbiv ego s nog. Upala shpaga. Lafajet podnyal ee i vernul vladel'cu. - YA slyshala, bylo kakoe-to opasnoe zaderzhanie, i ty v nem prinimal uchastie. A ya znayu, kakoj ty smelyj. YA tak boyalas'! - Nu, budet, Gertruda. So mnoj vse v poryadke. I voobshche, vse prekrasno. - Tak eto byla lozhnaya trevoga? Oj, slava bogu, a to ya perevolnovalas'! - Lozhnaya trevoga? Hm... Da, sobstvenno... Mushketer povernulsya, morgaya, k Lafajetu. Tyazhelo sglotnul. - Vot te na! - probormotal on. - |tot paren' - cennyj kadr! On otodvinul devushku v storonu: - Prosti, detka! Prilozhiv ruku ko rtu, on kriknul: - |j, Sarzh! Poyavilsya bol'shoj mushketer. - Nu? - |tot paren'... - policejskij tknul v storonu O'Liri, - cennyj ekzemplyar! YA hochu skazat', chto lyudi govoryat pravdu - on volshebnik! - Ty chto, sovsem s uma spyatil, Korotyshka? Davaj, zabiraj svoego arestovannogo i poshli! - No posmotri na Gertrudu! - skazal tot, ukazyvaya na devushku. Verzila vzglyanul i razinul rot. On snyal shlyapu i otvesil zamyslovatyj poklon. - Svyatoj Moisej! Gertruda! - voskliknul on. - Ty kak-to izmenilas'. U tebya novaya pricheska ili eshche chto? - Novaya pricheska? - povtoril korotyshka. - Ona sbrosila funtov pyat'desyat, i vse stalo na svoi mesta. Sdelala zavivku i vspomnila, kak nado ulybat'sya. I vse eto sdelal on! - policejskij pokazal na O'Liri. - O, pustyaki, - skromno skazal Lafajet. - A sejchas, esli vy, rebyata, ne vozrazhaete... Vdrug poslyshalsya rezkij skrezheshchushchij zvuk stali. Obnazhilis' chetyre ostryh klinka, vzyav O'Liri v kol'co. Serzhant smahnul svobodnoj rukoj pot so lba. - Preduprezhdayu vas, ser, nichego ne predprinimajte! Ne uspeete nachat' svoyu abrakadabru, kak ya votknu vam v zhivot vse dvenadcat' dyujmov stali! Lafajet fyrknul. - Vse eto stanovitsya prosto glupo, - skazal on. Edinstvennaya nepriyatnost' s etimi snami - kak tol'ko dohodish' do samogo interesnogo, obyazatel'no chto-nibud' sluchitsya. Pridetsya sejchas prosnut'sya, a zavtra ya snova poprobuyu. O'Liri sosredotochilsya. "Nu, sejchas-to ya uzhe ovladel etim iskusstvom, - s udovletvoreniem podumal Lafajet. - Nado prosto predstavit' sebe kartinu, kotoruyu ty hochesh' narisovat' v svoem voobrazhenii..." Kto-to rezko dernul ego za rukav. CHert - meshayut. Trudno sosredotochit'sya. Pansion missis Makglint, starye famil'nye oboi, domashnie uyutnye zapahi, skripuchie poly... On otkryl glaza i uvidel pered soboj raz®yarennye lica. Lafajet snova zazhmurilsya, pytayas' uderzhat' uskol'zayushchuyu kartinu svoej komnaty i predstavit' ee bolee zrimo. "Prosnis'! - skomandoval on sebe. - |to prosto strashnyj son..." Teper' vse zvuki vokrug stali stihat', on uzhe pochti videl zalyapannye steny, svoyu otgorozhennuyu zanaveskoj krovat', stol s yashchikami iz-pod apel'sinov... Kto-to snova dernul ego za rukav. On spotknulsya, ele ustoyal na nogah. Lafajet otkryl glaza. Pryamo u samogo uha poslyshalsya krik. Gul tolpy stal usilivat'sya, dohodya do prezhnego urovnya. Dyhanie Lafajeta obrazovalo oblachko pered licom, kak na moroze. Mushketery ustavilis' na nego, shiroko otkryv rty. - Ty vidish', Sarzh, - s pridyhaniem sprosil Korotyshka. - Kak budto on zakuril! Vse popyatilis'. Policejskij s tremya nashivkami stoyal kak vkopannyj, tyazhelo sglatyvaya. - Slushaj, paren'! - skazal on v otchayanii. - YA tebya proshu, pojdem spokojno, a? YA hochu skazat', chto, esli ty sobiraesh'sya ischeznut', to sdelaj eto hotya by pri svidetelyah. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? A to, esli ya v svoem raporte vse eto opishu, da eshche i arestovannogo ne budet, otstavka mne garantirovana, a ya uzhe otsluzhil dvadcat' odin god. O'Liri ubedilsya, chto u nego nichego ne poluchaetsya: on prosto zastryal v etom proklyatom sne - po krajnej mere do teh por, poka ne poluchit minutku tishiny i spokojstviya. - Konechno, serzhant, - skazal O'Liri, prinyav gorduyu osanku, - ya budu rad sostavit' vam kompaniyu. Ona mozhet byt' ves'ma priyatnoj, esli vy ne vozrazhaete. - Konechno, ved' poka on vedet sebya mirno, rebyata. A teper', bud'te dobry, projdemte syuda. - Serzhant ukazal v napravlenii, gde ih zhdal avtomobil'. O'Liri podoshel k mashine, podozhdal, poka odin iz mushketerov ne otkryl zadnyuyu dvercu, i sel na derevyannuyu skamejku. - Vse yasno, - skazal on, - zavodi. Kogda policejskie toroplivo zakryli dvercu, O'Liri uvidel chetyre nastorozhennyh lica, v kotoryh proizoshli kakie-to strannye izmeneniya... Bol'shoj serzhant stal gladko vybritym, a gromadnye usy serzhanta bezboleznenno perekochevali na lico Korotyshki i krasovalis' nad ego verhnej guboj. O'Liri ulybnulsya i rasslabilsya. Dejstvitel'no, net takoj srochnoj neobhodimosti vozvrashchat'sya v real'nost'. Pochemu by ne pobyt' tut podol'she, posmotret', chto eshche vykinet ego podsoznanie? A vyjti iz sna on vsegda smozhet i pozzhe. O'Liri upersya nogoj v protivopolozhnuyu skamejku i prigotovilsya k poezdke. 3 |to byla dvadcatiminutnaya poezdka po uhabistoj doroge. Lafajet krepilsya, hotya na kazhdoj nerovnosti ego zuby klacali drug o druga. Vot tut-to on i pozhalel, chto ne predusmotrel myagkih sidenij i okon v avtomobile. Mashinu kachnulo, ona slegka nakrenilas' i rezko ostanovilas'. Poslyshalis' shagi, golosa, chto-to zvyaknulo. Dverca shiroko raspahnulas', i Lafajet vyshel iz mashiny. Pered nim prostiralsya shirokij, vymoshchennyj bulyzhnikom dvor. Po ego storonam vozvyshalis' vychurnye fasady iz grubo otesannogo kamnya, ukrashennye kolonnami i pilyastrami, nishami so statuyami, ryadami osveshchennyh okon s goticheskimi arkami. Naverhu, v lunnom svete, mrachno otlivali zelen'yu skaty massivnyh mansardnyh krysh. Pered fasadami raspolagalis' akkuratno podstrizhennye gazony pravil'nyh geometricheskih form. Ot legkogo vetra list'ya vysokih topolej mercali serebrom. YArkie fonari na stolbah osveshchali vhod s kolonnadoj, pohozhij na peshcheru. Po obe storony, slovno proglotiv arshin, zastyli dva strazhnika v shirokih shtanah golubogo cveta s krasnym otlivom i v krasno-zheltyh polosatyh zhaketah s pyshnymi rukavami. Oni derzhali arkebuzy nagotove. - A sejchas, ser, ne budete li vy stol' lyubezny projti vot syuda, - nervnichaya, skazal serzhant, - ya peredam vas vnutrennemu karaulu. Posle etogo mozhete ischezat' lyubym sposobom. YA tol'ko voz'mu raspisku u dezhurnogo, horosho? - Ne volnujtes', serzhant, ya poka eshche ne sobirayus' ischezat', - uspokoil ego O'Liri i v voshishchenii pokachal golovoj. - Takogo zabavnogo policejskogo uchastka ya v zhizni ne videl. - Ne shuti tak, paren', - pospeshno vstavil serzhant, - eto ved' dvorec. Ponimaesh', tut zhivet korol'. Korol' Gorubl Pervyj. - YA ne znal, - skazal Lafajet i zashagal v ukazannom napravlenii. On spotknulsya i priderzhal svoyu shlyapu. Idti v neprivychnyh sapogah po nerovnym kamnyam bylo trudno, da eshche strashno meshala shpaga, kotoraya to i delo popadala mezhdu nog. Kogda policejskie s Lafajetom podnyalis' po vysokim stupenyam, odin iz ohrannikov layushchim golosom sprosil parol'. Serzhant otvetil i priglasil O'Liri v horosho osveshchennyj zerkal'nyj zal s vysokimi svodami i otpolirovannym mramornym polom iz chernyh i krasnyh kvadratov. Pozolochennye lyustry zamyslovatoj formy svisali s bogato ukrashennyh lepninoj potolkov. Ogromnye temnye drapirovki s izobrazheniyami lesnyh pejzazhej zakryvali steny naprotiv zerkal. Lafajet, soprovozhdaemyj svoim eskortom, napravilsya k stolu, za kotorym sidel chelovek v stal'nom nagrudnike, sosredotochenno kovyryaya kinzhalom v zubah. Kogda vsya kompaniya priblizilas', on voprositel'no podnyal glaza na O'Liri. - Zapishite etogo, gm... gospodina. Dostavil Sarzh, - skazal starshij eskorta, - i dajte mne raspisku. - Gospodina? - serzhant za stolom otlozhil kinzhal i vzyal pero. - V chem on obvinyaetsya? - Po devyat'sot vtoroj stat'e, - skazal soprovozhdayushchij Lafajeta i, zametiv, chto na lice dezhurnogo poyavilos' stradal'cheskoe vyrazhenie, posmotrel na nego s vyzovom. - Ty chto, shutish', Sarzh? - zavorchal dezhurnyj. - A poser'eznej stat'yu nel'zya? Po devyat'sot vtoroj mozhno zaderzhat' p'yanicu na noch', no dlya etogo sovsem neobyazatel'no tashchit' ego v korolevskij dvorec. - Net, stat'ya imenno eta. - Tochno, Sarzh, - poddaknul Korotyshka. - Vy by videli, chto on sdelal s Gertrudoj! - Gertrudoj? CHto - napadenie? - Net, Gertruda - eto moya zhena. On sdelal tak, chto ona sbrosila pyat'desyat funtov, bedra ee priobreli prezhnie ochertaniya. Uff! Korotyshka vyrazitel'no obrisoval v vozduhe novye formy Gertrudy i pri etom vinovato vzglyanul na O'Liri. - Prosti, priyatel', - prosheptal on, prikryvaya guby ladon'yu, - ya tebe tak blagodaren za eto, no... - Slushajte, parni, da vy sovsem s uma poshodili, - skazal dezhurnyj. - Ubirajtes' otsyuda, poka ya sovsem ne vyshel iz sebya i ne zakoval vas vseh v zhelezo! Lico serzhanta mushketerov potemnelo. Poslyshalsya skrezhet obnazhaemoj shpagi. - Zapishi ego i daj mne raspisku, ili ya poshchekochu tvoj hrebet cherez potroha! Ty, bumazhnaya krysa, sukin... Dezhurnyj vskochil i popytalsya vyhvatit' svoyu shpagu iz nozhen, visevshih na spinke stula, - ona s grohotom upala. - Ah, tak! Posyagat' na oficera legkoj kavalerii ee korolevskogo vysochestva! Ty, policejskaya ishchejka, nochnoj storozh... - Tiho! - garknul kto-to. Lafajet, s zhivym interesom nablyudavshij vse proishodyashchee, povernulsya i uvidel frantovatogo sedovlasogo muzhchinu bez pidzhaka, kotoryj stoyal, nahmurivshis', v dveryah. Ego okruzhala tolpa vychurno razryazhennyh lyudej v nemyslimyh napudrennyh parikah. - CHto sie znachit? Ustroili perebranku pryamo pered igrovoj komnatoj! Novyj personazh razvernuvshejsya pered O'Liri kartiny oskorblenno vzmahnul kartami, kotorye derzhal v unizannoj perstnyami ruke. Vse vytyanulis', shchelknuv kablukami. - Vashe velichestvo, sir, etot policejskij, - zapinayas', stal ob®yasnyat' dezhurnyj, - hamit tut, ponimaete, sir. - Proshu proshcheniya, vashe velichestvo, - prerval ego serzhant, soprovozhdavshij Lafajeta, - esli vashe velichestvo soblagovolit... - Slushajte, ne mogli by vy najti drugoe mesto dlya svoih perebranok? - grozno oborval ego korol'. - Proklyat'e! Mne tol'ko poshla karta v ruki, a tut nevozmozhno spokojno sygrat' neskol'ko partij - obyazatel'no kto-nibud' samym neprilichnym obrazom pomeshaet! Korol' povernulsya, namerevayas' udalit'sya. Svita bystro rassypalas', ustupaya emu dorogu. - Esli vashemu velichestvu budet ugodno vyslushat', - prodolzhal nastaivat' usatyj mushketer, - etot arestovannyj... - Nam ne budet ugodno! Ni slova bol'she. Korol' vypyatil gubu, nad kotoroj krasovalis' usy. - Nu, a teper' - marsh! Ubirajtes'! I chtoby tiho u menya! Na lice serzhanta poyavilos' upryamoe vyrazhenie. - Vashe velichestvo, ya dolzhen poluchit' raspisku za etogo arestovannogo. On opasnyj koldun. Korol' otkryl rot, potom zakryl ego. - Koldun? - On s interesom posmotrel na O'Liri. Lafajet zametil, chto vblizi korol' vyglyadel starshe, nesmotrya na to, chto byl tshchatel'no uhozhen i vyloshchen. Sledy zabot i trevog yavno prostupali na ego lice - vokrug glaz i u rta sobralis' melkie morshchinki. - Ty v etom uveren? - sprosil korol' tihim golosom. - Absolyutno, vashe velichestvo, - podtverdil policejskij. Dezhurnyj zasuetilsya za stolom. - Vashe velichestvo, ya ochen' sozhaleyu, eti sumasshedshie istorii - oni u nas postoyanno... - Ty volshebnik? - Korol' podzhal guby, i odna iz ego brovej popolzla vverh (oni byli tshchatel'no uhozhenny i imeli formu dug). - Nu pochemu vse zadayut odin i tot zhe vopros? - Lafajet pokachal golovoj. - Menya by bol'she ustroilo, esli by vy schitali, chto ya takoj zhe, kak vy. Schitajte menya prosto... gm... uchenym. Korol' snova nahmurilsya. - CHto-to ya ne vizhu dolzhnogo pochteniya k nashej osobe s tvoej storony. Da, kak ty sebya nazval - u... - chert! - kak? - Uchenyj. |to chelovek, kotoryj znaet tolk v razlichnyh veshchah i yavleniyah, - ob®yasnil O'Liri. - Ponimaete, ya provozhu eksperiment. Vy vse, konechno, ne ponimaete etogo, no na samom dele vy ne sushchestvuete - vas net. Korol' shumno potyanul nosom. - Ot parnya neset vinom, - skazal on. Potom nyuhnul eshche raz. - A pahnet nedurno, - zametil on shchegolyu v atlasnom odeyanii, kotoryj stoyal ryadom. - Fu, vashe velichestvo, - pridvornyj govoril sil'no v nos, pomahivaya pered licom platochkom, - mne kazhetsya, on poryadochnyj negodyaj, da eshche i durachit nas. Vy tol'ko poslushajte, chto on skazal? Nas prosto ne sushchestvuet, vklyuchaya i - on utverzhdaet - vas, vashe velichestvo. - Sir, on koldun, pover'te mne! - v serdcah voskliknul serzhant. - V lyuboj moment on mozhet ischeznut'! Prosto isparit'sya! - Tochno, vashe velichestvo, - podtverdil Korotyshka, soprovozhdaya skazannoe energichnym dvizheniem golovy, tak chto ego lokony razmetalis' po lipu. - Paren' klassnyj! - Tak kak ty govorish', moshennik? - Pridvornyj ustavilsya na O'Liri vospalennymi glazami. - Znachit, diletantstvuesh' v iskusstve chernoj magii? - Da na samom dele vse eto ochen' prosto, - otvetil Lafajet. Op'yanenie proshlo, i krov' stuchala u nego v golove. - YA obladayu nekotoroj sposobnost'yu manipulirovat' tem, chto menya okruzhaet. Korol' sosredotochenno nahmuril lob: - CHto eto znachit? - Nu... - Lafajet zadumalsya. - Voz'mem, naprimer, vino. On prishchurilsya, koncentriruya svoe vnimanie na verhnem yashchike pis'mennogo stola, stoyavshego pered nim. Nakonec on pochuvstvoval znakomyj legkij, vselyayushchij nadezhdu tolchok. - Posmotrite v yashchike, - skazal Lafajet. - V verhnem. Korol' zhestom prikazal: - Delajte, chto on govorit. Odin iz nadushennyh uchastnikov svity podskochil i ryvkom otkryl yashchik, zaglyanul vnutr' i, ne skryvaya udivleniya, vytashchil butylku i podnyal ee vverh. - |... ej! - nachal bylo dezhurnyj serzhant. - P'ete pri ispolnenii, da? - Korol' vskinul brovi na nezadachlivogo dezhurnogo. - Desyat' dnej temnicy, na supe iz konservov! - N-no, vashe velichestvo, eto ne moya! - Pravda, eto ne ego, - vstavil Lafajet, - on dazhe ne znal ob etom. - V takom sluchae, desyat' dnej za to, chto ne znaet soderzhimogo svoego stola! - laskovym golosom skazal korol'. On vzyal butylku, posmotrel etiketku, pripodnyal ee i, prishchurivshis', posmotrel na svet. - Horoshij cvet, - konstatiroval on. - U kogo est' shtopor? V tu zhe sekundu chetyre uhozhennye ruki protyanuli emu chetyre shtopora - odin prichudlivee drugogo. Korol' protyanul butylku i stal nablyudat', kak ee otkryvayut. Poslyshalos' gromkoe - chpok! On vzyal butylku, ponyuhal, naklonil ee i sdelal dobryj glotok. Dovol'no ostrye cherty ego lica osvetilis' voshishcheniem. - Klass! Nam ono nravitsya! D'yavol'ski znatnoe vino! Takogo na nashem stole ne syshchesh'! Korol' posmotrel na Lafajeta s yavnym odobreniem: - Ty vse eshche utverzhdaesh', chto ty ne volshebnik, a? - Net. Dumayu, net. V konce koncov volshebstvo nevozmozhno. - O'Liri sdelal predosteregayushchee dvizhenie pal'cem. - YA polagayu, chto kazhus' vam neskol'ko neobychnym, no eto mozhno ochen' prosto ob®yasnit'. Ponimaete, v etom sne... - Hvatit! - Korol' podnyal ruku s manikyurom. - Vsya eta boltovnya o snah... ne hotim - nam eto ne nravitsya, a vot vino nam po dushe. |tim delom zajmetsya nash Sovet. On povernulsya k hudoshchavomu cheloveku s odutlovatym licom i prostuzhennym nosom, odetomu v matovo-goluboj shelk s zhabo u gorla. - Vyzvat' sovetnikov, my rassmotrim eto delo. Vpolne vozmozhno, chto u parnya est' prostoe ob®yasnenie vseh etih... gm... otklonenij. Korol' oblizal guby, s lyubov'yu posmotrel na butylku i protyanul ee O'Liri. Tot pochti vzyal ee, kak vdrug monarh rezko zatoropilsya, potyanul butylku na sebya, potom, slovno peredumav, otdal ee O'Liri, neotryvno glyadya, kak tot beret butylku. - My soberemsya cherez minutu, - skazal korol' s volneniem v golose. - Segodnya vecherom, vashe velichestvo? - pisklyavym golosom sprosil tolstyak v rozovom atlasnom odeyanii. - Konechno! V Verhnej palate cherez chetvert' chasa! - Korol' Gorubl mahnul mushketeram. - Vsem ostavat'sya na svoih mestah! A chto kasaetsya tebya, - on bystro vzglyanul na O'Liri, - ty, paren', pojdesh' s nami. U nas est' k tebe neskol'ko voprosov. Korol' pomahal vsem na proshchanie i zakryl za soboj i Lafajetom tyazheluyu dver'. O'Liri s voshishcheniem stal osmatrivat' bogatoe ubranstvo igrovoj komnaty. Na panel'nyh stenah viseli ogromnye kartiny v pozolochennyh ramah, v bare byl viden solidnyj zapas napitkov, krugom kovry s dlinnym vorsom. Krome yarkih svetil'nikov, visyashchih nad kartochnym i bil'yardnym stolami, v komnate gorelo mnogo lamp, kotorye dobavlyali svoj myagkij svet k osnovnym istochnikam osveshcheniya. - YA vizhu, u vas tut elektricheskie lampochki, - zametil O'Liri. - YA dazhe ne mogu predstavit' sebe, kuda menya zaneslo. - |to korolevstvo Arteziya. - Korol', vypyativ nizhnyuyu gubu, zadumchivo posmotrel na O'Liri. - Ty chto, sovsem togo, paren'? Mozhet byt', ty i imya svoe zabyl i zabyl, kuda napravlyaesh'sya? - Net. YA Lafajet O'Liri. I nikuda ya ne napravlyayus': prosto ya ne mogu tochno opredelit', v kakoj istoricheskoj epohe vse eto proishodit. SHpagi, parovye mashiny, bridzhi do kolen, elektricheskie lampy... - O'Liri... hm. Strannoe imya. YA dumayu, ty pribyl iz dalekoj strany. Neuzheli ty nichego ne znaesh' o nashem prekrasnom korolevstve Arteziya? - Gm-m... - promychal Lafajet. - YA dumayu, mozhno i tak skazat', hotya zhivu-to ya zdes' - ili gde-to poblizosti. - CHto? Kak eto? - Da tak! Hotya vy vse ravno ne pojmete. - Po ch'emu zadaniyu ty pribyl syuda? - sprosil Gorubl, nervno pokusyvaya nizhnyuyu gubu rovnymi, belymi, pohozhe, iskusstvennymi zubami. V ego golose, kak pokazalos' O'Liri, zvuchala trevoga. - O! Nikakogo zadaniya. Prosto... vot hozhu, smotryu... - CHto smotrish'? CHego ishchesh'? - Da nichego osobennogo. Prosto osmatrivayu dostoprimechatel'nosti, mozhno skazat'. - Tak, mozhet, ty hochesh' pokorit' moj narod, podchinit' ego sebe? - Nu net. YA ne dostoin takoj chesti. - Kakim obrazom ty okazalsya zdes'? - rezko sprosil Gorubl. - Nu, eto slozhno ob®yasnit'. Po pravde skazat', ya i sam ne sovsem eto ponimayu. - U tebya est' druz'ya v stolice? - Ni odnoj znakomoj dushi. Gorubl sdelal tri shaga, povernulsya, potom sdelal tri shaga nazad. On ostanovilsya i vzglyanul na pravuyu ruku O'Liri. - Tvoe kol'co, - skazal on, - ves'ma interesnaya shtuchka. Korol' vpilsya vzglyadom v lico O'Liri: - Ty ego zdes' kupil? - O net, vashe velichestvo, ya noshu ego uzhe mnogo let. Gorubl nahmurilsya. - A kak ono u tebya okazalos'? - Mozhno skazat', chto ono vsegda bylo so mnoj. Ono viselo u menya na shee na tesemke, kogda menya nashli na poroge priyuta. - Priyuta? Mesta dlya broshennyh i bezdomnyh? O'Liri kivnul. Gorubl vdrug ozhivilsya: - Nu-ka, bud' dobr, snimi ego. YA hochu ego rassmotret'. - Ochen' zhal', no ya ne mogu ego snyat' - sustav ne puskaet. - Gm... - korol' pristal'no posmotrel na O'Liri. - Nu, ladno, u menya k tebe takoe predlozhenie, moj dorogoj. Poverni persten' pechatkoj vnutr'. Nekotorye, uvidev izobrazhenie sekiry i drakona na tvoem perstne, mogut prevratno eto istolkovat'. - CHto eto eshche za tolkovanie? Gorubl razvel rukami. - V tavernah rasskazyvayut takuyu istoriyu - chto, deskat', pridet vremya, poyavitsya skazochnyj geroj s etim samym znakom, i pridet on, chtoby izbavit' stranu ot... gm... opredelennyh zatrudnenij. Konechno, chush' nesusvetnaya, no u tebya mogut byt' nepriyatnosti, esli oni sochtut tebya poslancem, prishedshim ispolnit' prorochestvo. - Spasibo za informaciyu. - O'Liri povernul persten' na pal'ce. - Nu, a teper', esli vy ne vozrazhaete, vashe velichestvo, ya by hotel zadat' vam neskol'ko voprosov. - Ty, konechno, udivlen, pochemu tebya vmesto togo, chtoby zakovat' v kandaly i brosit' v temnicu, priveli syuda vo dvorec? - Da net. YA by tak ne skazal. Vse, chto zdes' proishodit, kazhetsya mne sovershenno bessmyslennym. No raz uzh vy nachali ob etom, to dejstvitel'no, pochemu ya zdes'? - Takova byla korolevskaya volya! Kapitanu gorodskogo garnizona dve nedeli nazad byl dan prikaz prochesat' ves' gorod i dostavit' kazhdogo, kto podozrevaetsya v koldovstve. Lafajet kivnul i vdrug neozhidanno dlya sebya zametil, chto zevaet, prikryvaya rot rukoj. - Proshu proshcheniya, - skazal on. - Prodolzhajte, ya slushayu. - Vse-taki tvoi manery proizvodyat strannoe vpechatlenie, - s razdrazheniem skazal korol'. - Nu, neuzheli u tebya net ni kapli pochteniya k korolevskomu sanu? - Da net, ne v etom delo, - otvetil O'Liri. - Prosto ya nemnogo ustal. Monarh uselsya v glubokoe kozhanoe kreslo i vdrug raskryl rot, uvidev, kak Lafajet plyuhnulsya v drugoe kreslo, stoyashchee ryadom, i uyutno polozhil nogu na nogu. - Poslushaj! - vzrevel Gorubl. - Nashe korolevskoe velichestvo ne davalo tebe pozvoleniya sidet'. O'Liri snova stala razbirat' zevota. - Vashe velichestvo, davajte bez vseh etih ceremonij, - predlozhil on rassuditel'nym tonom. - YA strashno ustal. Ponimaete, teper' ya oshchushchayu, chto, hot' eti priklyucheniya i proishodyat vo sne, a vymatyvayut, kak nastoyashchie. V konce koncov, mozg - ili, po krajnej mere, kakaya-to ego chast' - polagaet, chto ty na samom dele bodrstvuesh', poetomu on tak i reagiruet... - Hvatit! - ryavknul korol'. - U menya ot tvoej boltovni uzhe mozgi nabekren'. On pristal'no posmotrel na O'Liri, pytayas' prinyat', po-vidimomu, neprostoe reshenie. - Poslushaj, yunosha. Ty uveren, chto nichego ne hotel by nam... nu, soobshchit'? Naprimer, koe-chto iz togo, chto my mogli by soobshcha obsudit', a? - On podalsya vpered i, ponizhaya golos, dobavil: - K oboyudnoj pol'ze? - Boyus', ya ne ponimayu, o chem vy govorite. - Otvet' nam korotko - da ili net? Govori, ne bojsya - my zaranee daruem tebe proshchenie. - Nu, net. I chto iz etogo? - Net? - Net! - otrezal O'Liri. - Nechego mne vam soobshchit'. - Net? - Plechi korolya tyazhelo opustilis'. - Poslushajte, - skazal Lafajet, smyagchayas', - pochemu vy ne rasskazhete mne, chto vas muchaet, a? Mozhet, ya smogu vam chem-nibud' pomoch'? YA koe-chto umeyu... Korol' vypryamilsya - vid u nego byl ozabochennyj. - Nashe korolevskoe velichestvo privelo tebya syuda, chtoby odin na odin soobshchit' tebe, chto ty zaranee poluchish' nashe korolevskoe proshchenie, a v otvet budesh' ispol'zovat' svoe iskusstvo zapretnoj chernoj magii vo imya interesov korony. Ty zhe otvergaesh' nashe predlozhenie - i tut zhe, bez vsyakoj pauzy - namekaesh' nam, chto tebe podvlastny demonicheskie sily. Sozdaetsya takoe vpechatlenie, chto ty sam naprashivaesh'sya na to, chtoby tebya rastyanuli na dybe. - Interesno, - skazal O'Liri, - esli ya sejchas zasnu, gde ya prosnus' - zdes' ili v pansione madam Makglint? - Uff! - vzorvalsya korol'. - My chuvstvuem, chto kakaya-to tainstvennost' vokrug tebya est', poetomu pervo-napervo otpravim tebya v gosudarstvennuyu tyur'mu po obvineniyu v koldovstve. Vzglyad ego ostanovilsya na butylke, stoyashchej na stole. - Skazhi nam, - obratilsya on k O'Liri doveritel'nym tonom, - kak butylka okazalas' v yashchike stola? - Ona vsegda byla tam, - otvetil O'Liri, - ya vsego lish' ukazal na nee. - No kak zhe... - Korol' tryahnul golovoj. - Hvatit! On podoshel k kolokol'chiku, visevshemu na shnure. - My zaslushaem tvoj sluchaj v otkrytom sude, esli ty uveren, chto tebe nechego soobshchit' nam odin na odin. - On vyzhidatel'no poglyadel na O'Liri. - Vse eto chepuha, - vozrazil tot. - Soobshchit' chto? Pochemu vy nichego ne rasskazhete o sebe? U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy predstavlyaete soboj chto-to vrode simvola vlasti. - Simvola? - vzrevel Gorubl. - My tebe pokazhem, chto my est' - simvol ili pravitel'. On dernul za shnur. Dver' otkrylas', i za nej uzhe zhdal vnutrennij karaul. - Dostav'te ego v sud! - prikazal korol'. - |tot chelovek obvinyaetsya v koldovstve. - Nu ladno, - suho skazal O'Liri. - Dumayu, chto net smysla pytat'sya tut chto-to ob®yasnyat'. Vse eto mozhet byt' ne tak istolkovano. Nu, vedi menya, dorogoj. Lafajet sdelal nasmeshlivyj zhest, obrashchayas' k kapralu s bych'ej sheej, kogda karaul okruzhil ego. Posle pyatiminutnoj hod'by po gulkim koridoram oni popali v zal suda, gde dolzhno bylo sostoyat'sya slushanie dela. Tolpa krichashche razodetyh muzhchin i neskol'ko zhenshchin v shirokih yubkah s krinolinom byli uzhe v zale, i vse s lyubopytstvom ustavilis' na O'Liri, kak tol'ko on voshel v zal v okruzhenii ohrany. Pochetnyj karaul, kotoryj stoyal